二寶眼見他走出了大老遠,那許府里竟也沒個人追出來什麼的,只撲一下關了大門.目瞪口呆,萬分不解,趕忙追了上去.仔細看了他的臉,非但沒自己起先想的什麼青腫眼歪鼻子的,反倒是意氣風發,春風滿面,忍不住開聲詢道:"小公爺,這到底怎生回事?你怎從他家正門出來了?"
楊煥睨了他一眼,得意道:"你家小公爺是甚麼人?他家的正經女婿!不恭恭敬敬送我出正門,往後得了外孫也休想得見."
二寶心中暗暗鄙夷了下,心道那前兩次咋又半夜里偷偷摸摸踩了我肩膀翻牆進去?還白叫我熬了昨夜一宿.只面上卻是不敢現出,只奉承了道:"小公爺你果然厲害!非常人所能及!"
楊煥笑了兩聲,轉頭見他眼泡浮腫,想是昨夜里熬出來的,順口道:"昨夜辛苦你了.回去了給你賞錢!"
二寶大喜,剛想應下,突想起自己心中念想了許久的一事,心道莫若趁他此時心情好,不定能應下來的.急忙賠笑道:"這是下人的本分.小公爺你一百個好,那就是小人的一千一萬個好了.賞錢不敢要,只有個事,還求小公爺在夫人面前美言幾句……"見他點頭,這才小心翼翼道:"小人……看上了夫人身邊的小雀姑娘,她不是年歲也到了麼?求小公爺幫小人在夫人面前說句話,將她配給了我……"
楊煥一下站住了腳,盯了他半日,這才奇道:"她這般粗胖,壓了你你便動彈不得,怎的動起了她的念頭?"
二寶嘿嘿笑道:"小公爺你有所不知,那女子胖些抱起來才有滋味.況且我娘說了,女人家豐臀些的才好生養."
楊煥聽他最後一句,腦海里突浮現出昨夜嬌娘的樣子,自己琢磨起來,正有些入神,耳邊又聽二寶在叫自己,忍不住笑出聲來,踹了他一腳道:"你個狗膽包天的,竟將主意打到了你家夫人身邊的人頭上.我可告訴你,那小雀可不是個吃素的,被你家夫人慣得沒了邊,在小爺我面前都敢摔臉色."
二寶撓頭道:"我就覺著她好.小公爺只要願給我提,那就報准成.夫人平日不都是聽你的嗎?"
楊煥笑道:"你小子嘴巴倒是抹了蜜.也罷,看在你前兩夜辛苦的面上,等回去青門縣了就給你提下."
二寶大喜,忙不迭連聲道謝,二人這才一路回去了.
楊煥一回太尉府,便纏著姜氏去府衙里銷了前次的判令.那姜氏平日里都是磨不過自己這兒子,偏此事卻是咬緊了就是不松口,任楊煥使出了百般解數,只說那許府不先去,自己是萬萬不會去的,原來竟是不蒸饅頭爭口氣的意思.楊煥敗退下來,想想自己老娘,又想想許府那位,一下哀歎世間最難纏的,莫過于那些上了年紀的婦人們.自己悶頭想了幾日,卻是又想出個主意.
過幾日,許府里竟是來了個皇宮中的內侍,說是宮中楊妃過幾日便是生辰,皇上恩寵,憐她思念家人,准許擇家中女眷進宮陪著敘下話.又說許嬌娘嫁入楊家數年,楊妃竟是從未見過自家弟媳一面,如今聽聞兩家鬧出些事,于心不安,這才傳召許嬌娘入宮敘話.
許夫人有些不願,猶豫道:"我家女兒如今已非他楊家人……"
"許夫人,貴妃娘子已向皇上稟過此事,皇上也是恩准了的."
許夫人無奈,這才叫人去告知嬌娘准備.
許適容乍聽此消息,亦是驚訝.只略微一想,便有些了然.楊妃不早不晚,偏此時喚自己入宮敘話,想來十之**和楊煥脫不了干系,這才按捺下心中疑慮,收拾妥當便隨了入宮.
楊妃位及貴妃,皇後之下唯她品階最高,故雖後宮因了皇宮狹窄,宮室有限,住所也甚是華美,名為容華宮,左右兩偏宮內各自隨住了兩位品位低些的嬪妃.
許適容入宮見到楊妃,按了起先宮人的指導行了禮儀,便被楊妃笑吟吟扶了起來,左右端詳了下,笑道:"我便還是稱呼你弟妹順口些.弟妹果然是花容月貌,怪道我家那弟弟這般上心.以前千里迢迢托人叫我送去花枕,如今又叫人傳進了話.我心中實在好奇,想著該是怎樣的女子才會將我那野馬般的弟弟給栓住了,這才貿然傳了弟妹入宮,弟妹莫要怪我多事."
許適容急忙謙了幾句.這才抬眼看向貴妃.見姿容秀美,眉眼間于楊煥隱隱有幾分相似,心中便添了幾分親近之意.又見她言談大氣,舉止雍容,雖是姜氏所出,只並無她母親的半分尖刻之氣,心中有些納罕.只再一想,後宮美人無數,她雖也仰仗了家世幾分,只若無真性情真本事,又怎能得到皇帝恁久歡心,穩坐貴妃寶座?這樣一想,便也釋然,當下仔細應對起來.
楊妃方才那話,說的卻也是真話.原來她前幾日收到自己弟弟托人傳來的信,央求她幫著給自己母親發話,叫她務必要去府衙里提請銷案,須知至少一方去了,那府衙才好傳喚另一家的.否則兩家都這樣頂著,那李府尹就算有心也是無力.楊妃得信,心中驚訝.她就這麼一個親弟,自小免不了就十分疼惜.自家弟弟從前什麼樣,她這個做姐姐的自是清楚,暗地里雖也給他抹平了惹出的不少禍事,只心中也是盼著自家弟弟能早日長進.後聽聞他去了青門縣外放,知縣做得有聲有色,連皇帝在她面前都贊過,甚是喜歡.如今見他竟為此事特意央求自己幫忙,一下對這弟婦十分好奇,湊巧過幾日便是自己生辰,這才向皇上稟告求了恩典,召許嬌娘入宮.不過幾番應對下來,見她不但儀容出眾,舉止言談亦是十分得體,心中一下便十分喜愛起來,想著無論如何也要幫著促成自己弟弟的心願了.
許適容被留著在宮中敘了半日的話,用過了午膳,因宮中規制,楊妃這才不舍道:"我與弟妹相見竟是恨晚了.本是舍不得這麼快就放你回去的,恨不能多留幾日陪我說說話."
許適容見她說話時眉眼里倒也透出真摯,像是並非完全客套.想來後宮之中,就算似她這般得寵的,只怕也未必事事順心,正要應話勸慰幾句,突見外面一個宮女進來,神色里有些慌張道:"貴妃娘子,不好了.那幾日沒見的李婉容找到了!"
楊妃猛的站了起來問道:"她如今在哪里?"
宮女顫聲道:"方才有宮人去撈淨禦花園池中的浮萍,竟在水草從邊發現了李婉容的漂尸,咋呼起來,引來了別宮的大堆人,連皇後麗妃她們都去了,想必皇上也要被驚動了……"
楊妃臉色大變,也顧不得許適容了,立刻便向外跑去.
許適容略一猶豫,也是跟了過去.遠遠便見到池子邊圍滿了後宮女子,俱是面帶驚慌恐懼之色,低聲議論嗡嗡一片.待看見楊妃走近,一些品階低的嬪妃便都是讓開了去見禮,只剩中間站著皇後,一邊拿手帕捂住口鼻,一邊皺眉.邊上遠遠的池邊草地上,橫躺了具女尸.
皇後姓郭,從前本就是太後為皇帝所定的,加之她為人性格有些爆裂,更不被仁宗所喜.年前偶然有次行經禦花園,無意聽到仁宗與尚麗妃,李婉蓉二人禦花園中調笑時,那麗妃仗了自己新進得寵,竟是笑話皇後的臉像鞋拔子,李婉蓉亦在一旁應和,郭皇後哪里忍得下去,沖了過去要打那二人,仁宗勸架,怒起之下,皇後竟是掌摑皇帝,尖銳的指甲在他臉上刮了幾道血痕.仁宗大怒,一度起了廢後的念頭,後雖勉強忍了下去,只對皇後更是不待見了.這尚麗妃位份略在楊妃之下,此刻正站在邊上一干嬪妃前面,那李婉蓉卻正是死去的那位,兩人平日里甚是交好.
諸多尸體中,水泡尸體最是猙獰,尤其泡水時間若長,不僅手腳皮膚脫落呈手套狀,再發展下去就是**巨人觀了.全身充滿**氣體,顏面腫脹,眼球突出,嘴唇變厚外翻,舌尖脹出,腹部膨隆,整個尸身腫脹膨大如巨人,生前面目根本辨認不出,且全身滑膩綠黴,散發的氣味尤其惡臭難聞.
許適容隔得遠,見不大清楚尸身,只從它泡脹程度還並不十分嚴重看來,考慮到現今初春時分,死去沉水時間應該不是很長.只這般也足以嚇到平日養尊處優的諸多後宮女子了,個個只看了一眼便不敢再看,卻偏又要湊熱鬧不願立時離去.
楊妃亦只看了一眼,便臉色有些蒼白,強忍住腹中不適感,朝皇後行了禮,這才問道:"聖人,我方才聽宮人回報,這才匆匆趕來,可知何由才會致此?"
郭皇後冷冷看她一眼,這才道:"貴妃娘子問我,我倒要問你了.這李婉蓉本就是你宮中側位,她為何會如此,你想必最是清楚不過了."
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