"什麼,竟有這樣的事情嗎?趙草,你說的是真的嗎?"楊炎一臉難以置信的表情,盯著面前的趙草和朱雀兩個人,連一邊趙倩如聽完他們所說的情況之後,也是覺得實在不可思議."這怎麼可能呢?"
陪同趙草和朱雀一道來天臨府的賴文政在一邊道:"大人,趙兄和朱雀姑娘剛把這個秘密告訴在下的時候,在下也覺得是匪夷所思,但聽他們說完詳情之後,在下才不得不相信,這確實就是事實."
趙草也對楊炎道:"楊大人,請你相信我說的話都是事實,李皇後的父親李道,就是隱藏在你們朝廷內部的摩尼教徒.他的真實身份就是摩尼教的光明右使."
原來趙草等一行人決定到隆興府,投靠到楊炎麾下,並且打算借楊炎的力量,為鍾欣玉等人報仇.到了隆興府之後,他們先找到賴文政,才知道楊炎這時以經去了天臨府,並不在隆興府中.因此趙草向賴文政說明了來意,同時也將李道的真實身份告訴了賴文政.
賴文政得知這個秘密之後,也大為震驚,他在摩尼教的時候到是知道,教中的光明右使潛伏在大宋的朝廷中作內應,為摩尼教傳過不少消息,但他的真正真份卻不得而知.竟沒有想到這個人竟會是李道.
而且賴文政也知道,現在李道是屬于史浩,龍大淵等人一黨,自從趙惇登基以來,一直都是針對楊炎,希望把楊炎扳倒,在上一次楊炎被罷官的經過中,就是這幾個人極力活動的結果,李道在里面起了多少作用不知道,但一定參于其中是肯定的.即然李道的真實身份是摩尼教的光明右使,而楊炎又是平滅摩尼教的首席功臣,那麼這一次楊炎去天臨府,李道是絕不會放過楊炎.現在看來,說不定這次皇帝招楊炎去天臨府,本身就是李道設下的一個陰謀.
因此賴文政不敢怠慢,急忙將從趙草那里得知的秘密告訴駐守隆興府的高震.而高震聽了之後,同樣也意識到情況不妙,雖然他並不完全相信這個秘密,但也是甯信其有,不信其無.立刻決定派賴文政帶趙草等人連夜趕去天臨府,將這一秘密通知給楊炎,好讓楊炎有所防備.而和趙草等人一齊來到隆興府的趙婉如也要跟著一起去天臨府,其他人扭不過她,只好把她也帶上了.
只是賴文政等人出發要比楊炎晚了好幾天,因此在部路上緊趕慢趕,最終還是晚了兩天,結果到了天臨府之後,一切該發生的事情都以經發生了.李道伙同史浩,龍大淵等人設下圈套,而趙月如又經不住皇帝的苦苦勸說,暗中下手,抓住了楊炎.好在趙倩如采取的軼措及時,楊炎才得以平安脫險.
賴文政聽楊炎說完這段經過之後,也覺得驚心動魄,這樣的結果真是不幸中的萬幸.連連道:"好險,好險."然後才將李道的好險告訴楊炎和趙倩如.
兩人聽完賴文政所說之後,都覺得難以置信,因為李道為官己有三十余載,而且現在他的女兒是當朝皇後,他本人是堂堂國丈,也可以算是位及人臣了,于情于理也都不可能是摩尼教的臥底.不過既然賴文政說得確切,楊炎覺得還是問個明白的好,因此立刻叫賴文政請來趙草和朱雀兩人,聽他們詳細說明了整個事情的經過.
原來早在建炎四年(1130年),時任摩尼教教主的就是鍾子昂的父親鍾相,他在洞庭湖一帶宣傳教義,廣聚教徒,起兵叛宋,一時間聲勢頗大,趁著大宋忙于抵抗金軍之機,一氣占領武陵,桃源,龍陽,澧陽,石門,安鄉,慈利,枝江,石首,公安等地.並自立為"大聖天王".而李道當時才二十歲出頭,他就是在這個時候加入摩尼教的,入教之後,作戰頗為勇猛,因此很受鍾相重用,還被鍾相收為記名弟子.
就在當年,鍾相戰死,教眾擁立鍾相的長子鍾子儀繼任教主之位,但當時鍾子儀年紀尚輕,教中的一切事宜都由當時的光明左使楊麼主持大局,楊麼頗有智謀,憑借洞庭水域,占據一方,並且不斷擴大勢力,宋朝派出數次大軍征剿,都無功而返.摩尼教勢力最大的時候,東起岳陽,西達枝江,北自公安,南至潭州的管界之內,全都成了他們能控轄的地方.
直至紹興五年(1135年),眼見摩尼教的勢力越來越大,而這時金國暫時停止了南侵,宋金邊境以略為平靜,因此朝廷才做出決議,調岳飛出兵征剿洞庭,平定摩尼教.結果岳飛出兵到了洞庭湖之後,經過一番周密的安排,連戰連勝,教眾黃佐,楊欽等人紛紛投降,十幾天的功夫,就連破叛軍數寨,人馬一直攻到鍾子儀,楊幺等人大寨所在的龍陽縣江水北岸.
鍾子儀見大寨被宋軍包圍,大勢己去,自知難以幸免,而自己目標明顯,恐怕難以逃脫.于是將摩尼教主之位傳于其弟鍾子昂,並命鍾子昂率一部份教徒突出重圍,逃到廣南境內,暗中招收信徒,傳播教義,等待時機再度起事.同時也知道,僅靠聚集百姓起事,不過只是烏合之眾,一遇到岳家軍這樣訓練有素的官軍萬難抵擋,想要成大事,必須掌握一支官軍隊伍才有把握.因此提拔李道為摩尼教光明右使,並傳給他摩尼教的最高絕學"乾坤大挪移",並指使他設法混入官軍之中,成為摩尼教在宋朝內部的臥底.侍機掌握兵權,好等摩尼教再度起事的時候,在朝廷內部接應.
隨後岳飛大舉進攻龍陽縣江水北岸大寨,鍾子儀自刎而亡,楊麼被擒亦被斬首,摩尼教在洞庭叛亂也被岳飛徹底平定下去.而李道仗著一身武功,暗中逃出洞庭湖,幾經轉折之後,先投靠流寇李橫的部下.岳飛平定了鍾子儀,楊麼之後,接著出兵征剿李橫,李橫不敵岳飛,領軍敗走,投奔到張俊部下.而李道卻趁機脫離了李橫,轉而投降岳飛,在岳飛部下為將.
李道投到岳家軍中之後,為人處事到也小必謹慎,中規中距,生怕露出與腳,但跟隨岳家軍到也打了不少勝僅,因此循序漸進,一步一步的得到升遷統制,能夠自領一軍.但在岳家軍中算不上什麼突出的將領.不過也正因為如此,在岳飛死後,田師中接任岳飛的位置,出任鄂州禦前駐軍都統制,岳飛手下的幾員名將,張憲,董先,王貴,牛皋等人都不得善終,唯有李道卻沒有受到多大的牽連,反而還能夠繼續在田師中手下為將,仍可以自領一軍.
而且過了幾年的官宦生涯,也使李道學會了不少官場的鑽營奉迎之道,加上他一直上下運作,左右逢源,隨後的十佘年中,官職居然還一路晉升到了遙郡承宣使.在紹興二十三年(1153年),李道奉命討平了屢次騷擾南方諸省的猺人楊再興(與岳飛部下戰死小商河那個楊再興同名).李道也因此功獲得"落階官"的獎賞,從遙郡承宣使一下子升成正任承宣使.又在紹興三十年(1160年),李道又接替劉锜,出任荊南府禦前駐軍都統制,終于成為手握兵權,獨當一面的主將.
紹興三十一年(1161年)金主完顏亮出兵南侵,宋金主力于采石展開大戰.而李道也率軍在茨湖擊退了金兵渡河之師,打了一個小勝仗,也由此功晉升為慶遠軍節度使.
又過了幾年之後,在李道的運作之下,女兒李鳳娘也被選為太子趙惇的正妃,而李道隨之也被調入臨安朝廷,出任殿前司副都指揮使,成為楊沂中的副手.
進京之後,李道心里清楚,楊沂中年事以高,在殿前司都指揮使這個位置上不會待太久,因此一心想著幾年以後,能夠接替楊沂中的位置,執掌殿前司的人馬,這樣就可以控制整個臨安的人馬.不過他也知道,自己是武將出身,並無突出的戰功,又是父憑女貴的外戚身份,執掌兵權有違大宋祖制,而且也難免遭人嫉妒,必須在朝中結識幾個大臣,以為內援,才能保證自己的官位長久,因此在臨安為官其間,李道經過觀察,分析,和龍大淵,曾覿,張說等人識交,成為一黨,相互呼應.
時間這一晃就過去了近四十年,而在李道努力經營著自己的仕途同時,鍾子昂也帶領著摩尼教其他的人員在廣南隱藏,暗中傳教,招收信徒,不斷集聚力量,准備適機再度起事.而在這些年中,由于一直沒有適當的時機,因此這時李道也沒有主動和摩尼教聯絡,都是鍾子昂當李道單線連絡,一般一年也只連絡一回,只是保持雙方的連絡暢通,並沒有其他事情.而李道的真實身份也只有兩個兒子和女兒李鳳娘知道.