第七章 搬家(二)
用過早飯,青籬叫了福伯來.詳細的詢問了這長豐縣人的飲食喜好,以及擺宴有無特別的禁忌,福伯一一的說了,這長豐縣人喜辣口味重,這一點青籬也感覺到了,在"仙客來"住的幾日,就覺得飯菜比往常的要咸一些,以為是廚房的師傅一時失了手,多放了鹽,叫杏兒又重新點了菜來,依然是如此,後來才知道原來這一帶的人飲食習慣如此.
福伯又說,擺宴倒也無別的講究,只是不能上光板豆腐,因喪宴上均備有豆腐這道菜,這長豐縣人將赴喪宴俗稱為"吃豆腐",或曰"吃豆腐飯".
青籬一一記下,與紅姨兩人合計出六涼十熱十六個菜,兩個湯,一甜一咸.四樣點心,米飯,面條.饅頭三樣主食.即是請一次客自然要照顧得周全一些,另外也須防著一時備的主食不夠.
合計完畢,便差了張貴與柳兒杏兒三人去采買,自己領著紅姨與合兒到廚房里先查看一番.
巳時剛到,福伯找到廚房,說保勝家的和平安家的和平貴家的都來了,青籬連忙帶著這二人出了廚房.廚房與院子之間,原本是通著的,青籬總覺得廚房是個極私人的空間,便叫人在院子與廚房中間砌 了一道牆,在牆上開了一扇門兒,看起來廚房倒象是個獨立的小院子.
還未轉出那扇門兒,便聽見保勝家的大嗓門兒.出了廚房的院門兒,便見幾個婦人立在小花園的空架子下面,對著架子指指點點.
青籬揚聲道:"幾位嬸子嫂子來得好早啊."
紅姨與合兒因早上得了她的那些話兒,便快行幾步,迎過去,與那人寒喧著.
保勝家的指著其它幾位婦人,朗聲笑道:"李家妹子,這幾位你不認得罷."
青籬笑著道:"這幾日天天見面兒,都面熟著呢,只是不知道怎麼稱呼."
那保勝家的指著兩位約二十七八歲的青年婦人,與她介紹:"這是你平安嫂子,這是你平貴嫂子,她們是妯娌倆.平安與平貴兩兄弟可是咱們丁香巷子里有名的手藝人,平安的木工活兒在咱們長豐縣可是百里挑一的精細,平貴一手硝皮子的手藝更是難得.回頭你若是要打什麼家什兒.便找她們倆……."
青籬笑著應了,又先謝過這二位.
保勝家的又指著另外兩位與她年齡相當的婦人道:"這兩位,一個是你李嬸子,她可是個會做飯的,今兒叫我給你拉來了.這一個是你王嬸子,家里有一個小女兒,小名叫香兒,與你年齡相當,你若是悶了,回頭叫她來陪你玩兒."
王嬸子在一旁捂嘴兒笑道:"我說保勝家的,你稱李小姐為李家妹子,李家小姐稱你為保勝嬸子,你們這稱呼岔了."
保勝家的一愣,手一拍腿,笑道:"王嫂子不說,我還沒注意呢.我這個人就是大大咧咧慣了.這麼著,李家妹子,往後你跟著平安家的她們一道稱呼我一聲保勝嫂子……"說完自己先笑將起來.
李嬸子在一旁笑道:"保勝家的不害臊,李家小姐還沒說話,你就自作主張做了人家的嫂子了."
保勝家的大著嗓門兒道:"這妹子咱看著順眼兒,我瞧著她看咱們也順眼.這才厚著臉皮討一聲嫂子聽聽."說著轉向紅姨:"紅大姐,你說我說的對不對?"
紅姨笑道:"可不是麼,我家小姐這幾天,天天說這里的街坊四鄰面善可親,慶幸把家安在這里了呢."
眾人站在一起說了一會兒閑話,這幾人因著青籬原先放出的"悲慘身世",安慰了她好些話,又痛罵了她那心黑心毒的"叔叔嬸嬸",最後保勝家的問道:"李家妹子,你往後可有什麼打算?"
青籬裝作一副苦惱的樣子,苦笑道:"一心只顧著保住父母留下的那家薄產,倒沒想過以後,嫂子可有什麼好主意."
保勝家的也歎了一口氣,"我們這些婦道人家能有什麼好主意,見天也就是做些零碎活兒補貼家用罷了."
青籬原本也不指望她能說出什麼好點子來,便微微一笑,只說先安頓妥當了,再好好打探一下,再從長計議.
眾人一邊閑聊,一邊清洗鍋碗案板用具,約莫大半個時辰後,張貴與兩個丫頭回來了.
青籬今日安排的菜,其中有四五樣是她加進去的,其余的都是按福伯說的這里宴客的常用的菜式.
李嬸子原先在這長豐縣一戶姓郝的人家里當過幾年的廚娘,一聽菜名,便張羅開了.指揮眾人擇菜的擇菜,洗菜的洗菜,切菜的切菜,連杏兒與合兒也被她指揮得團團轉.
紅姨與柳兒跟在青籬後面給她打下手.青籬今兒加的這幾道菜分別是梅菜扣肉.紅燒獅子頭,回鍋肉與荷葉椒麻雞.另加了一道經過改良的玉米羹甜湯——把里面的"玉米"二字換成"水果",做法不變.
柳兒拿著一把干豆角道:"小姐,我去干菜店里,沒見著小姐說的梅菜,那掌櫃的說拿干豆角燉肉也極好……"
青籬心道,做這梅菜扣肉缺的東西可不止一半點兒呢,光是沒有那腐乳便會使這道菜失色不少.那腐乳自己倒也是能做,只是現在做來不及了,只好暫切先拿醬油與白糖混合一下替代了,心中略有遺憾,卻仍是點了點頭,叫柳兒拿去洗淨用熱水泡上.
叫紅姨取了剛買回來的五花肉,切成八個大塊,放到鍋里煮上,又取了幾只白條雞,交與保勝家的切成小塊兒,保勝家的一面忙活,一面朗聲道:
"李家妹子,沒想你也會菜啊.可比俺們這長豐縣里好多小姐強多了,前面巷子里的張老頭家的茜雪那丫頭,家里就那幾十畝的地,幾間破房子.她還愣裝什麼大家閨秀,前幾天兒硬是叫張老頭給她買了一個丫頭,天天帶著那丫頭出門閑逛顯擺,她爹和她哥干一晌的活兒回家,還得現做飯給她吃……."
她這話一出,其它幾人連連附合,連看起來有些靦腆的平安家的,也忍不住插話:"她呀,心氣高著呢,一心想當少奶奶,前幾天沈府里頭招丫頭.聽說這里面有往沈家三少爺院子里送的人,她便塞了不少錢給李牙婆.旁人都說,她明著是去當丫頭,實際上打著做三少爺通房的主意……."
這話一出,紅姨臉色一變,連連干咳,平安家的猛的醒過神兒來,一時說的忘形,忘了這里還有一個未出閣的大家小姐,很是尷尬.
青籬正好將手中的活兒忙完,笑著道:"勞幾位嬸子嫂子先忙活著,我到前面兒看看去."
說著帶著紅姨出了廚房的門兒,紅姨嘴里嘟噥著:"這幫子婦人,就愛亂嚼舌根."
青籬一面走,一面道:"奶娘,咱們在京城里什麼樣的事兒沒聽過,沒見過?她們說她們的,我只當沒聽見罷了,再說,咱們又不會與她們天天混在一起,等咱們安定了,可有許多正經事兒等著咱們去做呢."
兩人到了院中,張貴與福伯在廳堂北面的房間門口說著話兒,見她過來,連忙道:"小姐,這桌椅都擺好了,您去看看罷."
青籬點點頭,剛行到門口,突然頓住腳:"今兒自打吃過早飯便沒看見楊鏢頭,可知道是去了哪里?"
張貴道:"楊鏢頭早上在外面碰上小的,叫給小姐帶話兒,說有事兒去一趟廬州,晚飯前就回來.小的方才一時忙亂,忘了回小姐了."
青籬點點頭.前院與後院相隔的這排房子,被她安排做了會客廳與客房之用.
張貴將男客安排在廳堂北面的這間房內,女客的那間安排在廳堂南面的房里,兩間房里各放了兩張八仙桌.茶碗與點心都已擺好,透過窗戶,青籬看見前院里幾個男子坐在院中曬著太陽,說著閑話.看看時辰也不算早了,便紅姨與福伯前去請人,叫張貴招了那些人先陪著在北面的房間里就座.
張貴死活不依:"公子本是叫小的來侍候小姐的,這會兒小姐忙著,小的倒象個主子的坐著,這象什麼話兒."
青籬把眼兒一瞪:"你不陪著,難道叫我去陪著?那象什麼話兒?"
張貴只得苦著臉兒去了,柳兒在一旁吃吃的笑個不停.
二人回到廚房,見在李嬸子的指揮下,六個涼菜已然做好裝盤了,整整齊齊的擺在桌案上,連忙笑著道謝,王嬸子接過話兒笑道:"謝她作啥,待會兒吃酒席她也有份兒咧."
合兒一把揪住柳兒,笑道:"今兒就數你躲清閑,快來,這活兒交給你了."
柳兒接過她手中的活計,杏兒在一旁朝著青籬道:"小姐,整日里就數她事兒多,天天挑這挑那的."
合兒嬌笑一聲跑出了去.她剛出去不久,從外面跑進來兩個年約十三四歲的小丫頭.保勝家的一見這二人,指著一個穿著杏色半舊夾襖的,笑道:"這個就是我給你說的香兒,"又指著另外一個穿著明顯偏大的粉色上衣,又有些消瘦的女孩兒道:"這是在巷子尾住著的李大郎的妹子,叫小英."
這兩個小丫頭立在青籬不遠處,半晌,那個叫小英的才略帶著幾分靦腆,不停閃動著的目光中帶幾分豔羨,小聲問道:"你就是這家里的小姐?"
青籬笑了笑,"我叫李青兒,你可以叫我的名字."
香兒往青籬跟前兒湊了幾步,道:"你的衣服真好看,耳墜子也好看."說著又往她頭上瞄了瞄:"發簪子也好看."
王嬸子在一旁直笑著這丫頭是個沒出息的,眼皮子淺云云,但是言語之間更多的則是濃濃的溺愛之意.
那李小英又似不信一般的問道:"這麼大的房子真的是你買下的?"
保勝家的在一旁大聲笑道:"這兩個沒見過世面的丫頭,真會在這里丟人現眼,趕快去前面兒坐著罷,馬上要開席了."
香兒歡呼一聲,轉身便往外跑,而李小英聽了保勝家的話,眼睛里閃過一絲不悅,沉著臉兒賭氣一般的走了.
平貴家的看在眼里,怕李家小姐怪貴,連忙解釋道:"小英這孩子吃苦能干,是個極有心氣兒的,偏偏她家災荒不斷,她們家如今過得不如人,便有些小心性了,唉……."
保勝家的也跟著歎了一口氣:"各人有各人的命兒,有什麼法子呢."
青籬見剛才那兩個小丫頭雖然言語之中都流露出羨慕之意,但是關注點很明顯的不一樣.那個叫小英的對她的羨慕似乎只是因為她與她相紀相當,而自己卻有這樣的大房子住……而香兒卻只是關注衣服首飾之類的.再結合這幾人的話,心中了然,窮人家的孩子早當家,這話還真是千古不變的真理兒呢.
差一刻午時整,紅姨過來說,街坊們都請到了,請小姐過去,青籬查看了一下蒸籠中她做的那幾道菜,見顏色還好,挑出幾樣來與在場的幾位品嘗,都說味道極好,青籬自己也分別嘗了,獅子頭與荷葉椒香雞的味道都做得與記憶中的不差,只是這干豆角扣肉,到底是沒有腐乳,味道勉強算過去.
見廚房里的事兒都忙得差不多了,便叫柳兒拿出多做了兩份菜,請平安平貴兩妯娌在廚房里先墊墊肚子,拉了保勝家的,王嬸子和李嬸子三人,一起出了廚房.
今兒前來吃宴的人,有不少還帶了賀禮來,有的是十來個雞蛋,有的是一盒點心,也有的是一些土產,不論貴賤,青籬都一一笑著謝過,並命柳兒趕快去准備回禮.
青籬與眾人寒喧一番,又陪坐了一會兒,一桌請保勝家的與紅姨代為陪著,另一桌請王嬸子李嬸子與合兒代為陪著,與眾人打了招呼要去廚房盯著,便出了門兒.
回了廚房,又謝了一回平安平貴兩妯娌,並請她們到前面吃宴,這才與杏兒二人挑了些飯菜,一面與杏兒閑聊著,一面在廚房就著桌案草草吃了午飯.
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