十一娘早吃過了,換了衣裳等徐令宜過來好去太夫人那問安.
見徐令宜回來,迎他到內室的炕上坐了,端了杯茶奉上,又遣了身邊服侍的,低聲道:"大哥都跟您說了?"
"說了."徐令宜啜了口茶,"振興擔心事情要是到了不可收拾的地步,讓十姨住到陪嫁的莊子里去.我瞧著倒不是沒有辦法,只是急不得."
關于安排十娘住陪嫁莊子的事十一娘剛聽說,又聽徐令宜話里有話,道:"侯爺可是有了主意?"
徐令宜點頭,卻道:"我聽振興說,茂國公受了打擊,整個人混混沌沌的,一句話要重複好幾遍.問五句,答不了一句.身邊服侍的是他旁枝的幾個侄兒,個個虎視眈眈的,生怕茂國公落了單.他們看著那情景不是說話的時候,坐了一會就告辭了.到是你們在後院遇到姜夫人,姜夫人提了些要求.具體情況是怎樣的,說的不是十分詳細.你仔細說給我聽聽."
十一娘應喏,坐到徐令宜對面,細細地跟他說了.
"這倒棘手."徐令宜沉吟道,"我原以為姜家會為了承爵的事找我,沒想到竟然是想借我的手追究任昆.偏偏王家的那些旁枝親戚和姜夫人想的又不一樣.這件事,只怕要好好思量一番才是."
十一娘點頭:"我也是這麼想的.所以當時裝著沒聽懂姜夫人話里的意思,連您如今不做官了的事都沒有告訴她."
"你不接話也好."徐令宜道,"我被免職的事,這兩天應該就會傳遍燕京的.我們再看看王家的意思再說.幫人本是好意.總不能幫出怨懟來!"
十一娘沒想到徐令宜一點回避或是為難的意思都沒有.很是意外,想了想,道:"王家這種情況,如果想要保住承爵,該怎麼做才好?"
"先得走通禮部那一關."徐令宜道,"如果內閣有人說話,那就更好了.然後就看皇上的意思.一般情況下,禮部要是議准了,皇上是不會駁斥的.但有時候情況也會發生變化.先帝晚年,衛國公,臨川侯兩家被奪爵.前者是因為嫡子去世,禮部奏請由庶長子繼位被駁回;後者是因為膝下無子,想過繼胞弟之子被駁回--主要還是看皇上當時的心情如何."
十一娘覺得這工程十分浩大.
"要是為難,侯爺就別插手了.住到小莊子上也不錯."她想到十娘骨瘦如柴的樣子,"說不定她還能快活些."
說實話,她覺得如果羅振興願意供養,讓十娘住到陪嫁的小莊子里去比呆在王家更好.至于身後事……人能過好這一世就不錯了.至于下一世有沒有還是個未知數.不必為了未知的事放棄眼前的生活.
"胡說什麼!"徐令宜見她向著自己說話,心里一暖,雖然是訓斥的話,說出來卻不帶一絲火氣,反而隱隱含著幾份溺愛,"十姨搬到陪嫁的莊子里去住,那成啥了?她可是王琅明媒正娶的嫡妻.何況她和你是姊妹,她好了,你也有個幫襯的人.這件事我自有主張.你就別操心了."
十一娘不由在心里苦笑.
十娘好了幫襯她?
她不反過來為難自己就是好的了!
說著,徐令宜站了起來:"不早了,我們去給娘問個安,也好早些歇了."
"嗯!"十一娘應著,幫徐令宜披了斗篷去了太夫人那里.
她早就讓琥珀去稟過太夫人,太夫人知道羅振興和錢明過來了,十一娘要招待他們吃飯.見他們連袂而來,忙問情況.
徐令宜簡短地說了說,倒把姜夫人的要求羅振興的打算之類的都隱而不談.太夫人聽著不住地歎氣,囑咐十一娘:"十年修得同船渡.何況是姊妹.十姨逢了這樣大的事,不管是弓弦胡同還是茂國公府那邊,有什麼事你直管去,讓丫鬟回稟我一聲就行了--我知道你去干什麼,也免得心里惦記."
十一娘十分感激太夫人的體貼,向太夫人道謝,陪著說了會話,和徐令宜辭了太夫人出了院子.
中途卻遇到徐令寬.
他站在他們必經的抄手游廊里翹首以待.
遠遠地看見兩人,急急地迎上來.
"四哥,我有話跟你說."也不避著十一娘,一面陪著徐令宜往前走,一面道,"聽說殺王琅的是任昆的貼身小厮.我今天去打聽了.那小厮父母早亡,只有一個妹妹,在任家針線房當差.出了這事以後,那小厮的妹妹立刻不見了.我花了好大的功夫才查到,她被送到了開封府."
"送到了開封府?"徐令宜停下腳步,吃驚地望著徐令寬,"你是怎麼查到的?"
"虎有虎穴,蛇有蛇洞."徐令寬眉眼飛揚,帶著幾份得意,"燕京巴掌大的地方,抬頭不見低頭見.我身邊總有幾個認識任昆的."
徐令宜想到他前些日子打的那幾架……對這個弟弟的看法改觀了不少.笑著在他肩上輕輕捶了一下:"行啊,你!"
徐令寬咧了嘴笑,低聲道:"四哥,我聽打聽消息的人說,任家把那小厮的妹妹送給開封府一個富戶人家做了養女.連戶藉一起改了."
徐令宜眼角微揚,露出幾份困惑來.
"真的."徐令寬見哥哥不信,忙保證,"這是任昆說出來的.為的就是讓大家知道,跟著他的人,他一定會照顧.而且不怕別人知道.他就有這能力罩著.也是為了安那小厮的心.還別說.他這一招還真管用.據說順天府用了大刑,硬是沒把那小厮的嘴給撬開.現在燕京的人都說,任昆知人善用,是個狠角色."
徐令宜就瞥了徐令寬一眼:"說吧!任昆都讓人給你帶了什麼話?"
徐令寬聽著跳了起來:"四哥,我真的什麼也沒有答應.真的,什麼也沒有答應."連連擺手,眼睛卻向十一娘睃去.
"你嫂子又不是外人.你有什麼話快說.不然我可不認這帳了."
徐令寬嘿嘿地笑.
"任昆說,結案之前他都會住在長椿寺.四哥想找他,他隨時恭候."說著,他神色漸正,"還說,如若事情再重新一次,他還是會做一樣的事."
話說的囂張,大膽,桀驁不馴.
十一娘聽著卻有點毛骨悚然的感覺.
二十七刀,刀刀刺在要害上.安排小厮頂罪,從容離去.高調宣揚對小厮妹妹的處置,對比王琅的死,告訴別人背叛他的下場和忠于他的結果.托徐令寬帶信給徐令宜,暗示徐令宜,對王家的實力他了如指掌,徐令宜如果想為王家出頭,他並不是毫無准備.至于最後那句在長椿寺等徐令宜的話,如畫龍點晴.告訴徐令宜,不管有什麼後果,他都會無所畏懼.
決心,信心,堅韌,一樣不少.
這樣的一個人,怎能不讓人害怕.
徐令宜聽著就停下了腳步.
他面色溫和地問徐令寬:"小五,你和任昆交情如何?"
徐令寬一時摸不清楚徐令宜的意思.小心翼翼地道:"沒什麼直接的來往.不過,四哥要是有什麼事讓我去辦,我也搭得上腔."
徐令宜微微頜首.他凝望著徐令宜,目光漸漸變得凝重起來:"你以後離他遠一點.這個人,心腸太狠."
徐令寬愕然.
徐令宜已細心地解釋:"你看他殺人的手法,干淨利索.再看他事後的安排.膽大心細.毫不避諱自己殺王琅之事,告訴別人,背叛他的人,縱是被他殺了,也無可奈何.又安置忠仆家眷,告訴別人,忠于他的人,即便身死,家也會榮華富貴.計深慮遠.再讓你帶信給我,坦誠以告,做出一副敢作敢,胸懷磊落的樣子.小五,這樣的人,誠腹太深,行事太冷酷.有個點頭之交就行了."
徐令寬低頭想著徐令宜的話.
徐令宜見弟弟不像以前那樣虛與委蛇,眼底就有了幾份笑意.拍了拍他的肩:"時間不早了,快回去歇了吧!"
徐令寬點頭,遲疑道:"那王琅的事,我們還要不要管?"
"就是要管,也不能自己跑上門去."徐令宜笑道,"總得知道人家所求何事吧?別人的肩膀癢你搔到了大腿上有什麼用?"
說得徐令寬笑起來:"我聽四哥的."
徐令宜點頭:"快去歇息吧!有事我會找你幫忙的."
徐令寬給十一娘揖了揖,腳步輕快地離開了.
徐令宜望著他的背影感歎:"誰會想到小五也有這樣懂事的一天."
十一娘掩袖而笑.
倆口子往自己院子里去.
徐令宜和十一娘說著話:"任昆既然敢如此行事,只怕是早就有了主意.我之前想做個和事佬,還怕姜夫人不答應,覺得我們只顧著十姨不顧王琅.現在看來,姜夫人只怕不答應也不行了.你這幾天暫時別出門,在家里歇歇.閑著沒事在家里繡繡花,帶帶孩子.讓姜夫人去碰碰釘子也好.待我免職的消息傳出去了,她也就會消停了.到時候我們也好跟王家談條件."
他提起孩子,十一娘就趁機和他說起了加蓋屋子的事:"……正好您得閑,不如趁早把這事定下來."
改變一下,會有新氣象.
徐令宜也頗為感興趣:"行啊!明天我和白總管好好商量商量,看能不能加個院子.以後孩子會越來越多!"
十一娘語塞.