第九十一回泉水出山殘文留舊跡衣衫刺目烈火火余痕
當時陳二姐要報告清秋的病狀,偏是金太太不醒,自己正在這里著急.不料跟翠姨的胡媽,慌里慌張,一腳踏進屋子里.見陳二姐一人坐在這里,就縮了轉去.縮了轉去之後,停了一停,她又回轉身來.陳二姐看她那種躊躇不定的樣子,料著有事,便迎上前拉著她的手,站到一邊問道:"你有什麼事嗎?"胡媽低著聲音道:"怎麼辦?我們三姨太走了."陳二姐聽了這話,心里倒撲通跳了一下,頓了一頓,問道:"什麼時候走的?"胡媽道:"今天一早,她就起來了,說是到醫院看病去.又恐怕自己身體支持不住,要玉兒一路去.我心里就奇怪得很,她就是昨晚上說了兩聲身上不舒服,也並沒有別的什麼病樣,為什麼情形那樣重大呢?剛才我接到玉兒的電話,說是由車站偷著打來的,姨太太已經買了火車票,帶著她要上天津了.她說不願跟姨太太到上海去,特意打電話告訴我一聲,讓我告訴太太,把她們攔回來.可是我來說了,我又怕太太說是我勾通一氣的,那我更受不了."陳二姐倒好像關心她的什麼事似的,臉上紅一陣白一陣.便道:"這事非同小可,怎能不告訴太太?我去把太太叫醒來罷."于是走到床面前,從容叫了兩聲,兩聲沒有叫醒,只得放大著聲音,喊將起來了.金太太一個翻身坐將起來,問道:"什麼事?什麼事?"陳二姐頓了一頓,才道:"三姨太一早就帶著玉兒出門去了."金太太冷笑道:"一早就走了,由她去罷.現在她無法無天的時代,誰還干涉得了她出門嗎?"陳二姐知道金太太依然誤會了意思,便道:"三姨太不是出去買東西,也不是作客,是搭了火車,到天津去了."金太太一面下床踏著鞋,一面問道:"你是怎麼知道的?"陳二姐道:"胡媽進來說的."胡媽在房門外,已經聽到金太太下床說話,便進來把事情又告訴了一遍.金太太冷笑了兩聲,又坐到沙發椅子上去,半晌作聲不得.忽然站立起來,就向翠姨屋子里走.陳二姐和胡媽也不知道她有什麼事,也在後面緊緊的跟著.及至趕到翠姨屋子里,金太太首先就將不曾鎖的櫥子屜桌先翻了一翻,里面雖還有東西,都是陳舊破爛的.一回頭對陳二姐道:"有我作主,你把鎖的箱子,打開一只來我看看."陳二姐向前,兩手只將箱子一托,把箱子托得老高,因道:"用不著開了,箱子輕得很,大概是空的."金太太于是將所有的箱子,都提了一提,都是隨手而起,毫不吃力.掉轉臉就對胡媽道:"你是故意裝傻呢?還是今早上才知道?"胡媽道:"我難道還瞞著太太,和姨太太勾通一氣嗎?"金太太道:"你難道是個死人?天天跟著她在一塊,她把這些箱子里的東西,搬個干干淨淨,你怎麼會絲毫不知道?"胡媽道:"太太,你想呀,她自己搬她自己的東西,明的也好,暗的也好,旁人怎樣會去疑心她有什麼作用呢?哪個能猜到她會逃走呢?"金太太沉吟了一會子,便道:"你是阿囡找來的人,阿囡又是五小姐由蘇州帶來的人,照說,我是不應該疑惑你.但是你要知道,你跟著她有這久,對著大家說話,我不能保你這個險,你應當這兩天好好待著,讓大家去查個水落石出,果然查得你沒事了,你才可以出這個大門."胡媽聽了這話,臉上一陣紅似一陣,鼻子一聳,竟掉下淚來.這眼淚一流,就保持不了原來的狀況,哽咽著道:"我在宅里這樣久,不料落這樣一個壞的名聲."陳二姐道:"胡姐,你怎麼著?太太說得清清楚楚的話,你會聽不清楚?太太正為的是相信你,才要你等水落石出.若是疑惑你,現在就不能這樣對你了."金太太滿肚皮都是心事,這時可就管不著胡媽受屈不受屈,即刻叫陳二姐把鳳舉兄弟找來,只有燕西不在家,三個大兄弟,一會兒工夫就來了.金太太將翠姨的事一說,大家都默然無聲.這因為金太太對于這個家庭,早存著一個不可救藥的念頭,可是又要維持這個面子,不願人家說閑話.因此事實和心思老沖突著,已惹下她一身的毛病.現在再要和她說這些事,那是加增她的痛苦,恐怕真會病倒的.金太太坐在一張沙發上,將一手托了頭,也悶著一句話不說.還是佩芳來了,金太太一拍腿道:"你們從前都說這個人不錯,跟著一處混,現在看看她作了些什麼事?死鬼作一輩子的大事,就是這件事辦得二十四分糊塗."說著,又一頓腳.佩芳倒不料為了這事,反來受金太太當大眾一頓教訓.到了這圖窮匕見的時候,當然不能去和翠姨辯論,便笑道:"誰又知道誰將來是好人,誰將來是壞人呢?這又合了那兩句古話,叫做'周公恐懼流言日,王莽謙恭下士時’了.從前她總是一個……"佩芳說到這"一個"兩字,知道這下面一個字,是不能說出來的,頓了一頓,然後才道:"無論如何,同住一家的人,總有一個來往,並不是怎樣待她特別好呀."金太太道:"這些話不用去分辨了.現在我們大家要商量一下子,對這件事,我們要執個什麼態度?"鳳舉道:"哪有什麼法子?當然是取放任主義,隨她去了."金太太道:"她這種忘恩負義的東西,就讓她這樣便便宜宜地遠走高飛,去逍遙自在嗎?"如此一說,鳳舉就不敢多嘴了.鵬振道:"我們先把箱子打開來,檢查一遍再說.也許在箱子里檢出一點把柄,我們更有制服她的法子.她走了自然是
金太太一走,滿屋子里的人,大家就紛紛議論起來,大家異口同聲說,知道翠姨免不了一走的.鳳舉檢查東西,正檢查得不耐煩,一跺腳道:"你們都是劉伯溫的後天八卦,既然知道她勢在必走的,為什麼早不報告一聲?現在人走出八百里外去了,都來放這馬後炮."佩芳道:"你又發什麼大爺脾氣?事先沒有人說過嗎?我就說過.我說翠姨不象二姨太,你們應當給她安頓安頓.可是你說不會有這種事呢.我知道,你有心病,你是自己跑過了一位姨奶奶的了,所以不願談這種事."鳳舉鼻子一哼道:"你罵我雖罵得痛快,也有點擬不于輪吧?"佩芳那服這口氣,正想駁複一句,慧廠在旁邊笑道:"唉!既往不咎,過去的事,你還說它什麼?"佩芳道:"他若不發這一頓大爺脾氣,我也犯不著說,可是他忘了前事,我要不提一提,他倒以為別人都不如他呢."鳳舉這時把威風完全減下了,只是去清理著文件,卻不敢再說什麼.這一開始清理,少不得破帳本字條兒,都拿出來清理了一陣.翠姨雖然把可作把柄的文件,完全收去了,但她只限于正式的字據,至于別的文字內,偶然有一二點存下的病根,她自己也不會去注意.可是這事經有心的人,細細一檢查,毛病就完全出來了.鳳舉看到一樣,就撿起來一樣,然後作一大卷包起來了.在這屋子里來看熱鬧的人,這時都走了,只有佩芳一人在這里,鳳舉笑道:"剛才許多人在這里,你就那樣給我大釘子碰,讓我多難為情!你要知道,我就是發大爺脾氣,我也不是對你說的,你為什麼充那個英雄,出來打倒我呢?"佩芳道:"都是家里的人,我就給你碰一個釘子,也沒有多大關系,況且我說的,也是實話."鳳舉道:"我以為不應該這樣,最好是我的事,你可以和我遮掩.你的事,我也可以和你遮掩."佩芳道:"我沒有什麼事,要你和我遮掩.除非……其實我沒有什麼事,要你和我遮掩."鳳舉笑道:"只要你說這句話,那就得了."說著,將那一大包文件拿起,向肋下一夾,向外便走.佩芳道:"別忙,我問你,這包里究竟是些什麼?而且,我還得要問問你,難道我還有什麼事,要你遮掩的不成?"鳳舉微笑道:"也許有,可不知道是什麼時候發現."佩芳原是跟著在他身後,一路說著話的,這時可就一把將鳳舉的衣襟扯住道:"你說你說!我有什麼事要你給我遮掩?難道翠姨逃走,是我出的主意嗎?"鳳舉站著,轉過了身來,就對她笑道:"你這人說話,真是咄咄逼人.我說也許有,並不是指著一定就有,你著什麼急?譬如說,你問我害病不害病?我只能說也許有那一天,可不敢說絕對的沒有.因為我說了也許害病,你就要問我害的什麼病?哪一天害病?請問,我怎樣答複得出來呢?"佩芳站著望了他微笑道:"你所說的意思,原來就是這樣的嗎?"鳳舉道:"當然原來的意思就是這樣."佩芳站著沉吟了一會子道:"我怕你有什麼新發現呢?然而你真有什麼新發現,我也自有正當的理由來駁倒你."鳳舉笑道:"這就很好了.你既自恃有正當理由來駁倒我,管我有什麼新⑾置揮校亢迷凇…"他本說著話又向前走,佩芳卻扯住他的衣襟道:"你忙什麼?把話說清楚了走也不遲.你說有新發現,究竟發現了什麼?"鳳舉又站住了,回轉身來向她笑道:"我這樣一句開玩笑的話,你為什麼這樣充分地注意?"說著,眼睛望了她,一雙手卻把食指按著拇指,彈得啪啪作響,放出一種很調皮的樣子來.佩芳正待用話來問他時,慧廠卻迎面地走來了.佩芳看到了慧廠來了,不得不將鳳舉松手,就退了一步.慧廠笑道:"還是先前那段公案沒了嗎?我看你們還在交涉似的呢."佩芳笑道:"不相干,我們的麻煩,反正搗一輩子也是搗不了.
鳳舉趁著她在和慧廠說話,一個不留神,就先走了.走到金太太屋子里,金太太一見有許多文件,便道:"你不要胡鬧,哪里就有這麼些個把柄?"鳳舉道:"自然沒有這些,不過里頭,總有些彼此有著關連的文字在內.讓我就在這屋子里清理清理.可是要你老人家下一道命令,無論是誰,不能參與我清理文件的這一件事."金太太道:"那是自然,若要讓好幾個人弄,七手八腳,會弄得茫無頭緒的."鳳舉有了母親這句話,很高興地就將文件攤放在桌上,一件一件從頭翻閱著.也不過翻閱四件稿子,佩芳就來了.一見鳳舉坐在方桌子一面,左手邊疊著一大堆東西,卻把一件放在懷里,把幾件放在右手下.佩芳在桌子邊一張方凳子上坐下來,半扭著身體道:"這又夠累的了,我幫著你一點罷."說時,伸手便把那些稿件捧到自己這一邊來,金太太道:"你隨他一個人弄去罷,也不急在頃刻工夫.若是兩個人,他沒有頭緒,依然還是要清理第二道的."佩芳若在自己屋里,簡直不讓鳳舉清理,也沒有什麼關系.但是在金太太當面,金太太說是推鳳舉一個人去清理,這可不能不遵從的.鳳舉得了勝利,心中自是歡喜.但是他臉上,卻絲毫也不表示出來.只當是金太太的命令,是要責重他一個人辦,所以他更是平心靜氣地將稿件清理起來,連頭也不抬.佩芳雖然想對他作個什麼顏色,也沒有法子讓他去看到.鳳舉好像是不知道佩芳有什麼不高興似的,看完了面前的,隨手就把佩芳面前的稿子拿過去.佩芳雖不知道是有心如此.或者是無心如此,然而卻恨著他不和自己有個商量,突然起身,就走開了.金太太道:"佩芳有什麼話要和你說嗎?我看她坐在這里,很有些焦躁的樣子,不耐煩的樣子走了."鳳舉笑道:"沒事,剛才在翠姨屋子里,又拌了兩句嘴,沒有得著結論,我就跑開了.她是嫌辯論還沒有辯論得痛快呢."金太太道:"你們快要自撐門戶了,怎麼還是這樣爭吵不歇?夫妻是家庭的原素,若是夫妻一人不能合作,家庭幸福根本上就發生問題了."鳳舉笑道:"她不願和我合作,我也沒有法子.就我個人論,我是很遷就她的了."鳳舉口里說著話,眼睛依然還看著文件.這里一本小帳簿上,清清楚楚的列著一行,大明銀號翠記項下定期存款,過戶佩芳大少奶,計洋二千元正.下面的日子,不過是相距兩個禮拜.鳳舉看著,隨手一捏,捏了一個紙團,隨手向痰盂子作個一扔之勢,紙團依然捏在手心.因到衣袋里取煙卷匣子,這紙團落在衣袋里,就不再向外面拿了.金太太哪會想到這字紙團一扔,含有一大關鍵在內?所以只在一邊發她的悶氣,卻不曾說什麼.鳳舉接連扔幾次紙團,金太太道:"不相干的,一齊歸到一邊就是了,這樣的扔法,把我的痰盂,扔得亂七八糟."鳳舉站起來,兩手一舉,伸了一個懶腰,微笑道:"這一篇總帳,你不必去管了,你若詳詳細細地知道,你會生氣的."金太太道:"你這是笑話了.我不要知道,我何必要你費這大事,把這些東西清理出來?"說時,伸了手,向鳳舉點了點頭.鳳舉因母親伸著手,不能不拿過去,只好把清理出來了的稿件,送到金太太手里.金太太看到第一張稿紙,就是綢緞莊索款的一紙帳單,共有一千二百多塊錢.掀開這一張,下面的一張,又是洋貨店里的帳單,共有五百多塊錢.金太太道:"所有外面的帳,上年年底下不都是結清楚了的嗎?怎麼又會鑽出許多帳目來?"鳳舉道:"這自然是今年的新帳."金太太道:"這個賤人,簡直把錢當水用了.在你父親未死以前,不過兩個月,怎麼會在衣飾上面,用了許多錢?這個帳付了沒有付呢?"鳳舉道:"當然是付了.作買賣的人,他一看形勢不對就會要錢的,若不然,又何必開這種清單?"金太太道:"這樣子看來,這賤人的錢,真是不少,這樣子狂用,我都看不出她一點為難的痕跡.這帳上能不能查出她有多少錢?"鳳舉道:"這可沒法子查,若是照情形推測起來,大概有十萬上下吧?"金太太道:"胡說,你怎麼知道她手下有這麼些個錢?"鳳舉道:"我自然有根據推演下來的,怎麼能夠胡說?存款帳目是沒有了,我在幾筆利息的存款上面,已經查出了有幾筆很大的收入,就是用長年七厘計算,我看那數目,都超過八萬.此外利息所沒有表出來的,自然很多,說她有十萬上下,自然不能說是過分了."說著,他就在帳簿子里尋出幾款帳目,指給金太太看.果然上面有寫著收利息半年二千元,有寫著利息半年八百元的,其余,還有幾筆零星小數目,都不在百元以下.金太太將這些稿件,向桌上一拍道:"不是你父親死了,我還要罵他一句糊塗.對這種女人,拿許多錢給她用魘裁矗殼越多,她越是心猿意馬.同是姨太太,為什麼二姨太常常鬧著恐慌,有時還要在我這里借錢?"鳳舉道:"她沒有機會和父親要錢,八妹又是常常和她要錢花,所以她就恐慌了.
金太太並不理會鳳舉的話,側身坐在沙發上,只管呆想.她忽然站起身來,向外就走.鳳舉見母親負氣走了出去,好像是有什麼事要解決的樣子,不敢呆坐,也就放下稿件,跟著後面走出來.只見金太太並不回顧,一直就向翠姨屋里走.到了翠姨屋子里,胡媽正在收拾剛才翻亂的東西.金太太向大椅子上一坐,對她道:"你把這箱子里的東西,不管是衣服是鞋襪,一齊給我清理出來,歸到一個箱子里."胡媽道:"沒有什麼好東西了.撿它作什麼呢?"金太太道:"你就不必管了.我叫你怎麼樣子辦,你就怎麼樣子辦."胡媽對于此案,已經是個嫌疑犯了,還敢多說什麼話,因之也不再說什麼,把各箱子里零零碎碎的東西,向一個箱子里搬去.這時,鳳舉跟著來了,站在一邊,只看著納悶,卻不作聲.陳二姐也是見金太太生氣,不知有什麼緣故,隨後跟著,站在房門口.金太太回頭看到,就對她道:"你去和我找幾壺煤油來."陳二姐道:"要煤油作什麼?"金太太皺眉道:"你也喜歡管這些閑事?你去和我找來就是了."陳二姐答應著是,轉身去了.不一會兒,陳二姐找了兩壺煤油來.這里胡媽也就把東西完全歸到了一個箱子里.金太太道:"把這些東西搬到院子里去."胡媽望了望金太太,便請陳二姐幫忙,把一只皮箱抬到院子里.金太太見桌上有盒取燈,隨手拿了揣在身上,走到院子里,將皮箱看了一看.見鳳舉站在身邊,望著他道:"你和我倒出來,箱子提走."鳳舉見母親臉上,依然是氣忿的樣子,也不敢多說,就把箱子一翻,東西完全倒了出來.金太太再不分付人了,兩手分提了兩壺煤油,向著一堆衣襪,周圍四轉一淋,將煤油斟得干干淨淨的,把壺向旁邊一扔.擦了取燈,將衣服四處點著.一刻兒工夫,烈焰飛騰,在日光下燒將起來.鳳舉在一旁微笑道:"你老人家忙了半天,就為的是這事,這有什麼意思呢?倒成了……"金太太道:"倒成了什麼?你以為是兒戲嗎?我就兒戲一下子."鳳舉見母親依然是生氣,這話可就不敢向下再說,站在一邊,只是微微地笑.這火勢起來得更是凶猛,院子吹來一陣風,將衣服燒成焦片,打著回旋,卷入空中.金太太坐在走廊上一張椅子上看著,只是目不轉睛.仿佛她一肚子憤激,無可發泄,都跟著這火焰向空中直冒.一直等這衣服完全燒著了,鳳舉道:"你老人家可以回房去了.東西都燒毀了,就算搶出來了,也不能拿去用,不必再守著了."金太太道:"哼!我就是這個意思,我不讓她這些東西,再在我面前出現,我若看見了,我會眼睛里出火!好罷,我到房里去."說著,她很快地走回房去了.金太太這樣一來,不但把全家驚動了,連親戚朋友們也驚動了.大家對于這件事,都不分黑白,胡亂揣測起來.以為金太太要燒掉姨太太這些東西,決不能是為了要出一口氣那樣的簡單,其中必有原故,于是這一件事,就鬧得滿城風雨了.