出了德租界之後，我三人從遼西大連出發直趕往吉林的撫松縣。不得不說，這一路的見聞委實是太觸目驚心了：山東到現在已經是連旱三年，闖關東的災民顧不得其他，擠破腦袋沖開了山海關的隘口，像是大壩決堤一般魚貫而出，他們拋棄了引以為傲的關內生活，去蒼涼空曠的關外尋找生計。
關外在山東人的眼中是美好的。提到關東，許多人會說關東人天生熱情、仗義，其實這話並不全對。關東人論來源，大多是山東、河北、天津等地的原住民。俗話說：三歲定終身，那人該是啥樣，不該是啥樣，該有個什麼德行，不該是什麼德行早在娘胎里就已經定性了，容不得後天的改變。關東人之所以處事豁達、不計小節，那是因為關東的日子太不好混，容不得你跟別人斤斤計較。在關內，別人求你幫忙之時，你首先要考慮自己的利益受不受損，手頭的活計會不會因此給耽擱；而在關東，你是絕對不能推辭的。為何？你今天推辭了別人的一個請求，明天就會落下一個不仗義的名聲，後天你家麥子收割了需要人手時，肯來沒人來撐你面子幫你干活。所以在關東若想安身立命，最重要的美德就是仁義；最普遍的性格就是豁達。
從關里到關外，難！但若是有幸跨過雄關，從遼西沖進吉林甚至伊犁，那生活就變得豁亮透亮了：關東本為黃土，蓋因幾千年來群雄逐鹿中原，使得關東逐漸淪為囚犯的放逐地的代名詞，繼而人跡寥寥，養得水美地肥。清兵入關以來，努爾哈赤又因風水的講究嚴守關外，防止外人驚擾龍脈，使得關外更加荒涼。這一系列的措施把關外的土地成全了：出了山海關，你隨便開墾一片荒地，從腳踩之處開始往下挖，三五尺內，除了清一色的黑土之外，絕對見不得一絲雜色，翻出來的土塊兒松松的，夾著一股腐草的沉香，讓人聞過為之深深沉迷。土質好，種出來的莊稼更是一棵賽著一棵地俊俏挺拔，只要你一副規矩的莊稼把式，再稍稍在地里撒些汗水，一年辛苦勞作三四個月份，喂飽肚子是絕沒問題的。
于是在生的誘惑之下，山東人紛紛從關里逃出來了。而去往關東的路並不是那麼好走的，闖關東說到底就是一場賭博，一場無可奈何而又無法拒絕的賭博。賭贏了，一家人有了生計，活命的事情就解決了。關東地大物博，只要跨過山海關再前行個三四百里，隨便開墾一片新土，拿一捆粗樹枝插在地上一攔，方圓五里八里都是你的地盤；倘若賭輸了，那沒得說，除了給眾多的新墳添加一掊新土之外，沒人會記得你叫張三還是李四。所以但凡能在山東勉強過活的，一般都不會冒險選擇闖關東，除非你不走就要餓死。
闖關東的難題除了‘行’之外，還有一個‘居’的問題。關外不比關里，雖然地廣人稀不假，但自然條件太過惡劣，從吉林往東，直至哈爾濱的漠河和黑河縣，往東五百里、往北三百里范圍之內，一年大約五六個月份都是在寒風與白雪的斗爭里渡過的。天氣剛殺冷時，皮衣和皮襖要馬上換上，遲一點兒就要被凍出內傷來，趕上過年那幾個冷月則更要多加三四個小心，一缸淡水放在外面超過一個時辰就要成冰砣子，若是家里有個男孩兒，則一定要吩咐他在屋里尿尿，為啥？怕尿在半空凝成了冰碴紮壞了話兒。
鑒于闖關東行的規模和結果，它已不單純是家族遷徙了，它更是國運之變遷。縱觀始皇嬴政之後，雖天災人禍綿綿不絕，可卻從未有一次遷徙能夠像闖關東這樣恢弘浩瀚，這壯闊的背後反映的是中國政局的尷尬和悲涼，當權者的無能和畏縮。
俗話說：福不雙至，禍不單行。在大清外交飽受欺凌的同時，朝廷的內患亦是危機重重：三年的大旱天氣又讓山東的麥田里徹底絕收，就連老鼠都餓得往外省逃了。許多在先前還猶豫不決的山東人終為形勢所迫，舍棄了家中的幾畝薄田，踏上了這條生死未卜的不歸路，把性命完全交在老天爺的手掌心兒。當時有一首歌謠唱得好：“關東好，遍地寶，一路走來家人少；關東神，遍地墳，三人出來沒兩人”，其中措辭雖有誇大之嫌，但因為闖關東而鬧得家破人亡的也確實大有人在。
時值光緒卅年，日俄開戰在即，山東半島在德國人的統治之下已然到達了民不聊生、滿目瘡痍的境地，隨著形勢的危急，闖關東的災民日漸增多，我與洪胡二人恰逢重返關東之際，也有幸見參與到這莽莽的壯舉之中。一路的行路見聞除了讓我體味到百姓生活之苦外，我更多想到的，是我以及這個國家的命運。提到自己，其實早在一年之前，我的理想還是相當簡單膚淺的：唯一的願望就是盡快挖參暴富，然後攜著家小靜玉風風光光地返回京城去過公子哥的生活。但這一年的見聞讓我成熟許多，也明白許多，現在的大清國勢已是苟延殘喘，個人縱然富有黃金萬兩，可在外國人面前仍是一條戚戚的喪家之犬，沒臉抬起頭來。正所謂是，國之不存，家何談焉！
提起政局，平心而論，這一年的遠游里，給我留下最深印象的就當屬隱居滇中勐馬小鎮的孫文先生了，在未見到他之前，我覺得自己尚數標新立異之人，思想上雖未敢說走在前列，但也決不遲鈍僵化。可自從與他交談的第一句話開始，他身上那股優雅的王者之氣就無聲地從每根汗毛里滲透出來，將我包裹得嚴絲合縫，讓我緊張得我喘不過氣來。他的眼神犀利而又平和，談吐不快但句句有力，豐厚的學識和廣闊胸襟讓我還沒等開比就矮了半截，那是一種俯瞰眾生的姿態，一股隱忍不發的銳利，謙遜而又自信過人。我覺得自己該做點什麼了，或許超不過孫黃二人的力度，但卻不能再像以前那樣小富即安。
可思考良久之後，碩大的疑問又陡然而生：想做大事固然是好，但我有什麼資本呢？我沒有孫文的學識、沒有黃興的尚武、更沒有方家的財力和勢力，我只有兩本奇書、一身風水學技藝以及一段常人無法經曆的玄奇之旅。曹操能夠得勢，是源于家族傾力相助；劉備異軍突起，也是有關張二人力挺，我這個凡夫俗子一沒背景，二沒友邦，若想平步青云、留名青史，難度不亞于虎口奪食。如果說，尚有一點門路，那就是返回到不咸山林中，去再打努爾哈赤寢宮的主意。去挖掘奇寶，去接管龍脈，去辦一樁驚天動地的大事。
我又想到了四爺，如果這個計劃中最為重要的一顆棋子，關東山林之密、之險，我早在一年之前就著實領教過，倘若沒他做向導引路，那麼進山探穴的結果只有一個：所有人被麻達鬼憋到山里最終饑餓而死。那清朝先帝努爾哈赤素來以勇武著稱，在他寢宮中發現的《龍興風水圖志》和《大元一統志》又十足證明此人除了在武學上有所修為之外，又有許多旁人難及的韜略甚至是分金定穴的水平，倘若如此，龍脈附近定然有數不清的機關埋伏，常人若貿然進去，是定然不能全身而退的。
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