兩人怔了一怔,齊聲道:"什麼?"
楊炎道:"現在摩尼教的重兵都在貴州,其他地方一定守衛空虛,我在這里和鍾子昂對持,你們正好可以分兵去取其他地方."
兩人這才明白過,楊炎這是要讓他們兩人單獨領軍作戰,高震到比曹勳沉穩,道:"大哥,我們行嗎?我們以前可從來沒有單獨領軍的."
楊炎微微一笑,道:"怎麼不行,誰一生下來就會打仗呢?何況這星有我牽制著鍾子昂,廣州那邊有李公佐的船隊幫你們,邕州那邊有凌翔他們這一幫地頭蛇,只要你們再小心謹慎一些,還有什麼可怕得.正好是你們鍛煉獨自領軍的好機會."
兩人這才點點頭,曹勳道:"好吧,既然大哥你看得起我們,哪麼我們一定會干好的."
楊炎點點頭,道:"小曹你回去准備一下,明天我們就出發去廣州,武仙的軍務暫時由小高代理,等我從廣州回來,小高再去攻取邕州,就這麼定了."
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在廣州駐守的是馬軍司的右軍和廣西軍的游奕軍共計約九千多人,加上廣州當地集中的人馬和李公佐的水軍中的一部份士兵,一共可以出動約二萬五千人馬.兵力不算少.
楊炎和曹勳一行人馬趕到廣州的時候以經是黃昏時分,廣東路轉運使岳霖,廣州知州程元州,通判趙汝愚都來迎接楊炎.廣西的戰事情況他們都以經知道了,因此紛紛向楊炎道賀.楊炎也客氣了幾句,因為今天天色以晚,而且楊炎來廣州主要是軍事行動,也沒有什麼公務,因此先安排館驛休息.程元州提出己經安排下了酒宴,也被楊炎宛言謝絕.
稍是休息了之後,楊炎和曹勳兩人換上便衣,單獨外出,按照上一次陸葉州給他留下的地址,很快就找到了孟蘭君在廣州開設的商號.
正好陸葉州就在商號內,一見楊炎來了,十分高興,趕忙把楊炎請進商號中坐下.敬上茶水之後,陸葉州才道:"大人不是在廣西平定摩尼教嗎?今天怎麼突然到我這里來了."
楊炎道:"實不相瞞,我這次來是有件事情需要請孟姑娘幫忙."
陸葉州道:"不知大人有什麼事情,只要是我們幫得上忙的地方,一定盡力."
楊炎道:"那麼我就直話直說,我要從海上出兵,去進攻摩尼教,孟姑娘對廣南一帶的海路的情況一定十分熟悉,因此我想請孟姑娘幫個忙.現在平定摩尼教之亂成功在即,只要平亂成功,我立刻就向朝延上書,揭發程元州的罪行,絕不失言."
陸葉州霍然站起身來,道:"好,我立刻就派人把大人的話通知蘭君,讓她到廣州來.不過她最快也安到後天才能到廣州,不知道到時候怎麼和大人聯系?"
楊炎想了一想,道:"明天我就會去屯門水軍那里,陸先生駐讓她來屯門港上找我."說著楊炎拿出一面令牌遞給陸葉州,道:"這是靜江府制置使司的令牌,拿著這個令牌只要說是制置使司的人找我有事,他們就會讓你們通過."
陸葉州接過了令牌,道:"好,在下一定通知蘭君."
楊炎和曹勳這才起身告辭.陸葉州也沒有挽留,把他們送出大門.離開了商號之後,曹勳才問道:"大哥,這是怎麼一回事,你是怎麼和海盜也扯上關系的."
楊炎這才把上一次到廣州來和孟蘭君見面的經過說了一遍.兩人邊走邊說,不一會兒就回到了館驛,各自回房去了.
他們雖然是住的館驛,但也是頭等的房子,不僅有一個很大的院子,而且每人都有單獨正堂,書房,臥室,還有專門的從人待候著.楊炎來到自己的住處,還沒等坐下.忽然一個從人進來道:"大人,廣州的知州程大人以經在這里等候大人多時了."
楊炎微微一怔,程元州來找自己有什麼事情,難道是他知道自己在算計他,來找自己求饒來了.不過還是道:"請他到外面正堂等候,我馬上就來."
楊炎換了官服來到正堂,只見程元州也是一身官服,正在坐著等自己.一見楊炎出來,程元州立刻站起身來,向楊炎施了一禮,道:"卑職見過大人."
其實兩個人的官階都是五品,按大宋慣例,同品的情況下,文官是大于武官的.雖然楊炎是制置使,但只是廣西路,而不是廣東路.楊炎只是有權節制廣東路各地的兵馬,並管不了程元州.因此程元州本不需要對楊炎這麼客氣,不過程元州心里清楚,楊炎的實際地位可不是現在的官階所能表現的.何況看眼著平定廣南之亂以經快成功了,楊炎在升職也是指日可待了.因此對楊炎十分恭敬
楊炎道:"程知州,你深夜來找我,有什麼事嗎?"
程元州輕輕一擊掌,只見外面陸續進來十幾個差役,抬著六口大小不等的箱子,放在堂房中.差役退下之後,竟然又進來兩個女子,一個身穿紫衣,另一個身穿紅衣,都是長裙及地,長發重腰,身材窈窕,不過臉上都用一塊輕紗蒙著,看不出容貌.
楊炎微微一皺眉,道:"程知州,你這是什麼意思?"
程元州忙陪笑道:"大人不要誤會,上一次大人和永甯公主來得匆忙,下官不及准備,因此怠慢了大人和公主.這一次下官准備一點薄禮,其中還有一些是請大人轉送給公主的,不成敬意,只是略表寸心.還望大人笑納."
說著,程元州來到第一個箱子前,揭開箱蓋,拿出一張全用碧玉嵌成後席子,笑道:"大人,廣南氣候炎熱,下官想公主及是千金之軀,怎麼受到了呢?這張碧玉涼席全是用上等玉石嵌織而成,睡在上面可以去暑散熱,進獻給公主,以表下官對朝廷的一片忠心."
接著他又走到第二個箱子前,從里拿出一件金絲織成綴滿珍珠的披子,難得的是每一粒珍珠都是龍眼大小,個個色澤光亮,珠圓玉潤的.珍珠映襯金絲,簡直是華貴之極.程元州微微笑道:"這件金絲百珠披子是由一百零八顆珍珠制成,也只有似永甯公主這樣的傾國傾城,大富大貴之人才配穿啊."
楊炎"哼"了一聲,不置可否.心想到要看看程元州還會拿出些什麼東西來.
程元州卻誤會了,以為前面兩件都是送給公主的寶物,使楊炎不滿.趕忙打開第三個箱子,這個箱子個頭最大,里面原來放著一支珊瑚,只見這支珊瑚通體赤血,豔如瑪瑙,有三尺許高.程元州笑道:"廣南地方偏僻,也沒有什麼特別的特產,唯有海產不缺,這支珊瑚就送給大人,擺在家中也好觀賞."
接著程元州又打開第四個箱子,拿出一座"馬踏飛燕"的玉雕來.這座玉雕是用一整塊黃玉雕刻而成,有尺許多高,色澤均勻,質地上乘,而且手功精巧,形象矯健俊美,別具風姿.馬昂首嘶鳴,軀干壯實而四肢修長,腿蹄輕捷,三足騰空,飛馳向前,一足踏飛燕著地.無論是踏踢騰空,凌云飛馳,驍勇矯健的天馬,還是吃驚回望的飛燕都表現得淋漓盡致,令人叫絕.程元州道:"這尊'馬踏飛燕’自然是送給大人,祝賀大人這一次平亂成功."
僅單單這四件東西估價值只怕就在百萬貫以上.而另外兩只箱子里到沒有什麼特別的寶物,都是真金白銀一類硬通貨.但數量不少,價值自然也不斐.楊炎也暗暗吃驚,程元州這回可是下了血本了.淡淡道:"程知州,這到是難為你了."
程元州忙道:"那里那里,只是下官略表寸心而己."把東西放的之後,他又對那兩個女子道:"你們兩人過來,讓大人好好看看."
那兩個女子緩緩走到楊炎面前,伸手揭開蒙面的輕紗,給楊炎道了一個萬福,輕輕道:"見過楊大人."
楊炎這才看清這兩個女子的容貌,只見兩人的像貌十相似,雖然不是孿生雙子,但絕對是同胞姊妹,而且年紀都不超過二十歲,松挽發髻,淡施鉛華,一付羞怯怯的樣子,容貌十分秀麗,雖然不能說是傾國傾城,但也算是一等一的美-女.