眾人一看,來人竟是新任的江南西路安撫使張說,見他滿頭大汗,風塵仆仆,樣子十分狼狽.只見她撲倒在金殿上,道:"陛下,大事不好了,我軍在嚴州一線大潰敗,現在金軍以經打到了隆興府城下."
趙惇剛站起身來,聽了這個消息嚇得一屁股又坐到龍椅上,其他大臣也都大為震驚,局勢一下子就急轉直下了嗎?
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在送走趙月如之後,趙倩如立刻和傳詔官一齊親赴嚴州,將詔書下到軍中.兩天以後,張說到嚴州上任,楊炎與他辦完交接之後,便和趙倩如返回隆興府.
這時金軍苦等的物資後援終于送到,完顏雍立刻下令,由完顏長之和孛撒各領七萬大軍,分兩路反擊宋軍.完顏長之領軍在嚴州外三十里下營.張說還不知金軍的厲害,正籌措自滿,要在第二天與金軍決戰.那知就在當夜,各路宋軍跟本不理張說,也沒有通報一聲,就各自領軍紛紛撤退.等張說發現時,整個嚴州城中只剩不到一千人馬.
張說嚇得也趕忙上馬,連夜逃出嚴州,總算走得及時,才沒有被金軍抓住.但嚴州以被金軍複奪回去.而畢再遇也領軍撤回饒州,孟宗政也率人馬退回池州,其他各路宋軍將所得州府一並放棄,一直退到隆興府才收住腳.徽州,衢州,淳安,義烏,婺圻等地也全部被金軍重新占領,又回複到楊炎出兵之前的局面.
張說見了,也不敢在回隆興府,急忙改道一路逃回到天臨府.在金殿上向皇帝哭述前情
幾位執政的大臣那一個不是人精,一聽經過就都明白,這次潰敗一定是楊炎在背後搗得鬼,其實就是用戰局逼朝廷重新恢複自已的官職.但從表面上看,這一次潰敗與楊炎是一點責任也沒有,因為那時在嚴州主持大局的官員以經是張說了.
但中下層的官員可就不明白那麼多的道理,在他們看來,是楊炎收複的地方結果被張說全給丟了,孰優孰劣,高下立判,而且目前這個局面,也只有重新啟用楊炎,才能扭轉了.因此這些官員們立刻紛紛上言,都說張說不堪重任,要求皇帝立刻下詔,恢複楊炎的官職,抗擊金軍,收拾殘局.
原來趙倩如將楊炎陂罷職的詔書傳到了嚴州之後,頓時在軍中引起了軒然大波,眾將和士兵們都為楊炎抱不平.一時間群情激憤,人人都對朝廷不滿.
曹勳道:"大哥,朝廷這是下的什麼詔書?現在金軍入侵,各路人馬皆敗,只有你能領著我們戰勝金軍,現在收複了這麼多失地,朝廷不但不嘉獎,反而還是將你擺免,這是什麼道理.你走了以後,誰還能帶領我們與金軍作戰.大哥,你一定不能走."
劉複武也立刻響應,道:"楊帥,你一定不能走."
吳錫也道:"如果楊帥一走,那麼我們辛辛苦苦營造的大好局面就不複存在了,所以你一定不能離開這里."
高震道:"反正我是只聽大哥的,絕對不會聽那個什麼張說的命令,如果大哥走了,我也不干了."
其他眾將也紛紛付和:"楊帥不能走,我們只聽楊帥的號令."
楊炎也苦笑了一聲,其實他心里何償又不是滿腹怨氣,自己完全是一片忠心,為了保住大宋的江山社稷浴血奮戰,倒頭來卻這樣被不明不白的罷職.以前趙昚雖然對他也有防備,但一經啟用,都絕對信任,用不會加以制肘.但現在的皇帝趙惇的做法,實在是讓人寒心.
同時楊炎還有另一層但心,他知到此前取的勝利其實有很大的虛假成份,金軍的實力幾乎沒有什麼損失,相反,宋軍現在遠離隆興府,戰線拉長,後勤供應壓力也更大了,困難自然也增多.而且在楊炎看來,金軍遲早都會反擊,如果自己在這里坐鎮,到是自信還可以抵擋的住金軍的反擊,換了張說來,只能白白葬送這十幾萬宋軍.這十幾萬宋軍都算是目前大宋最精銳的人馬,一但葬送在這里,只怕這次大宋真的沒有希望了.
當天夜晚,楊炎,趙倩如加上曹勳,高震,賴文政等人經過了一夜的商議,終于定下了這樣一個辦法,逼迫朝廷重新恢複楊炎的官職.
其實按楊炎最初的計劃,也不是要在嚴州與金軍硬拼,而是把金軍誘到隆興府去再決戰.只是事情逼到這個份上了,但為了保持民心士氣,所得的州府是不能輕易放棄的.現在看起來,既可以退軍回隆興府又不用擔負敗軍的罪名,到是最好的選擇.
商議以定之後,劉複武,張師顏,吳錫等人也都紛紛表示支持,連畢再遇和孟宗政事先也都清楚楊炎的用兵計劃,因此同意這個做法.反正法不責眾,總不能把所有將領全都撤換了吧.
因此楊炎立刻安排全軍的撤退事宜,張說一到,楊炎和趙倩如就先回隆興府.曹勳,高震,劉複武,張師顏,吳錫等人紛紛帶領各自本部人馬退到隆興府中,還是由楊炎主持大局.
而且由于宋軍的撤軍太快,就連完顏長之也有些疑惑不解.一直追到信州之後,反而立刻收住了人馬,主怕中了宋軍的埋伏,不敢再追下去.
沒過幾天,天臨府派范成大到隆興府發下了詔書,恢複楊炎江南西路安撫使,江南東路招撫使的職務.並詔楊炎回天臨府,詢問抵抗金軍的事宜.范成大還帶來了趙月如的一封信,說明了這一次楊炎複職的經過,因為現在宋軍在江南東路的潰敗引起了朝廷的緊張,因此才急詔楊炎到天臨府訊問戰況.
詔書傳到隆興府之後,百姓和士兵們自然十分喜歡,眾將也紛紛向楊炎道賀,恭喜他官複原職.不過官複原職之後,就馬上詔楊炎去天臨府,卻不得不引起眾人的懷疑,因為此前楊炎的做為雖然還算不上叛逆,但也算是要挾朝廷,只是現在楊炎手上有兵有糧有錢有地盤,如果守在隆興府不動,朝廷也奈何不了他,這次誰知道是不是一個陰謀,故意把楊炎誆去天臨府的.
因此楊炎先命人隆重招待范成大,晚上楊炎將范成大送入館驛休息,然後將趙倩如,陳亮,賴文政,曹勳,高震等人聚在一齊,商議去不去天臨府.曹勳和高震是楊炎多年出生入死的兄弟,陳亮和賴文政也是憑借楊炎的推薦,才有今天的地位,他們這幾人現在都算是楊炎心腹,都能參與這些機密大事.
賴文政道:"楊帥,在下以為如今這個時候,大人還是先不要去天臨府為好,正好現在金軍攻來,可以用軍情緊急這個理由為托辭,回絕朝廷,等摸清朝廷的真正用意之後,再做決定也不遲."
陳亮卻道:"但是如果這一次朝廷真的只是詔楊帥回京,詢問戰況而別無他意,楊帥這麼一推辭,豈不是反而讓朝廷起疑嗎?我想朝廷也知道如今的局勢,唯有楊帥才能挽回局面,而且天臨府的禁軍也在楊老郡王的掌握之中,朝廷未必會對大人有別的用意?"
賴文政道:"在下認為,朝廷若真無別的用意,這個時候就應該讓楊老郡王寫封信來才對."
陳亮道:"在下到不這麼認為,朝廷若真的大人沒有疑心,又何必讓楊老郡王寫信,豈不是欲蓋彌彰嗎?何況永安公主不是有信來了嗎?在下認為,于情于理大人都還是應該去天臨府一趟,不過防人之心不可無,小心介備就是了."永安公主的駙馬以經選定了楊炎,這件事其實現在所有人都知道了,因此陳亮認為有趙月如的信,就足以證明這一次朝廷只是一次正常的詔見,到也不算是錯.
楊炎聽了,也微微點頭,他對趙月如的來信確實不懷疑.
趙倩如道:"雖然有姐姐的來信,但我們也不可輕易相信.上一次朝廷不是打發姐姐先來隆興府,本來只是詢問,結果姐姐前腳剛走,官家就後腳發下詔書免去了駙馬的官職,官家遇事毫無主見,姐姐也未必能夠完全左右得了官家的決議."
陳亮一聽也覺得有道理.楊炎苦笑道:"那到底是去,還是不去."
趙倩如道:"陳先生的話也有道理,現在朝廷未必會有別的用意?如果不去反而讓朝廷起疑,也有違姐姐寫這一封信來的心意.不過既然要去,就必需做好充分准備,我們可以多帶些人馬,讓朝廷就算准備對駙馬不利,也不敢輕易下手."
陳亮點點頭,道:"公主之言有理,不過帶大軍前往天臨府,只怕又會讓朝廷以為大人以重兵要挾.還是商議一個萬全之計才好."
賴文政道:"這也好辦,大人可以帶少量人馬為明,另選一將帶大隊人馬暗中隨行,到了天臨府後,就紮在城外,反正這次去天臨府不過幾天的功夫,誰也不會知曉,一但發生變故,就可以接應大人."
陳亮聽了,也道:"賴先生這個辦法好.在下認為可行."
楊炎點點頭,道:"那就這樣決定了."說著站起身來,緩緩走了兒步,苦笑道:"想不到我一直忠從為國,自問沒有做過任合對不起大宋的事情,現在居然會變成這個樣子."
其他人聽了,心里也覺得不好受,又勸了楊炎幾句,才各自回去休息.