第893章 十八歲
櫻和圖門寶音皇後定居在秣陵鎮後,深居簡出,與村中百姓很少來往.
三人中,圖門寶音母女很少出門,櫻倒是時常離開,因為皇帝把這幢宅子給了她們,另外給了她們一百畝上好水田,她們是地主,總不能連自家的佃戶也不認得,櫻需要時常出門,帶著自家的管事,逐一登門,認一認自家佃戶的門檻.佃戶們登門拜訪東家,也多是由這位大姐出面.
雖然韃靼也有以耕種為業的百姓,但是韃靼人主要仍以游牧為生,櫻熟諳的也是游牧業,現在需要多多了解一些農耕方面的知識.這天一早,櫻正要再度下地,向莊稼把式們了解了解四季農耕方面的一些知識和事項,牽了馬兒剛到前門,楊立傑就領著兩個鄉役就登門了.
一進門兒,楊立傑就連連拱手,滿臉堆笑:"哎喲,謝姑娘要出門啊?恭喜,恭喜了啊,哈哈哈哈……"
櫻一瞧,還真認得,因為有田就要納稅,所以她跟這村上旁人都不大熟悉,但是跟這位里長卻是打過幾次交道.櫻忙道:"原來是楊大叔,什麼事恭喜呀?"
楊立傑笑容可掬地道:"是這樣,宮里頭選秀女了,十萬人中挑八百人,多麼不易啊!這要是被選中了,十有就得被皇上立為妃子,一旦做了皇妃,那可是大富大貴.謝姑娘這般容貌人品,肯定要被選中的,對別人那是選秀女,對謝姑娘你明擺著就是選妃了,所以大叔先恭喜你呀."
櫻一呆,訝然道:"皇上選秀女?"
旁邊一個鄉役插嘴道:"沒錯兒!舉凡十三至十六歲尚未婚配……"
他還沒完,就被楊里長一腳踹到了一邊去,張口罵道:"你多的什麼嘴!"
不料這句話已被櫻聽在耳中,櫻抿嘴一笑,便道:"楊大叔兒,不瞞你,人家今年已經十八歲了,不合規矩……"
"合得,合得,怎麼不合得!"
楊立傑狠狠瞪了一眼那個多嘴的鄉役,滿臉堆笑地道:"朝廷之所以把年紀選在十三至十六呢,是因為朝廷法度,女子十六而不嫁,就要罰一筆錢,所以過了十六還未婚配的女子實在是少之又少.哦,你們家是從大甯那兒來的,遠在塞外,或者不知此事?"
楊立傑咽了口唾沫,道:"所以呢,這歲數不是必須的條件,重要的是尚未婚配,謝姑娘尚未婚配吧?"
他一面,一面蘸口唾沫,嘩啦嘩啦地翻開戶口簿子,指點著道:"喏,上面黑紙白字記的清楚,尚未婚配!"
櫻道:"我……"
楊立傑一擺手,肅顏道:"好啦,謝姑娘,你就不要再啦!我現在已經通知到了,你可不能尋婆家立刻嫁了,否則就是逃避選秀,要罰你個傾家蕩產的.就這麼著吧,後天一早,我帶你和其他姑娘去縣里頭初選,你後天一早,到村東頭老槐樹下等候,莫要讓大叔上門催逼呀.走了走了,咱們後天一早兒見."
"噯,楊大叔……"
櫻招呼一聲,楊立傑已急吼吼出門而去,櫻莫名其妙地牽馬出門,扭頭一瞅,就見楊立傑正在不遠處拍打著一戶人家的房門:"老六,老六,開門啊,我是四哥!恭喜,恭喜啊,哈哈哈哈……"
櫻娥眉微蹙,細白整齊的牙齒咬著嫣的下唇,納罕地想:"這楊大叔好古怪,皇上選妃,那是多少人家的女兒求之不得的事吧?怎麼還怕人家馬上嫁了?皇上……"
櫻想起她在宮里見過的那個方面大耳,濃眉重須的中年漢子,不由微微發窘.那個大胡子皇帝,和她爹爹一般年紀,連那方正的面孔,及胸的長須都十分的相像.做他的妃子?櫻心中好不別扭.
扭頭再一瞅,楊立傑敲開了那戶鄰居的門,已經進去了,櫻暗忖:"不成,我明明過了年紀的,回頭我得跟楊大叔個清楚,這選秀,我是絕不去的."
櫻想著,便牽馬往村外走,這一村的人,她大部分不認得誰家,可這一路過來,卻看到好幾戶人家門口貼著喜字兒,走到楊立傑家門口時,櫻卻是認得的,結果一瞧,不但門上貼著喜字,地上還有放過的鞭炮,一大幫人里里外外正在忙活,聽人對答幾句,竟是楊里長嫁女兒.
櫻聽了心中好生欽佩:"難怪大明比韃靼,瓦剌都要強大的多,大明的官兒當真是一心撲在公事上,楊大叔今日嫁女,還要滿村的忙活."
櫻趕到自家地里,只見佃戶們已經上工了.
一見自家少主人到了,佃戶們紛紛跟她打招呼,櫻也不嫌髒,脫了靴子襪子,挽了褲腿兒,光著一對白生生的腳兒就下了水田.
這個時代是大姑娘大門不出二門不邁,那也只限于富貴人家,富貴人家的閨女這大門不出二門不邁也只是相對而的,總有門當戶對人家的姑娘,結成姐妹淘兒,一起游個山,拜個佛,開個詩會,有她們的社交活動,普通人家的姑娘繡荷包做縫補街頭叫賣,又或下地干活,那是必須的事,哪可能不拋頭露面.
只是櫻現在好歹也算個有身份的地主了,還肯下地倒是有些出人意料,不過一開始佃戶們覺得驚奇,如今業已是見怪不怪了.櫻一路跟著莊稼把式們走,聽他們介紹各種農耕知識,這其間少不了也有各種家長里短的議論,櫻是個心直口快的性子,聽見他們及選秀女的事來,便插嘴道:"啊!這事兒我也聽了,剛才出門的時候,里長就來我家,通知我後天一早去村口集合,到縣里接受篩選呢."
櫻平易近人,性爽快,甚得這些莊稼人喜歡,她是少東家,許多年長的莊稼漢卻把她當成自己閨女一樣疼,一聽這話不由大吃一驚.
一個農夫趕緊道:"哎呀,少東家,你怎麼也攤上了這事兒,你可別在這地里頭呆著了,趕緊著,回家備一份厚禮,立馬給里長送去,求他想想辦法,可千萬不能被選上,不然就以東家您這相貌人品,哪有個選不中的道理,這一選中,一輩子就毀啦!"
櫻聽了好生奇怪:"甯為英雄妾,不做庸人妻嘛,怎麼被皇上看中就跟進鬼門關似的?"
那莊稼漢見她一副懵懂的樣子,不禁著急地道:"哎呀,少東家,你咋還不明白呢?選秀女,選秀女,一旦選中,就做了宮女,這宮女是萬里挑一選出來的,哪個不是聰明伶俐?多美的姑娘入了宮,往這人堆里一站都顯不出來了,其中能有幾個有幸被皇上看中的?要是分配到個不跟皇上打交道的殿閣里做事,老死也見不到皇上的面啊."
皇城根下的老百姓,知道的事遠比別的地方的百姓多的多,那莊稼漢又詳細解釋道:"這女孩子一旦進了宮啊,就不能與宮外有任何瓜葛了,你要是巴結上宮里管事的大太監還好,要不然,你在里邊生老病死,家里都得不著個信兒.犯了禁,就是個殺頭,沒第二個法."
另一個莊稼漢道:"你就吧,在宮里頭孤苦伶仃半輩子,臨到老了可以出宮了吧?也不盡然,你要是始終不曾侍候過皇上,貴妃也就罷了,不然的話,為了防止宮人泄漏禁中之事,你連出宮都不可以的,只能被禁錮在'浣衣局’里,嘖嘖嘖,那個慘啊,生了病太醫自然是不給你治的,你想自己在外邊找郎中都不成,只能看著病狀,大概其地抓著藥湊合吃."
第三個話的卻不是男人,而是一個壯實的農家婦女,她一驚一乍地道:"宮里頭律令森嚴,一旦觸犯了規矩,'提鈴’,'墩鎖’,'板著’,有的是法子整治你.你要是真個萬幸被皇上看中,做了貴妃,那該幸運了吧?想得美!皇上爺今年都多大歲數了?五十多歲了吧!句大不敬的話,皇上還能活多少個年頭啊?"
旁邊幾個男人趕緊道:"噤聲,噤聲,別亂話!"
那農婦趕緊拐了話碴兒,道:"再往古了,咱不知道,咱就知道打從元朝時候起,這皇帝一旦駕崩,就要以人殉葬."
櫻輕輕"啊"了一聲,這規矩她倒是知道,人殉制度從漢朝時起就漸漸廢止了,從成吉思汗時候起,又重新恢複,現在蒙古,女真大部落的首領死後,依舊是要人殉的.
那農婦道:"洪武爺駕崩的時候,三十八名妃嬪全部殉葬,侍候寢宮的宮女也全部殉葬啊!你,這要是入了宮,好不容易被皇上爺看上,才享了沒幾年的福祿,年輕輕的就得……"
幾個農夫怕她多嘴惹事,又一迭聲道:"噤聲,噤聲!"
一個老農插嘴道:"宮女,可憐啊!家人音訊皆無,在宮里又沒人籲寒問暖,連個男人都找不著,要不例朝例代咋那麼多的宮人找個太監對食,成了菜戶呢?要是可能,誰家好好的閨女會找個沒卵……找個閹人做自己男人啊,那不是沒人疼,沒人愛,沒法子嘛!"
農婦歎了口氣道:"虧得我沒有閨女,不遭這活罪!"
另一個滿臉褶子的老漢道:"幸虧我閨女去年就嫁了!"
第三個壯年農夫一臉幸福地道:"可不呢,唉!虧得我家囝早夭了啊!"
櫻聽得目瞪口呆.
旁邊一老農急道:"少東家,您還愣著干什麼,等這名單正式報上去,可就晚了啊!還不快回去活動活動,疏通關系!"
"哦哦,好,好,我……我這就去!"
櫻如夢初醒,急忙上了岸,走到一旁溪邊,就著清清泉水濯了足,穿好鞋襪,翻身上馬,便往楊里長家趕去.
楊立傑在村子里跑了一圈兒,回到家里便往床上重重地一摔,籲了口氣道:"哎喲,這一頓走,骨頭都散了架."
他瞧瞧自己婆娘,問道:"姑娘已經叫姑爺子接走了?"
婆娘趕緊答應一聲,楊立傑喘了口大氣:"那就好,那就好,總算了了一樁心事."
婆娘道:"當家的,咱那外甥女兒……"
楊立傑眉頭一皺,坐起身道:"我做這一族之長,管著這一畝三分地兒,上下維持著,你以為就容易麼?鎮上幾個大戶,我都得照應著,人家才不扯我後腿啊.現如今幾戶人家都照應到了,人數就不夠了,我把兩家過了十六還沒成親的姑娘家都算上,才勉強湊足了數,如果讓你外甥女兒找了婆家,我如何向官府交差?"
他那婆娘一聽就掉下淚來,抽抽咽咽地道:"你就只知道巴結維系著別人,反放著自家實在親戚不管.我那兄弟一家,對咱一向不薄,當初咱家遭災的時候,我那兄弟二話不,就把自家的一口袋糧食分了半口袋過來,現如今你……"
楊立傑吃不住勁兒了,惱羞成怒地道:"好了好了,不要了,你看看,連著兩家送厚禮來的,都被我打發回去了,你道我是貪圖人家錢財麼?"
他拍著炕沿兒道:"我原來留出了十個人的空額啊,本來就想到了你兄弟家里的閨女的,可誰知道……我也是沒法子啊,你……你哭個什麼勁兒哭,你那外甥女兒,長得黑瘦黑瘦的,不耐看,能選上麼?"
他那婆娘眼淚汪汪地道:"那要萬一選上怎麼辦?"
"你……"
楊立傑剛一瞪眼,就聽院中有人喊:"楊大叔在家嗎?"
楊立傑機靈一下跳下炕,對婆娘道:"閉嘴!別哭了,去,右屋呆著去,再哭!再哭我拿鞋底子抽你!"
楊立傑喝走了婆娘,急忙提鞋迎出屋去,一見櫻,便滿臉堆笑道:"哎喲,謝姑娘呀,什麼事兒啊?"
櫻在楊立傑那兒不出所料地碰了個軟釘子,怏怏地回了家,把事對圖門寶音一,圖門寶音一聽也慌了,兩人相對無措,好半天,圖門寶音才遲疑道:"要不,對他們明咱們的身份?"
櫻苦笑道:"咱們了,他們信麼?不找上朝廷去,誰給咱證明?可朝廷上咱們認識哪個?那皇宮大內是進就能進的麼,再,要是這麼一折騰,這地方咱們就待不了啦,還得易名改姓,另尋去處."
兩人都已把這當成了自己的家,對這里有了深厚的感,哪舍得再離開?
兩人面面相覷,半晌,圖門寶音眼睛一亮,試探著道:"要不……去求輔國公幫個忙兒?"
"唔……"
"嗯?"
纓揉揉鼻子,不不願地道:"好吧,那我……去走一遭!"