王子安,東昌名士,困于場屋.入闈後期望甚切.近放榜時,痛飲大醉,歸臥內室.忽有人白:"報馬來."王踉蹌起曰:"賞錢十千!"家人因其醉,誑而安之曰:"但請睡,已賞矣."王乃眠.俄又有入者曰:"汝中進士矣!"王自言:"尚未赴都,何得及第?"其人曰:"汝忘之耶?三場畢矣."王大喜,起而呼曰:"賞錢十千!"家人又誑之如前.又移時,一人急入曰"汝殿試翰林,長班在此."果見二人拜床下,衣冠修潔.王呼賜酒食,家人又給之,暗笑其醉而已.久之,王自念不可不出耀鄉里,大呼長班,凡數十呼無應者.家人笑曰:"暫臥候,尋他去."又久之,長班果複來.王捶床頓足,大罵:"鈍奴焉往!"長班怒曰:"措大無賴!向與爾戲耳,而真罵耶?"王怒,驟起撲之,落其帽.王亦傾跌.
妻入,扶之曰:"何醉至此!"王曰:"長班可惡,我故懲之,何醉也?"妻笑曰:"家中止有一媼,晝為汝炊,夜為汝溫足耳.何處長班,伺汝窮骨?"子女皆笑.王醉亦稍解,忽如夢醒,始知前此之妄.然猶記長班帽落.尋至門後,得一纓帽如盞大,共疑之.自笑曰:"昔人為鬼揶揄,吾今為狐奚落矣."
異史氏曰:"秀才入闈,有七似焉:初入時,白足提籃似丐.唱名時,官呵隸罵似囚.其歸號舍也,孔孔伸頭,房房露腳,似秋末之冷蜂.其出場也,神情惝怳,天地異色,似出籠之病鳥.迨望報也,草木皆驚,夢想亦幻.時作一得志想,則頃刻而樓閣俱成;作一失志想,則瞬息而骸骨已朽.此際行坐難安,則似被縶之猱.忽然而飛騎傳人,報條無我,此時神色猝變,嗒然若死,則似餌毒之蠅,弄之亦不覺也.初失志心灰意敗,大罵司衡無目,筆墨無靈,勢必舉案頭物而盡炬之;炬之不已,而碎踏之;踏之不已,而投之濁流.從此披發入山,面向石壁,再有以'且夫’,'嘗謂’之文進我者,定當操戈逐之.無何日漸遠,氣漸平,技又漸癢,遂似破卵之鳩,只得銜木營巢,從新另抱矣.如此情況,當局者痛哭欲死,而自旁觀者視之,其可笑孰甚焉.王子安方寸之中,頃刻萬緒,想鬼狐竊笑已久,故乘其醉而玩弄之.床頭人醒,甯不啞然失笑哉?顧得志之況味,不過須臾;詞林諸公,不過經兩三須臾耳,子安一朝而盡嘗之,則狐之恩與薦師等."