滴答、滴答、滴答、滴答……
時鍾的聲音感覺格外響亮，現在時間是清晨四點。
（為什麼?為什麼我會陷入這樣的狀況……?）
一邊流著冷汗，我——勺水上悟瞄，只能束手無策地等待著難以入眠的夜晚過去。
現在仰躺著的我，正有輕微的重量壓在我的胸口上。
那是貓——而且是三只正安穩熟睡的小貓。
（這倒還無所謂，不，應該說這反而能讓人心靈祥和平靜，問題是……）
「……嗯……」
（!?）
觸碰到左手的兩個柔軟物體，如今又朝我擠壓了過來，然後……
「……嗯嗯……」
（腳纏上來了——!）
……沒錯，有個少女正把我當成抱枕，睡在我的身旁。
如果她是我的戀人，甚至這已經是『事後』的話，那倒還沒什麼問題，不過……很可惜我們並不是那樣的關系，我和她是今天（還是昨天?）才剛見面。
無視我心中的不安，一旁的她正氣……嘶嘶……嘶嘶……』地、發出沉穩的呼吸聲。
「……呼～～」
看著她毫無防備、無比安心的睡容，我開始覺得窮緊張的自己是笨蛋了。為了不驚醒胸口上的小家伙們，我小心翼翼地伸出空著的右手，摸了摸她的頭。
「……嗚喵。」
「原來你才是貓呀?」
我不禁苦笑著說道，然後打了個哈欠，看來我終于有睡意了。
（……從明天起……又要有麻煩了……吧……）
在昏昏欲睡的同時，我回顧今天一天所發生的事情……
「呼……弄到這麼晚了呀……」
今天是五月連假的前一天，可是天色卻已經完全暗了下來。而且更令人煩悶的是，現在正
下著不大不小的雨。還不到可以不撐傘的地步，但是撐傘卻又會覺得麻煩，就是那樣半吊子的雨勢。
我前年大學畢業，沒有成為求職浪人，順利地進入『私立聖丘學園』擔任教職。而今年是
我首次擔任班級導師，負責高中部二年級的一個班級。
因此，為了確認學生們去年的狀況，以及以新導師的身分向他們問候，我第一學期一開始
就進行了家長會談，而今天就是家長會談的最後一天。
「不過，幸好家長們人都不錯。」
這幾天見過我負責班級的學生及家長，就所見的印象，看起來都很正直。去年檔案上的特
別附注欄里，也沒特別記載什麼問題。
看來是學年主任或是校長刻意為我選了這樣一個班級。
簡而言之，這既是對初次擔任班導的我的一種體貼，同時也是對我今後表現的試金石。
（連這種程度的班級都無法帶領好，還能有什麼指望呢……他們就是這個意思吧——!）
就這樣，我重新燃起斗志，著手制作要呈交給校方的報告書以及今年度的指導計劃。
結果，就弄到這麼晚了。
「啊～～累死我了……一口氣拚過頭了……算了，反正明天起就是連假了啊!」
五天連假，既沒有安排計劃，工作也已大致習慣，這個連假可以讓身心好好休息一下了。至少當時我是這麼想的。
就在我回到家附近的時候——
「「「……喵—喵～……」」」
「嗯?」
前方傳來細微的貓叫聲，而且似乎不止一只。
向前望去，只見街燈照亮下的水泥地上，放置著一個紙箱，聲音就是從紙箱傳出來的。
……盡管已預測到紙箱里裝著何物，我還是往里面看去。
「「「……喵～喵～喵喵～……」」」
「……唔哇……」
正如我的預測，里面裝的是小貓，而且一共三只。有一身純白的貓，也有一身黑，只有尾巴前端是白色的貓，還有白底黑花紋的貓。
看到它們，我不禁發出無力的哀嚎。
……不過，那並不是因為那些貓咪們丑陋，相反地，它們十分可愛。
……也不是我討厭動物，正好相反，我喜歡動物，而且特別喜愛貓咪。
那麼，為什麼我會發出那樣的哀嚎呢……
「我不能養吧……我說起來算是一個人住呀……」
為了前來這間學校赴任，我請父親的弟弟，也就是我叔父，讓我借住在他們夫妻倆的家里，因為他們家就在徒步可到學校的范圍。
可是我叔父他們卻在我借住之事敲定後，丟下一句『房子隨便你愛怎麼住就怎麼住哦～～!』就調職到國外去了。由于叔父他們夫妻並沒有孩子，因此就變成我一個人住在這棟房子里。幸好我也有獨立生活的經驗，而且家事之類的我也很拿手，因此沒什麼大問題……
「……但是擅自在別人家飼養動物，還是太超過了吧……更何況，我也算是個社會人士了……」
如果我是放學就回家的學生，那麼或許還有能力飼養，可是實際上我卻是個長時間不在家的社會人士。
這麼幼小的小貓，會出什麼樣的狀況誰也不知道，長時間放著它們不管實在太沒神經，不，是太不負責任了。
（……只能當作沒看見了……）
就在我做出這個會令自己良心不安到極點的決定時——
「「「……喵……喵嗚……」」」
「嗯……?喔哇!」
再次聽到虛弱的叫聲，這次我仔細地看了看那些小貓。只見三只小貓們全身濕透，縮成一團發著抖，很明顯是凍壞了。
它們被丟棄在這里多久了呢?這個寫著『請收留它們』的紙箱太深，不是那些小貓能出來的高度。我無法判斷那是出于為了不讓它們遭遇危險的善意，還是冷酷無情地不想讓它們逃走。但即便是這樣的小雨，對它們還是過于嚴酷了。
總之，這樣下去它們會有生命危險——于是我便在紙箱底部附近開了一個孔，然後把自己撐著的傘固定在上面，藉此暫且遮蔽雨勢之後，我從公文包里取出毛巾，一只一只地、仔細地將它們的身體擦干，再將濕毛巾扭干，然後聊勝于無地，用那條毛巾包裹住三只小貓。
……至此，已經是我所能做的最大極限了，接著我站起來轉過身去。
「……再見了……你們要堅強地活下去喔——!」
「「「喵嗚，喵嗚～～」」」
我背對著它們道別，而小貓們既像是在回應我，又像是在抗議般地叫了起來。盡管心中不忍，我還是決定離開此處……不過……
（幸好離家里很近……等會兒帶溫熱的牛奶來給它們吧……）
希望它們能被善心人士收養……希望它們能活到那個時候，我是打從心底這麼想的。
之後往前走了一小段距離——
「……喵～」
我又聽到了叫聲，叫聲似乎是從下一個街燈陰影處傳來，我仔細一看，看到了紙箱的邊角。
（……饒了我吧……）
盡管心里是這麼想，但這條路是我回家必經之路，我無法視而不見，于是我望向街燈的陰暗處。
結果——『那個』就在箱子里。
究竟放在這里多久了呢?這個寫著呵請收養她瞄的紙箱太淺，實在不足以遮蔽住她。我無法判斷那是出于善意還是冷酷，不過還好這樣的小雨，對那個的身體不會有多大影響，然而全身濕透仍是不爭的事實。
但是，我的傘和毛巾都已經給了剛才的小貓們。在無可奈何之下，我只好采用妥協方案，用毛巾布材質的手帕擦拭那白皙的臉以及長達腰部的棕色頭發，再加以擰干之後，放在她的膝蓋上。
……至此已是我所能做的最大極限了，接著我站起來轉過身去。
「……再見了……你要堅強地活下去喔——!」
「……嗯。」
對于轉身告別的我，『那個』明確地回應了我的話。盡管心中不忍，我還是決定離開此處……不過……
（幸好離家里很近……等會兒帶三明治和雨衣來給她吧……）
希望有善心人士收養她……希望她能活到那個時候。我是打從心底這麼——
等等!
我停下腳步，向後退了一步、兩步、三步，回到了『那個』的旁邊。
「…………你在做什麼……?」
我向『那個』……不，向『那女孩』發問。
……是的，這個寫著『請收養她』的紙箱，里面裝著一名年約十五歲的女孩。
被我這麼一問，那個女孩睡眼惺忪地望著我。
「……我……?」
她這樣反問我。
點頭。
種種沖擊讓我一時啞口無言，只能默默地點頭肯定。
然後，少女仿佛這時才注意到自己的現狀。
困惑地側著頭。
她四下張望了一會兒——
重新審視自己的衣著，然後說了一句：
「……遇難了?」
「但這里是東京的住宅區耶……?」
「……在人生上遇難了。」
「太沉重了吧!喂!」
「……?」
看來這孩子似乎無法掌握自己的現狀。
「你叫什麼名字……?」
「……名字……?」
「對，名字。」
「……301655723。」
「…………那是什麼編號?」
「……不知道……被問到『名字』，我腦海浮現的就是這個。」
「……再重複一次。」
「……301655723。」
我姑且將其抄下，是九碼數字，如果是電話號碼，那麼還少一碼。
「嗯……不是那樣的，我是問你的名字。
我的名字是『水上悟』，你應該也有這樣的名字吧?」
「……我不知道。」
（是喪失記憶了嗎……?可是她裝在這樣的箱子里……）
起先還以為『是遭到虐待了吧』，但是看她身上別說是傷痕或瘀青，甚至連暗斑都沒有。而且看起來也沒有餓得消瘦，身上穿的衣服雖然被雨淋濕，卻並不肮髒。
……問我『為什麼會那麼清楚』?
……那是……她身上穿的衣服只有白襯衫和條紋的……內、內衣而已……白襯衫被雨淋濕而透了進去……噗啊!
總、總而言之……!
（總而言之是該凸的地方有凸……我在胡說什麼呀——!）
我的首要之務，或許是該先以『身為教師這個神聖職業的理性』，壓抑住『男人的本性』。
「六根清淨、六根清淨……」
我發揮出我有如修行僧般的精神力——
咕啾。
女孩拉了拉我的衣服。
「嗯?」
「……什麼是『六根清淨』?」
「…………不知道……」
我、我快被擊倒了……
總而言之!我不覺得她只是喪失記憶這麼簡單。
（但是，那這究竟是怎麼回事……難道是在玩某種『游戲』?是我想太多了吧……嗯?
『游戲』…………?
……………………!
「——大、大事不妙——!」
到了這個時候，我才注意到呵自己b處境危險。
我重新審視她的容貌，她有著說是美少女也不為過的外貌。而且……她的衣著我就不重複說明了，就某種意義來說，那可是比沒穿更加煽情。更何況最大的問題就是，她一點戒心也沒有。
（不、不行……如果是沒有理性的男人發現了她，毫無疑問會是『打包帶走』→『登上報紙社會版頭條』，絕對會依照這樣的路線發展呀——!）
我住在這里，而且此處離我家非常近；再加上現在雖是夜晚，卻說不上是深夜。
這也就是說，我們很可能已經被人目擊了，而在這樣的情況下——
〈狀況A〉
警察：「你認識這張照片上的女孩?」
我：「不、不是的!我們完全不認識!只是——!」
警察：「『只是』什麼?」
我：「那孩子是被裝在紙箱里拋棄的!」
警察：「……………………」
我：「……………………」
警察：「你要不要去看醫生?我想你的腦子應該是出問題了，等你看完我們再來談吧。」
我：「我很正常～～～～!」
〈狀況B〉
警察：「這張照片的女孩是你帶去拋棄的?」
我：「不、不是的!那孩子一開始就在那里了!」
警察：「少說謊了!不然她是怎麼來的?難道是從天上掉下來的嗎?」
我：「那、那是……但、但是不是我干呀!」
警察：「每個犯人一開始都是這麼說的!」
我：「嗚嗚嗚……我真的是無辜的啊……!」
警察：「好啦、好啦，我明白了……要吃豬排飯嗎?」
我：「……嗚嗚、嗚嗚……那我開動了（狼吞虎咽）。」
警察：「不過你要付錢哦。」
我：「嗚哇啊啊啊啊啊啊…………!」
不管是哪種狀況，前途都是一片黑暗。
「……?……怎麼了?」
少女滿腹疑惑地問道。
「……啊啊，嗯，沒什麼……我只是想象了一下腐敗不堪的未來……啊!」
「……?」
說到『腐敗』我才想起一個朋友，他雖然腐敗不堪，卻也是個警察啊!
〈狀況C〉
我：「去叫黑木警官過來!他能夠證明我不是那種人……!」
警察：「知道了，黑木警官，對吧?你梢稍等一下。」
經過十幾分鍾後，黑木警官到場。
警察：「黑木警官，不好意思麻煩你跑一趟，不過這個人目前有涉案嫌疑，對此你有什麼看法?」
黑木：「我就知道他遲早會犯案的。」
我：「咿～～?」
黑木：「我早就知道，他總有一天會分不清二次元與三次元的界線。
警官，請你去搜一下他住宅床下就會知道了。」
我：「喂!你!那、那里有……!」
「……那家伙就是這種人……」
回想起那個『腐敗警察朋友』的性格，更加深了我的危機感，不吉利的想象更是一發不可收拾。
家住附近的A太太「太太你聽說了嗎?水上家的那個……」
B太太：「我聽說了!高中老師竟然會是性犯罪者……」
C太太：「好像說從他家搜出一堆色情游戲哦?
他之所以當老師，該不會一開始就是有這種企圖吧……?」
ABC太太：「「「太可怕了2……」」」
學生A：「沒想到那個老師竟然是性犯罪者……」
學生B：「我本來還以為他是個好老師說……」
學生C：「我媽對我說『給我忘掉那個老師!』」
學生ABC：「「「總之，我們真是看錯人了啊。」」」
「等等……別這樣——!我是無辜的啊啊啊啊!」
沙沙沙沙……
不知是不是錯覺，雨勢似乎增強了，而我就在這雨中單膝跪地，一只手伸向虛空。
「………………」
「………………」
「……快樂嗎……?」
「…………正好相反，我的心情沉到谷底了。」
啪啪!
「……別沮喪，遲早一定會有好事發生的。」
「…………謝謝你的安慰，不過你就是我沮喪的原因啊……」
……怎麼回事?這股無力感和挫敗感究竟是……?
反正，我也無法對她置之不理。
「…………要不要來我家?」
結果我做出這樣的結論，于是勉為其難地擠出了這句話。
「……你願意收養我……?」
「嗚——」
……這個世問為什麼充滿了無情呢?
「——我、我帶你回家……但那只是『收留』!……我只收留到查出你的身分為止哦。」
我緊急搜尋腦中的語彙，總算非常好運地找到了適當的詞語，話才說完……
「……謝謝你。」
「!」
原本面無表情的少女，此時臉上仿佛隱約露出了笑容。
……雖然我也覺得自己很單純，不過她的笑容讓我打心底認為，把她撿回家的決定是正確
的。
「…………或許已經有『好事』發生了……」
「……?」
（啊，說到『撿回家』……）
我朝上一個街燈下望去，那個紙箱仍放在原地，凝神傾聽……
「「「喵～喵～喵嗚～～」」」
（……得人收留而微笑的少女，以及等待人收留而嗚叫的小貓……嗎?）
我不經意地往少女看去，只見少女也正注視著裝著小貓的紙箱。
「……………………」
「……………………」
「…………唉……之後的事之後再煩惱吧。」
「……咦……?」
聽到我突然如此『宣言』，少女以疑惑的表情看著我。
「我馬上回來，你絕對不可以走開哦?」
確認過少女點頭答應，我馬上沖到裝貓的紙箱前。
我拆下固定在箱上的傘，單手一撈，將三只小貓抱了起來。
「喵?」「咪?」「嗚咪?」
仰望著我，小貓們各自發出叫聲。我不理會它們，就這樣再度沖刺，跑回少女的身邊。
「我回來了。」
「……歡迎回來……啊。」
少女也注意到我手上抱著的貓。
「……有人要收容你們了嗎……?」
「喵～☆」「咪～☆」「嗚～☆」
「……這樣太好了，是吧……?」
「「「咪!」」」
（對、對話好像有成立耶……?一、一定是我的錯覺吧，一定是!）
「總、總之我們快到我家去吧。」
之後很好運地，我們（大概）沒有被別人發現就到家了。
進入家中後，我首先教少女浴室的使用方法，然後把毛巾遞給她，讓她去先暖暖身子。
「替換的衣服我會放進那個籃子里，脫下的衣服你隨手丟進洗衣機就好了，這樣OK?」
「……嗯。」
「那麼為了預防感冒，你就好好洗個熱水澡吧。」
說完我粗魯地摸了摸她的頭發，然後走出更衣室。少女似乎發了一會兒呆，過了不久，隔著更衣室的門，我聽見浴室的門開啟的聲音。
（好啦～接下來就該煩惱替換衣服的問題了吧。）
不管是女用的睡衣還是內衣，嬸嬸的房間里應該都有。但是那種事畢竟……讓人卻步，因為我不知道尺寸，而且亂翻女性的內衣也太不應該了。
（沒辦法，只好請她將就點，穿我的衣服了……喔?）
「咪～咪～」「喵嗚～」「喵～喵～」
三只小貓在我的腳邊徘徊，彷佛是在催促著什麼似的。
「對喔，該先喂你們吃飯，等我一下哦?」
我將未使用的抹布鋪在放置在附近的洗衣籃里，然後將小貓們放進去，讓它們在里面等待。
而我則是趁這段期間，將牛奶注入較淺的盤子，放進微波爐里加溫，並且小心注意，別讓牛奶過燙。
就這樣，我將溫熱的牛奶拿去給小貓們。
「喵!」「咪!」「咪嗚!」
或許是聞到味道了吧，小貓們紛紛叫了起來。為了預防牛奶飛濺出來，我在地上鋪了報紙，將盛著牛奶的盤子放置其上。再將小貓們從籃子里放出，隨即——
「「「喵啊!」」」
小貓們一齊擁上，看來是餓壞了吧，只見它們心無旁騖地開始喝起牛奶。
（好了，我得要趁現在幫那女孩准備替換衣服才行。）
我平時睡覺都是穿短褲和T恤。
（T恤……弄個不好胸前會有露出的風險，還是襯衫比較好吧。）
由于這樣的想法，于是我准備了襯衫和短褲，考慮到她可能會討厭這樣的穿著，因此我把四角褲也帶了過去。
我敲了敲更衣室的門，在確認過里面沒有人之後……
「我進去羅～」
若是依照『老套情節』，我這時應該會撞見她，但那種事畢竟不是那麼容易發生。于是我將替換衣物放人籃子中，對著浴室里喊道：
「替換用的衣服我放進籃子里了，內衣褲也只有男用的而已，只好請你將就羅～!」
『……嗯。』
聽她的回答似乎不覺得不快，我稍微松了一口氣，走出了更衣室。
「好了，接下來就是小家伙們了，差不多也該暍完牛奶了吧，那麼……」
我把數條毛巾浸入熱水中溫熱過後，稍微擰干帶了過去。
「嗚哇……我預先鋪上報紙果然是正確的決定。」
大概是它們太過饑餓，暍得太急的關系吧，濺得四周到處都是牛奶。
而那些小家伙則是……
「嗚咪～～」「呼喵～～」「咪呀～～」
「「「咕嚕咕嚕咕嚕!」」」
吃飽喝足，一副悠然自得的模樣，別說是臉上，它們喝得全身都是牛奶，黑貓甚至蜷曲著趴在裝牛奶的盤子里。
（不過就是預料到會這樣，所以才拿這些毛巾過來呀。）
我面露苦笑，順手抱起在近處的白貓。
「咪?」
小貓雖顯得有些驚訝，卻仍是十分順從。于是我用溫熱的毛巾，擦拭那小小的身體。幸好它的身體並沒有太髒，看來我准備的毛巾應該是夠用了。
小貓舒服地將眼睛眯成一條線，模樣非常可愛，讓我自然而然地浮現笑容。接著我同樣地替剩下的兩只擦拭完畢，然後將多余的毛巾蓋在三只小貓身上。
「「「嗚喵～～」」」
看來它們的身體已經充分緩和、健康狀況也不差，應該沒問題了。
（呼……這樣就告一段落了吧?）
喀嚓!
正當我這麼想的時候，身後客廳的門打開了。
「……我洗好了。」
「喔喔，你洗好……了……?」
……方才沒有發生『老套情節』，我才會這麼掉以輕心。看到少女的模樣，讓我不禁整個人呆住。
（……師父，現實似乎比老套情節更加嚴重啊……）
『你師父是誰?』這種問題還是請你們別問了，總之我嘗試著詢問她。
「……可以請問你『下面』是怎麼了……?」
「……因為不管哪一件，松緊帶都太松了……」
少女有如理所當然般，面無表情地說道。
「……這樣啊，所以你下面才沒穿呀……」
絕不是我太胖喔，只不過是我沒有考慮到『少女的腰圍』而已。
……聽她這麼一說，我才想起我交給她的褲子，松緊帶好像都是固定在方便穿脫的位置，因此她的現狀就是……
全身上下只有一件白襯衫。
「……………………」
「……………………」
「對不起!我去拿別的給你替換!」
恢複正常思考的我，急急忙忙地奔出客廳。
回到自己的房間，我挑選出松緊帶沒有固定住的短褲和四角褲，以及圓領的黑色T恤，而且心里同時也思考著——
（更正，看來她沒有所謂的羞恥心……還好把她帶回來了……!）
如果放她在那里不管，結果不用說……就連我剛才也差點失去理性了。
「話說回來……」
在此之前，她是過著怎樣的生活呢?雖然具備著常識……但是除此之外，她的認知就和小孩差不多。不，說不定更為不足。
（雖然，我希望那是因為她失去記憶的關系……不過搞不好情況更為嚴重……）
還是該聯絡警察……正當我這麼想著，准備打開客廳門的時候，隔著門的玻璃窗，『那幅光景』映入我的眼底。
『長發、白皙、只穿一件襯衫的美少女，與可愛的小貓們玩耍的畫面。』
如果說只穿襯衫是『男人的浪漫』，那麼這幅光景應該稱得上是『男人的幻想國度』。至少是正中直球命中我的紅心，『重要部位』因為角度的關系看不見，這反而才是巧奪天工啊。
「…………………」
我二話不說，輕巧地向後一躍。然後打開走廊上的窗戶，把准備好的替換衣物，毫不猶豫地往窗外丟——
（——喂!住手呀!我!）
在千鈞一發之際，我制止了自己的行動……剛才我完全著魔了。
「呼……呼……呼……」
我在呼吸慌亂中頹倒在地。
（『那個』太危險了!可、可是如果把這衣服交給她，萬一交給她的話……?但不給她的話會……?）
天使軍和惡魔軍在我的腦中掀起了一場大戰，目前是惡魔軍略占優勢嗎……但是、可是!
（我是老師，我是老師、我是老師啊啊啊啊啊～～～～!）
鏗!鏗!鏗!鏗!
我的理性做出最後的抵抗，不是用『額頭』，而是用『臉』撞牆。
鏗!鏗!鏗!停住!
我停下動作，然後無言地踏出腳步，就這樣打開了客廳的門。
「讓你久等了!這是替換的衣物，這次的衣服你可以用松緊帶調整腰圍大小。」
我面帶爽朗的笑容對她說道。
「……謝謝你，你的臉怎麼了?」
「啊、這個嗎?是我不小心從樓梯上摔下來啦，啊哈哈哈!」
我之所以流鼻血，一定也是因為這個緣故。
「……要不要緊……?」
……她將臉湊近向我問道。
「嗯，我沒事，別管我了，你快去換件衣服吧。」
「……嗯……我知道了。」
她說完便走出客廳，而我則是無言目送她離去。
「……………………」
然後門關上了。
「～～～～!」
咚咚咚!
我發出無聲的慟哭，用力地擊打牆壁……!
（……我、我剛才親手葬送了一個『樂園』——!）
我的雙眼流下熱淚。
「喵～」「咪～」「嗚喵～」
看到這樣的我，三只貓咪走了過來，我抱起小家伙們，問道：
「……我應該沒做錯吧……?我做了一件好事對吧……?」
而小貓們則是對我……
「「「嗚喵～～!」」」
三只小貓仿佛同意我的做法，異口同聲地發出叫聲，為我加油打氣（←這大概是我的錯覺或一廂情願吧。）
「嗚……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊!」
我感謝著這些小小的友人們，久違數年第一次放聲大哭。
附帶一提，『小小的友人們』則是頭也不回地，往她身邊飛奔而去……
「好了，既然已經安頓好了，接下來我們該來談談了吧?」
「……嗯。」
我們隔著客廳的桌子，面對面地坐在沙發上，而小貓們則是不知為何端坐在她身邊，往我
這邊注視。
「首先……你是從哪來的?」
「……不知道……回過神來，我就已經在那里了。」
我隱約預想到她會有這樣的答案。
接著我重新審視她的外貌。
身材嬌小苗條，卻有著比例上來說算是修長的腳……以及大小在同年齡平均以上，貨真價實的胸圍。棕色的頭發和同色的雙眼、雪白的肌膚，從顯然色素較淡的膚色以及比例勻稱的身材來看，她可能擁有外國血統。
也就是說，雖然第一眼給人日本人的印象，但『其實我是外國人☆』這種事也不足為奇。
……真的，別說是想歸納出她的身分，就連要推測都十分困難。
「你記不記得曾經見過什麼人?還有曾經到過哪里……?」
搖搖頭!
她搖頭否定，我也已經束手無策了……這下子事情可能真的不妙了。
「……沒辦法，事到如今還是只能報警了吧……」
我如此說完，伸手要拿放在桌上的電話子機。
緊握!
少女抓住了我的手，然後……
「……No……Policemen.No.」
「……為什麼是流利的英語……?」
我在大學時曾致力于語文。而這孩子的發音，和當時的大學講師（貨真價實的外國人）非常相似……說真的，這女孩究竟是什麼人……?
「……總之，你不想把事情公諸于世是嗎?」
點頭!
「為什麼?」
「……直覺……?」
她側著頭，不確定地回答。依然是面無表情的那雙眼睛，看起來不像在說謊，看來真的只是直覺吧。
（這麼一來……傷腦筋了，真的一點辦法也沒有了……）
非但如此，事情看來是真的不妙了。
（……沒辦法，只好求助那『腐敗的家伙』了。雖然很不想欠他人情……最少若是知道她的名字，或許還……啊!）
「這麼一說，你也不記得名字對吧?」
「……名字……301655———」
「別管那號碼了，嗯!這樣實在不方便，在查到你本名之前，我先幫你取個暫時的名字好嗎?」
「……暫時的名字……花名……?」
「……說真的，你到底從哪學來那詞彙的……?」
我不由得再次深深慶幸，還好我有把她帶回來……因為以她的相貌，就算在『那種場所』工作，也不會讓人心生懷疑。
「總之我幫你取個名字好嗎?」
點頭!
「好，嗯～……那麼就叫『澪』吧。」
「……『澪』……?」
「對，你說的那個……301655723對吧?取前面的『30』叫作『※澪』，你覺得如何?」（編注：日文諧音。）
「……澪……澪……『水上澪』……嗯。」
她面不改色地冠上了我的姓。
「等等……你為什麼用『水上』這個姓?」
「……嗯……因為我覺得如果要住在這里，冠上這個姓會比較好……」
她是打定主意賴著不走了……不過我一點也不想強迫趕她出去，產生這個念頭的我已經注定是輸家了吧?
「啊～可是你知道嗎?一般冠同一個姓就代表……你知道吧?」
代表是親戚，甚至是『夫妻』，至少那是『家人』的證明。
「……?」
沒有自覺嗎?是這樣啊。
「啊……我了解了，那你住在這里的這段期間就叫『水上澪』……OK?」
「……嗯。」
我感覺她似乎又隱約地露出笑容，她應該是放心了吧，大概。
「……這些孩子……」
「嗯?」
「……這些孩子……也該為它們取名字……」
「咦?啊，是啊，你說得對。」
我本來是想送給別人收養的……不過只是取個名字，應該無傷大雅吧。
「……這只是男生，剩下兩只都是女生對吧……?」
沒錯，我剛才為它們擦拭時檢查過了，正如澪所說，黑白混色：這樣說很失禮嗎?）的小貓是公的，另外兩只則是母的……咦?
「……你為什麼會知道?」
「……嗯……我們剛才聊過了。」
「耶?」
『聊過?跟誰?』澪不管產生這樣疑問的我，一個人默默思考。
「……嗯……那麼白色的母貓就叫※言葉，黑色的叫世界，半黑半白的公貓就叫誠——」（譯注：這三個名字是跨游戲、動畫、漫畫的成人作品《SchoolDays》中男女主角的名字。）
「停～～!取那樣的名字會有許多不方便呀!不對!為什麼你會知道那些?」
「……不知為何我就是知道。」
……知道還取那樣的名字，那樣的感性也很有問題，不過這樣一來，她的身分之謎就更令人費解了。
「……那麼……帕特拉修…………八公……還有……」
「那些都是狗的名字吧?而且好像全都不長命……」
不知是不是心理作用，小貓們的表情似乎也顯得不樂意。
「啊啊……它們的名字也讓我來取，好嗎?」
「…………嗯。」
她似乎很不服氣……不過名字關乎小家伙們的一生，這也是沒有辦法的事。
「嗯……這個嘛，首先白色的就叫『比絲』，是取名自德語的『白色（Weiβ』。」
「咪!」
「而黑色的就叫『伊芙（Eve）』，就如同字義，取自夜晚給人的印象。」
「咪呀☆」
「最後黑白這只就叫『理德』，因為它是黑白混合（Hybrid）嘛。」
「嗚喵!」
「大概就是這樣，你覺得如何?澪。」
女孩子叫『比絲』和『伊芙』，男孩子叫『理德』。
雖然根據不同的語言取名，但我取名是重視語感。
「……嗯，我覺得很好……這些孩子也說它們很滿意。」
「「「嗚咪☆」」」
三只小貓同氣連聲，像是同意她說話似地鳴叫……難道她真的可以和它們溝通……?
……算了，我還是別想太多了，至少現在應該如此。
「啊，話說回來，澪你吃過飯了嗎?」
「……嗯……我……?」
就在此時——
咕嚕嚕～～
響起了一道可愛的聲音。
「……嗯……我的肚子好像有點餓了。」
……不管怎麼看都不像『有點』而已。
「好吧，詳細的事情留到明天再談吧。」
我和澪吃著剩飯，配上湯、炒青菜、煎蛋卷，迅速解決了這頓遲來的晚餐。小貓們看起來
似乎也想和我們一同用餐，但是不知道它們何時斷奶，而且聽說蔥類對貓狗有害，于是只好請它們忍耐了。
關于小貓的飼養方法以及食物等等，很多事都必須要查清楚……不過之後的事留到明天再說，我決定先睡覺了。
「……嗯。」
因為這個家有客房，所以澪就可以睡那里了，幸好我偶爾會去打掃。
而當我將澪帶至客房後，我才發現一件事。
「啊，那些小貓該怎麼辦……?」
澪有如理所當然般，將小貓們一起抱了過來，若是它們在這里大小便，那就傷腦筋了。
「嗯～還是鋪個毛巾，把它們放進籃子里……」
「……不用，把它們交給我……」
「咦……但是它們還小，萬一大小便了……」
「……沒問題的……你們說對吧?」
「「「喵!」」」
……我也懶得吐槽了，想再多也沒用。
「啊～我知道啦，那就交給你吧，那麼晚安了，澪。」
「……嗯……晚安，悟……」
……或許是一個人的生活過太久，『有個可以互道晚安的人』讓我非常高興。
之後我在自己房間換好睡衣，關燈上床睡覺，然後就在睡意慢慢侵襲而來時……
咚咚!喀嚓!
「……悟……你睡了嗎……?」
「嗯……?怎麼了，澪?」
「……嗯，為了報答你的收留。
……這些孩子們說，靠在一起睡會很溫暖、很舒服……」
「「「咪戶」」」
「哦?啊、等、等一——」
驚慌失措之下，我的話也說不清楚了。
「……嘿咻。」
抱緊!
（嗚……!）
「……真的耶……很溫暖，對吧……晚安，悟……」
（嗚……!這樣會很不妙呀……）
就在我為了要減少接觸面積、想要設法挪動身體的時候……
「喵!」「咪!」「嗚咪☆」
咚!咚!咚!
「咕噗!什、什麼東西……?」
三道輕微的重量沖擊我的胸口，仔細一看，是小家伙們壓在我的胸前。
「「「嗚喵～……」」」
三只小貓蜷曲著身子，開始睡起覺來……而我也因此動彈不得了。
（『靠在一起睡很溫暖』嗎……確實……沒錯……）
不過——所說的溫暖，和我所感覺到的溫暖，意思一定不同吧。
就這樣，漫長的一日就此宣告結束……
◆◆
場景再度回到某處的某個房間。
「這是怎麼回事!雖然只有一點點，但是天秤往『聖』的一方傾斜了啊!」
憤怒吼叫的是銀發的男人。
在他們的面前，有個上面明明空無一物，卻是微微向左傾斜、一個隱然閃耀著光輝的天秤。
『審判者的天秤』。
可以查明指定對象的心靈狀況，是天界的法寶之一。
「所以我不是說過了，也有可能會有這樣的危險?」
以冷靜語調回答他的人，是個留著長長藍銀發的女人。
「你還不是一樣!最後你依然決定執行了，不是嗎!」
稍微把時間往前推一點。
「嗚……糟糕了，這下事情不妙啊——!」
男人煩躁地在往常的那個房間中走來走去。
「……既然處分已經決定了，事到如今也已經無能為力了吧……?」
女人雖然說得冷靜，但是她的臉上卻浮現難以掩飾的失望表情。
她並不是接受了處分，只是放棄抵抗了而已。
「你或許無所謂，我卻不能就這樣放棄!
我們好不容易才來到此地，如果異動定案，那麼我們不就又要……!可惡啊!」
……沒錯，他們兩人出了紕漏而受到處罰，因而遭到人事異動。
簡單說就是遭到降級了。
「說老實話，我也不想被調離現在這個地方……因為我還有事情必須要做。
……話說你究竟捅了什麼婁子?若不是出了大紕漏，本來是很少會被降級的啊。」
「嗚——!沒、沒什麼大不了啦，只是運氣不好而已，我竟然連續五年碰巧在同一個時期無故曠職……!哈哈哈!只是巧合而已哦!真、真的是巧合喔……!」
「……你不用重複那麼多遏，而且你用傲嬌語氣也只會讓人感到惡心而已，然後呢?為什麼你要無故曠職?」
「這——!……使命……對!是使命!我有就算賭上性命也必須達成的使命啊!」
「聽起來像是臨時想到的借口……算了，就當是那樣吧。」
對于流著冷汗、激烈抗辯的男人，那個女人則是用擺明不相信的語氣回答道。
「嗚!……那、那你又是犯了什麼錯啊?」
這樣的回話很明顯是在轉移話題，如果是在平時，女人絕不會看不出來，不過——
「……真是巧，我也是類似的理由，我這幾年連續都在同一個時期不小心生病……」
女人的聲音固然與平時無異，卻不知何故栘開了視線，神情仿佛頗為尷尬。
「嗯——?」
而與她相識已久的男人也感到不對勁，可是在他開口之前——
「不管怎麼說，已經決定的處罰是不會變更的吧。
……除非我們立下相當大的功勞，不然根本不可能翻案……」
盡管不願意，卻也只能接受現實，她的發言帶著這樣的悲觀，不過——
「就、就是那個!」
聽到女人說的話，男人興奮地叫了出來。另一方面，女人卻不明白他話中之意，顯得頗為困惑。
「什麼『就是那個』……?」
「只要我們在人事異動執行日之前，立下足以抵銷過錯的功勞就好了呀!」
「……確實，如果功勞夠大，的確可以功過相抵，但是……哪來的功勞?
天界一如往常平靜，魔界方面也很安分，你也知道我們是禁止干涉人類的……即便我們想
要立功，卻也找不到足以成為功勞的嚴重問題呀。」
女人冷靜地點出現實情況，然而男人臉上卻仍是有如惡人般的笑容。
「對不干涉人界的規定抱持反感的人並不在少數，我們可以向他們推銷計劃，藉此拉攏、利用他們。而且由他們去籌措所需物資，還有情報管制與作戰後的善後處理也要請他們幫忙……簡單說就是——」
「就是……?」
「沒問題就制造問題呀!」
從男人的口中，說出有如瑪莉皇後般的發言。
事情就是如此這般，再把時間拉回到現在。
「那本來就是機率問題，『她』似乎被一個相當善良的人撿到……姑且不論那是好是壞。」
「可惡，搞什麼鬼!撿到『她』的究竟是什麼樣的人呀?」
男人有如遷怒似的亂發脾氣，而女人則是渾不在意地回答他：
「名字是『水上悟』，在高中擔任教職。性格雖然有些粗魯，卻是喜歡動物，也有著熱心助人的一面。講得粗淺一點，就是典型的主角個性。」
「太粗淺了吧，可惡!沒想到那樣打扮與情境，他竟然還不下手——!那家伙是性功能障礙嗎?還是說他有特殊的性癖好?」
「不是，資料上並沒有那樣的記載……不，他是個輕度阿宅，而且喜歡HCame。所以有可能是二次元控。」
聽到她這麼說，男人的眼睛一亮。
「喜歡HGame?嘿嘿嘿……!那麼今後『玷汙』她的可能性也非常高啊!」
「話說回來……」
女人以先前不曾有過冰冷的視線注視著男人，然後這麼說道：
「我們應該只有給予她『最低限度的必要知識』……而你給予她的知識中，似乎帶有非一般的知識，這件事你作何解釋?」
「唔——!那、那是這個……」
看到男人神色狼狽、眼神游栘不定，女人的視線變得更加冰冷。
「該不會你已經受到世俗的感染——應該不會有這樣的事吧?」
「唔——!不、不是，我只是把『那個國家』的文化，傳授了一點給她而已。我、我絕對不是把我所擁有的知識也泄漏給她，完全沒有那種事!」
「……就當是那樣吧。
總之一旦將她放出，即便是我們，如今也無法對她直接干涉，現在我們也只能靜觀了。沒錯，『天使就該像個天使』，一邊向神祈禱，一邊默默守護。」
「沒、沒錯……」
男人這時並沒發覺。
那個女人指稱男人『受到世俗感染』，但是她自己也自然而然地使用『傲嬌』、『HGame』、『二次元控』這些非一般的詞彙，而這個事實又代表了什麼樣的意義。
而且這兩個人都還沒察覺——
他們明明是老搭檔了，卻還對彼此無故曠職毫不知情的原因……