宋軍水師的船只分大,中,小型.
大型的船只叫神舟,有兩種,大的長三十一丈五尺,寬十二丈五尺,甲板高五丈五尺,分七層:甲板上二層,下五層;九桅十二帆,水車二十四部.有風使帆,無風更用水車驅動.裝備的武器有床弩十部,彈弓十二部.每條船配備三百水手,七百士兵.載重可達近三萬石,最多可裝三四千人,但缺點是體形龐大,不太靈點,而且速度較慢.這種大船,共有三艘.這支水軍就是以這三艘大船為核心,船隊的主要淄重和給養都由這三艘大船裝載,遠征軍的剩余人馬也都是這三艘大船裝載.
稍小一點的長二十丈,寬八丈,甲板高四丈,分五層:甲板上兩層,下三層,七桅十帆,水車十六部.裝備命武器有床弩六部,彈弓八部.每條船配備有水手一百五十人,士兵三百五十人.裁重可達一萬五千石.最多可裝一千五百人.共有十二艘.載重量和配備份武器都不如大型神舟,但速度要快一些,操作也更靈活一些,可以做為大型神舟的輔助.
中型有三種,分別叫飛虎,海鶻,海鰍.
飛虎船長十二丈,寬三丈,高二丈五尺,兩桅四帆,分三層,水車四部.裝配了床弩兩架,彈弓四架.每船配有水手八十人,士兵一百二十人.這種船共有三十六只,主要用于和敵軍近距作戰.
海鶻船長十丈,寬一丈八尺,高兩丈,兩桅四帆,分兩層,水車四部,櫓十支.裝配床弩一部,彈弓兩部.每船有水手六十人,士兵九十人.共有三十八只,操作靈活,速度極快,能在敵船陣中穿插.
海鰍船長八丈五尺,寬兩丈,高一丈五尺,兩桅四帆,用槳四十二支,裝配床弩一部,彈弓兩部.每船有水手四十人,士兵六十人.共有二十五只,江河湖海均能適用.
小型船只長六丈,寬一丈五尺,高一丈,用槳二十二支.船頭方小,尾闊底尖.每船可裝五十人.共有三十只.作為大船之間的聯系,配合中型船作戰.
合軍共計有大小船只一百四十四艘,士卒水手兩萬余人.不過在來的路上因受風雨海浪,損失了一條海鶻船,三條海鰍船和七條小船,人員百余人.
船甲板上,水手士兵人來人往各自忙碌,士兵的衣甲都是以皮甲為主,只有要害部份才鑲入鐵甲,而水手則根本不穿甲胄,不過在大海上船只都起伏不定,如果穿上厚重的鐵甲跟本就站不穩,更別說作戰.
楊炎放眼向海面看去,只見在藍天碧海之間,名種大船小船間播其中.白色的風帆在晴朗的天空和高透明度的海面爭相展現亮麗的色彩,龐大的船隊連綿數十里.而且眼見不日即可返回大宋的土地,如果不是因為海邊一戰損失慘重,連虞公亮也慘死.這時大家在船上憑風暢談,是何等遐意的事情.
這時李公佐走到楊炎身邊,一拱手道:"楊統制,你的傷沒有事吧?"
楊炎笑道:"有勞李將軍了,我以經沒有事了,不過這條船好大,我還從來沒有見過這麼大的船呢."
李公佐道:"海上風浪大,所以船要造的大一些.論造船技術和水戰之能,我大宋可以說是天下無雙,在下這百余艘戰船就足以橫行海上."
楊炎這時也箅得上是久經戰場的人了,不過對于水戰還從來沒有接觸過,于是便向李公佐請教水戰的一些常識.李公佐年紀雖不大,但對于水戰十分精通,早在紹興三十一年(1161年)的陳家島海戰和救援海州之戰時就以隨李寶出征,這時以是李寶的最得力助手.
李公佐道:"自古水戰,遠則用弓弩,接舷戰用刀槍.戰船多設有戰棚或女牆,或用牛皮蒙在木板上,或釘竹片,作為防護裝置.無女牆的戰船,戰斗時在左右舷懸掛罟網,以防敵人跳幫.撩鉤用以鉤搭敵船;勾鐮用以勾船割繚繩.然後由士兵登上敵船,短兵相接,與陸戰無異.而後又開始設以拍竿,近船戰時用以錘擊敵船.但主要還是以登船戰為主.既使用火攻戰,也是以船燒船,或是以燃燒火箭,焚敵蓬帆,使敵船不能行動."
楊炎道:"為什麼我看我們的這些船只都沒有裝配拍杆呢?"
李公佐道:"這是因為現在我大宋的火器發展了,我們的船上都裝配有床弩和彈弓,可以發射火箭火炮,霹靂彈,轟天雷等火器,都可以遠距離攻擊敵人,用不著兩船靠近作戰也能夠解絕戰斗了.在紹興三十一年(1161年)的陳家島海戰中,家父帶戰船一百二十艘,迎戰金國水軍六百余艘戰船,就是主要用火箭直接燒毀敵船,等到派士兵蹬船作戰時,大局以定了.從那以後,船上就不在設用杆竿等物了."
兩人邊談邊走,蹬上二層,來到議事大廳中.這時參加遠征的眾將辛棄疾,曹勳,高震,張師顏,魏昌,劉複武等大多都在,只是沒有趙月如和趙倩如.經過了一夜的休息,大家的體力精袖都己恢複過來了,只是情緒都不太高.連曹勳都比平常安靜了許多.
辛棄疾見楊炎和李公佐進來,立刻迎了上去,將統計好的傷亡數字告訴楊炎.
從兗州出征的時候一共是七千士兵,而在登州海邊蹬上戰船的人,加上所有將領以及女兵一共只有二千八百六十九人,還有一些身受重傷的士兵不斷死在船上,因此最後回到大宋的人數恐怕還要減少.另外即使是活下來的士兵,恐怕也有不少人將落下終生殘疾.不過拉上船的戰馬到有三千三百四十一匹.因為大宋馬少,因此多余的戰馬都被宋軍趕上了船,分別分散到十二艘小型的神舟裝載.
出征的將領中:陳亦超被先遣回,生死不知,虞公亮,王世隆,張榮,董成,朱震五人戰死.八名女兵之中陳瑛,林雅仙,幕容紅戰死,四個宮女中暗香,梅影也死在敵軍之中.這些人幾乎都是死在最後一戰中,在海邊的這一戰遠征軍可以算是損失慘重.
楊炎看完之後,歎了一口氣對辛棄疾道:"辛先生,就煩你把戰死的弟兄們的名單都統記出來,回到大宋以後一定要重恤他們的家人.另外受傷的人要好好治療,能救下一個弟兄是一個."
辛棄疾也歎了一口氣,輕輕拍了拍楊炎的肩膀,道:"楊炎,不必太難過了,這些事情都是在所難免的.不管怎麼說,這次遠征的目標是完成了."
忽然楊炎問道:"虞公亮和其他幾位將軍的尸身保存得可好嗎?"船上是放不了多少尸身的,因此只能留下了戰死的五名將領的尸身,在船上因重傷不治而死的士兵一率按船上的規居,將尸身拋入大海中水葬.不過這時正是六月三伏,尸身也不易保存.
辛棄疾道:"這一點你放心了,他們都用藥物處理過,而且在這條船上還有一個冰室,有十幾塊大冰塊.在停尸房里放了五塊,因此是絕不會有事的."原來李公佐知道遠征軍中還有兩位公主,楊炎和虞公亮又是未來的駙馬,在船上自然是要好好接待.想到天氣炎氣,因此特意准備了這一間冰室.卻正好可以用來保存尸身.
這時李公佐吩咐,就在船上設宴為眾人壓驚,並請水軍的幾位將領相陪.只有趙月如和趙倩如沒有出席,李公佐只好命人送了一桌盛的酒菜到她們房中.
酒席十分豐盛,船上所帶的山珍海味競都一應俱全,尤其是海味,更是平時難得一見.只是楊炎等人情緒都不高.李公在在席間問起這次遠征的經過時,席間的氣氛才稍有些熱烈.曹勳,高震兩人在席間添油加醋的將這次遠征的經過講述了一遍.
這次遠征本來就曲拆驚險,加上他們兩人一唱一喝更是令人驚心動魄.由其是說到三渡黃河,和最後的海邊激戰,更令李公佐和水軍的將領驚歎不已.
船隊一路向東行駛,三天以後抵達了甯海州海驢島.船隊繞過甯海州,轉拆向西南而行.這時船隊以是逆風而行,帆蓬都以降下,全靠人力駛船前進.好在這幾天天氣都還好,偶爾遇到些小風雨,只損失了三只小船.如此行駛下去,大約還須十日左右,更可抵達海州.
數日之後,船隊己行到了萊州福山島外三十里處.金國的水軍終于出現了.
當士兵報進議事大廳的時候,楊炎,李公佐,辛棄疾等人正在一齊議論.聽說金國的水師出現,眾人立刻都走出議事大廳,站在二層的平台上向前方眺望,不過前方還是一片海天一線,看不見有什麼船只.
曹勳道:"咦?怎麼看不見金國的船呢?"
李公佐道:"是前哨的船發現了敵軍,現在大約應在二十里以外的地方,我們現在的位置是看不見的.剛才士兵來報告,是前方的船只通過旗語傳回來的."
楊炎這時才看到前方二里多遠的另一艘大型神舟上,在最大的桅杆上有一個大吊斗,里面有一個士兵雙手執旗,正在向他們乘座的這艘神舟用同一個動作不斷的揮舞.而自己這艘船上也有同樣一個大吊斗,呈有也有一個士兵,也在揮舞著旗幟,大概是在回答對面的船只.
李公佐點點頭,大聲道:"傳令下去,各船准備戰斗."
楊炎回頭看時,只見自己這艘船的旗手換了一雙旗幟,開始揮舞.不過一會兒,前方的船上的旗手也換了旗幟,做著同樣的動作,顯然是把李公佐的命令傳下去.
這時船上的士軍水手各自都將領的指揮下開始忙碌起來.大型神舟的床弩和彈弓都在甲板下一層,平時都收入艙中,這時都忙著推出來,有的士兵在固定床弩,有的上弦,有的抬弩槍,火炮等物.而在甲板上,弓弩手各自帶好自已的弓箭,在船弦邊站好.楊炎看到其中有些人小心翼翼拿著的是一根四尺多長的大竹簡,不知是什麼東西.船弦邊還放了不少.
還有不少士兵拿著水桶搶著打上海水,或是准備砂石,泥土等物,在甲板上各自找位置站好,顯然是防止敵軍的火箭射到船上燃燒,准備滅火.而這時李公佐不斷的發號施令,由旗手傳遞到其他的船上.
"快一點,快一點.不要磨蹭.金軍就快來了."
"小心,小心.放的時候輕一些.你想先炸死我們嗎?"
"水,小心水,火器不能見水的."
這樣的聲音慣穿了整個過程,每一條船上都在這樣忙碌的備戰.而船只也在不斷的調整位置,布置陣形.士兵們來來往往,在船上穿梭.但一切都在有不穩的進行.
而這時在遠方海天的交結處,終于出現了無數帆蓬.逐漸向宋軍的船隊靠近.