第二十章 平淡
盡管球隊成績不是很好,底特律還有幾個優秀的隊員.喬治-亞德利在1957-58賽季以場均27.8分的成績獲得分王,這一曆史直到20世紀90年代時仍為活塞隊最好的成績.他同時創造了該賽季球隊罰球次數(808次)與罰中(655次)的紀錄.亞德利在1月15號對陣波士頓凱爾特人的時候砍下51分,接著在2月4號對陣錫拉丘茲隊時刷新了自己的最高紀錄得了52分(這一球隊紀錄保持到1971年).亞德利身高6-5,體重195磅,是1950年在NBA選秀大會的第一輪中活塞隊從斯坦福大學選中的.在軍隊服役幾年後,于1953年他與韋恩堡簽約.在1957-58這個"多產"的賽季後,並入選NBA第一陣容之後,他于第二年轉會到錫拉丘茲隊.
另一個強壯的選手是沃爾特-杜克斯(WalterDukes),是球隊以拉里-福斯特為代價從明尼阿波利斯換來的.他從1957-58賽季起連續四年場均超過13個籃板.吉恩-舒(GeneShue)是另一個為球隊長期服役的隊員,也是一個准確的罰球手.迪克-麥圭爾是一個聰明的控球者,也是"地板上的將軍",後來他成為活塞隊的教練.在1957-58賽季,亞德利,吉恩-舒和麥圭爾都入選全明星陣容.
1959年的活塞隊的最高順位選秀挑選了不知疲倦的貝利-豪威爾(BaileyHowell),一個壯實的身高6-7,體重220磅的大個子.他場均得分超過20,在底特律的五個賽季里,他有四次入選全明星.
在1959-60賽季活塞隊在羅查和麥圭爾的帶領下只獲得了30勝45負.麥圭爾在12月28號開始兼任球員和教練,以這種雙重身份過了這個賽季.他作為隊員退役,並在接下來的三個賽季中執教活塞隊.舒的平均得分22.8當時列聯盟第6.球隊以奧林匹亞球館(OlympiaStadium)和底特律大學的球館為主場,但在季後賽中有一次他們只得在格羅斯-波因特高中(GrossePointeHighSchool)球館中舉行,因為當時沒有其他球館可用.那場比賽活塞隊以一分之差惜敗于明尼阿波利斯.
1960-61賽季,一種奇怪的風氣蔓延開來.這個賽季各項數據之高極為驚人.在11月15號,活塞隊在與波士頓凱爾特人隊對陣時嘗試投籃次數達到創紀錄的142次.差不多幾乎一年後,在對陣同樣一支球隊時,他們又創紀錄地搶下107個籃板.在11月25號與洛杉磯湖人隊的比賽中,貝利-豪威爾上半場就抓下21個籃板.在1961年,底特律的豪威爾,吉恩-舒(他在聯盟助攻榜上位列前茅),和沃爾特-杜克斯(場均14.1個籃板)三人都入選了全明星陣容.那年是一個易讓人遺忘的34勝45負.但即便是這樣的成績,活塞隊在分區第三的位置也為他們贏得了一個季後賽席位,當然他們在五局中不敵湖人隊.豪威爾場均23.6分,14.4個籃板,為全隊之首.
1961-1966:新的體育場和新的明星
在1961-62賽季活塞隊開始在底特律的科波球館(CoboArena)舉行主場賽事,一直到1977-78賽季.在豪威爾的帶領下,球隊獲得了隊史上的單賽季籃板球總數的最高紀錄5823個,成績為37勝43負.在1月5號對陣錫拉丘茲時,活塞隊得了創球隊紀錄的48次罰球紀錄.他們同樣進入了季後賽,但在拼掉辛辛那提後,不敵洛杉磯.
活塞隊在1962年選秀大會上挑選了戴夫-德布歇爾,這名身高6-6,體重235磅的大漢率活塞隊從1965-66賽季連續三個賽季在籃板上領先.他在底特律也三次入選全明星陣容.作為一名技術全面,能力顯著的選手,尤其是籃板高手,德布歇爾在1968年被換到紐約,在那里他成了尼克斯在20世紀70年代獲得總冠軍的重要組成部分.
德布歇爾還在籃球場外取得多項成就.他曾是芝加哥白襪棒球隊(ChicagoWhiteSocks)的一名投手,在1962-63賽季的棒球大聯盟(MLB)中還參加了36場比賽.接下來,他在低級別的賽事中又呆了兩個賽季之後,才恢複全職打籃球的狀態.在職業生涯結束後,他先後擔任了新澤西籃網隊和紐約尼克斯隊的行政主管,並是1975年ABA的委員會成員之一.
在NBA執教史上最不同尋常的一章也是由德布歇爾所譜寫的.當他還在底特律打球時,在1964-65賽季只打了11場比賽後,這個24歲的前鋒就被任命為球員兼教練,使他成為聯盟曆史上最年輕的教練.他依靠團隊獲得了29場勝利,球隊是31勝49負.活塞隊的喬-卡德威爾(JoeCaldwell)在賽季結束後被選入最佳新秀陣容.
在1965-66賽季球隊只有22勝58負.這個賽季唯一的亮點就是湯姆-范阿斯戴爾(TomVanArsdale),他入選了NBA新秀陣容.
1966-1980:活塞隊的內外連線
1966-1970:活塞隊選到了未來的名人堂成員
在1966年NBA選秀大會上活塞隊用第二順位挑選了戴夫-賓(DaveBing),一個身高6-3的後衛,他後來成為球隊曆史上的頂尖得分手之一.他于1966-67年榮獲了NBA最佳新秀,是活塞隊唯一獲此殊榮的球員.良好的開端鑄就了他的名人堂之路.
在1966-67賽季末,唐尼斯-布徹取代戴夫-德布歇爾成為球隊的教練,最後幾場比賽球隊2勝6負.
在1967-68賽季球隊平均得118.6分,是球隊最好紀錄,並因為西雅圖超音速隊和聖迭戈火箭隊兩支擴軍球隊加入西區而被移到東區.賓平均每場得27.1分,成為聯盟的得分王,並與德布歇爾一起入選全明星.戴夫-賓還入選NBA第一陣容.
底特律接著又打出一個40勝42負的戰績,在七個賽季後又一次打入季後賽.但是,這次活塞隊在分區半決賽中遭遇了強大的波士頓凱爾特人隊,在六局後被擊敗.
在1968-69賽季球隊只獲得32勝50負,在賽季初教練布徹就被保羅-希莫爾換下.賓的表現還是那樣不可思議,場均23.4分和7.1次助攻,並第二次出現在全明星陣容.德布歇爾于1968年12月19日被交換到尼克斯隊,換來了沃爾特-貝拉米(WaltBellamy)和霍華德-科米夫斯(HowardKomives).
布奇-范布雷達考爾夫在1969-70賽季成為球隊的教練.球隊31勝51負,戴夫-賓場均得22.9分.
1970-1978:內線先生攜手外線先生
1970年,身高6-11,體重265磅的中鋒鮑勃-蘭尼爾(BobLanier)成為活塞隊選秀大會上的狀元之選.在70年代早期這兩位未來的名人堂成員使球隊成為一支里外結合的團隊.在他們的職業生涯中,他們的數據幾乎一致──蘭尼爾是球隊場均得分最高的,是22.7分,而戴夫-賓緊隨其後,是22.6分.
在1970-71賽季,球隊以九連勝開局,成為曆史最佳開局.隨後球隊漸入佳境,賽季結束後45勝37負.這是球隊移師底特律後第一次勝率過半的況.賓創造了單賽季得分2,213的紀錄.在2月份對陣芝加哥公牛隊時他創造了球隊命中率的紀錄,投進22個;他的單場得54分打破了喬治-亞德利于1958年創造的紀錄,並且這個數據直到1983年凱利-特里普卡(KellyTripucka)大發神飚時才被改寫.賓場均27.0分位居聯盟第四.
但活塞隊45勝37負的成績並不能把他們帶入季後賽.最終的總冠軍密爾沃基雄鹿隊66勝16負,芝加哥公牛隊和菲尼克斯太陽隊在這個新成立的中西區的戰績都略優于活塞.
布奇-范布雷達考爾夫在1971-72賽季執法了10場比賽後就被解除職務,厄爾-勞埃德,這位曾在50年代後期在底特律打過幾年球的球員,充任教練,成績是26勝56負.這一年,球隊開始更多地進入到內線而不是依靠外線.鮑勃-蘭尼爾以場均25.7分為全隊之首,是他連續8個賽季得分列球隊之首的第一年.他還有場均14.2個籃板的成績,列NBA第九.賓和吉米-沃克(JimmyWalker)也場均得20多分,沃克與蘭尼爾同時入選1972年的全明星陣容.也是蘭尼爾連續8年入選NBA全明星的第一年.
雷-斯科特(RayScott),在60年代早期曾為活塞隊效力的球員,在1972-73賽季成為球隊教練.在他九年的職業生涯中,他場均得14.9分,包括在1965-66賽季獲職業生涯最高分17.9分.在1973-74賽季他率隊獲52勝30負,並因此獲NBA最佳教練獎.整個賽季球隊都在和芝加哥公牛隊猛烈拼搶中西區第二的位置,最後是落後兩場,第一名是理所當然的密爾沃基雄鹿隊.底特律自1968年後第一次殺入季後賽,便在分區半決賽中大戰七局不敵公牛隊.
這個賽季蘭尼爾場均22.5分,為全隊第一.這個高大的左手球員同時創造了0.504的命中率紀錄,此後他每個賽季都有提高,在1977-78年達到巔峰(0.537).蘭尼爾還是一個強勁的防守者,場均3.05次封蓋,在NBA列第四.他在1974年的NBA全明星賽上得了24分,榮獲MVP.
自1941年就擁有這支球隊的弗雷德-佐爾納,因為球隊戰績和票房均不景氣,在1974年將球隊賣給比爾-戴維森(BillDavidson),後者一直擁有球隊,直到2009年去世.戴維森對于處于底特律市中心的主場並不滿意,便在1978年將主場遷至郊區的龐蒂亞克地區的龐蒂亞克銀穹體育館(PontiacSilverdome),這里也曾經是美式足球聯盟的底特律雄獅隊(DetroitLions)的主場.
在1974-75賽季球隊重歸平庸的40勝42負.活塞隊在接下來的賽季中繼續沉淪,36勝46負.此後賓外加一個第一輪選秀權交換來華盛頓的凱文-波特(KevinPorter)和選秀權.在1976-77賽季44勝38負,並創下了搶斷的紀錄877次,其中克里斯-福特(ChrisFord)一人就搶斷179次.
底特律在1977-78賽季是38勝44負.在常規賽的最後一場對陣丹佛掘金隊時,球隊成了受害者:大衛-湯普森(DavidThompson)為得到聯盟得分王的頭銜大開殺戒.當時湯普森與聖安東尼奧馬刺的喬治-格文(GeorgeGervin)有了場均得分事實上相同,不過湯普森這場得了73分,讓在當晚晚些時候比賽的格文倍感壓力.但格文"冰人"的綽號也不是白叫的,他在對陣新奧爾良爵士(NewOrleansJazz)時砍下63分,以場均27.22分比27.15分的細微優勢擠掉湯普森拿到得分王.