“這里是瓦爾登星，呵呵呵，大概十年前才開發出來的新星球。因為沒有什麼礦產也不在交通要道上，平時都很少有人肯來這里定居。不過好歹這邊的空氣還算十分新鮮，環境也很好，所以倒有一些上了年紀的人還肯來這里養老。” 法肯村長笑眯眯地說道：“我們前天就看到你們的飛船墜落了，不過麼……這架直升機一天到晚都出些小毛病，直到今天上午才剛剛修好，這不我立刻就趕過來了。年輕人，你們可真夠幸運的啊。” 瓦爾登星是天凝星域邊境上一顆普普通通的小行星。 總共只有一百左右的人口，全都聚集在一個小小的村落里，剩下大部分的地區都被森林占據著。在叢林中生活著非常危險的凶猛生物，必須依靠村落周圍的高壓電網加以阻攔。 這是一個與世無爭的世外桃源，大部分村民都是兩鬢斑白的老人，從前這些人多是各大行星的體力工人，年紀老了之後，因為負擔不起大行星的高額消費，所以不得不搬到了這個地方。 瓦爾登星雖然偏僻，好在一切都是免費的，只要肯付出一定的勞力，那麼也可以過得悠閑舒服。 村民們在這里種植了許多紫漿果，就是何若智和穆巧蘋這兩天用來維生的奇妙果實。這種酸酸甜甜的漿果可以釀造非常純正的果子酒，給瓦爾登星也帶來了一些外快。 對于兩名年輕人的到來，整個村莊都表示了熱烈的歡迎。這種邊境小行星上的居民通常很長時間都看不見一個新的鄰居，更何況是這樣兩個可憐的遇難者。 所有人都把自己儲藏的食物拿了出來，在兩人面前堆成了一座小山，有些人還拿出了珍藏多年的美酒。 “你們是從哪兒來的，怎麼會在這里墜落？”法肯看著兩人狼吞虎咽，笑眯眯地問道，“我們要向外界放出求救信號嗎？” 何若智搖搖頭，有些含糊地說：“我們正在宇宙間作一番長途的……旅行，尋找一個可以定居的星球，如果你們不介意的話，我們想在這里生活一段時間。” 明白了。 法肯對自己的妻子，好心的布瑪嬤嬤使了個眼色——這是一對私奔出來的小夫妻吧？ 布瑪嬤嬤的眼睛頓時間就濕潤了：多浪漫的一段愛情故事啊。 “好吧！”法肯拍胸脯擔保了下來，“你們就放心在這兒住下吧，我們去年有幾位老朋友走了，留下一些空房間，如果你們不介意的話就在這里住下好了，無論想住多久都可以！” 法肯沖著何若智擠擠眼睛：“小伙子努力點，等到你的小妻子有了孩子再回去，你們家里人總不會再有意見了吧？哈哈哈哈。” 何若智滿臉黑線，看起來這位老人家似乎誤解了什麼。 法肯哈哈大笑，轉身向眾人宣布道：“我們瓦爾登星又迎來第一百零二名和第一百零三名定居者了！” 村民們一陣歡呼，麻利地為兩人准備了一間舒適的小屋。 這里的一切都非常天然，小屋是用原木搭建的，房屋中間挖了一個大大的火塘用來取暖。 法肯非常抱歉地說：“對不起我的小伙子，這里的條件實在太簡陋了。在剛剛來到這顆星球的時候，我們曾經擁有不少現代化的工具，不過後來很多東西都壞掉了。你知道——很少有修理人員肯不遠萬里地來到這里，卻僅僅為了修理一個電子取暖器之類的東西。所以……” “沒關系。”何若智彬彬有禮地說道，“我們已經非常滿足了，謝謝你法肯大叔，也替我謝謝布瑪嬤嬤。” “好吧。”法肯說，“早點兒睡吧，可憐的孩子們，你們一定早就累壞了，明天我們會為你們安排一個正式的歡迎儀式，哈哈，好久沒這麼熱鬧了。” 法肯笑著離開之後，何若智迅速行動起來。 他用一些骨頭制造了幾個小機關，安放在門窗上，這樣如果有人進來的話就會發出輕微的響聲。 “為什麼要這樣？”穆巧蘋不解地問，“法肯爺爺不是壞人。” “是的。”何若智說，“但我不敢肯定這個星球上沒有壞人，再加上那些要追殺你的人——” “追殺……我？” 何若智點點頭，坐到穆巧蘋身邊抱住了她，輕聲道：“你覺得我們的船遇上隕石帶，這僅僅是偶然嗎？不，飛船本身設定的航線肯定不會穿越隕石帶，唯一的解釋就是有人修改了星圖。他們的目標是什麼呢？” 穆巧蘋渾身一顫，難言地開口道：“我，我不是有意要瞞著你……” 何若智用手指封住了女孩兒的嘴，柔聲道：“每個人都有自己的秘密，我並不是一定要聽你把自己不願意回憶的事情說出來。總之……我們可以先在這里休整一段時間，我有些問題要思考。” 何若智想到的問題是，他在危機時刻對宇宙船的操控，那種能夠令金屬也轉化為生命的亡靈魔法！ 如果這種魔法真的可以大規模運用，那麼不難想象有朝一日，在宇宙某處會出現一支完全由機甲組成的大軍。 這些機甲是擁有自己生命的亡靈生物，他們可怕的戰斗力將會令整個世界顫抖！ 想到這里，何若智的嘴角不由抿起一道冷酷的笑容。 穆巧蘋卻沒有想那麼多，她呆呆地看著何若智的身影，想到這個並不高大的男人曾經在那麼危險的情況下拯救過自己；又想到兩人在瓦爾登星上即將展開的生活，不由臉紅心跳，羞澀地低下頭去。 屋里的火光，終于熄滅了…… ****** 何若智在瓦爾登村已經過了一個星期。 這里什麼都好，但是有一件事卻讓他非常奇怪。 為什麼這里的居民無論是日常生活還是農間勞作，都很少用到機甲。 在這種新開墾出來的蠻荒星球，機甲是根本不可缺少的必需品。 不要說別的，就說他們在叢林里遇到過的那種巨型螳螂，如果沒有機甲的話就不知道應該如何應付了。 在一天午餐的時候，何若智向布瑪嬤嬤表達了疑惑。 本來村里人都是各自作各自的飯，但是自從穆巧蘋來了之後，她出神入化的廚藝已經徹底征服了所有村民。這個看似尋常的少女對于火焰的運用簡直可以說達到了大師級的水准，再普通的食物經過她的精心料理，都會化作獨一無二的美式。 所以現在，每到吃飯的時間，何若智家中就會擠滿了笑嘻嘻的村民。 布瑪嬤嬤瞪了自己的丈夫一眼，抱怨道：“這些沒用的男人們，說什麼自己都是各大行星上的精英，卻連一點小小的機甲都維修不好！” 何若智這才知道原來瓦爾登星上也是有機甲的。