第一章 清水出芙蓉(一)
雍和二十五年元月十六,新年朝廷的第一次朝會上,只聽得"吾皇英明","吾皇萬歲"的山呼聲此起彼伏.
"罷了,下一議!"赫臻語畢,又翻開一本奏折,細細讀來,卻眉間微蹙,半晌問道:"傅愛卿何解?"
坐下眾人除詫異者外,只見禮親王張逸泰捋須而笑,其身後諸人皆面露得意之色.
"臣惶恐!"碩親王傅嘉抱拳垂首,一臉的無奈.
赫臻掃視群臣,微微一笑,英氣逼人,輕輕將奏折合上置于一側,"朕曉得了!"他如是,隨即起身道:"今日散了吧!"
"退朝……"內監縱聲高呼,端起案上數疊奏折,緊緊隨聖駕而去.
"吾皇萬歲萬歲萬萬歲!"眾臣叩拜後紛紛散去,不在話下.
傅嘉攜子欲匆匆離開,卻被張逸泰攔下,他低聲揶揄道:"親王治家果然有道."語畢大笑而去,不可一世.
傅嘉立于原地,一時語塞,次子憶峰上前道:"父親,莫理那老朽!父親可知皇上是什麼意思?"
"莫露聲色,回府再議!"傅嘉向兒子使了眼色,便轉身而去.
雍和二十五年元月二十,靖遠軍兩隊兵馬連夜出城,往西南而去.朝廷如今外無賊寇,內無叛黨,連夜出兵著實讓人生疑.不明就里者惶惶不安,揣測著邊疆是否又起紛爭,年前忽侖人曾偷襲一隊回京述職防軍將士,副將傅憶坤與之激戰後生死不明.事後忽侖人主動向朝廷發函致歉,只是一場誤會打錯了人,赫臻帝本不願挑起戰事,雖痛失愛將也只好作罷,速速將總督龔郡王葉江調回了結了此事.如今朝廷突然出兵,只是這區區兩隊人馬又何以為戰?一時間引得朝野上下議論紛紛.
"兒皇帝如今越發抬舉傅氏一門,究竟置老夫于何處?"大內壽甯宮香氣繚繞,張逸泰于殿內往來踱步,焦躁不安.
太後張氏緩緩喝了一口茶,頷首間髻上金簪晃眼,她悠悠道:"什麼'兒皇帝’?這話要人聽去,豈不又作文章?今時不同往日,兄長口中要有些遮攔才是!"
老者憤憤道:"從前侍郎李賢達之子縱馬傷人,都督孫毅之女虐待繼子,皇帝交待老夫定要嚴查嚴懲,以表我朝綱之正!如今碩親王府鬧出這等笑話來,皇帝竟一味袒護傅氏顏面,一句'朕曉得了’就派出兩營兵馬幫他找女兒,實在難讓老夫平了心中之氣.本還以為可以借此機會……"
"兄長!"太後堵了她的話,淡淡道,"你究竟覺得哪里不妥了?"
"我哪里管他女兒離家出走,只是氣不過皇帝如此善待他傅嘉!"
太後微微一笑,眼神銳利,勸道:"我朝缺的便是這般巾幗女子,何況傅家姑娘出于孝義誼千里尋兄,哪里像你的'離家出走’,她這般行為更值得稱贊."
張逸泰冷冷笑道:"齊家者方可治天下,他傅嘉教女無方,難道不該治他一個,一個……?"
太後"呵呵"笑道:"恐怕兄長也不出一二來,難道他傅嘉不可有'家不齊而治國’之能?何況傅嘉把三個兒子個個都調教地那麼好,又怎能他治家無方呢?哥哥你這話未免牽強."
張逸泰聽了忿忿不已,卻無話可.
太後勸道:"兄長就是沉不住氣,你莫忘了今年又逢三歲采選,傅氏獨此一女,早晚要送進宮來,何況張傅表親,她喚我一聲'姑母’,從此這傅氏命脈還不是握在你我手中?只要他安份,她女兒便安穩!"
"哈哈哈哈……"張逸泰恍然大悟,捋須笑道,"到底太後想的周到,好好好!"他連聲三個"好"字,可見心滿意足.
"兄長若無事,還早些跪安的好,皇帝片刻便來請安了!"
"老夫這便走了,還煩請太後向兩個侄女問聲好!"
太後笑道:"這是自然,難為你惦記!"便喚道,"韓玉,送禮親王!"
一個嬤嬤從後堂閃出,穿著體面,神溫和,便是太後口中的"韓玉",她依而行,將禮親王送至儀門,反身回來時便聽見太後對她道:"差人請皇後,皇貴妃來,一會兒皇帝要在這里用膳!"
"是!"韓玉福身稱是,徑自下去打點.
雍和二十五年三月十八,靖遠軍兩隊兵馬回京.
碩親王府門前,一架馬車利落地停下,車前策馬的男子翻身而下,門口厮見了便喜滋滋喚他"世子爺!"
那男子從車上接下另一少年,但卻臉色蒼白,身形瘦削,厮們見了連忙上前左右架住,口里不住呼喊著"三少爺回來了,三少爺回拉了!"
幾位貴婦人被侍仆們簇擁而出,臉上俱是期盼激動的神.
那少年還未站穩,便"撲通"跪在了養母碩王妃及生母側妃林氏面前,迭聲道:"兒子不孝!讓母親擔心了!"語未完,淚已落,左右皆喜極而泣,側妃林氏更是擁著兒子泣不成聲.
"娘……"一聲嬌柔從車內傳出,俏生生一女子從車內掀簾而出.待落到地上,只見骨骼清秀,體態勻稱,眼眸間泛著清澈,宛若一朵剔透的芙蓉.
眼見女兒好端端立在面前,碩王妃臉上喜一陣,惱一陣,一時不知什麼好,女兒卻已蹦跳著上來拉扯她的衣,嬌滴滴道:"娘,女兒回來了."
"憶坤,茜宇都回來了,天大的喜事!"側妃魏氏撫掌笑道,"我們王府總算云開霧散了,真真是菩薩保佑!"
眾人一陣歡笑,相依進府,世子傅憶祖緩步跟在後面,卻發現街角有一熟悉的身影,他離了眾人跑過去,抱拳道:"成駿兄為何不進府坐坐?恐怕妹她也很想見你!"
秦成駿拱手道:"愚兄只是來看看你們是否安全到達,沒別的意思."他突然有些臉,局促道:"賢弟你也知道,傅姐她並不知我的身份,畢竟這次是皇上密派的行動,不得向他人透露."傅憶祖聽,便再不勉強,兩人一番寒暄後便匆匆散了.
傅嘉攜次子從朝堂歸來時,見幼子,幺女均安,自是欣慰不已,對女兒訓斥了幾句後,便再舍不得多半句,只摟在懷里聽她伶俐訴著所見所聞,一家人聽了喜一陣,哭一陣,好不熱鬧.闔家團聚的歡愉日日洋溢在王府上下,但眾人尚未享盡,卻忽突一道旨意,將這一切攪亂.
三月二十聖旨下:四月初十皇室選秀,傅氏有女傅茜宇年十四,適齡待選.
傅嘉雙手接旨的那一刻,茜宇尚來不及反應,便已見娘親兄嫂一皆淚眼朦朧,爹爹亦是神色難定.一家老,完完全不見了那日見到自己和三哥歸府時的歡悅,細想方才內監所宣之事,心頭一緊,一時愕然.
翌日,王府上房內,華嬤嬤立于一側,緩緩道:
"我朝慣例,皇室三年一采選,聘官宦名媛,世家千金入宮侍上,以充後庭.先皇登基之時修改後庭制度,如今宮中妃嬪除卻中宮皇後外,共分八品十……"
"華嬤嬤!"碩王妃打斷了她的話,淡淡道:"這些她都懂,今日只是要你些采選時的禮節規矩!"
"是!"華嬤嬤微微歎了口氣,點頭稱是,繼續道:"姐系王府千金,皇室會在四月初九派遣內監宮女入府檢選,僅看容貌是否端正,身體有無傷痕,頑疾,無異者四月初十坐大內轎輦入宮面聖,再行甄選……"