小年過後,家家戶戶打掃了庭院,貼起新的年畫,窗花.華燈初上時,馬車穿過街道,偶爾會聽見爆竹聲響起來.檀兒掀開簾子,看著馬車在街上的行人間穿過,過了大貨行街後不久,便是延和里.
積雪已經被掃直街道兩邊,道路上行人不多,兩旁多是青牆大院,一扇扇或開或閉的大門旁掛著燈籠,豎起石獅子.這些院落中的有的熱鬧,有的冷清,外頭皆看不到里面的樣子,大門兩旁貼著對聯,靠近自家的那一戶貼的是"國恩家慶,人壽年豐".馬車經過時,里面正吵吵嚷嚷地打人出來,伴隨著女子的哭泣聲.
甯府那邊,有幾道人影也在探頭探腦地看這邊的熱鬧.馬車駛過去後,嬋兒,蘇燕平等人小跑著過來,檀兒便也瞧了瞧,見是一大一小的兩名女子被扔出了大門,大的那個腦袋上還被打出了血來.
"聽說是那一家的四姨太太,不太檢點,家里偷錢,又不孝敬公婆,讓打出來了……"小嬋貼著檀兒身邊,低聲說道,"也有說這四姨太太跟家里下人有染,她夫君不想將她浸豬籠或者告上官府,只是趕跑了她們母女……"
高門大戶之中,有時候出現這類事情,並不需要太詳細的理由,傳出來的信息是真是假也難說得緊.檀兒搖了搖頭,看著那邊街道上母親拉著女兒跪在地上哭著磕頭,但有人將小包袱扔出來,門口的燈光下,有男子站在那兒,神態冷漠地看過了這一切,轉身進去,仆人們關上大門後,女子哭著撲了上去拍打大門.
"大過年的,人能到哪里去……"
歎了口氣,檀兒與小嬋等人從門口進去,熱衷于八卦的蘇燕平還趴在門邊瞧,被檀兒盯了好一陣後才舉了舉手跟著進去--這個家里眼下許多的事情都有甯毅的烙印在其中,偏頭聳肩打響指什麼的,包括甯毅在對敵時表現出來的一些神經質,一幫家伙都當成了潮流來學習.
當然,唯一能夠用作調侃的,就是這二姐夫看起來不會泡妞的事情.類似的謠言偶爾也會傳到檀兒耳中,向他們詢問時,卻是沒人敢說了.其實他們不說,檀兒也多半明白,與聶云竹是有頗多關系的.
門口進去便是會客的主院,正廳旁有大大的休息室,里面許多的布置是甯毅所做.各種有趣的椅子,地毯,毛皮,冬日里燒起爐火,頗為溫暖,算是一家人夜間休憩,聚會的場所,此時文方文定等人已經在里面了,正頗為熱鬧地說著城外大院里的事情,一些有意思卻沒什麼用處的新玩意,又或者如何用新玩意來賺錢的點子.
在甯毅的手下,這個家並沒有產生高門大戶那樣的隔閡,或者說還沒有到產生隔閡的時候.每次看見一幫兄弟的和樂融融,檀兒便衷心希望這一幕能夠持續的時間長些.
她是主母,但畢竟也是女子,過來打個招呼,留下兩樣小點心,便回去了.不多時,甯毅也從相府那邊回來,提著一些情報卷宗,回房時正與小嬋說道:"回來的路上看見隔壁那家門口,有個女人帶著孩子拼命哭著拍門,真慘……"
"是那家主人的第四房小妾,聽說人老了不討喜了,就被趕出去……"小嬋口中的八卦又變了一種,"小嬋將來就是這麼被趕出去的."
"你冤枉我.我頂多打腫你屁股……"
"唔,到時候姑爺你就會打頭了……"
檀兒笑望著兩人在門口說著進來,不久之後,甯毅放下帶回來的那些情報卷宗.一家人說話,聊天,晚飯之後,又到外面去與蘇文定等人聚了一會兒,散步中出門看時,隔壁被趕出家門的那個小妾與孩子都已經不見了,這種吐氣成霜的大雪天,不知道去了哪里.
日子可以慢慢的過,感情方面的問題可以壓到心底,甯毅的身邊,其實還有諸多正事.例如國內的,北地的形勢,偶爾他也會通過這些卷宗看一看,檀兒是能夠明白他要做的事情的,她雖是女子,不少時候還是能夠聽懂甯毅的憂慮.對于如今遼國的頹勢,國內外的具體狀況,甯毅並沒有拿出十分的重視,他只是在一些情報的夾縫中,搜集與整理金國的態度.
"其實從早兩年搜集金國的情報看得出來,這幫女真人對武朝其實是很敬畏的.聯武伐遼的時候,完顏希尹其實是親自來了的,我打探了他的資料,這個人很厲害,文武雙全,而且他算是親武朝的一派,但是這一年多來,他的一些言行上,對武朝也變得有些失望了……打得太難看.至于完顏宗弼,完顏宗干這些人,對比兩年以來對武朝的態度變化,其實非常可怕.可惜密偵司沒有太多搜集這些東西……"
一面翻閱著各種密偵司關于北地的情報,甯毅一面將旁人並不在意的許多細節信息歸納起來,用筆抄錄.低聲說話中,檀兒也會參與進來.
"你抄錄這些東西,能有用嗎?"
"要讓上面做好提防金國的准備,其實不容易的.聯金伐遼,一方面是因為金國人少,算准他們不會攻武朝.二來,類似金國人比較友善,收回燕云十六州之後,大家乃是兄弟之邦的宣傳早就在做.如果說金國真的要往下面打,這個黑鍋有很多人要背."
"因為要背黑鍋,所以才要先做好准備吧?"
"問題在于,沒人願意說不吉利的話啊,遼國還在打,金國還仗義,就有人站出來說金人很可能會繼續打我們武朝,哪怕說可能,都會讓下面人心惶惶.這些事我只能跟秦嗣源說一說……其實密偵司里並不是沒人擔心這個,你看我抄下的這幾份情報,說完顏宗弼這些人態度的,字跡多有相同,看起來還是個女子……密偵司遼東一部,雖然不知道是誰,但恐怕他們才是最了解女真人性情的……"
"女子?"檀兒來了興趣,取了情報看,甯毅搖了搖頭.
"現在這世道,男子倒還好點,若是女子……我看過這幾份情報送來的日子,計算了一下,這個人應該進了女真人內部高層,估計已經是誰的奴隸或者寵妾之類的身份了吧.南朝女子,肯做這些事情,很不容易的……"
甯毅搖了搖頭,繼續記錄:"這些情報,其實都不成系統,做個威脅報告沒什麼意義.我只是想分析一下女真高層每個人的性格,將來也許會有用,可以用點小手段什麼的……呵,我總是說那幫人只會小手段,沒辦法正面打仗,到我自己了,其實也差不多."
"你只是說過來幫忙而已,這又不是你一個人的事……而且金國人確實少,說不定不會打下來呢."檀兒安慰道.
甯毅點頭笑:"也是,老毛病犯了……"
亮著燈火的溫暖房間里,夫妻倆聊著天,緊迫而又隨意的氣息.孩子已經被奶娘抱走了,夜再深一些,夫妻倆吹熄燈盞,上床睡覺,溫暖的被褥中,身體交融在一起.不久之後,甯毅自床上下去,到了煤爐中燒著的熱水,浸了毛巾為檀兒擦拭身體.對這類事情,檀兒總會覺得有些害羞,在夫妻親密大都是熄燈閉眼例行公事的年月里,至少這類伺候女子的事情並非男子該做的,多少顯得有些yin褻,但天氣冷下去後,甯毅便不再允許她折騰著下床了,這樣的年月里,許多的病症其實都等同于等死.
第二日凌晨,甯毅便會爬起來,或是參與到晨鍛中去,或是點起燈燭,在房間里處理未完的工作,檀兒從被窩里露出小腦袋來望著他.也是這天凌晨,甯毅看到一個情報時,微微皺了皺眉.那是關于遼國大亂後,周邊除女真外幾支揭竿勢力的消息,蒙古部族中,有一支勢力在西北草原崛起,算是發展迅速的幾支勢力之一.當然,相對于金人的速度,這一支力量也只是被情報一筆帶過了.
乞顏部……是不是在哪里聽過這個名字……
甯毅回憶了一下,沒有從腦海里的線索中找到合適的解答,他將這份簡單的訊息放到一邊,沒有做記錄.
也是在同樣的時刻,北地的一片風雪當中,有一行數十騎正要啟程南下.當先的郭藥師喝了一碗酒,與前方的幾名常勝軍將領告別:"我這次南下,便是去覲見當今聖上了!眾兄弟,等我回來,便給眾位都待會一場富貴!"
"這麼大風雪,大哥……"
"哈哈,我等遼東男兒,豈俱風雪,過了雁門關便暖和了!"郭藥師一回事,片刻之後,又讓馬兒靠過去,拍了拍那將領的肩膀,"常勝軍便靠你們了,記住我說的,雪一小些,便去抓丁.我看清楚啦,現在已經顧不得誰餓死不餓死,武朝兵不經打,咱們手頭上一定要有人,咱們要自己能打才行,有人,就有錢有糧有富貴,沒人,靠武朝的幾支軍隊,他們顧著勾心斗角,比的是先逃跑,打不了的.你們記清楚……我先走了--"
勒轉馬頭,郭藥師領著人,逐漸消失在向南的風雪里,穿過雁門關一路向南,去往汴梁.
不久之後,京城中升起除夕的煙火,云竹的身體,也終于完全的好起來了.過了元夕之後的一天,她以信箋邀請甯毅過去吃飯,幾個月以來,兩人之間的信息大都可以以口信通傳,但這次不太一樣,她在信箋中說,想要回家了.
想要回去……父母曾經在過的那個老家走走……
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