第四十一回當面作醉容明施巧計隔屏說閑話暗泄情關
鳳舉也看出大家的意思了,因道:"這兩句詩,不是《牡丹亭》上的嗎?那末,半老成了在陳絕糧了."楊半山道:"那也不要緊.我現在雖不絕糧,也就到了典裘沽酒的時代了."晚香將酒杯拿起來,交給楊半山道:"你喝!喝完了,我還要敬你一杯."楊半山有了她相勸,不喝也不好意思,于是連干了兩杯.晚香讓他喝完,這才回席.楊半山將扇子一拍桌沿,歎了一口氣道:"鳳舉世兄,這是你們的世界了.我們當初到京的時候,年少科甲,真個是公子哥兒.一天到晚,都是干那詩酒風流的事兒,比你們現在這樣還要快樂.不料只一轉眼,青春年少,就變了白發衰弱,遇到這種詩酒之會,不免要成少年人的厭物,真是可傷感得很."鳳舉道:"不然!不然!無論是什麼人都有一個年少時代,這是不足羨慕的.譬如說罷,據半老自己所言年少的時候,已經快活了半輩子,現在到了年老,又和我們這班小孩子在一處,是你已經快活兩個半輩子了.我們現在快活,將來能不能象半老這樣快活,卻是說不上.如此看來,只有我們不如半老,不能半老不如我們.況且半老精神非常地好,看去也不過五十歲的人.若是不長胡子,看去就只三四十歲,這正是天賦的一副好精神,為什麼不快活呢?"燕西道:"真是的.楊半老真看不出來是六十多歲的人."楊半山現在雖然是個逸老,不怕人家說他窮,也不怕人家說他沒有學問.就是一樣,怕人家說他年老,你若說他老,他必定說,我還只六十三歲,七八十歲的人,那就不應該穿衣吃飯了.所以人家當他的面說出他不老,說他精神好,他就特別歡喜.現在金氏兄弟異口同聲地說出他不老,喜歡得眯起雙眼,笑出滿臉皺紋來.鳳舉道:"我這話你聽了以為如何?你問問同席的人,我這話錯不錯?"劉蔚然道:"實在是真情.半老的精神固然不錯,就是他發笑的聲音,也十分洪亮.若不是熟人,他在屋子外面聽了,他決猜不到是個六旬老翁的聲音."楊半山道:"這話我也相信,倒不是劉世兄當面恭維我.他們鳳鳴社里的昆曲集會,每次都邀我在內.若是論起唱來,我真不怕和你們小伙子比一比."劉寶善笑道:"燕西兄現在正在學昆曲,而且會吹笛子,半老何不和他合奏一段曲子?"說這話時,卻向燕西使一個眼色.燕西道:"唱我倒能來幾段.笛子是剛學,只會一支《思凡》."劉寶善正和他比座而坐,聽了這話,用腳在桌子下,敲了一敲他的大腿.笑道:"就是《思凡》好,你就和半老合奏這個吧."楊半山道:"不唱呢,我今天怕不行,而且也沒有笛子."鳳舉道:"那倒現成.胡琴笛子這兩樣東西反正短少不了."晚香笑道:"就是上面屋子里掛的著那支粗的笛子嗎?我去拿來."說畢,帶走帶跳地去了.楊半山將腦袋擺了一擺,笑道:"玲瓏嬌小,剛健婀娜,兼而有之."于是拈著下頦上幾根長胡子,對鳳舉一點頭道:"世兄,你好豔福啊."鳳舉端了杯子呷著酒微笑.一會兒工夫,晚香取了笛子來,交給燕西.燕西拿笛釉謔鄭向楊半山笑道:"半老,半老,如何?"楊半山笑道:"這一把胡子的人,要我唱《思凡》,你們這些小孩子,不是拿我糟老頭子開玩笑嗎?"劉寶善連連搖手道:"不然,不然.你沒有聽見燕西說,他只會吹這個嗎?"楊半山笑道:"真的嗎?燕西兄,你先吹一支曲子給我聽聽看.你若是吹得好,我就一抹老臉,先唱上一段."燕西也是看了眾人高興,要逗著老頭子湊趣,當真拿了笛子,先吹一段.然後歇著笛子向楊半山笑道:"你看怎麼樣?湊合著能行嗎?"楊半山點了點頭道:"行,我唱著試試罷."于是將身子側著開口唱起來.唱到得意的時候,不免跟著作身段.晚香和鳳舉坐在一處的,握住了鳳舉的手,只是向著他微笑.鳳舉只扯她的衣服,讓她別露形跡.燕西見楊半山扭著腰子,擺著那顆蒼白胡子的腦袋,實在也就忍不住笑.笛子吹得高一聲細一聲,也只好背過臉去,不看這些人的笑相.好容易唱完了,大家一陣鼓掌.楊半山拈著胡子道:"我究竟老了,唱得還嫌吃力,若是早十年,我就一連唱四五支也不在乎呢."大家又是一陣笑
楊半山道:"燕西世兄,什麼時候學的昆曲?吹得很不錯."燕西指著劉寶善道:"我們這班朋友,都是在二爺家里學的.有一個教昆曲的師傅天天到二爺那里去.我們愛學的,一個月也不過出個六七塊錢,有限得很.我原不要學,偏是他們派我出一份學費.我不學,這錢也就白扔了,所以我每星期總學個兩三天,你看怎樣?學得出來嗎?"楊半山道:"學得出來,學得出來.這個我也知道一點,我們可以研究研究."朱逸士道:"七哥倒用不著半老教.你有一個新拜門的學生,倒是要教給人家一點本領呢.這個新門生,皮簧就好,再加上昆曲,就是錦上添花了."晚香道:"朱先生,你別給我添上那些個話,我是什麼也不能."楊半山笑道:"新奶奶,你的話我算明白了.你是怕我們要你唱上一段呢.其實,我這一大把胡子的人,都老老實實地唱了,你們青春年少的人,有什麼害臊的?"晚香笑道:"老先生,要會唱的人,那才能唱啊.我是一句不會,唱些什麼呢?"朱逸士道:"新嫂子,你這話不屈心嗎?我要罵那會唱的人了."晚香抿嘴笑道:"你盡管罵,不要緊.我反正是不會唱."朱逸士道:"鳳舉兄,你說句良心話,新嫂子會唱不會唱?"鳳舉笑道:"這話說得很奇怪,要我說作什麼?她不會,我說她會,她也不會唱.她會,我說她不會,她也不能要唱一段來證明."正說到此地,晚香低低地叫了兩聲劉媽.因叫不著,自己就走了.一去之後,許久也沒有來.趙孟元道:"了不得,我們都中計了.人家當著我們的面從從容容地逃席走了,我們會絲毫不知道,這是多麼無用啊!"朱逸士道:"不要緊,逃了席,也逃不了這幢房子.咱們回頭吃飽了,喝足了,到她屋子里鬧去."鳳舉笑道:"她很老實的,決不能逃席,我自叫她來罷."便吩咐聽差請大少奶奶來.聽差笑著,卻不曾移動.鳳舉道:"你們請不來嗎?我去!"他于是走到里面,將晚香帶勸帶拉,牽著她一只手,一路到客廳里來.晚香笑道:"別鬧,我又不是小孩子怕客,拉些什麼?"說畢,將手一摔.鳳舉道:"坐下罷.你唱得那樣糟糕,他們不會要你唱的,你放心坐下罷.他們要你唱是和你開玩笑的呢."朱逸士道:"大爺真是會說話,這樣輕描淡寫的,把新奶奶這一筆帳就蓋過去了.不成,我們總得請新奶奶賞一個面子."晚香笑道:"所以我就很怕諸位鬧,不敢請諸位過來.請了這一回客.第二回我就不敢再請諸位了."劉寶善笑道:"我們這樣的客,來了一回,還想來二回嗎?反正鬧是不能再來,不鬧也是不能再來,我們就敞開來鬧罷."這一說,于是大家哈哈大笑.他們這樣鬧,鳳舉不覺得怎樣,惟有燕西一想,晚香總是一個嫂嫂,大家當著小阿叔的面,和嫂嫂開玩笑,未免與人以難堪.這其間自己固然是游夏不能贊一詞,就是大家一定要逼晚香唱戲,燕西也覺得太不客氣.因此他默然坐在一邊,臉上有大不以為然的樣子.晚香和燕西正坐在斜對面,看他那般局促不安,也就看出一部分情形.因對鳳舉道:"七爺倒是老實."鳳舉點了一點頭.朱逸士道:"他老實嗎?只怕是老實人里面挑出來的呢?"晚香道:"你瞧!大家都在鬧,只有他一人不鬧,不算是老實嗎?"朱逸士道:"他因為新奶奶是一位長嫂,在長嫂面前,是不敢胡亂說話的.若是在別的地方,你瞧罷?他就什麼話也能說了."燕西聽了,也不辯駁,只是微微一笑.楊半山道:"女學生,你不唱也得,你陪大家喝一杯罷."晚香調皮不過,捧了酒壺,就挨座斟了一巡酒.然後回到自己的位子,也斟上一杯,就舉著杯子對大家一請,微笑說道:"招待簡慢得很,請諸位喝一杯淡酒罷."說畢,先就著嘴唇,一口吸干了,對著大家照了一照杯.杯子照著眾人,老是不肯放下來.大家因為她這樣,也就不便停杯不飲,都端起杯子,干了一杯.劉寶善道:"來而不往非禮也,我們不能不回敬一杯."于是要過酒壺去斟上一杯,舉了起來道:"新奶奶,怎麼樣?不至于不賞臉吧?"晚香笑道:"我的酒量淺,大家再干一杯得了."說畢,她端起來先飲.楊半山笑道:"我這位女弟子,真是機靈,她怕你們一個一個地回敬,有些受不了,倒先說干一,真是有門兒."說到這里,已上了菊花鍋子.廚子擦了取燈,將鍋子正面的火酒點著,火光熊熊,向上亂吐,一股熱氣,兀自向人面亂撲.晚香喝了酒,本來也就將幾分春色送到臉上,現在爐子火光一烘,面孔上更是紅紅的.晚香拿著鳳舉的手,在臉上撫摩了一會,笑道:"你摸,我不是醉得很厲害嗎?"鳳舉笑道:"你太沒有出息了.喝這兩杯酒,怎麼就會醉了?"晚香兩只白手互相疊著,放在桌沿上將額角枕了手背,說道:"噯呀!我的腦袋,有些發暈了,怎麼辦呢?"鳳舉道:"吃膩了吧?不會是頭暈."晚香將一只胳膊,閃了一閃,說道:"吃膩了頭暈,我沒有聽見說過."鳳舉道:"你真是頭暈,就進去睡罷,不要吃了."說著,挽了她一只胳膊就讓她走.晚香一只手扶了人,一只手按了桌子,對大家笑道:"這不算是逃席吧?"大家礙了面子,不好說什麼.看她那樣子,也許真是頭暈,因此都不會為難.鳳舉挽著她轉過了玻璃門,晚香將手一揮,回
鳳舉一看,這才知道她是搗鬼.這鬼算搗得好,連自己都不曾知道,不覺一個人好笑起來,在屋子外停了一停,忍住了笑,然後才走進屋子去.朱逸士道:"酒是喝不醉,怕是中寒.這個日子,天氣已太涼了,我看她還穿的是夾襖,只那瘦小的身兒,我都替她受不了."劉寶善道:"現在太太們愛美的心思,實在太過分了.到了冬天,皮衣都不肯穿了,只是穿一件駝絨夾襖,真是單薄得可憐.今天這樣涼,新嫂子好象還穿的是一件軟葛夾襖."劉蔚然笑道:"你看走了眼了.人家並不是夾襖,乃是一件單褂子呢."朱逸士道:"穿一件單褂子嗎?我不相信."鳳舉笑道:"是一件單褂子.不過褂子里面,另外有一件細毛線打的小褂子,所以並不冷."楊半山笑道:"他們實在也想得周到,知道穿單褂子好看,又會在單褂子里另穿上毛線褂子.這樣一來,既好看,又不涼,實在不錯."鳳舉見人家誇獎他的如夫人,不由得心里笑將起來,端了杯子只是出神.劉寶善手里捧著碗,將筷子敲著碗沿撲撲地響,口里說道:"大爺,大爺,吃飯不吃飯?我們可吃完了."鳳舉這才醒悟過來,找補半碗稀飯喝了.大家一散席,一陣風似的擁到上房.晚香知道他們愛鬧,假裝在里面屋里睡了.大家因晚香臉上曾一度發現紅暈,倒認為她是真不大舒服,因此不再請出來,各人談了一會,各自散開.只有燕西和楊半山沒走.晚香換了墨綠的海絨夾襖,一掀門簾,笑著出來了.楊半山笑道:"好孩子,你真會冤人,我這才知道你的手段哩!"晚香笑道:"你哪里知道,大爺的一班朋友,都是愛鬧的.不理他們,可得罪了人.要理他們,他老是和你鬧,你簡直沒有法子對付.所以我只好假裝腦袋疼,躲開他們.反正他們天天也不能有這些人來鬧.一個兩個,我不怕,倒對付得了."鳳舉笑道:"剛才躲起來,這又誇嘴了."晚香說話時,就給楊半山和燕西斟了一杯茶,共圍坐在一套沙發上.晚香先對燕西笑道:"七爺,你回宅里去的時候,可別這樣說.我原是想在外面住,總不成個規矩.等大爺在老爺太太面前疏通好了,我再回去.這個時候,你盡管來玩,回去可一字別提.我是不要緊,鬧出什麼事,不言語躲開就是了,可是大爺就夠麻煩的."楊半山摸著胡子,連連點頭道:"這話言之有理.老七,你要守秘密.鬧出風潮來,大家都不好."燕西笑道:"今天是趙孟元硬拉我來的.不然,我還不知道住在哪兒呢?我的脾氣,就是不管本人分外的閑事."晚香笑道:"我不是說七爺管閑事啊.就怕你一高興,順口說出來了,今天晚上在哪里吃的晚飯.回頭你那位大嫂子聽見一問,你怎麼辦?還是說好呢,不說好呢?不說,對不住大嫂,說了對不住自己大哥."燕西見她三言兩語,就猜中了本人的心事,不由得噗哧一聲就笑將起來.晚香笑道:"我這話說得挺對不是?"燕西笑道:"我剛才說了,是不管閑事的人,無論發生什麼事,我是不會兩面說的."晚香笑道:"那就好極了.現在我是不出大門悶得慌,若是沒有事,七爺可以常來和我談談.最好能再湊上一個人,我們可以在家里打小牌."鳳舉笑道:"你倒想得周到,叫人整天陪你打小牌,別人也象你一樣,一點事沒有嗎?"晚香道:"我並不是說叫你整天陪我打小牌,不過沒有事就來就是了,你沒有聽清楚我的話嗎?七爺,你還是一個人來罷,別邀人來打牌了.我是剛說一句,你的大哥就不願意.若是真打起來,你哥哥非揍人不可了."她說話時,兩只胳膊撐住了沙發椅子的扶手,人坐在上面一顛一聳,兩只高底皮鞋的後跟,一上一下,打得地板咚咚地響.燕西見她如此,活現是一個天真爛漫的人,並沒有什麼青樓習氣.若是對佩芳說了,讓她來大興問罪之師,良心上說不過去.因此把佩芳所托的話,根本推翻.還是依著大哥,給他始終保守秘密為是.這樣一來,倒很隨便地談話下去.一直談到一點鍾,才坐鳳舉的汽車回家.到了家里,再坐一會,就快三點鍾了.
一覺醒來,又是下午.因為金太太早先對金榮說了,七爺醒了,叫他去有話說.因此燕西一起來,金榮就說道:"七爺,你這幾天回來得太晚了,總理要你去說話哩."燕西道:"是真的嗎?你又胡說."金榮道:"怎麼是胡說?太太就派人來問了好幾回,問你起來了沒有?"燕西心里一驚,難道是昨晚上的事犯了?這一見了父親,不定要碰怎樣一個大釘子.因道:"太太也問我來的嗎?你是怎樣對太太說的?"金榮道:"我沒有對太太說什麼,太太是叫人來問的."燕西道:"總理在家里沒有?"金榮道:"上衙門還沒有回來."燕西笑道:"那倒還是我走運.讓我先進去試試看,太太就是說上一頓,也不要緊."于是搶忙洗了一把臉,趕緊就向上房走.到了里院的月亮門下,背著兩手,慢慢地在長廊下踱著緩步,口里還不住地唱著二簧.金太太正戴了一副老花眼鏡,捧了一本大字《三國演義》,就著窗下的亮光看.見窗外人影子晃來晃去,又聽到燕西哼哼的聲音,便問道:"外面那不是老七?"燕西道:"是我.我要找四姐問幾個外國字呢."金太太道:"你別要假惺惺了.給我滾進來,我有話問你."燕西含著笑,一只手打了簾子,一只腳在房門里,一只腳在房門外,靠住門框站了.金太太把眼鏡取了下來,問道:"我問你,你這些時候,忙些什麼東西?我簡直三四天不見你的面.你就這個樣子忙,你應該趕上你的父親了,為什麼你還是一個大也掙不了?"燕西笑道:"你老人家真罵苦了我了.可是我天天不在書房里看書,又說我行坐不定,沒有成人的樣子.一天到晚在書房里坐著,又說見不著人,這不是太難嗎?"金太太用一個食指,對燕西點了幾點,笑道:"孩子,你在我面前,就這樣撒謊,若是你老子在面前,也能這樣說嗎?"燕西笑道:"並不是我撒謊,我是真正每天都有幾個鍾頭看書."金太太道:"你這就自己不能圓謊了.剛才還說是一天到晚不出去,這又改為幾個鍾頭了.昨天晚上,到了一點鍾派人去叫你.你還沒有回來,你到哪里去了?"燕西道:"我在劉二爺家里."金太太道:"你胡說!我叫人打電話到劉家去問,就聽說劉二爺本人不在家呢."燕西這時已走進屋里,斜躺在一張沙發上.輕輕地說道:"真是騎牛撞見親家公,單單是我昨天打了四圈牌,就碰到你老人家找我."金太太道:"你不要推托是打牌,就是打牌,你也不應該.你父親為你的事,很生氣.你還嬉皮涎臉,毫不知道呢."燕西道:"我又沒做什麼錯事,父親為什麼生氣?回來得晚一點,這也不算什麼.而且回來得晚,也不是我一個人."金太太道:"我是不說你.你有理,讓你老子回來了,你再和他去說罷.據許多人說,你是無所不為,天天晚上都在窯子里."燕西跳了起來說道:"哪有這個事!是誰說的?我要把這個報告的人,邀來當面對質."金太太道:"說得不大對,你這樣跳.可見說你終日在獠換乩矗你並不說什麼,那是事實."正說到這里,老媽子進來說:"魏總長的老太太打了電話來了,請太太過去打小牌."金太太道:"你去回她的電話,就說我待一會兒就來."老媽子就去了,燕西對他母親望著,笑了一笑,可不作聲.金太太笑道:"沒出息的東西,你心里在說我呢.你以為我罵你打牌,我自己也打牌了.你要知道,我這是應酬."燕西道:"你老人家真是誅求過甚,連我沒作聲,都有罪.要說我心里在犯罪,那末,在你老人家隨時都可以告我的忤逆."金太太將手一摔道:"出去罷,不要在這里羅嗦了,我沒有工夫和你說這些閑話."燕西一伸舌頭,借著這個機會,就逃出來了
剛一出門,碰到了梅麗.她一把揪住燕西的胸襟,笑道:"這可逮住了."燕西道:"冒失鬼!倒嚇我一跳.什麼事要抓住我?"梅麗道:"王家朝霞姐是明天的生日.我買了點東西送她.請你給我寫一張帖子."燕西道:"小孩子過生日,根本上就不用送禮;送禮還用開禮單,小孩子做成大人的樣兒更是寒磣."梅麗道:"寒磣不寒磣,你別管,反正給我寫上就是了."說時,拖了燕西的手就走.梅麗因為自己要溫習功課,曾在二姨太的套房里用了兩架錦屏,辟作小小的書室.因此她拉著燕西,一直就到那套間里去.二姨太看見燕西被拉進來,笑道:"梅麗,你就是不怕七哥,老和他搗亂.七哥也端出一點排子來,管管她才好."燕西笑了一笑.梅麗將頭一偏道:"你別管!這也不礙你的事."二姨太道:"這丫頭說話好厲害,我不能管你,我能揍你."說著,順手拿了瓷瓶里插的孔雀尾追過來.梅麗笑著把套房門訇的一聲,緊關上了.燕西笑道:"打是假打,躲也是假躲.我沒看見用那輕飄的東西能打人的.梅麗,你的皮肉,除非是豆腐作的.你會怕孔雀尾子把你打傷了嗎?真是沒有出息."梅麗笑道:"人家要挨打,躲也躲不了,你又從中來挑禍,這更是糟糕了."二姨太笑道:"我是隨手一把,沒有拿著打人的東西,你以為我真是駭嚇你就算了呢."燕西道:"得了,二姨太你就饒她一次罷.反正打不痛,她也是不怕的啊."二姨太見燕西從中攔住,也就算了.里邊屋里,梅麗自去找燕西寫字.
佩芳因為梅麗抱著燕西向屋里走,因此也跟了來.站在房門外,看見二姨太那樣管梅麗,也是好笑.等二姨太打人了,這才笑了進來,說道:"二姨太疼愛妹妹,比母親究竟差些,母親連罵都不肯罵一句呢."二姨太道:"那究竟為了隔著一層肚皮的關系.太太是對孩子客氣一點,其實,她若打了小孩子罵了小孩子,我們還敢說她不公心嗎?"佩芳道:"其實,倒不是客氣,實在小妹妹是有些好玩,怪不得老人家疼她,連我都舍不得對她瞪一瞪眼呢."說這話時,只聽見梅麗說道:"七哥,你就不怕大嫂說嗎?"佩芳還以為是梅麗聽見說話,搭起腔來了.便偏著頭,聽了下去.只聽見燕西道:"我的態度最是公正,也不得罪新的,也不得罪舊的."梅麗道:"你這話就該讓大嫂生氣.她到咱們家來多少年了,和你也是很好.這個新嫂子呢,你也不過昨日見了一面,你就不分個厚薄嗎?"燕西道:"別嚷別嚷,讓人聽見傳到大嫂耳朵里去,我又是個麻煩."二姨太先還是不留心,後來看見佩芳不作聲,靜靜聽下去,心里不由得亂跳.這一對小孩子口沒遮攔,卻是盡管說下去.二姨太想攔住,恐怕是佩芳不高興,不攔住,若把內容完全說出來了,少不了有一頓大吵大鬧,更是禍大.她事外之人格外急得臉上紅一陣,白一陣,只得提高了嗓子,連連叫王媽.梅麗哪里理會?依舊是說下去.就問燕西道:"你看這新嫂子,人長得怎樣?漂亮不漂亮?"燕西道:"當然漂亮.不漂亮,你想老大會如此嗎?"梅麗道:"她見了你,你怎樣稱呼呢?"二姨太在隔壁聽了,只急得渾身是汗,就對佩芳道:"大少奶奶,這事居然是真的,我看我們老大有些胡鬧了.我們把老七叫來,當面審他一審吧?"便用手拍了桌子,嚷道:"老七,你不要在那邊說了,大嫂來了,你到這邊來說罷."燕西忽然聽了這話,心里倒嚇了一跳.連忙走出套房門,伸頭向這邊一望,佩芳可不是坐在這里嗎?燕西滿面通紅,問道:"大嫂什麼時候來的?"佩芳笑道:"你不知道我在這里吧?若是二姨太不作聲,大概你們還要往下背三字經呢."燕西笑道:"我原對八妹說,把你請來,和你要求一個條件,然後把內容告訴你,不料你先來了,倒撿了一個便宜去."佩芳指著燕西的臉,冷笑道:"好人哪,我是怎樣地問你,你倒推得干淨,一點兒不知道.可是當天晚晌,你就去見那位新嫂子去了.去見不見,那是你的自由權,你怎樣對八妹說,不敢得罪新的.反不如八妹有良心,說你對不住我."燕西被佩芳蓋頭蓋腦一頓譏諷,逼得臉加倍地紅,猶如喝醉了酒一般.只得傻笑道:"大嫂,我這事是有些對不住你.但是你能不能容我解釋一下."佩芳道:"用不得解釋,我完全知道,你也是不得已而為之."燕西笑道:"我真沒法子向下說了.得了,我躲開你,有話我們回頭再說罷."說時,掉轉身子,就想要走.佩芳一伸手,笑道:"不行,你又想在我面前,玩金蟬脫殼之計哩."燕西道:"這可難了.我在這里,你是不許我說.我要走,你又嫌我沒有說出來,這應迷趺窗炷兀俊迸宸嫉潰骸奧釵乙罵你,說你是得說."燕西對著二姨太笑,皺著眉兩手一揚,說道:"你瞧我這塊骨頭!"二姨太也笑了.佩芳坐在一張海絨的軟榻上,將腳向榻頭的一張轉椅,踏了兩下,笑道:"在這里坐著,我有話問你."燕西笑道:"這樣子,是要審問我呢.得!誰叫我做了嫌疑犯哩,我坐下你就審罷."佩芳道:"我是規規矩矩和你談話,並不是開玩笑."燕西故意把轉椅扶得正正當當的,然後坐下,面向著佩芳說道:"大嫂請你問,我是有一句說一句,不知道的就說不知道."佩芳道:"我問的,都是你能知道的.我多也不問,只問十句.可是這十句,你都實實在在答應,不許撒謊.若要撒謊,我就加倍地罰你,要問二十句."燕西一想,十句話有什麼難處,還不是隨便地就敷衍過去了.因道:"那成,這頭一問呢?"說時,豎起一個食指.佩芳道:"我問了,你可不許不說.我問你這第一句話,是她住在什麼地方?"燕西不料第一句,就是這樣切切實實的一個問題.便道:"住在東城."佩芳道:"你這句話,是等于沒說.東城的地方大得很,我曉得住在什麼地方?你說了答應我十句話,一句也不撒謊.現在剛說第一句,你就說謊了."燕西臉上笑,心里可大窘之下.不說呢,自己不能完成一個答案,顯是撒謊.說了呢,她簡直可以按圖索驥.這一下子,真把燕西急得無可奈何了