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八月三十,西北大地.
秋末時節的雨下起來,綿綿陌陌的便沒有要停下的跡象,大雨下是荒山,矮樹衰草,流水淙淙,偶爾的,能見到倒伏在地上的尸體.人或者戰馬,在淤泥或草叢中,永遠地停下了呼吸.
昨夜混亂的戰場,厮殺的軌跡由北往南延伸了十數里的距離,實際上則不過是兩三千人遭遇後的沖突.一路不依不饒地殺下來,如今在這戰場偏處的尸首,都還無人打理.
一行四十三人,由南往北過來.路上撿了四匹傷馬,馱了當中的四名傷員,途中見到尸體時,便也分出人收取搜些東西.
肆流的雨水早已將全身浸得濕透,空氣陰冷,腳上的靴子嵌進道路的泥濘里,拔出時費盡了力氣.卓永青早將那鞋掛在了脖子上,感受著胸口隱隱的疼痛,將一小塊的行軍干糧塞進嘴里.
"噗……你說,我們現在去哪里?"
落下的大雨最是煩人,一面前行一面抹去臉上的水漬,但不片刻又被迷了眼睛.走在旁邊的是戰友陳四德,正在擺弄身上的弩弓,許是壞了.
"昨晚是從什麼地方殺過來的,便回什麼地方吧."陳四德看了看前方,"照理說,應該還有人在那邊等著."
"金狗會不會也派了人在那邊等?"
"……難說."陳四德猶豫了一下,手中的弩弓用力一拉,只聽"啪"的一聲,散碎掉了.卓永青道:"去拿把好的吧."便蹲下來與他一道撿泥濘里的鐵片,插銷等物,弩弓中的這些東西,拿回去畢竟還有用.
其余人等從旁邊走過去,輕一腳重一腳,亦有與傷員攙扶著前行的.後頭陡然傳來大的響動.一道人影從馬背上掉落下來,啪的濺起了泥水,牽馬的人停下來,後頭也有人跑過去.卓永青抹了抹眼睛上的水滴:"是陸石頭……"
此時,前前後後的眾人都已經停了下來,看著那正扶起泥水中人影的戰友,那戰友身體定了片刻,回頭望了半圈:"死了……陸石頭……"
有人動了動.隊伍前段,渠慶走出來:"……拿上他的東西,把他放在路邊吧."
"……要不要埋了他?"有人小聲地問了一句.
"沒有時間."渠慶說完這句,頓了頓,伸手往後面三匹馬一指,"先找地方療傷,追上大隊,這邊有我們,也有女真人,不太平."
眾人照做了.他們拿走了陸石頭的刀和盾牌,弓弩,將另一名傷勢較重者扶上馬背,蓋上蓑衣,繼續前行.
依舊是灰蒙蒙陰沉沉的秋雨,四十余人沿泥濘前行,便要轉過前方崎嶇的山道.就在這銀灰的天幕下,山道那邊,二十余名身著女真軍服的北地漢子也正沿著山道下來.由于土石遮擋,雙方還未有看見對方.
"……昨日夜里,大隊應該尚未走散.我們殺得太急……我記得盧力夫死了."
"盧力夫……在哪里?"
"不記得了.來的路上,金狗的戰馬……把他撞飛了.替我拿一下."
一面說話,陳四德一面還在擺弄手上的另一把弩弓,喝了一口水後.將他隨身的藤編水壺遞給了卓永青,卓永青接過水壺,下意識地按了按胸口.
"撞飛了,不見得就死啊,我骨頭可能被撞壞了,也沒死.所以他可能……"
話還在說.山坡上方陡然傳來動靜,那是人影的交手,弩弓響了.兩道人影陡然從山上厮打著翻滾而下,其中一人是黑旗軍這邊的三名斥候之一,另一人則顯然是女真探子.隊列前方的道路轉角處,有人陡然喊:"接戰!"有箭矢飛過,走在最前方的人已經翻起了盾牌.
這一瞬間,卓永青愣了愣,戰栗感從腦後陡然升起來,炸開.他只遲疑了這一瞬,隨後,猛地往前方沖去.他扔掉了手中的水壺,解下弩弓,將弩矢上弦拉好,身邊已經有人更快地沖過去了.
簡單的幾面盾在轉眼間架起松散的陣列,對面弓箭飛來打在盾牌上,羅業提著刀在喊:"多少--"
"二十--"
"殺了他們!"
道路的轉角那頭,有戰馬陡然沖了過來,直沖前方倉促形成的盾牆.一名華夏士兵被戰馬撞開,那女真人撲入泥濘當中,揮舞長刀劈斬,另一匹戰馬也已經沖了進來.那邊的女真人沖過來,這邊的人也已經迎了上去.
羅業單手持刀在泥里走,眼看著沖過來的女真騎兵朝他奔來,腳下步伐未慢,握刀的單手轉成雙手,待到戰馬近身交錯,步伐才突兀地停住,身體橫移,大喝著斬出了一刀.
"囂張你娘--"
那戰馬飆著鮮血飛滾出去,馬上的女真人還未爬起,便被後方沖來的人以長矛刺死在地上.此時交戰的沖突已經開始,人們在泥濘的道路與凶險的山坡上對沖拼殺,卓永青沖了上去,附近是拔刀朝著女真人揮斬的排長毛一山,泥水在奔跑中掀起來,那女真人躲過了揮斬,也是一刀殺來,卓永青揮起盾牌將那一刀擋了下來.
毛一山越過盾牌又是一刀,那女真人一個翻滾再度躲過,卓永青便跟著逼上前去,正要舉刀劈砍,那女真人騰挪之中砰的倒在了泥水里,再無動彈,卻是臉上中了一根弩矢.卓永青回頭一看,也不知道是誰射來的.此時,毛一山已經大喊起來:"抱團--"
秋雨之中,凶險的厮殺轉眼間變成了這片山道上的主題,卓永青與毛一山等人已經抱團起來,不知什麼時候,臉上已經沾了粘稠的鮮血.不遠處,羅業帶著幾個人是一個小團體,侵略性最強,侯五,渠慶等人又是一個團體,人數最多.這驟然的相遇,女真人凶狠已極.然而當華夏軍的戰士聚集起來,他們凶狠的獵殺也已占不到上風,片刻間便有數人倒下,鮮血在山坡上重又流淌起來.
名叫潘小茂的傷兵躲在後方馱重傷者的戰馬邊.守著七八把弩弓不時射箭偷襲,有時候射中馬,有時候射中人.一名女真士兵被射傷了小腿,一瘸一拐地往山坡的下方跑,這下方不遠的地方.便已是山澗的懸崖,名叫王遠的戰士舉刀一路追殺過去,追到懸崖邊時,羅業大喊:"回來!"然而已經晚了,山坡上土石滑動,他隨著那女真人一同掉落了下去.
戰斗也不知持續了多久,有兩名女真人騎馬逃離,待到附近在沒有能動的女真士兵時,卓永青喘著氣陡然坐了下來,毛一山拍了拍他的肩膀:"殺得好!"然而卓永青這次並未殺到人.他體力耗得多,主要也是因為胸口的傷勢加大了體能的消耗.
"檢查人數!先救傷員!"渠慶在人群中大喊了一句,眾人便都朝周圍的傷者趕過去,羅業則一路跑到那懸崖邊上,俯身往下看,當是想要找到一分僥幸的可能.卓永青吸了幾口氣後,搖搖晃晃地站起來,要去查看傷者.他往後頭走過去時,發現陳四德已經倒在一片血泊中了,他的喉嚨上中了一箭.直直地穿了過去.
卓永青的腦子里嗡的響了響.這當然是他第一次上戰場,但連日以來,陳四德並非是他第一個眼看著死去的同伴和朋友了.目睹這樣的死亡,堵在心中的其實不是傷心.更多的是重量.那是活生生的人,往日里的來往,說話……陳四德擅長手工,往日里便能將弩弓拆來拆去,壞了的往往也能親手修好,泥水中那個藤編的水壺,內里是皮袋.極為精美,據說是陳四德參加華夏軍時他娘給他編的.很多的東西,戛然而止後,似乎會陡然壓在這一瞬間,這樣的重量,讓人很難直接往肚子里咽下去.
然而,無論是誰,對這一切又必須要咽下去.死人很重,在這一刻又都是輕的,戰場上無時無刻不在死人,在戰場上沉湎于死人,會耽誤的是更大的事.這極輕與極重的矛盾就這樣壓在一起.
卓永青的眼睛里酸楚翻滾,有東西在往外湧,他扭頭看周圍的人,羅瘋子在懸崖邊站了一陣,扭頭往回走,有人在地上救人,不斷往人的胸口上按,看起來冷靜的動作里夾雜著一絲瘋狂,有的人在死者旁邊檢查了片刻,也是怔了怔後,默默往旁邊走,侯五扶起了一名傷者,朝周圍大喊:"他還好!繃帶拿來--藥拿來--"
卓永青撿起地上那只藤編水壺,掛在了身上,往一旁去幫助其他人.一番折騰之後點清了人數,生著尚余三十四名,其中十名都是傷者--卓永青這種不是刀傷影響戰斗的便沒有被算進去.眾人准備往前走時,卓永青也下意識地說了一句:"要不要……埋了他們……"
他看著被擺在路邊的尸體.
"……沒有時間."羅業這樣說了一句,隨後他頓了頓,忽然伸手指向下面,"要不,把他們扔到下面去吧."
"好."渠慶點了點頭,首先往尸體走了過去,"大家快一點."
他們將路邊的八具尸體扔進了深澗里,然後繼續前行.他們原本是打算沿著昨晚的原路返回,然而考慮到傷者的情況,這一路上不光會有自己人,也會有女真人的情況,便干脆找了一處岔路下去,走出幾里後,將輕重傷者暫時留在了一處懸崖下相對隱蔽的山坳里,安排了兩人看顧.
"你們不能再走了."渠慶跟這些人道,"就算過去了,也很難再跟女真人對陣,現在要麼是我們找到大隊,然後通知種家的人來接你們,要麼我們找不到,晚上再轉回來."
留下這十二人後,卓永青等二十二人往昨晚接戰時的地點趕過去,路上又遇上了一支五人的女真小隊,殺了他們,折了一人,途中又彙合了五人.到得昨夜倉促接戰的山頭小樹林邊,只見大戰的痕跡還在,華夏軍的大隊,卻顯然已經咬著女真人轉移了.
二十六人冒著危險往樹林里探了一程,接敵後匆忙撤退.此時女真的散兵顯然也在光顧這里.華夏軍強于陣型,配合,這些白山黑水里殺出來的女真人則更強于野外,林間的單兵作戰,固守在這里等待同伴或許算是一個選擇,但實在太過被動.渠慶等人合計一番,決定還是先回去安頓好傷員,然後再估算一下女真人可能去的位置,追趕過去.
這一來一回,又是泥濘的雨天.到接近那處山坳時,只見一具尸體倒在了路邊,身上幾乎插了十幾根箭矢.這是他們留下照顧傷員的戰士,名叫張貴.眾人陡然間緊張起來,提起警惕趕往那處山坳.
已然晚了.
山坳里到處都是血腥氣,尸體密布一地,一共是十一具華夏軍人的尸體,各人的身上都有箭矢.很顯然,女真人來時,傷員們擺開盾牌以弩弓射擊做出了抵抗.但最終還是被女真人射殺了,山坳最里處,四名不易動彈的重傷員是被華夏軍人自己殺死的,那名輕傷者殺死他們之後,將長刀插進了自己的心窩,如今那尸身便坐在旁邊,但沒有頭顱--女真人將它砍去了.
天光已經黯淡下來,雨還在下,眾人小心地檢查完了這一切,有人想起死在遠處路邊的張貴.輕聲說了一句:"張貴是想要把女真人引開……"羅業與幾個人提著刀沉默地出去了,顯然是想要找女真人的痕跡,過得片刻,只聽昏暗的山間傳來羅業的吼聲:"來啊--"
過得片刻.又是一聲:"來啊--"但沒有回聲.不久之後,羅業回來了,另一邊,也有人將張貴的尸體搬回來了.
"現在有點時間了."侯五道,"我們把他們埋了吧."
羅業點頭:"生火做飯,我們歇一夜."
"女真人可能還在周圍."
"讓他們來啊!"羅業咬牙切齒地說了一句.過得片刻.渠慶在那邊道:"還是生火,衣服要烘干."
眾人挖了坑,將十二具尸體埋了下去,這天晚上,便在這處地方靠了墳堆休息.戰士們吃了些煮熱的軍糧,身上有傷如卓永青的,便再好好包紮一番.這一天的輾轉,大雨,淤泥,戰斗,傷勢,眾人都累的狠了,將衣服弄干後,他們熄滅了火堆,卓永青身上一陣冷一陣熱的,耳中迷迷糊糊地聽著眾人商議明天的去處.
"……完顏婁室這些天一直在延州,慶州幾個地方繞圈子,我看是在等援兵過來……種家的軍隊已經圍過來了,但說不定折家的也會來,晉甯軍這些會不會來湊熱鬧也不好說,再過幾天,周圍要亂成一鍋粥.我估計,完顏婁室如果要走,今天很可能會選宣家坳的方向……"
"……完顏婁室不畏戰,他只是謹慎,打仗有章法,他不跟我們正面接戰,怕的是我們的火炮,氣球……"
"如果這樣推,說不定趁著雨就要大打起來……"
"說不定就是今晚……"
"是啊……"
"不管怎麼樣,明天我們往宣家坳方向趕?"
卓永青靠著墳頭,聽羅業等人嗡嗡嗡嗡地議論了一陣,也不知什麼時候,他聽得渠慶在說:"把傷員留在這里的事情,這是我的錯……"
"你有什麼錯,少把事情攬到自己身上去!"羅業的聲音大了起來,"受傷的走不了,我們又要往戰場趕,誰都只能這麼做!該殺的是女真人,該做的是從女真人身上討回來!"
"也許可以讓少數人去找大隊,我們在這里等."
"沒有這個選擇!"羅業斬釘截鐵,"我們現在是在跟誰打仗?完顏婁室!女真第一!現在看起來我們跟他勢均力敵,誰知道什麼時候我們有破綻,就讓他們吃掉我們!正面既然要打,就豁出所有豁得出的!我們是只有二十多個人,但誰知道會不會就因為少了我們,正面就會差一點?派人找大隊,大隊再分點人回來找我們?渠慶,打仗!打仗最重要的是什麼?甯先生說的,把命擺上去!"
羅業頓了頓:"我們的命,他們的命……我自己兄弟,他們死了,我傷心,我可以替他們死,但打仗不能輸!打仗!就是拼命!甯先生說過,無所不用其極的拼自己的命,拼別人的命!拼到極點!拼死自己,別人跟不上,就拼死別人!你少想那些有的沒的,不是你的錯,是女真人該死!"
"謝謝了,羅瘋子."渠慶說道,"放心,我心里的火不比你少,我知道能拿來干什麼."
"哼,今天這里,我倒沒看到誰心里的火少了的……"
冷意褪去,熱浪又來了,卓永青靠著那墳頭,咬著牙齒,捏了捏拳頭,不久之後,又迷迷糊糊地睡了過去.第二天,雨延延綿綿的還不曾停,眾人稍稍吃了些東西,告別那墳墓,便又啟程往宣家坳的方向去了.
又是大雨和崎嶇的路,然而在戰場上,只要一息尚存,便沒有抱怨和訴苦的容身之所……
除卻前行,再無他途.
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