南陽鄂氏患狐,金錢什物,輒被竊去.迕之祟益甚.鄂有甥姬生,名士不羈,焚香代為禱免,卒不應;又祝舍外祖使臨己家,亦不應.眾笑之,生曰:"彼能幻變,必有人心.我固將引之俾入正果."數日輒一往祝之.雖不見驗,然生所至狐遂不擾,以故鄂常止生宿.生夜望空請見,邀益堅.一日生歸,獨坐齋中,忽房門緩緩自開.生起,致敬曰:"狐兄來耶?"殊寂無聲.又一夜門自開,生曰:"倘是狐兄降臨,固小生所禱祝而求者,何妨即賜光霽?"卻又寂然.案頭有錢二百,及明失之.生至夜增以數百.中宵聞布幄鏗然,生曰:"來耶?敬具時銅數百備用.仆雖不充裕,然非鄙吝者.若緩急有需,無妨質言,何必盜竊?"少間視錢,脫去二百.生仍置故處,數夜不複失.有熟雞,欲供客而失之.生至夕又益以酒,而狐從此絕跡矣.
鄂家祟如故.生又往祝曰:"仆設錢而子不取,設酒而子不飲;我外祖衰邁,無為久祟之.仆備有不腆之物,夜當憑汝自取."乃以錢十千,酒一樽,兩雞皆聶切,陳幾上.生臥其旁,終夜無聲,錢物如故.狐怪從此亦絕.生一日晚歸,啟齋門,見案上酒一壺,燂雞盈盤;錢四百,以赤繩貫之,即前日所失物也.知狐之報.嗅酒而香,酌之色碧綠,飲之甚醇.壺盡半酣,覺心中貪念頓生,暮然欲作賊,便啟戶出.思村中一富室,遂往越其牆.牆雖高,一躍上下,如有翅翎.入其齋,竊取貂裘,金鼎而出,歸置床頭,始就枕眠.
天明攜入內室,妻驚問之,生囁嚅而告,有喜色.妻駭曰:"君素剛直,何忽作賊!"生恬然不為怪,因述狐之有情.妻恍然悟曰:"是必酒中之狐毒也."因念丹砂可以卻邪,遂研入酒,飲生,少頃,生忽失聲曰:"我奈何做賊!"妻代解其故,爽然自失.又聞富室被盜,噪傳里黨.生終日不食,莫知所處.妻為之謀,使乘夜拋其牆內.生從之.富室複得故物,事亦遂寢.
生歲試冠軍,又舉行優,應受倍賞.及發落之期,道署梁上粘一帖云:"姬某作賊,偷某家裘,鼎個信息域,它具有下述特征:1．構成信息域的各個信息之間,何為行優?"梁最高,非跋足可粘.文宗疑之,執帖問生.生愕然,思此事除妻外無知者;況署中深密,何由而至?因悟曰:"此必狐之為也."遂緬述無諱,文宗賞禮有加焉.生每自念無取罪于狐,所以屢陷之者,亦小人之恥獨為小人耳.
異史氏曰:"生欲引邪入正,而反為邪惑.狐意未必大惡,或生以諧引之,狐亦以戲弄之耳.然非身有夙根,室有賢助,幾何不如原涉所云,家人寡婦,一為盜汙遂行淫哉!籲!可懼也!"
吳木欣云:"康熙甲戌,一鄉科令浙中,點稽囚犯,有竊盜已刺字訖,例應逐釋.令嫌'竊’字減筆從俗,非官板正字,使刮去之;候創平,依字彙中點畫形象另刺之.盜口占一絕云:'手把菱花仔細看,淋漓鮮血舊痕斑.早知面上重為苦,竊物先防識字官.’禁卒笑之曰:"詩人不求功名,而乃為盜?’盜又口占答之云:'少年學道志功名,只為家貧誤一生.冀得資財權子母,囊游燕市博恩榮.’"即此觀之,秀才為盜,亦仕進之志也.狐授姬生以進取之資,而返悔為所誤,迂哉!一笑.