院中站了兩個看來只有十歲出頭的漂亮女娃，一個金發碧眼、粉膚透紅，眉眼間滿是燦然笑意；另一個發如黑瀑，膚似冷玉，認真的小臉上那雙明亮大眼特別引人注意，果然是山芷和羽霽。
這院落和其他庭院不同，沒有多余的裝飾，也沒有什麼漂亮的花草，反而到處散落著亂石、木塊，還有不少雜草，看來頗有些破敗空寂，而山芷、羽霽兩人這時正在空蕩蕩的院落一角相對而立，也不知提到什麼，羽霽突然從懷中取出兩個造型古拙的木制丫形物體，在山芷面前晃了晃，得意地宣布說：“這叫彈弓。”
“蛋痛？我的！”山芷伸手要拿。
羽霽扭身躲開山芷的手說：“彈、弓。”
山芷搶不到，只好握著小拳頭喊：“蛋、痛！”
“笨小芷。”羽霽罵歸罵，還是塞了一個給山芷，一面說：“這樣玩。”
她又掏出兩個小袋子，從其中之一取出指尖大的圓珠彈丸，放到那不知何物制成的皮筋中央，拉開對准院落另一面說：“射！”只聽啪地一聲，彈丸撞上對面粉牆，打出一個凹點。
“哇！”山芷歡呼一聲，取過另一個袋子，捏著彈丸往外亂射，羽霽也不示弱，跟著連射，兩人動作都快，沒過多久彈丸射光，羽霽指揮：“妳去撿，我弄靶子。”
“耙子？”山芷摸摸身後的釘耙，不知兩者有何關系，但見羽霽已經往那邊跑去，也跟著奔去。
看那可憐牆壁上到處的坑疤，沈洛年這才了解，為什麼這院子看來特別破落，有這兩個小鬼在，不破也得破。
在山芷撿彈丸的同時，羽霽找了根木柱立起，在上面放了一個圓形石塊，這才拉著山芷說：“射石頭。”
“射！”山芷又開始連發，羽霽當然也搶著射擊，但兩人雖是強大的仙獸一族，可不代表玩彈弓也是天才，只聽一陣啪啪亂響，兩人誰也沒打到，山芷轉眼射光的同時，羽霽突然放慢動作，仔細瞄著石頭射。
只聽啪地一聲，這顆彈丸擦過了石塊，雖然沒能將石塊擊落，羽霽依然高興得跳起來，大聲說：“打到了！”
山芷嘟起嘴，從身旁撿起一顆大石往外扔，只聽轟地一下，別說石塊，木柱都被砸成兩半，山芷跟著喊：“打到了！”
羽霽忍不住跳腳罵：“小芷笨蛋！”
“不玩蛋痛。”山芷扔下彈弓叫：“玩打架！不對……小霽什麼菜？”她一面問一面取下身後釘耙，貫注炁息。
“不是菜！友誼賽！”羽霽跺了跺腳，這才拔出背後雙刺。
山芷恍然大悟，大叫一聲：“有泥菜！”和羽霽翻翻滾滾地打了起來。
焰華口中的友誼賽果然是羽霽教的，但要草包小芷說清楚恐怕還得費很大的工夫……話說回來，還好她們已經學會用妖炁護著衣服，否則打久了豈不又是渾身破爛？沈洛年暗暗好笑的同時，突然想起一事，他疑惑地轉頭說：“她們以妖炁相斗，虯龍不干涉嗎？”
“她們長輩和山口鎮的虯龍戍隊報備過，這兩個小仙長的炁息碰撞算特例，虯龍族不會干涉。”女子微笑說：“她們每天都打好幾次，不只虯龍族，整個山口鎮妖仙們對她們倆的炁息都很熟。”
原來如此，沈洛年對女子點頭說：“謝謝妳，我自己進去。”
女子一怔，虛攔沈洛年說：“她們打起來誰都不理，這時進去很危險的。”
“沒關系。”沈洛年踏入院中，提聲喊：“小芷、小霽。”
山芷聞聲驚喜地轉頭，一見果然是沈洛年，她一聲歡呼，轉身向著沈洛年撲去，不過這次倒是記得收起釘耙。
羽霽這時左手短刺正對著山芷攻去，眼見山芷突然轉頭跑開，羽霽驚呼一聲，好不容易偏了刺尖讓開，卻見山芷已經跳到沈洛年身上，她忍不住頓足罵：“笨小芷，臭人類！”
沈洛年抱著山芷，對羽霽笑了笑之後，這才回頭對女子說：“麻煩妳通知仙狐。”
女子這才確定眼前這人大有來頭，連忙說：“不知貴客如何稱呼？”
“剩飯！”山芷搶著說。
沈洛年本想直接說出真名，但心念一轉，眼前這女子可是人類，被一般人聽到“沈洛年”三字可不知有何後果，他想了想還是說：“我姓沈。”
“沈道長，請稍候。”女子躬身後退，直到院門看不見處才轉身離去。
“人類，你來干嘛？”羽霽想起玄祖母所說之事就害怕，現在對沈洛年十分提防，站遠遠地問。
這倒不用瞞她們，沈洛年說：“龍王母說懷真可能回到仙狐秘境——青丘之山，我想找其他仙狐問問，看有沒有辦法聯系到懷真。”
“姊姊？”山芷睜大眼問。
“對，妳們的懷真姊姊。”沈洛年摸摸山芷的頭說。
山芷愣了愣，突然緊抱著沈洛年胸口，也不知是不是擔心這位置即將被搶走？
沈洛年正好笑地拍拍山芷，山芷突然扭頭往沈洛年腰間望去，伸手拍了拍喊：“什麼？”
“喔，是凱布利。”沈洛年這才想起它還在腰包中，于是讓凱布利飛出，在山芷面前轉了兩圈。
“凱……凱……亮晶晶！”山芷叫不出那有點別扭的名稱，猛回身一跳，卻沒撲上凱布利，只見凱布利連續幾個旋繞，閃過山芷的一連串追撲。
“以前黑黑那只？”羽霽還記得凱布利過去的模樣與炁息，她見凱布利突然變得如此漂亮，這下忘了提防沈洛年，驚喜間追過來幫忙，兩小繞著凱布利追逐，隨著幾次撲空，火氣漸大，山芷炁息一提，速度突然提升。
“小芷不行提炁。”羽霽一驚忙喊。
山芷一愣，收斂起炁息，指著凱布利生氣說：“它有用！”
“碰到就糟了。”羽霽說。兩方都使用炁息，一接觸自然會有炁息碰撞，兩小之間的“友誼賽”有備案，可不代表她們可以和別人打架。
“和凱布利玩，可以用炁息。”沈洛年叫回凱布利停在左掌，右手凝炁壓下，只見炁息一碰就化，四面逸散。沈洛年跟著說：“它不怕炁息，體表也沒有炁息，可以用手抓。”
“咦？”兩小同時睜大眼叫了出來，躍躍欲試。
沈洛年一松手，放凱布利去逗引兩小，一面說：“要是真抓到，別太用力打傷它了。”
這話兩小也不知有沒有聽到，只見她們同心協力、左撲右繞，和凱布利大玩捉迷藏，而且這時不用刻意收斂炁息，兩小當然是盡情發揮，挪位輕盈的羽霽還好，山芷卻是轟隆砰咚地到處亂沖，撞得周圍石塊亂飛，但不管兩人怎麼合作無間，就是追不上體小質輕、閃移如電的凱布利，兩小雖不斷撲空，卻是越追越高興，山芷更是忍不住興奮得大喊大叫。
沈洛年退到院落一端的石造小亭，看著兩小與凱布利嬉戲。片刻後，沈洛年目光突然轉向院落入口處，過了幾秒，兩名女子恰好從院外繞至此處。
這兩人中，其中一人卻是熟人吳苡，另一人則是一個看似二十余歲、東方臉孔的嫵媚女子，兩人目光在院中一掃，先是有些驚訝地望向玩得正高興的兩小，跟著轉向沈洛年，吳苡微微一怔，低聲說：“確實是上次那位。”
“真是那人？妳先去吧。”嫵媚女子點點頭讓吳苡離開，這才走入院中。她走到亭下，對沈洛年微微一禮，含笑自介：“仙狐懷玉。這兒仙狐族對外的基本事務暫且由我負責。”
看來是妖仙等級的仙狐，除了懷真那特例，在仙狐中算是強大的了，沈洛年確定對方人形外表下的仙狐本質，當下不再隱瞞，點頭說：“人族沈洛年。”
懷玉一怔，露出笑容說：“閣下竟與人族闇神同名？”
“呃？”沈洛年苦笑說：“聽說那是我的一個外號。”
“請別開玩笑。”懷玉收起笑容說：“您不是狄韻小姐的隨官沈凡嗎？光靈師、怪力神醫，人族中十分有名。”
沈洛年抓抓頭說：“進來說吧？”
懷玉望望沈洛年，看不出有什麼異狀，當下點點頭，走入亭中和沈洛年分主客坐下；以她妖仙的身分自然不怕眼前這炁息普通的人類弄什麼花樣，若不是看對方和窮奇、畢方兩族似乎有特殊的交情，她恐怕連來都不會來。
“我確實是百年前的沈洛年。所謂的光靈師沈凡，只是用來隱藏身分的名稱。”沈洛年快刀斬亂麻地說：“我和小芷、小霽，以及她們長輩，正是在百年前認識的，這一點妳可以詢問她們倆，不用懷疑。”
不等吃驚的懷玉開口，沈洛年接著說：“妳應該認得懷真吧？九尾天狐、天仙懷真。”
懷玉愣了半晌，才緩緩點頭說：“當然，她是仙狐族如今僅有的天仙老祖。”
“我和懷真是好朋友，這一點她們也可以作證。”沈洛年指了指兩小說：“我猜妳們會找畢方、窮奇幫忙當保鏢，應該也是懷真的指點吧？”
懷玉對眼前這看來還似少年的人類男子印象，可說是天翻地覆地變化，一開始只以為是個恰好有機緣結識兩小仙獸的人類小人物，沒想到卻是百年前的人類英雄，她正想著人類英雄也沒什麼了不起，不料接下來這人又表示和仙狐族中視若神明的天狐懷真是好友，這讓她真不知該如何面對。
見懷玉有些反應不過來，沈洛年也不著急，反正都過了百年，只怕沒線索，不怕多等一段時間。他目光轉向庭院，只見兩小追著那手掌大的七彩炫光沖突來去，弄得塵土飛揚、土石亂飛，煞是熱鬧……別說兩小開心，凱布利似乎也挺快樂，唯一的缺點就是吵了些。
“沈道長。”懷玉換了一個稱呼，穩定住震驚的情緒說：“您特別來這兒，有何指點？”
“我要找懷真，聽說她可能在仙狐秘境，不過又聽說那兒不讓其他人進去。”沈洛年頓了頓說：“可以的話，直接給我她的輕疾名稱最方便。”
“仙狐秘境中，無法使用輕疾。”懷玉搖頭說：“而且我也不知老祖的輕疾名稱。”
是個類似內宮的地方嗎？沈洛年不禁皺起眉頭，想了想才說：“那有辦法和她聯系嗎？或是傳話給她？”
“若有仙狐姊妹回去，自然可以試著謁見老祖，或者在秘境中托還沒學會化形的小狐轉達……我可以幫你交代此事。”懷玉想想又說：“不過聽說老祖近百年來大部分時間都在閉關修煉，下次出關不知道什麼時候。”
沈洛年遲疑了一下說：“常有人回去嗎？”
“除了產子，我們很少回去。”懷玉歉然一笑說：“秘境中渾沌原息不足，通常不會久留。”
仙狐和虯龍的能耐還是有差，虯龍創制的內宮，道息可是特別豐沛，可能和那個“仿仙界”有關？說來也是，大部分仙狐是靠采補修煉，沒事回只有仙狐的地方干嘛？想來仙狐也不會常生小孩，不知等多久才會有人回去……就算真有人幫自己留下消息，那笨狐狸若一下修煉個幾十、幾百年，要等到何時？可是仙狐秘境和龍宮大不相同，絕不可能讓自己進去，看來除了等之外，也沒有別的辦法了。
“沈道長。”懷玉見沈洛年皺眉沉思，開口說：“可以冒昧請教您與老祖的關系嗎？”
“嗯……”也沒什麼不可說，只是沈洛年頗沒勁，想想簡略地說：“仙凡分離的時候，她沒去仙界，我們遇上，就常在一起，直到仙凡重合……那幾個小鬼也是那時候認識的。”沈洛年指指還在和凱布利大戰的兩小，接著又說：“後來發生了一個意外，我昏迷了很久，她以為我死了，我除了想告訴她我沒事之外，也想和她見個面。”
懷玉雖然沒有看透人心的能力，但既然做這送往迎來的行當，也算得上閱人無數，她並不覺得沈洛年在說謊，但她也更為迷惑，九尾天狐豈能和普通人類長久相處？而這人若真是百年前的闇神，為何顯得如此年輕？
懷玉想了想又說：“老祖在秘境之事，您是聽誰說的？”事實上，為了避免困擾，仙狐一族並不會主動對別人提起秘境，沈洛年剛剛以“聽說”帶過，懷玉不禁有些懷疑。
“龍王母。”沈洛年說：“我本來以為懷真在龍宮，跑去之後，龍王母才說她沒去……秘境的事是龍王母告訴我的，她推測懷真應該在那兒。”
懷玉又吃一驚，這人類何德何能，能面謁龍王母？不會是胡說吧？龍宮最近數十年不是封宮嗎？
看懷玉驚疑不定、半信半疑的神情，沈洛年也懶得多說了，照龍王母的說法，自己沒辦法去仙狐秘境，只能等她們傳遞消息，此時也沒什麼可努力的了……沈洛年對稚嬉堂本就沒有好感，眼前為了找懷真，不好給別人難看臉色，但卻也不怎麼想在這兒待下去，何況還有狄韻失蹤的事情還沒解決。他站起說：“就這樣吧，麻煩妳了。”心意傳達下，凱布利馬上甩開兩小，飛射到沈洛年腦袋上趴下。
也不知道兩小是不是玩瘋了，就這麼跟著禦炁沖了過來，目標正是沈洛年腦門，山芷還興奮地嚷著。沈洛年眼見不妙，點地閃身，幾個扭動間，穿過兩小縫隙，倏忽穿出亭外，一面嚷：“別玩啦！”
兩小撲了個空的瞬間，羽霽雙手一振，在空中扭身急停，山芷卻扭身不及，轟地一下撞上石造亭柱，那亭柱被撞得崩了一角，爬起的山芷揉揉腦袋，倒是毫發無傷。
沈洛年說：“小芷、小霽，我要走了。”
“不要走啦！”山芷收斂炁息撲了過來，抱著沈洛年，一面偷偷伸手抓向沈洛年腦袋上的凱布利，凱布利卻很機警，馬上騰起飄開。
“改天再讓凱布利陪妳們玩捉迷藏。”沈洛年叫回凱布利，放在山芷手中說：“讓妳摸摸，別太大力。”
“它為什麼不怕炁息？”羽霽好奇之余，忘了沈洛年的危險之處，走近伸手也摸了兩把，這才問：“這是以前你那只大黑妖嗎？怎麼變的？”
“就是那只，它融合龍涎珠就變這樣。”沈洛年說。
“龍涎珠？那是什麼？”羽霽皺眉。
“虯龍口水。”沈洛年笑說。
“嗄？”羽霽連忙縮手，跟著又狐疑地說：“你騙我，口水怎會是硬的？還會發光？”
“這說起來複雜了。”沈洛年懶得解釋，只笑著搖了搖頭，此時捏著凱布利打量半天的山芷，突然想把凱布利放入嘴巴，凱布利連忙掙脫山芷之手逃命，飛逃繞到沈洛年身後藏起。
沈洛年阻住正想往身後爬的山芷說：“我要走了，小芷乖，別玩了。”山芷這才落地，她抓著沈洛年的手說：“下次，多久來？”
“有空就來。”沈洛年揉揉山芷的頭說。
“沈道長。”懷玉突然叫了一聲。
沈洛年回頭，卻見懷玉這時的神態變得有些敬畏，不禁有些疑惑地嗯了一聲說：“怎麼？”
沈洛年卻不知，剛剛閃避兩小的這一下騰挪，可讓懷玉從驚疑變成畏懼……這瞬間移動之快，可沒在妖仙境中看過，就算以速度著名的寓鼠也辦不到，何況只用了那麼一點炁息，這人看來炁息不強，莫非是深藏不露的天仙？人族竟能有這種修為？
更別提龍涎珠了，羽霽和山芷還小沒見識，懷玉可十分清楚，那是虯龍天仙才有的稀有珍寶，雖說造型有點獨特，但那七彩琉璃的模樣也正如傳說，這人竟能持有並運用，他面會龍王母的事應該也非虛言。
難怪此人能和天仙老祖結交，那些在人族中流傳、匪夷所思的闇神傳說，說不定也是真的……這人大概後來不想管人族之事，否則犬戎八成早已滅族。
懷玉這下連忙修正自己的態度，滿臉親切笑容地說：“您請放心，我會專門派人回秘境留訊，只要老祖出關，馬上就會知道。”
這可是沈洛年期待卻不好意思要求的，見懷玉這麼說，他連忙點頭說：“太好了，多謝。”
“應該的，您既然是老祖的朋友，當然是我們的朋友，有什麼事請盡管交代。”懷玉笑著說，這句話雖然因為對方疑似天仙，頗有些討好的嫌疑，但其實也是實話，若沈洛年真是老祖宗懷真的好友，仙狐族當然不會把他當外人。
沈洛年雖不知對方為什麼態度改變，但對方既然幫忙，沈洛年也頗感激，只不過欠了這份人情，以後稚嬉堂的事自己恐怕不好插手……當初還想拆了這地方呢，自己果然不是好人，立場真不堅定；沈洛年歎了一口氣，把這份矛盾先放在一旁，既然感覺到對方的善意，沈洛年也就不客氣了，他對懷玉說：“還有一件事請教。”
“道長請說。”懷玉說。
“妳可知道論劍館的背景？”沈洛年問。
“論劍館？”懷玉隨即醒悟說：“財氣大街的？他們明面上的靠山是狙如族。”
“他們老板是狙如族的？”沈洛年問。
“這倒不是。”懷玉說：“聽說是戰斗力不強的妖族，但他們生財有道、資產豐厚，這些年，許多過慣山口鎮日子的妖族都願意替他們賣命，狙如就是其中之一。”
戰斗力不強、生財有道、資產豐厚？沈洛年一征，不會是當年認識的那群貪心家伙——納金族吧？
沈洛年正在皺眉，只聽懷玉接著又笑說：“提到賺錢，這不得不佩服人類。這次仙凡重合，返回人間，我們才知道這幾千年中，人類創造了許多玩樂的新鮮把戲，大伙兒雖說在這兒圍堵尸靈，但若尸靈消失，說不定有一半以上的妖仙舍不得離開呢。”
這份稱贊倒不知該不該得意……沈洛年只能苦笑搖了搖頭，若尸靈消失之後山口鎮還是存在，對歲安城來說可不是好消息。
懷玉這才想起眼前這人也是人類，她連忙轉回話題說：“說到論劍館的後台老板，那妖族十分神秘，向來不在人前出現，他們收了許多人類當手下，打理山口鎮的各種生意，除了我們這行當他們比不過之外，其他行業有六成以上都和那一族有關。聽說他們對人類政權也有興趣，收容了不少反對歲安政權的人物，就連歲安城內也有不少商家和他們有關。”
若真是自己認識的那群鼠頭家伙，想殺自己倒不是沒有道理……但是誓約可以這樣亂來嗎？奴仆派人殺主子難道不算違抗誓言？好像不大對……沈洛年搖搖頭又說：“對了，妳認得一個叫作計楚的蛟龍嗎？有四頭蛟龍常常一起出現，其中一個就叫計楚。”
“聽過，是幾個剛達妖仙不久的年輕蛟龍。”懷玉沉吟說：“但他們少來北街，我並不熟識。”
不熟也好，沈洛年安心三分，若那四個家伙常來北街玩，對被抓走的狄韻來說可不是好消息；想到狄韻，沈洛年突然想起一事說：“幫狄韻種入甦瑤的……就是妳吧？”
“正是。”懷玉點頭微笑說：“我多年前就答應了杜勒斯，韻小姐如今可好？”
她被抓了的事還是別到處說比較好。沈洛年沒回答這句話，只說：“幻靈作夢抑制甦瑤，會不會有什麼缺點？”
“據我所知不會有任何問題的，請安心。”懷玉頓了頓又說：“我們這兒的孩子也都用這法門安撫。”
“呃……”沈洛年無論怎麼給自己做心理建設，聽到這兒孩子的事臉色還是沉了下來。他皺眉說：“既然需要用那法門，代表客人沒這麼多，以後就最好別收人了……對了，這事山馨提過嗎？”
懷玉這才知道，窮奇族前些日子提下的古怪要求居然是這人類所指示。她暗暗慶幸自己沒得罪沈洛年，一面恭謹地說：“當然，其實我們一直很少收孩子。”
沈洛年遲疑了一下還是說：“不是我要說，這樣做對孩子很不好。”
懷玉當然知道正常人的價值觀，她連忙說：“您誤會了，這些孩子其實都只是幌子。”
“幌子？”沈洛年一愣。
“我族開設這個行當，為的是藉此修煉……”懷玉微笑中帶著一絲羞澀，低聲說：“一般狀況，當然是仙狐族自己來啊。”
沈洛年不禁有些尷尬，呆了呆才說：“那……妳們收人類孩子干嘛？”
“讓我們陪一般客人嬉鬧、玩樂，那畢竟不大適合。”懷玉說：“在恰當的時候，我們會施術讓兩方進入幻夢，男子于夢中受采，女孩則只是單純入夢，只不過兩方都不知道。”
“這瞞得過其他妖族嗎？”沈洛年愕然說。
“妖族豈願來此受采？若真有，也不用人類女子侍奉了。”懷玉含笑搖頭說：“需要人類應付的客人，當然都是人族。”
“那……”沈洛年問：“這些孩子長大以後呢？”
“一樣啊。”懷玉說：“隔壁的‘初露堂’和‘摘豔堂’都是我們的產業，在這兒長大的孩子一直都很快樂。”
果然有！只不過和自己猜測的名字不大一樣……說起來，只作夢沒真辦事就不算嗎？她們既然受種甦瑤，或許真覺得這種日子很快樂，這樣還該阻止嗎？沈洛年短短不到二十年歲月的人生經曆，沒法分辨這種事的對錯，他愣了片刻才說：“那安荑和雪莉豈不是……”
“她們離此之後無法紓解，想必過得十分艱辛，直到不久前韻小姐學會幻靈之法，才能幫助她們。”懷玉歎口氣說：“杜勒斯常常覺得對不起這兩個孩子，但為了狄韻小姐，他還是決定這麼做。”
原來杜勒斯過世之前說一直對安荑、雪莉感到歉疚，是這個意思？沈洛年想了片刻，終于問到：“妳為什麼會幫杜勒斯做這些？”
“我和杜勒斯曾有一段情誼，直到他身體逐漸衰老，不適合繼續……但我們一直都是好友。”懷玉說到這兒，有些難過地說：“沒想到他上次帶著韻小姐來，居然是最後一面。”
媽啦！這……這老小子死前還給我裝純情！口口聲聲念著狄純，居然偷偷養了個狐狸情人！不過說公道話，狄純也沒嫁給他，他悶了百年，外邊有個情人也不奇怪，話說他顯得這麼老，不知和這采補狐狸有沒有關系？
沈洛年正胡思亂想，懷玉已經有些羞澀地說：“這件事情還請沈道長保密，莫要壞了杜勒斯的名聲。雖然這百年來人妖相戀之事所在多有，接受的人也不少，但在歲安軍團的傳統觀念中，對這種事還是十分反感，何況他身為人族十聖之一……”
所以上次狄韻提到龍宮侍女語氣才這麼差吧？沈洛年當然不會無聊到把這種事說出去，只點頭說：“我明白。”
眼看該問的都問了，沈洛年再度向三人告辭，但此時除山芷糾纏之外，懷玉也殷勤留客，說要整治一份酒席招待，羽霽雖然板著張臉，卻不斷偷瞄凱布利，似乎十分有興趣。沈洛年考慮片刻，自己若要潛去論劍館也得等到半夜，反正難得過來一次，索性多陪山芷一段時間，當下點頭同意，不過倒是婉拒了懷玉的邀宴，他只留在那破落的院子中，和山芷、羽霽厮混了一段時間。
但沒想到，日落之後不久，恰好遇到前來督促女兒修煉的山馨和羽麗，和沈洛年這一碰上，自然又是一陣熱鬧。
□
幾個小時過去，直到夜色深濃，路上行人也漸漸消失的時候，沈洛年這才離開了稚嬉堂。從山口鎮東端繞向南街。
為了避免被人察覺，沈洛年盡量凝縮著體內炁息，身旁的凱布利雖然收斂的能耐不如沈洛年，但它本來擁有的炁息就不多，除非對方有心查探，也該不會引起注意。
很快地，沈洛年再度來到了論劍館。他憑藉著感應炁息的能力，小心翼翼地往內潛進。
經過這一晚上，老實說沈洛年還是沒想起那妖炁的主人，但無論如何，那人在論劍館待了這麼長時間，不像是客人；而他又不是靈海那樣的妖仙，身上帶的雖是妖炁，卻又不像引仙，比較像是受人換靈或返祖的人類，應該也是如紅鑽一般，是這兒的重要人物，若對方已經睡著最好，只要打昏之後帶出山口鎮，要怎麼折騰都沒問題。
畢竟山口鎮有虯龍族坐鎮，而大部分妖族也直率單純，很少搞什麼偷雞摸狗的把戲，所以論劍館防范不算太嚴密，小心翼翼的沈洛年，探入的過程雖費了點工夫，倒還算順利。
很快地，沈洛年接近了那妖炁主人的房舍，那是論劍館後進的一間小廂房，房舍造型簡單潔淨，似是提供內部人員使用的設計。沈洛年看前面門窗緊閉，他飄身繞到屋後窄巷，正打算從氣窗穿入時，突然感受到另一股炁息正快速奔來前院，沈洛年微微一驚，身子飄入簷下，屏息靜聽。
來者竟恰好跑到目標門戶之前，她敲了敲門，開口喊：“季姊。”聽來是個女子，聲音還挺熟。
里面的人並未休息，只聽門呀然而開，一個女子聲音傳出：“小鑽？進來。”
小鑽？沈洛年只差沒鼓掌，不就是那個紅鑽嗎？因為對她炁息不很熟悉，所以一直找不到，沒想到剛好在這兒遇上！
“終于查到了。”紅鑽開心地說：“他輕疾名稱是——光靈師沈凡，不是尉官沈凡，也不是隨官沈凡，更不是闇神沈洛年。”
沈洛年心中微驚，這兩人果然也知道自己的闇神身分，看來和那四條蛟龍絕對有說不清楚的關系。
“原來是‘光靈師沈凡’！”屋中被稱作季姊的女子罵說：“這老怪物怎麼不照歲安軍團的規矩定名？”
媽啦！小惡女也頂多說一句“臭老頭”，喊“老怪物”未免太不厚道！我哪兒像怪物？話說這女人到底是誰，為什麼自己對她炁息有印象？
“季姊，現在怎辦？”紅鑽說：“由我們聯絡，還是把名稱交給計楚他們？”
“我們來和他聯系。”季姊沉聲說：“那些強大妖怪腦袋都是一根筋，雖然說不准他們傷害狄韻，難道沒別的方法逼問嗎？過了這麼久還問不出名稱，最後還是靠妳的手下查出來……若讓計楚和這老怪物聯絡，說不定會吃虧。”
不准傷害狄韻？沈洛年這下安心七分，只要想辦法探出狄韻位置，問題就解決大半了，就算打不過計楚他們，難道不能把狄韻偷出來嗎？
這時紅鑽跟著笑說：“是啊，那群笨蛟龍。要不是他們把所有護送隊的輕疾都解除，哪會查這麼久？那老怪物的使用者名稱最後還是從護送隊那兒打探到的。”
難怪一直沒人跟自己聯系要脅，原來是不知道輕疾名稱……沈洛年不禁好氣又好笑，只聽那被稱作季姊的女子說：“輕疾，我用‘玫瑰季蜂’的名稱找‘光靈師沈凡’。”
很快地，沈洛年耳中傳來輕疾的通知：“玫瑰季蜂要求通訊。”
倒要看看她們想干嘛，但可不能在這兒應答，沈洛年心念鎖定著兩人的炁息，輕身飄退，找到個無人僻靜處，這才說：“接上。”
“沈凡？”那方傳來季姊經過偽裝的聲音。
“妳是誰？”沈洛年問。
“不用問我是誰，狄韻小姐在我們手上。”季姊接著說。
“喔？”沈洛年老神在在地說：“所以呢？”
季姊似乎沒想到沈洛年會這麼回答，她停了兩秒說：“既然你不想要她的性命，那就不用談了。”一面把輕疾停了。
若不是沈洛年剛剛偷聽了對話，說不定還真會嚇一跳，這時卻只是眨眨眼，再度飄身，向著那房屋掠去。
好不容易又貼到窗外，只聽里面兩個女人正罵開了，那季姊冷哼說：“沒關系，等那老怪物回訊過來，我至少三次不理。”
“對！”紅鑽說：“他也太過分了，他和燕仙狄純不是親如兄妹嗎？居然裝得一點也不在意。”
這些人知道自己身分但卻沒懷疑狄韻是自己女兒？所以和現在歲安高層應該沒關系……至于不願意傷到狄韻，可能因為狄韻和她們幕後老板有交易，而她們隱藏身分，就是不想破壞這交易。
所以還是那個老問題，自己什麼時候得罪這些人了？
聽著里面兩女的謾罵，沈洛年不禁有些佩服，女人罵起人來花樣也真不少，不過不知是不是因為聲音比較高，很容易讓人聽得頭昏腦脹，沈洛年正考慮要不要放棄偷聽，直接進去揍人，突然聽到紅鑽說：“季姊，他傳來幾次通訊了？”
那季姊停了幾秒，才說：“一次都沒有。”
“他不怕啊？”紅鑽吃驚地說。
“這人看來很難對付。”季姊說。
紅鑽卻說：“我上次和那老怪物見面，覺得他傻里傻氣的，就是個牛脾氣很討厭……可惜那時我還不知道老板的真正意思，否則不會讓他這麼容易離開。”
“不，這人看來確實傻里傻氣，卻沒這麼簡單。”季姊說：“那時我去探查他，一開始以為他沒什麼心眼，但他突然連問幾個問題，就讓我差點應付不來。”
一定要用“傻里傻氣”來形容嗎？沈洛年郁悶之余，卻也聽出那叫作季姊的女人果然和自己見過。沈洛年好奇心起，頗想拿天仙飛翼把窗戶穿個洞偷窺，但又怕打草驚蛇，還是硬生生忍了下來。
“說也奇怪，闇神好大的名頭，上次卻打不過季姊。”紅鑽突然笑說：“若不是老板那天恰好看到，親自確認，我真不敢相信當初壞了季姊大事的神醫沈凡就是百年前的闇神。”
她們老板認識自己？是百年前就認識的妖怪？
“這人十分詭異。”季姊沉吟說：“和我搏斗時他身上好幾處傷口，卻都不會流血，光靈師沒這能耐才對，我後來特地換裝幫他敷藥，才確定自己真的有傷到他……”
是她！那個偷襲黃清嬿的刺客！沈洛年終于想通，難怪自己覺得又陌生又熟悉，當時確實被她打得十分狼狽；更沒想到的是，後來那護士居然也是那刺客所扮。
她假扮護士的時候，受息壤影響，感應不到她的炁息，自然認不出來……看來當初這刺客果然是論劍館老板派來的，正如狄韻的推論，這群人該是趁狄韻進入山口鎮的時候，故意派人刺殺黃清嬿，想一石數鳥，一方面協助狄韻上位，另一方面又替狄韻制造隱患。
至于狄韻行蹤被發現，應該和稚嬉堂的懷玉無關，恐怕是另有眼線留意此事，只不知道這女子身上若真有闇神之鏡，是從哪兒來的？
屋里屋外的三人又等候了一陣子，季姊突然說：“這老怪物夠狠，居然真不回訊。”
“怎辦？”紅鑽有些擔心地說：“萬一他真的不在意，豈不是白抓了？”
“除了狄韻之外，候選名單還有哪些？”季姊哼了一聲問。
媽啦，妳們還想抓別人？沈洛年忍不住伸手摸刀，想著該不該馬上闖進去。