湯公名聘,辛丑進士.抱病彌留,忽覺下部熱氣漸升而上,至股則足死,至腹則股又死,至心,心之死最難.凡自童稚以及瑣屑久忘之事,都隨心血來,一潮過.如一善則心中清淨甯帖,一惡則懊憹煩燥,似油沸鼎中,其難堪之狀,口不能肖似之.猶憶七八歲時,曾探雀雛而斃之,只此一事,心頭熱血潮湧,食頃方過.直待平生所為,一一潮盡,乃覺熱氣縷縷然,穿喉入腦自頂顛出,騰上如炊,逾數十刻期,魂乃離竅忘軀殼矣.
而渺渺無歸,漂泊郊路間.一巨人來,高幾盈尋,掇拾之納諸袖中.入袖,則疊肩壓股,其人甚夥,薅腦悶氣,殆不可過.公頓思惟佛能解厄,因宣佛號,才三四聲,飄墮袖外.巨人複納之,三納三墮,巨人乃去之.
公獨立彷徨,未知何往之善.憶佛在西土,乃遂西.無何,見路側一僧趺坐,趨拜問途.僧曰:"凡士子生死錄,文昌及孔聖司之,必兩處銷名,乃可他適."公問其居,僧示以途,奔赴.無幾至聖廟,見宣聖南面坐,拜禱如前.宣聖言:"名籍之落,仍得帝君."困指以路,公又趨之.見一殿閣如王者居,俯身入,果有神人,如世所傳帝君像.伏祝之,帝君檢名曰:"汝心誠正,宜複有生理.但皮囊腐矣,非菩薩莫能為力."因指示令急往,公從其教.俄見茂林修竹,殿宇華好.入,見螺髻莊嚴,金容滿月,瓶浸楊柳,翠碧垂煙.公肅然稽首,拜述帝君言.菩薩難之,公哀禱不已,旁有尊者白言:"菩薩施大法力,撮土可以為肉,折柳可以為骨."菩薩即如所請,手斷柳枝,傾瓶中水,合淨土為泥,拍附公體.使童子攜送靈所,推而合之.棺中呻動,霍然病已,家人駭然集,扶而出之.計氣絕已斷七矣.