第三十回 粉墨登場難為賢伉儷 黃金論價欲組小家庭

第三十回粉墨登場難為賢伉儷黃金論價欲組小家庭
到了下午五點鍾,大客廳里,戲已開幕,男女來賓,分著左右兩邊坐看戲.燕西隨著眾人前後,招待一切.鵬振故意在他面前過,和他丟個眼色.燕西會意,便跟著他一路到外面院里來.鵬振一看沒有人,卻笑著說道:"花玉仙也來了,你知道嗎?也不知道你三嫂是曉得內幕還是怎的,她竟沒有點花玉仙的戲.你想,人家不來,還不要緊.人家來了,若是沒有她的戲,多麼掃面子?你能不能特點她一出,而且戲碼子是越後越好."燕西道:"那樣辦我可犯了重大的嫌疑.花玉仙是初次出來的人物,特點一出,戲碼子還要放在後面,那不是顯而易見地捧她嗎?"鵬振道:"人家的戲,可真不壞."燕西笑道:"你說她好不成,要大家說她好才成呢.我不做這樣冒昧的事,弄得冒好大的嫌疑."鵬振道:"這樣罷,你去托你三嫂得了.就說男賓里有人介紹來的,這是人情,要給她一個面子的."燕西道:"這樣說,也許成了,那人在哪里呢?"鵬振道:"你何必去見她?待會子上了台,你還見不著嗎?"燕西笑道:"我有什麼不知道?這時,她准在前面那個小書房里.要去尋,沒有尋不著的."鵬振道:"你去把戲說好了,我給你正式介紹,那還不成嗎?"燕西也不便相逼,再回座時,見戲台下自己家里人都離了座.秋香在角門邊,卻不住和他點頭,燕西也不知什麼事,便走了過去.只見這大廳後的過堂里,堆滿了早菊和桂花,花中間,品字式列下三桌酒席,家里人都坐下了.燕西笑道:"怎樣我主人翁還不知道,客都先坐下了?"玉芬道:"我們還正正經經上壽吃酒嗎?餓了就吃得了.這會子從從容容地吃飽,回頭就好聽戲.再說,你回頭要招待客,也沒有工夫和我們在一塊兒吃.這會子咱們來個賞名花,酌美酒,給你上壽,你看如何?"燕西還沒說話,只見右邊席上,有兩個人和他點頭.燕西看時,一個是邱惜珍小姐,一個是玉芬的妹妹王朝霞.燕西笑道:"二位也來了,我是不敢驚動."那王朝霞比梅麗還小一歲,和梅麗是好朋友,常到金家來玩,也跟著梅麗叫燕西七哥.因道:"咱們家里有堂會,老早地就請七哥去.七哥自己做生日,又有堂會,可瞞著我們呢?"燕西笑道:"這話問的倒是不錯.可是我這次唱戲是臨時動議的,一來是來不及下帖子,二來又不便通知你.要通知了,倒好象是和你討禮物似的了."王朝霞道:"反正怎樣說,都是七哥有理."燕西笑道:"我沒理,我沒理,罰我三大杯."邱惜珍笑道:"罰是不敢說,今天我們大家敬壽星公三杯罷."燕西笑道:"那可受不了,而且不敢當,大家同干一杯得了."燕西站著,舉了杯子,對大眾一請,是平輩都喝了.白秀珠見邱惜珍一提議,燕西就辦了,很不高興,正想俏皮兩句,這個時候恰碰在金銓高興頭上,他也來了.大家一見,趕忙讓坐.金銓瞧見滿座兒女,自然歡喜.連女婿劉守華也在席上,卻是獨少了一個三少爺.金銓便問道:"阿三呢?哪里去了?倒偏是他忙."燕西生怕父親追出原由來,檔潰骸凹依鍶碩祭闖苑沽恕R桓穌寫的沒有,究竟不好,三哥是在招待客呢.我略坐一坐,就去換三哥來."玉芬笑道:"這兒也是客,你也應該陪著呢,就由他去罷."金銓喝酒,四圍一望,見有許多花,說道:"怪不得我在屋子里外老遠地就聞到一股濃香,屋子里有這些個花呢.可是花太多了,把空氣也弄得太濃濁,轉覺不好,所以古人說,花香不在多.這是誰送的這些花?雅倒是很雅致,可惜不內行."佩芳笑道:"這是秋香她們給七爺上壽的,她們懂得什麼叫雅致呢?"金銓摸著胡子笑道:"她們也送禮嗎?"便回頭對燕西道:"人家幾個錢,很不容易的,你倒受她們的壽禮."燕西道:"我原是這樣說,可是她們已買著送來了,只好收了."金銓道:"你收了別人的禮,還要請請人,你對她們的禮,就這樣干受了嗎?"燕西笑道:"我原是給她們備一席酒,讓她們自己去吃去."金銓笑道:"世界上的事,就是這樣不平等,送花的人,倒沒有賞花飲酒的希望.我看這里很有座位空著,也沒有外人,讓她們也坐上罷."小蘭正站在金太太後面,聽了這話,臉先紅了.金太太笑道:"你這番好意,算是抬舉她們,可是她們真要坐上來,那簡直是受罪了."金銓回頭一看,見秋香站在一邊,便指著本席上下方一張空椅子道:"我不信,你就坐下來試試看."秋香聽說,低了頭,臉都紅紫了.不但不敢坐,反向後退了幾步.金銓笑道:"我解放你們,你們倒不樂意嗎?"說時,一見各桌子上的人,都只是對著互相微笑.金銓一想,自己一些女兒不敢放浪,倒不要緊,這里還有好幾位客,若讓他們也規規矩矩在這里坐著,未免太煞風景.因笑著站起身來說道:"你們樂罷,我聽戲去."因對他夫人笑道:"這是他們少年人集會的地方,你也可以去."金太太道:"你自己方便罷,他們是不會討厭我的."金銓在碟子里拿了一個橘,一面剝,一面走著就離席了


金銓一去,大家果然歡笑起來.玉芬道:"父親今天真是高興,連對秋香她們都客氣起來了."金太太道:"是真的,這也不是常有的事,你們一桌飯,也就擺在這下面吃罷.吃完了,大家聽戲去.回頭大家都聽戲去了,他們又該著急了."秋香巴不得一聲,連忙就分付廚子開席.燕西笑道:"在這樣百花叢里不要太寂寞了,我們找個什麼事兒取樂罷?"鶴蓀笑道:"爸爸還沒有走遠哩,安靜一點罷."慧廠和他坐在一張桌子上,輕輕地笑道:"你這話似乎很知大體,可是一推敲起來,你很有些藐視媽."鶴蓀面前醬油碟子里,還留著一塊香蕉餅,他便用筷子夾著,送到慧廠面前,笑道:"這是你歡喜吃的,我拿這個行賄賂,勞駕,你別從中挑眼了."劉守華正坐在金太太一張桌子上,遠遠看見,不由抿嘴一笑,卻對金太太道:"伯母,我看二哥二嫂感情很好."原來劉金二家是世交,所以不叫她岳母,而叫伯母.本來岳母兩個字,不見得不冠冕,可是少年人總極力去避諱.有親戚朋友關系,總是望那一方面叫去.甚至一點關系沒有,甯可叫聲你老人家,不叫岳母.當時金太太聽了,沒有答應,大家都注意到鶴蓀桌上來.慧廠是個極大方的人,在這大庭廣眾之中,露出這樣形跡,也臊得臉紅.鶴蓀對劉守華道:"什麼事又被你看見了,要你這樣當眾宣布?"劉守華道:"說你們感情好,這是好話,難道要說二哥二嫂感情不好,你倒聽著受用嗎?憑伯母在這里,咱們講講這個理.若是我說錯了,我認罰.二哥二嫂呢?"慧廠臉上紅暈已經減退了,這才笑道:"我沒有說什麼,別拉扯到我頭上來."金太太道:"本來少年夫妻要感情好才對.有了感情,然後才可以合作起來,做一番事業.說到這里,我就要說鳳舉幾句,這里雖有幾位客,也是象一家人一樣,我可不嫌家丑不可外傳,你為什麼整個禮拜躲著不見佩芳呢?"鳳舉被母親當面一質問,不好說什麼,佩芳卻偏過頭去,不肯望著鳳舉.翠姨笑道:"你瞧,他夫妻倆又在演電影了.這樣罷,我來勸個和罷.平常勸和,中人還得賠本,墊上一桌酒席.我這勸和,可討便宜,酒席都是現成的."佩芳她和翠姨同席,見翠姨說笑,便低低說道:"不要鬧罷,有客在這兒呢."翠姨便對鳳舉道:"大少爺,這兒來坐罷,我這兒還有一個位子空."鳳舉笑道:"坐得好好兒的,要掉位子作什麼?"翠姨道:"你那桌人多,我這桌人少,勻一勻罷."說著,就和鳳舉桌子上的梅麗一目夾眼睛,意思是要她把鳳舉拖過來.鳳舉笑道:"我吃飽了,也不用得挪位子了,我這就去聽戲去."話還沒說完,他已起身離開席了.金太太對于鳳舉此舉,很不以為然,對著他的後影,卻搖了一搖頭.燕西怕為了此事,弄得大家不歡而散,連忙對劉守華道:"我們鬧幾拳罷."劉守華也知道他的用意,便隔著席和燕西五兒六兒地嚷了起來.這事當下雖然牽扯了過去,可是佩芳以為還有幾位生客在座,鳳舉閃開,簡直一點不顧全面子,心里很是難過.
席散之後,大家都去看戲,玉芬在前面走,燕西卻跟在後面,扯了一扯玉芬的衣服.玉芬回頭一看,笑道:"又是什麼事?這樣鬼鬼祟祟的."燕西笑道:"有幾個朋友,介紹一個坤角來唱戲.三嫂能不能給她一個面子?特點她一出."玉芬道:"真把我當一個戲提調嗎?叫她唱就是了,何必問我?"燕西笑道:"你說一句話自然是不要緊.若是沒說這話,也不通知你,憑空就讓花玉仙唱上一出,可就有些不合適."玉芬道:"什麼?這個人叫花玉仙嗎?"燕西道:"是,不多久從南方來的.但是她北方還沒有露過,三嫂不至于認得她."玉芬道:"我是不認得她.可是名字,我耳朵里很熟,而且還在什麼地方看過她的相片子."燕西道:"不能夠,決不能夠."玉芬笑著對燕西臉上一看,然後說道:"你為什麼就這樣地肯定說著?我倒有些好疑了.憑這樣一說,這里面也許有什麼毛病!"燕西道:"我就知道三嫂的話,不容易說不是?用心說話,你是要疑心,不用心說話,你也是要疑心."玉芬道:"你自己藏頭露尾,還說我疑心."燕西笑道:"是了,也許她的相片,登在什麼雜志上,讓你瞧見了."玉芬道:"看見不看見,倒沒有什麼關系,我不過白問一聲,不干涉你們什麼混帳事.我問你,這孩子有什麼拿手戲?我倒要瞧瞧."燕西道:"唱得倒還不錯,你願意聽,就是《玉堂春》罷.不過要給個面子,戲碼得往後挪."玉芬道:"我給你全權,願意把她的戲碼兒放在哪兒,就放在哪兒,這還不成嗎?"燕西笑道:"感謝感謝,我回頭請人告訴她,叫她多賣些氣力罷."說畢,笑嘻嘻地就走了.他不說這話,玉芬倒帶過去了.她一聽說,能叫花玉仙格外賣力,這想必是熟人,因此複又狐疑起來.故意坐著聽了一會兒戲,然後繞著道兒到後台來.玉芬只微微推了一點兒門縫向里張望,只見里面那些坤伶除了花臉外,其余的,都把胭脂擦得滿面通紅.還有三四個華服少年正在找著坤伶說笑.另外一群坤伶,又圍著鳳舉,鶴蓀說話.大爺長二爺短,鬧個不了.可是仔細看,不見鵬振.玉芬心里很奇怪,這種地方,何以他並不來?既然有男子在這兒,自己也不便進去,便轉身回來,依舊到前面聽戲去.直等到花玉仙快上場,鵬振才入座聽戲.玉芬遙遙地對他望了幾眼,鵬振卻只是微笑.鵬振因玉芬向這邊望得厲害,不敢叫好,也不敢鼓掌.花玉仙的《玉堂春》演完,已經到晚上一點鍾了.又演了兩出戲,戲就完了,所有男客都已散去.

玉芬一想,這就該上台扮戲了.一看在場的人,除了自己家里人,還有些親戚未散,這一下貿然上台,和這些人歌舞相見,自然是出人意外.因此忽然之間,說不出有一種什麼奇異的感覺,好好的又害臊起來.心里一怯,把從前打賭那股勇氣完全減退了.就在這時,趁人還不大注意,悄悄地,就向自己房里去.心想,悄悄進房,把房門一關,憑你怎樣叫,我總不開門,你也沒有我的法子了.一個人正在這里默想著,忽然從電光暗處,伸出一只手來,一把將玉芬的衣服拉住.玉芬出于不備,喲了一聲,回頭看時,卻是秀珠.玉芬拍著胸道:"你這小東西,真把我嚇著了."秀珠笑道:"我就留心你了,怕你要逃跑呢,果然被我的陰陽八卦算准了.你要跑是不成,得演戲給我看.要不然,我嚷起來,許多人來看著,你可沒有面子."玉芬笑道:"在你們面前,我是吃得過的,我跑什麼?我是要屋子里去拿東西呢."秀珠道:"你拿什麼?可以說出來,叫人給你拿去."玉芬道:"我要開箱子呢."秀珠道:"別胡說!這個時候,都大半夜了,還開箱子拿什麼?"一面說著,一面拖著了玉芬就走.玉芬要跑也跑不了.笑道:"你別拉拉扯扯,我去就是了."正說時,慧廠,梅麗引著一大群人,追了上來.秀珠笑道:"救兵快來罷,她要跑了."大家不容分說,便簇擁著玉芬到前面來.走到台後,鵬振先在那里洗臉預備扮戲了.便笑道:"好漢,你別臨陣脫逃呀!"玉芬笑道:"我脫什麼逃?這就讓你晾著了嗎?"說畢,借著這股子勁,便問道:"東西預備好了沒有?"鵬振道:"全預備好了,你先去梳頭罷."大家見玉芬要扮戲了,早是轟的一聲.玉芬笑道:"別起哄,客還沒有走盡,把客嚷回來了,我可是不上場的."大家惟恐玉芬不演戲,于是她怎麼說怎麼樣好,便靜悄悄走了開去.鵬振扮戲在先,衣服早穿好了,手上把一掛胡子拿著,口里銜著煙卷,在後台踱來踱去.一會兒工夫繞到玉芬身後來幾回,玉芬梳頭之後,片子已經貼好,正對鏡子戴首飾呢.玉芬對鏡里笑道:"你過去,我不要你在這兒."鵬振笑道:"王老板,我是不大行,咱們先對一對詞罷."玉芬笑道:"過去罷,滾瓜熟的《武家坡》,都要對詞,還票個什麼戲?"鵬振道:"我是為謹慎一點起見,你不對也好,回頭忘詞兒,碰詞兒,三條腿,一順邊……"玉芬回轉頭來,連連搖手道:"得了得了,不用提了,你說的那一套行話,我全懂的.若是這一點兒不行,我也不上台了.論起來,我這票友的資格,也許比你還老呢."鵬振道:"好!那就是."于是坐在上場門,靜靜等候.玉芬穿上了衣服,場面已經打上,鵬振因為看玉芬看出了神,外面胡琴,拉上了倒板,拖得挺長,玉芬跺腳道:"哎喲,快唱呀."鵬振聽說,連忙帶上口面,也不抓住門簾子了,就這樣糊里糊塗地唱了一句:"一馬離了西涼界."鵬振定了一定神,這才走出台去.他們兄弟姊妹見著,倒也罷了.惟有這些男女仆人,都當著奇新聞,笑嘻嘻地看著.鵬振掀簾走出台來唱完了,又說了幾句白.玉芬在台里只唱了一句倒板,聽返娜嗽綰涮旌淶氐囊徽蠊惱疲表示歡迎.簾子一掀,玉芬一個搶步出台,電燈又一亮,一陣光彩奪人.金太太也是高興起來了.她坐在台口上,先看鵬振出台,她已樂不可支.這時趕緊戴上老光眼鏡,便對身邊二姨太太笑道:"這小倆口兒,真是一對怪物.你瞧玉芬這孩子,穿起戲裝來更俊了.我想當年真有一個王寶釧,也不過這樣子漂亮吧?"玉芬在台上,眼睛一溜,早見台下人都眼眯眯地笑著,她就不敢向台下瞧.玉芬唱完了這一段,便跪在台上,作采菜之狀,這又該薛平貴唱了.鵬振他是有心開玩笑,把轍改了.他唱的是:"這大嫂傳話太遲鈍,武家坡前站得我兩腿疼,下得坡來用目看定,見一個大嫂跪在地埃塵,前面好象他們的王三姐,後面好象我的妻王玉芬……."他只唱到這里,台上台下的人,已經笑成了一片.原來燕西和梅麗,有時候叫玉芬也叫三姐.現在鵬振這一改轍,正是合巧,大家怎樣不笑?玉芬出台,原已忍不住笑,這時鵬振一開玩笑,她極力地把牙齒咬著舌尖,不讓笑出來,好容易忍住了.那邊鵬振已道過了"大嫂前來見禮".玉芬想著,趕忙站起來,一時心慌,把"有禮相還,軍爺莫非迷失路途?"幾句話忘了.鵬振見她站著發愣,便悄悄地告訴了她,玉芬這才恍然,趕緊往下念,可是台下的人又轟然笑起來.後來鵬振說到"我若有心,還不失落你的書信羅",照例是要拍王寶釧一下的.鵬振在這個時候,在玉芬肩上真拍了一下.玉芬嫌他開玩笑,她那一拂袖,也使勁一摔.偏是袖子上的水鑽,掛住了胡子,這一下,把須子向下一扯,扯過了下嘴唇,露出鵬振的嘴來.鳳舉也在台面前坐著,對他母親笑道:"真胡鬧,該打!"這一下,笑聲又起來了.台上兩個,一頓亂扯,才把衫袖和胡子扯開,要唱什麼,都想不起來,對站著發愣.玉芬急著把話也說出來了,說道:"我不干了,我不干了."說著轉身就下場去.這一來,笑得大家前仰後合,金太太取下老光眼鏡子,笑著掏出手絹去擦眼淚,那台上的鵬振,見玉芬向台後跑,舞著手上的馬鞭,就追了來,牽著
原來這時候,鳳舉和晚香的感情,更加上了幾倍的熱烈.已經在綠槐飯店,包了兩個房間,另築香巢,鳳舉嫌坐著汽車來往,汽車夫知道內幕,家里下人很多,他們彼此一傳說起來,事情就不秘密.所以他每日由家里到綠槐飯店去,都是臨時在街上雇車.這天晚上,因為夜深了,就想不去了,偷偷到外面客廳里去,打了一個電話給晚香,說是今天晚上打算不來了.晚香接著電話說:"那不成,我還等著你呢."鳳舉道:"太晚了,街上怕雇不到車."晚香道:"不能夠,走上大街,半夜里都有車雇,就是雇不到車,走來也不要緊.反正你一個人走道,街上的巡察,也不能帶你去.你來罷,我在這兒用火酒爐子,熬稀飯給你喝哩."鳳舉一想,我若不去,她也許要等到天亮,便答應了去.當時掛上了電話,便叫門房開了大門出去.老媽子追來,在後面只叫大爺,鳳舉卻當著沒有聽見,一直走出大門去了.走了一大截路,遇著街上的夜不收車子,也不講價錢,就叫住了坐上去,便對車夫道:"快拉,我多給你幾個錢."車夫道:"先生,你要上哪兒?你叫我快拉,叫我拉上哪兒去呢?"鳳舉一想,自己胡著急,對人也沒說上哪兒,怎樣就叫快拉呢?這才笑著告訴他,是到綠槐飯店.車夫貪了錢多,拚命地跑,還是三步一顛,兩步一蹶.鳳舉坐在上面,著急非凡,渾身不得勁,比拉車的還受累.拉了半天,好容易方才拉到.飯店門燈一亮,原來車夫是個老頭子.鳳舉一肚子好氣,本來要罵車夫幾句.一看他蒼白的胡子,粘著一片鼻涕,那汗在腦袋上,還是不住地向下落.看這樣的情形,實在無可說了,扔了兩角錢給他,便進飯店去了.他因為要看晚香作什麼呢,先且別忙敲門,將門試著推了一推,門還沒有鎖好,是虛掩的,因推著門,緩緩走了進去.只見晚香靠在大沙發椅上坐了,面向著桌子,桌子上的火酒爐子,一叢綠火,正呼呼地向上,火上坐著一口白鐵小鍋,果然在熬稀飯呢.看晚香時,雙眸微閉,又略微有一點鼻息之聲.于是在晚香肋下鈕扣上,取下她的一方小綢手絹,在那鼻尖上,微微拂了兩下.晚香用手搓著鼻子,睜眼醒了過來.一見鳳舉站在面前,不由得伸了一個懶腰,笑著站起來道:"走進來了,也不言語一聲,嚇了我一跳."鳳舉道:"你還說呢?坐在這里就睡著了,爐子里火是這樣大,稀飯一熬干,燒了房,我看你也不會知道."晚香也道:"你還說呢?讓人家一等二等,等到這個時候,虧你打電話還說不來."鳳舉道:"你設身處地給我想一想,這樣的深夜,一個人在街上跑,願意嗎?"晚香道:"夜深了不好走,你為什麼不早些來?"鳳舉道:"一家人都沒有散,我怎麼好早走呢?"晚香把嘴一撇道:"一家人什麼關系?你不過怕一個人罷了.十二點鍾,我媽就走了,一個人坐在這兒,寂寞死了.歸里包堆,只有兩間屋子,又不好雇老媽子,你不來,我媽一去,就剩我一個孤鬼."鳳舉笑道:"那也難怪我,只怪你母親的話不好說,若是你母親不鬧別扭,我就早賃屋子住了."晚香道:"她提的條件,也不算重,你為什麼不回答一個字?"鳳舉道:"別的都罷了,只有跟著你去的這件事,我不能答應,她果然是你生身之母,我不能的腔埃一定要做債主子罷了,我怎樣能常和她來往呢?"晚香這時把火酒爐子熄了,在桌子怞屜里,找出自備的碗筷,盛了稀飯放在桌上.又把桌子里的四碟小菜取來.一碟子糖醋拌咸雪里紅,一碟海蝦肉拌芹菜,一碟干桃仁,一碟子生四川泡菜,上面還鋪著幾絲紅椒.鳳舉笑道:"很干淨,怎麼全是素菜呢?"晚香道:"你不是在家里吃了魚翅燕窩來?滿肚子油膩,還要吃葷不成?你要知道,吃了重葷之後,吃素菜才是有味的呢.況且這稀飯里面,又有火腿丁兒,還要怎樣葷呢?"鳳舉笑道:"你很會辦事,將來娶回去了,一定也會當家.但是我姓金的,未必有這個福分."晚香把嘴一撇道:"干嗎損人啦?我現在是晝夜伺候大爺,要不要?就在你一句話哩."鳳舉笑了一笑,且坐下吃稀飯.晚香隔著桌子,和鳳舉對面坐下,卻只喝了一口稀飯,慢慢地來夾桃仁吃.鳳舉道:"你想想,我剛才所說的話錯不錯?"晚香道:"你不說這話,我也不敢提,免得你說我灌你的米湯,她背地早就說我們是一條心了."鳳舉笑道:"這話是真嗎?那就更好辦了.只要你肯和我合作,要對付她,那還不是很容易的事嗎?我和你說老實話,若是把她扔開,你看要花多少錢呢?"說時,把一碗稀飯,正吃完了.晚香站起來,把自己的碗一舉道:"我不要吃許多,分給你罷."于是鳳舉將空碗伸過來,晚香將筷子撥著稀飯,分了一大半給鳳舉.鳳舉正扶起筷子要吃,晚香笑道:"我該打,忘了神了,怎樣把殘了的稀飯分給大爺呢?你倒過來罷,我給你盛去."鳳舉用筷子頭點著她笑道:"你這東西矯情."晚香道:"怎樣矯情啦?你不嫌髒嗎?"鳳舉道:"咱們不說這個,你還是答複我那一句話罷,她要多少錢?就能和咱們脫離關系."晚香道:"我這話可難說,說多了,好象我給她說話.說少了,可真辦不到."鳳舉點著頭笑道:"先別聽底下的文章,這一個帽子就不錯."晚香道:"你瞧,你先就疑惑我不是?