55 返京
新生的嬰兒總是一般的皮膚.皺臉兒,看著倒像是老頭一般.抱在手上卻是格外的柔弱精致,令人不由的打點起十分心,生恐有個不妥.荼蘼一生也不曾抱過這樣的孩子,自然亦是如此,接過邢二妹所生嬰孩,稍稍抱了一刻,她便趕緊將孩子還了給一邊的乳娘.邢二妹在旁看她這般模樣,倒是忍不住輕笑起來.
已有貼身丫鬟為她清理過身子,因此她此刻看起來倒與平日沒有太多的差別,只是面色蒼白,比之平日更多了一份楚楚之態,姣秀的面容上卻有一種不出的滿足神色.荼蘼陪她了一回話,見她疲憊模樣,便也不忍多行打擾,辭了出來.
回到院時,才見林培之與季氏兄弟早已回來了,正坐在大槐樹下悠然飲茶.夕陽已將西下,斜斜的金輝落在三人身上,鍍出一層金色的光暈.林培之見她入來,便揚眉朝她一笑:"回來了?"
荼蘼下意識的回了一個笑容.走過去坐下:"我已看過孩子了,皺巴巴的,卻看不出像誰?"她見到安哥兒時,安哥兒已半歲多了,生得白白胖胖,格外引人,兩相比較,便愈覺陸家這個孩子實在並不如何好看.
林培之聽得哈哈一笑,道:"孩兒剛出生,總是皺巴巴的,過些日子,長開了,也便好看了!"這話一出,倒弄得季氏兄妹都是一怔,盡數對他投以詫異的目光.
林培之見眾人目光怪異,不覺也有些哭笑不得,忙解釋道:"我乳兄前年剛得了兒子,請我去參加洗三,那孩子亦是皺巴巴的,不過百日後,便完全變了模樣!"
眾人于是哦了一聲,季竣灝更是似笑非笑的對他眨了眨眼,弄得林培之全無奈何.荼蘼卻歎了口氣,道:"只怕我等不到他百日,便要走了!"
眾人聽了這話倒也並不如何意外,林培之笑笑,問道:"你打算何時離開?"
荼蘼猶豫了片刻.才道:"我忽然想早些回去!"
經了邢二妹產子一事,她忽然便覺有些心軟,想及早返京,一來陪伴段夫人,二來也可盡快將慧清與那八名婢子的事兒解決了,以免生出不可察的變故來.
季竣廷深思的看了她一眼,三人里頭,只他隱約明白荼蘼的心事.沉吟片刻,他道:"那便等這個孩子洗三後罷!我打算再留幾日,你與培之,三弟回去好了!"
荼蘼一聽這話,便知季竣廷的意思,他打算獨個兒留下來,將二人原先議定之事處理清楚.不過這樣一來,倒也頗對她的意思.她正欲話,季竣灝已在一邊笑道:"不若我與二哥一道留下來罷!免得夾在你們兩人中間礙事!"
這話一出,季竣廷先皺了眉,心內多有不快.荼蘼與林培之畢竟不曾成親,于于理,他們兩個做兄長的都不好讓妹子單獨一人與林培之結伴相偕返京,但此刻季竣灝隨口而出,偏林培之又正在跟前.他若了這話,倒好像對林培之頗不信任一般.
林培之早明他的意思,當下哈哈一笑,沖季竣灝道:"好你個子,你是一日不調侃我兩句便嘴巴發癢怎的?"這話一出,季竣灝的真心話便成了取笑話兒,且不顯唐突.
季竣灝只是性隨意,談無心,卻並不笨,初時看到季竣廷皺眉,再見林培之主動出面為自己圓話,心中也便明白過來,當下呵呵一笑,不再語.
三人計議停當,便也不再多.又過片刻,卻見陸展滿面春風的過來,請眾人到前頭用飯.他喜得貴子,自然極是欣然,見了眾人,便更見親熱.眾人用了飯後,季竣廷便起荼蘼等返京之時,陸展再三挽留,但見眾人心意已決,也不好強留.
次日荼蘼再見邢二妹時,卻是不免被她責怪了幾句.荼蘼逗了一回孩子,這才取出一塊寶玉,擱在嬰兒的枕畔,算是禮物.邢二妹對她倒並不客氣,坦然受了.
不一時.陸展卻有入內,將孩子抱了出去給季竣廷等三人看了,三人各有所贈,而尤以林培之所贈之禮最重.陸展再三推辭不過,只得勉強收了.
荼蘼知邢二妹正是最虛弱之時,因此也未多加打擾,很快便離了她的房間.武昌地區,與嬰兒三朝洗兒之禮看的頗重,況陸家在武昌又頗有地位.陸展忙著安排洗三之事,實是抽不出空來,便另行安排了自家一名遠方堂弟領四人在武昌稍加游覽.
四人眼見盛難卻,不得只得應了.
三朝洗兒禮後,荼蘼畢竟又在邢二妹的再三挽留下待了兩日,這才辭別而去,季竣廷則依四人先前的商議留了下來.三人仍由武昌碼頭上船,一路往京城而去.
臨去時,邢二妹又使人送了許多的土特產,囑荼蘼替她多多致上季煊夫婦,荼蘼自是一一應了.登船之後,荼蘼自覺傷懷,便早早回了艙房休息.
林培之閑來無事,便走出房間,打算與船家幾句話.才剛走到船首.便見季竣灝正懶懶散散的靠舷而立,江風吹得他青色長衫獵獵作響,他卻恍然未覺一般.
林培之走過去,在他肩上輕輕一拍.季竣灝武藝高強,此刻雖是心神不屬,但被別人拍在肩上,卻仍是下意識的塌肩扭腰,反手就扣了過來.林培之啞然失笑的閃過,笑道:"怎麼,竣灝你這是想將我丟下水去麼?"
季竣灝這才注意到原來是他,笑了一下後.生生的收回了招式道:"我哪里敢,將你丟了下去,荼蘼豈非要來找我算賬,我可是萬萬不敢得罪她的!"
林培之稍一揚眉,似笑非笑的看了他一眼:"這個你倒可以放心,我估摸著你便是將我丟進了糞坑,她也只會維護你而絕不會找你算賬!"
二人相互看了一眼,忽然都是一笑.
季竣灝方搖頭不甚贊同道:"從何時開始,你竟變得這般妄自菲薄了?"
林培之淡淡一笑,卻岔開話題道:"難道看你有心事?這是怎麼了?"
季竣灝懶洋洋的歎了口氣,悶悶道:"只是忽然覺得荼蘼長大了,再不像時候一般,有甚麼話都肯同我講了!"他對眾人返京,而獨留季竣廷一人之事,畢竟有些疑惑,因尋了機會悄悄問了季竣廷.季竣廷卻因事涉照影,而照影偏又是當年穆嘯贈予荼蘼的緣故,對他含糊其詞.雖穆嘯對照影之中藏有寶圖一事全不知,但不告而取,畢竟使季竣廷心中略有些不自在.他雖竭力掩飾,但季竣灝與他乃是兄弟,又豈能看不出來.
而季竣廷雖得含糊,畢竟也讓季竣灝知道此事乃荼蘼的主張,他也因此愈發覺得有些心傷,深感妹妹年紀愈大,與自己的距離也便愈遠了.
林培之又是一笑,抬手拍了拍他的肩,安慰道:"你性子粗疏,原不及竣廷細致,又好酒好玩,嘴巴不嚴.況依我看來,荼蘼也未必事事都與竣廷,只是竣廷善察能觀色,一有不對,便即詢問,卻不像你,日日在外胡混.有時幾日也見不到人影!"
季竣灝想想,也覺有理,不禁歎了口氣,道:"你的也有道理!"
自打重返京城之後,自己與閆超凡等人久別重逢,分外欣然,日日打混在一起,的確已有很久不曾注意家中之事了.更莫時時注意妹妹的動向.
林培之笑道:"不管如何,你總是她親兄長,妹妹總是要長大的,不是麼?"
季竣灝斜眼睨他,輕嗤了一聲,道:"可不是麼,一旦長大後就被像你這樣的人給騙了去了,枉費我疼了她十幾年,終究還是別人家的!"
林培之聽他語泛酸,不禁哈哈大笑起來,半晌方才止笑正經道:"天下女兒豈非都是一般!你既這般憤慨,我只教你個好法子,包保你怨恨全消,如何?"
季竣灝哼了一聲,一擺手:"罷!"
林培之悠然道:"你若只是對此事深感不忿,那卻簡單,你只隨意尋個人家女兒,一般的將她騙了,自此可以無憾矣!"見季竣灝面上泛起古怪神色,他便又急急道:"當然了,你的憤慨若只對著我,我亦有個好法子,只怕你做不到!"
季竣灝原非心胸狹窄之人,與林培之笑了幾句,又將最大的郁結解除,此刻心中已覺舒坦許多,當下笑著抬腳踢了過去:"又看我,你不,怎知我做不到?"
林培之輕巧的閃身躲過,哈哈大笑道:"你既要聽,我便了,你可留神聽著!"
季竣灝沒好氣道:"快罷!別總是賣關子!"
林培之道:"我雖沒有妹子,不過卻有個視作妹子一般的外甥女,你若有膽,倒不妨試著去騙她一騙,若能騙到,你我豈非剛好打個平手?"他口中著,已退了兩步.
季竣灝一時沒能醒過神來,只愕然道:"你的外甥女?"
林培之哈哈笑道:"就是清秋了!不過我只怕你沒那本事,那丫頭可也不是吃素的!"
季竣灝一聽這話,心頭一熱,想也不想的脫口而出:"難道我便是吃素的?"
林培之悠然擊掌笑道:"既如此,我便拭目以待了!"
季竣灝這才覺出不對,臉上神色頓時變得古怪了許多,半日才哼哼了一聲,大步回艙去了.林培之也不留他,只挑眉一笑,足尖輕輕一挑,卻將船頭一枝長篙自地上挑了起來,隨手一抄,已捏在手上.緩步走至船頭,他閑閑低頭,略一凝神,手中長篙忽而閃電戳出,待竹篙出水時,篙頭之上,卻戳了一條猶自掙紮擺尾的魚兒.
遠遠站在一邊的幾名侍衛見了,忙快步上前,迅速取出魚簍裝了那魚.林培之漫不經心道:"等我再刺幾條,使廚子收拾了,晚間倒可燉些湯喝!"
身後的侍衛對此事顯然已是司空見慣,聞便即應了,默默守在他身邊.
因荼蘼急著趕路,船行江上便也一刻不停,不過月余工夫,便已到了京城.季竣灝本打算使人先行回家報信,使家中派車來接.卻不料被荼蘼一口回絕,她並不希望自己上岸的第一刻便見到林垣馳.季竣灝拗不過她,只得隨她去了.
雖是如此,船到京城之時,卻仍有兩輛馬車早早候著.見眾人下船,便即迎了上來,卻原來林培之早安排了寶親王府的馬車來接.眾人各自上車,林培之便使其中一輛先行送荼蘼與季竣灝回府,自己卻約了次日往清平侯府拜望.
兩輛馬車在半路分道揚鑣,各歸各府.對于荼蘼的忽然到家,段夫人在愕然之余,卻也欣喜不已.早在季氏兄妹與林培之碰面之後,季竣廷便使了人送信回家.段夫人接了信,自是憂喜參半,喜的是林培之畢竟不曾失信,憂的卻是那道懸在頭頂的聖旨.
只是荼蘼等人人在途中,季府想將信送到他們手上,卻是千難萬難.思慮再三之後,季煊只得使人送信往武昌陸家,卻不料信還未到,荼蘼人已先回來了.
荼蘼進門,先行拜見了父母,段夫人忙牽了她的手細細端詳了一番,見女兒面色潤,人也不見清瘦,這才放心了許多.這邊段夫人打發女兒回房沐浴更衣,那邊季煊卻微沉了臉將季竣灝留了下來,畢竟細細追問了一回.
季竣灝一生最尊敬的是母親,最疼的是妹妹,最怕的卻是父親.此刻眼見逃不掉,只得乖乖的坐在那里,將所有自己所知之事巨細靡遺了出來.
他的愈是詳細,季煊的雙眉便蹙的愈緊.待聽得完了,他才問道:"這般來,明兒寶親王便會上門拜望了?"
季竣灝一見父親這般神氣,心中便有些打顫,忙點頭道:"培之是這麼的!"
季煊沉默片刻,這才揮了揮手:"你一路回來,也累了,回房去歇著罷!記得!這幾日不許出門!若被為父知曉你偷偷溜了出去,可別怨為父的打折了你的腿!"他初時語調舒緩,及至到後面,卻是語氣冷狠,聲色俱厲.
季竣灝被驚了一跳,忙垂頭應了,一聲不響的退了下去.心中只恨自己當日沒能硬賴在武昌不回來,又在背地里將仍留在武昌的季竣廷罵了個狗血淋頭.
荼蘼回屋,不及沐浴,先向明秀問道:"這幾日府中可有甚麼事兒發生?"
明秀見她面上頗有焦慮之色,不覺怔了一下,然後才答道:"也並沒甚麼!呵,是了,前些日子,肅親王爺忽然送了幾名宮女給侯爺.侯爺卻不過,只得收了……"
荼蘼早知此事,不過是想好好確認一番.聽了這話不禁蹙了下眉,半日才道:"侯爺將那幾個婢子都留在自己房里了麼?"季竣鄴並非好色之人,該不會如此才是.
明秀臉色便有些古怪,半晌才道:"肅親王爺共送了八人來,其中四人更是宮中有些品級的宮女,據聞肅親王爺為了將她們送來,還特意請了旨.所以……"
荼蘼乍聞這話,不禁好一陣哭笑不得.宮中有些品級的宮女,可不是尋常人家用得起的,有品階便有俸祿,看來林垣馳是打定了主意,叫季竣鄴留也得留,不留還得留.
偏這些女子還都是在宮中打過滾的,耳濡目染之下,捧高踩低,勾心斗角之事必然層出不窮.看來韓璀這些天來,日子實在不甚好過.
"夫人怎樣?"
"前些日子因了一枝發簪,她們便弄出好些事來,連帶著慧清姐姐同芸樺兩個也很受了些累.夫人氣急,同侯爺吵了幾句,便索性回了娘家……"明秀囁嚅的著.
荼蘼的眉蹙的愈發的緊,語氣也有些變了:"還沒回來麼?"家中現放著八個花枝招展的女子,韓璀怎麼卻還敢在這個時候回娘家,當真是糊塗了.
明秀趕忙搖頭道:"那倒沒有,夫人一怒回去不久,老夫人便也怒了,立逼著侯爺去接.當晚便接回來了,老夫人又親自過去那邊,叫了那幾名女子,發了一回怒,這幾日她們已安份了許多!只是老夫人心中還是不甚快活,前兒又為慧清姐姐擇了一門好親事,要早些打發她出門,免得一屋子妖妖嬌嬌,卻敗壞了門庭!"
荼蘼聽到這里,才算放了心,當下入了浴房,沐浴更衣.
待到一切停當,便領了明秀往段夫人屋里走.段夫人屋里甚是熱鬧,安哥兒正伏在桌上寫字,軒哥兒還,便坐在段夫人膝上吃著糕點,瞧見荼蘼進來,安哥兒先丟了筆,一個虎躍已抱住了荼蘼,甜甜的叫道:"姑姑……"
荼蘼忙反手抱住他,卻覺手上一沉,原來這些日子她不在,安哥兒竟又長了些個頭,她竟已有些抱不動了.段夫人笑道:"莫理他,這孩子,也不了,卻還總愛撒嬌!"
荼蘼笑著放下安哥兒,且摸摸他的腦袋,道:"姑姑帶了好些禮物給你們,不過此刻卻都沒拿過來,等一刻,你們便去姑姑那里,尋慧芝姑姑,請她拿了給你們!"
軒哥兒早從段夫人膝上跳了下來,見荼蘼放下安哥兒,忙湊過去也要抱.荼蘼多日不見他們,倒也想念得緊,忙抱起他,親親臉蛋,這才又放了他下來,哄了幾句.
順勢將二人盡數打發了去尋慧芝,才算得了安甯.