那一整天，安娜都在家里，就是說，在奧市隆斯基家里，沒有接見任何人，雖然已經有幾個認識她的人聽說她到了，當天就來拜訪她。安娜整個早晨都跟多莉和小孩們在一起。她僅僅送了個字條給她哥哥，叫他一定回來吃午飯。“來吧，上帝是慈悲的，”她寫著。
奧布隆斯基在家里吃午飯，談的話是一般的，他的妻子和他說話的時候叫起他“斯季瓦”來了，她好些日子沒有這樣稱呼過了。夫妻之間還有隔閡，但是現在已不再講什麼分離的話了，斯捷潘·阿爾卡季奇看出來有解釋同和解的可能。
剛用過飯，基蒂就來了。她認得安娜·阿爾卡季耶夫娜，但不很熟，她現在到她姐姐這里來，不免有幾分恐懼，不知道這位人人稱道的彼得堡社交界的貴婦人會怎樣接待她。但是她卻博得了安娜·阿爾卡季耶夫娜的歡喜——這一點她立刻看出來了。安娜顯然很歎賞她的美麗和年輕；基蒂還沒有定下神來，就感到自己不但受到安娜的影響，而且愛慕她，就像一般年輕姑娘往往愛慕年長的已婚婦人一樣。安娜不像社交界的貴婦人，也不像有了八歲的孩子的母親。如果不是她眼神里有一種使基蒂驚異而又傾倒的、非常嚴肅、有時甚至憂愁的神情，憑著她的舉動的靈活，精神的飽滿，以及她臉上那種時而在她的微笑里，時而在她的眼睜里流露出來的蓬勃的生氣，她看上去很像一個二十來歲的女郎。基蒂感覺到安娜十分單純而毫無隱瞞，但她心中卻存在著另一個複雜的、富有詩意的更崇高的境界，那境界是基蒂所望塵莫及的。
飯後，當多莉走到自己房里去了的時候，安娜迅速地站起身來，走到她哥哥面前，他正在點燃一支雪茄煙。
“斯季瓦，”她對他說，快活地使著眼色，一邊替他畫十字，一邊目示著門邊。“去吧，上帝保佑你。”
他扔下雪茄，明白了她的意思，就走到門外去了。
斯捷潘·阿爾卡季奇走後，她又回到沙發那里，她原來坐在沙發上，被孩子們團團圍住。不知道是因為孩子們看出來他們的母親喜歡這位姑母呢，還是因為他們自己在她身上感到了特殊的魅力，兩個大點的孩子，而且像孩子們常有的情形一樣，小的孩子們跟在大的後面，從用餐前就一直纏住他們新來的姑母，不肯離開她身邊。坐得挨近姑母，撫摸她，握住她的纖細的手，吻她，玩弄她的指環，或者至少摸一摸她的裙襞，這在他們中間成了一種游戲了。
“來，來，像我們剛才那樣坐，”安娜·阿爾卡季耶夫娜說，在她原來的地方坐下。
于是格里沙又把他的小臉伸進她的腋下，偎在她的衣服上，顯出驕傲和幸福的神色。
“你們的舞會什麼時候舉行呢？”她問基蒂。
“下星期，而且是一個盛大的舞會呢。那是一種什麼時候都使人愉快的舞會。”
“哦，有什麼時候都使人愉快的舞會嗎？”安娜含著柔和的譏刺說。
“這是奇怪的，但是的確有。在博布里謝夫家里，無論什麼時候都是愉快的，在尼基京家里也是一樣，而在梅日科夫家里就總是沉悶得很。您沒有注意到嗎？”
“不，我的親愛的，對我說已經沒有什麼使人愉快的舞會了，”安娜說，基蒂在她的眼睛里探出了沒有向她開放的那神秘的世界。“我所覺得的，就是有些舞會比較不大沉悶，不大叫人厭倦而已。”
“您怎麼會在舞會上感到沉悶呢？”
“我怎麼不會在舞會上感到沉悶呢？”安娜問。
基蒂覺察出來安娜知道會得到什麼回答。
“因為您什麼時候都比旁的人美麗呀。”
安娜是善于紅臉的。她微微泛上紅暈說：
“第一，從來也沒有這種事；第二，即使這樣，那對于我又有什麼用呢？”
“您來參加這次舞會嗎？”基蒂問。
“我想免不了要去的。拿去吧，”她對塔尼婭說，她正在想把那寬松的戒指從她姑母的雪白的、纖細的手指上拉下。
“我真高興您去呀。我真想在舞會上看見您呢。”
“那麼，要是我一定得去的話，我想到這會使您快樂，也就可以聊以自慰了……格里沙，別揪我的頭發，它已經夠亂了呢，”她說，理了理格里沙正在玩弄著的一綹散亂了的頭發。
“我想像您赴舞會是穿淡紫色的衣裳吧？”
“為什麼一定穿淡紫色？”安娜微笑著問。“哦，孩子們，快去，快去。你們聽見了沒有？古里小姐在叫你們去喝茶哩，”
她說，把小孩們從她身邊拉開，打發他們到餐室去了。
“不過我知道您為什麼想拉我去參加舞會。您對于這次舞會抱著很大的期望，您要所有人都在場，所有人都去參與呢。”
“您怎麼知道的？是呀。”
“啊！您正在一個多麼幸福的年齡，”安娜繼續說。“我記得而且知道那像瑞士群山上的霧一般的蔚藍色煙靄，那煙靄遮蔽了童年剛要終結的那幸福時代的一切，那幸福和歡樂的廣闊世界漸漸變成了一條越來越窄的道路，而走進這條窄路是又快樂又驚惶的，雖然它好像輝煌燦爛……誰沒有經過這個呢？”
基蒂微笑著，默不做聲。“但是她是怎樣經過這個的呢？我真願意知道她的全部戀愛史啊！”基蒂想著，記起了她丈夫阿列克謝·亞曆山德羅維奇的那副俗氣的容貌。
“我知道一件事。斯季瓦告訴我了，我祝賀您。我非常喜歡他呢，”安娜繼續說。“我在火車站遇見了弗龍斯基。”
“啊，他到了那里嗎？”基蒂問，臉漲紅了。“斯季瓦對您說了些什麼？”
“斯季瓦全說給我聽了。我真高興……我昨天是和弗龍斯基的母親同車來的，”她繼續說：“他母親不停地講著他。他是她的嬌子哩。我知道母親們有多麼偏心，但是……”
“她母親對您說了些什麼？”
“啊，多得很呢！我知道他是她的嬌子，但還是可以看出他是多麼俠義呀……比方說，她告訴我他要把他的全部財產都讓給他哥哥，他還是一個小孩的時候，就做出了驚人的事，他從水里救起了一個女人。總而言之，他簡直是一位英雄呢，”
安娜說，微笑著，想起他在火車站上給人的兩百盧布。
但是她沒有提起那兩百盧布。不知怎的，她想起這個來就不愉快。她總覺得那好像和她有點什麼關系，那是不應當發生的。
“她再三要我去看她，”安娜繼續說。“我也很高興明天去看看這位老夫人呢。斯季瓦在多莉房里待了這麼久，謝謝上帝，”安娜補充說，改變了話題，就立起身來，在基蒂看來，她心中好像有什麼不快似的。
“不，我第一！不，我！”孩子們叫嚷著，他們剛喝完了茶，又跑回他們的安娜姑母這里來了。
“大家一起！”安娜說，于是她笑著跑上去迎接他們，抱起這一群歡天喜地叫著、鬧著的小孩，把他們一起摔倒在地上。