……突然之間，我的視界變得一片黑暗。
雖然我張開了雙眼，卻什麼也看不見，真是不可思議。然而我卻沒有特別感到不安，反而是因為嗅到了一股甘甜的芳香而放松著身心。另外，我臉頰上這股溫暖的感覺，也讓外面的冰冷空氣變得沒那麼難耐，可是……
「呀……忍……那里……嗚……不行……」
現在到底是什麼情況啊？瑪琪娜那異常冶豔的聲音傳入了我的耳中。我忽然回過神來，並且有種不祥的預感；不過，我還是把混亂的腦袋先整理一下吧。
現在是假日的下午，我邀請瑪琪娜到我家附近的神社走一趟，想請她陪做武術的練習。將代步用的腳踏車停在附近後，我們走到了神社的後山，馬上開始鍛煉。
我的目標是成為退魔師，所以想從現在起先習慣一下和惡魔之間的攻防戰。若是在這種杳無人跡的地方，就不用擔心會被其他人撞見，瑪琪娜也能夠盡情地發揮她的力量。
事實上，我把瑪琪娜帶到這里來的理由，並不只是為了練習；而且她看起來也是一副興趣缺缺的樣子，不過這些事情就先別管了。我用最小限度的動作閃躲、格開瑪琪娜放出的風彈，一面避開她的攻擊，一面縮短彼此之間的距離，然後高高地跳了起來。
兩發風彈朝我襲來，拂動了我的瀏海。我用里拳和回旋踢一一擊碎，在維持跳躍的動作下回轉了一圈，接著揮出加上離心力的右拳，用力向下砸落……啊，不對。
對手是瑪琪娜，我怎麼可以對她揮拳呢。我立刻減緩右手攻擊的力道，只可惜我離瑪琪娜太近了，而且我整個人還停留在半空中，沒有辦法再改變動作了——
『等、等一下，忍——呀！』
瑪琪娜似乎也慌忙地想往後退，不過還是慢了一步。
我就這樣抱上她的腰，重重摔倒在地……不過，在撞上地面之前，我迅速地盡力把手伸出去，抱住了她的後頸和腰部，讓我的兩只手成為緩沖，所以我想瑪琪娜應該沒有受傷吧。
在摔倒的瞬間，我好像隱約看到了某種黑色的物體從我的視野邊緣一閃而逝，不過在那之後，我的眼前到現在一直都是一片漆黑。
我雖然回想起剛才發生了什麼事，可是我仍舊搞不清楚現今的狀況。還有，剛剛我聞到的甜美香氣，臉頰感受到的溫暖，以及鼻尖上那種柔軟的膨脹物觸感都很令人在意。現在究竟是什麼狀況……？
我的腦中一直閃過不好的預感，警鈴在腦海角落中響起，警告我不要亂動；但是，我有點喘不過氣來，只好試著輕輕地把臉左右移動一下。
「不要……你在做什麼啊，忍……你不要……唔嗯……摩擦那里……」
「呃，就算你這麼說，我也沒辦法啊，再說這到底是什麼東西啊？」
「你、你怎麼問這種問題嘛，這種話我怎麼說得出口。總之……嗚……你不要再……呼……亂動了哦！」
「可是我快沒辦法呼吸了！」
「啊……討厭……也不要說話啦……」
那我到底該怎麼做才對啊？
瑪琪娜的聲音愈來愈妖豔，這該不會是瑪琪娜的那里……我充滿了不安。突然間，壓在我臉頰上的那股暖意慢慢地消退了。
這是好機會，我得馬上離開這里。
我帶著動搖的心情，用力地把臉往後抽開；然而我的舉動，似乎反而在無心之中強烈地摩擦到瑪琪娜的那個——敏感的部位。
「呀——！」
她忽然發出了誘人的叫聲，隨後我的臉便貼到了一個充滿彈力的柔軟物上。那個不知為何物的東西緊緊地夾住了我的雙頰，接著瑪琪娜的身體立刻微微地顫抖著。
「……我不是說了，叫你不要亂動嗎……你乖乖地保持現在的姿勢……不要動哦？」
瑪琪娜的聲音帶著嬌羞。她輕輕地壓住了我的頭，可能是為了不讓我亂動吧。
從這種柔韌的感觸來看，壓在我頭上的應該是瑪琪娜的雙手。
另外，我剛才雖然分辨不出來，但是現在正溫柔地包住我雙頰的東西，想必就是瑪琪娜的大腿了。
她的肌膚濕潤又光滑，像是要吸住我的臉頰似地。豐滿的大腿傳來柔嫩而充滿彈性的感覺；而且因為我和瑪琪娜緊密地貼在一起的緣故，我現在聞到的甜美香氣比方才更加濃郁。說實在的，我覺得很舒服。
不過，我再把狀況重新整理過一次之後，結論是我方才猛烈地把臉鑽進瑪琪娜的裙子里，然後連續做了好幾個近似性騷擾的行為。
……這下不妙啦，我不安的預感完全命中了。我的臉色在瞬間變得蒼白，並且注意到一件最糟糕的事——慘了，這樣沒有辦法呼吸。
一定是因為我和瑪琪娜貼得太緊了，我們緊密地貼在一起，幾乎找不出空隙，瑪琪娜的膨脹物塞住了我的鼻子和嘴巴，真的快要不能呼吸了。然而瑪琪娜卻沒有發現到我的慘狀，她「呼——」地喘了一口氣。
……這樣下去不行。雖然對瑪琪娜不好意思，可是我已經忍不住了。當我為了吸入氧氣而再度移動身體時——
「呀……你怎麼又……唔……喂……你不要……惡作劇啦……」
不不不，這才不是惡作劇，我只是想要呼吸一下而已。我拼命地想要表達我的意思，但是從我的嘴巴里，只漏出了「呼喔呼喔」的聲音，形成了難以明了的言語。
「啊……你的嘴唇……不可以那樣動啦……啊……」
瑪琪娜的嘴里終于傳出了高亢的嬌吟聲，讓我感到十分地愧疚。可以的話，我真想趕快停下我的動作；但是由于缺氧的緣故，我的意識開始朦朧了起來，說不定我會昏倒在女孩子的裙子里呢。
我不想做出那麼丟臉的行為啊。
可是我愈是掙紮，瑪琪娜愈是使勁地壓住我的頭，同時大腿夾得更緊了，看來我們已經陷入了惡性循環。
「討厭……為什麼忍這麼愛欺負人？拜托你……啊……那里……你不要那麼用力地弄那邊……」
瑪琪娜發出了像是在撒嬌的柔弱聲音，讓人難以跟平常的她聯想在一起。就算我本來並沒有那個意思，現在反而讓人有種想要欺負她的……啊，不行不行，現在不是想這些愚蠢事情的時候，我再不離開瑪琪娜的話，真的就不妙了。
我重新振作自己有些動搖的理性，並因為缺氧而再次掙紮了起來。
「籲籲……再這樣下去……唔——……真的不行……我會忍不住……呀……討厭……不要啊……忍這個笨蛋……啊啊啊啊！」
令人心蕩神馳的高音冷不防地大聲響起，響遍了四周，接著瑪琪娜突然用她柔軟的大腿夾緊了我的臉頰，然後她的身體激烈地顫動了好幾次後，緩緩地放松了。
也多虧了這樣，我才有辦法從她身上離開……可是這下子究竟該怎麼道歉才好？我誠惶誠恐地看向瑪琪娜。
「嗚……啊……」
因為全身放松了的緣故，瑪琪娜毫無防備地敞開著雙腳，黑色的內褲、白皙光潤的大腿、魅惑人心的兩腿之間都大方地展露在外。她的雙頰紅潤、呼吸急促，豐滿的酥胸也隨著呼吸上下起伏。
我不由自主地看著瑪琪娜那嬌豔的姿態，看得呆住了。瑪琪娜在和我四目交會後，微微地鼓起雙頰，把臉轉向旁邊。
「……因為你希望我陪你練習，我才在這麼寒冷的天氣里跟你到這里來的。你可沒有告訴我，你要對我做出這麼不正經的事情喔！難道，你打從一開始就是為了這個目的，才把我帶到這種人煙稀少的地方嗎？」
「咯咯咯，你現在才注意到，已經太遲了。就算你叫破了喉嚨，也不會有人來救你的。接下來，我就不是靠一張嘴，而是要用暴力讓你屈服了。」
「咦？真的假的？你、你接下來還想要做什麼啊……」
「你馬上就會知道……不對吧，我可不是個變態！你這個時候應該要順勢吐槽吧！還有，我先聲明一下，剛才我真的不是故意的！我也是因為不能呼吸才拼命掙紮的。」
「這樣的話，那你為什麼還一直盯著我的內褲看？」
「這、這個嘛，真的非常抱歉。」
這下子毫無解釋的余地了，現在不是我可以開玩笑的時候。我不自覺地用敬語向瑪琪娜道歉，瑪琪娜紅著臉把衣服整好。
「真是的，忍好色哦……」
瑪琪娜又再次鬧別扭地將臉轉向旁邊。
然而瑪琪娜雖然微微地嘟起了嘴，她的話語卻沒帶刺，還帶著一些暖意。說不定她其實並沒有非常生氣，不過我還是深深地向她鞠躬道歉。
「事情變成這樣，我真的覺得非常地抱歉。拜托，請你原諒我。」
「……其實也沒什麼啦。我仔細想想之後，覺得忍不會做出奇怪的事情。我們跌倒的時候，你還保護了我呢。我不介意了，你不用那麼鄭重地道歉啦。」
要是平常，瑪琪娜一定會說：『為了懲罰你，你要陪我去買東西。』之類的話，今天她卻莫名地異常溫柔。當我訝異地抬起頭時，發現她雙頰泛紅地微微笑著。瑪琪娜的這種反應不僅讓我渾身不對勁，更讓我的臉頰也發燙了。
就在我感到困惑不已時，瑪琪娜慢慢地起身，像是想換個話題般開了口：「剛才我們練習的時候……我有點驚訝呢，之前我的攻擊對忍還有效果，現在卻起不了什麼作用了。」
「不過你也有手下留情吧？還有，該怎麼說呢，雖然有點失禮，可是你……還不太會控制自己的力量吧？」
跟以前我和瑪琪娜對決的時候比起來，我覺得自己多少也有所成長。當然瑪琪娜手下留情這點占了大部分啦，不過即使如此，我無意中也從這次的練習里了解了一些事情。
因為瑪琪娜是半人半魔，所以她能在人界發揮惡魔本來的力量。若是限定在人界的話，瑪琪娜的能力八成比布拉姆大叔還要高吧。
不過也只是力量比較強而已。或許是因為瑪琪娜不太習慣戰斗吧，她的攻擊模式有些單調，動作也挺容易被人看穿。說得難聽一點，瑪琪娜空有強大的力量，卻不知如何運用。
我婉轉地把這些事告訴瑪琪娜後，她微微地歎了口氣。
「……其實我不是很喜歡使用我的力量。當然如果只是練習的話，我還是可以奉陪哦！不過，我還是討厭讓別人受傷。」
「總覺得，這滿像你的風格呢。」
「唔？什麼意思啊？」
瑪琪娜歪了歪頭，我輕輕地把手伸了過去，回答她說：
「也就是說：真正厲害的人，只會使出必要的力量。」
「……我倒是覺得忍比較厲害呢！」
「不，就算是我也比不上你。」
我抱著這樣的想法摸了摸瑪琪娜的頭，但是很遺憾地，瑪琪娜似乎並不理解我的意思，她還是歪著頭在思考著。我也沒有再多說什麼，只是默默地撫摸著她的頭。
「呃，雖然我搞不太懂，不過還是謝謝你，忍。」
瑪琪娜對我微笑，她的嘴角因為開心而揚了起來。
平常我摸她的頭，她都會覺得難為情，然後鼓起臉頰說：『不要把我當成小孩子啦。』瑪琪娜果然不太對勁，而且還不是這一兩天如此。
自從瑪琪娜告訴我布拉姆大叔回信給她的事情之後，我就偶爾會看見她露出陰郁的表情。我想瑪琪娜還是在為那件事煩惱吧。我摸著她的頭，口氣有些嚴肅地說：
「欸，瑪琪娜，我們換個話題吧，你要不要參加學生會的選舉？你不是有興趣嗎？候選人登記不久之後就要截止啰！」
「……嗯，是啊。不過我還想再考慮一下。讓我這種人來當學生會長，總覺得有些怪怪的。而且……」
「你可能會回魔界去，對吧？」
我靜靜地插嘴後，瑪琪娜的眼神稍稍出現了動搖，我覺得自己的心也動蕩不安了起來，然而我想要確定某些事情，于是毅然決然地注視著她的眼睛。
「你並不打算回魔界，對吧？」
我婉轉地向瑪琪娜提出問題。瑪琪娜沒有回應，她只是低下頭去，像是要避開我的視線一樣，然後就那樣閉上了嘴巴，保持沉默。
可以的話，我想要知道瑪琪娜真正的想法。我帶她來這里，不只是為了練習，也是為了確認她真正的想法；不過，也不能硬逼她告訴我。我做了個深呼吸，轉換了心情之後，用溫柔的語調換了個問題。
「對了，那天之後，布拉姆大叔有再連絡你嗎？他不是最近就要到這里來和我們見面？」
「……我想，應該不久後就會見面了吧。父親大人雖然沒有特別連絡我，不過他的動作也太慢了。父親大人現在究竟在哪里，又在做些什麼呢？」
「要是布拉姆大叔被警察當成可疑份子而被逮捕的話，那倒是挺有意思的。」
「真的呢，說不定父親大人現在就在拘留所里……喂，你怎麼害我講出這種話啊！快別這麼說了！你現在說的可是那位父親大人呢！」
瑪琪娜頓了一下，皺眉蹙眼。
「都是因為忍開了這種奇怪的玩笑，害我開始擔心起來了啦！」
「你、你為什麼會開始擔心啊？我剛剛說的可是那位父親大人呢？雖然這玩笑是我提起的，不過大叔到底有多麼讓人難以信賴啊……」
的確，大叔以前來到這里的時候，因為硬是穿越了魔界和人界之間的結界，而消耗了大量的體力。
但是，我想大叔應該是不會有事，所以才放心地拿他來開玩笑……不過，也因此看到了瑪琪娜許久未曾展露的順勢吐槽，也算是個好結果吧。雖然瑪琪娜的吐槽和往常有些不同，可是我還是因此感到高興。
我的嘴角微微上揚，站起身看向瑪琪娜。
「那麼，難得我們都到這里來了，光是待著不動只會覺得冷而已。不好意思，你可以再陪我練習一下嗎？」
「那不要緊啦，不過忍不是接受了退魔術訓練嗎？你不用靈符嗎？」
瑪琪娜跟我一樣站了起來，有些訝異地問我。
「不管再怎麼修練，人類和惡魔之間的力量還是會有差距吧？像聖一樣利用退魔之力的話，應該會比較輕松吧？雖然我也不是很清楚，不是應該有什麼強力的退魔用武器之類的？」
「武器的話，就在這里啊。」
「咦？哪里？給我看看。」
瑪琪娜很有興趣地探頭看了過來，我輕輕地把拳頭揮向她，回答說：
「你看，這是我引以為傲，連岩石都能粉碎的右拳。」
「……什麼嘛，這不是偶爾會對人性騷擾的好色之手嗎，還害我那麼期待。」
「你、你講話好傷人啊。」
剛才我說的話有一半是認真的……
我收起我那似乎有些好色的手，聳了聳肩，向瑪琪娜說明：
「剛剛我說的雖然有一半是在說笑，不過，總之呢，最棒的武器就是自己的肉體啦。爺爺和老爸也是這麼教我的。要是把武器當作是身體的一部分來使用的話，那就另當別論；但是只會依賴武器的家伙只能算是二流角色。」
我回想著爺爺和老爸的面容，握緊拳頭說：「而且，爺爺和老爸都是像怪物一樣厲害的人類，我總覺得他們就算不靠退魔之力，也有辦法和惡魔一決勝負。在和其他流派比試以外的場合，我也想用從他們那里學得的招式，看看自己能到達什麼樣的境界。」
「這麼說來，如果忍得和惡魔戰斗的時候，也不打算使用退魔之力嗎？」
「在可能的范圍內，我是不打算使用的。當然為了保護其他人，或是為了找出惡魔的所在地時，我應該還是會使用退魔之力的；但是在跟惡魔對峙時，我還是只想使用南條流的招式。」
我毫不猶豫地立即回答瑪琪娜後，瑪琪娜靜靜地揚起了嘴角，對我露出了柔和的笑容。
「忍想要變得和你的爺爺與爸爸一樣呢。」
「……因為我從以前就一直憧憬著那樣的人啊。」
從我口中說出的話語，帶著些許羨慕之情。我輕輕地歎了口氣之後，將視線移開，抬頭仰望著澄澈的藍天。
「我之前應該跟你提過吧？在我小的時候，也和你一樣被人稱為『失敗品』。不過我只有在爺爺的道場里才會被這樣叫，跟你的情況可能不太一樣；但是，我當時從大人們那里聽過好幾次這樣的話。」
我仍然凝視著藍天，苦笑著喚起自己當時的記憶。
「他們說：『你爺爺和爸爸是天才。小薺還有一些希望，然而你絕對沒辦法變得像那兩個人一樣，你們先天的才能相差太多了。』」
很不可思議地，我並不生氣，我只是很痛苦，痛苦得難以呼吸。
我當時感受到的痛楚，現在依然殘留在我心中。
「的確，也許我沒有辦法變得像老爸他們一樣厲害，並不是努力就一定能得到成果；但是我想或許在我努力過後，有可能更接近他們的境界……」
我只是一廂情願地催眠自己罷了，即使天分的差距如此之大，現在我依然無法放棄，仍存持續掙紮著。
「也許我是在賭一口氣吧，很難看吧，像個小孩子一樣。」
「一點都不難看呢。」
令人意外地，瑪琪娜溫暖的聲音充滿了熱情。我把視線從藍天移開，看到瑪琪娜正凝視著我……隨之她像是看到了刺眼的光芒一樣，眯起了眼睛。
「忍果然很厲害呢。」
「我才比不上你呢……」
在剛才的對談之中，我沒有辦法讓瑪琪娜了解，她比我來得厲害多了。
不過，瑪琪娜本人似乎對這件事沒有自覺，她只是感到很困惑，歪著頭思考著。這次我若能好好地說明，讓她了解我的意思的話也不錯。
「那麼，我們差不多也該活動一下身體了，再這樣下去都快著涼啦。」
可是我有些難為情，所以決定快快結束這個話題，繼續練習……
● ● ●
分量滿點的乳房正壓在我的背上。
那豐滿的突起物就像是剛搗好的麻糬，十分地柔軟。豔麗的紅發碰到了我的肩膀，散發出甜美的香氣……可是瑪琪娜為什麼貼得這麼緊啊？我踩著腳踏車的踏板，脈搏在她的依偎下逐漸加快，真是有點傷腦筋。
在練習結束後，我們從神社返家。瑪琪娜一坐上腳踏車的後座，就把手繞過我的腰，抱住了我，接著靜靜地把她溫暖的身體靠在我身上。
她這樣的舉動，很明顯地和來神社的時候不同。
每當腳踏車震動的時候，那兩顆碩大的水蜜桃就會在我的背上激烈地跳動著，讓我感受到乳房柔軟的觸感。而且瑪琪娜還發出了嬌豔的喘息聲，說：
「忍的身體好暖和……」
接著瑪琪娜把我抱得更緊了，讓我難以靜下心來，我有些慌張地開了口：
「呃，瑪琪娜小姐？您會不會抱得太緊了一些？」
「有什麼關系，我這樣子比較輕松啊。我有點累了，明明做了那麼多次了，忍卻老是不滿足，不讓我有充分的時間休息……」
「我們只是很普通地練習了一下而已，怎麼被你說得這麼煽情啊？你是不是在學前陣子的聖，想誘惑我啊？從剛才開始，你的胸部就一直貼到我的背上了！」
「呵呵，不是貼到你的背上了，是我故意壓上去的喲！你看，我的胸部讓你很舒服吧……才不是咧！我只是說我累了而已吧！還有，我哪有誘惑你啊？那是你的妄想啦！」
「……對不起，我這樣有點像國中二年級時期的男孩子吧。可是男人這種生物基本上不管到幾歲，心情都跟國二的時候一樣。希望你能夠理解。」
「不管幾歲心情都跟國二的時候一樣？也就是說，男人永遠都很色嗎？」
瑪琪娜的結論雖然過于直接，但是也讓人難以輕易地否定。
我微微地苦笑，雖說我方才取笑了瑪琪娜一下，她卻還是抱著我，並沒有拉開我們身體間的距離。瑪琪娜用有點害羞的聲音追問我：
「呃，那也就是說，擁有國中生心情的忍也很色啰？雖然我並沒有特別在意抱住你的事，但是像這樣子被女孩子抱住的話，忍果然也會產生一些奇怪的妄想是嗎？」
「……你身上好香呢，而且你今天也很可愛哦。」
「咦？真的嗎？謝謝你，忍……喂，你很明顯地是在轉移話題嘛。不要再開玩笑了，快點清楚地告訴我啦。」
「唔——如果我老實告訴你的話，你不會生氣吧？」
「為、為什麼你覺得我會生氣啊？因、因為你想了一些色色的事情嗎？」
「不，因為我完全沒有那種念頭，所以我覺得這樣反而對你很失禮呢。」
我用玩笑話取代我的真心話，回答了瑪琪娜之後，不知道為什麼，瑪琪娜一直沒有吐槽，當我正覺得有點奇怪的時候，「……嗚」沒想到卻從背後傳來了像是啜泣的聲音。我慌了，趕忙對瑪琪娜解釋：
「等、等一下！你為什麼哭了？我剛剛只是在開玩笑而已啊！雖然我的確沒有產生什麼奇怪的妄想，但是像這樣子被你抱住，事實上我還是覺得很高興的！我向你道歉，拜托你不要哭了！」
「我才沒有哭呢，你又沒有看到我在哭，不要亂說話啦。從一開始我就知道你是在開玩笑了。」
雖然瑪琪娜這麼說，可是她的聲音卻有些顫抖。不過，那也只是一瞬間的事。瑪琪娜自言自語地說：「……忍也覺得很高興啊。」聽起來她似乎有點開心，接著她便抱得更緊了。
平常瑪琪娜都會說幾句抱怨的話，今天卻是這種反應，讓我困惑不已。
我的臉好像很燙呢，冷風雖然撫摸著我的臉頰，可是卻起不了冷卻的作用。瑪琪娜身上還是這麼地香，可是我因為剛剛練習流了不少汗，身上應該有汗臭味吧？
我突然想到這點，開始在意了起來。我一面騎著腳踏車，一面卻又靜不下心，這時，我突然在路上看見了熟悉的少女身影。
她有著仿佛西洋人偶般的端正五官，可愛地蹦蹦跳跳的銀色雙馬尾，還有像紅寶石一樣的紅色眼睛。
她也是我家的食客之一，自稱是神的殘念系少女——愛妮。
愛妮好像在找什麼東西，她東張西望地看著四周。我把腳踏車停下來後，瑪琪娜也注意到愛妮了。
「……她在做什麼啊？」
瑪琪娜感到有些困惑，說出這句話的時候，愛妮好像也注意到了我們。她用力地揮著手，跑到我們這里來。
但是當愛妮看向我後，不知道怎麼回事，微微地鼓起了臉頰。
「阿忍，有事出門沒關系，但是你至少也該接一下手機吧。我打了好幾次電話，都轉到語音信箱，害我一直在這麼寒冷的天氣里到處找你們！多虧了你們，讓我的心靈和身體都變得冷冰冰了！你們兩個要怎麼賠我！」
「就讓瑪琪娜溫暖你的心靈和身體吧。」
「我嗎？也不是不行啦……」
瑪琪娜並沒有露出特別討厭的樣子，用雙手緊緊地包住了愛妮的手。不知道是不是因為沒有看到瑪琪娜的順勢吐槽，愛妮露出了有點遺憾的表情。我用眼角余光看著她們，並確認了一下手機，正如愛妮所說，通話記錄中有好幾筆她的來電記錄。
「……抱歉，愛妮。我因為專心練習，沒有注意到手機在響。但是你是怎麼啦？有什麼事情急著找我們嗎？」
「嗯！我帶了個大消息要給阿忍和瑪琪娜！你們兩個一定會嚇一大跳的哦！」
愛妮好像沒有很生氣的樣子，我一跟她說話，她就嘴角上揚地說：「其實啊……」然後故意賣個關子，頓了一下之後，才笑著告訴我們令人驚訝的事情。
「現在布拉姆正在我們家！你們兩個趕快回去吧！」
「…………等一下，大叔現在在我們家？」
我和瑪琪娜四目相交，愛妮苦笑著說明：
「你們前腳才剛出門，他就來拜訪了。我們大家都在等你們回來，可是等了好久，你們都沒回來，而且手機也打不通，所以……」
「所以你就出來找我們了啊。」
我們出門的時機太不巧了。我用單手蒙住臉，暗叫不妙，但很快就打起精神看向瑪琪娜。
「那我們趕快回家吧，大叔在等我們呢。」
「啊、呃、我想先去一個地方……」
「改天再去吧？大叔來這里的機會可不多呢！而且你不是有事情要跟大叔商量嗎？」
我和藹地催促瑪琪娜，瑪琪娜只用有點沮喪的聲音說：「也是。」她是不是害怕跟大叔見面？此時，愛妮笑著爬上腳踏車，她纖細的身體一瞬間就鑽進了腳踏車前面的置物籃。
「……你在干嘛？」
「呵呵，阿忍，不必多說。帥氣的腳踏車還有帥氣的駕駛，如果再加上帥氣的我，不就是完美的組合了嗎？」
「嗯，我想這台腳踏車也想繼續保持帥氣的模樣，所以可以請你馬上從那里下來嗎？」
我用有點傷人的方式糗了愛妮一下，她露出了悲哀的表情；可是我依然讓她待在籃子里，開始站著騎車，踩著踏板前進。
是洗發精的香味嗎？突然有股溫和的香味掠過我的鼻尖。愛妮的銀發隨風起舞，緩緩地飄在空中，散發著銀色的光芒，將令人舒暢的香味帶到了我面前。
雖然我不自覺地被銀發的光輝和香味所吸引，不過我想或許還是不應該讓愛妮待在腳踏車前面的籃子里吧，因為在我騎著腳踏車回到家里，瑪琪娜輕輕地從後面下車的時候——
「嗚——！」
愛妮發出了悲哀的叫聲，在籃子里拼命地掙紮。
我握著腳踏車的手把，呆站在原地。愛妮似乎放棄了只靠自己下車的方式，撒嬌地向我伸出雙手。
「阿忍——！我的衣服被籃子勾住，現在我出不來了！請幫幫我！」
「……你漂亮地和腳踏車融為一體了，既然你都跟它合體了，那你就用這種姿態來幫我們家看門吧。這可是瘋狗最擅長的本事啰！」
「嗚……！汪汪！」
不曉得愛妮這樣子是打算變成瘋狗呢，還是在表達不滿，她吠叫的樣子真是可愛。不過呢，我就這樣笑著轉過身去。
「很好，你就保持這個樣子加油吧，瘋狗。」
「嗚、嗚哇——！我不要這樣啦！阿忍不要拋棄我啦！我很怕冷的！我也想要進屋子里去！」
……玩笑開過頭也是不好的，愛妮發出了丟臉的叫聲。我想差不多也該停止開玩笑的時候，令人意外地，瑪琪娜早了我一步采取行動。
「來，你還好嗎？」
瑪琪娜輕輕地向愛妮伸出援手。另一方面，愛妮卻神色惆悵地說：
「……不是這樣吧，瑪琪娜。你這個時候應該要像平常一樣說出：『呵呵，那個籃子還真適合你這只狗崽子呢。要是你好好地看門的話，做為獎賞，我會大發慈悲地踩你的喲！』你應該要說出像這種女王大人的台詞才對啊。」
「我怎麼可能會對愛妮說出那種話呢？」
瑪琪娜沒有配合愛妮小小的裝傻，溫柔地拉住愛妮的手。
……或許是因為瑪琪娜做出和平時不同的反應的緣故，愛妮在借由我們的手從腳踏車上下來以後，伸了個懶腰，接著開始溫柔地撫摸瑪琪娜的頭。
「愛、愛妮？你怎麼突然這樣？」
「……沒什麼。」
瑪琪娜依然是怪怪的。我想愛妮一定是想要幫瑪琪娜打氣吧。瑪琪娜被愛妮摸著頭，雙頰微微地泛起了紅暈。愛妮看到瑪琪娜的樣子，只對她報以寂寞的微笑，然後往玄關走去。
這時我所見到的愛妮的側臉，看起來有點像個成熟的大人。
「……看起來真像是個大姊姊呢。」
「明明平常就只是個傻瓜。」
對于我脫口而出的自言自語，瑪琪娜也微微地點頭表示同意。
這樣的愛妮真是出乎我意料之外，我和瑪琪娜跟在愛妮後面，一起走進了家里。當我和平時一樣說出：「我回來了。」的時候，客廳的門馬上被打開，出現了一位美貌的女子，讓人眼睛為之一亮。
她睜著清澈的祖母綠眼睛，形狀姣好又光滑的淡桃色嘴唇，及腰的長發散發著類似純金的光輝，玲瓏有致、前凸後翹的美妙曲線令人目眩神馳。
她是我們家可靠的大姊姊——露娜。
露娜身上雖然散發著清純的氛圍，但是她其實是個惡魔，不過我自己倒是沒有特別在意。我比較在意的是，她最近經常會跟我進行肌膚之親。
或許是因為露娜對我敞開了心房的關系，最近她頻繁地對我進行擁抱或親吻的動作，讓我的理性大受考驗。然而她本人對此事卻似乎沒什麼自覺。
「歡迎回家，忍主人、瑪琪娜、愛妮。」
露娜今天也是天真無邪地搖晃著她豐滿的雙乳，笑著想要抱住我；不過，我輕輕地伸出手掌阻止了她的行動。
「不好意思，擁抱等我沖完澡之後再說，我因為練習而流了一身汗呢。」
說完這些話後，我決定很酷地直接走過她身邊；可是露娜好像心癢難耐地扭動著她的水蛇腰，可能是忍不住了吧，她用甜美的聲音叫著：「忍主人！」接著從後面用力地抱緊了我。
這個時候壓在我背上的，是有如大顆哈蜜瓜般的兩粒果實；從我背上清楚傳來的，是柔嫩又有彈性的乳房觸感。在感受到如此令人舒服的觸感之後，我的內心動蕩不安，趕緊慌張地警告她：
「喂、喂！我不是說我流了一身汗嗎？我全身充滿了汗臭味，你趕快放開我啦。」
「我才不在意什麼汗臭味呢！因為我最喜歡忍主人的味道了。」
「哦，那你就盡情地陶醉在這紳士的香味里吧。」
「真的可以嗎？」
啊，我不應該開這種差勁的玩笑的。
露娜高興得發出了很有活力的聲音；我則是因為剛才的失言而焦躁不已。露娜把我抱得更緊了，這時愛妮客氣地插嘴說：
「你們兩個要做肌膚之親也沒什麼關系，可是不用早點去見布拉姆嗎？我想他一定等得不耐煩了吧？」
「義父大人不要緊的，愛妮。」
露娜依依不舍地從我身上離開，笑著說：
「因為他現在正在和小薺玩呢。」
「那樣真的不要緊嗎……」
我記得老媽今天早上也出門了，而且還說她會晚一點回來。露娜現在跟我們在一起，這就表示如今只有小薺和大叔兩個人待在一起。
……這讓我覺得相當地不安。
說不定那會讓小薺留下不愉快的回憶，還是早點去見大叔吧——但是瑪琪娜看起來有些困惑。
不過，我們一直待在這里也不是辦法，我靜靜地拉著瑪琪娜的手，帶著大家稍微快步地走向客廳。
進了客廳之後，映入我眼中的，是可愛的少女和高高瘦瘦的男性身影。
少女的五官會讓人想到小貓，她是南條薺，我的妹妹，是個精神飽滿的國中二年級學生。不過人不可貌相，她其實還是空手道社的社長。
而另一位熟悉的男性身影，想必就是布拉姆大叔了。
布拉姆大叔穿著跟我們當初見面時不同的服裝。他現在穿著黑色的套裝，紅色的長發則綁在脖子後面。雖然他跟之前一樣，給人一種有如老鷹般尖銳的印象，但可能是由于他端正的臉龐以及服裝的緣故，眼前的他流露出一股外國男演員的味道。
雖然我急急忙忙地趕來了，不過我的擔心似乎是杞人憂天。
沒有想到小薺和大叔兩個人都握緊了電視游樂器的手把，正在盡情地享受電玩游戲的樣子。他們在玩的游戲似乎是格斗游戲。
「哇——！這次是我贏了！」
「唔……再來一次。」
小薺笑逐顏開、舉起了雙手；大叔則似乎是散發出溫柔的氛圍，和藹地回應她。
真是出人意料之外，又令人微笑的光景。我原本打算再觀察一陣子，然而他們兩人都注意到了我們，各自回頭向我們講話：
「啊，哥哥、瑪琪娜，歡迎回家！」
「我來叨擾啰，不過你們回來得還滿快的嘛……」
「等等，小薺就算了，為什麼大叔也在偷瞄電視游樂器啊。怎麼了，難道你還想要玩電玩游戲嗎？」
「因為我以前還住在人界時，並沒有這樣的游樂器具啊，真是令人頗感興趣。我想把它分解開來，觀察一下內部的構造。」
「不、不可以把它分解啦，布拉姆先生！電視游樂器很貴的！要是你把它弄壞了，我會很傷腦筋的啦！」
小薺看到大叔的視線後，連忙用雙手擋住電視游樂器。不過大叔似乎已經玩得很盡興了，他望著小薺的舉動，嘴角微微上揚。
「你的妹妹怎麼看都看不膩呢，讓我想起了孩提時代的瑪琪娜。要是你能從我眼前消失不見的話，那就完美無缺了。」
「……雖然你說的話有很多令人在意的地方，不過這次就先不管了。比起那些事，我想請問你一下，大叔很喜歡小孩子嗎？」
「每個小孩子都很天真可愛吧？」
「你的發言聽起來很像戀童癖會說的話呢，我覺得大叔也很適合當個戀童癖哦。」
「不用這麼稱贊我啦……不對吧！明明還有其他的形容方式，你卻說我是個戀童癖？看來你是想要讓自己的腦袋開花啰……」
大叔的語氣變得粗暴起來，額頭上也冒出了青筋，但是露娜看到大叔這個樣子，卻微微笑了一下；愛妮和小薺則不知何故一邊拍手，一邊看著對方的臉。
「真是漂亮的順勢吐槽呢，小薺喵。」
「真的，愛妮。布拉姆先生難道是在模仿瑪琪娜嗎？」
「呃，義父大人似乎不是在模仿哦！」
露娜溫和地插話，笑著告訴我們：
「以前義父大人的使魔曾經說過，這叫做『遺傳』。」
……換句話說，瑪琪娜的順勢吐槽是遺傳自大叔啰。
露娜之後又補了幾句：「不過義父大人和瑪琪娜不一樣，他似乎只會對敞開心房的對象順勢吐槽呢。」然後笑得更燦爛了。大叔則是說：「……別說了，露娜。」並擺出臭臉。然而我並沒有專心聆聽他們兩人的對談，我把手放到瑪琪娜的肩上，像是要安慰她似地說：
「你變得跟布拉姆大叔一樣了呢。」
「呃，因為我們是父女嘛，這也是沒辦法的事。」
「……不過事實呢？」
「當然是有點討厭啊，可以的話，我想要變得像母親大人一樣……喂！忍！不要害我說出奇怪的話啦！父親大人就在這兒！」
瑪琪娜有點焦躁不安，我則是半開玩笑地看向大叔。
「你的女兒好像很不喜歡你唷，她說她有點討厭你！」
「哼，有一天你也會明白的，這個年紀的女兒就是這個樣子。不過，我倒是沒有特別在意。」
「……可是事實上呢？」
「真是有點令人想不禁落淚……喂！不要害我說出奇怪的話！你是怎樣啦！取笑我們父女很有意思嗎！」
「簡直是至高無上的享受呢，特別是當我取笑大叔的時候。」
我迅即對大叔報以滿臉的微笑，大叔則露出了苦悶的表情，歎了口氣。
「南條，你就不能管管你那張輕浮的嘴巴嗎？」
「不好意思，我是從嘴巴里生出來的。」
「哦，真不愧是只有一張嘴的男人，你不但眼神凶惡，連嘴巴都壞，真是無可救藥啊。雖然露娜她們好像很喜歡你，但是我完全不能理解你的優點在哪里。」
「……然而事實呢？」
「事實就是這樣！」
咦、咦？也就是說，大叔是認真的？
「喂，大叔，就算我承認我的嘴巴很壞，不過關于我眼神的事，可不想被你說三道四。基本上，若是被人說中痛處，不論是誰都會生氣的；大叔要是被人當成戀童癖的話，也會發怒吧？」
「喂，你這混小子，不要隨便就把戀童癖當成是我的痛處啊。叫我不要對你的眼神說三道四？你的眼神看起來就是一副不止是人，甚至連惡魔都能殺掉的樣子，竟然還提出這種無理的要求。看到你的樣子，連我都會打冷顫啊。」
「哈哈哈，長得像吸血鬼的戀童癖還說什麼鬼話，反正你就是想跟我吵架嘛？那就請您到外面去吧……岳父大人！」
「誰是岳父大人啊！你才要到外面去呢！這次我會把你打到沒命，讓你沒有辦法再張開你那張輕浮的臭嘴！」
我和大叔幾乎是同時抓住了彼此的胸口。這時瑪琪娜微微地歎氣，表情也變得悲傷又灰暗。
「果然忍和父親大人很合不來呢，沒想到他們會變得如此火爆……」
「沒、沒問題的啦，瑪琪娜。」
露娜看不下去了，急急忙忙地出來打圓場。
「其實，忍主人和義父大人的關系很好的哦！他們雖然會互相說一些傷人的話，不過我想這一定是他們兩人之間開玩笑的方式，您說是嗎？義父大人。」
「才不是開玩笑，這是我的真心話。我才不打算跟這種一臉凶惡的男人打好關系。」
「義父大人？忍主人明明就長得很帥氣吧？您剛才說了什麼呢？」
「……我說這個男人的眼神充滿了搖滾氣息。」
看、看樣子連大叔也拿露娜沒辦法。不過，我可以理解大叔的心情。露娜卸下充滿迫力的氛圍，笑著將視線移到我身上。
「忍主人剛才也是在開玩笑對吧？」
「啊、是的，沒錯。」
「請您和義父大人好好相處哦。」
「其實我很尊敬大叔呢。」
「忍主人，坐下。」
「汪——喂，你怎麼若無其事地叫我做這種事啊！害我不小心就做出奇怪的反應……那個，你可以不要再摸我的頭了嗎？啊！不讓你摸頭，你也不要抱我啊！」
就這樣被露娜小小地玩弄了一下後，我露出了微微的苦笑，坐到沙發上。
「……你說不定也是會被太太壓得死死的那種人。」
大叔自己也是被太太壓得死死的嗎？他在我旁邊坐下，用同情的語調說著。
「要是有什麼問題的話，可以找我商量哦！」
「那麼……要交換一下手機號碼嗎？」
「好吧。」
大叔大方地點頭，從懷里取出了鮮紅色的手機。
「等等，雖說這建議是我提起的，可是你為什麼會有手機啊？」
「在魔界和人界的結界附近，好像可以收得到訊號，所以那些使魔逼我帶著這玩意兒，雖然我也不是很清楚……」
大叔帶著不愉快的表情回答我，然後用熟練的動作操作手機。
「那我要用紅外線通信來交換手機號碼啰？」
大叔明明說是被迫使用才把手機帶在身上，可是他很清楚要怎麼使用嘛。
總之，我和大叔交換了手機號碼，接著大家也在我之後和大叔交換了號碼。然後我們喝著露娜泡的茶，開始談笑風生……
在我們聊天的時候，愛妮好像會笑著朝空無一物的空中揮手，令我十分在意；不過，由于有點恐怖，所以我假裝視若無睹。
大叔雖然很少說話，但是他會附和大家談話的內容，偶爾也會看到他的嘴角微微上揚的樣子，他看起來似乎也樂在其中。
另一方面，瑪琪娜雖然加入了聊天的行列，卻始終是一副硬邦邦的笑容；大叔好像也注意到了這件事。在談笑突然停下的空檔，大叔稍微猶豫了一會兒之後，緩緩看向瑪琪娜，靜靜地提起話題。
「瑪琪娜，我打算暫時留在人界一陣子，你准備得怎麼樣了？進度如何？」
「……准備？布拉姆先生在說什麼啊？」
小薺感到不可思議，插嘴進來。大叔說：「你沒聽瑪琪娜說過這件事啊……」然後歎了口氣，語氣沉重地說下去。
「瑪琪娜在這里的生活即將結束了，我要帶她回魔界去。我應該也跟瑪琪娜提過這件事了。我聽說瑪琪娜去了人界的學校上學，學校那邊的事就交給使魔們處置吧。如果有必要的話，也可以對學校的人們進行記憶操縱……」
「等、等一下啦，布拉姆先生！」
大叔的口氣聽起來像是一切都已經成了定局，我的內心動搖得愈來愈厲害。除了愛妮以外的人都表情僵硬，小薺率先發難，她用搖擺不安的眼神緩緩地看向瑪琪娜。
「瑪琪娜，你要回魔界去了嗎？這不是真的吧？」
「我……」
瑪琪娜說不出話來，她咬緊了下唇，身體也不斷地顫抖。像是要幫瑪琪娜說明一樣，大叔淡淡地告訴大家：
「在人界的生活並不適合瑪琪娜，她得趁現在離開這里才是上上之策。這對瑪琪娜來說，是最好的選擇了。」
「……這是誰的想法呢？是布拉姆先生的想法？還是瑪琪娜的想法？」
「是我的想法。你覺得有什麼問題嗎？」
大叔的眼神變得銳利起來，他用低沉的聲音回答了小薺。
「你弄錯了啦，你怎麼可以輕易地斷定這邊的生活不適合瑪琪娜呢？」
小薺直接否定了大叔的話，從正面筆直地回瞪大叔的眼睛。
「瑪琪娜在學校，可是被全班的同學推薦去參選學生會會長喔？我覺得這是因為瑪琪娜待人非常地溫柔，所以大家才會這麼地仰慕瑪琪娜。這樣的瑪琪娜一定會當上學生會長的，她在這里會過得很好的。」
「……學生會長？」
大叔微微地皺起眉頭，似乎不懂這個單字的意思。露娜戰戰兢兢地插話，向大叔說明了學生會選舉的事情。然後大叔再次歎了口氣。
「那些人不是想推薦瑪琪娜，他們只是想把麻煩事推到瑪琪娜身上而已吧？瑪琪娜參加那樣的選舉也毫無意義，就算她參選，也只是白費力氣罷了。我不認為瑪琪娜有辦法勝任那個叫學生會長的職位。」
「布拉姆先生是瑪琪娜的爸爸吧？為什麼你要說出這種話呢？瑪琪娜一定能當上學生會長的！如果你是瑪琪娜的爸爸，你應該要更加了解瑪琪娜才對啊！」
「就是因為我了解瑪琪娜，所以我才說這是在白費力氣。瑪琪娜並不喜歡人類，我也一樣。這樣的女孩怎麼可能站在高處領導那些人類呢？她只會又被人類背叛，再次受傷而已。」
「……我不喜歡布拉姆先生的思考方式。」
小薺直視著大叔的眼睛，沒將眼神移開，以堅決的口吻說出：
「這樣的確有可能受傷，可是除了受傷以外，還會有更多快樂的事的！而且我絕對不會背叛瑪琪娜！因為我很喜歡瑪琪娜！」
小薺人大的眼睛微微地濕潤了。
「跟我想法一樣的人，一定會聚集到像瑪琪娜這種人的身邊！要是瑪琪娜當上了學生會長，應該會有很多人仰慕她的！可是布拉姆先生卻不懂這點，你不要只是說一些令人悲傷的事情，然後帶走瑪琪娜啦……」
小薺就算快要哭出來了，還是用堅強的語氣將自己的想法告訴了大叔。
「……你的想法或許是正確的，我也不是不能改變我的決定。」
大叔把視線從小薺身上移開，看向瑪琪娜，說：「可是呢——」
「你必須要當上學生會長，我才會重新考慮。在選舉結束前，我將暫時按兵不動。」
大叔邊這麼說，邊微微仰起脖子看向天花板，口氣忽然變得緩和許多：
「瑪琪娜，這里給人的感覺，跟那個家很相似呢。」
「……是啊，真的跟母親大人生前喜歡的那個家很像呢。」
大叔像是在自言自語似地說了句話。
瑪琪娜以充滿愛憐——卻又帶有點寂寞的語調回應他，同時握緊了自己那小小的拳頭，大叔則是將視線移回瑪琪娜身上——
「我再給你一點時間，你自己好好想想吧。」
他用溫柔的聲音這麼告訴瑪琪娜後，慢慢地站起來，走向客廳的門口。
若是平常，我應該會問他要去哪里吧。但是方才大叔和瑪琪娜的談話內容不知為何令我十分在意。當我只用眼睛注視著他的一舉一動時——
「南條，過來陪我一下。」
大叔突然把視線移到我身上，接著下顎往上翹，指向走廊。
看來大叔好像有話想跟我單獨談談，我決定先不去想剛才思考的事。我短短地回了一句「知道了」，然後和大叔一樣走出氣氛沉重又安靜的客廳。
然而，不知為何，連愛妮也從客廳走了出來。我訝異地微微歪了下頭。
「怎麼啦，愛妮。你有什麼事嗎？」
「跟你們沒關系啦，我跟莎蒂亞有事情要談。」
「……莎蒂亞？」
「就是布拉姆的太太啊，她現在是布拉姆的守護靈。莎蒂亞今天也和布拉姆一起來啰！你們雖然都看不見，不過因為我是神嘛，我還可以跟她對話呢。」
這麼一說，很久之前，大叔想要帶走露娜的時候，愛妮好像也說過大叔身上有守護靈跟著他的事。
當我正在回想這件事的時候，愛妮高高興興地爬上了樓梯，可能是為了和莎蒂亞太太私下談談吧？大叔聽到我和愛妮的對話後——
「莎蒂亞，你可別多嘴哦！」
他和藹地對自己也看不見的太太叮嚀完之後，和我一起走出玄關，在我家的車庫前面停下腳步，從懷里取出香煙。他又好像想到了什麼，把那根香煙遞向我這邊。
「你也抽嗎？」
「不，我在孩提時代就戒煙了。我當時一次叨著老爸的三根香煙，接著開始初次的抽煙體驗，結果痛苦得快要死掉了。自從那次之後，我再也沒有抽過一根煙。」
「……你玩笑開過頭的話，可是會被露娜嫌棄喔？」
「這句話真是傷人啊。不過建議未成年的人抽煙也不是什麼好事吧？」
「你長得一副會喝酒也會抽煙的臉，卻說出了令人意外的話呢。」
大叔一面說出十分失禮的話，一面點著了香煙，緩緩地吞云吐霧，他的動作非常地帥，讓人十分地不爽。我暫時無言地望著大叔的舉動，然而我突然想起了一件事，而看向他的手臂。
「……今天你雙手健全呢。之前你來這里的時候，不是說過什麼為了壓抑自己的能力，所以把左手放在魔界了嗎？」
「我今天跟以前一樣，把左手放在魔界了。這只手只是使魔擬態變化而成的。」
「哦——還有可以擬態的惡魔啊，難不成你也從變成你左手的使魔那里獲得了力量？因為你的臉雖然還是很像吸血鬼，不過氣色看起來倒是比之前好很多呢？」
「……雖然聽了讓人火大，不過你的洞察力很敏銳嘛。的確，如你所說，我現在有從使魔那里獲得力量。這次的時間非常充裕，讓使魔擬態成手臂是為了對付退魔師。」
大叔做出了非常不愉快的表情回答我，我又提出了新的問題。
「可是你從使魔那里獲得力量的話，使魔的負擔不是很大嗎？」
「這個我也知道。本來我是持反對立場的，可是最後還是被使魔給說服了。為了減少使魔的負擔，或許我也差不多該讓它進食了。」
「進食？那要不要吸我的血？我想我的血液應該很清澈爽口哦！」
「……還是算了吧。要是吸了你的血，就算是我的使魔，也免不了當場死亡。」
大叔講的話非常沒禮貌，不過我也知道他是在開玩笑。大叔說：「你真是個奇怪的人類啊。」然後微微地笑了，接著在吐出煙霧之後，對我說明：
「像使魔這樣的低等惡魔、像瑪琪娜那樣的半人半魔，或是原本是人類的露娜，他們就算不吸取人類的血或精氣，也可以靠著攝取人界的食物來回複自己的力量。你不必操心，不過你的厚意，我還是心領了。」
「要是情況不妙的話，不止厚意，你也可以拿我的血去用哦！還有，使魔的事我懂了，不過大叔你呢？這邊的食物沒有用嗎？」
「基本上是沒用的。我的身體要適應人界，得花上好幾年的時間吧。不過這個國家里的退魔師很優秀，我想他們不會天真到讓我在這里待上好幾年的……你從剛才開始就問了一堆問題，你對我們那麼有興趣嗎？」
「因為露娜和瑪琪娜也算是惡魔嘛，我想多了解一些家人的事情。」
「家人啊……」
大叔又吐出了煙霧，然後嘟嚷了一聲。
「你的妹妹，叫小薺喵對吧？」
「是小薺啦，小薺。大叔不要說什麼小薺喵啦，和你的形象差太多了！」
我迅速地糗了大叔一下，他說了一句「說得也是」，並微微地笑了，然後緩緩地看著香煙的煙霧飄向天空。
「剛開始的時候，我還不相信她跟你有血緣關系。硬是要說的話，我本來還以為她比較像孩提時代的瑪琪娜呢……」
大叔的表情稍稍地變得柔和一些，並平靜地往下說：
「不過，她果然是你的妹妹。真是個內心堅強、坦率真摯的女孩。說實在的，向我抗議的人不是你，而是那個女孩，這點令我相當意外呢。」
「托她的福，害我沒有耍帥的機會了。不過倒是讓我以身為她的哥哥而感到十分自豪呢。」
我想說的話，全部都被小薺說完了。我笑了出來，回應著大叔的話後，大叔很稀奇地用溫柔的聲音說：
「那個女孩似乎把瑪琪娜當成『人』看待。果然待在這個地方時，會讓我想起莎蒂亞——我妻子還在人世時的事情。瑪琪娜八成也跟我一樣吧。可是就算瑪琪娜本人想待在這里，有一天她也會受不了的。」
「……你這話是什麼意思啊？」
大叔話中有話，我感到訝異而插了嘴，但是大叔到了最後也沒有回答我的問題。他拿出攜帶型煙灰缸撚熄香煙，一會兒之後，大叔慢慢地把視線移到我身上。
「南條，我可以放心把露娜交給你，她是個堅強的女孩。就算我不出手幫忙，只要有你在，她也有辦法在人界活下去吧；但是，瑪琪娜就不一樣了。」
大叔微微地歎了口氣，表情和聲音都變得有點苦澀。
「她真的很軟弱。她小的時候依賴莎蒂亞，莎蒂亞去世之後，她就轉而黏著露娜。她是個一直依賴著他人的女孩，並沒有堅強到可以和人類一起生活的心智。我可以暫時觀察一陣子，但是我遲早還是要帶她回魔界。」
「……就算無視瑪琪娜本人的意願，你也要帶她回魔界嗎？」
「如果你對我的做法有意見的話，你就試著阻止我吧。」
大叔的嘴角挑釁似地上揚，並且凝視我的眼睛。
「不過呢，就憑你是阻止不了現在的我的。我和上次不同，只要有這只使魔擬態變成的手臂，你就沒有勝算。」
「你說的或許有理。不過，換句話說，只要我把大叔打倒，瑪琪娜就不用回魔界去了吧？在我和大叔對決之前，我會好好鍛煉身體的。」
「你要是有這種打算的話，那可要有所覺悟。那場選舉結束之後，八成我們就要交手了，我還是不認為瑪琪娜當得上學生會長。」
「……我暫時還不需要有所覺悟。」
我微微搖了搖頭，靜靜地告訴大叔：
「要是瑪琪娜當上學生會長，大叔的想法也會改變吧？雖然我不知道你那句話是不是為了應付小薺才說出來的，不過我覺得瑪琪娜可是會穩穩當上學生會長哦！在瑪琪娜任職學生會長的期間內，大叔你所謂的『觀察』也會持續下去吧？」
「假如瑪琪娜這麼希望的話，我也會那麼做的。但是，你們就算再怎麼為她操心，結果也不會有所改變吧。瑪琪娜有一天也會自己回到魔界的。我只不過是跟她說：『在你被人深深傷害之前，趕快回來吧』，給了她一個契機而已。」
「瑪琪娜會自己回魔界去？」
「因為她真的很軟弱，是個非常溫柔的女孩啊。」
大叔說了這番意味深長的話後，轉身背向我，然後朝外面走去。
「喂，你要去哪里啊？你要回去了嗎？」
「要是我繼續待在這里，瑪琪娜會靜不下心來吧。再加上這個場所的空氣太清澈了，會讓退魔師們發現我的可能性大大提高，我不能給你們添麻煩。」
大叔的回答聽起來像是在體恤我們，他快步地離開了我家。
我原本想馬上阻止他的，不過由于退魔師這個理由，我想他也不會乖乖留下吧。目送大叔離去之後，我歎著氣回到了客廳……
● ● ●
因為和大叔發生了一點沖突，我們有些不自然地渡過了在那之後的時間。
另外，老媽也還沒回家。雖然她有和露娜通過電話，說她因為工作的關系，會晚一點回家……但如今已是晚餐時間，餐桌上沒有老媽的身影，瑪琪娜則是心不在焉，好像在想什麼事情。而且我們也還沒從她口中聽到她說『要參加學生會的選舉』。
大家也都為瑪琪娜著想，沒有硬是詢問她選舉的事。在我們吃完晚餐的時候，老媽才好不容易回來了。我聽到耳熟的聲音說：「我回來了」之後，走到了玄關，就看見一位五宮十分端正的女性身影。
她的臉龐和肌膚看起來都非常地年輕，說她只有二十幾歲也有人會相信。因為如此，她常常被人誤會是我的姊姊，不過她是南條巴——我的親生母親。
「歡迎回家，老媽。你趕快把土產交出來吧，我希望是可以作為飯後甜點的東西。」
「我回來了，忍。土產就是我的右拳啰，你就在這里享用它吧。」
「……它好像會讓我肚子痛，還是算了吧。」
雖然這樣的土產對某一類人來說或許是種獎賞，但是我沒有那種嗜好，所以我謙恭地婉謝了老媽的好意。這時老媽好像想到了什麼，開口問我：
「對了，忍，我在電話里聽露娜說，露娜和瑪琪娜的爸爸……是叫布拉姆先生吧？他今天來我們家了？你應該沒有像剛才一樣，跟他說一些沒大沒小的話吧？」
「我只能回答你：我是從嘴巴里生出來的。」
「你是從樹根生出來的哦，我老公當時看到你從樹根生出來的樣子，覺得很有意思，所以就把你撿回家了。」
……老媽在暗指我不是人類啰？老媽開的玩笑還真是辛辣。我聳聳肩，不再說笑，走到了老媽的房間里，跟她說明今天我們跟大叔的談話內容。
當然，我沒有提到『惡魔』這個字眼，也把『魔界』這個詞彙換成了『國外』。我將瑪琪娜要是沒有當選學生會長，說不定就得和大叔一起回到國外的事情，稍微潤色之後，跟老媽說明了一下。
老媽聽完之後，眉梢微微地下彎，輕輕地歎了口氣。
「……瑪琪娜本人打算參選嗎？」
「還不曉得，她好像還在煩惱的樣子。」
不過，或許瑪琪娜也差不多整理好思緒了吧。我說了一句「我去看看情況。」然後結束了話題。我走出房間，正在尋找瑪琪娜的身影時，客廳的門開著一個小縫，從里面傳來了似乎有人在說話的聲音。
這引起了我的興趣，我從門縫看進去，看到了瑪琪娜和小薺在客廳里頭。
她們兩個人的表情看起來都有些僵硬，散發著一種讓人難以搭話的氣氛。這時，小薺戰戰兢兢地小聲說：
「欸，瑪琪娜，在布拉姆先生來我們家之前，你為什麼不告訴我，你說不定要回魔界去的事呢……」
「你果然生氣了？」
我猜小薺與