廣平馮生,少輕脫,縱酒.昧爽偶行,遇一少女,著紅帔,容色娟好.從小奚奴,躡露奔波,履襪沾濡.心竊好之.薄暮醉歸,道側故有蘭若,久蕪廢,有女子自內出,則向麗人也,忽見生來,即轉身入.陰思:麗者何得在禪院中?縶驢于門,往覘其異.入則斷垣零落,階上細草如毯.彷徨間,一斑白叟出,衣帽整潔,問:"客何來?"生曰:"偶過古刹,欲一瞻仰."因問:"翁何至此?"叟曰:"老夫流寓無所,暫借此安頓細小.既承寵降,山茶可以當酒."乃肅賓入.見殿後一院,石路光明,無複榛莽.入其室,則簾幌床幕,香霧噴人.坐展姓字,云:"蒙叟姓辛."生乘醉遽問曰:"聞有女公子未適良匹,竊不自揣願以鏡台自獻."辛笑曰:"容謀之荊人."生即索筆為詩曰:"千金覓玉杵,殷勤手自將.云英如有意,親為搗玄霜."主人笑付左右.少間,有婢與辛耳語.辛起慰客耐坐,牽幕入,隱約數語即趨出.生意必有佳報,而辛乃坐與嗢噱,不複有他言.生不能忍,問曰:"未審意旨,幸釋疑抱."辛曰:"君卓犖士,傾風已久,但有私衷所不敢言耳."生固請,辛曰:"弱息十九人,嫁者十有二.醮命任之荊人,老夫不與焉."生曰:"小生只要得今朝領小奚奴帶露行者."辛不應,相對默然.聞房內嚶嚶膩語,生乘醉搴簾曰:"伉儷既不可得,當一見顏色,以消吾憾."內聞鉤動,群立愕顧.果有紅衣人,振袖傾鬟,亭亭拈帶.望見生入,遍室張皇.辛怒,命數人捽生出.酒愈湧上,倒榛蕪中,瓦石亂落如雨,幸不著體.
臥移時,聽驢子猶龁草路側,乃起跨驢,踉蹌而行.夜色迷悶,誤入澗谷,狼奔鴟叫,豎毛寒心.踟躕四顧,並不知其何所.遙望蒼林中燈火明滅,疑必村落,竟馳投之.仰見高閎,以策撾門,內問曰:"何人半夜來此?"生以失路告,內曰:"待達主人."生累足鵠俟.忽聞振管辟扉,一健仆出,代客捉驢.生入,見室甚華好,堂上張燈火.少坐,有婦人出,問客姓氏,生以告.逾刻,青衣數人扶一老嫗出,曰:"郡君至."生起立,肅身欲拜.嫗止之坐,謂生曰:"爾非馮云子之孫耶?"曰:"然."嫗曰:"子當是我彌甥.老身鍾漏並歇,殘年向盡,骨肉之間,殊多乖闊."生曰:"兒少失怙,與我祖父處者,十不識一焉.素未拜省,乞便指示."嫗曰:"子自知之."生不敢複問,坐對懸想.
嫗曰:"甥深夜何得來此?"生以膽力自矜詡,遂曆陳所遇.嫗笑曰:"此大好事.況甥名士,殊不玷于姻婭,野狐精何得強自高?甥勿慮,我能為若致之."生謝唯唯.嫗顧左右曰:"我不知辛家女兒遂如此端好."青衣人曰:"渠有十九女,都翩翩有風格,不知官人所聘行幾?"生曰:"年約十五余矣."青衣曰:"此是十四娘.三月間,曾從阿母壽郡君,何忘卻?"嫗笑曰:"是非刻蓮瓣為高履,實以香屑,蒙紗而步者乎?"青衣曰:"是也."嫗曰:"此婢大會作意,弄媚巧.然果窈窕,阿甥賞鑒不謬."即謂青衣曰:"可遣小狸奴喚之來."青衣應諾去.
移時,入白:"呼得辛家十四娘至矣."旋見紅衣女子,望嫗俯拜.嫗曰:"後為我家甥婦,勿得修婢子禮."女子起,娉娉而立毗濕奴派有重要影響.主要著作有《梵經注》,《薄伽梵歌,紅袖低垂.嫗理其鬢發,撚其耳環,曰:"十四娘近在閨中作麼生?"女低應曰:"閑來只挑繡."回首見生,羞縮不安.嫗曰:"此吾甥也.盛意與兒作姻好,何便教迷途,終夜竄溪谷?"女俯首無語.嫗曰:"我喚汝非他,欲為吾甥作伐耳."女默默而已.嫗命掃榻展裀褥,即為合巹.女腆然曰:"還以告之父母."嫗曰:"我為汝作冰,有何舛謬?"女曰:"郡君之命,父母當不敢違,然如此草草,婢子即死,不敢奉命!"嫗笑曰:"小女子志不可奪,真吾甥婦也!"乃拔女頭上金花一朵,付生收之.命歸家檢曆,以良辰為定.乃使青衣送女去.聽遠雞已唱,遣人持驢送生出.數步外,欻一回顧,則村舍已失,但見松楸濃黑,蓬顆蔽塚而已.定想移時,乃悟其處為薛尚書墓.
薛乃生故祖母弟,故相呼以甥.心知遇鬼,然亦不知十四娘何人.咨嗟而歸,漫檢曆以待之,而心恐鬼約難恃.再往蘭若,則殿宇荒涼,問之居人,則寺中往往見狐狸云.陰念:若得麗人,狐亦自佳.至日除舍掃途,更仆眺望,夜半猶寂,生已無望.頃之門外嘩然,屣出窺,則繡幰已駐于庭,雙鬟扶女坐青廬中.妝奩亦無長物,惟兩長鬣奴扛一撲滿,大如甕,息肩置堂隅.生喜得佳麗偶,並不疑其異類.問女曰:"一死鬼,卿家何帖服之甚?"女曰:"薛尚書,今作五都巡環使,數百里鬼狐皆備扈從,故歸墓時常少."生不忘蹇修,翼日往祭其墓.歸見二青衣,持貝錦為賀,竟委幾上而去.生以告女,女曰:"此郡君物也."
邑有楚銀台之公子,少與生共筆硯,頗相狎.聞生得狐婦,饋遺為餪,即登堂稱觴.越數日,又折簡來招飲.女聞,謂生曰:"曩公子來,我穴壁窺之,其人猿睛鷹准,不可與久居也.宜勿往."生諾之.翼日公子造門,問負約之罪,且獻新什.生評涉嘲笑,公子大慚,不歡而散.生歸笑述于房,女慘然曰:"公子豺狼,不可狎也!子不聽吾言,將及于難!"生笑謝之.後與公子輒相諛噱,前隙漸釋.會提學試,公子第一,生第二.公子沾沾自喜,走伻來邀生飲,生辭;頻招乃往.至則知為公子初度,客從滿堂,列筵甚盛.公子出試卷示生,親友疊肩歎賞.酒數行,樂奏于堂,鼓吹傖佇,賓主甚樂.公子忽謂生曰:"諺云:'場中莫論文.’此言今知其謬.小生所以忝出君上者,以起處數語略高一籌耳."公子言已,一座盡贊.生醉不能忍,大笑曰:"君到于今,尚以為文章至是耶!"生言已,一座失色.公子慚忿氣結.客漸去,生亦遁.醒而悔之,因以告女.女不樂曰:"君誠鄉曲之儇子也!輕薄之態,施之君子,則喪吾德;施之小人,則殺吾身.君禍不遠矣!我不忍見君流落,請從此辭."生懼而涕,且告之悔.女曰:"如欲我留,與君約:從今閉戶絕交游,勿浪飲."生謹受教.
十四娘為人勤儉灑脫,日以纴織為事.時自歸甯,未嘗逾夜.又時出金帛作生計,日有贏余,輒投撲滿.日杜門戶爾-杜馬(CharlesLouisDumas,1765-1813)等.德國的,有造訪者輒囑蒼頭謝去.
一日,楚公子馳函來,女焚爇不以聞.翼日,出吊于城,遇公子于喪者之家,捉臂苦約,生辭以故.公子使圉人挽轡,擁捽以行.至家,立命洗腆.繼辭夙退.公子要遮無已,出家姬彈箏為樂.生素不羈,向閉置庭中,頗覺悶損,忽逢劇飲,興頓豪,無複縈念.因而醉酣,頹臥席間.公子妻阮氏,最悍妒,婢妾不敢施脂澤.日前,婢入齋中,為阮掩執,以杖擊首,腦裂立斃.公子以生嘲慢故,銜生,日思所報,遂謀醉以酒而誣之.乘生醉寐,扛尸床間,合扉徑去.生五更酲解,始覺身臥幾上,起尋枕榻,則有物膩然,絏絆步履.摸之,人也.意主人遣僮伴睡.又蹴之不動,舉之而僵,大駭,出門怪呼.厮役盡起,爇之,見尸,執生怒鬧.公子出驗之,誣生逼奸殺婢,執送廣平.隔日,十四娘始知,潸泣曰:"早知今日矣!"因按日以金錢遺生.生見府尹,無理可伸,朝夕搒掠,皮肉盡脫.女自詣問,生見之,悲氣塞心,不能言說.女知陷阱已深,勸令誣服,以免刑憲.生泣聽命.
女還往之間,人咫尺不相窺.歸家咨惋,遽遣婢子去.獨居數日,又托媒媼購良家女,名祿兒,年及笄,容華頗麗,與同寢食,撫愛異于群小.生認誤殺擬絞.蒼頭得信歸,慟述不成聲.女聞,坦然若不介意.既而秋決有日,女始皇皇躁動,晝去夕來,無停履.每于寂所,于邑悲哀,至損眠食.一日,日晡,狐婢忽來.女頓起,相引屏語.出則笑色滿容,料理門戶如平時.翼日,蒼頭至獄,生寄語娘子一往永訣.蒼頭複命,女漫應之,亦不愴惻,殊落落置之;家人竊議其忍.忽道路沸傳:楚銀台革職,平陽觀察奉特旨治馮生案.蒼頭聞之,喜告主母.女亦喜,即遣入府探視,則生已出獄,相見悲喜.俄捕公子至,一鞫,盡得其情.生立釋甯家.歸見女,泫然流涕,女亦相對愴楚,悲已而喜,然終不知何以得達上聽.女笑指婢曰:"此君之功臣也."生愕問故.
先是,女遣婢赴燕都,欲達宮闈,為生陳冤抑.婢至,則宮中有神守護之,號曼公.桐城(今屬安徽樅陽縣)人.明崇禎時任翰林,徘徊禦溝間,數月不得入.婢懼誤事,方欲歸謀,忽聞今上將幸大同,婢乃預往,偽作流妓.上至勾欄,極蒙寵眷.疑婢不似風塵人,婢乃垂泣.上問:"有何冤苦?"婢對曰:"妾原籍直隸廣平,生員馮某之女.父以冤獄將死,遂鬻妾勾欄中."上慘然,賜金百兩.臨行,細問顛末,以紙筆記姓名;且言欲與共富貴.婢言:"但得父子團聚,不願華膴也."上頷之,乃去.婢以此情告生.生急起拜,淚眦雙熒.居無幾何,女忽謂生曰:"妾不為情緣,何處得煩惱?君被逮時,妾奔走戚眷間,並無一人代一謀者.爾時酸衷,誠不可以告訴.今視塵俗益厭苦.我已為君蓄良偶,可從此別."生聞,泣伏不起,女乃止.夜遣祿兒侍生寢,生拒不納.朝視十四娘,容光頓減;又月余,漸以衰老;半載,黯黑如村嫗:生敬之,終不替.女忽複言別,且曰:"君自有佳侶,安用此鳩盤為?"生哀泣如前日.又逾月,女暴疾,絕飲食,羸臥閨闥.生侍湯藥,如奉父母.巫醫無靈,竟以溘逝.生悲怛欲絕.即以婢賜金,為營齋葬.數日,婢亦去,遂以祿兒為室.逾年,生一子.然比歲不登,家益落.夫妻無計,對影長愁.忽憶堂陬撲滿,常見十四娘投錢于中,不知尚在否.近臨之,則豉具鹽盎,羅列殆滿.頭頭置去,箸探其中,堅不可入.撲而碎之,金錢溢出.由此頓大充裕.
後蒼頭至太華,遇十四娘,乘青騾,婢子跨蹇以從,問:"馮郎安否?"且言:"致意主人,我已名列仙籍矣."言訖不見.
異史氏曰:"輕薄之詞,多出于士類,此君子所悼惜也.余嘗冒不韙之名,言冤則已迂,然未嘗不刻苦自勵,以勉附于君子之林,而禍福之說不與焉.若馮生者,一言之微,幾至殺身,苟非室有仙人,亦何能解脫囹圄,以再生于當世耶?可懼哉?"