“既然你們這麼想看朕的真面目，那就睜大眼睛看看清楚！”蕭若用一種無比溫柔的語氣說道，舉手輕輕掀下了面紗……
宴時之間、廳堂中一片異樣的死寂，落針可聞。
知州吳大周怔狂望著蕭若，瞳孔急遮收縮，張口結舌，面色慘變，身軀都禁不住的哆噪。
堂內一眾下人及侍衛原本正欲上案捉拿這蒙面少年，突然看見吳大人這副驚恐模樣、無不錯愕不已、僵立在了當地，你望我、我望我的，誰也不敢貿然造次。
魯安知縣睜大雙眼。仔細打量了面前英挺秀逸的少年一番一一不認識，沒見過：又看看整個人傻掉的頂頭上司，他全然莫名其妙，猶如丈二金剛模不著頭腦。他無自不知死話的叫道：“吳大人。卑職所說的蒙面江洋大盜就是此人，快命人將他拿下呀！倭寇越獄的罪責全可以推在他身上，哈哈哈……到那時他不抬也得話。將刑室里三十六般酷刑一樣一樣讓他嘗一個遍。就不相信他還不抬認！”魯安知縣一看見蕭若就興奮過了頭。以至于沒聽清蕭若自稱的“朕”字。
“撲通”一聲。知州吳大周沖蕭若翻身跪倒，拼命磕頭，前額碰在咯咯咯作響，顫聲道：“臣……臣吳大周，叩見皇上！吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！罪臣不知皇上聖駕掛臨，有夫遠迎。罪該萬死！罪該萬死！”話語嗚咽，淚涕交流。
此言一出。廳堂內更是陷入一陣莫名的靜謐，所有侍衛下人無不呆若木雞。怔怔地半晌回不過神來。
吳大周見手下還不動彈，心中大急。抬起頭來。急叫道：“皇上聖駕在此。你們還不……還不趕緊跪下清罪！”
一眾侍衛下人這才如夢方醒。大為惶恐。嘩啦啦跪倒于地。大呼萬歲。只剩了魯安知縣一人硬梆梆的站著。顯得分外突兀。
魯安知縣目瞪口呆。腦子里一片空白。肥胖的身軀陣陣搖晃。他還抱著一絲絲的僥幸心理。伸手過去想攙扶吳大周起來、喃喃道：“大人，這是在干什麼？您認錯人了！這人是個江詳大盜。殺人放火。奸淫擄掠。無惡不作。我們命人將他抓起來……”
話未說完。吳大周驚叫一聲。像避蛇蠍一樣甩開魯安知縣地肥手，厲聲道：“大膽！你目無君上。口出大逆不道之言。罪在不赦。來人哪。將這狂妄之徒拿下。聽候皇上發落！”他在官場打滾數十年，見風使舵極快。不著痕跡的與魯安知縣畫清了界線。
堂內跪著的四名侍衛聞聽此言。哪還遲疑，一擁而上。把魯安知縣擒拿住。
魯安知縣被四名健壯侍衛接住，腦子里直發蒙，這才漸漸回過味兒來、殺豬似的尖聲大呼：“皇上饒命！饒命啊……想到自己欺君枉上的話說了不少。自料絕無幸理，又轉頭去求吳大周，“大人，吳大人，你不能見死不救啊！卑職每年搞到的錢財足有一半孝敬了您，卑職與您在一條船上啊……性命懸于一絲的危急關頭。他口不擇言，什麼也都顧不得了。
這話一出，吳大周唬得面如土色。魂飛天外。立刻爬起身來沖上前。砰砰兩拳，狠狠打在魯安知縣嘴巴上，打得他滿口鮮血，牙齒都掉落了幾枚。下面的話便說不出來了。
吳大周驚魂稍定，又連忙朝皇帝跪下，心念急轉，迅速想好一番說道：“皇上明鑒，微臣與這枉徒貪官毫無瓜葛，他貪贓枉法，狂悖無禮，蔑視君上，微臣其實一直想上奏皇上揭露他的罪證……
“夠了！”蕭若大袖一揮打斷吳大周的話、他給眼旁觀兩人狗咬狗地精彩一幕半天，這時才突然發話，“適才，你收受這狗官賭賂。意圖欺君的所作所為，朕都在窗外看得一清二楚，你再巧言善辯也無用，只能加重你的罪過。”
堂內鴉雀無聲。皇帝清朗的話聲在四壁間回蕩，嗡嗡作響。吳大周及其下人跪在地上屏氣凝神聽著，大氣也不敢喘一口。吳大周得知皇帝已看見了剛才的事，只覺天旋地轉。欲哭無淚。
蕭若緩緩開言道：“魯安知縣多年來貪贓枉法，傷天害理。魚肉百姓。無法無天……以至于該縣民眾怨聲載道，不殺不足以平民憤。來人，將魯安知縣拿下，除去烏紗帽及官服，押赴魯安縣城游街示眾三日。然後于菜市口斬首示眾。另派刑部官吏抄沒其家產充入國庫。以正國法！”
四衛轟然應是，三下兩下扒下魯安知縣的官服烏紗帽，當下兩名侍衛一邊一個挾制著他退了出去，另兩名侍衛留下，皇啼如要將吳大周也拿下，他們立刻便上案。“至于你這滄州知州麼……”蕭若目光轉到俯首跪在她上的吳大周身上。
吳大周一顆心瞬間提到了嗓子眼兒，身軀止不住的發顫，緊張得氣都喘不過來。
“你明知魯安知縣地所作所為，卻不但不上奏朝廷將其治罪、反而私收他的賄賂，與他根扭為奸，一起干那瞞上欺下的勾當！！”蕭若說到後來，語氣異常嚴厲。
吳大周汗流訣背，面死如灰、幾欲當場暈倒。
蕭若攤了一攤、語氣一轉、道：“不過，估念這滄州城在你治理下氣象尚可，你背地里雖斂財，卻還不是魯安知縣那等無能之輩，朕……”今晚給你一個將功贖罪的機會，若是稍有差遲、朕一並與你算帳、你……”嘿嘿，正如你自己所說，你就洗乾淨脖子等著挨刀吧！”
“謝皇上開恩！謝皇上開恩！“吳大周大喜過望，這一下不啻絕處逢生。他熱血沖腦、興奮語音發顫，連連叩首、激動道：皇上就是要微臣赴湯蹈火，微臣也絕不皺一皺眉頭。清皇上示下……”