肥沃的土地中生滿了野草,桑林中枯藤遍布,棘叢生,時有野免,野狗出沒其間,更顯得荒涼冷寂.村落中土牆傾塌,屋頂裸露,巷陌中不見人跡,毫無生毛.其實就在十余年前,這里還是良田眾鄉,男耕女織,人蘆興盛的地方.但自從紹興三十一年(1161年)宋金采石之戰以來,雙方的戰爭就一直沒有停息過,百姓紛紛逃離家園,以至使良田荒無,村落盡棄,成了一片荒涼的景像.
完顏陳和尚長長歎了一口氣,道:"白骨露于野,千里無雞鳴.我們沿途走過來,雖然沒有杜甫詩中說的那種淒慘情景,但也.如果把百姓招集起來,在這一帶耕種,足可以有數萬畝良田.中原一帶的糧荒一兩年就可以解除了."
完顏長之道:"這里靠近金宋兩國邊境,現在年年戰爭不斷,誰還敢在這里種田呢?除非兩國從此罷兵.不過既使罷兵,也不過只能安穩幾年,說不定什麼時候又打起仗來了.要想使這里真正變成百姓安居樂業的地方,除非是由我們大金統一天下,這里就在也不會有戰爭,才有可能實現."
完顏陳和尚搖搖頭,道:"我們大金統一天下?這又談何容易,自古以來匈奴,突厥,回紇,契丹,黨項那一個不是稱雄于一時,還沒有那個外族能真正統一漢人的天下."
完顏長之有些不滿,道:"事在人為,別的外族做不到,並不等于我們女真人也做不到.在秦始皇之前,不是也沒有人可以統一天下,贏政不是就做到了嗎?"
完顏陳和尚道:"就算我們大金可以統一天下,但我們能治理好這片土地嗎?"
完顏長之走過來,一手搭在他的肩膀上,道:"一定可以的,我們現在不是正統治著很大的土地嗎?好了,我們也該出發了.抓緊一點趕路,明天午時以前就可以趕到歸德大營了."
兩人原來護送幻空的靈柩到會甯寺,拜望了普風之後,又在會甯寺住了七天.然後告別了普風,又趕向設在歸德府的金軍大營.
這一次臨行前,普風從三代弟子中選出二十八人做他們的護衛,一起動身.因為完顏長之和完顏陳和尚兩人在會甯寺中都是第三代,這樣也便利于兩人管理.幻寂,幻滅,幻羅等人是二代弟子,長了二人一輩,不好隨意指派.並且普風讓這二十八人全部暫時還俗,以便利于兩人安派職務.只是日後,如果願意在回會甯寺的還是可以回去再做和尚,如果不願回會甯寺的,可以永遠還俗在朝庭中出仕為官,一切決定勻悉由自便.
這二十八人雖是會甯寺的三代弟子,但武功都不弱,尤其是為首的四個弟子以不輸于幻寂等人,只是經驗火候稍差而已.
于是連同完顏長之和完顏陳和尚兩人一共三十人,一起動身南下,一路行走了十幾天,己到了南京路地界.這時正在路邊休息打尖.因見南京路境內因為連連戰爭,使得良田慌無,人跡罕見,都不由生出了一番議論.
休息過後,一行人又起程繼續趕路.走了不到十里,只見前方塵土飛揚,馬嘶人叫,殺聲四起.一隊金軍大約有一千多人,正圍成了一個圓圈,抵擋敵人.圈內停放的是數百輛糧車.圍攻金軍的有七八百人,二百多騎,一律都是頭包黑布,穿青掛皂,一看便知是綠林強盜.不過每一人居然都披著一件白袍.
完顏長之和完顏陳和尚互相對視了一眼,又好氣又好笑,以經過去了快二個月,居然還有人冒沖白袍軍.
不過這伙強盜到也不像是普通的烏合之眾,進退之間頗有章法.護糧車的金軍人數雖比他們多,但因為要看護糧車,顧此失彼反而陷入了被動.而且糧車的數量太多,金軍結成的圓陣十分薄弱,被強盜們撕開了六七個口子,己劫走七八輛糧車,還放火燒著了十多輛.糧車之中還有一輛十分華麗的馬車十分顯眼,周圍有幾十個金兵圍著拼命保護著.
完顏長之一聲令下,三十個人一起崔動戰馬,沖了過去.搶糧的強盜這時也發現了他們.不過見他們只有三十多人,也根本把他們放在心上.只是從頭隊中分出了幾十個人,去阻擋他們.
沖在最前面的一個騎馬的強盜高舉大刀,狼狠向完顏長之砍了下來.完顏長之一捍長矛,矛鋒如毒蛇一般刺出,強盜只覺眼前一花,自已的大刀不知怎麼砍了個空,然後小腹一陣距痛傳來,整個人突然騰云架霧一般從馬背上飛起,然後重重的摔在地上.
兩匹馬掠身而過,"呼"的一聲完顏長之的長矛又插進第二個強盜的胸口中.另一邊的完顏陳和尚手起斧落,己連砍三人.其他強盜沒想到這兩人竟然這麼厲害,都不己有些驚慌.這時其他二十人個侍衛一擁而上,強盜們全無招架之功,紛紛被殺.他們前進的速度競沒有絲毫緩慢的殺入了強盜大隊的陣中.
保護糧車的金軍本己守不住了,起初見有人來援助自已,都不禁大喜.但馬上就發現來的原來只有三十余騎,又不禁都大為失望,三十多人能起什麼作用?但很快就發現這群人雖然人數不多,但每一個人都驍勇異常,所到之處,就如勢如破竹一般,一下子就把強盜們攪得大亂,不禁又驚又喜,但也知道糧車是保住了.
完顏長之以殺到金軍的陣中,也不管押運糧車的首領是誰,立刻指揮金兵一面組織抵抗,一面趕進把著火的糧車撲滅.他發號施令,自有一股威嚴氣度,這時金軍的壓力己大大減輕,都自覺按他的指令行動.
這時有一個頭纏紅巾,手使大棍,虯髯環眼的大漢,顯然是這伙強盜的首領.他正在指揮一批人進攻一輛馬車.一見此種情景,立刻大喝道:"點子紮手,大伙兒轍吧."其他強盜聽了,呼嘯一聲,紛紛拉著搶到了的十幾輛糧車,撤退下去.
那虯髯大漢一提缰繩,沖到那輛馬車近前,他的武功遠在其他強盜之上,手起棍落,連續打死好幾個守衛馬車的金軍.一手搶過了拉車馬匹的缰繩,趕著馬車離開戰場.原來他見這輛馬車十分華麗,周圍的金兵又死守護,心想這馬車裝的不是重要的人物就是貴重的物品財寶.這一趟因為完顏長之這一伙人的出現,並沒有太多收獲,便執意要把這輛馬車劫走.
完顏長之也是一樣的想法,一見馬車被劫走,兩腿一夾馬腹,追趕馬車而去.他坐下的戰馬乃是千里挑一的良駒,轉眼便趕到了馬車的左側,手中的長矛閃電般刺出,千百道矛影閃動,將馬車左側的四名強盜全部挑死.
那虯髯大漢這時正在馬車右側,一手執棍,一手拉著缰繩催趕著馬車.完顏長之從左側一矛刺過去,那虯髯大漢舉棍招架,兩人隔著馬車,棍矛相擊,一轉眼交手了十多下.虯髯大漢一面招架,一面的催趕馬車繼續向前走著.完顏長之回頭看時,他們己離開大隊有五六十步了,心中不禁有些焦急.但隔著一輛馬車,許多精妙的招數都無法施展,一肘也不能將這虯髯大漢奈何.
這時那虯髯大漢正一棍架開長矛,棍勢未消,一下擊打在馬車上,頓時打得馬車上木格粉碎,木屑四散.只聽馬車里面傳來有人驚叫,競似女子的聲音.
"車里面的人競是個個女人嗎?"完顏長之心中一動,突然從馬背上騰身而起,手中的長矛"格"的一聲分成一長一短兩支,長的一支閃電般刺向那虯髯大漢的面門.短的一支刺向他抓著缰繩的右手.
那虯髯大漢無奈只好松開缰繩,雙手執棍,架開長矛.而完顏長之卻落到馬車架駛的位置上.缰繩一松開,拉車的馬立刻失去了控制,左右亂竄起來.馬車也被帶得左右距烈搖擺不停,車里的女子連連發出驚叫的聲音.而那虯髯大漢又揮舞大棍,狂風暴雨一般向完顏長之攻過來.
完顏長之毫不椋荒,右手長矛揮出架擋那虯髯大漢的攻勢,左手的短矛挑起馬車的缰繩,在矛稈上挽了一個扣,重新控制住了馬兒.百忙之中還不玄囑咐車中的女子:"不要慌,抓緊了."
虯髯大漢一看完顏長之的武功遠在自己之上,這時又己控制住了馬車,後面的金兵也都趕了上來,也不敢在戀戰,虛晃了一棍,崔馬逃走了.完顏長之拉緊缰繩,讓馬車停了下來.這時完顏陳和尚帶著幾個侍衛,連同十幾個金軍也追了上來.