要是讓紅土的治安管理隊發現藍鴉的辦證工具,偽造的還是貴族身份,那麼等待藍鴉的,將是何等可怕的一種刑罰?
急促的敲門聲中,藍鴉的動作也變得異常的利索,他示意布魯菲德站起來,然後打開布魯菲德所坐那組桃木沙發的暗格,將所有的作案工具都放進去.
布魯菲德注意到,那暗格里原本已收藏有不少玩意,連他這外行也能看出,這絕對又是一堆違禁品,同時,他更注意到,一直從容的藍鴉,眉宇間閃過一絲慌亂,看來他這位"貴賓"在紅土上,也是首次享受到這種突擊待遇.
藍鴉稍稍整理了一下衣裝,便把門打開了.
"先生,你的速度未免太慢了!"外面的治安管理隊神色不滿,甚至有人探頭往里面張望了.
藍鴉面不改色,淡淡道:"年紀大了,耳朵不好使……另外,諸位來自紅土治安管理隊的憲兵先生們,請注意你們的言辭和儀態,要知道,你們正和一個貴族,一位世襲子爵在說話!"
藍鴉亮出示了他的貴族憑證,不過布魯菲德很有理由相信,那一定也是偽造的.
但這位小老頭確實頗有水平,起碼憲兵沒從這份證件上看出什麼端倪,檢查完畢後,語氣頓時客氣了幾分:"尊敬的皮里諾子爵,呃,我為我們的粗鄙而道歉,請你原諒我們的冒昧拜訪!但,我們有任務在身,還望能得到子爵大人的配合."
沒想到亮出貴族身份後,對方仍堅持檢查房間,藍鴉按捺住內心湧起的慌張,牽起一邊嘴角冷笑:"我與貴港貿易多年,還從未聽說過有什麼所謂的例行檢查?看來你們堅持要搜查我的房間,僅僅是為了彰顯自己的威風,進而達到侮辱一個世襲貴族的目的!我保留向你們家族,甚至向神殿投訴你們的權利!"
真是一個嚴重的指控!憲兵們的面色頓時有點難看,他們的小隊長咳嗽了兩聲,語氣恭謹了幾分:"皮里諾子爵,請原諒我們的堅持,但這是來自高層的秘密命令……"
他稍稍猶豫,顯然經過權衡,才接著道:"最近走私情況越演越烈,一批特殊貨品來自法考爾金……"
布魯菲德眼皮為之一跳,又是這個熟悉的名字!
藍鴉一副啞然失笑的模樣:"天啊,憲兵先生,這種情況已經不是一天兩天的事了,你們該不會是今天才想起來要追查走私犯吧?"
那小隊長沉住氣了,說:"子爵大人,這批特殊貨品非同小可,是新型船只的設計圖,假如讓它們流向野蠻人,後果將不堪設想!"
海洋時代里,船只技術代表著一個家族的科技水平,是這個家族的生命線之一!
藍鴉嘴唇微微動了幾下,卻未能發出任何聲音,他徹底沒詞了,事關整個紅土海域的安全,別說他僅僅是個冒牌子爵,就算是正牌公爵,恐怕也得老老實實接受檢查.
憲兵們再次致歉,便越過藍鴉走了進去,當他們發現布魯菲德也在房間時,也微微吃了一驚,顯然沒料到正有一位神殿的預備祭司在做客,憲兵隊長沖這位小客人笑了笑,他見過布魯菲德,因為他叔叔是神殿里一位老祭司,那個曆來嚴苛的老家伙曾不止一次在他面前誇獎過布魯菲德,認為這個預備祭司擁有難以估量的才華.
于是,憲兵隊長對布魯菲德留下深刻印象,認為這小家伙十有**能成為未來神殿的紅人,但現在這位考了多次也考不上預備祭司的憲兵隊長,暫時沒空與布魯菲德多聯絡感情了,手一揮,便親自帶隊展開搜查.
布魯菲德偷偷看了眼藍鴉,發現那小老頭似乎仍十分鎮定,僅僅是眉宇間閃出幾分慍怒,雙唇緊緊抿著,表現得恰如其分,這令布魯菲德心中稍安,同時不得不感歎,又遇上了一位具有表演才華的家伙.
表面看來,藍鴉的工作室顯然沒留下任何破綻,一番搜索過後,在這個布置簡潔的套間里,就剩下布魯菲德所坐的這組桃木沙發了,布魯菲德心中一緊,這幫憲兵工具齊全,假如他們的包裹里還攜帶著神殿的魔法道具,那只要他們肯仔細敲打,說不定就能敲出沙發某個位置是空心的,接下來,藍鴉這個辦證者和自己這個打算偽裝貴族的家伙,立即無所遁形.
天啊!可不能讓那些具有侮辱性的罪名落到我的頭上!要知道,在兩個小時前,我還對此一無所知的……想到這,布魯菲德覺得很有必要為自己的命運爭取點什麼,他按捺住內心湧起的慌亂,盡力讓自己的聲音聽起來更平靜一點,說:"皮里諾子爵,既然有一些不愉快的事情干擾你,那相關神殿'征集信仰’的信箋,我明天再來取你的回信吧!"
藍鴉的眼睛立即亮了.
要令像神殿這樣一個龐大的機構健康運行,除了平常信徒們的募捐,一些地下主持的商業活動,有時還不得不向有錢人伸手,從他們的錢袋里索取足夠的金錢,來保證神殿可以持續健康運轉.
當然,大多數有錢人也樂于捐款,除了面子,更重要的是,這也是一項投資,神殿拿了你的好處,自然會在力所能及的情況下,支持你這位忠誠的信徒,譬如說,你遠航時,可以請求神殿派遣海術師與你同行,又譬如說,你與別的家族發生重大糾紛時,神殿也會在有所保留的情況下,盡量的站在你那邊……
當然,神殿從不明目張膽的問人要錢,這僅僅是征集信仰.
藍鴉十分配合的回答:"請放心,布魯菲德!你帶回去的一定是好消息,請提前將這個消息告知特洛克祭司,在未來三年,我十分樂意向神殿獻上我的虔誠和信仰!"
聆聽著兩人如此對話,憲兵們的臉色立即變了,相互偷偷交換著神色,這個皮里諾子爵將在未來三年,經濟上支持紅土神殿嗎?如果這是真的,那麼現在,他們豈不是正在搜索神殿未來大紅人的房間,這是何等的冒犯?只要這個子爵告他們一狀,在未來等待他們的很可能就是流放的命運!
布魯菲德面上正攀上雀躍的神情,顯然為順利完成任務而高興,還沒來得及回答一句得體的句子,那位憲兵隊長已趕緊插入道:"呃……小人不知道兩位先生正在商討如此重要的事情,唐突而來,實在,實在是太過冒犯了!還請子爵大人多多見諒!"他額頭滲出了冷汗,尾音里也帶上少許顫音.
看起來布魯菲德心情大好,微笑道:"像皮里諾子爵這樣的善者,自然不會與你們計較的!"
藍鴉悶哼了一聲,像是斟酌了一下布魯菲德的"求情",才緩緩道:"算了!雖然你們侮辱了我,但也是為了整個海域的安全,我就不和你們多作計較了……那麼,現在你們到處都翻了一遍,我收藏的紅酒也被你們擱到了地板上,算是檢查完畢了嗎?"
"完了,我們完了……啊,子爵大人,我的意思,我們搜查完了,不打擾兩位……再次向你致敬!再見,願你渡過美妙的一天……"憲兵們誠惶誠恐的走了,離開前每人起碼鞠了兩次躬以上,還不忘把那瓶沒放回原位的紅酒放好.
憲兵如此謙恭,這樣的禮遇,平時可無法想象,這令藍鴉關門後不由得哈哈大笑了起來,對布魯菲德道:"機靈的年輕人,我喜歡你!嗯,我欠你一個人情!"
布魯菲德回以微笑,他背脊已經有點濕了,因為他們都曾清楚的看到,在前面他們剛開始裝模作樣對話時,其中一個憲兵正從腰包里取出檢查隔層的魔法道具.
"好了,我們繼續!對了,人情歸人情,關于酬勞,金幣一個也不能少."
布魯菲德離開紅土鎮時,發現從港口碼頭至于小鎮內外,全都忙碌開了,處處鬧哄哄一片,治安管理隊聯同海軍的這次突擊大檢查,令平常隱藏在光輝下的罪惡,暴露了不少.
走私犯,間諜,無居住證的黑戶,海盜,逃犯等等,各式各樣,亂七八糟的罪人紛紛給揪了出來,其實這些人如果平常走在街道上,也如同最及格的鎮民,最虔誠的信徒.
一位看起來恐怕也有六十多的老頭子,被抓走時還苦苦哀求,他為了逃避*,在鎮里已經定居了二十幾年,早就把這里當成家了,還成為了眾神的信徒,幾乎每個禮拜都到神殿去參予祈禱呢……憲兵們可不管你這麼多,黑戶就是黑戶,這家伙還曾有政治犯罪記錄,全得推到鎮外給關押起來!
紅土鬧出這麼大動作,能否將走私往野蠻人的先進圖紙追回,那就不得而知了,甚至這一些,也引不起布魯菲德更多的注意了,他的心神幾乎完全集中在懷內那本假證上.
在藍鴉制作的最後程序里,布魯菲德終于看清了那個家族的名字——海洛迪亞!這是曾經何其顯赫的一個家族!就算是在王朝時代,哈吉斯家族幾乎稱霸了整個海洋,但海洛迪亞家族仍能據守紅土海域,以一己之力與整個王朝分庭抗禮,屹立數百年不倒.
布魯菲德想,這就是我未來有可能要冒充的貴族身份嗎?天啊,這個家族未必太過顯赫,太過輝煌耀眼了,就算近幾百年來,海洛迪亞已經漸漸衰落,但,這,該是很容易就被人識穿吧……
當時,藍鴉對布魯菲德的目瞪口呆感到十分滿意,笑道:"不必驚惶,這個家族旁系非常非常多,而且重要的是,他們的族譜兩百年前就丟失了,誰是他們族人,根本無從查證了,所以,你可以毫不保留的代入這個角色,你就是這個家族里的一員,曾經一個旁系侯爵的嫡系後代."
一個比法考爾金還要古老,擁有的曆史比法考爾金還要輝煌的家族,我竟然變成了他們家族的成員,還是一個侯爵!盡管是虛假的,但這份虛榮還是刺激得布魯菲德的靈魂一陣滾燙,甚至臉龐也爬上了紅暈.
對于此,藍鴉更得意了,又道:"海洛迪亞如今分裂成大大小小好幾個家族了,家族的徽章一改再改,不少已改得面目全非,但這個……"
藍鴉彈了彈封面上的天平徽章,指尖在天平兩邊那栩栩如生的劍與玫瑰上輕輕劃過,說:"但這個徽章,卻是最原始的海洛迪亞徽章!如果你胃口夠大,就算冒充海洛迪亞的嫡系,也不無不可,因為那根本無從查證!"
看著藍鴉在末頁逐個逐個將布魯菲德的"直系親屬"的名字用魔法筆寫上,看著這份所謂的樹枝狀小族譜,布魯菲德連肩膀也輕微顫動了起來,對于他那樣充滿野心的少年而言,這絕對是一種畸形的刺激.
藍鴉惡毒的調侃道:"別以為這些名字都是虛假的,其中不少是真實的,當然,他們都死了!死人,永遠也無法指正謊言."
末了,布魯菲德看清了屬于他的"貴族名字"——布魯菲德.海洛迪亞.
這又是令他感到一陣目眩.
"反正都是杜撰的,就用你本名吧!嗯,看起來不錯吧,多像一個大人物的名字!"
"……"
回到神殿,布魯菲德第一時間向特洛克祭司複命.
特洛克祭司剛主持完一個祈禱儀式,滿頭大汗,連身上那絲質外套,也被汗水濕潤了一塊塊,粘乎乎的,有點不雅觀.布魯菲德惡意的聯想,魁梧的特洛克閣下其實和一位碼頭工人真的沒什麼區別,膚色黝黑,干完活都是汗流浹背,不過前者服務于神殿,後者服務于商人.
他瞥了眼那塞滿金錢的募捐箱,又想,而神殿正正是最無恥的商人,他和客戶做的都是無本生意.
特洛克領著布魯菲德這個異端走向了一個無人的角落,一邊認真檢查著那份貴族證件,一邊聆聽布魯菲德的陳述,當他聽到布魯菲德竟然用"征集信仰"來嚇唬那群憲兵,立即便道:"褻du者,你有罪!"
布魯菲德忙躬身認同:"是的,祭司閣下,我有罪!"
特洛克卻笑了:"不過,白色女神是寬容的!你干得不錯.幸好信仰征集的名單並不公開,將來有人想查也無從查證……"
"……"
他將貴族證件翻到最後一頁,緩緩點頭道:"物超所值,怪不得藍鴉收費這麼貴……"
特洛克忽然注意到了布魯菲德望向那本證件時熾熱的眼神,笑著將那份海洛迪亞的侯爵證件遞回給布魯菲德,說:"好好保管這份禮物吧,虛榮的小家伙!當風浪來臨時,它將成為你最好的伙伴!"
話畢,也沒詳細去解釋為何辦證的動機,從口袋里取出那可以擰出水的手巾,擦著臉離去了.
特洛克祭司口中的風浪何時降臨,布魯菲德並不知道,但他覺得自己必須做好准備,就像一條准備出海的帆船,船板厚實一點,物資貯備得足夠一點,那是絕對不會錯的.
他暫時放下了關于異端學說的研究,開始全身心投入到貴族文化的研究之中,因為按特洛克祭司的布局,在那場風浪里,他很可能擔當起一名豪門貴族的角色,而每當他一想起自己已經是一位公爵級的貴族,他靈魂深處虛榮的一面便難以自制的興奮顫抖,盡管,他也清楚這身份是虛假的.
不過紅土神殿的圖書館里,可供他研究貴族的書籍非常有限,對于神殿而言,貴族文化代表的就是世俗和yu望,這些負面的詞彙可是會影響神職人員修行的.
幸好,神殿要持續運轉,就得花費大量的金錢,這造就了神殿曆史上有不少領導者都是經商高手,而生意一旦做大,那永遠也離不開政治.經濟與政治這兩個相互交纏的漩渦之間,那永遠都不會缺少貴族.
這部分神殿先輩們留下的自傳,便是布魯菲德近期的最愛,印證過去在法考爾金訓練營里所看過的貴族類書籍,那便可以摸索出各大海域貴族們的習性,禮儀和文化.
一個貴族圈子以外的人所寫的書籍有這麼一個優勢,那就是旁觀者清,雖然更多是站在神殿的立場,對貴族有一種不易察覺的,居高臨下的蔑視,但足夠令布魯菲德在辯證中消化大量知識了.
神殿史上不乏睿智的頭腦,冷靜而一針見血的分析在他們的自傳里處處可見,但這些賢人們為了維護自己在後人心目中的形象,很多負面的事情,都點到即止.
不過已足夠給予布魯菲德大量的啟發了,對于貴族,他開始漸漸形成了自己的一套看法:貴族本身並不高貴,高貴的是他們手中的財富和權力.
他覺得自己已經慢慢把握到本質.
更意外的收獲是,這些睿智的先賢們,都會在自傳里炫耀一下他們最得意的法術,不少甚至是自創的法術,這里面不單有白魔法,風系魔法,火系魔法,海術,甚至有時還會有神甫的一些神職技能,黑魔法……
講述得極為詳盡,這無疑是大大擴寬了布魯菲德的視野,他本來對于精神學體系的研究,都是在海術與白魔法之間的共通之處,但現在,千百年來先賢的指引下,他發覺,一切都是相通的,有時僅僅是一個小小的演變,海術就能變成水系魔法……
對于布魯菲德閱讀習慣的轉變,蕾尼小姐是第一個發覺的,她對自己說,很好,這樣我就不需要每次到圖書館,都得讓那個家伙占用我的時間,閱讀我的書,而我卻不得不去看那些本來屬于他的枯燥乏味的古神殿語了.
但令她難以愉悅的是,看到布魯菲德因為這個新愛好而不再和自己坐在同一個小空間里時,她竟然隱隱約約感到了失落.
對于這樣的異常情緒,她不止一次的怒斥自己,絕不能對這個虛偽的男子產生任何感情,絕不!
不過,她又忍不住出言嘲諷布魯菲德:"你大量閱讀偉人的著作,帶給你的僅僅是曆史的知識和經驗,而你,永遠都無法成為他們!"
"是的,我很可能永遠都無法成為他們,但先賢可以成為我的導標,正確指引我的航向."布魯菲德微笑回應,似乎絲毫也沒有受到傷害,其中不少詞彙還用上了古神殿語.
這樣的回答,理所當然讓蕾尼小姐感到自己又一次處于下風,最可恨的是,雖然他的古神殿語異常蹩腳,但往往卻很難去反駁,對于一個長期試圖揭穿布魯菲德真面目的小姐而言,這實在是一件令人感到氣餒的事情.
蕾尼小姐閉嘴了,本來她還可以選擇去嘲笑布魯菲德對聖潔的古神殿語的發音,但根據以往的經驗,布魯菲德只會不恥下問,努力去糾正自己的發音,絲毫沒有一個被嘲諷者的覺悟,反倒讓蕾尼一次次免費擔當起他的導師.
這大半年來,布魯菲德表現得滴水不漏,甚至過去對他有所偏見的查恩神甫,現在也漸漸轉變了態度,認為布魯菲德是一個好學,聰敏,虔誠,擁有難以估量潛力的年輕人,雖然他的靈魂還有點毛躁,但無需懷疑,他將代表神殿的未來.
十七歲的布魯菲德已不是當年那個瘦弱少年,如今,他身形挺拔,樣貌英俊,舉止彬彬有禮,溫文爾雅得就像典籍里描述的那些先賢哲人,他成了紅土神殿神學院里最傑出的一員,人們猜測,這個年輕人將來勢必進入神殿的高層!
布魯菲德曾為此而沾沾自喜過一小段時間,但他很快就清醒過來,這群虛偽的神職人員不過是看中了我白魔法的天賦,一旦讓他們發現我的內心,他們就將視我為異端,視我為魔鬼.
日子悄悄推移,不知不覺,布魯菲德離開托瑪納已將近十六個月,而這時,暴風雨的前夕,終于降臨了!
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