最後的損失報告是在十二月八日上午送來的,當時艦隊已經進入了民都洛海峽,正在向南海前進,預計在九日夜到達廣州港.損失報告是通過設在民都洛島上的海軍情報站(實際上是一個海軍的無線電監聽站)轉發回海軍司令部,然後再送到廣州來的.同時送來的還有郝東覺的晉升令,以及一套准將軍銜.
在這場後來被取名為"菲律賓海戰"的戰斗中,第一特混艦隊有五艘戰艦被擊沉,四艘遭到重創,兩艘輕損.戰沉的五艘戰艦為:"太祖"號航母,"劉弘基""李勳"號大型巡洋艦,以及兩艘"城市"級驅逐艦.遭到重創的戰艦為:"長江"號航母,"尉遲恭""段志玄"號大型巡洋艦,以及一艘"城市"級驅逐艦.輕損的兩艘戰艦都是驅逐艦.另外,艦隊還損失戰機28架(其中有28架是被主動丟進大海的)全艦隊一共損失官兵459人,重傷74人,這其中包括了陣亡的7名飛行員,另外還有53名飛行員被俘(其中2人死在了美國的戰俘集中營,其他的在先後返回帝國)00余名落水的艦隊官兵也被美國海軍打撈了起來(絕大部分落水官兵都犧牲了,被算進了陣亡名單之中)這個損失完全可以用"慘痛"來形容.雖然還有"玄宗"號航母保持了戰斗力,可"長江"號難以在短期內恢複戰斗力.最讓談仁皓心痛的是那兩百多名飛行員,這可是第一特混艦隊的精華,是整個艦隊打擊力量的核心.這些飛行員都有實戰經驗,而且都是最優秀的飛行員(能夠被挑選進航母載機部隊的都是最好的)要培養出兩百多名有經驗的優秀飛行員,比建造兩艘航母都要困難得多!
現在,第一特混艦隊實際上就只剩下了"玄宗"號一艘航母,"秦瓊"號與"柴紹"號兩艘大型巡洋艦,六艘"城市"級驅逐艦還可以繼續執行作戰任務.而第一航空連隊也只剩下了不到一百架戰機.艦隊司令縮水三分之二.難以肩負起重大的作戰任務了.
"必須要盡快恢複士氣,你最懂得怎麼去鼓動官兵的斗志了."
談仁皓也很快進入了這個新的角色,他夢寐以求的艦隊司令官,可絕不是現在這個樣子的艦隊司令官."東覺,現在我們自己要有信心,才能夠給官兵們足夠的信心."
郝東覺默默的點了點頭,他的心情也很不平靜.雖然在成立第二特混艦隊的時候,第一特混艦隊得到的只是個番號.幾乎所有前第一特混艦隊的老兵都被分到了第二特混艦隊去,但是第一特混艦隊可是談仁皓與幾個兄弟一手帶出來的,這是他們的家,而現在"家"成了這個樣子,郝東覺的心情能平靜嗎?
談仁皓也不知道該說什麼了,他已經決定去看望那些先期送回(通過民都洛島上的機場轉運)的傷員,現在最重要的就是恢複士氣,讓官兵們相信,勝利會到來的,而在勝利前經受的挫折並不可怕.
"仁皓——"
郝東覺叫住了朝外面走去的談仁皓."他們兩個會受到什麼樣的懲罰?"
"我不知道."
談仁皓遲疑了一下.然後轉身朝郝東覺走了過去."這些事情不應該我們來關心.首相肯定會給海軍一個交代,也會給帝國臣民一個交代.現在,我們要做的就是讓第一特混艦隊恢複過來.我們面前有很大的困難.如果我們連這個困難都無法戰勝地話,那我們又與那兩個人有何差別呢?"
郝東覺還是有點想不通,這實際上是他們來解決別人制造的麻煩,是在幫兩個混蛋擦屁股.
"好了,想通了的話,就立即去召開參謀會議."
談仁皓拍了下郝東覺的肩膀,"現在我需要你的幫助,明白嗎?"
"我會好好干的!"
郝東覺勉強的笑了一下,"我現在就去組織參謀,提前召開會議.現在還有很多事情需要我們去做呢,浪費時間可不是海軍的傳統."
看到郝東覺走出辦公室的背影,談仁皓暗歎了口氣.如果從個人感情上來講的話,他絕不會幫姜仲民與范佩昆擦屁股.可是,現在根本就不是談個人感情的時候,帝國海軍需要的是一支強大的艦隊,而且隨著下一階段作戰計劃展開,海軍就更加需要第一特混艦隊了.這就是薛希岳為什麼要點名讓談仁皓來擔任第一特混艦隊司令官的原因,危難時刻.自然要用最優秀的司令官.
下午,談仁皓去看望了第一批被送回來的傷員(多為重傷員,而且大部分都是軍官)郝東覺也召開了艦隊參謀軍官會議,強調了幾個主要內容(主要就是恢複士氣,恢複艦隊編制,以及恢複艦隊戰斗力)安排了具體的任務.當天,第一特混艦隊的參謀部就首先恢複了正常,郝東覺也在當天傍晚之前把需要的人事清單發回了海軍司令部(艦隊參謀長具體負責艦隊地人事安排,有權直接向上級提交人事需求名單)談仁皓與郝東覺首先要做的就是讓艦隊恢複正常,從遭受打擊與失敗之後的低谷中走出來,至少,他們兩人在這方面都有經驗,而且都干得很出色.
當天晚上,兩份新的電報送到,一份是第二特混艦隊與第三特混艦隊的情況,而另外一份則是美國第特混艦隊的損失報告.
在第一特混艦隊遭到打擊的時候,第二特混艦隊也差點抓住了另外一支美國特混艦隊,只是因為距離太遠,而且第一架發現美國特混艦隊的偵察機發回的電報不准確,而第二架偵察機趕過去的時候,美國艦隊已經進入了雷雨區,第二特混艦隊錯過了目標.這也許是幸運的,也就在雷少卿拼命想抓住敵人,發動致命的打擊時,第一特混艦隊遭到重創的消息送到,同時發來的還有命令第二特混艦隊撤退的電報.雷少卿沒有遲疑,在明確知道美國的主力艦隊在南面.而且已經失去了支援第一特混艦隊的機會之後,他立即率艦對迅速返回硫黃島附近海域,而且很快就有岸基戰斗機前來護航.
第二特混艦隊在返航的時候並不是一帆風順的,在距離硫黃島大概50海里的時候,遭到了潛艇的偷襲,"珠江"號航母閃過了三條魚雷,可最後還是被一條魚雷擊中了艦艏,受了中等程度的損傷.現在這艘航母正在返回那霸.
第三特混艦隊沒有參加南面的戰斗,而是在接到命令之後,立即趕往了硫黃島海域,與第二特混艦隊會合,加強第二特混艦隊的護航力量.而當時美國轟炸機隨時有可能攻擊第二特混艦隊,讓第三特混艦隊南下的目地就是要增加抵抗轟炸的能力.可直到兩支艦隊會合,硫黃島上的岸基戰斗機陸續來到了兩支艦隊上空之後,美國的轟炸機都沒有出現.
襲擊第一特混艦隊的是美國第特混艦隊.在第一特混艦隊遭到重創的時候,第特混艦隊也沒有逃過第一特混艦隊派出的轟炸機的打擊.也許最值得敬佩的就是那些轟炸機的飛行員,他們已經失去了返航地希望.可他們沒有放棄進攻.他們為帝國做出了最大地犧牲,而且這個犧牲的意義是很重大的.
在近乎瘋狂的進攻中,美國海軍官兵體會到了什麼才是真正的轟炸.相對來說.第一航空聯隊是唐帝國海航兩個航母載機聯隊中經驗較少,素質較差的一個.比起已經身經百戰,老練成精的鄧子超,張鼐鼎,江文翰等人來說,第一航空聯隊的飛行員都缺乏對海作戰經驗.可同時,他們又比美國海航的飛行員優秀得多,因為在此之前,他們已經在戰場上數個月,已經掌握了很多實戰經驗.相反.美國海軍是初戰,雖然美國飛行員的訓練也很嚴格(不缺乏燃料與基礎設施,美國培養飛行員的能力不在唐帝國之下)但卻沒有一點實戰經驗.初次交手,雙方飛行員的高下立即就出來了.
兩波次,近50架美國轟炸機擊沉與重創唐帝國航母各一艘,這個戰果並不小.可比起唐帝國的飛行員來說,這個戰果就明顯差了一些.到達美國第特混艦隊上空的唐帝國轟炸機只有47架,而且其中只有32架成功投彈(雷)這32枚(條)炸彈(魚雷)中有24枚(條)命中目標,重創了美國航母"薩拉托加"號與"約克城"號,其中"薩拉托加"號就挨了八枚炸彈,四條魚雷.可惜的是,這艘航母沒有沉沒."約克城"號也在損管人員的搶救下存活了下來.
在慘烈的進攻中,為轟炸機群護航的2架(有5架在防空作戰的時候被擊落了)"隼"式戰斗機還干掉了8架美國的F4F,而且隨後還掩護轟炸機投彈(雷)這些戰斗機最後都沒有能夠返航,全部損失掉了.
可以說,這些飛行員到死都在為帝國盡忠,後來,帝國海軍航空兵司令部外還專門為這批飛行員建造了一座紀念碑,以此緬懷那些在戰爭中為帝國奮戰,做出了無私貢獻的優秀軍人.而也正是他們的勇猛攻擊,"薩拉托加"號航母足足在船廠里躺了半年,錯過了後來地數次殘酷海戰."約克城"號航母也在船廠里修理了三個月,錯過了後面最重要的一次海戰.也就是說,這兩百多名飛行員,近百架戰機給帝國海軍換來了一個機會,在未來三個月內的一個極為寶貴的機會.
這兩份電報也讓談仁皓恢複了信心."珠江"號航母的損傷應該很快就能修複(當時"長江"級航母的籌備建造數量是八艘,可實際只完成了四艘,另外四艘航母已經造好了的備件都被保留了下來,以供受損航母維修使用,而這成為了維修"長江"號與"珠江"號的主要備件)那麼在短期內,帝國海軍有四艘航母,而美國海軍也就最多只有四艘航母可以作戰.雙方的航母數量在短期內是相同的,帝國海軍在實力上並沒有落後.而到明年年中,第一批"湖"級航母服役,帝國海軍就將擁有更多的航母,取得實力上的優勢!
為了鼓舞士氣,振奮軍心,美國第特混艦隊遭到重創的消息很快就被公開了.帝國的宣傳機構聲稱擊沉美航母兩艘,重創一艘,另外還擊沉,重創其他大型戰艦數艘,帝國海軍獲得了"菲律賓海戰"的勝利.這些宣傳雖然不符合事實,但是肯定有這個必要,現在帝國軍民都需要一條振奮人心的消息來刺激他們的斗志.
第二特混艦隊在十二日的時候返回了那霸,第三特混艦隊則在兩天後到達了舟山.雷少卿也盡快給談仁皓發了電報過來(從帝國本土到那霸的海底電纜正在升級,要到三月才能使用,所以無法用電話聯系)談仁皓一直忙到十四號,在第一特混艦隊的艦艇全部返回了廣州港,並且開始進行維修的時候,他才終于輕松了一點.也就在這天,談仁皓收到了甘永興參謀長發來的一份緊急電報.
"這麼短的時間?我們根本就不可能做得到!"
郝東覺看完電報後,有點不敢相信自己的眼睛.
"我也這麼認為,但這是命令,而且現在海軍需要這艘航母."
談仁皓把已經處理好了的文件整理到了一起,"海軍需要一個奇跡,現在我們必須要創造這個奇跡.我晚上就返回舟山,這邊的工作由你負責.如果有什麼沒有辦法解決的問題,那就等我回來之後再解決."
郝東覺沒有再說什麼,帝國海軍確實需要一個奇跡,而且是一個幾乎不可能出現的奇跡.作為帝國海軍軍人,他只能去盡力創造這個奇跡了.