許姓,家淄之北郭,業漁.每夜攜酒河上,飲且漁.飲則酹酒于地,祝云:"河中溺鬼得飲."以為常.他人漁,迄無所獲,而許獨滿筐.
一夕方獨酌,有少年來徘徊其側.讓之飲,慨與同酌.既而終夜不獲一魚,意頗失.少年起曰:"請于下流為君驅之."遂飄然去.少間複返曰:"魚大至矣."果聞唼呷有聲.舉網而得數頭皆盈尺.喜極,申謝.欲歸,贈以魚不受,曰:"屢叨佳醞,區區何足云報.如不棄,要當以為常耳."許曰:"方共一夕,何言屢也?如肯永顧,誠所甚願,但愧無以為情."詢其姓字,曰:"姓王,無字,相見可呼王六郎."遂別.明日,許貨魚益利,沾酒.晚至河干,少年已先在,遂與歡飲.飲數杯,輒為許驅魚.如是半載,忽告許曰:"拜識清揚,情逾骨肉,然相別有日矣."語甚淒楚.驚問之,欲言而止者再,乃曰:"情好如吾兩人,言之或勿訝耶?今將別,無妨明告:我實鬼也.素嗜酒,沉醉溺死數年于此矣.前君之獲魚獨勝于他人者,皆仆之暗驅以報酹奠耳.明日業滿,當有代者,將往投生.相聚只今夕,故不能無感."許初聞甚駭,然親狎既久,不複恐怖.因亦欷歔,酌而言曰:"六郎飲此,勿戚也.相見遽違,良足悲惻.然業滿劫脫,正宜相賀,悲乃不倫."遂與暢飲.因問:"代者何人?"曰:"兄于河畔視之,亭午有女子渡河而溺者是也."聽村雞既唱,灑涕而別.明日敬伺河邊以覘其異.果有婦人抱嬰兒來,及河而墮.兒拋岸上,揚手擲足而啼.婦沉浮者屢矣,忽淋淋攀岸以出:藉地少息,抱兒徑去.當婦溺時,意良不忍,思欲奔救;轉念是所以代六郎者,故止不救.及婦自出,疑其言不驗.抵暮,漁舊處,少年複至,曰:"今又聚首,且不言別矣."問其故.曰:"女子已相代矣;仆憐其抱中兒,代弟一人遂殘二命,故舍之.更代不知何期.或吾兩人之緣未盡耶?"許感歎曰:"此仁人之心,可以通上帝矣."由此相聚如初.
數日又來告別,許疑其複有代者,曰:"非也.前一念惻隱,果達帝天.今授為招遠縣鄔鎮土地,來日赴任.倘不忘故交,當一往探,勿憚修阻."許賀曰:"君正直為神,甚慰人心.但人神路隔,即不憚修阻,將複如何?"少年曰:"但往勿慮."再三叮嚀而去.許歸,即欲制裝東下,妻笑曰:"此去數百里,即有其地,恐土偶不可以共語."許不聽,竟抵招遠.問之居人,果有鄔鎮.尋至其處,息肩逆旅,問祠所在.主人驚曰:"得無客姓為許?"許曰:"然.何見知?"又曰:"得無客邑為淄?"曰:"然.何見知?"主人不答遽出.俄而丈夫抱子,媳女窺門,雜遝而來,環如牆堵.許益驚.眾乃告曰:"數夜前夢神言:淄川許友當即來,可助一資斧.祗候已久."許亦異之,乃往祭于祠而祝曰:"別君後,寤寐不去心,遠踐曩約.又蒙夢示居人,感篆中懷.愧無腆物,僅有卮酒,如不棄,當如河上之飲."祝畢焚錢紙.俄見風起座後,旋轉移時始散.至夜夢少年來,衣冠楚楚,大異平時,謝曰:"遠勞顧問,喜淚交並.但任微職,不便會面,咫尺河山,甚愴于懷.居人薄有所贈,聊酬夙好.歸如有期,尚當走送."居數日,許欲歸,眾留殷懇,朝請暮邀,日更數主.許堅辭欲行.眾乃折柬抱襆,爭來致贐,不終朝,饋遺盈橐.蒼頭稚子,畢集祖送.出村,欻有羊角風起,隨行十余里.許再拜曰:"六郎珍重!勿勞遠涉.君心仁愛,自能造福一方,無庸故人囑也."風盤旋久之乃去.村人亦嗟訝而返.
許歸,家稍裕,遂不複漁.後見招遠人問之,其靈應如響云.或言即章丘石坑莊.未知孰是?
異史氏曰:"置身青云無忘貧賤,此其所以神也.今日車中貴介,甯複識戴笠人哉?余鄉有林下者,家甚貧.有童稚交任肥秩,計投之必相周顧.竭力辦裝,奔涉千里,殊失所望.瀉囊貨騎始得歸.其族弟甚諧,作月令嘲之云:'是月也,哥哥至,貂帽解,傘蓋不張,馬化為驢,靴始收聲.’念此可為一笑."