來自扶桑的新人魔女宮藤芳佳,在官方紀錄中首次擊落涅洛伊的當天晚上.
倫敦市內的某間醫院.
「……咦?」
剛睜開眼睛的少女發現周圍一個人都沒有,有點不解地歪著頭.
「姐姐?」
總覺得姐姐一直在身邊,難道那是作夢嗎?
「雖然恐怖……卻又快樂的夢……」
在夢中.
少女一直身在熊熊燃燒的火焰之中.
一個人被炎熱包圍,不斷哭泣.
恐怖的紅色閃光,把城市,朋友,房子及家人化為灰燼.
可是＿
有個人把少女從火中救出.
那是姐姐特魯德.
特魯德拉著自己的手飛向空中,漸漸遠離被火焰吞噬的城市.
藍天飄著朵朵白云.
成群白鳥列隊悠然飛翔.
還有眼前姐姐的凜然模樣.
(飛在空中原來是這種感覺……)
不知不覺,少女與姐姐分開,一個人在空中飛舞.
已經從地面看過很多次姐姐飛行的模樣.
可是當自己飛在空中時,與在地面的想象完全不同.
(居然這麼自由……這麼痛快……這麼……孤獨……)
總覺得可以理解姐姐裝備戰斗腳時,眼中閃過的那抹顏色是什麼意思.
「原來如此……所以才要和重要的朋友,還有可以信賴的同伴一起飛.」
少女念念有詞,只看到姐姐轉頭對她笑了.
「這里……是哪里?」
少女從床上起身,站在窗邊往外看.
眼前是沒有看過的風景.
瓦斯燈與石板路……
似乎是個規模很大的城市.
這時——
少女身後傳來開門聲.
可以看到門外的光芒照亮一個穿著制服的女性身影.
「護士……小姐?」
沒見過的人.
不過總覺得有聽過聲音.
「克莉絲……?」
年輕的護士看到站在窗邊的少女,忍不住睜大眼睛.
手上登記表的板子掉在地上.
「晚安.」
或者該說初次見面比較好?
少女不經意地如此思考.
「克,克莉絲……你是克莉絲提亞‧巴克霍恩,沒錯吧?」
護士小姐踏著不穩的腳步慢慢走近,兩只手撫摸少女的臉頰.
「好,好癢喔.」
少女忍不住縮起脖子.
「這是作夢嗎?」
護士的表情看來像是還沒辦法相信.
「呃呃……應該,不是.」
「冷,冷,冷,冷靜!呃,應該是我要冷靜!」
護士用手拍拍胸口,對自己說道:
「對,對了!醫生!院長!克莉絲!克莉絲醒了～～!」
「咦?我睡過頭了嗎?」
看著護士急忙往走廊跑出去,克莉絲‧巴克霍恩只是偏著頭.
那個誇張的蠢樣,根本不需要姐姐多說什麼,簡直與遠從扶桑而來的魔女宮藤芳佳一模一樣.
＊ ＊ ＊
魔女能夠使用魔法力的時期,只有從青春期到成年這段時間.
雖然也有極少數過了這個時期還能維持魔法力的人,但是大部分的人都會在二十歲之後失去那股力量.
第501統合戰斗航空團的副官,以擁有魔眼出名的坂本美緒少校也不例外.
當然,她有魔力衰退的自覺.
所以才會時時要求自己進行嚴苛的鍛煉.
就在克莉絲提亞‧巴克霍恩從昏睡狀態醒來同時.
坂本造訪她的長官,或許該說更接近搭檔的人——來到米娜‧迪特琳德‧威爾克中校的房間.
這天傍晚.
扶桑的航空母艦「赤城」為了參加對涅洛伊反攻作戰出航,米娜以一曲「莉莉‧瑪蓮」為他們送行.
米娜站在窗邊,身上依然穿著那襲紅色洋裝.
以前愛慕的青年,一直夢想著米娜總有一天站上大舞台,特別為她准備的洋裝.
但是在把洋裝送到米娜手上之前,發生了那次為了幫助歐洲大陸人們逃離的戴那莫作戰,他在作戰期間喪命,洋裝也一直留在他的車上.
米娜在今天與涅洛伊作戰的地點,高盧北部帕斯德加萊的廢墟發現這套洋裝.
坂本在這時造訪米娜的房間,表面上是為了米娜准許芳佳去幫「赤城」送行這件事向她道謝.
實際上是因為看到她發現這套洋裝,怕她不得不再次面對已經訣別的哀痛,想要安撫她的心情.
「……失去那個人時我真的很難過,甚至還想過如果要承受這種痛苦,還不如一開始就別喜歡他……可是……」
米娜說著往事,眼中閃過悲痛的神色.
「……我發現我錯了.」
「是嗎?」
坂本的表情有點困惑.
坂本並不了解失去無可取代之人的痛苦.
只是因為運氣好.
這點坂本自己也知道.
「因為我現在還是很怕失去,既然這樣:
米娜的手平舉起來.
手中握著一把手槍.
「就該努力不要失去任何東西!」
月光下浮現瓦爾特PPK的影子.
槍口直直對准坂本.
不過.
「……怎麼了?」
坂本就算看到槍,還是感到有點不對勁.
米娜不會扣下扳機.
她的眼中沒有那種在近距離開槍殺人的堅決氣魄.
從現在的米娜身上傳來的感覺,與小孩子迷路時忍不住哭泣的不安沒什麼兩樣.
(只是為什麼?)
在帕斯德加萊雖然出乎意料,因為發現以往愛慕對象留下的洋裝,對米娜來說毫無疑問是個痛苦的體驗.
不過就坂本所知,米娜並非是這樣就會動搖,拿槍指著同伴的人.
「這樣會不會太誇張了.」
坂本露出平靜的表情.
「我要你發誓.」
米娜以嚴厲的表情說道:
「發誓你再也不裝備飛行腳.」
「那是命令嗎?」
坂本如此問道.
「……」
(原來如此.)
坂本理解了.
(被她看到那個了.)
那個是指白天戰斗時發生的事.
芳佳射穿涅洛伊核心,飛散的碎片貫穿坂本的護盾削過臉頰.
坂本的魔力已經衰弱到連防禦護盾都無法維持.
「……呼.」
(原來讓她擔心的人是我.)
坂本忍不住苦笑:
「以這副模樣下令,實在沒有說服力.」
「我是認真的.你下次再上戰場,肯定回不來.」
「所以不如干脆自己動手嗎?太矛盾了,一點都不像你.」
米娜搖頭說道:
「不!不是這樣!」
「我還有不得不飛的理由.」
坂本留下米娜,往門外走去.
因為不得不飛.
而且不是為了從涅洛伊手下保護人類之類的崇高目的.
(我繼續飛行,只是為了……)
＊ ＊ ＊
「呼啊～～」
天才剛亮.
跟平常一樣,剛結束夜間警戒工作的桑雅‧V‧利特維亞克打著呵欠回到基地.
然後跟平常一樣搞錯房間,跟平常一樣倒在睡得正甜的艾拉‧伊瑪塔‧尤蒂萊南床上.
「好痛!」
艾拉跳了起來.
「……」
可是桑雅已經睡著了.
「搞什麼嘛,真是的!」
艾拉就算想抱怨,一看到桑雅天真無邪的睡臉就什麼話都說不出來.
這點也跟平常一樣.
「只有……今天喔!」
結果艾拉也跟平常一樣,幫桑雅蓋上毛毯.
＊ ＊ ＊
在那之後沒多久.
咚咚咚.
米娜的辦公室響起敲門聲.
「能耽誤你一下嗎?」
若有所思的米娜稍微抬頭,就看到坂本還有抱著看起來很重的紙箱的宮藤芳佳.
紙箱里雜亂放著一堆看似資料的文件.
「喲咻.」
芳佳重新抱穩手上的紙箱.
坂本說聲:
「不好意思,請你幫忙.」
其實這個份量的資料,她一個人也不是搬不動.
可是因為昨天晚上的事,坂本總覺得與米娜兩個人獨處,會有些尷尬.
「不會,這點小事沒關系!」
芳佳的腳步搖搖晃晃地實在不像沒關系,不過總算把紙箱放到辦公桌的旁邊.
「這些是——」
坂本邊從箱子里拿出一迭資料,邊對米娜開口:
「關于之前出現的那個涅洛伊的資料.」
坂本把報告書與雷達記錄攤開,開始解釋分析結果.
彷佛昨天晚上什麼事都沒發生.
或許該說是刻意忽視.
「關于8月16日及18日出現的涅洛伊,在它出現時各地都收到神秘的電波.雖然頻率不同,但是與桑雅歌聲的波形非常相似.」
「……嗯嗯.」
米娜點點頭.
站在稍微有些距離的芳佳,聽到歌聲突然有所反應.
(那個果然是歌聲.)
芳佳參與夜間專門作戰班時,跟桑雅還有艾拉一起迎擊這個涅洛伊.
雖然不知道它的目的,當時芳佳確實感覺到涅洛伊在模仿桑雅唱歌.
「那個涅洛伊,看來確實是想重現桑雅的行動.」
「嗯嗯……」
米娜的反應似乎有些遲鈍.
雖然知道身為指揮官這樣不好,然而現在的米娜實在沒辦法維持平常心.
「把分析的規模再擴大一點吧.接下來恐怕會很忙喔.」
「是啊……」
「最好也盡快通知巴克霍恩還有哈特曼.叫她們兩個……」
圾本正想要呼叫巴克霍恩兩人過來之時——
「那個——」
芳佳主動插嘴:
「巴克霍恩小姐她們今天休假,天二亮就離開基地了.」
「去哪里了?」
「倫敦.」
「倫敦?」
坂本聞言皺起眉頭.
「聽說昏迷中的妹妹醒來了……」
芳佳臉上忍不住露出笑容:
「巴克霍恩小姐急得想要裝備飛行腳起飛,還好大家趕快阻止她才打消念頭.平常明明那麼冷靜.」
「那也難怪.對巴克霍恩來說,妹妹正是她戰斗的理由.」
米娜不禁把視線避開芳佳.
芳佳純真的笑容,對米娜來說太過耀眼.
「任何人都有自己最重要……想要守護的東西,所以才能鼓起勇氣戰斗.」
「是,是的.」
米娜的側臉露出與平常不太一樣的寂寞.
不過芳佳除了點頭,也沒辦法多說什麼.
＊ ＊ ＊
同一時刻.
開著軍用吉普車趕到醫院的巴克霍恩……
碰磅,啪噠啪噠!
像是要把路上所有東西全部撞開,一股腦地沖到妹妹克莉絲的病房.
「這里是病房,請安靜一點.」
正在換床單的護士以責難的眼神看著她.
「啊,啊啊.」
看到護士嚴厲的眼神,巴克霍恩不由得退縮:
「對不起,我太著急了.」
這時低著頭的巴克霍恩耳朵聽見一陣有如清脆鈴鐺的笑聲.
「克莉絲?」
往聲音方向看去,就看到病床上有個坐起上半身的少女.
(這是夢嗎?)
巴克霍恩慢慢往病床走去.
(如果是夢……拜托別醒過來.)
克莉絲向姐姐伸出雙手.
輕輕抱住她纖瘦的身體,確實感覺到體溫傳來.
(……不是夢!)
巴克霍恩像是要感受妹妹的一切,雙手用力緊緊抱著她.
哈特曼與護士小姐從一旁微笑看著兩姐妹.
稍微分開一點,克莉絲問道:
「姐姐,我不在時沒問題吧?」
「開什麼玩笑,當然沒問題.你以為我是誰……」
「啊～～這家伙根本不行.之前真的是很慘,而且還在賭氣,總是做出亂七八糟的戰斗方式～～」
哈特曼一邊往病床邊的椅子坐下,一邊聳肩說道.
「姐姐?」
「你,你這家伙!今天是來探病的!你在胡說什麼……」
巴克霍恩揮動雙手想要叫哈特曼閉嘴.
「我只是實話實說.」
哈特曼當然不可能就此乖乖閉嘴.
之前巴克霍恩那些有趣的行動,一定要全部抖出來.
「才沒有!沒有那回事!我隨時都很‧冷‧靜!」
很明顯越是生氣越失去冷靜,但是巴克霍恩當然沒有注意到這件事.
「姐姐……好像,很開心.」
看到姐姐前傾身體的模樣,克莉絲忍不住笑了.
「嗯……是嗎?」
這麼說來,自己什麼時候變得這麼開朗?
巴克霍恩突然感到有些不可思議.
「都是因為宮藤吧.」
哈特曼往後靠在椅背上.
「宮藤……?」
「嗯,之前加入的新人.」
「跟你有點像.」
巴克霍恩一面在床邊坐下,一面幫歪頭不解的克莉絲說明.
「跟我?」
克莉絲的表情突然亮了起來:
「哇啊……好想見見她.」
「是嗎?那麼我下次帶她來.」
「真的嗎?不知道肯不肯跟我交朋友?」
「雖然有點怪,不過是個好人,一定可以成為好朋友.」
巴克霍恩笑著點頭,然後也不忘補充:
「啊,像是很像.當然你比她漂亮多了.」
「真寵妹妹啊.」
巴克霍恩對妹妹的溺愛從卡爾斯蘭時代開始一直沒變,哈特曼也只能一臉無奈.
「這是,什麼?」
會客時間結束,巴克霍恩兩人回到吉普車旁邊,看到有一封信夾在雨刷下.
信封用封蠟封住,看來不是罰單.
因為沒什麼興趣,哈特曼很快丟給巴克霍恩.
「為什麼會有這種東西?」
看到收件人的名字,巴克霍恩稍微皺起眉頭.
「怎麼了?」
哈特曼探頭看了過來:
「米娜‧迪特琳德‧威爾克敬啟?」
「給米娜的?」
巴克霍恩的表情立刻從溺愛妹妹的姐姐,變成優秀的卡爾斯蘭軍人.
＊ ＊ ＊
另一方面.
「啊……坂本少校.」
基地宿舍區的走廊.
佩琳看到坂本走在前方的背影,下意識地躲了起來.
「我是怎麼搞的,干嘛鬼鬼祟祟……」
突然發現根本沒必要躲藏,佩琳從後面往坂本追去.
「堂堂正正就好了,堂堂正正!不久之前由我陪在坂本少校身邊還是理所當然的事.」
為了趕上坂本,漸漸加快腳步.
「我什麼時候變得總是躲在角落偷看?對了,都是因為宮藤.都是因為那個小不點妖怪狸貓出現的關系!」
就在佩琳自問自答之時,一股不知道是勇氣還是怒氣的感覺從佩琳(沒有多大)的胸中湧出.
「那個,坂本少校,您之前不是答應要教我左回旋翻轉……」
佩琳拿出勇氣從坂本身後叫住她.
可是——
喀嚓.
「嗯?」
遲了一拍.
坂本沒有注意到佩琳,直接進入某人的房間.
「咦!」
佩琳急忙跑到門前:
「這里是宮藤的房間?怎麼回事!坂本少校為什麼要去那個小不點的房間!」
難道?
難道,難道,難道,難道!
一陣惱人的妄想在佩琳的腦里以超音速閃過.
這時,房門的另一側.
「那個……有什麼事嗎?」
先前才分開的坂本突然來訪,讓芳佳有些不解.
「嗯,放輕松.這是你的房間吧?」
從與米娜的那件事以來,坂本的狀況就一直不太對勁,雖然叫別人放輕松,自己似乎有些緊張.
「是的.」
就算這樣,芳佳還是照做.
坂本干咳一聲,清清嗓子說道:
「嗯嗯嗯……表現不錯!」
「咦?」
「昨天的作戰,你第一次取得戰果吧?」
坂本也很清楚自己不擅長稱贊別人.
(真是的,這種事還是米娜比較擅長.)
坂本對于自己的笨拙感到無奈.
「啊.」
芳佳這時才注意到自己被稱贊了.
「是的!」
芳佳表情突然亮了起來:
「這些都是坂本小姐鍛煉的成果.今後也請您繼續指導我!請多多指教!」
「啊,啊啊.」
看到她直率的鞠躬回禮,坂本不知道該如何反應.
不過.
(……這麼說來,這家伙就是這樣.)
直率的言語,直率的反應.
這不就是自己熟悉的宮藤嗎?
直到剛才為止,坂本的腦袋還是一團亂,這時候突然感覺全部云消霧散.
「啊哈哈哈哈哈哈!」
用簡單一句話,傳達自己的感覺.
不過就是這麼簡單,坂本覺得一直想不透的自己有些愚蠢,不禁大笑起來:
「說得好,宮藤!你的確還是個不成熟的新手,拿下首次戰果只是開始,今後我一定會更嚴格訓練你!」
更嚴格.
訓練.
芳佳的表情一下子變得陰暗.
「對了!那麼先把明天的訓練內容增加到三倍吧!」
「咦～～!」
「那是什麼反應?」
「沒,沒什麼,我會努力的!」
「很好!那樣才是扶桑撫子!哈哈哈哈哈!」
「……太,太令人羨慕了.」
耳朵貼在門上偷聽的佩琳已經妒嫉得全身發抖.
「那個～～?」
佩琳的身後傳來一陣「總覺得不太好意思打擾～～」的聲音.
「噫!」
嚇了一跳的佩琳靠在門上轉頭一看,只看到莉娜站在那邊.
「怎,怎,怎,怎麼了嗎,莉娜?」
喀嚓.
坂本也在此時把門打開.
「!」
全身重心靠在門上的佩琳就此倒向芳佳的房間,可是又勉強想要維持姿勢,結果……
啪噠!
幾乎是臉著地摔在地上.
「佩琳,莉娜?」
「你們在這里做什麼?」
「呃,那個……是佩琳——」
「嘎嚕嚕嚕!」
「咿!」
莉娜正想要說明,就看到佩琳發出恐嚇的低吼,莉娜不得不退開.
「哇,怎麼了,佩琳?你的額頭都紅啰?」
芳佳像是要確認有沒有發燒,把手貼在佩琳的額頭.
「你,你想干嘛!什麼事都沒有!」
不只是額頭,佩琳整張臉都紅透了.
「好像有點發燒?」
「少,少,少多管閑事!」
「好了好了,你們幾個,訓練時間到了.」
坂本「啪!啪!」拍手.
「對了!我就是為了這件事來叫芳佳的.」
莉娜突然想起來了.
「……那還不趕快准備!」
「是!」
被這麼一吼,三人有如脫兔一般往機庫跑去.
＊ ＊ ＊
……訓練就此開始.
今天是佩琳與芳佳,魯基尼與夏莉分別組成2機編隊進行的模擬戰斗.
莉娜擔任裁判.
飛在一片濃綠色的丘陵地帶,默契欠佳的佩琳‧宮藤小組很快被從後方鎖定.
「宮藤,後面被盯上了!」
「唔,嗯!」
芳佳跟佩琳不斷左右移動,想要甩掉對手.
「嘻嘻嘻～～贏定了～～!」
魯基尼笑著拿起裝有模擬戰斗專用潻彈的槍瞄准芳佳.
可是.
「!」
一瞬間.
芳佳的身影從視野消失.
芳佳突然回旋爬升,繞到夏莉‧魯基尼小組的背後扣下扳機.
「那個技巧!」
佩琳不禁感到驚訝.
潻彈把夏莉與魯基尼的戰斗腳染上紅色.
「啊啊～～!」
「唔喔!」
兩人臉上都帶著出乎意料的表情.
嗶嗶——!
藍天響起莉娜的哨聲.
「佩琳‧宮藤小組勝利!」
莉娜宣布結果.
「好厲害喔,芳佳!」
「輸了～～!」
魯基尼顯得有些懊悔:
「真奇怪～～明明就已經從後面鎖定了～～」
「宮藤也成長了不少.」
接近的夏莉也忍不住稱贊.
「咦,有嗎?」
就在芳佳表情放松的時候
「我看看我看看～～?」
「呀啊!」
「我看看我看看～～?」
從背後接近的魯基尼揉著芳佳接近平坦的胸部.
「你,你做什麼～～!」
還問做什麼,當然是襲胸.
「真可惜～～!這里倒是一點都沒成長!」
魯基尼做出判決.
「嗯,用看的也知道.」
對于這個判決,夏莉也沒有異議.
「真是的～～!討厭～～!」
夏莉微笑說道:
「不過技巧倒是真的進步了.」
「真的嗎!」
「嗯!不過如果是在更高的高度可不會這麼順利啰～～!嘻嘻嘻!」
芳佳轉頭對稍微有些距離的佩琳開口:
「我們說不定是不錯的搭檔喔.」
「別開玩笑!誰要跟你搭檔!」
佩琳「哼!」一聲把頭撇開.
＊ ＊ ＊
訓練後的浴室,正在淋浴的莉娜對芳佳說道:
「芳佳好厲害,明明入隊沒多久,這麼快就已經是個獨當一面的魔女了.」
「嘿嘿,是嗎?」
芳佳倒是聽得挺開心:
「不過巴克霍恩小姐一定會說『你還差得遠了～～』吧.」
「我才是差得更遠吧.」
伸展身軀的莉娜,豐滿的胸部不停搖晃.
「好羨慕喔～～」
「我,我覺得莉娜才了不起.」
「咦～～?哪里了不起?」
「哪里嘛……」
芳佳的視線轉向莉娜犯罪等級的胸部.
先不論空戰技術,這個部分就算經過幾萬年,恐怕都追不上夏莉與莉娜.
「宮藤,你什麼時候學會那種高級技巧?」
舒暢地從浴室走出來,就看到穿著內衣的佩琳等在那里.
「咦?佩琳在啊?」
芳佳雖然沒有惡意,不過這句話實在很失禮.
「一直都在!左回旋翻轉是坂本少校擅長的技巧,為什麼!」
佩琳的肩膀微微顫抖.
「咦?我只是看著看著,覺得應該是這樣做……」
「少胡說八道!那種高級技巧,如果用看的就能學會,也不用那麼辛苦了!你一定偷偷叫坂本少校教你吧!太卑鄙了!」
「怎麼這樣說!我沒有說謊!」
「竟敢跟我裝傻,膽子真不小.」
她的表情已經稱得上是個壞蛋了.
「就算你這麼說——」
「宮藤!」
「是,是.」
佩琳舉手指著芳佳:
「我要跟你決斗!」
「決,決斗～～!」
芳佳的眼睛睜得比橡實還圓.
＊ ＊ ＊
這個時候.
「不好意思,我擅自看了內容.」
巴克霍恩帶著哈特曼來到米娜的辦公室.
神秘的信封丟在桌上.
「『別再深究.你已經知道太多了.』這是什麼意思?」
哈特曼點頭說聲:
「我很有興趣.」
「你沒有做什麼會惹麻煩的事吧,米娜?」
坂本代替心不在焉的米娜幫兩人回答.
「咦……嗯嗯.」
米娜只是露出柔和的笑容:
「是啊.我們只是調查涅洛伊的事.」
「那為什麼會有這種信!」
耐不住性子的巴克霍恩前進一步追問.
「知道是什麼人寄的嗎?」
哈特曼兩手枕著後腦勺發問.
坂本回答:
「可能對象多到讓人傷腦筋.」
「是啊.軍中看我們不順眼的人很多……」
米娜露出困惑的表情:
「不過,會做出這種下流勾當的人倒是很好猜.」
坂本接著說道:
「應該是那個男人.對這場戰爭的核心部分已經掌握什麼,而我們剛好也接觸.」
「那個男人是?」
巴克霍恩看著坂本.
「托雷瓦‧馬洛尼……空軍上將.」
＊ ＊ ＊
「不是那個.」
芳佳正想伸手去拿模擬戰斗用槍,佩琳突然出聲制止.
「可是這個——」
已經裝好飛行腳的佩琳從起降裝置拿出真槍,當然是可以發射實彈的裝備.
「我們現在可是要決斗.」
「可是……我不喜歡這樣!我沒辦法拿真槍指人.」
「又不是要你真的開槍.」
佩琳以嘲笑般的表情看著芳佳:
「只是感覺,感覺.」
對高傲的高盧貴族佩琳來說,這是一場賭上自尊的決斗.
她沒有打算傷害芳佳.
更何況如果做出那種事,只會被坂本討厭吧?
芳佳很不高興地說道:
「所以我不喜歡這樣.我成為魔女不是為了做這種事.」
「真是的……」
佩琳一臉無奈,或許是感覺到自己其實不討厭芳佳直率的個性,暗自歎了口氣.
(如果真的討厭,應該比較輕松吧……)
「入隊的時候你也說過同樣的蠢話吧.我說過了,只是形式.」
「……」
芳佳一臉沒辦法接受的表情,還是心不甘情不願地拿起實戰用的99式2號2型改13mm機槍.
「宮藤,聽得到嗎?」
決斗的場地與剛才一樣,是基地周邊的丘陵地帶.
兩人從正面慢慢接近.
「只要從後方鎖定對手10秒以上就算贏,就這麼簡單.沒問題吧?」
「……」
芳佳再次確認自己的槍:
「安全裝置……嗯,上鎖了.」
一轉眼,兩人在低空以極近距離擦身而過.
轉身之後不過瞬間,佩琳已經找不到芳佳.
「找到了!」
兩點鍾方向.
有辦法繞住背後嗎?
「!」
可是芳佳也發現了,盡可能想擺脫佩琳.
「真是麻煩!」
佩琳沒辦法順利鎖定.
「扭來扭去扭來扭去!」
這個時候.
嗡嗡嗡嗡～～!
警報聲響起.
「警報!」
「涅洛伊出現了?」
芳佳跟佩琳暫停決斗,往基地的方向飛去.
＊ ＊ ＊
「古利德東幻地區.單機.行進路線直指倫敦……」
『中校!我是佩琳.』
米娜正在塔台准備向出擊的隊員下達指示,這時卻收到佩琳的通訊.
『我跟宮藤,那個,正好在飛行訓練,直接先過去了……』
「你說什麼!我怎麼不知道有這項預定……啊!」
米娜正想要追問,背後的坂本已經往電梯跑去.
「你們先待在原地待命,知道嗎!」
米娜趕緊做出指示,從後面追著坂本:
「美緒!」
＊ ＊ ＊
「佩琳!」
與塔台通訊結束之後,佩琳對芳佳說道:
「你也聽到了.在大家趕到之前先待在這里……」
「我先過去!」
可是只見芳佳提升速度.
「咦!」
「在這里等待會被它逃走的!」
「等一下!那樣是違反命令!快回來!」
「不用擔心!我至少可以拖慢它的腳步!」
「等等,別以為你很厲害!喂～～!」
是要留下還是追上去?還在猶豫之時,芳佳的身影已經消失無蹤.
＊ ＊ ＊
「美緒!」
米娜追到電梯前面,坂本慢慢轉身.
「……」
「果然還是要飛嗎?」
米娜問了.
「我看到了.之前那次任務,你的護盾已經失效了.」
「我也知道.」
坂本露出苦笑:
「我已經二十歲,早就過了魔法力的高峰期.看來就算每天辛苦訓練,還是逃不過魔女的宿命.」
「那又是為什麼?」
「我身為戰士的壽命已經到了盡頭,但是我有不得不飛的理由.」
「因為宮藤嗎?可是那孩子很快就能獨當一面,你已經……」
「我相信那家伙……還能飛得更高.總有一天,我想看到她不是跟在大家後面,而是飛在最前面帶領大家的身影.」
沒錯.
我要一直飛下去,是因為我相信宮藤芳佳總有一天能成為超越自己的魔女.
只是如此而已.
「別擔心.在那一天來臨之前,我……」
「美緒.」
坂本面帶微笑,背後電梯的門靜靜打開.
＊ ＊ ＊
「到底在哪里?應該已經很近了……」
芳佳抵達古利德東幻地區.
周圍沒有像是涅洛伊的穖影.
芳佳正想要爬升到更高處時——
「找到了!」
水平線上有道紅色光芒.
「咦?」
芳佳朝那邊接近,看到往云上移動的涅洛伊.突然感到有些不對勁.
全長大約1公尺.
是到目前為止看過最小的機體.
「……雖然很小,確實是涅洛伊沒錯.這樣的敵人,說不定我一個人就能應付……」
正當芳佳這麼想的瞬間.
「啊!」
本來以為涅洛伊會加速甩掉芳佳,沒想到突然往後面的芳佳接近,在她周圍繞圈子.
「?」
芳佳雖然疑惑,還是扣下機槍的扳機……
喀嚓!
喀嚓,喀嚓!
「!」
子彈沒有發射出去.
「啊!安全裝置!」
芳佳的槍還維持在跟佩琳決斗時的狀態,安全裝置尚未解除.
芳佳趕緊解除安全裝置.
「好!」
或許是因為緊張的關系,沒有注意到這段時間里,涅洛伊都沒有發動攻擊.
總算做好迎戰准備,四處尋找涅洛伊.
「!」
涅洛伊飛到芳佳旁邊並排飛行.
「咦～～!」
而且還變成跟芳佳非常相似的人型.
「涅洛伊……變成人型……!」
＊ ＊ ＊
「這麼說來,宮藤一個人過去了.」
坂本帶著夏莉與巴克霍恩等人跟佩琳會合,確認事情的來龍去脈之後,臉上露出嚴肅的表情.
「對不起,都是因為我……」
佩琳忍不住道歉.
「那件事等到解決涅洛伊之後再說.」
「是的.」
「可不要亂來啊,宮藤.」
坂本一邊念念有詞,一邊往宮藤的方向趕去.
＊ ＊ ＊
(之前遇過模仿桑雅唱歌的涅洛伊……該不會是在模仿我們吧?)
芳佳跟人型的涅洛伊對峙,心里暗自思考.
(該不會……)
涅洛伊和我們其實沒什麼不同吧?
(如果——)
如果真是這樣,應該可以相互了解吧?
(既然這樣)
既然這樣,戰爭……就能結束了.
「!」
漆黑的人型涅洛伊像是在跳舞,在芳佳周圍繞圈圈.
「……簡直就像魔女一樣.」
涅洛伊張開雙手,慢慢與芳佳拉近距離.
「咦?等等!等一下～～!」
芳佳慌亂地閉上眼睛,向前伸出雙手.
「……咦?」
涅洛伊在距離芳佳一,二公尺的地方停下.
「那個……初次見面,請問你是誰?呃,是涅洛伊,這個我當然知道.」
芳佳一邊與涅洛伊並排飛行,一邊開口.
自己到底在做什麼?
到底想做什麼?
芳佳自己也不知道.
＊ ＊ ＊
「宮藤肯定與涅洛伊接觸了.」
身在塔台的米娜把桑雅透過魔導針探查的結果傳給坂本.
「不過更進一步的情報,連桑雅也不知道.」
「對不起.」
桑雅的表情有些抱歉.
艾拉在一旁說聲:
「那家伙該不會已經被抓了?」
兩人身穿內衣.一副剛睡醒的模樣.
「到底怎麼搞的?不能叫她離開嗎!」
朝著芳佳與涅洛伊所在的地點趕去,坂本的聲音透露一絲焦慮.
「不管怎麼呼叫都沒有用.」
『這邊也不行.很可能是涅洛伊放出某種干擾.』
「宮藤……」
該不會是今天早上稱贊芳佳,才造成她獨斷行事的結果吧……
坂本心中開始有些後悔.
＊ ＊ ＊
「啊……」
芳佳向前伸出雙手,人型涅洛伊立刻往後退.
「咦?」
有時像照鏡子一樣做出同樣動作,有時像玩耍一樣在周圍繞圈.
從涅洛伊的行動感覺不到敵意.
「該不會,是在,捉弄我吧?」
芳佳追過去.想要碰觸涅洛伊.
「呐,等等!等等!」
再一下.
似乎再一下就能了解什麼.
「咦,呀!等等!」
兩個人這麼開心地一起飛行.
與應該是敵人的涅洛伊.
「嘿!」
芳佳的表情自然而然放松下來.
「啊哈哈哈哈!」
雖然看不出表情,芳佳相信涅洛伊也很開心.
「!」
很開心……嗎?
芳佳突然想起什麼.
「為什麼,我在笑?」
眼前的這個……明明是敵人.
「呐.」
芳佳出聲說道:
「你們,真的是我們的敵人嗎?」
沒有任何回應.
但是涅洛伊打開自己的胸口.
只看到閃著紅色光輝的核心.
＊ ＊ ＊
「還沒追蹤到嗎,米娜!」
圾本等人也抵達古利德東23地區,但是沒有看到芳佳的身影.
這個嘛……涅洛伊往高盧方向折返,應該是打算返回……』
「那些家伙,難道是對宮藤設下陷阱?」
就在開口的同時,坂本感覺到芳佳的氣息就在前面遠方.
睜開魔眼集中精神,看到兩個魔女在空中輕飄飛舞.
「除了宮藤還有另一個魔女……不,可以看到核心,那是涅洛伊!」
坂本甚至忘記對巴克霍恩等人下達指示,單獨往前飛去.
芳佳伸出手,想要觸碰核心.
(你到底想讓我看什麼?)
芳佳的心里有所疑問.
不過還是感覺到即將接近巨大謎團的解答.
但是——
『你在搞什麼,宮藤!』
無線電傳來一個聲音.
芳佳轉頭一看,就看到坂本全速往這邊沖過來.
「啊,坂本小姐!」
「射擊!」
坂本喊道:
「快射擊,宮藤～～!」
「不是的,這個涅洛伊!」
芳佳盡可能想要說明.
「怎麼回事?反正開槍就對了!」
不知道事情來龍去脈的坂本根本聽不進去.
「不行!請等一下!」
芳佳擋在涅洛伊前面,張開雙臂想要阻止坂本.
「別被騙了!那家伙不是人類!」
「不,不是那個問題!」
「不開槍就讓開!」
坂本舉起99式2號2型改.
人型涅洛伊把核心收回體內,像是要避免芳佳被卷入,突然往上爬升.
「可惡!」
坂本的機槍連續射出12．7mm×99子彈.
涅洛伊的雙手射出光束反擊.
然後——
巴克霍恩等人終于抵達時,最糟的狀況發生了.
「啊!」
紅色光束貫穿坂本張開的護盾.
光束射中機槍的彈匣,引發爆炸.
咚!
冒出黑煙的戰斗腳很快與墜落的坂本分離.
芳佳和佩琳立刻追上墜落的坂本.
「坂本小姐!」
「少校!」
「怎麼了!發生什麼事?」
聽到現場緊張的聲音,身在基地塔台的米娜趕緊發問.
『少校……被涅洛伊擊中了……』
『明明張開護盾了……怎麼會!』
莉娜與巴克霍恩以不敢相信的聲音回答.
「!」
米娜緊閉的眼睛流出淚水,沿著臉頰滑落.
「巴克霍恩上尉……快去追擊涅洛伊.」
『可是少校……』
「快追!這是命令!」
米娜放聲大喊.
『啊,啊啊……知道了!』
「……」
(是我的錯.我……)
自責的念頭緊緊抓住胸口.
「米娜中校.」
桑雅在一旁輕輕呼叫她,但是完全傳不到米娜的耳里.
「美緒……」
米娜纖細的肩膀扛著難以想象的重擔.
但是現在,除了像小孩子般哭泣之外,什麼都辦不到. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!