1.
現在芙蕾達•斯特賴克正身在一間地下密室中.這間密室的形狀是一個標准的正方體,每一邊的邊長都為20米,而密室的天花板,地面和牆壁都被漆成了雪白色.就像拍電影用的大型攝影棚一樣,密室的牆面上還包著隔音材料.這樣古怪的地方,如果有人事先告訴我們說它其實是個地鐵站,想必大多數人都不會相信吧.
密室里什麼家具都沒有,只是在密室的中間放著一些羊皮紙文件和像是棋子的一些小玩意.還有兩個十二面色子和一些模仿鈔票圖案制作出來,用來計算價值的小紙條.(吐槽:這不是大富翁麼……)
這里是英國清教第零聖堂區"必要之惡教會"所擁有的特別入教測試場(真).
在這里,萬事萬物通過事先分配好"職責"而重現到了羊皮紙上.而在測試中,如果有人在搖色子的時候搖到了"致死"的糟糕情況,搞不好那個人真的會在測試中"死去".("餓死","戰死"等死法都有可能)不過現在……
"我已就位."芙蕾達對著放在雪白的地板上的"礦石收音機"靈裝小聲說道.她現在將這個靈裝調整到了最大功率,以便于同她的上級聯系."現在情況不妙,測試場里一個人都沒有,而且那些家伙也沒留下什麼用來追蹤的線索.我試著用其他波長探測過,可是我沒有獲得什麼殘留的信息."
"你需要什麼支援嗎?"
"一般支援就行.把天草式他們的照片發給下面的人,然後用倫敦市內的監控攝像頭網絡監控各主要地點.這麼做確實對專業魔法師效果不大,但是一旦他們用魔法干擾我們的安保措施,我們就能偵測到魔力."
現在敵人已在獲得"特別通行證"這一可以讓一定級別的人破解必要之惡教會旗下所有魔法防護措施的靈裝後逃脫了.(不過芙蕾達沒有發覺真正的敵人是冒充成天草式的其他勢力,而不是真正的天草式.)如果他們趁機偷走了大威力的靈裝或強力魔導書,或者圖謀刺殺英國的高層要人的話,危險度會大大提高的.(吐槽:這還不是因為你自作主張改變了測試場才鬧成這樣的嗎?)不過倫敦可是頭號魔法大國英國的首都,這也就是說英國清教是有應對的辦法的.
(如果我們馬上封鎖全市的話他們一定跑不掉,不過他們已經料到我們一定會這樣做.既然他們打算大鬧一番,那麼他們事前就肯定考慮到了風險.這就意味著他們一定有從測試場轉移到藏身處的辦法.)
"你需要多少增援?"
"多多益善."
"弗萊克•安克斯小隊離得最近,我會聯系他們的."
得到上級肯定的答複後,芙蕾達把一幅大地圖展開,放在地板上查閱.既然敵人偷走了"特別通行證",那麼他們一定會把那些可以用"特別通行證"入侵的地方當做首要目標.她在地圖上標出了重要地點,並試著推斷在主要道路被封鎖後他們可能的逃跑路線.比如下水道,建築物間的小巷,地下供暖管道,沒有監控的私人領地道路等地.
和學園都市和紐約一樣,倫敦市內也有著大量監控攝像頭.(吐槽:大光頭笑而不語,爺都有滯空回線了,攝像頭神馬的弱爆了!)不只是街道和商店,在自動售貨機,ATM,出租車和巴士上都有攝像頭.超過六位數的攝像頭遍布全城,構成了整個安全網絡.
這套安全系統並不完美,但如果有人對系統的漏洞一清二楚的話就能借此設下陷阱.
"順便問你一句,"這時從靈裝里傳來了說話聲.
"?"
"我對你總是利用這種貴金屬構建術式和人聯系感到非常奇怪.你非要用這種不靠譜的術式嗎?這個術式可是沒有宗教理論作支持的,光靠那種連由來都不知道的民間傳說能行嗎?"
"好吧,你說得對."芙蕾達非常有禮貌地回敬了回去,這樣的評價可相當不合她的胃口.因為詛咒是一種將傳說和實際魔法效果直接聯系在一起以用于遠距離攻擊敵人的術式,但是芙蕾達所用的"因寶石的詛咒而神秘死亡"的傳說已經在傳播中發生了變化.她的詛咒不像那種帝王陵墓里防備盜墓賊的詛咒一樣會讓人當場斃命,而是會在不確定的時間內發生,就算目標現在不死,他遲早也得完蛋.實際上那種有著確定規則的術式雖然易于使用和控制,且有著較強的威力,但反過來說,這也是這類術式與生俱來的限制,因為這種術式的威力和投入的魔力永遠成正比.但對于寶石詛咒來說就沒有這種限制:它的傳說和實際效果一般人並不知道,但是詛咒的效果卻真實存在,它絕對會起效果.這就讓芙蕾達的魔法攻擊忽視了這些缺陷,能夠源源不斷的向外輸出.
"我用這個有我的自己的原因,不管怎麼說,托這個術式的福,我的攻擊可是千變萬化呢."
2.
而在英國清教展開追捕的時候,天草式十字淒教的所有成員正憑著夜色的掩護走在倫敦的街上.街道兩側的電子顯示屏上顯示著當前的時間和一些新聞頭條.看起來現在有一個重量級的經濟合作組織要在英國舉行多邊會議,相關成員國的領導人現在已經齊聚倫敦,會議的准備工作正在忙碌的進行著.不過,像五和這樣的魔法師對這種世人關注的重大新聞知之甚少.
"現在才晚上八點半,我真想找個地方買個漢堡吃啊."
"現在您不•能•進餐廳的啦,代理教皇……"五和當即制止了建宮的危險舉動.有時建宮的所作所為會把大家都帶到危險的境地,盡管他也明白這一點.(吐槽:這就是專業賣隊友啊……)
現在天草式他們正在逃跑的路上,不過他們並沒有偷偷摸摸地行動.因為這麼做並不能躲過市內的監控攝像頭網絡,事實上逃避所有的監視措施反倒會暴露行蹤,所以五和他們選擇徒步穿越倫敦市內人流最密集的地區,借助人群的掩護來避免被人發現.而且,通常監控攝像頭不會對著下方,因為沒人希望被攝像頭拍到內衣.所以,只要借助這一點就可以躲在人群里不被監控攝像頭發現.
但就算這樣五十多個人走在一起也太顯眼了,所以他們以十人一組分頭行動.而且非常萬幸的是在他們附近還有不少日本游客和商人.
"那麼接下來我們該怎麼做?就算一會這里還有人在享受夜生活,這里的人牆最多也只能掩護我們一個小時."
"現在離我們最近的藏身處在哪里?"一邊的金發女子對馬問道.
雖然天草式到倫敦沒幾天,但他們已經在倫敦市內的一些地方准備了英國清教並不知道的藏身處.這麼做倒也不是因為他們不相信英國清教,只不過是他們一直以來的習慣,實際上就是俗稱的"狡兔三窟".
現在五和背著裝著已經被拆開的海軍用船上槍的背包,邊走邊說:"這可是商業區啊,想必在附近的商店停車場里有房車可租用吧."
"不行,我們不能到那里!"隊伍中的老人諫早斬釘截鐵地說.
這話把五和給弄糊塗了:"額……難不成我們已經漏出了什麼馬腳,所以他們會在那里以逸待勞嗎?"
"不是的,是因為那種房車里住著的都是那種打高爾夫的家伙,而且搞不好還沒有空房間.所以我覺得那里不能當藏身處."
"倒不如說是不合你這樣的老頭子的口味吧!!對馬抱著頭一字一頓地說.在旁人看來,這樣大聲說話會很引人注目,但事實上周圍的人都很吵,小聲交流反倒不自然.
"為什麼你這家伙要花那麼多錢啊?一到假期除了高爾夫球場我根本沒見過你到別的地方去過!"
"你這家伙什麼意思?!這可是聖安德烈的國家,我自己花自己的錢做我想干的事有什麼不對的?"(注:聖安德烈是蘇格蘭的守護聖人,此處代指英國)
"那,那麼……"五和退讓了一步,但還是把話題引了回來:"要是不能用房車的話,我們可以用在Nine & Clocks附近租的辦公室."
"不行…那里不行啊!
話音方落,每個人的眼睛都齊刷刷地盯著說出這番話的年輕小伙子牛深,說:"又怎麼了?"
"因為那里堆滿了我剛來英國時為了犒勞自己而買來的大量美女畫報啊……"(吐槽:圍觀大紳士……)
"你的意思是剛來英國沒幾天你就買了那麼多美女畫報?!你有沒有點自制力啊!?"
"難道你出了國不好奇這方面的事嗎?肯定也好奇吧!少裝了你,給我老實說吧!看著我!別到處亂看!"
就算是對馬正揪著他的領子不停地搖著,牛深也依然說著那些有的沒的.建宮這時給五和遞了個眼色,告訴她現在去安慰牛深只會害了他.思維混亂的五和只好繼續剛才的話題.
"那,那麼那種給印度工人提供伙食的廉價公寓行不行啊?"
"不行!"建宮叫了起來.
在沉默的天草式眾人以極具威懾力的冰冷目光注視下,建宮就像在法庭上的犯人招供一樣怯怯地說出了原因:"我們不能去那!真的不行!那里放著我打算讓五和試穿的女仆裝,旗袍還有其他的衣服呢……"(吐槽:建宮你這愛好已經紳士的不能直視了……)
"等我把它們都燒掉的時候你可別心疼!"
聽到這番瘆人的話,對馬忙不迭把已經羞得無地自容的五和一把拉住,以免當街上演一場慘劇.
實際上五和和天草式的前任女教皇神裂火織是一樣性格的人.她們給人的第一印象都是那種勤勉直率的人,但是在一些情況下她們可以做出相當可怕的事情來,而這恰恰是天草式眾人最為恐懼的事.這正如日本神話中的惡鬼般若一樣,自古流傳下的傳說里就說過標准的大和撫子在極度怨念的時候會變成相當凶惡的怪物.從剛才到現在,五和一直試圖忍耐著心中的怨念,但現在看來是用不著了.(注:般【bō】若【rě】,日本傳說中的一種鬼怪,更確切的說應該是一種怨靈,據說是因女人強烈的妒忌怨念形成的惡靈.般若的本體是活人,但是因為強烈的嫉妒情緒,而導致生靈出竅(生靈指活人的靈魂暫時脫離肉體)化為厲鬼.)
現在書歸正文,經曆了這樣一番折騰之後,現在最關鍵的問題是,天草式眾人到底該到哪里落腳來制訂下一步的行動計劃呢?
3.
最後五和他們這一隊選擇了在唐人街的一間食品倉庫里落腳,這里是他們之前找到的臨時據點之一.一旁的牛深打量了這個光線昏暗的地方半天,最後說道:"這里有個換氣扇……還有這麼多大袋子,這不是用來裝魚的嗎?看來這里是個海鮮倉庫,應該是給滬菜館供貨的."
"還好不是川菜館,我可受不了那麼嗆人的辣椒味."一邊的對馬如是說.
緊接著五和問了建宮一個關鍵的問題:"我們怎麼和其他人聯系?"
"現在不能用任何通信術式,英國清教的魔法師可是搜索和消滅敵對魔術師的專家,在他們的老窩用那種東西會讓我們馬上暴露的."
不過正是因為這樣,只要不用魔法來相互聯系,暴露的風險就會降低一些.就算最後做不到完全逃過英國清教的追捕,這麼做也能讓他們花更多時間去分析線索.比如以前忍者們會在路邊有規律的擺一些有顏色的米粒或是其他東西來與同伴秘密聯系.而特殊的聯絡信息可以用刀刻在建築物的牆面上或是用噴漆塗在牆面上.(吐槽:城管,城管在哪里?)
"好了,讓我們來理一理我們剛才經曆過的事情."這時建宮拍了拍手,大家的注意力都集中在了他身上."我們來倫敦參加英國清教第零聖堂區'必要之惡教會’舉辦的特別入教測試,但有些家伙冒充成我們混進了真正的入教測試里,而且這些家伙還非常體貼地給我們准備了一個假任務.所以我們這些真正的天草式一開始就根本沒發覺這里面有詐."
"我們能不能推測一下他們在拿到'特別通行證’之後的動向呢?"五和怯怯地提出了問題."那些家伙肯定會繼續偽裝成我們的,對吧?"
"也許在英國清教內部是有些人不希望我們這樣的小宗派加入進去,但是他們只需要設法阻撓我們參加測試就行,用不著采取這種近似于叛教的高風險做法."建宮靠在倉庫的一根柱子上說道."不過要是這些冒牌貨用'特別通行證’搞出來什麼大亂子來的話,英國清教一定會懷疑我們.就算現在他們不刻意地冒充我們,只要英國清教還在追捕我們,對他們來說情況就非常有利."
"不過,"坐在面粉袋上的對馬說."你真的以為英國清教有這麼蠢嗎?他們干擾對方魔法的本事可是這世界上最厲害的.不管怎麼說,他們應該能很快發現有人在假冒入教測試的參加者同時還在舉辦假的入教測試這件事."
"這就得看他們派了多少人找我們了…"
"分析的不錯."一邊的矮個子青年香燒說."不過,如果有人認為他們對這件事預謀已久的話那可就太可笑了.不管怎麼說,我們挑這個時候加入英國清教可是個很偶然的事件,這可不是只憑打聽些內部消息就能猜到的啊.而區區外人怎麼可能猜到這種連我們都沒料到的事呢?"
"接下來讓我們推測一下現在他們必須要參加入教測試的原因."對馬說道."讓我們假設現在並不特別需要他們冒充我們參加這個測試,那麼這樣一來……"
"因為對方並不了解我們,他們也沒辦法把我們偽裝的惟妙惟肖.所以他們可能會留下一些明顯不可能是我們留下的痕跡."
這時對馬又補充說:"沒錯,除非英國清教的實際水平名不副實,要麼他們應該在兩到三個小時內發覺問題,最晚也不會拖到天亮前.不過……"
正因為那些設下陷阱的敵人明白他們沒有多少時間,要不然他們絕對會在這兩到三個小時的安全期內干一票大的.
"好的,諸位,現在假設你們拿著可以解除必要之惡教會在倫敦設置的魔法防禦的'特別通行證’,你們會怎麼做?"
"憑那個我可以暗殺一些重要人物,或是偷走一些重要靈裝或魔導書,襲擊一些魔力通過的地脈,要麼就毀掉一些重要的防禦設施.可能被盯上的防禦設施有偵測魔力流動的大型探測器和海岸防禦用的機動魔法堡壘,因為要想攻擊英國必須先摧毀它們作為戰前預備才有利于正面作戰."
"這也就意味著,可能遭到攻擊的地方太多了,我們根本數不清到底有多少敵人感興趣的目標."
"沒那麼多."建宮笑著說道."還記得時間限制嗎?英國清教能在兩到三個小時內找到真正的犯人,就算他們能靠'特別通行證’進入倫敦市范圍內的重要區域,他們也不可能挑離市中心太遠的地方.比如說,他們現在就沒有時間去攻擊那些機動魔法堡壘."
一邊的老人諫早馬上打開地圖擺在倉庫的地板上,然後他用紅筆標出了那些英國清教旗下重要靈裝和建築的位置.
"大英博物館,白金漢宮,倫敦塔,朗伯斯宮,聖喬治大教堂……這可是英國的首都,高價值目標太多了.但肯定不會是這些地方,因為要是他們真的進攻這些地方的話,就算有'特別通行證’他們也得陷入苦戰."
五和和其他人都在盤算著如果他們有"特別通行證"的話要入侵這些地方要花多少時間.而諷刺的是這種腦力勞動正是他們本應處理的測試內容.
最終他們找到了答案."是市立圖書館裝訂間里的魔導書!那里永久珍藏了曆代頂尖人物的偉大遺產,是最重要的'周轉庫’,在這三個目標里它們最容易受到威脅!"(吐槽:魔導書不是一般人看了會精神汙染嗎?放公共圖書館真的沒問題嗎?)
"從防禦強度看這麼想倒沒錯,但是看清楚它所在的位置:'周轉庫’位于英國清教女子宿舍附近,而且英國清教在那里有24小時的重兵把守.如果他們驚動了任何人的話,增援都會馬上趕來的."
"那不就意味著……"五和想到了唯一合理的解答:"他們在增援到來前就必須偷走魔導書,對吧?"
確實,英國清教一直在此嚴防死守,但是如果在清教守衛趕來前敵人就完成了破壞的話,那什麼安全措施也沒用.而且一旦這種事發生,天草式就跳進黃河也洗不清了.就算他們把推理的結果告知清教方面,他們也不會相信的.
這也就是說天草式他們不能再等著英國清教了,他們必須馬上趕到市立圖書館,在敵人造成嚴重破壞前將他們緝拿歸案.
4.
在離開了作為測試場的地鐵站之後,芙蕾達•斯特賴克穿過小巷來到了被夜色籠罩的倫敦街道上.在那里正有一個大個子男人和他的十個手下一起等著她.
"我是弗萊克•安克斯,想必是你把我們找來幫忙的吧."
"沒錯,我就是芙蕾達•斯特賴克."
之後的交涉中芙蕾達和弗萊克之間並沒有說太多.因為就算是在英國清教和必要之惡教會內部,大多數魔法師也是那種以自我為中心,不喜歡與人合作的人.這些人認為鐫刻在自己靈魂上的魔法名高于一切,雖然把個人利益凌駕于集體利益這樣的事並不符合正常的價值觀念,但如果需要的話他們做起來可是毫不猶豫.(吐槽:看來魔法師們都專業賣隊友啊)
"先和你們說明白,我的魔法是將寶石詛咒傳說有意曲解後的產物.能不能請你們把那些可能干擾我的魔法的人給替換下來呢?"
"你根本不用擔心這種事的啦."弗萊克很隨便地說道.
在弗萊克手上拿著一個很長的鋁箱子,雖然看起來像是放樂器的,但里面裝著的應該是武器.在他身後的那些一言不發的人們也拿著一樣的箱子,根據芙蕾達的推測,里面應該是劍或魔杖之類的東西.看到這些芙蕾達心里馬上就有了譜.
(看來他們是那種習慣秀著武器亂晃的魔法師.)
在以前芙蕾達並沒有聽說過這些魔法師,不過像她這樣的人是不會在尋求增援這一方面猶豫不決的.既然這些家伙也是清教的手下,那想必他們不會笨到把普通市民卷進戰斗當中去吧.不過因為芙蕾達自己用的是那種殺人于無形的魔法,所以她覺得自己絕對不可能和這些家伙相處融洽.
"你覺得對方會盯上什麼地方?"
"都這時候了你還和你的同伴打啞謎?"弗萊克譏諷地笑了笑."市立圖書館裝訂間里的魔導書啊.如果他們想最大限度地利用'特別通行證’,那麼不管從價值上還是從風險上來看那都是最佳的目標啊."
"那麼,他們想把危險的魔導書偷走是吧?"
"那里的大部分魔導書都是抄本,但是那里還是有真貨的.我想真貨大概不會超過20本吧."
正如它的名字一樣,市立圖書館是一個存放民間捐獻的書籍的地方.這里會接收任何不違反社會道德標准和法律的圖書資料,比如百科全書,詞典,科技文獻,小說,戲劇劇本,電影劇本,美國漫畫等等.而且人人都知道這里的圖書儲藏和保養工作相當優秀,所以這里也是那些藏書家在無力照顧自己的書籍時給書找的最好的去處.
但除了這些,市立圖書館的另一個重要用途是找回丟失的魔導書,然後將其封存在沒有人能接觸到的地方.
"看來這里離圖書館不遠啊."
"也就500米遠,比起叫車走著去反倒更快些."
在這500米的路上,芙蕾達發現了有好幾個魔法師混在人群里,他們都是必要之惡教會的人.
"就算他們有'特別通行證’,他們也不可能突破所有的防禦.對天草式的人來說,攻擊圖書館可能會相當麻煩.那麼,他們在獲得想拿的魔導書之後到底是打算怎樣安全逃出倫敦,然後離開英國的呢?"
"我哪知道啊."弗萊克聳了聳肩說道."不過英國可是頭號魔法大國,像咱們這樣的廢材一天到晚可有不少麻煩事要管啊.興許是那些做見不得光的事情的家伙把防護措施的漏洞給捅出去了吧."
這聽起來可不是個很明智的看法.如果一個魔法師做事的時候只是看到了表象而沒有發現實質的話,可是看不出對手的招數的.在這個世界上,到處都是流言:比如說黑手黨人有辦法把尸體完美地處理掉啦,一些犯罪團伙和高級官員有瓜葛啦等等.但是如果只是憑著道聽途說來行事,是不能成為處理"麻煩事"的專家的.真正的專家所需要的是那些可以讓人判斷出對手招數,從而能夠讓人找到對方的弱點,一勞永逸地解決問題的重要信息.
"管不了那些啦."芙蕾達不太滿意地說.她隔著手提包上的皮面摸了摸"礦石收音機"靈裝,接著說道:"現在防禦圖書館是重點,我們得在他們得手前做個了斷."
5．
天草式已經發現幕後黑手的真正目標是市立圖書館內保存的魔導書,所以五和等人的下一個目標是阻止敵人從圖書館偷走任何一本魔導書.因此他們現在正在火速趕往圖書館.
不過……
"情況不大妙啊."出去打探情況的對馬說."晚高峰已經過去了,現在要是出去我們就不能靠人群來騙過監控攝像頭了."
必要之惡教會的魔法師現在正躲在暗處,而且一些主要戰斗人員還負責情報工作,和天草式不同,英國清教可是同整個國家緊密結合在一起的.他們可以借助當局發布警方通緝令或要求安保部門檢查重點區域,一旦天草式被他們發現了,大隊人馬會立刻趕來圍追堵截的.雖然天草式成員都是非常出色的魔法師,但是他們絕對不可能強行突破十字教三大宗派之一,控制整整一個國家的英國清教設下的追捕.
"不過既然必要之惡教會這麼厲害,那麼我們就更不能坐以待斃.畢竟這里是個臨時據點,一旦他們找到這里,搞不好連招呼都不打就敢把這里炸上天."
"炸掉?!"五和擔憂地說.
建宮伸出食指晃了晃,說:"雖然這里不比意大利的羅馬那麼麻煩,但倫敦市里的教堂可是比加油站還多啊.而這也就意味著,市里有很多鍾樓.如果他們以帶有魔法屬性的方法敲響那些大鍾,他們就能制造出大范圍的攻擊來消滅倫敦市內所有躲起來的敵對魔法師."
"現在都過了晚上九點了,這里還是英國的首都,英國清教會這麼大張旗鼓地行動嗎?"
不管是借助軍方的力量也好還是警方的力量也好,所謂維和行動都是少數人進行的保密行動.但是在倫敦還居住著一些所謂的"無害"魔法師,所以要是對全市的魔法師都進行無差別攻擊的話會讓英國清教一夜間擁有更多的敵人.
不過話說回來……
"沒錯,他們不能完全掩蓋大鍾本身的聲音,但是在夜間他們很容易搞出些噪音來掩蓋大鍾的聲音.現在我擔心的是搞不好他們會故意敲鍾告知普通市民現在有緊急情況,所以我們必須在我們的計劃里考慮到他們的這步棋."
畢竟倫敦是英國清教的大本營,天草式不能在這里與清教的手下和裝備正面對抗.但是他們若要擊敗意圖襲擊市立圖書館的真正敵人就必須突破倫敦市內的嚴密監控.
這時五和摸了摸自己纖瘦的下巴,說:
"從這到市立圖書館有多遠?"
"沒幾公里遠,不過路上有兩座橋."
香燒不太高興地看著天花板,說:"走到半路上我們就會被發現的,他們的人現在一定已經在路口布控封鎖了大橋."
"發現了也沒關系."五和邊說邊走向諫早鋪在地上的地圖,用紅筆畫出了一條路線.
建宮皺起了眉頭:"什麼?為什麼我們非要走這條路啊?"
"等等,五和,你這辦法可不光明磊落啊!"一旁發現地圖上紅線轉彎處有著重要建築物的對馬說道.
五和長出了一口氣,接著說道:
"我們現在要搞輛車,是大型的油罐卡車就最好不過了."
6.
托基•沙德曼特是指揮發動鍾聲魔法的清教魔法師.這個年輕的小伙子現在正坐在一座教堂鍾樓的房簷上,肩上扛著一根黃銅權杖.在權杖一端有一些小鈴鐺在晃動,不過它們發出的不是鈴聲,而是一個人說話的聲音:
"我們在唐人街發現了可疑情況,有人目擊到了有幾個和天草式成員相似的可疑人員在那里活動.現在他們正駕駛一輛失竊的油罐車逃竄,不過我們還不知道他們的目的地在哪里.所以,你的任務是一有合適機會就把他們都干掉."
"收~到,明白啦☆"
托基一邊以不太恭敬的口氣回答一邊用望遠鏡觀察著四周的情況.這時他看到在某條道路的一端有車頭燈的燈光,仔細一看發現正是那輛目標油罐車.而現在油罐車離托基這里也就只有三到四公里遠.
(這些家伙是不是被我們的手段嚇出毛病來了啊?真以為開著一輛大型卡車在街上高速行駛我們就攔不住他們了嗎?要真是這樣,他們可就太沒用了啊.)
和建宮猜想的一樣,托基用的正是與教堂鍾聲有關的魔法.不管是在東方還是在西方,鍾或鈴鐺的響聲都能在大范圍內驅趕惡鬼,而足以覆蓋一個城市的教堂或佛寺的鍾聲則是人為將整個地區以宗教方式神聖化的重要表現.所以,通過在城內使用鍾聲魔法,魔法師們可以把一切外來的"惡意"徹底擊潰.
但是另一方面,也有邪惡魔法師在廢棄的教堂或佛寺敲鍾散播詛咒,禍害一方百姓的傳說流傳了下來.所以,雖然說鍾聲魔法一般是用來驅除邪惡的方式,但這個魔法實際的作用可是能隨著實際情況進行調整的.
因此,如果在使用鍾聲魔法攻擊時時不加以控制,將它的攻擊范圍擴大到全市的話,這種攻擊會變成無差別攻擊.
但托基的魔法是沒有這類缺陷的,因為英國清教系的鍾聲魔法有它自己的特點.
"現在,敲響七日教堂和聖劍教堂的二號鍾樓及聖加百列教堂和紅星修道院的一號鍾樓里的鍾.我想這樣就可以解決問題了."
教堂里的大鍾上都鑄有銘文,而魔法師想要的效果則是在敲響這些鍾時被鍾聲傳播出去的人為附魔的銘文所決定的.
所以沙德曼特他們便按一定順序敲響多個銘文不同的大鍾,並在每個大鍾的鍾聲中添加魔法屬性.通過不同銘文的魔法含義來制造出不同的效果來.
"'上帝不會拋棄任何一個罪人.’/'我主絕不饒恕人間之惡.’/'信任能打破一切黑暗.’/'汝乃上帝之選民.’……這些銘文所含有的'意義’應該能夠只針對特定敵人然後給他們致命一擊的."
有一個叫做"誰,干什麼,在哪兒,為什麼和怎麼辦"的兒童游戲,具體說來是讓參與者一人回答一個問題,然後把這些答案組合成一個故事.沙德曼特現在做的就像是這種游戲,把這些鍾上的銘文所包含的魔法含義根據情況進行重組,從而產生與每一個所使用的銘文都截然不同的魔法效果.這就是他的鍾聲魔法的本質.
這時伴著一陣金屬的刮擦音,托基將他的黃銅權杖的尾端杵到了他剛才坐著的鍾樓頂上,而權杖另一端有很多小銅鈴,這些小銅鈴與不同教堂的大鍾有魔法聯系,可以遠程控制這些大鍾,讓它們響起來.而這實質上偶像理論的應用之一,與巫蠱術的原理是一樣的.
然後托基借助望遠鏡監視著目標油罐車,緊握權杖的手開始加力,准備給予目標最後一擊.
"你們這些自不量力的下三濫.用你們日本人的話來說,老子正歡迎你們鑽到這個毒蟲簍子里來呢.拜以前和人干架所賜,我的術式可是強化到了原來的兩到三倍,我的攻擊可是強到你們想都不敢想呢!"
不過話剛出口,托基•沙德曼特就被望遠鏡里的一幕嚇得渾身僵硬.一秒鍾過去了,十秒鍾過去了,但是沙德曼特依然死死盯著目標,露出了極其憤怒的表情,大吼道:
"這些王八蛋,王八蛋!!"
當五和坐在油罐車駕駛座上握著和小圓桌一般大的方向盤開車的時候,她"聽"到了附近傳來了某人炸雷似的怒吼聲.(吐槽:五和你果然什麼交通工具都會開啊)
她不由得小小地做了個鬼臉,而坐在一邊副駕駛席上帶路的對馬則因為聲音只是傳給五和所以並沒聽到這一聲咆哮.緊接著五和用後視鏡觀察了一下後面,看到建宮,牛深等人就像是東南亞地區交通高峰時段沒有座位的乘客一樣牢牢地抓著油罐車的後車幫.(吐槽:可憐的建宮又沒攤上好差事啊)
"你們這些王八蛋,下三濫!!你們還有沒有一點魔法師的職業道德?你們怎麼能心安理得的把油罐車開到路過醫院和學校的路上讓病人和孩子做你們的擋箭牌?"
"不好意思,不過我們也是不得已啊.要是你已經發現了這一點,就請你繼續坐在那里看戲吧.要是你隨便出手,油罐車就會在這里爆炸.就算你用精神攻擊讓我失去意識,那我開著的油罐車也會馬上失控,而且真要成了這樣的話明天的晨報頭條就一定會是'油罐車失控撞入某民用設施’了吧."
拿普通人當擋箭牌和天草式的行事准則相違背,但是在現在這種情況下,只有這樣才會讓英國清教完全放棄攻擊.
因為天草式現在真的是迫不得已.
而現在,五和得先把這個清教魔法師說服了才行.
"千萬別開這種玩笑啊!"那個聲音叫了起來.
"額額,可以啊.不過順便說一句,現在的出租車和巴士,卡車之類的大型車輛都有攝像頭,而且倫敦也是我見過有最多攝像頭的城市了,這些攝像頭可是在全天候監視的啊.所以要是你做了什麼不該做的事,最後造成了什麼嚴重後果的話,倫敦的報紙和全球媒體都會知道的呦.而你要是真的犯下了那種大錯的話,英國清教會放過你嗎?"
實際上油罐車行車記錄儀上的攝像頭在五和他們偷車的時候就被他們毀了,不過那個鍾聲魔法師可是無從知曉.雖然他很有可能正在想其他辦法攔截油罐車,不過天草式的目的本來就是想拖時間.
是的,他們只是想盡快趕到市立圖書館把企圖利用"特別通行證"偷魔導書的幕後黑手逮個正著.
"你這畜生!!"
"想罵什麼隨你便,但是你要再這樣廢話我們可就要干掉你了.要是你再不斷開這個精神聯系,我們可是能分析出它的作用和效果然後給你下個詛咒的呦."(吐槽:五和妹子你也黑化了啊)
緊接著那個魔法師的咒罵聲隨著一陣他故意為之的魔力干擾而消失了,五和的額頭也因為這干擾而刺痛不已.
攔路虎已經沒有了.
通向市立圖書館的路已經暢通無阻.
7.
芙蕾達•斯特賴克與必要之惡教會的增援人員——弗萊克•安克斯和他的手下抵達了市立圖書館.
這座建築本身並不宏偉,它實際上是在倫敦很常見的那種20世紀60年代風格的四方形石造建築,就算是廉價公寓和學生宿舍的外觀也比它時髦得多.實際上這座圖書館采用這樣的外觀設計是為了掩人耳目,在這里,搜尋並封存危險魔導書的工作一直在以"搜集孤本善本著作"的公開名義進行著.
因為這里被偽裝成公共設施,所以在晚上九點以後全館會熄燈.但是芙蕾達和到訪這里的其他人並不需要開燈.因為像他們這樣的人已經下定決心一輩子活在黑暗之中,那種怕黑的家伙根本不適合這種經常身處于黑暗的工作.
緊接著弗萊克直截了當地問芙蕾達:"裝訂間在哪里?"
"在三樓走廊的最東邊,大門上寫著職員專用的那間就是了."
"我可不打算掉到自己人設的陷阱術式里,那些安保陷阱在哪呢?"
"事先已經關掉啦,所以你就安心的進來吧."
聽到芙蕾達的保證,弗萊克朝著他的手下揮了揮手,緊接著弗萊克等人就飛速趕到了三樓.其間芙蕾達沒有聽到這些人發出一點腳步聲,因為這是夜間作戰時為保證隱蔽而使用的特別步法.
在芙蕾達輕手輕腳地跟著弗萊克一行人的時候,她一直盯著他們提著的鋁箱子.因為周圍實在太安靜了,她敲了敲藏在包里的"礦石收音機"靈裝,然後仔細觀察著腳下的地毯.
(一個腳印都沒有啊.)
她並不覺得敵人會在這里留下髒腳印,但是地毯上卻出現了一點褶皺.不過,這些褶皺應該是弗萊克和他的手下留下的.
接著她沿著樓梯向上走去,在樓梯的轉角處轉了個身後繼續向上爬.這樓梯的台階數量是經過特別設計的秘密陷阱,其作用是讓敵人上樓梯時被永遠爬不完的台階困在這里.不過這個陷阱看上去並未被破壞掉——難不成那些敵人現在還沒有經過這里嗎?還是他們采取了特殊辦法在未觸發陷阱的情況下通過了這里呢?這一切都不得而知.
(難道這些家伙是不喜歡留下蛛絲馬跡的偏執狂嗎?看起來他們好像沒有選擇最穩妥的計劃啊.)
芙蕾達最終來到了三樓.整個三樓走廊被從窗外大街上朦朧的光線照得有幾分光亮,而弗萊克正站在裝訂間門口向她招手.看上去他現在並沒有那麼緊張——難道說他已經把敵人消滅掉了嗎?還是……
"他們不在這里."弗萊克很隨便地說道."雖然說一會還得找圖書管理員來確認一下,但依我看這里沒有什麼騷動.想必敵人還沒有來到這里吧."
"什麼…?"
芙蕾達一把推開弗萊克,朝著半開著門的散發著舊書黴氣的裝訂間看去.裝訂間本身不大,在裝訂間中央有著一張工作台和一把椅子,一邊還有一個占據了整面牆的書架.乍看起來書架上的書擺的雜亂無章,但實際上這是為了防止保存在這里的那不到20本的魔導書原典自我激活的措施——只要將真原典放在類似原典的偽魔導書中間,它們的"自我認知"便會被干擾.雖說魔導書原典有著不惜代價傳遞自身知識的屬性,但如果人為干擾了原典認知自我和認知其他事物的能力就能決定原典到底能傳遞多少知識出來.所以用這樣的辦法可以在不對原典做任何手腳的前提下控制它們.
當然,要是這樣就能完全控制住這些危險的魔導書原典的話,清教也就不需要什麼"Index Librorum Prohibitorum (禁書目錄/茵蒂克絲)"了.(吐槽:天國的小黃書居然能被提到,這也太不容易了…)
"照你的意思,因為他們還沒有襲擊這里,所以陷阱就沒有發動嗎?要真是這樣就太好了,我們可以等著天草式過來然後……"
芙蕾達的話突然打住了,因為她發現了一個問題:
敵人居然還沒有到嗎?
照芙蕾達自己之前假設的情況看,敵人的行動已經走在了英國清教的前面,而且敵人會采取一切行動保證這一優勢.雖然說芙蕾達和英國清教的追兵們也在竭盡所能地去追趕他們,但這些努力還並不足以解決問題.到底在什麼地方能縮小差距並且趕上天草式呢?當她回顧完之前的行動,她發現自己根本想不到這個問題的最終答案.
那麼,現在的情況又意味著什麼呢?
"等一下…"芙蕾達退回來,想和弗萊克交流一下看法.但是在她把話說完之前,她的背後就出了問題.
一記重擊敲在了芙蕾達•斯特賴克的後腦勺上.
雖然魔法師可以掌控超越物理法則的魔法,但他們依然是人類.要是拿鈍器偷襲,砸在魔法師的頭上的話,他們一樣會受傷.如果砸的力量足夠強,搞不好還會當場骨折,被人打倒在地.
"啊…哈…!?"
在被這一擊砸趴下之後,芙蕾達馬上就發現了襲擊她的人是誰——這樣的襲擊,不可能從圖書館之外而來.
"弗…萊克…!!"
現在弗萊克手上正拿著沉重的鋁箱子.在用鋁箱襲擊了芙蕾達之後,他打開箱子,然後毫不猶豫地拿出了自己的武器.
那不是劍或者是魔杖之類的東西.芙蕾達之前認為箱子里裝著是這兩種武器中的某一件,但她猜錯了.
(一支槍嗎…?)
這是一件仿照帶有木質槍托的大號獵槍制成的靈裝槍.不過它的供彈機構很像是左輪手槍上的那一種.
弗萊克推了一下轉輪,打開了彈膛,拿出一些黃銅制成的步槍子彈一發一發地裝填到了彈巢里.
"在獲得了'特別通行證’之後,你•們•的敵人到底應該怎樣突破倫敦市內的重重封鎖呢?辦法其實很簡單."
"你居然耍我,讓我給你們帶路嗎?!"
"要混進你們英國清教這樣專攻秘密行動的國家性大型魔法結社很容易,畢竟在這個組織里像你這樣的成員根本不可能認識每一個人."
沒錯.芙蕾達和弗萊克•安克斯今天是頭一次合作,這也就是為什麼她會如此輕易地相信了這樣一個冒牌貨.而在解決複雜的問題的時候,必要之惡教會的人也不會與過多的人打交道,最多不過是在私下里偶爾雇幾個他們在魔法界的熟人來幫他們的忙罷了.所以就算是監控攝像頭或其他清教魔法師發現了這些冒牌貨也沒關系——他們會看到芙蕾達這個正式的必要之惡教會成員陪著他們,然後把這些人當做芙蕾達雇來的魔法師.
也就是說,真正的敵人還有一個護身符——就是芙蕾達自己.
"該死!那麼在我在地鐵站里用通訊術式的時候……"
"要是你現在只是才開始懷疑那個通訊員的話,那我來告訴你:你根本一點都沒察覺到在特別入教測試里到底發生了些什麼事.不管你干什麼都晚了我們半拍啊."
原來,那個把弗萊克介紹給芙蕾達的通訊員並不是清教的人,而是專門誤導她的敵方魔法師.而這個時候,隨著槍支上膛的聲音響起,弗萊克把裝滿子彈的轉輪推回了原位.
要明白,這把槍可是魔法師在用,所以它絕對不是一件只能憑火藥把子彈推出槍管的簡單槍支.想必接下來只要他一開火便會有無數邪惡的魔法現象出現吧.
"增加爆炸屬性,血液:75毫升."
弗萊克喊出了一句奇怪的話,聲音大得把人嚇了一大跳.緊接著幾條紅線便從弗萊克手中獵槍靈裝的槍托爬上了槍身.看到這一幕芙蕾達掙紮了起來,她的四肢現在還不能自如活動,甚至連把自己的包抓過來拿出"礦石收音機"靈裝的力氣都沒有.
"鮮血可是贖罪和犧牲的象征."
現在芙蕾達已經在弗萊克的射程之內,他舉起槍,瞄准了正上氣不接下氣的調試靈裝的芙蕾達.
"基督曾經以鮮血來洗刷人類的罪惡,而這一特征被所有的信徒代代相傳——就是所謂的聖痕."
他毫不猶豫地開了槍,一聲沉悶的槍響響徹了圖書館.
8.
而與此同時,由五和駕駛的搭載著天草式全員的大型油罐車已經直接撞開了市立圖書館的鋼制大門.建宮等人在車還沒有停穩之前就跳下了車,下到了圖書館前的磚石地面上.
五和一從駕駛室出來就問其他人道:"這…這是什麼動靜?!"
"不知道.看來,現在我們只能祈禱沒有一般人被卷進這場災難里面啦!!"
他們從包里迅速拿出各式各樣的武器(劍,斧頭,長槍,弓箭等等),抄著家伙直接沖向了建築物的主入口.其中的矮個子青年香燒一靠到大門邊的側牆上就發現了問題:"怎麼安保措施和陷阱都失靈了?"
"從剛才的槍響來看,里面一定有什麼人在."
話音方落,眾人便馬上沖進了圖書館,馬不停蹄直奔圖書館三層西翼存放魔導書的裝訂間.在黑漆漆的圖書館里,五和和其他人都無視了其他路線,一心一意地向著裝訂間趕去.但爬到二樓時他們不得不停下腳步——因為有個渾身是血的少女從樓梯上滾了下來.
"增加爆炸屬性,血液:50毫升."
"…!?"
看來已經沒時間准備了.
此時此刻正有某個不明身份的家伙站在樓梯口拿著一把木托獵槍瞄准著下面,而五和這時下意識地試圖救下受傷的少女.于是,一邊的對馬抓著五和的胳膊以最大的力氣跳了過去,她們二人通過這一方式縮短了與目標的距離.
因為圖書館的樓梯是帶轉角的那一種,所以照常理而言只能延著直線飛行的子彈是不會擊中還沒上三樓樓梯的五和等人的,但是……
有幾道不明正體的紅色光線刺破了空氣,其中的一道拐了幾個彎,像一根針一樣擊穿了對馬的手掌.而因為手上這種相當不好的感覺,對馬急忙甩了甩這只受傷的手,可是紅線已經像蜘蛛網一樣爬滿了對馬的手.
緊接著又是一聲槍響,破壞隨著子彈的軌跡快速襲來.而對馬的右臂則一下被釘到了後面的牆上.
"啊…!!"
一根像釘子一樣的尖刺直接紮穿了對馬的手掌.這根尖刺的形狀有點像固定鐵軌的L形道釘,不過它實際上是完全不同的東西.
"對馬!"
"這可…不是關心…別人的…時候啊!!"
"增加爆炸屬性,血液:50毫升."這時從二樓傳來一個低沉的男聲."鮮血可是贖罪和犧牲的象征,而基督曾經以鮮血來洗刷人類的罪惡,所以有個特征可是被所有的信徒代代相傳啊."
(這不會是…)
五和的腦中閃過一個很不好的念頭——她十分明白對方在說些什麼.
看來敵人所用的術式與當年耶穌(神子)被釘死在十字架上的傳說有關:耶穌被人釘在十字架上的時候,鐵釘穿過了他的兩只手掌和腳腕.而最後,他被那個叫做朗基努斯的羅馬士兵的長槍刺穿了.而後世的有些理論說這導致了耶穌的殉難,也有的理論認為這是在查驗耶穌是否真的已經死去.
在之後的漫長歲月中,類似耶穌受難時的傷口的"聖痕"也曾出現在一些信徒的手腳上——這是天選之人的象征.而對後世的魔法界而言,雖然憑借這些事例對讓聖人可以使用一部分神子的力量的"身體特征"的研究還處于很原始的階段,不過可以確認的一點是,這些事例中出現的傷口都是由于不明原因而出現的.
換句話來說……
"這就是所謂的聖痕."
無數散發著光芒的線刺破了黑暗,准確地連在了五和,對馬等人的手腳上.
緊接著,隨著一聲爆響,一顆燒得通紅,快要融化的鋼制子彈擊發了出來.
9.
而身處三樓的弗萊克•安克斯此時打開了獵槍上類似左輪手槍的轉輪彈巢,把里面的空彈殼退出來,拿出了另一種長度較長的子彈快速裝填了進去,然後重新上好了膛.
"看來他們來得比預期快"是他對他的敵人的評價.
而弗萊克帶來的手下此時也拿出了類似的靈裝槍,緊接著弗萊克和他的手下開始向樓下殺去,他們就那樣沿著樓梯向下沖去,忽視了一旁被打倒在地的芙蕾達.
天草式趕到這里的速度比弗萊克預計的看來快得多.他早已估計到可能會與天草式在某個地方狹路相逢——要是清教的人還沒有把他們都干掉的話.不過他沒料到天草式居然會在此時出現在這里.
不過,雖然說天草式現在占得了先機,但是弗萊克故意把受傷的芙蕾達從樓梯上扔了下去——這樣他就可以在天草式的人在把注意力集中在這個傷員身上的時候襲擊他們.照弗萊克的估計這至少能讓天草式他們中的一個人中招,但還不足以把他們擊敗——因為他們會立刻對威脅作出反應並從樓梯口逃走.
"但是,他們是逃不過我的子彈的."
想靠躲在掩體後面或是快速逃走的辦法躲開弗萊克的子彈是不可能的——這並非那種"普通"的攻擊.
"增加爆炸屬性,25毫升."
緊接著咚的一聲,弗萊克一邊用拇指把擊錘推到位一邊向二樓走廊趕去.
"他們不在這里."
弗萊克拿著槍在走廊里左顧右盼,試圖找到那些天草式成員.對他來說,現在作為主要目標的魔導書已經到手了.但是,如果讓天草式的人在這里逃脫了的話會妨礙他們接下來的計劃——天草式搜索敵人的能力太強,必要的話,就算是推遲原來的計劃也得先干掉天草式.
另一邊廂,五和正躲在市立圖書館那黑的伸手不見五指的二層.圖書館面積廣大的二層有很多書架,但是光憑這些書架是擋不住子彈的.而且二層的這些書架擺得很整齊,這也就意味著五和他們躲不了太久.
"…呃…"
在五和身旁躲著的對馬的右手上還釘著的那根魔法釘讓她仍不時感到一絲疼痛.現在天草式眾人都分散開來躲在二層的書架之間,但是諫早和牛深都受了傷,而他們的傷口都集中在手掌或腳踝上——看來正因為敵人有著可以只用一槍就打出多顆釘子的辦法,所以才會有這麼多伙伴受傷.
(必須快想辦法.)
五和屏住呼吸手里拿著長槍側身靠在書架上.她現在只對一件事很奇怪:剛才發功攻擊的人里只有她沒有受一點傷.
(魔法只是一種理論,只是一種技能,只是一種"知識".所以說,每一個術式都有它起效的"關鍵點"!剛才的事絕對不是巧合,敵人不攻擊我而只去攻擊對馬一定是有什麼"理由"的!!)
"啊…看起來剛才的術式是利用神子處刑時的聖痕傳說對十字教信徒產生傷害的."
為了防止失血過多,對馬沒有把手上的釘子拔下來,而是把一塊手絹緊緊地包在了手上.
"不過這些釘子不是真正把耶穌釘在十字架上的真貨,看來這家伙找來了足夠多的釘子,以聖痕理論做出了量產型的靈裝釘子啊."
也就是說天草式遇到的是魔法應用的另一方面——量產靈裝.所謂量產靈裝,是將單件靈裝進行分析之後大規模生產的制式武器.而借助量產靈裝,就算是資質一般的魔法師,其實力也能達到前人難以企及的高度.
而這也就是說,這個敵人將普通的廢金屬仿照釘死耶穌的釘子制成量產靈裝來混淆對手的判斷.
"而在攻擊之前,那家伙會事先報出一個數字,照我看那可能是他在用自己的血來下咒.雖然我不清楚這個術式的威力,范圍和它的准確度,但是那家伙的血在這里起到的是增強威力的作用."
也就是說這是血釘詛咒——把附魔的人血塗在普通釘子上就能讓釘子獲得特別的"意義",而這也是利用聖痕原理的最簡單方式.
看來這個魔法師是先把他自己的血附了魔,然後把它們塗在釘子上制成了靈裝.
"但是,在術式里包含有神子處刑理論通常會先讓用魔法的人送命.所以,那家伙一定用了什麼辦法逆轉了效果.想必他一定用術式混淆了自己的血和目標的血的'屬性’.當他把釘子用槍發射到目標身上,然後完成處刑儀式的時候,借助上述偷換概念的辦法他就能用我們的血要我們的命.就像聖痕不會只出現在神子身上而有時也會出現在一般信徒身上一樣.而這也就意味著…"
"要是我們能找出破綻然後把它修正回來的話…"
"沒錯,處刑儀式本來應該只對血液真正的主人產生傷害.所以要是我們能找到破解的辦法就能翻盤了!"
緊接著,遠處突然傳來了稀里嘩啦的聲音,五和和對馬馬上沉默了下來.
看來有其他人也沖進了圖書館.
實際上,現在她們兩人得手的機會可謂是稍縱即逝,畢竟在對馬受傷的情況下光憑五和一人是無法進行團隊作戰的.雖然說這里的書架可以在一定程度上掩護她們,但是一旦被敵人發現就全完了.而且,恐怕光躲在書架後面是躲不開那些無法躲避的魔法子彈的.
所以五和沒有貿然突圍,而是靜觀其變.她拿著長槍,屏住呼吸,一動不動的在原地潛伏,等待著那個時機.與此同時,她也在思考著一件事:
剛才那個從樓梯上滾下來的少女還有呼吸,而且照剛才的情況看她應該是英國清教的魔法師.但是為什麼在五和等人趕到之前敵人沒能把她殺掉呢?而且敵人並非單獨行動——在那家伙有著數量眾多的手下拿著和他一樣的靈裝槍在共同戰斗.那麼,要是他的靈裝槍真的能夠無視目標做出的一切躲避與隱蔽措施,對目標一擊必殺的話,他又何必要帶這麼多手下呢?
更重要的是,剛才五和和對馬對敵方的戰斗方式做出了預判——可是她們的預判,到底是不是正確的呢?
(這不可能…)
五和聽到了幾排書架開外傳來沉重的腳步聲——實際上對敵人來說走路不出聲很簡單,但是現在走過來的這個家伙卻故意發出很大的聲音,好像是在故意向人挑釁一樣.
(不可能.)
而弗萊克•安克斯此時正拿著他的靈裝槍在圖書館內搜索著.他一邊集中注意力來感知周圍一邊也在思考.
(神子處刑和處刑鐵釘的傳說可謂是家喻戶曉啊.而如果你們想從處刑和聖痕還有這些上了血咒的釘子方面找出破綻來,那可是癡心妄想啊.)
一般來說,雖然會發生實際的械斗和近身戰斗,但歸根到底魔法師們的戰斗的本質還是相互斗智.因此對魔法師來說,他們的戰斗在相互碰面之前就已經打響了.
目前對弗萊克•安克斯來說,他已經按圖索驥,按照之前制定的策略布下了一個局,而這個策略絕對會讓他和他的手下獲得壓倒性的勝利.而對天草式來說,他們絕對不可能在這樣的情況下翻盤——因為他將擊敗他們,徹底粉碎天草式的希望.
(只要他們無法斷定我用的是什麼術式,我們就一定能贏——而要想分析我的術式是根本不可能的.而且,現在我已經設下了天羅地網等著他們呢.)
10.
假設你被告知你的夢想永遠都不可能實現,接下來你會怎麼做?
當一個魔法師銘刻在心的魔法名所代表的"理由"被證明是毫無價值的,當一個魔法師走上修煉魔法之路的選擇被證明是大錯特錯的,這個魔法師的人生會怎麼樣?他會繼續堅持自己的理想,忽略這所謂的預言繼續修煉下去嗎?還是會最終放棄妥協然後去尋找下一個人生目標呢?
可能這兩種選擇都是對的,但也有可能這兩種選擇都不合適.
不過,對于這個叫做弗萊克•安克斯(倒不如說自稱是弗萊克•安克斯)的男人來說,他的選擇是後者.
他這麼做的理由很簡單.
他孜孜不倦的向其他人闡述他的理想,也有很多人決定成為他的同伴協助他完成這個給予他們新生與未來的理想.要是打個比方來說的話,弗萊克就像是船長,而這個理想是指引船只駛離風暴的指南針.
而如果有一天弗萊克失去了這個理想,他和他的同伴們就會在困境中迷失方向,就像在風暴中迷航的船一樣.
不過,上述的兩個選擇並不能真正給予弗萊克救贖.
所以他做出了第三種選擇.
這在他看來實在是再正常不過了.
雖然憑弗萊克自身的能力不可能完成他的理想,但是天下之大,一定有著很多有著和自己一樣的理想的魔法師,而他們中的一些人的實力可是要比自己強.
要是自己做不到的話,那麼只要他拜一個在自己專攻的領域里很強的魔法師為師就可以了.
而弗萊克自己只需要為這些強大的人做一個助力,為他們做開路先鋒,讓他們能夠找到實現共同的理想的方法——這樣他只需要舍棄掉自己廉價的自尊心就能完成他心中的偉大理想.而且,就算日後他需要隱姓埋名,背井離鄉,他也要完成這個理想;就算只是為了這些一直支持他的伙伴們,他也要完成這個理想.
為了完成這個理想,他不在乎被別人視為異端.就算是十惡不赦的事,只要有助于完成這個理想,這個男人也會認真去做.
"大家上吧."弗萊克一邊檢查靈裝槍一邊低聲對他的伙伴們說道."我們一定會消滅掉敵人的,所以接下來的戰斗里我們絕對不能優柔寡斷."
11.
而一直躲在書架後面等待時機的五和此時停止了之前的推理,把精神集中到了步步逼近的敵人身上.當她聽到傳來的腳步聲越來越大的時候,便立刻提著長槍沖了出去.但一沖出來五和便發現敵人的位置比她估計的要遠一些——敵人現在距她有七八米遠,就算考慮到長槍的長度,她也得向前沖兩步才能擊中對方.
而且,敵人不只一個——剛才那個襲擊天草式的大個子男人身後還有十幾個人跟著他.
這些敵人看來絲毫沒有擔心半路殺出來的五和——因為無論是在距離上還是在雙方術式的威力上都是自己占優勢,所以他們只是很隨意地向前瞄准.雖然五和立刻放低身形試圖從下面刺中對方的胸口,但是還沒有等到她反應過來敵人就已經用槍指住了她的頭.
(要是剛才那個從樓梯上掉下來的女孩子和這些家伙在我們來之前戰斗過,那麼她沒有被殺掉就一定是有原因的.看來這些家伙不是用那種憑借大量子彈把目標的身體撕碎的方式戰斗的.)
五和跪在地上的膝蓋此時相當的疼痛,而此時的時間也像是靜止了一樣.
(要是這種靈裝槍真的能靠一發子彈就能同時攻擊多個目標,那麼根本就不需要這麼多人一起上,這家伙也不需要這些手下來幫助自己.)
現在,五和推斷出這個敵人找來這麼多手下的原因是他不得不這樣做,而且她也發現那些靈裝槍有蹊蹺——這些號稱"無敵"的靈裝槍對方可是人手一支.
(除去剛才敵人自己說的以外我們對敵人所使用的術式可以說是一無所知,而且照常理來看,他本不該向我們透露這麼重要的信息,倒不如說應該是不想被人看出破綻才對.)
"這也就意味著…!!"
五和行動了.
現在她還得向前跑兩大步才能用長槍刺中對手.
而對敵人而言,現在只需要扣動扳機.
看來在敵人開槍之前五和是無法阻止對方的.
但實際上五和現在也並不需要阻止對方.只見五和把槍柄使勁往地上一戳,對方的槍聲便被槍柄發出的聲音覆蓋了過去.
向五和襲來的攻擊失效了.
"把這種東西當做神子理論拿出來招搖撞騙,你倒挺會嚇唬人的嘛.要用血來下詛咒的靈裝槍和釘子什麼的,特別的咒語什麼的,實際上都不過是你這家伙哄小孩子的謊話罷了!!!"
五和的話方一出口,對面的敵人便出現了一陣騷動.
緊接著他們馬上把靈裝槍的槍機複位,准備下一次射擊.但是五和只是找准時機用槍柄在地面上,立柱上和書架上敲擊.敲擊發出的響聲蓋過了對面的槍聲,對方的攻擊再度被打斷,五和自己自然也是毫發無損.
"術式的'關鍵’是應該是聲音,沒錯吧?你的術式只能攻擊那些聽到你們發出的特殊聲音的人!你的'槍’是實際上是樂器,你們的槍聲實際上是聖歌攻擊!而你這些手下手里的武器所發出的聲音與你的不同,這樣就能像管風琴演奏一樣組成具有魔法屬性的'樂曲’.而這,就是你為什麼要找這麼多狗腿子的原因了!!"
之前在唐人街的倉庫開作戰會議的時候,建宮和其他人都提到了英國清教有著借助附魔的教堂鍾聲將倫敦市內的魔法師一網打盡的大規模殺傷性魔法攻擊.
而這些家伙的招數和那個異曲同工,不過在規模和威力上都差了很多.那些獵槍實際上起到了樂器的作用.
"所以呢,正因為你們的'演奏’是經過精密計算的,你們也就有了一個致命弱點——要是有噪音干擾了你們的'樂曲’,你們的攻擊就失效了!"
那個從樓梯上滾下來的女孩正是因為這個原因才僥幸沒有把命丟掉——恐怕她的武器也是這類可以發聲的東西,所以無論敵人怎麼攻擊都沒對她起作用,而讓她受傷的應該是普通的物理攻擊.
而之前的樓道大戰中對馬受傷但五和卻沒事也是有原因的——有可能在對馬掩護五和的時候,對方的注意力被對馬的動作吸引,所以沒有來得及攻擊五和;也有可能是在對馬掩護五和的過程中由于動作太大,速度太快而使五和產生了耳鳴.
"剛才的戰斗中,你故弄玄虛,用話術讓我們故意相信你用的武器是基于神子理論且以鮮血為媒介的靈裝步槍,讓我們無法判斷出你的術式到底是什麼!"
接著五和迅速地采取了攻擊行動——既然已經識破了對方的詭計,現在也就沒什麼可怕的了.只見五和以極快的速度徑直沖向為首的那個大個子男魔法師,而那個家伙因為恐懼下意識地後退了一步——看來他已經知道自己的術式已經失效了.
而他的手下們此時也發現情況不妙,紛紛上前掩護.
此時此刻,這個男魔法師已經被快速沖到眼前的五和嚇呆了,看來他已經無力繼續戰斗.不過在圖書館里還有著大量保護魔導書的機關,如果他能來得及把這些關閉的機關再度啟動的話還是能要了五和的命.
不過……
現在他根本沒時間去准備機關.
在這電光石火的一瞬間,一陣巨響打破了這緊張的氣氛.當那個大個子魔法師回過頭來向發出巨響的方位看去,他驚恐地發現背後的書架像多米諾骨牌一樣以極快的速度倒了下來,上面的圖書就像雪崩一樣向他襲來.而這一大堆分量十足的東西很快便把他和他的手下活埋了.
一旁持槍警戒的五和也看向了巨響傳來的方向.
只見建宮齋字把釘在翻倒書架上的焰形劍拔了下來,扛在了自己的肩上.
緊接著他跳上書架堆,對被壓在重重書架下面的敵人說道:
"可別以為這世界上只有你們懂得團隊合作,臭小子們!"
12.
騷亂結束了.
現在,那些通過秘密破壞英國清教入教測試偷取"特別通行證"靈裝,意圖襲擊市立圖書館竊取魔導書的敵方魔法師已經全部被天草式眾人擊敗了.
貌似當前的危急情況正在好轉.
實際上,所謂的"特別通行證"不過是一段寫在紙上的咒語(和平時人們常用的出入證明類似,所以下發之後一般不會被清教收回去).不過,清教還是很歡迎其他魔法師在發現"特別通行證"丟失之後將它送回來的——這樣可以減少很多麻煩.
而此時打掃戰場的五和從那個被書架砸暈過去的大個子魔法師的口袋里搜出了一本精致的皮面書籍.這本書的封面上寫著一些文字,但就算是五和這樣的專業魔法師也讀不懂這些文字的意思.
一旁的建宮盯著這本書看了好一會,才略有遲疑地開了口:
"是《死靈之書》(Necronomicon)啊…"(注:《死靈之書》是美國小說家H•P•洛夫克拉夫特創立的克蘇魯神話體系中的重要神話書籍,在洛夫克拉夫特的設定中為阿拉伯詩人阿卜杜拉•阿爾哈薩德于公元六世紀創作的記載"地球與宇宙真實曆史"的巫書,其內容記載了有關阿撒托斯,奈亞拉托提普,克蘇魯等邪神的一些情況,在現實中該書並不存在.)(吐槽:這回的Boss到底是想召喚什麼啊?奈亞子嗎?)
"那是什麼?"
"一時半會我也解釋不清楚,想抱怨的話就找寫這書的家伙吧."
建宮接過書指了指封面上的文字.而此時,五和又發現這本書封面的皮革她看不出來是以什麼動物的皮制成的.
"在'神話’中,這本書的原名是《阿爾•阿吉夫》(Al Azif),不過這里這本的名字的拼寫是N-E-C-R-O-N-O-M-I-C-O-N……你明白我什麼意思了沒?"
"這本魔導書可不是那種在經過漫長歲月之後逐漸失傳的魔導書原典——事實上它的理論完全是虛構的,是在小說中人為杜撰出來的.但是在被我們的某些'同行’賦予了魔法性質後,它便成為了一個新的魔法流派的聖典.我說的沒錯吧?"
在近代文學界,有一個奇幻神話體系可謂是鼎鼎大名——那就是所謂的克蘇魯神話.
克蘇魯神話原本是由一位天才的作家——H•P•洛夫克拉夫特創立的虛構世界觀,但是由于在後世有無數作家采用這一體系進行創作,使克蘇魯神話最終成為一個真正的神話體系.
所以當魔法師們發現了它的奇妙之處的時候,有一部分魔法師希望自己能夠親眼看到克蘇魯神話中所描繪的世界.于是,在經過某個魔法師的研究之後,基于克蘇魯神話的新魔法體系誕生了.這位魔法師後來撰寫了一本記載了實用克蘇魯魔法的魔導書,而這本魔法書在後來的日子里被小范圍的傳播開來,它便是在魔法界人士中赫赫有名的魔導書版《死靈之書》.
這本魔導書的威力可是能夠給全世界帶來如同洛夫克拉夫特小說中一樣恐怖的災難.
"雖說那些開創現代魔法體系的人一開始就說這本書是異端撰寫的偽魔導書,但魔法界沒有阻止以它為代表的克蘇魯系魔法發展的辦法.雖然說開創這個體系的人在生前沒有得到公眾肯定,但是後來有一部分真正的魔法師以此為基礎對克蘇魯神話進行了發展.雖說當時的魔法界領袖們最後是把那個被認為是推動其發展的幕後主使給趕出了魔法界,但是投靠克蘇魯系魔法的人還是在不斷增加."
"所以說稱這本書為原典既對也不對——因為這完全是無中生有的魔法理論."五和看著手中這本皮面魔導書說道."他們接下來想干嘛?"
"不知道,不過肯定不是去干什麼好事——可能在某些惡趣味的家伙眼里敵方接下來的行動對他們算好事.但是,現在萬幸的一點是我們已經成功阻止了對方."
而對天草式來說現在最大的問題是他們不知道敵方的具體人數,也就是說可能還有余黨在暗中活動著.
不過目前為止已知的《死靈之書》實體書僅此一本,除非敵人還派了另一組人馬前往學園都市去襲擊掌管十萬三千冊魔導書的禁書目錄/茵蒂克絲,否則他們根本不可能得到《死靈之書》的內容.(某不幸的當麻:ほまえの その慘めな幻想なこの右手でぶち殺す!)
看來這場鬧劇可以告一段落了.
一想到這點,五和總算是松了一口氣.但在這時她察覺到了一些不對勁的東西.
地上出現了原本沒有的血跡——那個被壓在書架底下的魔法師吐了血!
"不好!難道我們下手太狠了嗎?"建宮驚叫起來.
五和頓時有了不好的預感——看來剛才大家好像忽略了什麼.緊接著她馬上去檢查了敵人遺留的武器:既然對方的武器是通過發出不同帶有魔法屬性的聲音來進行大范圍無死角攻擊的,那麼……
(對啊,既然"聲音"是向四面八方傳播的,那麼能聽到它的也就不止我們了呢.)
既然敵人可以隨意在"聲音"里加入魔法信息,那麼要是他們借助不同波長的聲音將原典的信息轉化為聲音進行長距離傳輸的話……
"這血不是因為外傷才有的,建宮!!"
"什麼?!那這是……"
五和痛苦地搖了搖頭,說:
"為了以防萬一,這些家伙還留了一手啊!實際上他們一開始就是假裝和我們交戰,他們的真正目的是借助戰斗中產生的聲波將《死靈之書》的內容傳給他們的同伙!"(吐槽:這TM是電台還是WiFi啊喂!)
"等一下,你的意思是說要是有人在外面負責接收到他們發出的信息的話,敵人就能將得到的內容准確還原為《死靈之書》的抄本嗎!?"
換句話的意思就是說敵人的行動現在又甩了天草式好幾條街遠.
看來這些家伙有著極大的野心,為此甚至不惜與英國清教為敵——而且可怕的是他們現在有了同清教對抗的資本!
可是……
他們到底是什麼人?
他們現在到底在哪里?
"…我們居然跟丟了."目瞪口呆的建宮好半天才說出這麼一句話來.
而被天草式打倒的魔法師們看來是中了原典的迎擊術式才會身受重傷的,但是這些家伙在發作前就已經暈死過去了,所以他們肯定不會經受那麼多痛苦.
這種行為和賭命差不多.
線索就此中斷了.
而這就意味著…
"我們現在根本不知道到底是誰掌握了《死靈之書》的內容!"
13.
而在另一邊廂,一輛車身上繪制著企鵝圖案的冷藏車正在街上快速行駛.但實際上這輛冷藏車後面的制冷設備已經被拆掉了,現在後車廂里面的"貨物"是幾個乘客.
這輛偽裝的冷藏車現在的位置離威斯敏斯特大教堂不遠,而且對車上的乘員來說現在的情況相當有利——附近沒有一個人,除了他們.
"這些大型靈裝可以掩護我們."冷藏車(?)里的某人此時開了口."因為這些大家伙時時刻刻都在釋放足以干擾清教的追蹤定位手段的魔法能量,所以我們完全可以在這里施法,清教的人是絕對發現不了我們的."
車里的其他人只是靜靜地聽著.
然後只聽咣啷一聲,剛才說話的這位仁兄就把身旁的一個女孩子打倒在地,另一個乘客也在這一記重擊之下直接和車廂的地面來了個親密接觸.
方才這些人已經收到了他們的同伙從市立圖書館用"聲音"傳來的《死靈之書》的內容,並且已經將其還原為了原典的抄本.
他們為了這部原典損失了一群訓練有素的伙伴.
但是這些人並沒有為此感到悲痛.
對這些人而言,同伴不過是獲得利益的工具——他們是看重自身利益的人,只有能給他們帶來好處的人才能得到他們的青睞,而沒有利用價值的人會被他們馬上拋棄.
"現在《死靈之書》是我的了."
在干掉同伴之後,剛才說話的人敲了敲駕駛室的隔牆,而聽到老大命令之後,司機馬上將車駛離了威斯敏斯特大教堂.
看到卡車正按自己的計劃駛向下一個目的地,這個人笑了:
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