自從十宦亂朝之後,大云王朝已經是皇權旁落,為各路豪強竊據,各地的官僚多不停朝堂命令,自行任免官吏,掌握稅收,甚至執掌兵權.大云王朝按古制,把國土按州,郡,縣劃分.一州之地文有州牧,武有都督,分駐兩地,各不統屬.一郡之地以太守為尊,大縣有府令,小縣有縣令,皆不准駐兵.只是這些規矩,早就荒廢了,各地豪強都不去理會.
鄱陽府已經是首郡之地,不但有府令,就連本郡太守也在此地設府開衙,人口十余萬,已經極是富庶.
陸浩之顯是常來此地,不但熟門熟路,還在鄱陽府偏西之地,置購了一座極大的宅院.當他帶了陳七來到自家大宅,呼喝一聲,便有十余個奴仆丫鬟上來,送上梳洗之物,糕餅點心,茶水果品,頗有一番做老爺的威風.
陳七在山上雖然也得撥了兩個老婦,但卻不能服侍什麼.何況天馬山大寨乃是賊窩,就算搶得幾個婦人,也都戰戰兢兢,哪里有這般熱鬧,這般貼心?眼見這大寨主也不曾享受過的場面,陳七也不禁有些眼熱.陸浩之瞧見陳七如此模樣,心底笑道:"這小賊雖然狡詐,畢竟沒見過什麼市面,等我用好處軟他幾日,不信就不能入我甕中."
當下陸浩之便吩咐下人去煮滾水,說要洗浴更衣,更拉著陳七的手,讓他放心享受.一個小丫鬟帶了他去後面一間大屋中,不多時便有仆人抬了一個丈余直徑的大木桶,把熱水倒滿,便有兩個胸脯飽滿,頗為妖嬈的婦人,前來服侍他洗浴.
陳七還不曾見識過這些,當下脫的赤條條,精光光,跳入浴桶中,不禁舒服的呻吟了一聲,任由兩個夫人挨挨擦擦,幫他搓洗身子.想他陳大當家,平時能三五日在溪水里抄一把來洗洗臉面,就算是乾淨人物了,如何有過這般舒服的時候?這一個澡泡下來,居然用去了一個多時辰,他這才把陸浩之准備好的新衣衫換了,把那口緬刀照舊纏在腰間,這才搖搖擺擺,出來見陸浩之.
陸浩之早就換了一身富貴的衣衫,深色的錦緞上,全是文錦團花,白面上亦多了幾分書卷氣,任誰也瞧不出來,此人是個山賊的二當家.
陸浩之見陳七出來,喝了一聲彩,說道:"我七弟這身打扮,也算是英俊少年,若不是陷身賊窩,去做個俠少,也不知有多少江湖女俠,願意自貼上來."
陳七年紀雖然不大,但是身量卻頗高,比陸浩之也差不到幾分,本來一個彪悍的小山賊,換了一身衣衫,也頗有翩翩少年郎之意.
陳七對這恭維,卻全不在意,只是呵呵一笑,便說道:"二哥一路上賣了許多關子,卻不肯跟我說究竟什麼事情,現在已經到了家中,可以說詳細了罷?"
陸浩之把身邊人都揮了下去,這才笑呵呵的說道:"七弟,你覺得為兄置購的這處宅院如何?"
陳七心底一熱,笑著答道:"當然是極好的,我們在天馬山,可沒這般享受."
陸浩之哈哈一笑道:"七弟覺得好便妙."
陸浩之清了清嗓子,對陳七說道:"這一處宅院,卻是竹枝幫三幫主送給為兄的,只要你能說服大寨主投靠,這般享受,要多少有多少.竹枝幫跟本郡太守關系極好,可以公開在這般富庶之地,安家置業,自由來往,比我們只能在天馬山做個山賊,便是有錢也沒處花銷,可要強勝百倍了."
陳七這才心中一凜,明白這位二當家早就投靠了三大勢力之一的竹枝幫.他把這話挑明,也有幾分試探的意思,若是陳七表現的不足讓他放心,只怕陸浩之一聲呼喝,這間大宅外就能沖進來幾十個竹枝幫的高手,把他亂刀分尸.就算陸浩之,陳七也自問斗不過,他的鐵骨功才有第三層的火候,還不是陸浩之的對手.
陳七腦筋轉的奇快,連眼珠也不錯,便做出一副目迷五色的模樣,呵呵笑道:"可惜俺投身在天馬山,不然去竹枝幫做個低輩幫眾也不錯.我還沒在這般大城里住過哩!"
陸浩之見陳七"上鉤"頓時大喜,忙說道:"七弟有此心思,還不簡單!我但有一分好處,分你一些便是.何況竹枝幫三位幫主都是極豪爽的人,三幫主更跟為兄關系匪淺,憑七弟的好身手,一定可以獲得重用."
陳七笑呵呵的應了,做出喜不自勝的樣子,心底卻打了個突突,暗道:"什麼憑七弟的好身手?難道他發現我的秘密了?我丟了那三頁金書,莫不是被二寨主偷了去?"
當初陳七丟了三頁金書,也曾想過無數可能,此時便懷疑到了陸浩之的頭上.不過他轉念又一想道:"他只拿了那三頁金書,並未得手禾山經,我努力修煉幾日,苦苦修煉一種法術,定可輕易暗算了他."三頁金書上只有一些煉氣的口訣,並無什麼法術,陳七也是心知肚明的,這般想了一回,心里有了盤算,便也不怎麼擔心.
陳七畢竟是從小在賊窩長大,心狠手辣,膽大心細,也並不怎麼怕死.定下了對付陸浩之的念頭,反而跟這位"二哥"加倍的親熱起來.
陸浩之自從發現了陳七身懷真氣,就把這位"七弟"高看了幾分,心中所思的計謀,便轉了幾個彎子,此時已經是想要真心"勾結"陳七.陳七年紀又輕,武藝又"高",黑旋風已經四旬有余,看看再有十幾年便要老去,比較起來陳七本身的價值可高的多.
甚至陸浩之還曾想過,陳七這般年紀,就有鐵骨功六七層的造詣,說不定一二十年後能夠打通周身竅穴,踏上一流高手的地步.有這般一個未來的高手,行事便有許多便利.陰山派也算是大派,只是陸浩之並未學得高深武藝,他混跡江湖多年,當然知道一身武藝的重要.只是他自己資質不成,這輩子也無什麼大進步了,竹枝幫雖然願意結納他,也不過是看中天馬山大寨的基業.以後說不定就會翻臉無情.
忽然見陸浩之覺得,這陳七"奇貨可居"起來,暗忖道:"大寨主怕也是打了這個主意,俺們天馬山沒有真正的高手,便自家培養一個.也不知他怎麼發現陳七是個練武奇才的,可惜我沒有早一步發現,不然這陳七現在就是我的徒弟了."
陸浩之思來想去,思忖並未見大寨主黑旋風武藝有什麼可疑,便不是大寨主得了什麼武學秘笈,只能推想到陳七天賦異稟上去.心底大為可惜,自己平時不多關心這個小子,以至于被大寨主占了先.
天馬山的兩位寨主,都是有些心思的人,在陸浩之的大宅中吃過了午飯,兩人正自閑談,忽然院子外有一聲清脆如鶯鳥的長笑,叫道:"原來是陸先生來了,怎麼不先跟我見面,卻故意等我自家送上門來."
陳七微微一愣,不由得就把手摸到了腰間的緬刀上.陸浩之卻擺了擺手,笑道:"三幫主說笑了,我此番是帶了個拜把兄弟來,正要跟他說些竹枝幫的人物,才好帶他出門,免得失了禮數."
一個全身胭紅衣裙,身材豐腴,眼波流轉,笑語盈盈的二十七八的女子走了進來.未言先笑,花枝亂顫,陳七心底暗暗下了個八字評語"煙視媚行,風騷入骨",但臉上卻做出駭然之色,不住把眼神在這位三幫主和陸浩之兩人之間來回的轉.
陳七這般作態,讓那位三幫主瞧得失笑,溫聲說道:"陸先生說的就是你麼?他這人心腸不好,你可莫要被他騙了,我都吃了他虧,如今還不被他欺負."
這位美豔的三幫主,話說的極是曖昧,陸浩之雖然被公然調侃,卻也只好尷尬的一笑,解釋道:"此乃我們天馬山的七弟,大寨主的親傳弟子,三幫主勿要開玩笑."
竹枝幫的三幫主李媚媚,聽手下人說在鄱陽府內見到了陸浩之,正巧有一件事要問,便匆匆趕了過來.雖然見陳七頗為稚嫩,有心調笑幾句,但畢竟這件事干系甚重,跟兩人打趣幾句,便轉了話題,問道:"陸先生在天馬山,最近可有見過一個叫做蕭屏南的人?"
陸浩之有些茫然,答道:"卻不曾聽過此人!這個叫蕭屏南的是何來曆,為何三幫主如此著緊他?"
竹枝幫的三幫主李媚媚歎了口氣說道:"不是我著緊他,此時著緊此人的不知有多少,個個來頭都比竹枝幫大.這蕭屏南是仙道門派的傳人,跟我們這些江湖武人不同,他也不知走了什麼狗屎運,得了傳說中天河老祖的一部天書,結果走露了風聲,被無數人追殺.這些人里,都是我們得罪不得的,有人來竹枝幫問過這件事,我聽說他最近在附近出沒,也許會路過你們的天馬山,這才來問一聲."
陸浩之苦笑道:"即便他路過我們天馬山,這般孤身一人,又似懂得武藝的過客,也不會有人去劫他.何況我們如何知道,誰人叫做蕭屏南,就算當面見過,也未必就識得."
李媚媚笑了一聲道:"我這里有他的一副畫像,陸先生就先留著,幫我們竹枝幫留意.據說此番有人願意出一件法器,懸賞此人的行蹤!"
陸浩之不由得心動,正要說什麼,李媚媚便從袖中取出一卷畫像來.