第四十四回水侞樽前各增心上喜參商局外偏向局中愁
潤之看了笑道:"這兩個指頭,算是什麼意思,指著人呢?指著時間呢?"敏之道:"或者是指著人."道之道:"是有趣的問題喲!二者,成雙也.阿囡,你也給我盛一小碗粥來,我看他們吃得怪香的."于是挪開桌子邊一把小椅,隨身坐了下去.因道:"這話不定談到什麼時候,讓我先吃飽了,慢慢再說."敏之道:"有話你就說罷,我們電影看得倦了,希望早一點睡."道之道:"我這個問題提出來了,你們就不會要睡了."敏之,潤之聽了她這樣說,都以為這事是很有趣味的新聞,便催著道之快說.道之道:"論起這事,你兩個人也該知道一半."敏之道:"知道一半嗎?我們所知道的事,就沒有哪一件是有趣味的."道之道:"何必一定是有趣味的事呢?你們可以向鄭重一些的事想去."潤之道:"你就說罷,不必三彎九轉了."道之喝完了一碗稀飯,讓阿囡擰了一把毛巾擦了臉,然後臉色一正,對阿囡道:"你聽了我們的話,可不要四處去打電報."阿囡笑了一笑.敏之道:"究竟什麼事呢?這樣鄭而重之的."道之斜坐在大沙發上,讓了一截給敏之坐下.說道:"你不是認識老七一個女朋友嗎?"敏之道:"他的女朋友很多,有的也是我們的朋友,豈止一個?"道之笑道:"這是一個不公開的女朋友呢."敏之道:"哦!是了,是那位冷小姐,人很好的.你問起這話作怎麼?"道之道:"他們打算結婚了,你說這事新鮮不新鮮?"敏之道:"不至于吧?老七未嘗沒有這種意思.不過我看他愛情並不專一,似乎對于秀珠妹妹也有結婚的可能.而且他老是說,要打算出洋,又不像等著結婚似的.在這種情形之下,差不多有好幾個月了.你何以知道他突然要結婚?恐怕是你聽錯了,把他兩人交情好,當作要結婚呢."道之道:"這個消息,是千真萬確的.老七告訴守華,守華告訴我,能假嗎?"敏之道:"他告訴姐丈是什麼意思?打算托你夫婦主持嗎?"道之道:"主持是沒有資格,不過望我們代為疏通罷了."敏之道:"疏通父親母親嗎?這事不是這樣容易辦的,要等了那種機會再說."潤之道:"我們不要管了.老七托的是姐丈,又沒托我們,我們管得著嗎?"道之道:"可不能那樣說.助成自己兄弟的婚姻,又不是好了旁人.況且我看老七不來托你們,一定是另有原因."敏之道:"大概是,他以為姐丈究竟在客的一邊,對上人容易說一點.我們一說僵了,這話可就沒有轉圜的余地了."潤之道:"他為什麼這樣著急?"道之笑道:"守華也是這樣問他呢,他說是愛情成熟的結果,這也就教人沒法子向下說了."潤之道:"內容決不是這樣簡單,必然另有緣故在內.五姐,你看對不對?"敏之瞟了她一眼,笑道:"你是諸葛亮,袖里有陰陽八卦?你怎樣知道另有緣故?這四個字可以隨便解釋的,可是不能亂說."潤之道:"我斷定另有緣故.不信,我們叫了老七來問."道之笑道:"你還要往下說呢,連守華問他,他都不肯說,何況是我們."潤之笑潰骸芭叮∧忝鞘峭那一條路上猜.以為他象大哥一樣,在外面胡鬧起來了.那是不至于的.何況那位冷小姐也是極慎重的人,決不能象老七那樣亂來的."道之笑道:"這話可也難說.不過我的意思,先要看看這孩子,然後和父親母親說起來,也有一個根據.你兩個人都是會過她的,何妨帶了我去,先和她見一見?"敏之道:"到她家里去,太著痕跡了,我想,不如由老七給她一個信,我們隨便在哪里會面."道之道:"那也是個辦法,最好就是公園."敏之道:"公園漸漸地天氣冷了,不好,我看是正式請她吃飯,我們在一處談談.反正雙方的事,都是彼此心照,若要遮遮掩掩,反是露痕跡的,而且顯得也不大方."潤之道:"這話很對.不過那冷小姐明知婚姻問題已發動了,肯來不肯來,卻不能下斷語."敏之道:"來不來,老七可以作一半主.只要老七說,這一次會面大有關系,她就自然會來了."道之昂頭想了一想,說道:"這話是對的,就是這樣辦罷.阿囡,你去看七爺睡了沒有?叫他來."阿囡聽了這消息,不知為了什麼,卻高興得了不得.連忙三腳兩步,跑到燕西這里來.燕西在屋子里聽得外面腳步得得響,便問道:"是誰?打聽消息來的吧?"阿囡道:"七爺,是我.怎麼知道我是打聽消息來的?"燕西自己開了門笑道:"我一晚上都沒有睡著.就為著心里有事.常言道:為人沒有虧心事,半夜敲門心不驚.我有了虧心事,半夜敲門自然要心驚了."阿囡笑道:"這是喜事,怎麼會是虧心事呢?"說了,走進房來,對燕西鞠了躬,笑道:"七爺,恭喜!"燕西道:"你怎麼知道這件事?上面老太太說出來了嗎?"阿囡道:"四小姐在我們那邊,和你商量這事,請你快去呢."燕西聽說,連忙就跟著阿囡到敏之這邊來.可是走到房門口又停住了腳步.阿囡道:"走到這里,七爺怎麼又不進去?"燕西道:"不是不進去,說起來,我倒有些怪害臊的."阿囡道:"得了罷,你還害臊呢!"道之道:"快進來罷,我們等著你來商量呢."燕西走了進去,先靠著門笑道:"為了我的事,你們開三頭會議嗎?"潤之道:"你是怎麼回事?突然而來地就要和冷女士結婚."燕西
燕西聽了他們的話,是怎樣說,怎樣好.當夜他心里落下一塊石頭,睡一夜安穩的覺.到了次日,他是起得很早,起身之後,就向冷家去了.在她家里吃了午飯回來,一直就到潤之屋里來.潤之昨晚鬧到天亮才睡,這個時候,方才起床,在梳妝台邊站著梳短頭發.她在鏡子里看見是燕西走進來,便問道:"你這個時候,還沒有出去嗎?"燕西道:"怎麼沒有出去?我在外面回來的呢.我已經說好了,今天晚上六點鍾,我們在新安樓見面.我和她說了,怕她不肯來,我只說是兩個人去吃飯,等她到了飯館子里,然後你們和她會面,她要躲也躲不了."潤之道:"你做事,就是這樣冒失,這樣重大的事情,哪里可以架空?"燕西道:"你不知道,她這個人非常地柔和,很顧全體面,到了見面的時候,你叫她怎麼樣,她就怎麼樣了."潤之道:"那樣不好,太不鄭重了."敏之在里面屋子說道:"管他呢,我們只要見了面就是了.撒謊架空,那是老七的責任.你要怕得罪人的話,我們在席先聲明一句就是了."燕西道:"這不結了.我還有事,回頭見罷."燕西走到自己屋里,坐一會子,心里只還有事,還是坐不住.但是仔細一想,除了晚上吃飯,又沒有什麼事.
到了下午三點鍾,燕西實在忍耐不下去,便坐了汽車到冷家來.冷太太也知道他們的婚姻已經發動了,料到他們是有一番議論的.對于清秋的行動,是愈加解放.燕西來了,一直就向上房走,見著清秋便笑道:"我來了.自從得了你一句話,我就加了工,日夜地忙."清秋正坐在屋子里,靠了窗戶底下,打藍毛繩褂子,低了頭,露出一大截脖子.白脖子上,一圈圈兒黑頭發,微微鬈了一小層,向兩耳朵下一抄,漆黑整齊.又笑道:"美啊!"清秋回轉頭來,對燕西瞟了一眼,將嘴向屋子里一努.燕西知道冷太太在屋子里,便站在屋子外頭,沒有敢進去.清秋將手上的東西,向桌上一放便走出來.燕西道:"我們晚上到新安樓吃飯去,還是照以前的話,我有好些話和你說."清秋道:"有什麼話,簡單的就在這里說得了,何必還上館子?為了這事,你今天來兩趟,我倒有些疑心了."燕西道:"何必不詳詳細細地談一談呢?這有什麼可疑的,伯母面前通過通不過?"清秋道:"她老人家是無所謂,你也不必去對她說.不過……"說到這里,看了燕西的臉微笑道:"你做事,是一點忍耐不住的.只要有一個問題等著去解決,就會亂七八糟忙將起來."燕西道:"你這人真難說話,我不趕緊地辦,你嫌我做事馬虎.我趕緊地辦,你又疑心我別有用意,這話怎麼樣子說呢?"清秋見他如此說,便答應了去.燕西在冷家談了兩三個鍾頭,已經是七點多種,然後和清秋一路坐了汽車,到新安樓.在汽車上,燕西笑著和清秋道:"我的五姐六姐,你都會過了,只是四姐你沒會過.我介紹你見一見四姐,好不好?"清秋道:"我知道你今天一定要我出來,必然有事,果然不出我之所料.你把我引得和你一家人都見了面,然後我進你家門,都是熟人,那也好,但是要不進你家門呢?"燕西在她肋下怞出她的手絹,將她的嘴堵上.笑道:"以後大家不許說敗興的話."清秋劈手將手絹奪下,道:"真是你四姐在那里,我可不去."燕西道:"那要什麼緊?女子見女子,還有什麼害臊的嗎?"清秋道:"這樣會面,並非平常會面可比,我去了,她是要帶了眼鏡瞧我的.自己明知道人家要瞧,倒成心送給人家去瞧,你瞧,那有多麼難為情!"燕西要說時,車子已到新安樓門口.這里的小汽車夫還沒有下車,卻另有一個人走上前給這車子開門,他還對這里車夫說道:"你們才來嗎?"燕西正要下車,清秋一手扯住他的衣裳角,輕輕說道:"別忙!究竟是什麼人在這兒?你要亂七八糟地來,我可不進去,我雇車子回去."燕西道:"實在沒有別人,就是我三個姐姐.你不信,問這汽車夫.到了這里不去,我可僵了."清秋道:"你只顧你僵了,就不怕別人僵了?"燕西含著笑下車,就伸手來攙她.清秋要不下來,又怕汽車夫他們看見要笑話.只得勉強下來.可是將手向後一縮,輕輕地道:"別攙我."她下了車,燕西讓她在前面走,監督著她一同上了樓.伙計認得燕西,就笑道:"七爺剛來.三位小姐,都在這兒等著呢."于是對樓上叫了一聲七號.走到那七號門口,伙計打著簾子.清秋忽然停住了腳,不向前走.燕西在後微微地一推道:"走啊!"清秋這才一正顏色,大步走將進去.在里面三個女子,潤之,敏之是認得的.另外有一個女子,約摸二十五六歲.圓圓的面孔,修眉潤目,頭發一抹向後.臉上似乎撲了一點粉,那一層多血的紅暈,卻由粉層里透將出來.身上穿著一件平常的墨綠色袍子,鑲了幾道細墨絛,在繁華之中,表現出來素淨.清秋這就料到是燕西的四姐道之了.這未曾說話,道之早含笑迎了上來,笑道:"這是冷小姐嗎?很好很好!"走上前,便拉著她的手.清秋也不知道這很好兩個字,是表示歡迎呢?還是批評她人好?不過連說了兩句很好,那的確是一種歡喜,不由沖口而出的.這時,心里自又得著一種極好的安慰.當時便笑道:"大概是四姐了,沒有到府上去拜訪,抱歉得很."道之道:"我們一見如故,不要說客氣話."于是便拉了她在一處坐下.清秋又和敏之,潤之寒暄了幾句,一處坐下.道之笑著對敏之道:"冷小姐聰明伶俐,和我們八妹一樣,而溫厚過之."敏之道:"話是很對的,不過你怎樣抖起文來說?"道之笑道:"我覺得她是太好了,不容易下一個適當的批評,只有用文言來說,又簡捷又適當."潤之道:"密斯冷,的確是一副溫厚而又伶俐的樣子."說到這里,笑著對燕西道:"老七,你為人可是處于這相反牡匚唬只一比,就把你比下去了."清秋還沒有說什麼,他們早是一陣批評,倒弄得怪不好意思的.只紅了臉,低著頭,用手扶著筷子微笑.道之拿了紙片和筆,就偏了頭問清秋:"密斯冷,我們就象自己姊妹一樣,不要客氣.你且說,你願意吃什麼菜?"清秋笑道:"我是不會客氣的.要了什麼菜,我都願意吃."道之笑道:"初見面,總有些客氣的.密斯冷愛好什麼,老七一定知道,老七代表報兩樣.我今天很歡喜,要柴一個痛快."燕西道:"她願意吃清淡一點的東西的."潤之聽了他又說了一個她字,對他望了一望,抿嘴微笑.燕西明知潤之的用意,只當沒有看見.對道之道:"在清淡的范圍以內,你隨便寫罷."道
清秋仍坐的是燕西的車子,由燕西送她回家.燕西在車上問清秋道:"今天這一餐,你總吃得很滿意吧?我早就對你說了,我們四家姊是最好說話不過.你現在可以證明我的話,不是瞎說了."清秋道:"你們四姐,實在和氣.我想,我有什麼話,只要和她說,沒有不成功的.煩你的駕,今天回府去,約一聲令姐到我舍下來,我和她仔細談一談."燕西道:"你母親呢?當著面,有許多話好談嗎?"清秋道:"那一層你就不必管,我自然有我的法子,你只要把四姐請得來就成了."燕西道:"好,我就依你的話,明天就把她請來.我看你進行的結果,比我怎樣?"說話時,清秋到了家,燕西不下車,馬上回家去.
到了家里,一直就向道之屋里來.見屋里沒人,又跑到敏之屋里來,他們三人,正坐著在評論呢.燕西一進房就笑著問道:"如何如何?"道之點點頭道:"這個人算你認得不錯.我明天就對母親去說,准包成功.這孩子小模樣兒又可疼,又可愛,又怪可憐的.可是她的名字太冷一點.本來就姓冷,又叫清秋,實在不是年輕人應當有的.她嫁過來了,我一定給她改一改."燕西道:"只要四姐辦成功,什麼都好辦."道之道:"充其量,你也不過是要早些結婚.人反正是定了她了,或遲或早,主權在你.我們又不是小戶人家,說是拿不出錢辦事,時間是沒有問題的."
大家正說得熱鬧,恰好玉芬有點小事,要來和敏之商量.走到門口,聽見他們姊妹正在大談燕西的婚事,站在門口聽了一會兒,她就不進去了.輕輕地退出這個院子,走到屋里,見鵬振斜躺著在睡榻上.玉芬冷笑一聲,說道:"哼!你們男人家的心思,就是這樣朝三暮四,我都看透了!"鵬振一翻身坐了起來說道:"又是什麼謠言讓你聽來了?一進門就找岔兒."玉芬道:"謠言嗎?我親耳聽當事人說的."鵬振道:"什麼事?誰是當事人?"玉芬道:"就是老七,他要結婚了."鵬振噗哧一笑道:"我看你那樣板著面孔,不知道什麼事發生了,原來是老七要結婚,這事有什麼可奇怪的?"玉芬道:"你以為他是和誰結婚?"鵬振道:"自然是秀珠妹妹."玉芬啐了鵬振一下,說道:"你們不要把人家大家閨秀,信口雌黃糟踏人家!"鵬振道:"結婚兩個字,能算是糟踏嗎?氣得這個樣子,至于嗎?"玉芬道:"現在並不是她和老七結婚,你提到了她,自然就是糟踏."鵬振道:"老七和誰結婚?我並沒有聽說."玉芬以為鵬振果然不知道,就把剛才聽見敏之他們所說的話,告訴了鵬振.因道:"老七和秀珠妹妹的婚事,早就是車成馬就,親戚朋友誰不知道?到了現在,一點原由沒有,把人家扔下,叫白家面子上怎樣擱得下去?這個姓冷的,知道是什麼人家的人?頭里並沒有和我們家里有一點來往.糊里糊塗就把這人娶來,保不定還要弄出多少笑話呢."鵬振明知道玉芬和秀珠感情十分地好,秀珠的婚姻不成功,她心里是不痛快的.便道:"老七也是胡鬧,怎樣事先不通知家里一聲,就糊里糊塗提到結婚上來?真是不該."玉芬聽他的話,居然表示同意,心里倒安慰一點.因道:"可不是!並不是我和秀珠妹妹感情好,我就替她說話,照秀珠妹妹的品貌學問,哪一樣比不過老七?"鵬振道:"那都罷了,最是秀珠待老七那一番感情,是不容易得到的.我還記得,有一次家里榨甘蔗喝.老七上西山了,她恰好到我們家里來,分了一碗,不肯吃.找了一只果子露的瓶子,將汁灌好,塞了塞子,放在冰缸里,留給老七喝."玉芬笑道:"你也知道這是女子體貼男子一點心思.但是像這樣的事,我也不知做了幾千萬回,怎樣你一點也不感謝我的盛意?"鵬振道:"我們已經結婚了,我要感謝你的地方,也只能于此而止,還要怎樣感謝呢?"玉芬微笑道:"結婚算得什麼感謝?這是你們男子占便宜的事呢."鵬振見他夫人在燈光之下,杏眼微波,桃腮欲暈,背靠了梳妝台,微微挺起胸脯.她穿的是一件極單薄的藍湖縐短夾襖,把衣里的緊身坎肩,早脫下了兩只短衫袖,露出袖子里的花邊水紅汗衫來,真個是玉峰半隱,雪藕雙彎,比得上海棠著雨,芍藥籠煙.鵬振不由得心里一動,便挨近身來,拉住玉芬的手笑道:"怎麼結婚是男子占便宜的事?我願聞其詳."玉芬道:"那自然是男子占便宜的事.從來男子和女子締婚,總是表示男子懇求,沒有說女子向男子表示懇求的.這樣看來,分明是男子有好處."鵬振道:"男子就是這樣賤骨頭,把一件很平等的事,看做是一樁權利,以為女子是義務.越是這樣,越讓女子們恰R牢銥蠢矗以後男子和女子交朋友,無論好到什麼程度,也不要開口談到婚姻上去,非要女子來求男子不可."玉芬道:"沒有那樣的事!女子決計不求男子."鵬振笑道:"得!以後我就提倡男子別求女子."玉芬將鵬振的手一摔道:"別挨挨蹭蹭的,過去!我看不慣你這樣嬉皮涎臉的樣子."鵬振一肚子高興,不料又碰了一個釘子.他就笑道:"好好兒地說話,你又要生我的氣.得了,算我說錯了還不行嗎?來,我這里給你賠個禮兒."說時,含著笑,故意向玉芬拱了拱手.把頭一直伸到玉芬面前來.玉芬將一個指頭向鵬振額角上一戳,笑道:"你真是個銀樣-槍頭.剛才你說你不求女子,怎樣不到兩分鍾,你就求起女子來了?"鵬振笑道:"理論是理論,事實是事實.得了,我們言歸于好."玉芬道:"我不能像你那樣子,好一陣兒歹一陣兒,決裂定了,不和你言歸于好."鵬振向床上一倒,伸了一個懶腰,說道:"我今天真倦."玉芬笑道:"你出去,今天晚上,我不要你在這兒睡."鵬振一翻身,坐了起來,笑道:"你這東西,真是矯情."玉芬道:"了不得,你索性罵起我是東西來了,我更要轟你."鵬振道:"你要轟我也成,我有一段理,得和你講講.我要講輸了,當然我滾了出去.若是你講輸了呢?"玉芬道:"你只管把你的理由說出來,我不會輸的."鵬振道:"我也知道你不會輸的.但是假使你輸了呢?"玉芬笑道:"若是我輸了,我就輸了罷."鵬振道:"我輸了,依你的條件,你輸了,也得依我的條件.我來問你,我們這一場辯論,因何而起?"玉芬道:"由秀珠妹妹的事而起."鵬振道:"那就是了.剛才你說結婚是男子占便宜的事,對不對?"玉芬挺著胸點了點頭道:"對!現在我還是說對."鵬振道:"既然如此,老七不和白小姐結婚,那算是不肯占白小姐的便宜,這種態度,不能說壞,為什麼你說他不好呢?"這一句話,十分有力量,總算把玉芬問住了.