第二十四回遠交近攻一家連竹陣上和下睦三婢鬧書齋
原來這時刮了一陣大風,將院子里的樹,刮下不少的樹葉子來.陳玉芳掀起一面窗紗,抬頭隔著玻璃向天上一看,只見日色無光,一片黑云,青隱隱的,說道:"哎呀,要下雨了."鵬振道:"你坐了自己的車來嗎?"陳玉芳笑道:"我那車子,渾身是病,又拾掇去了."燕西道:"你何必買這種便宜車?既費油,又常要拾掇,一個月倒有一個禮拜在汽車廠里."陳玉芳道:"哪里是買的?是人家送的,管他!反正不花錢,總比坐洋車好一點兒."一言未了,院子里的樹,接上又刷的一聲,陳玉芳道:"雨快要下來,我要回去了."鵬振道:"不要緊,真要下下來,把我的車子送你回去."陳玉芳被鵬振留不過,只好不走.可是就在這個時候,天越黑暗得厲害.這里是個三面隔著玻璃門的敞廳,屋子里竟會暗得象夜了一般.窗子外面,那樹上的枝葉,被風幾乎刮得要翻轉來.陳玉芳道:"這個樣了,雨的來勢不小,我倒瞧著有些害怕."一言未了,一道電光,在樹枝上一閃,接上嘩啦啦一個霹靂,震得人心驚膽碎.霹靂響後,接上半空中的大雨,就象萬條細繩一般,往地下直瀉.大家本都用眼睛瞧著窗外,這時回轉頭來,只見陳玉芳兩只手蒙著臉,伏在沙發椅上.鵬振一拍他的肩膀道:"你這是做什麼?"陳玉芳坐起來拍著胸道:"真厲害,可把我駭著了."燕西道:"你真成了大姑娘了,一個雷,會怕得這樣,這幸而是在家里,還有兩個人陪著你,若是你剛才已經走了,要在街上遇到這一個大雷,你打算怎樣辦呢?"陳玉芳笑道:"這個雷真也奇怪,就象在這屋頂上響似的.教人怎樣不怕呢?"鵬振道:"這大的雨,就是坐洋車回去,車夫也沒法開車,你不要回去,就在我這里住吧?"陳玉芳道:"不能老是下,待一會兒總會住的."燕西道:"何必走呢?找兩個人咱們打小牌玩,不好嗎?"陳玉芳道:"我不會打牌."燕西道:"你真是無用,在新媳婦面前,請一宿假都請不動嗎?"陳玉芳笑道:"七爺干嗎總提到她?"燕西笑道:"我猜你小兩口兒,感情就不錯.那天我聽你的《玉堂春》去了,我看見你新媳婦兒也坐在包廂里,瞧著台上直樂呢."陳玉芳道:"真巧,就是她那一天去了一回,怎麼還給七爺碰見了?"燕西笑道:"那天我是對台上看看,又對包廂里看看."鵬振道:"朋友妻,不可戲,虧你當面對人家說出這種話來!"燕西道:"玉芳,你別誤會了我的意思,我是說你夫妻倆都長得漂亮."
三人正說得有趣,玉芬的那個小丫頭秋香,跑了來,說道:"七爺,我是到處找你,三少奶奶請你去呢."燕西聽見說,便對陳玉芳道:"你在這兒坐一會兒,我去了就來的."跟著秋香到了玉芬屋子里.玉芬道:"你哪里去了?我找你給我打兩盤呢."燕西道:"前面來了一個朋友,坐在一處談了幾句話."玉芬一面站起身來,一面就說道:"你就來罷,我這就不打了."燕西道:"別忙,讓我放下這一把扇子."玉芬道:"一把什麼貴重的扇子,還要這樣鄭而重之地把它收起來?"燕西將扇子捏在手里,就要往東邊屋子里送,這里是鵬振看書寫字的屋子,和臥室對門.笑道:"沒有什麼,不過一把新扇子,怕丟了罷了."玉芬道:"你少在我面前搗鬼,你要是那樣愛惜東西,你也不鬧虧空了.你拿來我看是正經,不然的話,我就沒收你的."燕西道:"你看就看,也不過是朋友送我的一把扇子."說著只得把扇子交給玉芬.玉芬展開扇子,什麼也不注意,就先看落的款.見那上面,上款卻沒有題,下款是玉芳戲作.玉芬笑道:"這是一個女人畫的啊.瞧他的名字,倒象是我的妹妹.老七,這又是冷女士送的呢?還是熱女士送的呢?"燕西一個不留神,笑道:"你猜錯了,人家不是姑娘呢."玉芬道:"不是姑娘,那就是一位少奶奶了.是哪一家的少奶奶,畫得有這樣好的畫?"燕西笑道:"人家是個男子漢,怎麼會是少奶奶?"玉芬道:"一個爺們,為什麼起這樣豔麗的名字?"潤之笑道:"你是聰明一世,朦朧一時.大名鼎鼎的陳玉芳,你會不知道?"玉芬道:"老七,他是你的朋友嗎?沒有出息的東西!"燕西道:"和他交朋友的多著啦,就是我一個嗎?"潤之早知道鵬振是捧陳玉芳的,聽燕西的口氣,大有以子之矛,攻子之盾的意思.老大夫妻,一場官司沒了,老三夫妻一場官司又要鬧起來了.便對燕西望了一眼,接上說道:"你倒是打牌不打呢?只管說廢話."玉芬將扇子向桌上一扔,笑罵道:"我不要看這樣的髒東西,你拿去罷."燕西把扇子放在一邊,就坐下來打牌.這時,外面的雨松一陣,緊一陣,兀自未止.燕西道:"哎呀,雨只管下,不能出去了,請客的人,可以躲債了."慧廠道:"這很中你的意了,她可以把請客的錢省下來給你填虧空了."潤之道:"那何必呢?今天下雨有明天,明天下雨有後天,這帳留下在這里,什麼時候也可以結清."燕西讓他們去議論,自己將手上的牌,卻拚命的去做一色.好在一張牌也沒有下地,越是沒有人知道.他上手坐的是程慧廠,是一個牌品最忠厚的人,只要是手上不用的牌,她就向外扔.燕西吃了邊七筒,又吃了一張嵌六筒,手上的牌,完全活動了.留下一個三四筒的搭子,來和二五筒.佩芳對慧廠道:"坐在你下手的人,真的有發財的希望."慧廠道:"他有發財嗎?不見得吧?"佩芳笑道:"我不知道你這人怎麼著?當面說話,你會聽不清楚.我的意思說,坐在你下手,可以贏錢,有發財的希望,不是說他手上有發財,要碰或者要和.聽你的口音,斷定他手上沒有發財,那大概是你手上有了發財,但不知道有幾張了?"燕西道:"至少是兩張,蝗唬她不能斷定我手上沒有."慧廠手上,本暗坎中,三張發財,他們一說中了她的心事,便笑道:"不錯,我手上有兩張,你們別打給我對就得了.你們手上有發財要不留著,也不算是會打牌的."燕西聽了她的話,更知道她手上是三張,繞了一個圈,自己手里,便也起了一張發財.他心里不由一喜.原來墩子上第一張,先前被衫袖帶下來了,正是一張五筒.現在打出發財去,慧廠一開杠,就可以把五筒拿去.慧廠打過六七筒,自己吃了.先又打過一張四筒,無論如何,他掏了五筒上去,是不會要的.于是笑道:"我不信,你家真有兩個發財."說話,啪的一聲,把一張發字打了出來.慧廠笑道:"我不但有兩個,還有三個呢!"說著掏出三張發財來,就伸手到墩上去掏牌,口里道:"杠上開花,來個兩抬."一翻過來,卻是一張五筒,將牌一丟道:"!五六七我整打了一副."燕西笑道:"杠上開了花了,哪是兩抬?是三抬呢?"慧廠道:"我不和五筒."燕西笑道:"你不和五筒,我可和五筒."說著將牌向外一攤,正是筒子清一色.潤之道:"老實人,你中了人家的圈套了.他看見墩上的五筒,又知道你不要,所以打綠發你開杠,他好來和."慧廠一想,果然,笑道:"這牌我不能給錢,老七是弄手腕贏了我的錢."燕西道:"你講理不講理?"慧廠道:"怎麼不講理?"燕西道:"那就不用說了.我和的是清一色,發財在手上留得住嗎?我若不知道你手上有三張,留著一張,還可以說拼了別人,自己去單吊.我既然知道你手上有三張,我為了不讓你開杠,把清一色的牌,拆去不成?"慧廠一聽,這話有理.笑道:"發財你是要打的,那沒有關系.不過你和二五筒,可是瞧著墩上那張五筒定牌的."燕西道:"沒有的話.我手上是三四五,七八九筒子兩副.吃了你的七筒,多下一張七筒.吃了你的嵌六筒,多下兩張三四筒,不和二五筒,和什麼呢?"潤之道:"隨你說得怎樣有理,你也是不對,你替別人挑水,只要不輸人
這時候,雨下得極大,樹葉子上的水,流到地下,象牽線一般,院子里平地水深數寸,那些地下種的花草,都在水里漂著,要穿過院子,已是不能夠.燕西順著回廊走,便到了敏之這邊來,隔著門叫了一聲五姐,也沒有人答應.推門看時,屋子里並沒有人.燕西一個人說道:"主人翁不在家,全走了,這大的雨,他們上哪里去玩?我真不懂."一人在這里想著,忽然聽到屋角邊有喁喁的說話聲.在這牆角上,本來有一扇門,是阿囡的屋子,燕西便停住腳步,靠著那門,聽里面說些什麼.只聽見有個女子聲音說道:"我真看不出來,她會就這樣跑了.我們還在這里伺候人,她倒去做少奶奶了."又一個人帶著笑音說道:"這個樣子,你也想做少奶奶了?你有小憐那個本事,自己找得到爺們嗎?"燕西聽出來了.先說話的那個是秋香,後答話的那個是阿囡,閨閣中兒女情話,這是最有趣的,便在一張椅子上輕輕地坐下.秋香接上呸了一聲道:"誰象你,和自己爺們通信?聽說你早要回去結婚哩,是五小姐不肯.五小姐說:我比你大四五歲,還不忙這個事呢,你倒急了."阿囡笑道:"你這小東西,哪里造出這些個謠言?我非胳肢你不可!"秋香喘著氣叫道:"玉兒妹,玉兒妹,你把她的鞋拿走,可不得了."只聽見玉兒說道:"阿囡姐姐,饒了她罷."阿囡道:"小東西,你幫著她,兩個人我一塊兒收拾."這時,就聽見屋里三個人拉扯的聲音,接上又是撲通一下響.燕西嚷道:"呵唷!貓不在家,耗子造了反了."大家正鬧得有趣,聽得人的聲音,忙停住了.回頭看時,燕西已走進來了.阿囡沒有穿鞋,光著一雙絲襪子,在地板上站著,那絲襪子本是舊的,有幾個小眼.剛才在地上一鬧,裂著兩個大窟窿,露出兩塊腳後跟來.燕西對著地板上先笑了一笑,阿囡坐在床沿上,兩只腳直縮到床底下去.燕西道:"你們怎麼全藏在這里,沒有事嗎?"秋香道:"前面也在打牌,後面也在打牌,我們就沒事了."燕西道:"前面誰在打牌?"玉兒道:"我們姨太太,二太太,五小姐,太太,打了一桌,大爺,三爺和前面兩個先生,也有一桌.七爺怎麼也在家里?這大雨,沒法子出去了,不悶得慌嗎?"燕西笑道:"你們談什麼?還接著往下談罷,我聽了,倒可以解解悶."阿囡究竟是成人的女孩子了,紅著臉道:"七爺老早就來了嗎?"燕西笑道:"可不是老早地來了.來是來得早,去可去得不早,我在這里等著,看你幾時才站起來?穿著一雙破襪子,也不要緊,為什麼怕讓人看見呢?"玉兒便推著燕西道:"人家害臊,你就別看了,那邊屋子里坐罷."秋香看見,幫著忙,一個在前拉一個在後推,把他硬推出來.燕西道:"好哇,我不轟你們,你們倒轟起我來了?別忙,一個人我給你找一件差事做,誰也別想閑著."秋香跑出來道:"給我們什麼事做呢?"燕西道:"必得找一件膩人的事情讓你們去做.讓我來想想看,有了,你少奶奶燉蓮子呢,罰你去剝半斤蓮子."玉兒出來笑道:"我呢?"燕西道:"你呀,我另外有個好差事,讓你把前後屋子里的痰盂,通統倒一倒."說時,阿囡已經換了一雙襪子走了出來,一手理著鬢發,對燕西笑道:"前前後後都有牌,七爺為什麼不瞧迫ィ俊毖轡韉潰骸拔抑輝敢獯颍我不願意看,你們也想打牌嗎?若是願意打的話,帶我一個正合適.你們的差事,我就免了."那玉兒年小,卻最是好玩,連忙笑道:"好好,可是我們打牌打得很小,七爺也來嗎?"燕西道:"我只要有牌打,倒是不論大小的."玉兒道:"可是不能讓姨太太知道,我們在哪里打呢?"燕西道:"我那書房里最好,沒有人會找到那里去的."阿囡笑道:"玉兒,那樣大鬧,你不怕挨罵嗎?我們在這里打罷,什麼時候有事,什麼時候就丟手."燕西道:"你們只管來,不要緊,有我給你們保鑣."阿囡道:"我這里沒有人,怎麼辦呢?"燕西道:"老媽子呢?"阿囡道:"在屋子里睡午覺去了."燕西道:"那就隨她去.回頭五小姐來了,還怕她不會起來嗎?"玉兒道:"和七爺在一處打牌,不要緊的.有人說話,就說七爺叫我們去打的,誰敢怎麼樣呢?"秋香笑道:"你這樣要打牌,許是你攢下來的幾個錢,又在作癢,要往外跑了."玉兒道:"你准能贏我的嗎?"秋香道:"就算我贏不了,別人也要贏你的,不信你試試看."燕西道:"不要緊,誰輸多了,我可借錢給她."阿囡笑道:"聽見沒有?誰輸多了,七爺可以借錢給她呢.我們輸得多多的罷,反正輸了有人借錢呢."燕西笑道:"對了,輸得多多的罷,輸了有我給你們會帳哩."玉兒道:"七爺那里有牌嗎?"阿囡笑道:"你看她越說越真,好象就要來似的."燕西道:"自然是真的.說了半天,還要鬧著玩嗎?我先去,你們帶了牌就來."燕西說完,自走了
阿囡輕輕地走著,跟在後面,扶著門,探出半截身子向前看去.一直望到燕西轉過回廊,就對秋香,玉兒笑著一拍手道:"這是活該,我們要贏七爺幾個錢."秋香道:"他的牌很厲害呢,我們贏得了嗎?"阿囡道:"傻瓜,我們當真地和他硬打嗎?我們三個和在一塊兒,給他一頂轎子坐,你看好不好?"秋香笑道:"這可鬧不得,七爺要是知道了,不好意思."阿囡笑道:"七爺是愛鬧的人,不要緊,他知道了,我們就說和他鬧著玩的.贏他個三塊五塊的,他還在乎嗎?"秋香笑道:"我倒是懂,就怕玉兒妹不會."玉兒笑道:"我怎麼不會?"秋香道:"你會嗎?怎麼打法?你說給我聽聽."玉兒笑道:"你們怎樣說,我就怎樣辦.我拚了不和牌,你們要什麼,我就打什麼,那還不成嗎?"阿囡笑道:"只要你這樣辦,那就成了."秋香道:"要什麼牌,怎麼通知她呢?她是個笨貨,回頭通知她,她又不懂,那可糟了."阿囡將門關上,就把彼此通消息的暗號約定了.
說了一陣,捧牌的捧牌,拿籌碼的拿籌碼,便一路到燕西的書房里來.燕西笑道:"你們帶了錢來了嗎?"阿囡道:"帶了錢來了,一個人帶了三塊錢.這還不夠輸的嗎?"燕西笑道:"三塊錢能值多少?"玉兒道:"七爺不是說了嗎,輸了可以借錢給我們嗎?"燕西道:"輸了,就要我借錢,設若三家都輸了呢?"阿囡道:"自然三家都和七爺借錢.難道七爺說的話,還能不算嗎?"燕西道:"算就算,只要你們都輸我就都借.反正我不贏錢就是了."阿囡道:"不見我們輸了的七爺都贏去了."燕西道:"不是我贏,另外還走出一個人來贏不成?"阿囡道:"我們還打算怞頭呢."燕西道:"你們還打算怞頭給誰?"秋香道:"誰也不給,怞了頭我們叫廚房里做點心吃."燕西笑道:"很好,我也贊成,那樣吃東西,方才有味."玉兒道:"七爺也和我們一塊兒吃嗎?"燕西道:"那有什麼使不得?現在是平等世界,大家一樣兒大小.你不瞧見柳家的少爺,討了小憐作少奶奶嗎?"玉兒道:"各有各人的命,那怎樣比得?"秋香紅了臉,啐了玉兒一口,說道:"虧你還往下說!"燕西笑道:"你又算懂事了,以為我說這話是討你們的便宜哩."阿囡撅著嘴道:"還不算討便宜嗎?"燕西道:"這更不對了,就算討便宜,我也是討他們兩人的便宜,和你有什麼相干呢?"秋香道:"七爺,這可是你自己說的."燕西道:"不要鬧了.我說錯一句話,也不吃什麼勁,何必鬧個不歇呢?打牌罷,回頭打不了四圈,又要吃晚飯了."秋香道:"我們在里面那屋子里打罷,在這里有人看見,怪不好意思的."這書房後面,有一個套間,本是燕西的臥室.因為他不在這里睡,就空著了.燕西道:"在這里打,免得人知道,我就不喜歡人看牌."阿囡道:"七爺不喜歡人看牌,為什麼自己又去看別人的牌呢?"燕西笑道:"大家都是這樣的.剛才你就和秋香鬧著玩.為什麼不許我和你鬧著玩哩?"阿囡道:"姑娘和姑娘們鬧著玩,不要緊的."燕西道:"秋香,你們打她一頓罷,姑娘和姑娘鬧著玩,那是不要緊的."阿囡道:"到底是打牌不打牌呢?不打牌,我這就要走了."說畢,捧了那個籌碼盒子,轉身就要走.玉兒一拉住,笑道:"別真個鬧翻了,來罷來罷."于是掩上門,就坐下打起牌來.燕西坐在阿囡對面,玉兒在他下手,秋香在他上手.他將牌一起,便笑道:"我給你們聲明在先,我是不願打小牌的,但是和你們打牌,大一點兒也不成.我只有一個法子,非有翻頭不和.你們留神點,別讓我和了,和了是要輸好多的錢的."玉兒道:"我和七爺講個情,臨到我的莊上,你別做大牌,成不成?"鏘閾Φ潰骸吧倒希你不讓他做去,他非翻頭不和,哪里有幾盤和?這樣一來,我們正好賺他的錢呢,你倒怕."玉兒道:"不是我膽小,設若在我莊上,和一個大牌,那怎麼辦呢?"燕西笑道:"那也是活該了.設若我到你莊上不和,她兩人還要說咱們給她轎子坐呢?"秋香望著玉兒,玉兒忍不住笑,把臉伏在桌子上.秋香也是笑得滿臉緋紅.燕西道:"這很奇怪,我這樣一句不相干的活,為什麼這樣好笑?"阿囡板著臉道:"可不是!就這樣沒出息."燕西笑道:"看你們的樣子,不要是真商量了一陣子,並一副三人轎子來抬我吧?"阿囡笑著將面前的牌,向桌上一覆,說道:"我們先難後易,別打完了牌再麻煩.七爺要怕我們用轎子抬你,那是趕緊別打."燕西指著阿囡道:"虧你做得出,我就這樣說一句,那也不吃勁,為什麼就不打?"阿囡笑道:"我們可是一副三人轎子,七爺願坐不願坐?"燕西道:"你們三人就是合起伙來打我一個人,我也不怕."秋香道:"這話全是七爺一人說了.先是怕我們抬轎,過會子又說,就是坐轎也不怕."燕西道:"你們不抬我最好,若是硬要抬我,我先要下場,也叫你們好笑.所以我只好那樣說了."燕西口里說著話,手上隨便地丟牌,已經就讓秋香和了.阿囡笑道:"這可是七爺打給她和的,不是我們的錯吧?"燕西道:"但願你們硬到底就好."自這一牌之後,燕西老是不和,而且老要做大牌,不到三圈,輸的就可觀了.燕西給他們籌碼的時候,卻是拚命的怞頭錢.笑道:"反正是我這一家輸,多怞兩個頭錢,就多弄點吃的,我還可以撈些本回來哩."阿囡道:"要吃東西,就得先說,回頭廚房一開晚飯,又把我們的東西壓下去了."燕西道:"我自己分付廚子做,料他們也不敢壓下去."回手在牆上按著鈴,就把金榮叫來了.金榮也不知道里面屋子是誰打牌,不敢進來,便在外面屋子里叫了一聲七爺,燕西道:"你分付廚房里,晚上另外辦幾樣菜,和四個人的點心,就寫在我的帳上."金榮道:"不要定一個數目嗎?"阿囡禁不住說道:"不要太多了,至多四塊錢."金榮將門一推道:"阿囡姐也在這里嗎?"這一推門,見是這三位牌客,便笑了一笑.燕西道:"下雨天,我走不了呢,捉了他們三人和我打牌,你可別嚷."金榮笑道:"七爺不說,我也知道的."秋香道:"榮大哥,勞你駕,你知會我那邊的趙媽一聲,若是三少奶奶找人,就來叫我."玉兒道:"我也是那話,勞你駕."金榮笑道:"