"老畢,你說咱們這一次行動能成功嗎?"曹勳一面策馬前行,一面扭頭問身邊的畢再遇.
畢再遇摸了摸微微有點胡須的下已,故作老成道:"我可只有六成的把握,不過我想是由虞公亮來領軍應該有八成把握,如果換了是楊炎應該有九分把握."
高震崔馬趕了上來,驚伢道:"老畢,我好像從來有見你這麼謙虛過呀."
畢再遇苦笑道:"這可不是謙虛,我畢再遇有幾斤幾兩我自己還不清楚嗎?其實這一次偷襲金軍,最合適的人當然是楊炎.不明白朝里的大臣是怎麼想的.現在前方這麼緊張,卻還把楊炎留在京里.如今只好硬拿我上架."
高震也跟著在馬上搖了搖頭,不知是同意還是反對.曹勳卻笑道:"拉倒吧!老畢,大哥現在一定正准備娶他的公主呢?那有功夫到前方來.所以只好委派你來擔當這個任務,不過你放心,不是還有我和小高來幫你嗎!我們倆可也不是吃素的,要知道如果沒有我們倆幫忙,大哥遠征黑陽山還不一定怎麼樣呢?你說是不是呀!小高."
高震忙道:"就是,就是.就算我們兩一人只有一成把握,加上你的六成那也有八成把握了.在加上老劉,小張他們,怎麼樣也該有九成把握了,這不也和大哥親自領軍差不多了嗎?"
畢再遇被他們倆逗得有些哭笑不得,道:"說句實話,其實我本來也有九成把握成功的,就是因為帶了你們兩個累贅,結果只剩六成把握了."三個人都呆了一呆,一齊大笑起來.
曹勳和高震當然不會是累贅,相反他們盡管是年輕,但卻也是有相當強的能力的將領.這一次虞允文用楊炎的建議,下令建康都督府的韓彥直,叫他立即組織一支精兵,尋找金軍的薄弱環節,主動出擊,進攻金軍.並指明由畢再遇領軍,輔以曹勳,高震,劉複武,張師顏等四人.以原來楊炎率領的選鋒軍為主.
韓彥直接令以後,立刻和楊沂中,李顯忠一起商議,並經過探查金軍的兵力分布之後,定由臨渙出兵,以毫州中部的會亭鎮為這次進攻的目標.會亭鎮距離金軍大營的歸德府只有八十余里.守軍三千多人.以會亭鎮為目標,不遞于虎囗拔牙.同時為了迷惑金軍,韓彥直和楊沂中等又決定著李顯忠由宿州出兵進攻壽州,魏勝由海州出兵,進攻邳州,聲東擊西,吸引金軍的注意力,以保障這一次出兵成功.
畢再遇由于在杞縣解困時表現出眾,現在以升為正六品右武大夫.建康府禦前駐軍統制,已成為李顯忠的得力大將.以他二十五歲的年紀來說其實是及少見的,而其他四個人的年紀都不大,但這時都是一軍的統制了.只是由于前面有楊炎太過于突出,反而讓人不覺得有什麼不妥的地方.
宋軍一共三千騎軍八月九曰黃昏時分,由渙臨出發,一路急行軍.到達會亭鎮時已是夜里四更時分了.遠遠看去,只見金軍營中寨門關閉,燈火瀾珊.希希疏疏有幾個金兵守夜.
這時月芽己沉,天地時一片昏暗,畢再遇一揮大斧,三千宋軍一起崔動戰馬,沖向金軍的大營.守夜的金兵被這密集的馬蹄聲驚動,只見在黑暗之中隱隱約約有無數影子在向自己靠近.
"這是那里來的人馬?"守夜的金兵正想著.突然在黑暗之中星星點點亮起了無數的火花.
只見火花飛上天空,在黑暗中劃出光彩奪目的軌跡,分外耀眼,然後從空中向金軍的大營落了下來.並且帶出"嗖,嗖"的破空聲音.守夜的金兵猛然醒悟"是弓箭,火箭!"正要回去報警,"卟"的一聲,一支箭正好射入了他的胸堂.
這支宋軍是由原來的選鋒軍為主組成的精銳人馬,這時都顯示出了過硬的素質,即使是在黑夜里,幾乎每一個人都能在高速奔馳的戰馬上開弓放箭.帶火的箭矢雨點一般的落到金軍的營中,火勢迅速的蔓廷起來.宋軍還有殺到,金軍營里就己是一片大亂了.
尚在睡夢中的金兵被驚醒,睜開眼睛卻只看見帳篷,房屋,器械大營里倒處都是火光.整個軍營都陷入了一片火海之中.
這時宋軍以殺到了營門前.畢再遇舉起手中的大斧,"咔喇"一聲,將營門劈開.宋軍一湧而入,逢人便殺,遇人就砍.而這時大多數金軍衣冠不整的從著了火的營房中跑出來,但卻發現出了營房也不安全,因為迎接他們的是宋軍銳利的長槍和被火光印得雪亮的馬刀.金兵本來就以心神大亂,這時更是無心抵抗,紛紛在營房四處奔逃,尋找安全的地方.
箭射,槍刺,刀砍,馬踏.整個金軍的大營都成了宋軍展示勇武的地方.不到一個時辰,除了少數逃出金營的金兵外,其他的全部被宋軍殺死.而這時大火正越燒越旺,映紅了半邊的天空.
這時天以漸亮,畢再遇一揮大斧,道:"馬上撒退."
八月十日清晨,等金軍的援軍趕到會亭鎮的時候,金軍的營房己是一片廢墟.
完顏雍接報以後,也大吃了一驚.這幾天宋軍連續開始進攻壽州和邳州.而現在宋軍幾乎是打到了金軍大營的眼皮底下了,這還了得.他急忙下令,召齊紇石列志甯,孛撒,張浩,白彥敬等人商議如何應付宋軍的進攻.就在他們還沒有商議出一個結果來的時候,又接到稟報:宋軍分兵出路出擊,連續向下邑,魚台,汝陽,新壽等地發動了進攻,一時之間,宋軍的聲勢也不小,大有要和金軍重新全面開戰的架式.
金國上下再度震驚,現在金國在邊境上的兵力不足二十萬,應付平常的攻守還可以,但和宋國全面開戰,兵力就不足了.兵力還可以再調,但最關健是糧草也接濟不上.也弄不清宋國的真實意圖到底是什麼,當下只得決議,各路金軍嚴守各處的險要關口,不得輕易出擊.另外進攻定遠的金軍也撒回到壽州的蒙城駐守,同時給邳州增兵五千,加強守護的兵力.
其實正如楊炎所說,金軍進攻定遠是孤軍深入,遲早都會撒軍.宋軍四路出軍也是虛生事,見金軍從定遠撤軍以後,也都立刻撒回,雙方又陷入了對持的況態中.
襲擊會亭鎮的成功並不能改變宋金對持的大局,但這一仗對于宋朝野上下而言,心理上的影響卻不容小視.消息傳到臨安以後,立刻激起人心振奮.主戰派的大臣頗有揚眉吐氣之感.本來這幾天趙經不位趙構的壓力,打算派出龍大淵和王之望為使,再次與金國議和,也因為這一次會停鎮大捷而取消,轉而決意再觀察一段時間.
虞允文上奏表了楊炎的獻策之功,並請求嚴懲抵抗不力的將領,以警諸將.趙立刻披准,賜楊炎銅錢三千貫,絹一百匹以示嘉獎,不過沒有升職.另外將北伐中表現不力的邵宏淵貶為果州團練使,放棄壽州的大將戚方貶為譚州團練副練.不過戚方被貶職多少有些冤枉,因為他是接到湯思退的命令,放棄壽州的.但這時虞允文為了嚴警其他諸將,只好拿戚方來開刀了.
虞允文又提出加強邊防力量,修築防禦工事,整頓軍馬,精練士卒等一系列耍求.趙也都一一采納.
而主和派的大臣尹穡壯著膽子上了一道請求再與金國議和的奏章,被趙毫不客氣的駁了回來,並且當堂把尹穡訓斥了一頓.而主和派的領頭人物湯思退這個時候還在家中閉門思過的時間以滿,又重新列朝,不過卻一言不發,保持沉默,引起了其他主和大臣的不滿.
雖然趙對自已厚著臉皮沒有主動辭職,還有責難,但湯思退心里清楚,自己己在皇帝心目中份量大跌這個時候說什麼都是沒有用的.只會觸趙的不快.
他也清楚,既使是在主和的大臣中,也他的誹議也頗多,誰都知道,沒有湯思退的吩咐,借盧仲賢一個膽子也不敢擅自答應金國的條件.現在湯思退重新列朝了,盧仲賢卻被流放在外,湯思退也沒替他說一句話,明擺著是把盧仲賢當了炮灰使.
湯思退更明白,現在自已的相位己是急急可危.雖然趙目前還沒有罷免自己,那不過是因為目前局面還不明了,一來是需要朝局的穩定,二來有可能用得上自己.所以才暫時留著自己,實際上在中書省權力都以在虞允文手中.一但局勢平靜下來,趙第一個就會拿自己開刀.這一點主和的大臣們大多也都看了出來,吏部尚書錢端禮這一陣乘湯思退在家閉門思過的時候上下活動,已經爭取到不少大臣的支持,目地就是想將湯思退取而代之.
"哼!你們懂得什麼?"湯思退恨恨想到."這叫舍車保帥,只要我還是宰相,邊在這個位置上,就有機會把盧仲賢再招回來.錢端禮算什麼?不學無術的東西,不過就是因為女兒是慶王的王妃才有現在的高位.那又有什麼用?慶王都死了幾年了."湯思退一面想著,突然一囗痰湧了上來,立刻感到一陣的頭暈目眩,踉蹌了幾步,扶著桌子才站穩.
好不容易止住了咳嗽,湯思退一面喘著氣,一面扶著桌子緩緩坐下."不行,我一定要想辦法保位宰相的位置."
但是如何才能保住宰相的位置呢?唯一的辦法就是大宋重新和金國議和,只有最終宋金議和成功才能確保自己的相位無憂."但是怎麼樣才能伎大宋重新與金國議和呢?難道只能這麼做嗎?一但事情敗露了,那可就是萬劫不奚,身敗名裂啊!可現在也有別的法子可想了."
湯思退咬了咬了,"也罷,富貴險中求,我只能這麼做了."
這時一個侍女端著一個托盤進耒"相公,該吃藥了."
湯思足忽然覺得心頭一陣煩燥,猛的一拍桌孑,咆哮道:"不吃,不吃,滾,給我滾."那個侍女嚇了一跳,手一抖"擋啷"一聲,托盤落地,藥碗摔得粉碎.