兩日前深夜，沈洛年在牛頭人背負下，一路奔到牛頭人和云陽沖突的最前線密林區，這兒地近赤道，氣候潮濕悶熱，一條蜿蜒的河道穿過林中，有妖炁、無妖炁的無數植物在其中混雜生長，一般動物還很少見，但蚊蚋之類卻已開始繁殖。對蚊蟲來說，沒妖炁護身的沈洛年似乎比牛頭人可口不少，整日都有蚊蟲向他臉面撲來，頗有點不堪其擾。
到這兒沈洛年才知道，自己去找牛頭人的不久前，某個牛頭人巡察小隊，才剛發現云陽聚集地，兩方一碰面自然馬上打了起來，沈洛年治療的十幾名牛頭人，就是因那場沖突受傷而遭送返。
接下來就是數千年來的老規矩，一場大戰勢不可免，分成許多部族逐水草而居的牛頭人正從四面八方不斷往這兒集合。沈洛年初遇牛頭人之處，確實是他們保護幼兒的某個後方陣營，未來受傷失去戰力的牛頭人，本來也將陸續往那兒送，不過現在前線有了沈洛年這冒牌神巫，當可就地治療，不用將傷兵撤返。
沈洛年並不想幫著牛頭人和云陽作對，但已經到了這兒，總不能突然說自己不干了，只好期待別被云陽發現，免得日後難看，說不定還會拖累懷真。
不過到遠處看了看前線狀況，沈洛年倒是安心下來，原來數千年來，牛頭人和云陽之間的戰斗，一直都是牛頭人主攻、云陽主守，移動緩慢的云陽總選個水濱之處等待牛頭人進攻，所以牛頭人的陣地以及傷兵休養之處，云陽根本不可能靠近。
既然這樣，沈洛年也就不用顧忌，另外經輕疾提點，云陽並沒有真正的五官，認人主要靠妖炁感應，自己沒有妖炁可言，就算面對面，云陽也未必認得出自己，這倒是個好消息。
云陽這次盤踞防守的地方，是個不到半公里寬的河中土丘，自從首次和牛頭人沖突後，他們便開始做應敵的准備，首先由附近叢林集中到這個地點，跟著層層疊疊在土丘邊緣圍起。而這土丘周圍河水湍急，水深達數公尺，進退間十分不便，這些牛頭人渡河雖不成問題，但最擅長的高速沖陣在這種環境下格外不適合使用。
在牛頭人這一面來說，眼看對方這次防范得如此堅強，先趕到的牛頭人部隊在大軍集結前也不敢擅動，兩方一時就這麼僵持下來。
也因為真正的大戰還沒開始，沈洛年昨日除了幫之前的傷者換藥外，倒沒什麼其他事情好做，牛頭人複元速度又快，到今日，其中三五個牛頭人已能爬起走動，似乎頗想再度參戰。
昨日有空的時間，沈洛年多半照輕疾指示，把一些采來的藥物做預先處理，有些得曬干收藏，有些需搗碎成泥，也有需要經過熬煮手續的藥物。這些工作，除生火熬煮之類，大部分都有牛頭人主動幫忙，尤其他們那長著兩塊硬蹄的手掌，搗爛藥草十分方便。
這些植物十之八九都是妖界植物……妖界植物的藥效，沈洛年一點也不覺得算是常識，不過輕疾既然願意說，當然總比不說好，沈洛年也不會表示抗議。
◇◇◇◇
現在是來到這兒的第二天清晨，起床不久的沈洛年，正蹲在河邊，用泥土和水，捏出一個個碗狀物，放在一旁由牛頭人協助挖出的土坑中，准備等稍微陰干後，再以闇靈之力收干硬化，也許能制作出勉可裝物的器皿，否則藥草的加工制品越來越多，也越來越亂，不想點辦法分類收納，到時候找起來可會十分辛苦。
正忙碌間，沈洛年突然抬頭，望著西邊低聲說：“又來了，這批人里面有五個強的。”
“嗯。”輕疾應了一聲。
“算起來已經有近百個。”沈洛年嘖嘖說：“原來強大的牛頭人這麼多，我本來還以為云陽那邊比較多呢。”
“各種族中都有自己的英雄人物。”輕疾說：“你以前見過的只是一般牛頭人。”
“刑天呢？”沈洛年一面捏土一面說：“我見過一只挺大只的，幾乎有兩層樓高，還會變大變小，似乎是妖仙等級，那是皇族還是王者？”
“此為非法問題。”輕疾說。
經過這兩天，沈洛年也慢慢習慣輕疾的說話模式。這句話的意思，就是刑天從外觀判斷上，並不能分辨這兩者的區別，除非去問本人才會知道，所以他沒法從“常識”的角度告訴自己答案。
沈洛年換個問題說：“可是一般的刑天也很強了，有刑天撐腰，好戰的鑿齒怎沒殺到這兒來？”
“剛回到人界大地，大部分的妖族都在休養生息、擴張勢力范圍，不會輕啟戰端。”輕疾說：“牛頭人和云陽本身有數千年的仇恨，算是特例。”
“嗯……”沈洛年微微一愣說：“這幾個不是剛到嗎？怎麼一路往這兒走？他們想干嘛？”
沈洛年感應到對方一行數人正快速地往這兒奔，領頭幾個妖炁都異常地凝縮，似乎不是簡單的妖怪。
其實越是強大的妖怪，越能控制自己的妖炁凝縮，若不主動往外散溢攻防，頗難看出對方的妖炁總量到底有多少……但從另外一個角度來說，只要距離夠近，沈洛年可以借著觀察妖炁的凝結程度稍微粗估對方能耐，這是一般妖怪辦不到的事情。
看樣子說不定這幾個是領頭人物，所以要來看看自己這個“神巫”的模樣，沈洛年歎口氣，用一片木板盛起幾個泥碗，躬身走入不遠處的小土洞中，把碗按順序放好。
突然洞口那兒陰暗下來，沈洛年回過頭，見幾個龐大的人影擋在洞口，一個黑皮膚的牛頭人正低頭輕聲說：“神巫？有空？”
“馬上好。”沈洛年對外面揮了揮手，把泥碗繼續放好，一面低聲說：“輕疾，這些人誰是誰，算不算常識啊？”
“我不明白你的問題。”輕疾說。
“我看起來，這些牛頭長得都一樣。”沈洛年一面動手一面說：“剛到的時候不是有幾個王者、族長來自我介紹嗎？我都認不出來。”
“其實相處久就可以辨認了。”輕疾說：“這我可以幫忙，剛剛探頭的是黑族族長，你沒注意到他脖子有一圈偏金色短毛嗎？最近來幫忙的牛頭族人，大都是這族的。”
“誰會看這麼細？”沈洛年一面叨念一面放好泥碗，轉身說：“其他人呢？”
“你都沒見過，新來的。”輕疾說。
果然是剛剛趕到的幾人，沈洛年做好心理准備，走出洞口。抬頭一看，還是嚇了一跳，卻見除那黑族王者之外，其他五個竟然不是牛頭人？而且手中還拿著武器……不對，這些家伙身體和牛頭人一樣，就那顆腦袋特別奇怪，雖然仍有兩支牛角，也有一對銅鈴般的大眼，但嘴部卻變形內收，還往左右拉開……啊，莫非這是“龍首形變”？這些牛頭人都有能耐變形嗎？不知道到了妖仙程度沒有？沈洛年目光掃過這五人，好奇地上下打量。
“神巫。”正當中一個雄壯牛頭人開口說：“聽說貴客願出手協助，牛首一族萬分感激，吾乃牛族皇子姜普，貴客可否告知尊諱？”
這串話，是輕疾翻譯而來，一些名詞和稱謂自然也經過調整，但沈洛年卻也聽得出來，這和一般牛語大不相同……牛語哪有這麼複雜？那口腔調……莫非是古漢語，難怪這些牛頭要變龍首，沈洛年愣了愣才簡單說：“我姓沈。”
“沈神巫，還請多多指教。”姜普說：“牛首八十一族已經彙聚，今日即將開戰，傷者尚請費心。”
准備要打了嗎？沈洛年說：“知道。”
沈洛年說完，卻見對方幾人面面相覷，似乎都透出疑惑的氣息，仿佛有點不信自己的話。他不禁有點心虛，莫非對方看出自己其實不是醫生？
姜普見沈洛年沒繼續說下去，他過了片刻，才試探著開口說：“沈神巫專程來此協助，可有所求？”
原來是懷疑這個？但總不能告訴他，快死的人拜托交給自己殺吧？這事還是要偷偷來，沈洛年搖搖頭說：“沒有，把人都送來我治就是了。”
姜普等人還是一副滿肚子疑惑的模樣。他們又等了片刻，見沈洛年還是不提出要求，姜普似乎不想在這兒耗掉太多時間，他把心中的疑惑拋開，開口說：“那麼請神巫一切隨意，有任何需要請告知黑族，他們會處理妥當。”
“謝謝。”沈洛年送走幾名牛頭人，感應著周圍的妖炁狀態，沈洛年歎口氣說：“我以為……牛頭人和云陽一直都勢均力敵，怎麼現在看起來不像這樣？”
“我不明白你的問題。”輕疾說。
“他們既然打了數千年都沒結果，代表勢力應該不分上下吧？”沈洛年說：“但是周圍……我不大會算，少說也有好幾萬名牛頭人吧？還有一堆高手……我看云陽頂多近萬株，高手也不多，這樣云陽不就會死光嗎？”
“通常都會死光沒錯。”輕疾說。
“什麼意思？”沈洛年一愣。
“云陽不像牛頭人能這麼快聚集，被發現之後，只有數公里內的云陽會聚集一處防禦。”輕疾說：“現在這附近兩方實際的人數，云陽共一萬兩千余名，牛頭人則已經集結了五萬余，正常狀況來說，這一處的云陽都會死的。”
“那……”沈洛年頓了頓說：“你意思是別的地方還有云陽啰？他們……放棄這邊的族人嗎？”
“云陽多體同心，並沒有彼此之分，是估計趕不上才沒過來。”輕疾說：“在云陽全力防守下，牛頭人通常得花費數日，也損失相當的數量，才能把云陽屠盡，到下一次再度發現云陽時，又重複這個動作。”
“這麼說來，等于是牛頭人單方面的窮追猛打啰？”沈洛年皺眉說：“我還以為他們是好人呢。”
“但兩方狹路相逢，云陽也不會放過牛頭人。”輕疾說：“云陽多體同心，若兩方數量相當，牛頭人基本上打不贏的。”
若是賴一心在此，說不定會動起幫兩邊化解仇怨的念頭，但沈洛年可沒這種博愛的胸襟，雖然他也覺得這仗打得有些莫名其妙，卻沒那個勁去趟渾水，他只望著那端說：“看樣子快打了，兩邊的妖炁突然凝重起來。”
“嗯，快去把藥草分類吧。”輕疾說：“這幾日最少會有數千傷患，你得有心理准備。”
“啊？”沈洛年不禁張大口，那天十幾個就忙得要命，數千個會是怎樣？
◇◇◇◇
果然剛開打不久，數百名傷患就紛紛被扛了進來，不到中午，沈洛年的醫療中心——這小河河畔，到處躺滿了等待治療的牛頭人傷者，別說筋斷骨折、缺胳膊少腿的到處都是，被云陽凍術冰得渾身發僵的更多。
過去按照牛頭人的做法，是把凍僵的人大半身泡入水中，一面讓水帶走冰氣，一面讓他自生自滅，今日沈洛年在此，他另准備了一些暖心藥物貼上心口，促進血液流動，其他就靠牛頭人自己的能耐了。
這般忙不到一個小時，沈洛年早已頭昏眼花，根本沒時間仔細審視對方的傷勢，幾乎都是輕疾讓他做什麼，他就做什麼，一會兒止血縫線，一會兒裹藥包紮，一旁幫手的牛頭人頂多只能幫忙拿“噢彌”內層網狀纖維胡亂裹起，連打結都得沈洛年親自動手，否則牛頭人粗手粗腳地一扯，往往就把這層網狀纖維扯爛。
沈洛年已吩咐過，最緊急、無法止血的先送來處理，至于一些普通的割裂傷就先扔在一旁不管，反正牛頭人雖然不會救治，至少懂得壓按止血，血能止住的就一時死不掉，不用急著處理。
所以被抬到沈洛年面前的，幾乎都是重傷者，一個個治療的過程中，牛頭人突然送上一個胸腔破個大孔、肺葉、髒腑亂成一團、血液正狂噴的傷者。沈洛年一呆，卻聽耳中不斷指示的輕疾說：“此人無救。”
沈洛年身上早已經沾滿牛頭人的鮮血，正頭昏腦脹地忙著用血飲袍止血，突然聽到輕疾這麼說，沈洛年不禁一呆，愣愣地看著那名牛頭人。
那受重傷的牛頭人，神智似乎還清楚，也正凝視著沈洛年，但他忍受痛苦之余，目光中卻透出一抹安詳神情，似乎自己也知道，已經離死不遠。
“神巫？神巫？”身旁協助的一個年輕牛頭人，看沈洛年突然呆住，他拿著一大捧“噢彌”纖維，慌張地喊。
“我知道。”沈洛年應了一聲，一面深吸一口氣，如果連這種情況自己也不使用闇靈之力，以後干脆也別用了……他望著那重傷的牛頭人說：“你還有什麼要交代的嗎？”
身旁那年輕的牛頭人聞聲，不禁說：“不行了？”牛頭人也知道，過去這樣的傷者都是死定的，送來給沈洛年也只是試試看，但聽到沈洛年這麼說，還是不免有些失望。
躺著的牛頭人自然也心里有數，他目光轉向年輕的牛頭人，口中低聲說了幾個字，輕疾一個字一個字慢慢地翻譯出來，那牛頭人說的是：“殺、光……云、陽。”
有這麼大仇恨嗎？連最後的遺言都是這種話？沒什麼話想跟老婆、孩子說嗎？媽的，還不知牛頭人有沒有婚姻制度呢……沈洛年皺眉歎了一口氣，卻聽年輕牛頭人閉目低聲祝禱：“戰神尤老，請帶領牛首靈魂到榮耀之地。”
這是他們傳統的禱詞吧？沈洛年開口對垂死的牛頭人說：“我幫你解脫痛苦吧？”
“拜……拜托。”牛頭人吃力地說。
不能再拖下去，沈洛年右手探往牛頭人的心口，小心地凝聚著闇靈之力，不讓那黑暗的氣息往外透，慢慢地把闇靈之力送入牛頭人身軀。
送入一定的量之後，那股力量一縮一放，四面泛開，牛頭人渾身一僵，身子突然挺直，這一刹那，他殘存的生命力與精智力，順闇靈之力的指引，穿入玄界向著闇靈流去。同一瞬間，作為交換的闇靈之力，一小部分凝入這具尸體之中，一部分則流入沈洛年體內。
沈洛年還是第一次使用這種能力，他望著已經停止呼吸、不再動彈的尸體，也不知道之後會發生什麼樣的事情，就這麼愣愣地看著。
“神巫……”年輕的年頭人忍著難過說：“我叫人搬走……”
他說到一半，那尸體卻逐漸冒出了大片煙霧，一瞬間周圍朦朦朧朧地看不清楚，那煙霧還帶著點詭異的獨特味道，迫得沈洛年和那年輕牛頭人都退開了幾步，那牛頭人還忍不住驚呼說：“怎麼了？”
沈洛年卻明白了，闇靈傳來的力量正在作用，因為骨靈和僵尸不同，不能自主控制闇靈之力，所以傳來之後，闇靈之力馬上散入全身，當下所有水分自然被迫了出來。
這時河邊一陣輕風吹過，煙霧緩緩散去，只見牛頭人全身水分盡失，不過短短數秒的時間，就這麼變成一具干尸，那原本壯健結實的肌肉、光滑油亮的皮膚，都干皺緊縮貼合在骨頭上，稍遠點看過去，就仿佛看到一副枯骨一般。
“永久沉睡。”沈洛年在心中暗暗下了指示，失去靈智的骨靈，藉闇靈之力的聯系，已和沈洛年心靈相通，可以接受最粗淺簡單的命令，在尸靈之王的軍隊中，骨靈正是最低階、最好控制的部隊成員。
但從另外一個角度來說，骨靈缺乏靈智，也不具備“播種”的能力，存活的時間也遠不如僵尸、旱魃，過去的尸靈之王，其實很少親手制造骨靈。
既然沈洛年下了沉睡的指示，這只剩下最後一點靈智的骨靈，自然動也不動，沈洛年還沒來得及說話，那年輕牛頭人已經忍不住驚呼說：“這是怎麼？”
這可不大好解釋……沈洛年搖搖頭說：“他已經沒救了，我幫他提早解脫……這是一種……那個……儀式的效果。”後半句自然是胡扯。
“儀式？效果？”牛頭人似乎聽不大懂。
媽的，該怎麼解釋？沈洛年是第一次看到骨靈，也才知道骨靈外型會改變得這麼明顯，自然沒想好理由。
“適合的儀式嗎？你這樣說吧……”輕疾突然說了一串話。
沈洛年聽完愣了愣，這才對牛頭人說：“我們……嗯……這個……有部分的人類，認為生命死後有天會複活，需要保存好軀體，靈魂回來之後才方便使用……我使用的這種干燥方式，只要好好收藏，尸體將會長久不壞，這是我們的習慣。”
這一長串，牛頭人可聽不大懂了，他呆了片刻才說：“我們牛頭人，死掉，埋起來。”
“你埋呀，這只是我個人的習慣而已。”沈洛年干咳了一聲，亂以他語地說：“對啦，你叫什麼名字？該怎麼稱呼你？”
“農摩，我，農摩。”年輕牛頭人有點受寵若驚地說。
沈洛年剛剛也只是故意轉移話題，反正除了皇族之外，每個牛頭人名字都是不易分辨的哞哞鼻音，很難記住。他隨口說：“農摩，可以找人搬走尸體了。”
反正人都死了，而且那儀式聽起來好像是好事，農摩也不計較了，後面還一堆等著要治病的人呢……他連忙找人把這干尸送了下去，又把其他的重傷者送了上來。
所謂萬事起頭難，既然有了第一次，之後再有無法治愈的傷患，沈洛年就不客氣地施用闇靈之術了，搬運干尸的農摩等人雖不免疑惑，但沈洛年確實救治了許多牛頭人，而各族的領導者都在前線作戰，這種死人變干的小事也不值得稟報，自然沒人前來干涉。
值得慶幸的是——牛頭人似乎只有白天打仗，到了晚上還是會收兵休息。沈洛年才有時間診治那躺了一地的傷者，但畢竟他只有一人，就算熬夜不睡也是處理不完，所以某些一時死不掉的傷者，只好先擱著不管，等戰爭結束之後再慢漫治療。
這麼沒日沒夜一個接一個地治療，幾日過去，沈洛年也不知道到底治療了多少人，雖然他還是沒記住那近百種妖界植物的各種效果，但縫合傷口、包紮止血、對骨接合等動作，從一開始的手忙腳亂，到最後居然也變成反射動作一般，效率越來越高。而隨著戰況接近尾聲，受傷的牛頭人也逐漸減少，躺在那兒等治療的傷患，總算不再無止盡地增加。
大部分陣亡者在戰場上就已斷氣，送來的瀕死者其實是少數，所以骨靈一共只制造了兩百多名，但兩百多個精智力換來的闇靈之力也非少量，沈洛年感覺到體內的闇靈之力不斷濃縮凝聚，越來越是強大，也稍感欣慰。這幾天雖然很累，總算有點收獲，可惜這力量用光就沒了，不會自動補足，可不能亂用。
到了第四日，終于聽到戰場那端遠遠牛頭人群起歡呼的聲音，不用問也知道，這場仗終于結束。
總算完了吧？沈洛年忍不住仰天伸個懶腰喘氣，但低下頭，又看到周圍那千多名還等著治療的病患，只好一面歎氣，一面繼續干活。
戰爭既然結束，代表不會出現新的重傷者，也就不會再有瀕死的人可以吸收。沈洛年放松了心情，一個個治療，這時除了傷者外，來幫忙的牛頭人越來越多，但因為細工還是必須沈洛年親自完成，實際能幫的忙並不多，一些搞不清楚狀況湊近的反而礙手礙腳，沈洛年最後抓狂大發脾氣，除了這幾日總在身旁的農摩之外，其他人通通趕開，這才繼續工作。
畢竟拿了人家兩百多個牛頭人的生命力，總得做點什麼，但沈洛年又是挺沒耐心的人，只想把這煩人的事情快點處理完畢，當下他咬著牙不眠不休地處理傷患，很奇怪地，周圍圍觀的牛頭人似乎越來越多，仿佛幾萬人都圍在這附近，只顧盯著場中猛瞧。
沈洛年雖然覺得異常，但他的心神都投注在治療之中，也沒時間理會，偶爾還間歇地運用時間能力加快治療速度。只見他動作飛快，仿佛變魔術般地把一個個傷者處理妥當，渴了喝一點水，累了就閉目休息數秒，就這麼一直忙到第七日清晨，最後一個需要處理的傷患終于完成，沈洛年心神一松，把手上的藥物針線隨便一扔，找了塊空地躺下，就這麼昏睡過去。
◇◇◇◇
沈洛年醒來的時候，天已經黑了，他睜開眼睛，卻見一個不認識的牛頭人，正舉著蒲扇般的大手在幫自己趕走蚊蚋。
看見沈洛年清醒，此時那個牛頭人湊近驚喜地說：“神巫醒來了！”才剛說完這句話，那牛頭人馬上蹦起，轉頭往林中奔去。
這頭牛瘋了嗎？沈洛年莫名其妙，腰酸背痛地坐起，四面一望，突然詫異地說：“怎麼回事？沒人了？”卻是沈洛年感受到周圍帶有妖炁的個體數量大幅減少，和之前大不相同。
“你睡覺的時候，大部分牛頭人都走了。”輕疾說。
沈洛年四面望了望，突然抱著肚子皺眉說：“媽的，好餓……天啊，我多久沒吃東西啊？”
“最後三天你都只喝水。”輕疾說。
“真是忙瘋了！以後絕對不當醫生，這不是人干的工作。”沈洛年苦著臉說：“這次真是快累死，附近的魚可以吃嗎？還是有什麼現成的？有點懶得去抓。”
“他們有幫你准備。”輕疾說。
“哪兒？”沈洛年目光一轉，卻見一個帶著強大妖炁的龍首牛頭人，右手拿著那造型古怪的長形武器，左手則提著一串不知什麼東西，正走出森林，大步往這兒走來。
“這是那個皇子嗎？”沈洛年現在僅能從外觀認出相處了好幾日的農摩，其他人還是認不得，只從妖炁和那少見的武器亂猜。
“是姜普沒錯。”輕疾說。
沈洛年雖然睡飽了，但全身還是十分疲累，他懶得站起身來，只揮了揮手打招呼：“姜普皇子。”
姜普似不介意沈洛年的無禮，他快步走近，左手一遞說：“神巫，餓了嗎？請用。”
“餓死了，謝謝……”沈洛年正伸手要取，突然微微一愣，手停了下來。那仿佛果實一般的圓球一串串連結在一起，不是別的東西，正是云陽果。
“這是云陽體內珍品，十分好吃，對身體也很有幫助。”姜普還在說。
這想必是從被殺死的云陽體內取出的？沈洛年輕歎了一口氣，雖然云陽不知道自己幫忙牛頭人，但還是有點對不起他們……
不過眼下肚子餓，也不介意多愧對一點了。沈洛年伸手取過云陽果，大口吞咽著，吃著吃著，沈洛年突然一愣說：“你不說古漢語了？”卻是沈洛年發現自己突然聽得懂，輕疾也沒翻譯。
“這幾日我曾喚出輕疾，學了些神巫使用的語言，這樣對話該比較順暢。”姜普說著還有點生澀的現代中文。
原來這牛頭皇族也有輕疾？妖怪學語言果然很快，沈洛年點了點頭，繼續咬著云陽果。
“沈神巫。”姜普在沈洛年對面盤腿坐下，望著正大口嚼食云陽果的沈洛年，思忖了片刻才說：“你真是人類嗎？”
沈洛年一呆，訝然說：“我當然是人類。”
姜普看著沈洛年說：“以前人類神巫，沒有這種醫術，也不會用這些藥物。”
“人類現在醫術進步很多……”沈洛年突然一驚說：“啊，那些受傷的怎麼都跑光了？換藥、拆線怎辦？”
“既然已經止血縫合，就死不了了。”姜普搖搖那顆怪異的腦袋說：“其他部分自行料理即可，各族一直聚在這兒也不是辦法，我讓大家帶著傷患走了。”
反正自己也不想繼續干醫生，病人自己跑了，以後有並發症不關我事。沈洛年點了點頭，隨口說：“最後幾天，確實周圍好像圍了很多人。”
“我族每次戰勝後，按照慣例會有一場全族慶典，各族婦孺都會過來集合……但這是第一次有這麼多傷者能活下去，所以當時大家都聚了過來等候。”姜普頓了頓說：“但沈神巫處理完傷者之後卻陷入昏睡，為了不打擾神巫休息，我便讓他們另找地方舉辦慶典了。”
“啊，皇子怎麼不去？”沈洛年倒有三分不好意思。
“我還有話想和沈神巫說，所以留下。”姜普說：“神巫體無妖炁，不似修煉者，但據說神巫的體能、移動速度都遠勝一般人類，又敢一個人闖來我們部族……我曾懷疑神巫是不是道行高深的天仙，但天仙這時候該還來不了人間，所以怎麼想都想不明白。”
自己的體能狀態確實和普通人類不大一樣，輕疾說得沒錯，牛頭人確實不笨，沈洛年也不擅于找理由，只好說：“反正這世界無奇不有，想不通的事情太多了，別深究吧。”
“神巫的意思是……你真是個沒有‘炁’的普通人類？”姜普忍不住又問了一次。
“沒錯。”沈洛年倒是點頭得理直氣壯，自己體內怪氣確實有兩種，就是沒有妖炁。
姜普雖不再問，但他那疑惑的氣味一直沒消退，不過除了疑惑之外，他也不免透出感激和佩服的氣息，畢竟這一場戰役，沈洛年救了不少人。姜普沉吟了片刻接著說：“這次滅殺云陽的過程中，我族陣亡三千余人，重傷五千。照過去的經驗，這五千人能活下來的不到一半……這次有神巫相助，只損失不到五百，這份恩情，牛首一族將永志于心。”
有治療五千人這麼多嗎？沈洛年呆了呆，突然想通，大概姜普把凍傷的幾千人也算了進去，沈洛年搖頭說：“也就是說，你們過去和云陽作戰，殺敵一萬，也會自損六、七千啰？這是何苦？”
就在沈洛年說完的同一瞬間，姜普的氣息突然變化了起來，冒出了一絲敵意。
這股氣息太沒來由，沈洛年不禁微微一怔，詫異地望著姜普，卻見他四面望了望，回過頭看著自己……那股敵意又慢慢地消退了，沈洛年正覺莫名其妙，姜普這時緩緩開口說：“牛首皇族，壽命約有三千年，我也有千余歲了。”
“啊？”眼前原來又是一個老妖怪？沈洛年吃了一驚，輕疾不是說牛頭人和人類差不多嗎？
“但一般牛首族，只有數十年壽命。”姜普望著沈洛年接著說：“牛首除了與云陽戰爭之外，平日逐水草而居，與世無爭，生活單純。大部分牛首族，勇猛善戰，開朗天真，是個很可愛的種族。”
也就是說，只有活很久的皇族，比較奸險狡詐啰？沈洛年一面暗暗腹誹，一面隨便點了點頭。
“單純的種族，一旦恨上了誰，也恨得直接而強烈。”姜普看著沈洛年說：“仇恨一代代累積，這數百代數千萬牛首族人累積起來的憎恨，仿佛奔騰凶猛的河水，想讓水流逆轉，不只吃力不討好，還很有可能被洪水滅頂。”
這話好像有點難懂，年僅十七歲的沈洛年對人生還沒有很深刻的體會，一下聽得有些迷迷糊糊，只覺得口中吞著的云陽果，突然變得有點兒苦澀。
姜普似乎也有點感慨，他沉默片刻，終于起身說：“神巫還有什麼要交代的嗎？如果沒有，我將率領族人離開。”
“沒有。”沈洛年還沒吃飽，一面咬云陽果一面說：“一路順風。”
姜普轉身，邁開大步走出了十余步，突然又回過頭看著沈洛年，幾秒後，他轉過身子，走了回來。
又干嘛？沈洛年詫異地看著姜普。
“我現在才確定，沈神巫對牛首一族當真別無所求。”姜普目光中透出和善和親切，望著沈洛年說：“你是個真正偉大的神巫。”
沈洛年可有點臉紅了，這趟雖然辛苦，但自己可沒有做白工，當不起這種贊美，他連忙搖手，胡亂地說：“沒有什麼啦，只是……那個……剛好無聊而已。”
“沈神巫願意隨我們去嗎？牛首一族會盡力滿足神巫的需求……日後想必還有很多要借助神巫能力的地方……”姜普頓了頓又說：“若神巫有妻妾子嗣，也很歡迎一起帶去，由我族奉養。”
媽啦，要我當禦醫嗎？才剛發誓以後不當醫生的沈洛年，連忙搖手說：“不要！不干！我習慣自己一個人過日子。”
“那就太可惜了……”姜普看來十分惋惜，他沉吟片刻，突然舉起那造型古怪的長武器，從尾端拔下一塊塞子，倒出一片卷起的古怪皮革，遞給沈洛年說：“請沈神巫以此護身。”
什麼東西啊？沈洛年詫異地說：“不用給我東西啊，我是自願來幫忙的。”
“神巫雖然樂于助人，但這世間個性怪異的強大妖怪太多，神巫只是普通人類，又一個人到處走，不免遇到危險。”姜普望向手中的皮革說：“此物雖沒有攻擊能力，卻稍有自保之力，希望能對神巫有所幫助。”
自保用的東西嗎？沈洛年可有三分心動了，他遲疑地說：“是很珍貴的東西嗎？”
姜普搖頭笑說：“此物對他族來說雖算少見，但牛首皇族不缺此物，神巫可放心接受。”
沈洛年說：“那……這是什麼東西？”
“我們牛首皇族，千年一換角……”姜普緩緩攤開皮革，皮面上現出了一個維妙維肖的赤紅色牛頭圖樣，他看著那圖樣說：“皇族牛角千年瑩潤、精氣彙聚，將雙角研磨為粉，混以本人鮮血，以妖炁培育化精，最終將形貌凝化于皮制小旗，是為統帥部族專用的‘牛精旗’，這旗無法仿制，在牛首族中一向代表本人親臨，因此旗乃我精血所制，故亦可稱‘姜普旗’。”