我們與在旅館入口等待的久遠,綾人,真白,聖宵會合,全員搭上電車移動.
然後——電車駛出神社風格建築的車站,前往我們的目的地.在路途之中——
「結果我們是為了什麼目的去的?」
「喵?」
我想起雖然聽澪說了目的地,卻還沒聽說去那里的理由.而彷佛是配合我的發問一般,變回貓的伊芙此時也在我頭上叫了一聲.
「……啊.這麼說來,我還沒說過.呃……有兩件事情要辦.」
「嗯,第一件是關于理德它們變身的事.」
「變身?發生什麼奇怪的事了嗎?」
久遠將理德抱在懷中,接著澪的話說道.
——仔細想想,變身這件事本身就是『奇怪的事』吧……
還有,雖然這件事不重要,不過就動物模樣的狀態下,理德同學似乎已經完全習慣與久遠的身體接觸了.
「呃……它們和我們——天狐的變身好像有點不同,詳細情形我也不清楚,所以才想去請教天狐之長的爺爺.」
原來如此.天狐確實比天使還要清楚變身的事.這麼說來——
「真白,理德?你們也可以做到這種事嗎?」
「咪?」 「什麼事?」
「——伊芙,拜托你了.」
「……喵?——啊,你是說這個嗎?」
「「「——咦?」」」「喵!?」
——看到他們如此驚訝的反應,看來是辦不到吧.不,應該說連久遠都感到驚訝……也就是說這其實是相當困難的技術嗎?
「呃,伊芙?……你是什麼時候能說話的呢?」
「喵!是今天在電車里的時候,我想說要幫大哥哥,結果不知道為什麼就會說話了.」
「恩……那麼那時候哥哥在做什麼?」
「恩?我那時候正抱著伊芙……除此之外沒做什麼事呀,對吧?奇亞.」
『汪嗚!』
奇亞的叫聲證明我的記憶正確,隨即久遠和理德似乎別有用意地交換了眼神——怎麼回事?
「……恩.關于這些事只要問過久遠的爺爺,應該就能明白了吧?」
「說的也是——那麼另一件事是什麼?」
「是的,那個……其實他們拜托我一件工作.」
「真白嗎?」
真白臉頰泛紅,忸忸怩怩地露出苦笑……這孩子會露出這樣的表情倒是少見.
「……嗯.當我們連絡對方要造訪的時候,對方也說『那麼可以拜托一下嗎』,有事要委托我們.」
「是的.然後……我也煩惱要不要答應,不過對方肯收留我們過夜,所以我也想盡我所能回報他們……」
「原來如此,那麼對方拜托的——」
「呃,已經到了喔?」
對方拜托的是什麼事——當我正想問出這個問題的時候,久遠的聲音響起.聽到她這麼說,我重新往前方看去,而展露在眼前的就是那個入口.
『千本鳥居』,無數的朱紅鳥居密密麻麻地並排而立,散發出獨特的氣氛.那是一道由鳥居所形成的隧道,即使白天也無法看清內部的景色.在三更半夜的現在,做為通往另一個世界的入口更是再適合不過.
「但是這里是觀光名勝,對吧?一般人不會不小心闖入嗎?」
「雖然只是我的猜測,不過……哥哥,從剛才到現在,你有看到別的人嗎?」
——聽到這麼一說我才發現,自從通過最初的門樓後,好像就沒有再看到路人了.
這間神社並沒有參觀時間和費用的限制,隨時都可以進入……確實,應該沒有幾個游客會在這個時間前來參拜.但是即使如此,連警衛和神社相關人員都沒看到,這的確可說是異常了.
「對,這里有一半是不同的世界了.位于各處的狐狸大仙只會將與我們有關的人引導至這里.相反的,如果是無關之人進入,其他的狐狸大仙就會把他送回去.」
之前有提到天狐之里是位于異界,但是他們並不是馬上設置人口,而是設置一個灰色地帶,並且配置數個監視裝置.除了有替關系者引路的功能,同時也會排斥其他的人.
即便是誤入其中也會馬上被送回.那麼這個空間除了關系人之外,確實都不能長久停留.
「那麼要走羅?」
這麼說完,久遠以一副很熟悉的模樣,踏入在我眼中只像是陰森隧道的夜之干本鳥居.沿途她用手觸摸著數座鳥居,並且在前方引導我們.我們跟在她後方走了一會兒後……
「——恩.到這里就是盡頭了,再來只剩穿越過去而已.」
果然,她剛才似乎是依循著某種程序行動.聽她這麼一說,我往前方看去——只見視線所及處大概是最後的鳥居了,可是在那之後卻一片漆黑,什麼也看不見.
「奇亞,你看得見那後面嗎?」
「——汪……」
聽到我這麼問,奇亞現出身形,對我搖搖頭.
「那里就是最後的門.所以只要沒有通過那扇門,就算是奇亞也看不到後面的景象.」
「真是戒備森嚴呢.」
「……恩.要去加百列大人的天界,只要利用理事長室的任意門一下子就到了說.」
「……嗚喵.」
聽說只要滿足條件,從理事長室的門似乎就可直通加百列大人所住的天界.而理德似乎也想起這件事,發出了近似苦笑的叫聲.
就在我們談話的時候,最後的鳥居已經近在眼前,然後我一口氣穿越過去——
「嗚哇啊……!」
暗夜之中,在設置于四處的篝火照亮下,我看見的是——傳說故事中所描述的山野村落.
村里建立在四周環山的小盆地里,而此處位于外圍山丘的山腹地帶,從這里遠望可以將村落一覽無遺.
「我還以為因為那位『老師』的關系,這里搞不好已經受到世俗感染了……沒想到看起來仍維持著隱密村落的形象呢.」
「恩,老師教導的只有決定要『離開村子工作』的人……不過這里也是有電力和自來水的喔?」
……可是看起來不像有電線和水管耶,到底是怎麼辦到的啊?
當我想著這個想破頭也想不出答案的問題時……
「……喵?嗚喵!」
最初發現的是在我頭上的伊芙,我們則隨著伊芙的視線望去.
視線所及處有兩列燈火,對列整齊地登上斜坡,朝我們這里過來.在燈火照亮下,看得出有半數是人類的模樣,而另外一半則是……狐狸.
「小久,那是……」
「對,是我爺爺他們,他們好像是來接我們的.」
不知不覺間綾人已變為人形,而聽到綾人說的話,久遠則是引以為傲地回答.
對方一行人登上斜坡後,在與我們相隔少許距離處橫向散開.然後……從中間走出一位年紀邁入老年的男性.
「我是天狐之里的族長,名叫永久.各位是水上家一行人嗎?」
「是的,麻煩您前來迎接,真是感激不盡……不過,不用那麼多禮也沒關系的……」
族長——永久大人禮貌地向我行一個禮,然後詢問我們的身分.而我則是有些不知所措地回答他.
「不,你們不只收留了久遠,而且又是村子的恩人,這樣的禮節是理所當然的.」
「……恩.可是我們家的孩子們也受到久遠的照顧……彼此彼此吧.」
「是的,所以請您把我們當成令孫女的朋友及監護人就好,這樣我們的心情也會比較輕松.」
我一邊說,一邊向水上家的其他人看去,大家都笑著點頭同意我的想法.
「呵呵呵!既然如此那就容我失禮了.您的為人果然和我所聽到的相同啊——話說回來,那位叫『綾人』的孩子是哪一位呢?」
永久大人改為較輕松的說話方式,而聽到他這麼問起,後方一個『喵!?』的叫聲小聲地響起.我聽了不禁苦笑,同時把綾人叫到前面來.
「呃,那個……我就是綾人……」
由于緊張的關系,綾人忸忸怩怩地走到前面,做了個自我介紹.
「哦哦,就是你啊……——各位,准備好了嗎?」
永久大人盯著綾人打量了一番,然後向退在身後的里民們呼喊,里民們也大聲地回答『是!!』——接著眾人一齊吸了一口氣.
「「「「「歡迎光臨!『 女 婿 大 人 』!!!」」」」」
「嗚喵!?」
綾人面紅耳赤地發出一聲悲鳴,而他的身旁則是同樣雙頰泛紅,卻又露出開心笑容的久遠——兩人那樣的對比,實在頗為有趣.
在那之後,我們被帶到幾乎位于村里中央的族長家.
那是平房建築的日式住宅——或者該說是武家宅邸比較好吧.宅邸的占地相當寬廣,不過周圍除了樹籬之外,既沒有圍牆,也沒有大門,開闊的印象與村里的氣氛非常相配.
「住在這里的期間,請盡管把這個家當成自己家使用吧——我們回來羅!」
永久大人向屋內喊了一聲,隨即從里面傳出端莊的腳步聲.
「您回來啦,爸爸.歡迎光臨,各位客人——久遠也歡迎回家.」
「恩,我回來了,媽媽♪」
出來迎接我們的是一位有著與久遠同樣顏色的頭發,長發綁在背後,給人溫和端莊印象的女性,年紀看起來大約是帥歲出頭.
「這幾天要麻煩您照顧了,我叫水上悟,這位是澪.這些孩子們依序是真白,聖宵,綾人,以及我們的護衛犬靈奇亞.」
「……嗯.晚安.」「晚安～♪」「請多多指教.」「汪嗚!」
澪,聖宵,真白,奇亞依序打招呼,然後——
「請……多多指教.」
最後是看來相當緊張的綾人.
「哎呀哎呀,真有禮貌.我是久遠的母親『悠菜』,請各位多多指教.還有——你就是綾人嗎?久遠就拜托你照顧了,女婿♪」
「咪!?好,好的……」
「♪」
盡管再度羞紅了臉,綾人還是確實地點頭答應,久遠則是開心地攀住他的手臂.
悠菜伯母看著兩人,露出愉快的微笑之後——
「那麼各位,站在這里也不方便說話,這邊請.」
語落,她便引領著我們進入屋內.
「……那麼,有關你們委托調查的,關于孫女婿他們的變身之事——」
我們被帶到的客廳,當然是一間鋪著榻楊米的和室.可能是為了能夠舉辦宴會吧,室內相當寬敞,在中央則放置著數人份的坐墊,看來是為我們事先准備好的.
隨後就在我們就坐之後,永久大人開口了:
「其實剛才走在路上時我就已經稍微調查過了.他們的變身基本上與我們的變身相同,但是……確實也有不同之處,特別是——這位叫聖宵的小妹妹.」
「喵,我嗎?」
「唔滔,你即使維持貓的模樣也能說人話對吧?那種技藝在這村里也沒幾個人辦得到.」
「是那樣嗎?」
我忍不住插嘴了……那是那麼高等的技術嗎?
「唔滔,難易度固然高……不過,那技術其實也沒有必要吧?」
「嗚喵!?」
被人這樣斷言,聖宵發出受到打擊的叫聲……但是確實如此.
「再說……你那時候心里真的有在想,想要以貓的姿態說話嗎?」
「嗚喵……沒有,我心里想要幫忙,可是沒有想那麼多.」
「呼恩,那果然也是很奇怪的一點.我想你們應該聽久遠說過,術法的基本是想象與意志.只靠模糊不清的意志,術法就不太可能發動呀.」
聽到這句話,一起在旁聽著的久遠也頻頻點頭.
「……恩.那麼……其實是那個『願望的碎片』回應了她『想要幫忙』的願望,這個推論如何呢……?」
「唔,我不敢說不可能……但是這麼巧合的奇跡,有那麼簡單就能引起嗎……」
關于這個法寶,永久大人似乎也不能清楚斷定,不愧是令熾天使也表示『不明白』的一件法寶.
「總之明天我會一個個幫他們詳細檢查,這樣可以嗎?」
「是,拜托您了.」「喵,拜托您了!」 「好,拜托您了.」
聖宵他們充滿精神地回答道.明天大概會再做更詳細的調查吧.
「不好意思打擾了,客人的房間已經准備好了.」
當談話告一段落的時候,悠菜伯母也走了進來,或許她剛才是在外面等待吧.
「恩,時間也已經晚了,你們先去把行李放下,之後我們再用晚膳.」
「好的,我明白了,謝謝您.」
「那麼我帶你們到房間去吧,這邊請——啊,對了.久遠,綾人睡在你房間可以吧?我已經把棉被搬進去了.」
「好,謝謝媽媽.綾人,這邊走.」
「咪!?」
久遠牽著綾人的手離開.果然,綾人雖然驚叫一聲,卻也沒有抵抗.
……這麼自然地就把綾人逼入絕境——天狐一族真是不可小覷.
「——不對!讓他們同房好嗎!?那個……就道德上來說!!」
「——什麼?我明白您想說什麼……但是現在計較這個也太遲了吧?」
……這個嘛,那兩人在我們家也大多睡同一間房,事到如今說這個的確太遲了.
「而且就我所見,綾人是個有良知的孩子——而且老實說……」
「老實說……?」
「就算真的發生什麼事,我們也一點都不介意♪」
「…………」
……不管怎麼看,悠菜伯母說這句話時的笑容都是出自真心,讓我一時啞口無言.
「那麼,各位請跟我來.」
然後,悠菜伯母仿佛什麼事也沒發生般,再次幫我們帶路……
「首先這間是真白與聖宵的房間.」
「喵,好～寬敞!喵……有榻榻米的味道!(打滾)」
「真是別具風味的好房間♪謝謝您.」
兩人被分配到的房間,擺設得簡直像是時代劇般,是一間純和風的房間.就像是大名宅邸或城中的一個房間,這麼說大概比較容易想象吧.以兩人使用來說太過寬敞的室內鋪滿榻榻米,從楊楊米散發出燈芯草的香味,可能是才剛替換過楊楊米吧.
室內的家具似乎也頗有年代了,不過由于清潔保養得相當妥善,因此散發出高雅的光輝.
中央鋪了兩組棉被,而似乎是為了讓她們也能用貓的姿態休息,棉被的旁邊還擺著一個體積略大,與房間氣氛梢嫌不相襯的坐墊.
「咦?請等一下.」
來到這里的女性成員,去掉久遠還剩三人,其中聖宵與真白的房間在這里……眼前也的確是兩床棉被,那麼——?
「澪和這兩人不同房間嗎?」
「什麼?是的,所以說那是在隔壁——」
她一邊說,一邊打開通往隔壁的紙門.
基本上那個房間的格局與家具也籼聖宵她們的房間大同小異.不同的是沒有坐墊,及——
「這間是夫妻的寢室.」
——一床棉被配上兩個枕頭.
「給我等一下!」
我忍不住用對平輩的語氣吐槽——這一族的人不止是對綾人,甚至也想把我逼入絕境嗎!?
繁殖相關
……該不會天狐對那 方 面特別開放吧……?
「——是的,我非常清楚您想說什麼……這樣等于毫無隔音效果,我想一定會令你們不太方便吧……」
「不是那個意思!!」
「——啊,呃……您要某種塑膠制品的話,村子里是買不到的……所以,如果您有需要,看是要自行出外購買,或者是吩咐村子的人——」
「所以說我不需要那種東西啦!!」
「……咦!?——哎呀哎呀……♪」
「您那笑容是怎麼回事!?彷佛是對梭哈的賭徒表示贊賞一般!」
……我的心情就好像是有人命令我,要我跳下顯而易見的地洞似的.不過很遺憾,我並不是搞笑藝人.
「喂喂,真白?大哥哥他們在說什麼呀?」
「呃……是在討論有點特別的氣球.」
「呼哈…………哇呼.」
聖宵不明所以,真白則是巧妙地避開了問題,一旁的奇亞則是拍打著尾巴,好似很無聊地打了個哈欠.
「……呃,悠菜伯母,不好意思.」
「哎呀,——小姐,您有什麼需要嗎?」
「……嗯.沒有面紙嗎?」
「澪,澪!?」
「哎呀哎呀,真是失禮了,我們會在用完餐之前備妥.」
「喂!?澪你在想什麼!!」
「……?有面紙不是比較好嗎?」
看她說得那麼自然……恐怕她完全沒有別的意思吧,只不過是時機太不湊巧了.
「不,有當然比較好……但是那個……你應該懂吧!?」
澪到底了解到什麼程度……不,反而應該問『到底不了解到什麼程度』吧?
「……恩.但是悟,其實這和我們昨晚沒什麼兩樣吧?」
——聽她這麼一說……應該說昨晚是兩人一貓在一張單人床上,所以緊密的程度可能還比這個高吧.
即使要我『往前沖』,但是前面有地洞根本顯而易見,所以只要沉著應對,要躲開是輕而易舉.
「這個嘛……說的也是,謝謝你,澪——咦?」
「……?怎麼了嗎?」
「——不,沒什麼.話說回來,奇亞要睡哪里呢?」
「……汪嗚汪嗚,汪!」
呃?它應該是說『我會隨便找個地方睡,沒問題』吧?
「那麼既然已經決定好了,我們就去用餐吧.行李放好後請到方才的房間,那麼我就先去准備晚餐了.」
……方才的談話好似沒發生過一般,悠菜伯母禮貌地行一個禮,然後便離去了.
「喵♪吃飯!吃飯!真白,我們快點過去吧!!」
「聖宵,不用那麼著急,晚餐不會跑掉啦.」
受到不太在意穿著打扮的聖宵催促,真白苦笑著規勸她.
「……恩.我們也去吃飯吧?」
「——是啊,說的也是.」
……剛才看她的臉頰好像有點紅……不過那似乎只是我的錯覺.
「…………呼.」
——感覺似乎聽見松了一口氣的聲音……這我也當成是錯覺好了.
「咦?你也在幫忙嗎?綾人.」
「啊,哥哥,對啊♪」
綾人跟著悠菜伯母與久遠,還有像是傭人的人一起運送膳食.
「哎呀,那麼我們也去幫忙吧.」
「嗯!我也去!」
「謝謝你們的好意,但是我們怎麼可以勞煩客人呢.而且,晚餐也已經准備好了,你們的好意我們就心領了.」
悠菜伯母委婉地拒絕,確實,餐點看起來都已經擺放好了.不過……
「可是,綾人為什麼在幫忙呢?」
「這是出于他本人的意願——還有他是我們的女婿♪總不能把他當成外人吧.」
「對啊♪」「嗚喵……」
……看來包圍網似乎逐漸完成了.
「……我說綾人啊.」
「恩?什麼事?哥哥.」
——我絕不是反對你們交往,反而是打心底為你高興,可是身為男人我不得不說.
「我不反對你入贅這個家,不過你要先做好心理准備……他們大概會拱著你一口氣達陣.」
「……恩.我也是有感覺到一點危險啦……」
雖然最後的結果大概都是相同,只是時間早晚的問題而已,但是站在相似的立場,我總是忍不住要提醒他——
然後,我們開始用餐.
桌上擺放的菜色是香菇,淡水魚等使用了大量山產的料理.其中我沒什麼印象的料理,應該是使用京都蔬菜做成的吧.再來就是……說到狐狸就少不了的豆皮壽司.
「不過我有點意外呢.因為這里是天狐之里,我還以為會有許多炸豆皮做成的料理呢.」
「唔呣,你會那麼想也是無可厚非.不過請你想想看,比方說,即使是喜歡吃梅千的人類,也不可能每天都吃梅千吧?更何況是拿出來招待客人的食物,那就更不用說了.」
——啊啊,這麼說來的確如此,在這方面的價值觀上,看來人類和天狐也差不了多少•
「奇亞對那樣的餐點還滿意嗎?」
「汪♪」
奇亞的食物基本上也是同樣菜色,只不過為了方便它進食有將料理事先切好,然後全部裝在一個大盤子里.
從它的回答就聽得出來,它也相當滿意.
「女婿,你不吃什麼?」
「那,那個……大致上我什麼都吃……那個『女婿』什麼的……」
「什麼?你討厭這個稱呼嗎?」「綾人……」
「喵!?不是的!我不討厭啦!!只是有點……喵.」
綾人紅著臉,縮著身子——他一定是不好意思吧.
「這孩子本來就有點內向害羞,請不要太欺負他了——啊,這麼說來我有件事想請問……」
我苦笑著替綾人掩護,想起了這個先前就有點想問的事.
「唔暍?」「是,您想問什麼事呢?」
「是的……這麼說或許很失禮,不過狐狸是犬科動物吧?雖然說可以變身,但是卻和身為貓的這孩子交往,這樣沒問題嗎?」
而且久遠是族長的孫女,那樣的孩子可以與異種族交往嗎?——雖然看樣子是不需要擔心……但是我內心還是有點在意.
……看來澪與真白,聖宵也頗為在意.她們停下手中的筷子,關注情況的發展——就在有些凝重的氣氛中,永久大人與悠菜伯母齊聲開口.
「「沒問題.」」
——他們極為輕松地回答道.
然後,永久大人笑嘻嘻地對著脫力的我們說道:
「化身人形的女婿和她們也能夠以人的身分生孩子,這件事你們聽說過了嗎?」
「是的,有聽加百列大人說過.」
「——唔呣,那一點我族也是相同.我們與人類之間能夠懷孕生子.那麼——你們知道在那種情況下,生出來的小孩會是怎麼樣的嗎?」
……這麼說來我沒想過這種事呢.
我們家的孩子們只能變成人或者是貓,所以我一直單純地以為,以人的模樣生產的話,生出來的就會是人類的小孩.
關于這一點,身為女性的悠菜伯母為我們解答.
「首先,一旦懷孕,在那段期間就不能變身了.」
「「「…………」」」
真白,聖宵,久遠都聽得非常認真.
「然後生下來的小孩,就會與母親生產時的模樣同族.但是——會繼承雙親的特質.」
「……恩.繼承雙親的特質……那麼就是擁有天狐力量的人類嗎?」
「是的,由于基本上是人類,所以正確地說是『能成為天狐的人類』.說得更加詳細一點,母親的特質會特別明顯」.」
——這麼說來沒救久遠與綾人的情況而言……基本上會繼承久遠的力量,再加上綾人的特質——?
「就是這樣,只有好處,沒有絲毫壞處,呵呵呵!」
「這個村里也有數名人類的混血兒,所以根本不用擔心這個戶」
永久大人與悠菜伯母愉快地笑道.看到他們的笑容,女性成員們也安心地再度開始用餐.
正當我打算再度起筷的時候——我發覺一件恐怖的事情.
——綾人,他們已經幫你把生小孩的事都想好了耶——!?
對我們說這件事,本身就是強化包圍網的一個步驟嗎……?我想到這里,看著坐在我身旁津津有味地吃著烤香魚的綾人,不禁冷汗直流.
「——啊,哥哥該不會也發現了?真是巧妙的安排呢♪」
「……真白,你是什麼時候察覺的?」
「因為在哥哥詢問的瞬間,那兩個人稍微使了個眼色.而內容也跟我想象得差不多,所以我想說果然是這樣.」
……這方面的心機,我完全勝不過這孩子.
「不過,若說還有什麼懸念……」
咚咚咚咚咚咚咚咚——
就在悠菜伯母開口的瞬間,彷佛抓准了時機一般,外面傳來一陣如地震般的聲音……那是腳步聲嗎?
「…………久遠.」
「(點頭)」
悠菜伯母一邊起身,一邊叫了久遠一聲.久遠無言點頭答應,隨即移動至拉門旁等待o/水久大人則是不為所動地繼續用餐……澪和真白也是一樣.
然後——就在腳步聲接近而來的時機點,久遠把拉門打開.
咚!
「歡迎回來,老公.然後去死吧……!」
「我不允許久遠結婚咕哇啊啊啊啊啊!?」
咚咚!——磅!
「「「「…………」」」」
門拉開的同時,一個身材魁梧的男性沖了進來……但是他的出現只有短暫一瞬.
隨著驚人的踏步聲響,悠菜伯母一口氣拉近趴離,擊出一記掌打.隨即男人被打飛到屋外——之後,久遠再靜靜地將門關上.
我,聖宵,綾人,奇亞都啞然無語地看著,而在一旁則是——
「客人,需要添飯嗎?」
「……恩.不用了,我吃飽了.」
「是,我也不用了,謝謝您的關心♪」
——這麼暴力的事情在眼前發生……你們為什麼還能那麼平靜?
『老大～?到了去監視那個人的時間——咦?老大?你怎麼了?』
『啊～與往常一樣,受到太太的制裁了吧,兩個小時內是不會醒來了.沒辦法,把老大拖走吧.』
『是.』
……門的後方傳來男人們的話聲,以及拖行重物的聲音.
「讓你們見笑了——說到障礙大概就只有剛才那家伙而已,我會想辦法說服他,讓他安靜下來的,所以這只是小事一樁.」
……用肉體言語說服嗎?而且還說是『小事一樁』……
「……我說綾人啊——加油吧.」
「……好.」
「那麼餐後來喝杯茶吧.」
「謝謝您.」
在剛才那件事之後,大家好似什麼事也沒發生一般,繼續用餐.
「……悠菜伯母,晚點可以告訴我您料理的做法嗎?」
「是,我很榮幸♪但是相對的,可以請澪小姐告訴我一些您料理的做法嗎?」
「恩,教什麼好呢……?」
「這個嘛……久遠?告訴我們在水上家吃過的料理中,你喜歡哪些吧?」
「好♪」
兩名主婦暢談做菜的秘訣,剩下的成員則是盡情享受餐後悠閑的氣氛.
「——啊,對了,永久大人?我想從明天就開始練習,請問方便嗎?」
「恩?喔喔,對喔!抱歉,是我忘記說了,本來該是我開口拜托才是.我們都已經准備好了,請您明天就開始吧.」
「是,雖然力量微博,不過我一定會盡我所能.」
雖然平常就這麼覺得了,但是真白的說話方式真是與她的年紀不符……完全聽不懂內容是在說什麼的我,聖宵和奇亞彼此面面相覷.
「——練習?什麼練習呀?」
「練習嗎?——啊啊,這麼說來,結果我並沒有對你們提過呢.」
「是那樣嗎?那麼就由我來說明吧.」
幫眾人倒茶的悠菜伯母回到座位,正襟危坐地開口說道.
「其實這個村子在三天後有一場感謝豐收的祭典,而我們想請真白在祭典中表演神樂舞.」
「——什麼?請,請等一下!為什麼這個村子的祭典,會由真白來跳神樂舞呢!?」
「……唔暍,這就由我來說明吧.祭典的巫女神樂都是由白狐之女來跳.神是肉眼所無法見到的,因此神的使者就是由白色(無色)之人來擔任.可是即便是在這天狐之里,白狐也是非常稀少,而且又必須是適合跳巫女舞的女孩,實際上那樣的人選只有一人而已.」
永久大人表情略顯陰郁地說道——我大概明白是怎麼回事了.
「也就是說——那位女孩無法跳舞了是嗎?」
「是的,因為她的腳受傷的關系……因此我想起久遠曾提過孫女婿的姊姊們,如果可以的話就委托這件事.」
「可是……種族的問題沒關系嗎?還有她幾乎沒有練習的時間,我想這也是不安的要素吧.」
我也覺得自己是在吹毛求疵.種族的問題姑且不論,關于練習的問題,既然真白自己說要做這件事,那麼她一定已經充分考慮過了.
而且真白既聰明又冷靜沉著,與聖宵和綾人相比,她比較不會令人擔心,所以我或許只是在杞人憂天而已.
然而即使明知如此,我還是不由自主地為她擔憂,這果然是因為我重視她的關系吧.
……或許是明白我的心情,永久大人像是安撫我般,笑著繼續說下去.
「關于種族的問題,道理就和女婿的事是相通的——對于能夠變身的我們而言,種族其實無關緊要.」
簡單來說就是把『白色動物』與『同種族』這兩件事擺在天秤上比較.重要的並不是哪一邊比較重,而是有一邊比較輕而已.
——仔細想想,從狐狸在跳人類的神樂舞的時候,種族就已經不是什麼問題了.
「另外關于練習的事,我們的神樂舞並沒有太困難的動作,而且時間也不長.只要掌握到訣竅,我想應該多少就能夠跳了.」
「是的,其實久遠有給我舞蹈動作的圖解書,我在搭新干線的時候已經看過了.確實似乎並不複雜——我已經記住了,我想應該是沒問題的.」
真白笑著說道,然後像是想起還沒喝茶,用手拿起茶杯.一派平靜地喝茶滋潤喉嚨,看起來沒有絲毫不安的情緒.
——不愧是真白……短短數小時的時間就能斷言『記住』了.
「呃……悟哥哥?其實我知道我們會在祭典之前來到這里,所以是我拜托真白,然後把她介紹給爺爺他們的……因為我想如果是真白的話,她一定辦得到.」
……啊啊,原來如此,久遠聽說舞手負傷的事,在得知要提前返鄉之際,她判斷真白能夠勝任,于是便推薦了她,事情的來龍去脈似乎就是這樣.
——如果是那樣的話,比起初次見面的悠菜伯母等人,她的判斷應該更能令人安心吧.
「而且就算她無法勝任……久遠,你還記得怎麼跳舞吧?」
「記得……雖然沒什麼練習,不過只要稍微練習一下,我想我就能跳了.」
聽到悠菜伯母這麼問,久遠如此回答——備案也確實准備好了.
如果是那樣的話,那就輕松多了吧.只要不是困難的舞蹈,聰明的真白能夠學會的可能性就非常高了.
「……既然如此我就稍微安心了.」
「呵呵呵!真白是別人重要的女兒,又是孫女婿的姊姊,我們不會為難她的.」
「——悟先生真的很珍惜家人呢.」
「……這是很平常的事,並沒有那麼了不起……我只是愛操心而已.」
聽到永久大人與悠菜伯母如此愉快地說道,我感到有些難為情,將那杯幾乎忘記它存在的茶拿在手上,並把那冷卻至適合飲用溫度的茶一口飲盡.
————恩?
……那杯茶的味道和香味,我好像在哪喝過.
然後我發現一件事,自從剛才真白說完話之後,有開口說話的人只剩下我和天狐眾人而已.
「…………悠菜伯母,這個茶是怎麼回事?」
——我刻意在環視周圍情況之前,先請教剛才為我們倒茶的本人.
「啊,您明白了嗎♪這茶是自從聽說女婿的事後,為了有一天能招待女婿,我特意命人買來的呢,」
「要招待身為貓的各位客人,我想沒有比這個茶更合適了.我之前也試暍過一次……這種『木天蓼茶』味道相當不錯吧?」
「……非常感謝您這麼費心,可是永久大人,生理反應,嗜好與耐性——這些全都是不相干的,未必每只貓都會一致.」
「「…………啥?」」
我一邊說,心里一邊做好覺悟,然後下定決心,往周圍看去.
一號,長女真白——發酒瘋.
「……奇亞,你給我坐好.」
「汪,汪嗚……!?」
真白以危險的眼神對奇亞說道,被視為目標的奇亞則是『又,又來了……!?』地發出了悲哀的叫聲……附帶一提,它本來就已經是坐姿了.
「……你那是什麼眼神?聽好羅?我也不是刻意要欺負人的.稍微讓我撒嬌一下有什麼關系嘛?不過我也熟知自己的角色形象,當然知道,既然如此我只能欺負人了.這也就是愛,是愛啊!喂!奇亞,你有在聽嗎?」
「汪,汪嗚……!!」
奇亞的頭轉向這里,對我喊著『救,救我啊……!!』.
——抱歉,奇亞,她就拜托你了……!
二號,次女聖宵——醉後狂笑.
「喵哈哈哈哈哈哈哈哈!世界在旋轉,好好玩～～!」
「喂!振作點啊!聖宵!在轉的是你自己啊!!」
「咦～……?我站得很穩啊!?喵!?大哥哥分身了!?好厲害,♪喵哈哈哈哈哈哈!」
聖宵一邊說,一邊攀住我的頭,不停地拍打.
她的心情亢奮到極點……不過看來不至于危害到他人,只要我適當地應付過去就沒問題了.
「喵哈哈哈哈!這次變成禿頭了!!」
「誰禿頭啊!?」
……即使如此,這樣的酒醉還是惡劣.
三號,三女——更正,長男綾人,醉後大哭.
不知不覺間,綾人已經變回理德,跑到久遠身邊.
「喵啊!嗚喵……喵……!!」
「恩,我知道,你不是巨乳派對吧?太好了……我本來還想稍微改變一下變身,讓胸部變大呢.」
「喵!?喵啊喵啊喵啊!?嗚喵……喵啊……」
「我這樣就很好了?謝謝你,理德♪不會,我不會覺得你很煩呀,哭泣的理德也很可愛唷.」
「喵……嗚喵,喵啊!喵,喵……」
「恩,不會的,很可愛.而且你也有很帥的時候呀……咦?我和聖宵,細音她們不同,以後還會長大?謝謝你,理德♪……不過你果然還是喜歡大胸部嗎?」
「嗚喵!?喵啊啊啊!」
「喵哈哈哈哈哈哈哈!理德對我說了很失禮的話～!喵哈哈哈哈!!」
那家伙……即使暍醉也能夠制造笨蛋情侶時空嗎?
而且即使暍醉,聖宵也同樣對胸部的話題起了反應……即使看到她在笑,卻不禁要流下眼淚,只有我會這樣嗎?
「……抱歉,對不起啊,悟先生.沒想到會這麼有效……」
「真的很抱歉,悟先生……不過……我們家的久遠和女婿感情很好呢♪」
「……我明白您的心情.但是要高興還太早了……因為還有第四只.」
「「…………什麼?」」
「嗚喵～～悟～～?喵♪」
——真是的……明明是人,為什麼會因為木天蓼而酒醉呢!?
最後壓軸的一棒,通稱第四只貓,又或是媽媽貓——酒醉版的澪.
澪靠著我,臉頰在我身上磨蹭.或許是我的心境有了變化的關系吧……她的性感比上次更令我難以招架.
「…………哈哈哈!澪同學,你在做什麼?快點恢複正常!」
我的目光焦點對著遠方,發動我全部的自制力,好不容易才忍住,但……
「喵……你不摸摸我的頭嗎……?」
『剌穿——!』好像有一道看不見的沖擊,貫穿了我的心髒.
貓咪模式,極近距離,楚楚可憐的眼神,濕潤的雙眼.
本來這應該是狡猾無比的攻擊,但是由于澪的天然純真,當場將這攻擊的破壞力發揮到淋漓盡致.
盡管已經有些招架不住,我仍鼓起僅存些微的理性,控制住自己,只搔了搔她的喉嚨而已.
「喵……戶真舒服喵……」
她好似很舒服地眯起眼睛,毫無戒心地依偎過來.我拚命忍耐,不讓自己大喊『好,好可愛……!』或是『真想幫她裝上貓耳～!』之類的.
「悟先生,您要貓耳的話我們有喔!」
「為什麼!?不,應該說請不要讀我的心啦!」
悠菜伯母的聲音,讓我心中的惡魔開始騷動——我已經在拚命忍耐,請別再火上加油了……!
「喵……悟,我還要……」
「……哈哈哈哈,澪同學,真愛說笑呀.你好像,有點,醉了,早點睡,比較好.」
雖然話聲僵硬,不過我還是設法與她溝通.
……我有種彷佛自己不是自己,有如從高處俯視說話的自己的感覺.
這種狀態再持續下去,我一定能大徹大悟吧.
「爸爸,同樣身為一名男性,您對悟先生的行動有何看法?」
「唔喝,他的精神力實在令人驚歎……讓我可愛的孫女寄宿,我甚至對他抱持感謝與尊敬之情……不過現在我必須說,他是個『膽小鬼』.」
請閉嘴好嗎?
我已經無余力吐槽一旁的觀眾,對于位于零距離的澪,我只能一個勁地忍耐她的體溫與感觸.
此時潯有了動作,她離開我的身體——
「喵,我懂了喵…………我脫.」
…………如果以漫畫的方式描寫,我毫無疑問已經靈魂出竅了.
就在我意識空白的一瞬間,澪已經把一件上衣脫掉了.
「喂!?不行啊,停下來!不可以在這里脫!?」
「……?悟……你不想看嗎……?」
「嗚……!」
不知為何,她變回平時的語氣,眼神哀傷可憐,衣服脫了一半.
……這時說得出『不想看』的人,肯定不是男人.
老實說我是非常想看,但是——
「……悟先生.」
「什麼事?永久大人.」
「我是狐狸,不用管我,你們盡管開始沒關系……!」
「開始什麼啊!?」
那只老狐狸以興奮的眼神對我如此說,我忍不住對他怒喝.
我毫無疑問地非常想看,可是……我更不願意『讓別人看到』.
「總,總之!別在這里脫啊,澪!!」
「……不要,我好熱.」
澪將手伸向襯衫,然後解開扣子.一個,兩個——解到這里手便停住了.
「…………(偷瞄)」
她停下動作,紅著臉往我這里偷瞄了一眼.
「…………澪,你會害羞的話就不需要勉強哦?」
「……我要脫…………這是醉鬼的固執.」
不需要那種固執啦.
「好了好了,澪小姐,女孩子不可以輕易讓人看到肌膚……小心被悟先生討厭喔?」
悠菜伯母似乎看准時機,一邊為——披上上衣,一邊對她勸道.
附帶一提,永久大人趴在她後方的地上……看來是在不知不覺問被悠菜伯母制裁了.
「…………恩.那樣就傷腦筋了……悟?——你討厭色色的我……喵?」
「——不至于討厭,但是會很困擾.」
我差點反射性地回答『那樣也很好』,我趕緊把那句話吞下去,好不容易才說出適當的理由.
「……恩.我知道了,我不脫了……好困喵.」
澪這次則是困倦地搖搖欲墜——醉鬼就是這樣才麻煩……
澎!
「恩?」
突然我背後傳來一道輕輕的沖擊.我回頭一看——那是直到剛才都還在吵鬧的黑貓少女.
「喵——我還想玩……喵.」
她好像和澪一樣,電力耗盡了.我重新往周圍一看,只見真白依靠在奇亞身上,理德則是在久遠的膝上,各自睡得很香甜.
「哎呀哎呀,連睡覺也是大家一起睡著……真是感情良好的一家人——那麼悟先生,我把聖宵送到房間,澪小姐可以拜托您嗎?」
「我知道了,謝謝您的幫忙——奇亞,真白可以拜托你嗎?」
「汪嗚!」
「久遠,女婿就交給你帶走羅.」
「好♪」
綾人順理成章地就被人帶走了.
……雖然覺得我該說句話比較好——但是現在的我,並沒有那種余力.
「那麼悟先生——請好好享受♪」
「啥?」
——感覺我原本已經閃過了地洞,現在卻又被人一腳踢了下去.
背上是半夢半醒的澪,眼前則是……一床被子,兩個枕頭.
「……到了這個地步,我開始懷疑是不是早有預謀了……」
『不,我們畢竟不可能做到這種地步啦.您還好吧?悟先生.』
有人回答我的自言自語,讓我一瞬間嚇了一跳.原來是把聖宵送到隔壁房間的悠菜伯母回來了.
「這個嘛——我沒問題的,聖宵她們的情況如何?」
『是的,她們已經乖乖睡著了,或許是原本就很疲倦的關系吧……』
這麼說來……
我只不過是要離家短短五天,澪他們卻追了過來.
站在監護人的立場,我當然知道我不能明顯表現出欣喜的樣子——反而應該生氣才是……即使如此,我還是非常高興.
我謹慎小心地把澪放在棉被上,讓她躺下睡覺.
剛才的醉態如虛假般,澪露出安穩的睡容.
我撫摸著她的臉頰,心中向她道謝.
『這麼說來我倒是忘記了.雖然只剩下悟先生了,您要不要洗個澡呢?』
這麼一說我也想起,我完全忘記洗澡了.澪他們一定也想洗吧——明天再跟他們說吧.
「謝謝您,那麼可以讓我借用浴室嗎?」
『好的♪那麼我就趁那段時間幫——小姐更衣.』
——更衣?啊啊,穿這身衣服睡覺的確不太方便.
「謝謝您,讓您費心了.」
『不會,不會,那麼請您慢用.』
我接受她的好意,在美侖美奐的檜木浴室舒服地洗了個澡.當我洗完澡時,我也已經睡意漸濃……回到房間的時候,我的意識已經相當朦朧了.
澪就睡在鋪在房間中央的被窩里.這件事我一清二楚,不過我們很少一起睡,于是我躺下來,盡可能不觸碰澪的身體,讓身體躺在棉被的邊緣.
然後我閉上眼睛……很快地,意識便沉入睡眠的深淵—— 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!