昌化滿生,設帳余杭.偶涉廛市,經臨街閣下,忽有荔殼墜肩頭.仰視,一雛姬憑閣上,妖姿要妙,不覺注目發狂,姬俯哂而入.詢之,知為娼樓賈氏女細侯也.其聲價頗高,自顧不能適願.歸齋冥想,終宵不枕.明日,往投以刺,相見,言笑甚歡,心志益迷.托故假貸同人,斂金如干,攜以赴女,款洽臻至.即枕上口占一絕贈之云:"膏膩銅盤夜未央,床頭小語麝蘭香.新鬟明日重妝鳳,無複行云夢楚王."細侯蹙然曰:"妾雖汙賤,每願得同心而事之.君既無婦,視妾可當家否?"生大悅,即叮嚀,堅相約.細侯亦喜曰:"吟詠之事,妾自謂無難,每于無人處,欲效作一首,恐未能便佳,為觀聽所譏.倘得相從,幸以教妾."因問生:"家田產幾何?"答曰:"薄田半頃,破屋數椽而已."細侯曰:"妾歸君後,當常相守,勿複設帳為也.四十畝聊足自給,十畝可以種黍,織五匹絹,納太平之稅有余矣.閉戶相對,君讀妾織,暇則詩酒可遣,千戶侯何足貴!"生曰:"卿身價約可幾多?"曰:"依媼貪志,何能盈也?多不過二百金足矣.可恨妾齒稚,不知重資財,得輒歸母,所私者區區無多.君能辦百金,過此即非所慮."生曰:"小生之落寞,卿所知也,百金何能自致,有同盟友令于湖南,屢相見招,仆因道遠,故憚于行.今為卿故,當往謀之.計三四月,可以複歸,幸耐相候."細侯曰:"諾."生即棄館南游,至則令已免官,以掛誤居民舍,宦囊空虛,不能為禮.生落魄難返,就邑中授徒焉.三年,莫能歸.偶笞弟子,弟子自溺死.東翁痛子而訟師,因被逮囹圄.幸有他門人,憐師無過,時致饋遺,得以無苦.
細侯自別生,杜門不交一客.母詰知故,而志不可奪,亦姑聽之.有富賈慕細侯名,托媒于媼.務在必得,不靳直.細侯不可,賈以負販詣湖南,敬偵生耗.時獄已將解,賈以金賂當事吏,使久錮之.歸告媼云:"生已瘐死."細侯不信.媼曰:"無論滿生已死,縱或不死,與其從窮措大以椎布終也,何如衣錦而厭粱肉乎?"細侯曰:"滿生雖貧,其骨清也;守齷齪商,誠非所願.且道路之言,何足憑信!"賈又轉囑他商,假作滿生絕命書寄細侯,以絕其望.細侯得書,朝夕哀哭,媼曰:"我自幼于汝,撫育良劬.汝成人二三年,所得報日亦無多.既不願隸籍,又不肯嫁,何以能生活?"細侯不得己,遂嫁賈.賈衣服簪環,供給豐侈.年余,生一子.
無何,生得門人力,昭雪出獄,始知賈之錮己也.然念素無嫌隙,反複不得其由,門人義助資斧得歸,既聞細侯已嫁,心甚激楚,因以所苦,托市媼賣漿者達細侯.細侯大悲,方悟前此多端,悉賈之詭謀.乘賈他出,殺抱中兒,攜所有以歸滿;凡賈家服飾,一無所取.賈歸,怒訟于官.官原其情,竟置不問.嘻!破鏡重歸,盟心不改,義實可嘉.然必殺子而行,未免太忍矣!