自兩年前聶云竹與胡桃主仆倆出了金風樓,雖然是如同姐妹一般的住在一起,兩人也盡量地承擔起力所能及的一些工作,但其實主仆終究還是主仆,大部分的家務還是由胡桃來承擔,聶云竹只是做些簡單的事情.她每日里繡些漂亮的錦緞,偶爾也納些鞋底繡帕,隔幾日去金風樓教一次琴曲,如此維持這個家,當然,由于她的刺繡走的是自娛自樂的精品路線,質量是好,但費的功夫和成本也高,終究賺錢不多.
自上個月胡桃生了重病,聶云竹便不可避免地要承擔起這些事情來,簡單的飯菜她倒還是會做的,洗洗衣服也沒什麼--不熟練,或許不如胡桃洗得那麼干淨而已.只是中秋前幾日買了那只老母雞,想要燉了給胡桃補補身子,最後才擺了一連捅了好幾個簍子.
抓了母雞不敢殺,後來讓母雞跑掉,一路追著跳進河里,菜刀也扔掉了,還把好心拉自己的路人給連累了.人家把自己救上來,自己醒過來之後第一反應是打了對方一耳光,然後第二天撈菜刀也正被對方看見,還幫自己殺了雞……
平素她也是個從容淡定的女子,青樓這許多年,見過很多人,形象方面還是很看重的,誰知道這次被人看見的盡是丟臉的事情,想想也覺得窘迫.前幾日跟著胡桃一塊兒生了病,好在風寒不重,但也是過了中秋才好,想想對那位恩公自己連名字都沒能問.呼延雷鋒……呼延雷鋒也不知道對不對,誰知道今天在這里,卻又遇上了.
聶云竹以往也算是閱人頗多,這年輕男子大概也是二十歲出頭的樣子,看來顯得文氣,但事後想來,行事之中卻頗有些與旁人不同的地方,說話,做事都是如此,看起來淡然隨性.從他救自己,自己打他一耳光後的反應到後來幫自己殺了雞說話走人,也都是如此.聶云竹此時跟上去,見他果然是想要買木炭的樣子,只不過當他看看木炭之後與那老板又交談了幾句,情況又有些不同起來.
時間已近深秋,冬日將至,多數人家中都要買碳,自然也有散賣的地方,但這間店里其實是將碳一袋袋裝起來論袋賣.那男子與店主說了之後,卻是將一大袋木炭倒了在地上,拿了個布袋,蹲在那兒一根根炭條地挑選起來,能被他選上的不多,往往還要在地上劃幾下才能將某一根扔進袋子里,店主倒也不生氣,只是又好奇地詢問幾句,便去做他的事了.
只是看了片刻,聶云竹跟上去,在對方的側後方停了下來,彎下了腰:"恩公?"
"嗯?"男子扭頭看她一眼,倒也是認出了她來,"哦,是你啊,這麼巧."手下仍舊專心地選木炭.
這個反應和說法都有些奇怪,儒家文化到得如今發展到高峰,各種禮數應對相當複雜講究,一般男人若見個女子過來,少不得立正作揖,溫文以待,這種儒雅的氣息已經是整個社會的習慣了.然而"哦,是你啊,這麼巧"這樣隨意的說話,聶云竹倒是第一次遇上,但卻又是自然而然的感覺.她微微愣愣,眨了眨眼睛,隨後斂起裙裾,在旁邊蹲下了.
"恩公……"
"呵,不過殺只雞而已,沒事的,不用叫我恩公了."男子笑著揮揮手,隨口說道.
"恩公莫非心中只記得殺雞,卻不記得自河中將妾身救上的事情了麼?"
"啊……"
對方愣了愣,這才反應過來,聶云竹忍不住噗的笑了出來,兩人此時並排蹲在那堆木炭前,聶云竹偏著頭看他:"妾身的名字叫做聶云竹."略等了等,確定對方能記住這個名字後方才道,"恩公姓名可是叫做呼延雷鋒麼?"
"呼,呼延雷鋒……"
一時間,男子的表情像是微微抽搐了幾下,很是複雜,隨後才笑了出來:"呵呵,甯毅."他說道,"甯毅,甯立恒."
聽到這個名字,聶云竹也愣住了.
"水調歌頭……"
"那個人叫甯毅,字立恒……"
"蘇府贅婿哦……"
"可能是買了詩詞的沽名釣譽之輩呢……"
金風閣中乍看那首詞時的驚豔到此時還縈繞在腦海之中,那幫女孩兒的議論頓時也閃了過去.甯毅甯立恒.原本她只是單純欣賞著詞句,還沒來得及消化這首詞本身的魅力,沒有多少跟人議論八卦的想法,因此那個名字對她來說也根本是無所謂的,想都沒去想,但到得此時,方才對她的腦海做了一次沖擊.
她愣了半晌,隨後才反應過來:"甯公子……買這木炭不知有何用途?"
"嗯,用來寫字的."甯毅敲了敲地上被塗了一層白漆的木板,隨後拿著一截粉末教細的炭條在地上寫了一個聶字,他大概是想要順手寫出剛才聽到的聶云竹這個名字,不過聶字寫到最後一筆的時候還是頓了一頓,估計是想到就這樣寫對方的名字有點不禮貌,稍稍換了個地方,寫出"甯毅"這兩個字來.
那字體走楷書的路子,雄渾有力,寫完最後一筆,木炭也被捏斷了.聶云竹本人在書法上也有造詣,心中稍稍衡量,執木炭跟執毛筆的手法不同,如果是自己拿了炭條寫出來,這字體必定遠遠不如,他竟能用木炭隨手就寫成這樣,對于書法的理解怕是已卓然成家了.
這年頭詩詞書法是一家,在書法上有高深造詣的人,也多半稱得上一代大儒,差也差不了多少,能寫出這樣字跡來的人,寫出那水調歌頭想來也無甚可疑的.聶云竹心想著傳言果然多不可信.她哪知道甯毅的毛筆字只是可看,反倒是用粉筆,鋼筆寫各種藝術字體那才是練過的,後來有了身份地位,有心境的襯托,寫出來的字跡更是添了幾分氣勢,這時候看看那兩個字,覺得稍有退步,但總可以拿出去忽悠人了.
練字並非一朝一夕之功,總不能讓那幫整天苦練毛筆字的學生覺得老師字體難看吧……
"拿到課堂上,用這白板寫字,寫了可以擦掉,沙盤的話,輪廓不夠清晰,總要掃來掃去,而且沙盤是平的,學生看了也累,這個可以豎著掛."
"課堂……學堂?甯公子在學堂當先生麼?"
"嗯,小學堂,教幾個笨到飛天遁地的學生看書寫字之類……"
"呵……甯公子,這根可以不?"
青樓楚館之中都講究如何能跟人自然相處的社交藝術,只要有准備,聶云竹自信跟任何人都能自然交談而不會覺得窘迫.這次說得也是自然,然而這自然卻並非是因為自己,感覺上反倒是因為對方的態度,兩人挑選那些炭條,不一會兒裝滿了那個小布袋,手上也已經是黑乎乎的了.付錢的時候,甯毅為這一小袋炭條多付了十余文.
"店家好不講理,這點碳條還要多收十幾文."出了門,聶云竹說道.
"呵,打攪人家也是不好,估計還是聽說我要拿去學堂用才讓我這樣挑挑揀揀,老師的身份還是蠻好用的."
"公子若下次要買,倒不妨買上幾袋回家再挑選,反正家中要用,便可省下這些錢了."
"哈哈,下次我可不來選了,讓那幫學生自己帶些合用的去學堂便是."
不一會兒,兩人在秦淮河邊洗淨了雙手,一個人提著木板跟木炭,一個人著布包和藥包,一前一後地朝前走著,聶云竹又說起掉河里被他救上來的事情,甯毅只是揮揮手,說不是什麼大事,輕描淡寫地帶過去.
兩人偶爾交談幾句,氣氛自然得有些奇怪,兩人走出一段,走在後方一步處的聶云竹想著那水調歌頭的意境,忽然間覺得,或許也只有此等灑脫從容之人,才能寫出如此詩詞.
如此走出了好一段,到得一處河灣邊,甯毅方才停了下來,與之道別,不遠處的河岸邊波光恬靜,柳色青青,一家茶肆與幾個小店鋪便坐落在那兒,茶肆旁有一個小棋攤,兩個老人正在那兒安閑對弈,其中一名全身綾羅綢緞,頗為貴氣.
她向對方行了禮道別,說過幾句話後略停了一會兒,舉步前行,對方也往前走了不遠,正是朝那茶肆棋攤方向去的,兩位老人似是與他認識,笑著說了些什麼,隱約聽見他的聲音傳來.
"……這幾日被兩位害得好慘……今日上午,那虞子興倒是跑來找我……"
她走了過去,最後回頭望時,男子正坐在那兒觀棋,手上拿了一杯茶輕輕喝了一口.兩人之間並沒有太多的交集,沒了報恩這個由頭,偌大的江甯,或許日後連再見的機會都不會再有了.對方說話待人似是沒有多少功利心和企圖心,這在她所見過的那些才子,名士中幾乎是僅見的,一路下來從容自然,無拘而灑脫,沒有多少繁文縟節,卻絕不給人不快的感覺,可又確確實實地保持著距離,簡直如傳聞中唐時文人的風骨一般.如今文人皆言君子,或許君子便該是如此風流氣度了.
或許之後不會再遇到,對方也未將那些"恩情"當一回事,不過這樣的一道身影,她倒是已然記在了心里.
甯毅甯立恒……
聶云竹如此想著,朝回家的方向走去.