空氣莫名的沉重.
托魯感受到這份沉重,于是從手上抬起視線.
"…………"
在餐廳告知多明妮卡他們的目的之後—
托魯一行人從停在屋前的里搬出各種裝備,然後各自回到分配好的客間里."想要的話,就來打倒我然後把它奪走吧!"——既然她都這麼說了,那也只有跟龍騎正面對決一途了.而對手既然是龍騎士,那麼若不搬出所有看家本領,恐怕無法取勝于她.因此,他們不僅得先准備好萬全的裝備,還需要向彼此公開自己能使的本領,然後好好地擬出戰對策.
但這些先姑且不提……
"……!"
簡直就像是說好了似地,兩人的眼睛互相對視了.
視線的對面是嘉依卡.
她慌張地轉開視線,重新開始分解,檢修她手上的機杖……她的樣子不知道是沒有在用心,還是心不在此.雖然托魯不太清楚機杖的構造,但她看起來好像在安裝,拆卸同一個零件似地,重覆做著沒有意義的動作.
(……哎,也難怪啊……)
托魯歎息.
從嘉依卡的立場而書……明明最終決定權應該都已經交到她身上了,托魯卻還自己隨便跟多明妮卡達成了決斗的約定.因此她心里若是會有一種好像被背叛了的感覺,也不足為奇.
當然,托魯也是用他自己的方式在為她著想——他斷定再這樣下去,嘉依卡是無法下定決心的.雖然這樣子其實算是硬為她頂了個齷齪不入流的工作,但現在如果反過來要求她體察諒解他的話,其實也不太合理吧.
畢竟再怎麼說,嘉依卡都還只是個少女.
而且在賈茲帝國滅亡之前,她都還是個真真正正的公主殿下,要求她體察諒解他人細微的想法,的確是出格了點.揣摩他人的思緒,然後依據不同情況,將他人的心思誘導至有利于自己的方向——習慣性地接受了這般訓練的亂破師們,從最根本的地方就迥異于嘉依卡本人了.
"——喂,嘉依卡."
"唔咿!"
托魯甫一開口叫她,嘉依卡便顫抖著瑟縮了一下身子.
嘉依卡戰戰兢兢地再次抬起頭來——她的紫色雙眸由下往上盯著托魯瞧.看起來仿佛有些神經質,又有如充滿警戒心的野生動物般的眼神.
看到她這樣……托魯不禁有些受傷.
也沒必要防他防成這個樣子吧.
當然——做這種齷齪不入流的工作,對他來講根本沒差.畢竟這是亂破師的宿命.
不過,如果一直這樣子被她誤解下去,然後就這樣子站上決斗的現場的話,事情恐怕會很不妙.
對手是龍騎士.光靠托魯和阿卡莉是決計打不贏這個對手的.無論如何,他們勢必需要魔法的後援……出于這層意義,他們若不事先加深對彼此的理解,或不事先消除掉彼此的心理隔閡的話,到時候可就糟了.
(……雖然阿卡莉那邊也是問題重重啊……)
托魯稍稍將視線轉往牆壁那兒.
阿卡莉……面朝著牆壁,有如尸體般地躺在地板上.
"…………"
她一回到房間里來,就一副這個模樣.
因為她背對著托魯,所以他一直無法判讀她的表情.不過她應該是在鬧脾氣吧.阿卡莉很少會有表情出現在臉上,因此相反地……在阿卡莉身上鮮少看見的這種行為,其實非常容易判讀,或者該說是"非常幼稚".
雖然托魯壓根不懂阿卡莉究竟是在不爽些什麼,不過待會兒不跟她好好談一談的話,恐怕有些不妙吧.
不管怎樣……
"我剛才自己隨便說了那種話,真是抱歉."
"…………?"
嘉依卡不知為何一副驚訝的樣子,盯著托魯瞧了一會兒,然後眨了眨眼睛.
"否……否定."
過了沒多久,嘉依卡小幅度地輕輕搖了搖頭,說道.
她白皙的臉龐上,帶著有些莫名興奮的朱紅色.
居然有這麼不爽啊……托魯心情變得有些沉重.
"不過,那確實是必要的."
"必……必要?"
嘉依卡擺出愈發防備的樣子,回問著托魯.
托魯很有耐心地以告誡的口氣,慢慢地再次說道:
"你應該是不想和多明妮卡作戰的,對吧?"
"…………"
呆然若失——嘉依卡的表情突然變得有些呆滯.
"一定要收集到遺體,但多明妮卡是個好人,所以不想跟她對戰,然後心里也猶豫著是不是不該擅自奪走之後就逃之天天.因此,雖然想說是不是可以直言拜托多明妮卡將遺體讓給我們,但如果多明妮卡拒絕的話,那麼到時候就連突襲也做不了了,遺體也就更加難以收回了
——你心里是這樣子想的吧?"
托魯在此停了下來,然後觀察著嘉依卡的樣子.
嘉依卡——仍然眼睛圓睜,茫然無措的樣子.那個態度,簡直就像是發現到了事實與預想相違的模樣.雖然不曉得她心里對他剛才的那一番話究竟是作何感想——但她似乎因此解除了她的警戒心.托魯如此判斷,于是毫無芥蒂地緊接著說道:
"我是想說啊……再這樣下去,你應該無論過了多久也做不出結論吧……"
"…………"
"雖然猶豫不決對人類而雷的確是很正常啦.不過,那個叫做基烈特的騎士,很有可能隨時會追上來啊.我們不能浪費太多時間在這兒.所以我這樣做雖然有點太過于自作主張,但至少可以強行打破現狀啊.我並沒有瞧不起你的判斷的意思喔.還請你見諒."
"…………"
聽不懂托魯的意思.
嘉依卡仍舊是"聽不懂"的表情,同時眨了好幾次眼睛.
"……哼."
—嘉依卡不知為何忽然放松了力氣,然後微微歎息.
她的反應跟他所預期的反應完全不一樣.
"是怎樣啦?你不是因為我自作主張所以才在生氣的嗎?"
托魯蹙眉問道.
"……否,否定!"
嘉依卡一副慌張的樣子,咻咻咻地搖著頭.
"那究竟是怎樣啦?不然你干嘛擺出那種——一副很哀怨的表情看著我啊?"
"哀怨,痛苦,否定."
嘉依卡還是小幅度地搖著頭否定,然後隨即低下了頭.
而她那白皙的臉頰上,似乎莫名染著一抹紅暈——
"……我真是不懂耶.究竟是怎……"
"哥哥."
突然有道聲音從他的背後響起——這次換托魯顫抖著瑟縮了一下身子.
一直在房間角落,有如尸體般地躺著的阿卡莉,不知何時就站在托魯的正後方.
"你…干嘛啦!"
托魯轉過頭,隔著肩膀望向阿卡莉說道.
總覺得有股像殺氣般的氣魄,如熱浪般地從阿卡莉全身冒了出來.托魯心想:這家伙怎麼這麼充滿干勁啊?
"我想跟你確認一下."
"嗯?什麼?關于戰術的話,等一下——"
"……不是."
阿卡莉半眯著眼,一邊緊盯著托魯,一邊說道.
雖然還不到刺人的地步,但她的那個眼神仿佛在說:待會兒我會毫不留情地挖刨剜抉,把你的里面全都掏光光.該說是可怕呢,還是——若對象是小孩子的話,應該會害怕到哭出來吧.
"那究竟是什麼事?"
"重要的事.非常重要的……"
阿卡莉說著,然後突然猛力地把上半身向前探出.
托魯仿佛在氣魄上輸人一截似地,忍不住把身子往後倒.
阿卡莉一邊定睛注視著做了這個動作的托魯,一邊像是在詢問世界真理般地,以一種嚴肅無比的語氣問道:
"哥哥,你是不是喜歡胸部比較小的?"
"你在說什麼啦!"
托魯對著阿卡莉大叫.
然而,這位面無表情的妹妹毫無退怯的樣子,堂堂正正地回嘴說道:
"什麼說什麼?我在問關于哥哥你的性癖好啊?"
"那種事情隨便怎樣都好吧!"
"才不好咧."
阿卡莉直接斷言.
雖然她表情跟往常一樣毫無波動,但現在卻莫名地充滿干勁的樣子.她那充滿干勁的氣魄,
甚至到了就連托魯也禁不住畏怯的地步.
"這是非常重要的事情啊."
"我……我對胸部的大小,沒怎麼在意的啊."
"那麼……是至今仍未變細,還稍微有些圓桶狀的腰形,正中了你的胃口嗎?"
不知為何阿卡莉一邊瞧著嘉依卡的方向,一邊問道.
"……所以你到底是在說些什麼啦?"
"就跟你說了,我是在問關于哥哥你的性癖好啊."
"我又不是那種只偏好某方面的唯物主義者."
看來如果不好好回答她的話,會一直沒完沒了的樣子,于是托魯吞吞吐吐地說道:
"該怎麼說呢,各方面都要恰到好處……"
"哼嗯."
阿卡莉雙手交叉抱胸,歪著頭思考.
看來她似乎真的很認真地在思考呐……
"我不懂……"
"我才真的是不懂你咧."
"那對哥哥來說,什麼才是最重要的呢?"
"就跟你說了——"
托魯話說到這兒……
他這下總算明白阿卡莉究竟在問些什麼了.
"你給我等一下."
"唔嗯.我等你.只要我能弄明白哥哥的癖好,我可以等你等到海枯石爛,天荒地老."
"那也未免等太久了吧!"
總之托魯先如此吐槽完畢之後——他一邊搔著臉頰,一邊說道:
"所以說……不是你所想的那樣啦.我說的那句'重要的人’,只是個'措辭’而已啦."
"'綽慈’?居然還有別的女人?"
"不是女人的名字啦!"
哎,在這世上,的確"重要的人"一般都是指"戀人"吧.
但是托魯的那句"重要的人",其實意思並非如此.
總而言之——
"哎——那個啊……"
他假咳了一聲.然後轉頭看了看從剛剛開始就發呆到現在的嘉依卡,說道:
"嘉依卡——給了我人生目標.本來應該會一輩子都沒有機會再活用自己學會的技能,就這樣子腐爛下去的落魄亂破師,如今……對此我衷心感恩.就只是這樣子而已啦."
"托魯……"
嘉依卡以呆滯的表情.無意識地喃喃叫出他的名字.
恐怕她自己也沒有察覺到吧.
她一臉吃驚地凝視著托魯.
然後……
"愛的告白?"
"你也認真點聽別人說話啊!"
事到如今,話已至此,嘉依卡居然還歪著頭這麼問他,托魯不禁無力喊道.
為何在他身邊的女人,都這麼喜歡曲解別人的話呢?還是說,同年紀——十幾歲的少女都是像她們這樣子的呢?住在亞裘拉村的時候,當然也有阿卡莉之外的年輕女亂破師和見習生在……但因為總是在他身邊的阿卡莉給他的印象實在是太過于強烈了,所以他現在已經回想不太起來其他女孩子了.
"——總而言之!"
總之托魯先將自己的呼吸平靜下來,然後繼續說道:
"對手是龍騎士.雖然沒看到龍,但多明妮卡肯定能夠使用龍的力量沒錯.盡管龍不在她的身邊,但那家伙本身就跟龍一樣——所以我們得好好策劃,策劃,想個穩當的作戰方法,否則士氣再高,也是打敗不了她的."
"…………"
話說到這兒,就連她也不得不認真以對了吧.畢竟這個對話已經要開始討論起生死攸關的
戰斗了.即便只是因為意志和認知上不能統一,最後也是會因此招致死亡的.這點道理,她應
該也明白吧.
"所以呢,我們來研擬作戰對策吧."
向彼此公開自己能使的本領吧!向彼此提出想得到的方法吧!
然後從那里面挑出最好的選擇——即便如此．勝算恐怕也只有五成吧.
"——托魯."
嘉依卡匆地傾首說道:
"那件事——可能,弄錯.我想."
"啊?弄錯?"
嘉依卡突然丟出一句出乎他意料之外的話,托魯不禁蹙眉.
"你是說我弄錯了?"
"有,龍——也許."
嘉依卡說著,同時視線環繞著房間內部.
"……什麼意思?"
"裝鎧龍的魔法,變形的魔法,變身的魔法."
"啊啊,似乎是這樣沒錯."
裝鏜龍的魔法是可以變化身體的魔法.
然而,托魯和阿卡莉以前都沒有實際看過那種魔法——進入屋子時看到多明妮卡變身,是他們第一次親眼見到那種魔法.至于裝鎧龍這個生物,雖然他們曾在圖畫上看過,但卻從未看過實物.
別的龍的品種……差不多像是蜥蜴王那樣的生物,都被總稱為"亞龍"——在這菲爾畢斯特大陸上,其實存在有好幾種的亞龍.
不過,就像雙頭犬與平常的狗或狼明顯是不同的種類一樣——從能夠使用魔法這個方面而言,裝鏜龍其實應該可以說是跟亞龍完全不同種類的生物吧.裝鎧龍才是真真正正的龍,因此也有人稱之為"真龍".
除此之外……裝鏜龍還具備了足以跟人類匹敵的高智能,甚至還能夠運用皚甲這個工具
——從這些方面而書,它們的確與其他的棄獸完全不是同一個等次.
"如果……"
嘉依卡立起食指,然後說道:
"可能,可變大小."
"大小?你的意思是,裝鎧龍的魔法可能不只是變化單純的形狀而已,就連大小也能夠改變?"
"唔咿.大的時候,小的時候."
托魯所說的似乎正中嘉依卡的意思的樣子,她大大地點了點頭.
"……原來是這樣子啊."
托魯呻吟般地喃喃說道.
老實說,他還真沒有想到這一點.
裝鏜龍,龍騎士——看到這些語詞,托魯不禁半無意識地想像著大到足以載著龍騎士飛翔的巨龍——可以說是比馬還要大上兩圈左右的巨大身軀.而在戰場上實際目擊過龍騎士,裝鎧龍的亂破師前輩,也曾告訴過托魯他們龍騎士,裝鏜龍就是差不多有那麼大……
但仔細一想,的確沒人能保證,能夠使用變身,變形魔法的龍,會一直保持著一定的大小.要是它有那個意思的話,隨時都可以縮小成站在人掌上般的大小——或許連這種事都辦得到也說不定.
"龍騎士,裝鏜龍的資訊較為缺乏,該不會就是因為這個原因吧……?"
龍騎士對各國軍隊而言,是有如秘密武器般的存在,屬于機密的部分也比較多,這點倒是
毋庸置疑——至于為何龍騎士大多都參加游擊戰,連同一個部隊的都評他們為"神出鬼沒",或許就是因為裝鏜龍甚至連大小尺寸也能變化多端的緣故吧.
譬如,在前往戰場的途中,裝鎧龍先隱身在龍騎士的行囊或懷中,到了戰場上才使用魔法,將自己變回原來的大小——之類的.如果能夠采用這種方法的話,裝皚龍——或者該說是龍騎士,可就兼具有不得了的機動性和隱密性了.被這樣子的家伙奇襲的話,敵軍們肯定是承受不了的吧.
"是藏在這屋子里的哪兒呢?"
總而言之,托魯一行人反而害怕多明妮卡的裝鏜龍會來奇襲他們.
"可能,其他的可能性."
嘉依卡說完——用指尖迅速地畫了一圈.
她的意思似乎是指周圍全部的樣子.
"屋子,本身."
"……什麼?"
托魯一副驚愕地說完——
"原來如此."
他發覺到嘉依卡所說的那個意思了,于是心里似乎有些發毛地環視著整個房間.
對.的確如此呐.
不只可以變小,或許還可以變大.
而且——它們的"形狀改變",改變的程度又是多少呢?是否會殘留基本的骨骼結構呢?還是說,它們也可以變化成完全不同的形狀呢?
托魯他們並不曉得龍的魔法的"極限"究竟是到哪兒.
從"裝鏜龍"一詞,托魯不禁想像成大概是可以改變表皮之類的魔法吧——不過,若是它們有可能可以改變大小的話,那麼也就是說,很有可能打從一開始就不是"肖似龍的形狀"啰.
"那我們或許就在龍的——"
在龍的腹部里面也說不定.
原本因為床鋪很舒適而歡欣感激的托魯,突然想到這床鋪也許就像是某個奇怪髒器的一部分,于是不禁皺起了臉來.
然後——
"呣嗯!"
下個瞬間,阿卡莉突然用鐵錘銳利的尖端敲打著地板.
"咚鏗!"鋪著木板的地板發出聲響,凹陷了下去.
"喂……!"
托魯想也沒想,伸手搭上劍,擺出了備戰姿勢.
在他旁邊的嘉依卡似乎也被嚇到了,維持著半抬起腰的姿勢,全身僵硬.
"你…你在干嘛啊!"
"哦.我想說如果這個屋子有可能是條龍的話,那麼傷害看看屋子的地板和牆壁,或許會有些什麼反應也說不定啊."
阿卡莉毫無芥蒂,大大方方地答道.
"不過,看來跟我想的並不一樣呐."
"……不要這麼突然啦!這樣子做對心髒不好啊."
托魯看了一眼地板的凹陷處之後說道.
並沒有滲出血來.至少那看起來就只是個單純的木制地板.
總之目前應該不會突然從四面八方滲出胃液,把他們給消化掉——之類的事情發生吧.
"對心髒不好?哥哥——你是指'心髒怦怦亂跳’嗎?"
"哎,算是吧."
"原來如此.這麼說來,以前學的心理策略中,似乎有'吊橋效應’之類的呢.像這樣子一直讓哥哥的心髒繼續怦怦亂跳下去的話,或許我就能夠操縱哥哥的心了."
"從你直接在本人的面前說出來的時刻起,應該就失去效用了吧."
托魯反駁.
正如之前所描述過的——亂破師們為了進行煽動和謀略的訓練,往往會先學習操縱人類心理的方法.阿卡莉所說的"吊橋效應",指的是"在不安定的情況之下,譬如像是吊橋之類的地方,人們會情不自禁地戚到恐懼或興奮,而導致心髒跳動加快.而如果有男女剛好齊聚于此的話,那麼他們通常會誤以為心髒跳動加快是來自于戀愛或性沖動"這樣子的心理現象.
這個吊橋效應的效果似乎並不太持久.但在還有效果之前,就把那個現象轉變成"既成事實"的話,就能夠以此束縛,操縱對方了.簡而言之,如果他們想要把敵軍中的成員轉變成通風報信的內奸時,就可以運用他們學到的這個心理策略,作為"誘騙對方"的手段的之一.
"我本來一直以為,這只是用來把敵方成員轉變成內奸的方法而已.啊啊……這就是盲點啊.早知道在誘騙敵人之前,應該就要先從同伴開始下手才對啊."
"並不是這樣子的喔."
"從現在開始我會早也奇襲,晚也奇襲,努力讓哥哥一直驚嚇不已."
"我會心髒病發而死!"
托魯揍了牆壁一拳,大喊叫道.
拳頭傳來的觸感——果然還是單純的木板和壁紙而已啊.
她一走出中庭,像往常一樣如夢似幻的少女就站在那月光下,迎接著她的到來.
靜靜地——有些害臊地微笑著.
不分晝夜.無論刮風,還是下雨.
這位少女的時光,已不再流逝.早在五年前的那一天,這位少女的未來就已經被斷送掉了.而如今殘存下來的,正如字面所述,就只剩個殘影而已.
然而,就算只是個殘影……被她遺留在人世間的生者,也只能憑靠著這點往昔的記憶慰藉自己了.
只希望能再多留下——再多拖延一些日漸模糊的回憶也好,因此她才把少女的遺影和遺物放在身邊,反覆回想自己的記憶.
這應該不是留戀牽掛吧.
因為這個樣子正是所謂的人類啊.
人類應該都是這樣子做的.
因此……
"——怎麼了?"
多明妮卡維持著凝望露婕,斯考達虛影的視線,開口說道.
"決斗是明天中午喔.還是說,你原本打算要趁我睡著時來偷襲我嗎?"
"……如果那樣子做能夠打得倒你的話,我的確是會那樣子做呐."
那位青年——亂破師托魯說道.
"我有幾件事情不懂……"
"……不懂?"
多明妮卡總算調離注視著虛影的視線,回頭望向背後兩人.
托魯身旁站著那位銀發少女——面貌有一些地方神似于露婕的嘉依卡.沒看見托魯的妹妹·阿卡莉的身影,不曉得是打算要發動奇襲呢,還是說正在准備明天的決斗呢?
"你是傳說中當場殺死賈茲帝國皇帝的特攻隊其中一員,對吧?"
"是沒錯,怎麼了嗎?"
多明妮卡做出驚愕的表情,回答他道.
這位青年——事到如今干嘛還問那件事情呢?
"你對這家伙沒有印象嗎?"
托魯指著身旁的嘉依卡說道.
"印象?什麼意思?"
多明妮卡眯起眼睛,仔細地注視著嘉依卡.
而同一時間,托魯也眯起眼睛,仔細地注視著多明妮卡.
用一種探尋著什麼——打量審視的眼神.
"……原來如此?"
托魯好像理解了什麼似地,點了點頭.
"雖然不知道你在說什麼,不過你已經滿意了嗎?"
"啊啊,算是吧."
托魯一說罷,便走到多明妮卡的身側.
雖然他腰上吊著兩把短劍,但他似乎並不打算使用它們,也絲毫感受不到任何充滿殺氣或戰斗之氣的感覺.看來他現在並不是為了毀棄決斗的約定而前來襲擊她的樣子.
"你是龍騎士對吧?"
托魯一邊環視附近四周,一邊說道.
"沒有龍的情況下,也可以作戰嗎?"
"你希望我把龍叫喚出來嗎?那你們原本有的萬分之一勝率,到時候可就完全沒有了喔."
"……也許真的是會變成那樣沒錯……"
托魯從多明妮卡的旁邊經過,然後朝露婕的虛像靠近.
"——喂!"
"什麼事?"
聽到多明妮卡的叫喚,托魯就站在極為靠近露婕的地方,轉頭望向她.
"不准靠近我妹妹.不准碰她!"
"這才不是你妹妹呢.這只不是個虛像罷了."
托魯淡淡地說道.
既非憐憫,亦非嘲笑.只是以單純陳迚事實的語氣告知她事實.
虛像.殘影.這個事實,她自己其實也了然于心.
但是——
"死者不會再次死亡.死者不會再次受傷.只是會逐漸模糊,然後消失不見而已.
"…………"
"就像這個樣子——呐."
他話才一說罷——托魯的右手便一閃而過.
"——!"
微弱的破風之聲.
那聲音近似于戰場上的箭矢疾飛而至的聲音—
"你這家伙!"
下個瞬間,少女的幻影伴隨著某種堅硬鏗然的聲音,消失不見了.
在那之後,就什麼也不剩了.真的——什麼也不剩.
"你做什麼!"
多明妮卡大步流星地走近托魯,一把抓起他的衣領.
恐怕這位青年投擲了某個東西——把幻燈機弄壞了吧.
"如果不經常把妹妹的幻影安置在身邊的話,你就會感到不安嗎?"
對著多明妮卡憤怒高漲的雙眸,托魯一面平靜地回視著她,一面對她說道.
"你對你妹妹的情分,就只有這般程度而已嗎?"
"你說什麼?"
"失去重要之人的人,不是只有你而已.我也有相同的遭遇."
托魯以挑釁般的口吻說道.
"……那又怎樣?"
如托魯所說的沒錯,在那段漫長的戰國時代里,失去了家人,親密知己的人,不知凡幾,數不勝數——若把這件事獻寶似地公告周知,根本就毫無意義可言.
"我永遠銘記在心."
"……什麼?"
"想忘也忘不了.那個人的事情……只要一閉上眼睛,就會想到她.就會情不自禁地想起她.不論我想要與否,都會想起她好幾次,好幾次,想到連其他的事情全都無暇思考."
"…………你的意思是說……我對……"
多明妮卡喃喃地說道:
"妹妹的思念,是一種軟弱的體現嗎?"
"或許吧."
托魯一臉清冷寂寥的表情,凝望著多明妮卡.
"將遺像留在手邊.把遺物珍藏起來．無論是誰都會這麼做.但不分晝夜,無論刮風還是下雨,你都總是在從任何房間都看得見的這個中庭正中央,一直立著自己妹妹的殘影,我真不曉得你究竟是抱著什麼樣子的心思呐……"
"…………"
多明妮卡一時語塞.
因為她心里某處的確有一小部分認同了托魯的話.
她從未想過.只是覺得如果是人類的話,就是會這麼做——理應這麼做.她是如此勸說給
自己聽的.她這與其說是心理上的欲求,或許還比較近似于善盡義務般的感覺呐.
"你……其實並沒有那麼哀傷吧?"
"你說什麼!"
她抓住托魯衣領的手,不自覺地增加了些力道.
托魯的腳尖,自地面些微浮起.然而,這名亂破師青年毫無膽怯的樣子,只是眯起雙眼,簡直像是看穿了多明妮卡的內心層面似地,對她說道:
"盡管失去了最愛的妹妹,但你心里其實沒有那麼哀傷.而因為討厭毫不傷感的自己,所以你只是在勉強自己努力營造出哀傷的心境而已吧?"
"…………你這家伙……是在愚弄我嗎?"
這個青年——為何要把這件事情說出來呢?
就算這是事實好了,但他刻意點破多明妮卡,惹怒了她,對他而言,會有什麼好處嗎?還是說,他該不會以為他如果點破了多明妮卡,多明妮卡還會高興地向他致謝吧?
"……你生氣了?"
托魯試探地向她問道.
惹怒她就是他來的目的嗎?的確,人若因憤怒而一時忘我的話,很有可能就會出現破綻來吧.而龍騎士,裝鏜龍皆非不死之身.只要出現一點點的破綻,遭受到一擊斃命的攻擊的話,他們也是會死的.
"…………"
多明妮卡——歎了一口氣,松開她抓住托魯衣領的手.
"這應該等明天早上再做才對.睡個一晚之後,我的腦袋也該冷靜下來了吧."
"這樣子啊."
托魯點了點頭,重新整理好自己的衣領.
看起來似乎並沒有特別懊惱的樣子.所以惹怒多明妮卡並不是他來的目的嗎?
還是說——
"……幻燈機."
一道怯生生的聲音突然插入了多明妮卡和托魯之間的對話.
于是多明妮卡回過頭去.在她的視線之中,仍然摻雜著一些憤怒的余韻.就在那一瞬間,嘉依卡膽怯地縮了縮脖子——但她還是下定了決心的樣子,毅然決然地說道:
"修理.謝罪."
這名銀發少女似乎真的覺得很對不起她的樣子.
抑或是,她雖然跟著托魯一起過來,但也許她沒聽說過他到底打算要干什麼?還是說,托魯一連串的行動,只是當場的一時沖動?
"擅長,把弄機械."
"…………………好吧."
多明妮卡稍微考慮了一下之後,頷首說道:
"就隨便你弄吧.不過,我絕不會把遺體交給你們,以換回那個幻燈機的喔!"
雖然幻燈機和露婕的遺像,說它們貴重,的確對她而書是非常貴重的東西——但她也並不是沒有其他的預備品或代替品可用.
"當然.修理.明天,中午之前——決斗之前,還給你."
嘉依卡拚命地點了無數次的頭.
並沒有打算要利用露婕的遺像來耍一些敷衍應付她的花招——嘉依卡是這個意思吧.
"既然'想戰斗’是你的要求,我們會好好地回應你."
站在一旁的托魯聳了聳肩,如此對多明妮卡附加說道.
但對方是亂破師.亂破師的話,可以相信到哪個程度,其實她也不曉得.
"我也希望你們能說到做到呐."
臨走前多明妮卡丟下了這句話之後——便旋踵離去了.
如果沒有露婕的幻像在的話,那麼繼續待在這個地方也毫無意義.
對現在的多明妮卡而言,無論是房間內,還是道路旁,都沒有什麼太大的差別.她隨便不管待在哪兒都可以.因為她真正該待的地方,早就已經消失不見了.如此一來,不管她身在何處,那些地方也都只不過是暫棲之所罷了.
只是——
"…………"
腦里響起的,是剛剛托魯所說的話.
'你……其實並沒有那麼哀傷吧?’
"——才沒那回事."
像是在說服自己似地,多明妮卡自言自語地說道:
"才沒有那回事呢.哀傷,我很哀傷.但是——"
托魯是錯的.
但也並不是全都猜錯……
"才沒有……那回事呢."
多明妮卡一邊喃喃說著,一邊從中庭舉步離去了.
出了中庭之後,托魯便走向了.
分配給他們的客房,雖說已由阿卡莉調查完畢了——但畢竟不怕一萬,只怕萬一.因此托魯下了判斷:最後的確認,果然還是應該要在屋子外頭進行.
"托魯."
在出了斯考達宅邸的玄關之後——走在他距離半步左右的後方的嘉依卡出聲喚他.
"為何……?"
在宅邸里回收來的幻燈機,她正緊抱在自己的胸前.
這個裝置的大小,大約有一個人的懷抱那麼大.如前面文字所違,托魯所投擲的飛鏢,正插在這裝置的機箱上.如果剛剛投擲的是小石頭的話,也是行得啦啦——畢竟破壞這個裝置本身並不是他的真正目的.因此,為了事後易于修理,他還是選擇了已經用得很習慣,能夠正確地瞄准目標物的飛鏢.
不過這些細微的小事情,他事先都沒有告知過嘉依卡.
雖然心里覺得有些抱歉——但托魯可以判斷得出來,如果他真的事先告訴這位心中想法馬上表露在臉上的單純家伙,或許會有很多問題產生也說不定.
"你說啥?什麼為何啊?"
"你,剛剛,很過分."
"…………啊啊."
托魯皺著臉說道.
她是指"破壞幻燈機",以及"對多明妮卡說了很多太過辛辣的話"的事情吧?的確,剛那對話從旁人看來,托魯就像是突然變成了一個心眼兒非常壞的人一樣.
"我只是想確認看看啊.我想確認多明妮卡被人那樣一說,究竟會不會發怒."
托魯一邊回想多明妮卡的表情,一邊說道.
她剛剛確實是生氣了.雖然她生氣了,但是——
"嘉依卡,你——"
托魯站在的旁邊,回頭望向嘉依卡.
雖然那一瞬間他倏地戚到有些踟瞞,但托魯還是硬著頭皮開口問道:
"雖然你失去的是父親,不過如果你被說了一模一樣的話,你心里會作何感想?"
"……父親大人?咦?"
嘉依卡一臉困惑的表情,停下了腳步.
一副聽不太懂托魯所問何意的樣子.
"就算你父親已經死了,但其實你並沒有那麼哀傷吧?"
"……呣?"
嘉依卡的眉間緊緊皺起,發出沉吟.
(……是這樣吧.是這樣沒錯吧.)
托魯在心中暗自默念.
哀傷會在生者的心中擴散.並非忘記了死者.但因為一直持續懷抱著那份心情,因此精神上已經習慣了.自己究竟是否依然哀傷——?精神上已經習慣到平常的時候並不會意識到這個問題.
就跟疼痛是一樣的吧.
盡管傷口仍未愈合,但疼痛的感覺並不會一直那樣子持續下去.多半都是在受傷的那一瞬間感到最痛.只要不弄深,擴大傷口,那麼過了一會兒之後,那疼痛戚就會慢慢定型成和緩的鈍痛——既非傷口已經愈合的關系,亦非疼痛感已經消失的關系,只是漸漸不再意識到疼痛而已.
因此,托魯說了"你其實並沒有那麼的哀傷吧?"之後,嘉依卡並未感到憤怒.或許心里會有些困惑——但那只是因為她要回顧省視自己的內心層面,確認心中尚存的哀傷之後,才要正式否定他所說的一種前置確認動作罷了.
被那麼一說之後,馬上就發怒的人——反倒比較像是承認了自己心里的確抱持著那樣子的心情吧?
因為她明明就很努力,很努力地想要哀傷,但托魯的這句話,感覺就像是全盤否定了她的努力.
若是如此——
"哭泣,叫嚷,已無.但——悲慟,真的."
"也是呐."
托魯頷首.
"但是你現在並不覺得憤怒吧?"
"……嗯."
嘉依卡微微點頭.
"但是,我——父親大人死時,沒有看到."
"那就跟多明妮卡一樣啊."
親人臨終之際沒能在場,因此事到如今或許仍對親人之死無法產生任何真實感.但若遭人
如此明白地點破的話,正常是會憤怒的嗎?
托魯不禁覺得那個龍騎士的言語舉止總有些不太對勁.
而且——
(既然擁有遺體,那也就是說她應該是直接殺了的其中一人.)
而戴爾索蘭特市的領主也正是其中一人.
'怎麼可能!你…你不是應該早就死了!’
當時羅伯特,阿巴爾特的確是這麼說的.
雖然沒有再跟對方確認過,但那肯定不是對著托魯或阿卡莉說的話.而那個時候,除了托魯,阿卡莉,羅伯特之外,有在現場的就只剩下嘉依卡了.
那麼,羅伯特·阿巴爾特所說的"應該早就死了的人",應該是指嘉依卡吧.
老實說,在托魯遇見嘉依卡之前——哦不,應該是在基烈特隊跟他提及嘉依卡的真實身分之前,他從不曉得賈茲皇帝居然有女兒.
說到底,關于賈茲皇帝的來曆,如今依舊成謎……除了極少部分的親信之外,據說賈茲皇帝的私生活,完完全全不為人所知.
但不只賈茲皇帝,只要是國王,帝王等統治者,通通都是"公眾人物".如果他們有家人,那家人的存在通常會傳遍四周,就算他們想要掩飾,正常來說應該是無法掩飾得非常徹底.
可是……關于賈茲皇帝的事情——不只女兒的存在,甚至就連他有沒有正室和側室,也沒有人知道.賈茲帝國的國民恐怕也都不知道吧.
如此一來……
(看過嘉依卡的臉的家伙,就十分有限了.)
如果又是其他國家的話,恐怕知情的人應該就更為稀罕了
而"應該早就死了"這句話.
從這句話看來……羅伯特,阿巴爾特曾經親眼看見過嘉依卡的臉,而那應該是在賈茲帝國首都攻防戰的時候吧——托魯在腦中如此思考著.
譬如——在踏入賈茲皇帝的起居室時.
在城堡就快要被攻陷的情況之下,賈茲皇帝把自己的親信,家人聚集到身邊,想辦法擬出逃脫的計劃,這也是合乎常情常理的吧.那也就是說,賈茲帝國首都攻防戰時,嘉依卡很有可能人就在阿圖爾,賈茲的身邊.而此時踏入皇帝起居室的特攻隊,如果真的直接殺死了皇帝,那麼羅伯特,阿巴爾特在那個地方,那個時間點看過嘉依卡的臉,其實一點兒也不奇怪.
嘉依卡會喪失一部分的記憶,也是因為那個時候的恐懼和沖擊所使然……如果這樣推論的話,那麼事情的前後大概就能想得通了.
不過……若是如此……
耶麼,同為英雄之一的多明妮卡,應該也有看過嘉依卡的臉才對啊.
可是她居然對嘉依卡的臉沒有印象.這麼充滿特色——長得又漂亮的少女,在首次又碰上面的時候,早該認出來了才對吧.
這究竟是怎麼一回事呢?
說不定,特攻隊並非一直全體行動?
當然,出于一些細微末節的變因,多明妮卡當時也是有可能沒能看見嘉依卡的臉——而多明妮卡也極有可能並不在賈茲皇帝倒下的現場.
亦即是——
"總覺得……"
托魯一邊從的載貨平台上卸下一個藤編的籃子,一邊說道.
離開亞裘拉村時,他帶走了不少的工具和裝備,而那些全部都裝在這個籃子里面.潛入阿巴爾特宅邸時,因為主要目的是竊盜,而為了重視身體的輕便性,所以他們就沒有使用到這些工具.但如果要從正面和龍騎士對戰的話,那應該就需要用到重度武裝了.
"有點不太對勁."
"不太對勁?"
"我想確認一下不太對勁的地方,所以才去挑撥她的……"
"…………?"
嘉依卡一副完全聽不懂的樣子,歪著頭看著他.
"等一下再跟你解釋."
托魯一邊確認籃子里面的東西,一邊說道.
嘉依卡站在他的旁邊,盯著他瞧了好一會兒—
"……托魯."
她一臉有點糾結的表情,出聲呼喚.
"什麼事?"
"萬一……生命危險……建議……逃跑."
"…………"
托魯先幫籃子蓋好蓋子,然後重新轉向面對嘉依卡.
托魯一動也不動地從正面注視著她那張臉——不曉得嘉依卡是不是覺得有些害羞,她移開了視線,並打算把臉撇過去.然而,托魯伸出了雙手,從左右兩邊包抄捧住她的雙頰,阻止了她轉開視線的動作.
"呣咿!"
"……你聽好了."
托魯語氣強烈地說道:
"你不需要顧慮那麼多."
"……托魯?"
嘉依卡雙眼圓睜.
她的紫色雙瞳——托魯望進她那雙眼眸的更深處,同時繼續說道:
"我是亂破師.以傷害性命為己業,不管是別人的,還是自己的."
不管是心靈,身體,技能——甚至連性命,全部都是他們用來達成目的的道具.
這就是亂破師的宿命,亦是他們的矜持.
"……可是……"
嘉依卡——一臉快要哭出來的表情.
果然她至今為止都未曾想過"收集遺體"這個行動,會帶給別人怎麼樣的後果吧.不過也許她曾經有想過,只是心里沒有什麼真實的戚受吧.
被憎恨,被討厭.不僅如此,最後還會失去某些東西.
譬如——同伴們的性命.
她意欲收集的,並非單純只是遺體,而是的遺骸.他的存在,在他死後仍殘留著極大的影響——影響著很多人的命運.因此,若想得到他的遺體,豁出性命有時也是在所難免.
而嘉依卡應該已經做好賭上自己性命的覺悟了吧.
不過,若因自己的任性而搭上別人的性命——這尚且需要另外一種的覺悟.只是想要吊唁自己父親的遺骸——對這樣子的少女要求要做好這種超然的覺悟,果然還是有點太過于殘酷了.
畢竟那就形同于對著別人說:"為我的願望而死吧".
但是……
"拜托你."
托魯把表情緩和下來,然後一臉苦笑地對她說道:
"你先以自己的需求為優先吧."
"托魯?"
"至少千萬不要為了顧慮我們,而拋卻了自己的願望.否則就失去我們侍奉你為主人的意義了啊,我的主人."
"…………"
嘉依卡反而有些膽怯的樣子,眨了無數次眼睛.
屨用亂破師的背後意義為何,事到如今她總該明白了吧.
"我跟你說過了吧?我的目的,就是要實現你的目標.可是……我竟讓你如此顧慮遲疑,坦白說,我心里很難受……"
"托魯……我……"
嘉依卡似乎掙紮著想擠出些話來.
接著——
"——哦哇!"
下一瞬間,托魯想也沒想地就把嘉依卡撞飛了出去,然後自己則因為那個反作用力,往後方踉嗆了幾步.
剛好在兩人的中間——有個黑色的東西貫穿而過.
那個東西命中了(斯維特萊納號)的外層部分之後,彈跳了回來,然後在半空中旋轉著.
"…………"
托魯伸手去抓那個東西.
是把飛鏢.飛鏢之所以被塗成黑色,是因為考慮到要盡量避免反射光線.雖然形狀不同,但只要是亂破師,通常都會暗藏個幾把在自己的懷里.
也就是說——
"阿卡莉!"
托魯回過頭,瞪視著剛從斯考達宅邸走出來的妹妹.
"你干嘛啊!"
"——哥哥."
阿卡莉半眯著眼說道:
"剛剛真是太危險了."
"危險的是你!"
托魯一邊將飛鏢以和緩的速度丟回去給她,一邊說道:
"突如其來地是想干嘛——"
"居然打算趁著在黑漆漆的深夜里接吻——真是哥哥本色啊."
"你在說什麼啊!"
雖然托魯嘴巴這麼說,但他似乎有些明白阿卡莉想說的事情.
剛才他為了不要讓嘉依卡撇開眼睛,于是用雙手包抄捧住了她的雙頰,而這個舉動在旁人看起來,就像是托魯打算強行奪走她的香吻吧.坦白說,這姿勢的確是容易引人遐想——哎,向阿卡莉解釋這些簡直等于是浪費時間.
"我在說,接吻.啊."
"我們才沒有在接吻咧!是說——你干嘛每次每次都因為這種小事就亂丟武器啊你!"
"丟.就是要丟."
"囂張個屁!"
"畢竟如果真的等到搞出小孩子來了,那一切就太遲了啊."
"……啊?"
托魯不明其意,皺著臉問道:
"你在說什麼啊?"
"你不知道嗎?哥哥."
阿卡莉像是在宣告一個極為偉大的真理似地,以莊嚴肅穆的口氣說道:
"一旦接吻的話,就會有小孩子喔."
"……你所學到的知識,有很多地方都偏頗得很嚴重呐."
托魯感到有種難以言喻的疲憊感,垂下了肩膀.
他深深地歎了一口氣,轉換了意識之後——問道:
"好了……結果怎麼樣?"
"跟哥哥所推論的差不多一樣.這屋子我試著調查了一整圈——"
阿卡莉一邊將飛鏢放回懷中,一邊說道:
"形似多明妮卡·斯考達的房間,我也都一一調查過了,但完全沒有使用過的跡象."
總而言之——這就是阿卡莉另外采取行動的原因.
托魯和嘉依卡在中庭吸引住多明妮卡的注意力,同一時間,阿卡莉則在屋子里到處來回調查——包括托魯沒能看見的多明妮卡的私人房間.如果能在某處發現到"遺體"的話,那事情就簡單多了,就那樣子把遺體偷走然後逃掉就好了.不過老實說,托魯對此並沒有抱太大的期待.
"從做飯的時候開始,我就已經在意很久了."
她的廚房也毫無使用過的跡象.
無論再怎樣習慣戰場,但明明就有廚房,卻還特地到戶外調理食物,那根本就沒有意義吧.炊煮食物用的爐灶上,甚至還結了蜘蛛網.很顯然地,至少這一年來,或超過一年以上,這廚房連一次火也沒有開過.
"床也完全沒有使用過的痕跡.地板整面全都積滿了灰塵."
總而言之,狀況就跟配給托魯他們的房間是完全一樣的啊.
"正確來說……多明妮卡·斯考達的房間其實有一點點人為使用過的感覺.不過不是最近.那個房間恐怕超過一年以上都沒有人在使用了吧."
"可惡.老實說,如果我的推論是錯的話,情況還比較好一些呐……"
托魯不禁歎息.
"……?"
嘉依卡站在旁邊,一臉不可思議地來回看著托魯和阿卡莉兩人.
他們兩人的對話的含意——托魯最終所得出的結論為何,她應該是有聽沒有懂吧.
"你要怎麼做呢,哥哥?"
阿卡莉也爬上了(斯維特萊納號)的載貨平台,然後把塞滿自己工具的藤籃卸了下來.和托魯所攜帶的不同,她的籃子里面除了裝有武器,護具之外,還有研藥用的工具——從外傷藥,內服藥,甚至到毒藥,火藥等等,很多用來調制成各種藥物的東西,全都放在那個籃子里,因此當她一搬動,就響起了陶瓶互相碰觸的輕脆聲響.
"我認為如果正正經經地決勝負的話,是決計贏不了對方的."
"當然,我們才不要正正經經地跟她對戰呢."
托魯聳了聳肩.
"總之,我先到車里跟你們說說我想好的作戰方法.在那之後,嘉依卡,阿卡莉,你們再各自給我你們的意見."
多明妮卡無需假寐的時間.
裝皚龍的魔法是"變身".而變身,無非是指自己的身體完全處在意識的掌控之下.因此睡眠時間,睡眠深度也是任憑自己自由自在的控制.她想要的話,就算一天只睡一個小時左右,也能透過調整睡眠深度來解除疲勞.
因此多明妮卡不作夢.也可以說是"沒辦法作夢"吧.
"……差不多是時候了啊."
早晨的陽光從關得緊緊的窗戶灑落進來.
她不用看時鍾也知道現在大概是什麼時候了.
"來吧……多明妮卡.該作戰了."
她有些興奮地如此喃喃說道,然後誦詠咒文.接著,她身上平凡的布制衣裳隨著蒼藍色的
光芒分解開來,然後又再組成了鎧甲.
老實說,不管是鏜甲還是衣裳,都是從她表皮變化而來的.雖然很不知羞恥,但她平常就是這樣子穿衣服的——已經習以為常了.
"你不用誦詠咒文?"——那個青年亂破師似乎很訝異的樣子.不過其實多明妮卡當然也是有誦詠咒文的.只是她是在喉嚨深處用聲帶誦詠,所以當她閉著嘴誦詠咒文時,周圍的人幾乎是聽不見的.這也是能夠自由自在控制自己身體的裝鏜龍獨有的魔法.
"……嗯?"
當她正要走出房間,打開房門時——向外開的門板好像撞上了什麼東西.她慢慢地打開門,以便推開那未知的東西,然後走出房間外一瞧,走廊上正孤伶伶地放著那台用來映射露婕影像的幻燈機.
那個叫做嘉依卡的少女信守承諾了啊.
多明妮卡原本想確認看看是不是可以啟動——但最後她小小地搖了搖頭.
順利的話,就再也不需要這個東西了.因此,她沒有必要去確認了.
多明妮卡將幻燈機塞進寢室里,然後關上門.
"……完全無法理解."
多明妮卡一邊自言自語,一邊朝中庭走去.
那三個人應該正在那里等她吧.
雖然約好了在中庭碰面,但決斗要在何處開始,全都聽憑他們.
無論在何處都一樣.
沒有她在的世界——真的是不管何處也無所謂.一切的一切全都褪了顏色,一切的一切全都失去了深意,所有的東西看上去全都有如謊言,無比空洞.
所以……
"讓你們久等了?"
多明妮卡一邊舉腳踏入中庭,一邊問道.
"哦,沒有.我們也是剛剛才來而已."
如此回答她的托魯——全副武裝.
然而,顯目的護具大概只有護肩,護腕,護膝之類的.
重要的軀干,尤其是他的腹部,卻是空蕩蕩的.恐怕是因為他以方便行動為優先考量吧.
雖然軀干的護具的確能有效保護內髒部位,但因為把身體的中心部位固定住了,所以會阻礙到行動.
腰部後面則插著他愛用的兩把機劍.而左右雙手上,各拿著一把人鞘的短劍,長度約從手腕到手肘左右.胸部上則套了條皮帶,皮帶上裝了好幾只飛鏢,這應該兼具武器,護具的功能吧.那里頭肯定還穿了輕薄的連環護甲吧.
相對于托魯,他身旁的阿卡莉——就比較輕裝簡便了.
她手拿鐵錘,身上好像到處都裝了些什麼似的,但卻沒有增加像托魯一樣顯眼的武器裝備和護具.恐怕是以身體容易活動為最優先考量吧.
接著是——
"原來如此,你是魔法師啊?"
多明妮卡看到嘉依卡攜帶了又長又大的魔法機杖,對她頷首說道.
原來如此……這樣就不無道理了.
能夠進行長距離攻擊,後援攻擊的魔法師就站在背後,而擅長近身戰斗的亂破師則立于敵人的正前方.魔法師若要使用大規模的魔法,需要不少的時間,所以他們的戰法就是要由亂破師來負責爭取魔法師的時間嗎……托魯偏防禦和攻擊力,阿卡莉重視閃避力——她會如此劃分,是為了確保到時不管她怎麼戰斗,最終她都能夠好好應付敵人,所以才事先區分他們的戰斗方式.
雖說是亂破師,但基本上卻老實得驚人呢.
雖然這對有好幾年戰場經驗的多明妮卡而雷,只不過是聊勝于無,尚屬慰情的程度罷了.
但還不賴.
還是說,他們謹記多明妮卡對他們說的"想再上戰場"這句話,所以硬是選擇了這種最基本,最正經的作戰方法呢?
不過,她可不會為了感謝他們而特意放水.
放水的話,這兒就變不成戰場了.
多明妮卡的願望可是"再上戰場"呢——
"准備好了?"
"隨時奉陪."
托魯答道.隨即像是忽然想到了什麼似地,繼續說道:
"對了——我們有可能會一不小心就趁勢把你殺死了."
"哼嗯."
多明妮卡可以感覺到自己的嘴角有些咧開.
看來他似乎穩操勝算的樣子.
很好.非常好.如果不這樣子的話,這兒是變不成戰場的.龍騎士多明妮卡,斯考達不希望她到時只是單方面地欺侮戲弄毫無作戰斗志的對手.
"到時候我們就不知道'遺體’在哪兒了.這樣我們會很困擾."
"不用擔心."
多明妮卡說道:
"遺體就在幻燈機里面."
"…………"
托魯三人似乎很驚訝的樣子,彼此面面相覷.
說實在的,多明妮卡原本想說,如果嘉依卡真的在修理時發現到遺體的話,就那樣子給他們拿去也無所謂.
多明妮卡,斯考達並不憎恨嘉依卡——還有托魯和阿卡莉.正因如此,她才會有所躊躇——是否真的要為了自己的任性,而讓他們賭上性命陪她.她早就做好了心理准備,如果他們真的發現了遺體然後逃掉的話,那也只是他們走了好運罷了.
"……我們可以回頭去拿回來嗎?"
托魯一邊苦笑一邊問道.
"如果你回得了頭的話."
多明妮卡一邊說,一邊伸手拿起了劍.
那是一把可和她身高匹敵的大型巨劍.老實說,這把劍其實是鎧甲的一部分——多明妮卡的一部分.刀刃就算缺口,凹折了,也可以用魔法把它變回原狀.就算被奪走了,她也能再做出一模一樣的一把來.龍騎士的字典里,沒有"解除武裝"這個詞.
"來吧——堂堂正正地決勝負吧."
"討厭,我可是亂破師耶."
托魯一邊說,一邊拔出雙刃機劍,擺出作戰架勢.
"再說了,戰爭哪有什麼堂不堂正的?只要能贏就好."
"……原來如此,的確如你所說的."
多明妮卡笑道——然後踏出了她的第一步.
"開始啰!"
龍騎士最大的武器是龍與生俱來的防禦力,還有三思外性".
和亂破師的強項,有異曲同工之處.
亦即——
"——!"
簡直只有一瞬.
離彼此的攻擊范圍還有大約十步左右的距離……但就在托魯眨眼的瞬間,間距就消失了.在他閉眼之前,原本應該跟他遙遙相對的多明妮卡,在他下個睜眼的瞬間,就已經高舉著劍,站在他的眼前.
多麼驚人的腳力啊.
因為她裝備著重裝鏜甲和巨劍,所以本以為她會行動笨重……真是太了不起了.速度幾乎跟輕裝時的托魯和阿卡莉一樣,或者更甚之.如果被那外表所騙而疏忽個一瞬也好,下個瞬間肯定會親身嘗到刀刃刺入自己天靈蓋的觸戚.
"痛……!"
托魯往右側一跳——從多明妮卡的角度來看的話,則是左側.
雖然巨劍本身的重量讓它極具破壞力,但也因此不利于靈活轉動.刀刃一旦往下揮,就無法在中途修改那個軌道了.尤其是跟慣用手相反的一側,因為自己本身的身體卡在中間,所以不僅揮劍的攻擊范圍會變短,就連動作也會變遲鈍——
"太天真了,"
——應該會變遲鈍才對的啊.
托魯沒想到那把劍居然會在揮下來的途中,轉了個直角.
而且她放開了搭在劍上的左手,只用一只右手持劍.
這不是什麼招數或技巧.她靠著非人類所有的異常臂力,強行扭轉了揮劍的軌道.
"!"
托魯事先裝在胸口的飛鏢,總共有兩支因此而折損了.若沒有飛鏢的話,也許光這第一擊,托魯就會被她從側邊開膛剖胸,死于非命了吧.
明明身穿重裝,卻是這種速度.明明是這種高速,卻能給予這種重擊.
通常要嘛犧牲速度以提升防禦,要嘛犧牲攻擊力以提升速度……但這些常識完全無法套用在多明妮卡身上.
恐怕那個鏝甲,由龍的魔法所造出來的鎧甲,不單是用來防禦的吧.應該有某處具備了生物性的構造,譬如肌肉之類的.恐怕那鏜甲本身具有跟肌肉相同的功能吧,所以才能使多明妮
卡的腳力和攻擊力倍增.
"(無需第二劍)——很好,你居然躲過了."
多明妮卡一臉滿足地笑著說道,同時恢複成原始的姿勢.
那姿勢簡直就跟剛開始學劍術的門外漢一樣,是基礎姿勢中的基礎.
不過……這個姿勢再加上她爆炸性的速度和肌力,簡直毫無可乘之隙了.而所謂"基礎",即意指其蘊藏著可以變化成各種應用技巧的可能性.
"(無需第二劍)啊……原來如此,大都在第一擊時就殺死對方,結束戰斗了嗎?"
托魯呻吟般地說道.
搞不好就連自己被殺死了也沒有發現到,就這樣子不明不白地死去的人,應該也很多吧.
多明妮卡的攻擊就是如此的快速——且沉重.
瞬間殺人且直接滅口.正所謂一擊必死.
"原來你自己本身就是一種奇襲戰法啊."
"不說我卑鄙?"
"當然."
托魯毫不畏懼地一邊笑一邊說,然後又再往旁邊跳去.
這是因為多明妮卡又在一瞬之間逼進了他的攻守范圍中,並舉劍對著他砍了下去.
就連在對話的時候,彼此也都不能疏忽大意.
"碰!"——這聲音,與其說是劍,不如說是大型的捶打型武器——譬如破城槌之類的,在往下擊打時所發出來的巨響.而尚有多余力道的這一擊,就在中庭的地面上砸出了一道又長又深的裂縫.
大量的砂土揚起,籠罩在托魯和多明妮卡之間.
"——嗚!"
多明妮卡呻吟.
同一時間,尖銳高亢的金屬聲在塵土中響起.
一面旋轉,一面飛舞在半空中的,是托魯所射出的飛鏢.穿過沙塵,往她身上扔去的那支飛鏢,多明妮卡倏地以劍將它擋掉了.
"真不愧是亂破師!連一點疏忽或空隙都沒有呢."
"彼此彼此."
多明妮卡的腹部露了出來——鍾甲的細縫里深插著一支飛鏢.
而多明妮卡的腳下,還有其他好幾支飛鏢掉落在地.想穿越揚起的沙塵正確地瞄准對方,基本上是不可能的事.托魯自知應該幾乎所有的飛鏢都會皿白浪費掉——但他想就算只剃中一支也好,于是就把飛鏢射出去了,沒想到居然射中了一個還算不錯的地方.
"真是可惜呐."
多明妮卡說道,然後泰然自若地朝托魯走了過來.
她看來沒有故意強忍的樣子——而似乎有某種力量把飛鏢從鏜甲縫隙推了出來,飛鏢掉落下來,在多明妮卡的腳下彈跳了幾下.
多明妮卡的表情未見痛苦之色,腳步步伐也沒有任何變化.更誇張的是居然沒有血從鏜甲縫隙流出.如果是普通人的話,腹部一旦被刺到,就算沒有馬上死掉,但至少也會無法動彈才對……
"……原來如此."
托魯眯起眼睛喃喃說道.
托魯的眼睛確實有看到,在多明妮卡的腹部上理應出現傷口的地方,剛剛有那麼一瞬間閃過了蒼藍色的光芒.是魔法.以變身的魔法,將"受了傷的腹部"變成了"無傷口的腹部".
"如果你剛剛是刺中我頭部的話……"
多明妮卡說道,語氣仿佛打從心底為托魯惋惜似的.
"刺中額頭的話,你就會死了嗎?"
"只是刺中的話,有點難呐.劍之類的太尖了.如果你沒有好好地在我腦里面翻攪翻攪,破壞一定程度的話,我都能夠修複得了."
"我知道了.就這麼辦."
托魯說道.
下一瞬間——
"——哼嗯."
多明妮卡扛起她的劍,放在肩上.
那雖然是非常自然的無心之舉,但恰巧——有支鐵錘劃過美麗的弧線直逼她的頭部後方,但卻因為她的這個動作,鐵錘登時發出了尖銳的擦撞聲,同時被撞飛回去.她連回頭也不需要就能直接擋住從背後過來的攻擊了.
"…………"
阿卡莉沒有勉強把自己的鐵錘頂撞回去,反而順著那被撞飛回來的力道——沿著跟剛剛相反方向的圓弧軌跡,她這次從左側瞄准多明妮卡的頭.
多明妮卡對此——
"哼!"
她選擇了往後退.
哦不——不對.
她選擇保持背對阿卡莉的姿勢,直接用自己的身體去沖撞從背後攻過來的阿卡莉.
就如剛才所看到的,多明妮卡的腳力非比尋常.那麼想當然耳,她的沖撞威力應該也是非同小可的吧.
阿卡莉原本體重就輕,又一身輕裝,這下被打飛出去,便猛然撞上了屋子的窗戶.
"嗚啊——!"
玻璃碎裂,窗欞折彎,阿卡莉跌落進屋里.
"阿卡莉!"
嘉依卡叫道.
嘉依卡——她一邊抱著跟自己身高差不多等長的機杖,一邊往阿卡莉跌落的地方跑去.
"笨蛋!你——"
不用管她,繼續准備你的魔法——托魯本要繼續說下去,但多明妮卡以猛烈的力道朝他劈來一劍,他只得把話中斷,放棄說完.
"吠——"
托魯突然冷不防地一次連續丟出好幾個飛鏢.一般情況下,對手都會因此停下腳步——因為如果要打掉飛來的凶器,一般都需要先穩固好立腳處的——然而……
"哪有這樣的!"
托魯一邊後退,一邊呻吟.
多明妮卡沒有停下腳步.連一瞬也沒有.
他這次並沒有像剛才那樣子胡亂地丟擲出去.所有的飛鏢都沿著托魯所瞄准好的軌道,然後紛紛射入了多明妮卡的鎧甲縫隙.
然而,多明妮卡完全不在意——任由飛鏢刺入身體里.
而且她的步調完全沒有緩慢下來.
如此一來——他們根本就無法實行原先想好的戰斗策略了.對手不介意自己受傷的話,那麼牽制根本就一點意義也沒有了.
"你以為你是在和誰戰斗啊?"
多明妮卡一邊捉著逃跑的托魯,一邊猙獰地笑道:
"裝鏡龍的防禦力之高,你以為只是說好玩的嗎?你該不會以為裝鎧龍只是蜷曲著,縮著身子等敵人經過的可愛生物?"
它們不撥出身上所擁有的力量去防禦和攻擊,而是耗盡大半的力量,以達到一次必勝.
正因如此——必致人于死地.
"人類真是不便呐."
多明妮卡一邊揮舞著劍,一邊說道.
這不是什麼招數或技巧.她的劍如字面所迤,在她的揮舞之下橫沖直撞.毫無道理可雷的可怕臂力,將她的攻擊轉變成必殺的一擊.托魯只得不停地閃躲.如果隨意用武器去接招的話,那手腕會連同武器一起折斷吧.
"腹部被刺到會死.胸部被挖開會死.脖子被砍了會死.頭部光只是被毆打也會死.這麼容易死掉的身體——居然還常常想要戰爭."
多明妮卡一邊說,一邊高舉起劍.
(——!)
托魯已經發現到他不知何時已被追到了走投無路.
右側是庭園點景石,左側是花壇.
他不管是往左邊跳,還是往右邊跳,都會因為障礙物的關系而有一瞬的停頓.
既然這樣——
"吱!"
托魯選擇了往後跳.
托魯跟多明妮卡交手到現在,已經對多明妮卡的武器攻擊范圍了然于心.
托魯險險地閃過她的劍鋒——是的,他踏在她的攻擊范圍里.
"——!"
嘎滋.
幾乎是反射性舉起的左腕,受到了某種沖擊.
持續湧起的熱辣及——疼痛.
斷掉了.
他不需要看也知道.手腕連同手上的短劍,同時被多明妮卡的劍打斷了.如果沒有短劍和身上的連環護甲——如果多明妮卡的劍,在擊中他的短劍和連環護甲時沒有滑掉的話,托魯的手腕肯定會被她砍飛出去的吧.他剛剛絲毫沒有躲開的余裕.
"怎麼可能……"
他明明看穿她的動作,閃過她的攻擊了啊.他也有考慮到多明妮卡踏出腳步的神速,所以他是在確信她那樣子應該砍不到他之後才動作的——
"——喂!"
托魯瞬間連手腕的疼痛都忘卻了,愕然地喊道:
"這是……!"
"就跟你說過了吧?"
反倒是多明妮卡有些驚訝地說道:
"你以為你是在和誰戰斗啊?"
多明妮卡拿在手上的劍,明顯變得比剛才還要長得多.
雖不至于到剛才的兩倍,但長度確實增加了大約托魯的一步寬左右.這個變化打亂了他剛剛的判斷,以致最後劍鋒還是砍到了他.
"這把劍也是用裝鎖龍的魔法創造出來的喔.也就是說,它也是可'變身’的對象之一.
如果長度都一直一樣的話,那要它何用呢?"
"喂喂……哪有這樣的啊……"
"你該不會想要說我卑鄙吧?"
"……現在有點想撤回前言呐."
托魯一邊喃喃說道,一邊往後方跳去.
斷掉的左腕,因為著地的沖擊而痛了起來.
"嗚……"
糟糕.疼痛會阻礙他的集中力.
而且——在這麼廣闊的地方打斗,肯定對她那把可自由自在伸縮長短的劍相當有利.
托魯翻身飛入屋里.
"可惡……沒想到是那麼難對付的生物啊."
托魯一邊嘟嘟嚷嚷地發著牢騷,一邊在走廊上奔跑著.
多明妮卡——似乎要追過去的樣子.
"很好.追上來吧,龍騎士."
托魯一邊喃喃說道,一邊在屋里奔馳著.
"原來如此.想引誘我進到屋里去啊?"
多明妮卡自己也舉步踏進屋里,同時喃喃自語說道.
在空間有限的屋內,巨劍的威力將會減半.相對于此,托魯的主要武器為短劍.較讓人容易發揮比較靈巧的招式.運用地和——這招也很尋常,是個基本且老實的戰法.
與其說是亂破師,反倒還比較像是戰士的作戰方式.
多明妮卡對托魯這一點抱有好感,不過——
"真是輕慮淺謀呢."
在她喃喃自語的同時,多明妮卡的劍消失了.
下一瞬間,從她鏜甲的兩只手腕處——各長出了一支如爪子般的彎曲狀刀具.
正如她自己剛才所說的一樣,她的劍是鎧甲的一部分,不僅如此,更是她本身的一部分.因此,這個樣態也是屬于裝鎧龍的魔法——"變身"的適用范圍內.如果巨劍不好使的話,那就改成拿別種大小尺寸較為容易使用的武器就好啦.
只不過本來在戶外的時候就已經被多明妮卡壓著打了,如今他們就算逃進了屋內,他們的情勢也不會變得比較有利.
反倒是……
"那個叫做嘉依卡的少女才是主要問題呐……"
魔法師不適合上前線的原因,多明妮卡也是知道的.
所謂的魔法……老實說其實就類似于設陷阱.
放好機杖,調整當場的溫度,濕度,氣脈,星辰等所有條件,如此魔法才能夠好好地擊發出來.雖然威力很強大,效果多樣化,活用性極佳,但卻相當費時,費工夫.
但如果魔法的擊發對象是在空間受限的屋內……
既無溫度,濕度的變化,所在位置也大致上被局限住的屋內……
而如果魔法師又事先掌握好了這些條件的情況……
就可以較為敏捷地施展出魔法.
住了一宿,想必有相當充分的時間足以分析,掌握斯考達宅邸的情況吧?總而言之,嘉依卡如今可以更為迅速地使用她的魔法.
多明妮卡環視四周——然後……
"……哼嗯."
長長的直線走廊的深處——嘉依卡正站在那兒.
架好機杖,直直對准多明妮卡.
雖然不曉得她會擊出哪一種攻擊魔法——
"——嚇!"
多明妮卡大喝一聲,踢了一下地板往嘉依卡的方向逼近.
以多明妮卡的腳力,足以在短短幾步之內就將她捕捉到自己的攻擊范圍里.
"出現吧——."
嘉依卡喃喃自語般地誦詠著.
就在誦詠剛剛結束的時候——有東西從嘉依卡的機杖射了出來.
——咻!
帶著蒼藍色光芒的那個東西,朝多明妮卡飛去.但多明妮卡猛然一個轉身,避開了那個東西.擦掠而過的那個東西,于是刺進了多明妮卡背後的牆壁——然後消失不見了.就在此時,多明妮卡已經將嘉依卡捕捉到她武器的攻擊范圍里了.
"在直線的走廊上,我的行動的確會有所受限……"
多明妮卡一邊由上俯視著嘉依卡,一邊說道,,
"但同時,你攻擊的時間點和瞄准處也被我看得一清二楚了.一旦知道了這些攻擊要點,那麼魔法根本比閃躲別人亂丟的小石子還要容易呢."
"嗚……"
額上冒出汗水,緊抱著機杖的嘉依卡,慌慌張張地往後退去.
多明妮卡往前踏出一步.
嘉依卡又再退後一步.
接著——
"雖然很可憐……"
但這也是一種戰爭.
多明妮卡所期待的戰爭,不是那種串通好的半吊子比試.不該是那種的.豁出性命,拼個你死我活的戰爭,才有意義.
多明妮卡舉起右手的爪子——哦不,是右手的短劍.
嘉依卡慌張地再往後退,但她的後方已是牆壁,退無可退了.
"嗚呀!"
「…………?」
多明妮卡揮下短劍的那個瞬間,嘉依卡的身影突然消失不見了.
看來打從一開始就在牆壁上挖好了洞的樣子.嘉依卡跌落那個洞裡,逃往了屋外.似乎是為了不要讓多明妮卡發現到那個洞,他們還特意事先貼了跟壁紙相似的布上去.
「……原來如此.」
這花招要得還挺不賴的.正面對上劍士時,往往只能坐以待斃的魔法師,事先準備好逃走的手段,也是理所當然的事情.
「哼嗯……?」
多明妮卡怱地有些在意,於是用手去拿那塊布.
很重.很濕.
不知道是不是油——有種黏性莫名很強的液體塗滿在那塊布上.
這究竟是什麼東西?打算用火攻,把她整棟房子燒掉嗎?
但那種攻擊對裝鏜龍而書,根本毫無意義可書.只要當場在牆壁上打個洞,穿過洞到外頭去就行了.而且,如果火災規模小的話,她甚至可以毫無畏懼地橫越過火場.
多明妮卡一鬆手,那塊布就因為本身的重量而垂了下來,緊緊地貼附在牆壁上.還是說,他們單純只是要讓布不要太過醒目——以免布起皺紋,所以才如此處理?
「哎,算了.」
多明妮卡一邊探索著他們的氣息,一邊走著.
她走上階梯,上到了二樓.因為她可以感覺到,托魯的氣息似乎就在那最裡邊的客房內.
然後——
多明妮卡打開房門,進了房間.
托魯只是靜靜地站在原地,望著多明妮卡進房的動作.
「你評估過若是在房內就能夠打敗我?」
「…………」
托魯無言以對,只是往前踏出腳步.
他的左手已經不能用了.只靠一支右手作戰,旁人見了肯定對他的下場感到很絕望吧.而且他的對手——多明妮卡,不管受多少傷都可以馬上痊癒.
「我還以為你們可以讓我更加地盡興呢.」
多明妮卡如此說道.但她的表情並無逗弄獵物的殘虐.
反倒像是在殷切地拜托似的——她的表情有某種異常真摯的氛圍.
"我還以為可以讓我有如站在戰場上一樣地熱血沸騰呢.可以什麼都不用在意,只要像在戰場上往前邁進就好了——我還以為你們能帶給我這種令人狂熱的感覺呢……"
"少瞧不起人了!"
托魯一邊說道,一邊舉起雙刃機劍的其中一把,砍了過去.
多明妮卡迅速地用右手擋掉了托魯的砍擊.被她推開的砍擊力道,拽著托魯本身的身體,撞進了牆壁.
"…………"
托魯從牆壁里抽身出來,此時多明妮卡又逼上前來.
她的武器——像"爪子"般的武器,從上空往下劈了下來,打算把托魯的身體一分為二.
然而——
"——你果然用這招攻擊呢?"
托魯毫無困難地避過了多明妮卡的攻擊,然後更往前踏了一步.
"你啊,其實……"
托魯一邊往多明妮卡的攻擊范圍,足以感覺到彼此體溫的距離之內邁進,一邊會心一笑:
"什麼招數都不會吧?"
"……!"
多明妮卡猛然後退,而托魯則又再往前邁進,距離完全拉不開來.托魯和多明妮卡幾乎是緊密貼合的狀態下,托魯以短劍的劍鋒抵著多明妮卡的鏜甲.
"你只是靠著驚人的肌力和速度在撐場罷了.其實什麼招數都不會.所以你的攻擊都很單調,只要看個幾次——就會習慣了."
"你——"
"所謂的'招數’呢……"
托魯抿嘴笑道:
"指的是像這樣子的唷!"
"當!"托魯腳下的地板發出聲響.
對于托魯那強勁的踏步,地板發出了抗議的聲響.同一時間,托魯踏步的反動力,作用至他全身肌肉的動作,加速,加速,再加速——連一瞬都不到的刹那之間,他藉由身體將力量集中在一起,最後在他攥著的短劍劍鋒爆發了出來.
"呶唔!"
某種堅硬的東西破碎散落的聲音響起,同時,托魯的短劍刺穿了多明妮卡的腹部.托魯所使溺的是等同于拳術中所謂的"寸拳".一般的拳擊技法,為了要加快拳頭的速度,通常都需要"距離".藉著加速的拳頭擊中對手時的沖擊,一拳將對手擊敗.但托魯的這一招卻有所不同.從劍抵著對方的狀態——從靜止的狀態,突然瞬間加速一擊,達到"擊穿"對手的效果.
"再剜深一點?"
托魯臉上一邊浮起慘澹的笑意,一邊用短劍再——剜得更深.
就算有再好的複原,治愈能力,也不可能會是"無限"的.
用武器刺傷之後,不要拔掉武器,繼續挖,剜,攪動.如此一來,她就無法把傷口堵起來,血就會繼續流,體力也會繼續減弱才對——
"嗚!"
多明妮卡咬住嘴角,將快要沖出喉嚨的慘叫壓了下來.
"…………你,這,家,伙……"
"使用劍的話,肯定只有大力向下砍一招.既無突刺之類的攻擊方法,也幾乎沒有小伎倆之類的.防禦則是全用'擋’的,完全不用'閃’的.不僅如此,你的動作全都很筆直,簡直不像是有戰斗技巧的人.只是因為擁有格外強大的戰斗能力,所以讓人錯以為很厲害而已."
"……咕……嗚……"
多明妮卡兩手捉住托魯的肩膀.
凶猛的握力讓托魯連骨頭都嘎吱作響地劇痛了起來——但他仍毫不在乎地繼續說道:
"簡直就像動物一樣."
"……你這家伙……你這家伙……"
"你的作戰,根本就不是'戰斗’,而是'狩獵’.就像肉食野獸在狩捕獵物時一樣."
托魯咧齒一笑.
也該是給她"最後一擊"的時候了吧.
"喂!你要假裝人類裝到什麼時候啊?"
"…………!"
多明妮卡把托魯強行撞飛出去.
短劍從她的腹部滑出,托魯被她一口氣撞飛到牆壁上.
托魯硬生生受了沖擊,肺部的空氣因此被擠了出來.他一邊倒在地上,一邊短促地不住咳嗽.但他不能一直倒在那兒一動也不動.
"我就覺得很奇怪."
托魯往旁邊的牆壁滾過去,然後背靠著那面牆,一邊站起身來,一邊說道:
"你有些地方太不自然了.你看起來就不像是失去了最愛的妹妹的多明妮卡,斯考達——你只是個模仿,扮演多明妮卡·斯考達的某個人而已."
"…………!"
多明妮卡立刻張嘴想說些什麼——但應該是因為想不出該說些什麼吧,她一句話也沒說,只是喟然長歎.
"究竟是哪里……露出了破綻?"
多明妮卡一邊按壓著自己的腹部,一邊對托魯問道.
蒼藍色的光芒從鎧甲流泄出來,她的傷口——鎧甲破損的部分已經一一消失殆盡.
"很多地方.很難用言語說明呐.不過這間屋子,完全沒有人類居住的氣息.從一開始我就覺得這屋子應該是龍變化出來的吧."
"……這樣子啊.是我大意了."
多明妮卡的臉上浮現出微微的苦笑,說道:
"真正的多明妮卡·斯考達怎麼了?"
"死了."
多明妮卡——扮演多明妮卡的家伙回答:
"已經因病死了."
扮演多明妮卡的家伙哀傷地搖著頭.
但是她的那個動作——在托魯的眼里看來,總覺得有些假惺惺.
"她一直很想死.站在戰場上,忘卻一切,像是要燃燒,蒸發自己的靈魂一樣,拼死地戰斗,只求在最後有人能打倒自己——除此之外,她已經什麼也不剩了."
殘留在自己身上的,已經只剩下身為龍騎士的矜持而已.
但戰爭結束之後,擁有強大戰斗能力的龍騎士,反倒遭到眾人的敬而遠之.為了戰斗而和龍結下了誓盟——成為龍的一部分——這樣子的行為其實不被正統派的騎士們所接受,有時候甚至會被他們輕視.
無法守護最愛的妹妹.甚至無法親睹妹妹的死亡.
最後——她連人類也不做了,只余下她身為生物武器的部分.
而既然如此,為了善盡自身存在的意義——她唯有戰死而已.
"然而她卻因病死掉了.她每天,每天躺在病床上不停地後悔,不停地譴責著自己.譴責,譴責,再譴責,最後絕望地死掉了."
'我想戰斗.我想戰死.除了戰斗,我已經什麼也不剩了.’
躺在病床上的多明妮卡,持續無意識地如此胡亂說著——但她最後期望落空,就這樣子空虛地死掉了.
"…………所以你才這樣嗎?"
托魯眯起眼睛說道:
"所以你才這麼希望'戰斗’嗎?"
"是啊.就算只是個形式也好,我想替她實現她的願望."
假的多明妮卡說道.
就像人類擺飾遺像一樣.就像人類將死者生前喜歡的東西供奉在墓前一樣.
"我只想得到這種方式.因為……我不是人類啊."
"…………"
托魯眯起眼睛,細瞧著她.
多明妮卡的身姿……輪廓開始消失.
籠罩在青白色光芒中的她,人類的外形開始崩毀消失,描繪出別樣東西的外形.
裝鏜龍的——"變身"魔法.
她的骨骼組成改變,身體質量增大,皮膚開始變色.
膨脹變大的身軀壓在牆壁,地板,天花板上,最後甚至頂開了這些阻礙,房間里面到處都是龜裂的裂痕.像是再也承受不住似地,牆壁崩塌了,而地板也在嘎吱作響.接著——
"那是你……原本的真實面貌?"
"……不是."
針對托魯的問題——它如此回答道.雖滿口獠牙,但語調卻出人意料之外的清晰.
"我等族類本來就沒有'原本的真實面貌’."
她的身軀擠滿了整個房間,甚至連牆壁,地板,天花板都被頂開——她現在顯現出來的這個形態,一言蔽之:"真是精彩絕倫!"
"它"的身長有人類的好幾倍.體重恐怕是人類的十幾倍.有翅膀,順長的四肢,龍角,尾巴——雖是異形般的形態,但穿戴著甲胄,手拿著巨劍的這個姿態,正好與"裝鏜龍"之名相互呼應.
"因為當初被要求要這種形態."
白色棄獸說道:
"更強.更快.更巨大.我既然已回複到這個姿態,那麼我敗給你的事情,已經——"
它話說到這兒…………………………裝皚龍的巨大身軀微微地晃了晃.
它似乎現在才驚覺自己的身體不太對勁.
"……怎麼……回事……?"
"總算發作了啊?"
托魯長長地歎了口氣.
到剛才為止——他一直極力屏住自己的呼吸,如今終于可以放心呼吸了.雖然他也考慮過是不是要把窗戶打破,不過多虧裝鏜龍自己把牆壁和地板壓碎了,倒也省了他的工夫.
"嘉依卡剛剛對你擊出了魔法吧?"
"…………是那個啊?"
"是啊.那是下毒的魔法."
托魯一邊調整自己的呼吸,一邊告訴它.
"嘉依卡剛剛所擊出的魔法,是可以改變空氣性質之類的魔法.因為你動作的速度很快,直接攻擊之類的魔法,很難擊中你.就算真的擊中了,你也不會把割傷,毆傷之類的當作一回事吧.至于火焰系,雷擊系的攻擊,如果沒有能夠掀翻整棟屋子的威力,恐怕用了也沒有意義吧——我是這麼想的啦.正因如此,我才選擇對你用毒."
使毒——配藥是亂破師的拿手本領.
"順帶一提,我刺傷你的短劍上,塗有另一種毒."
托魯向它展示自己的短機劍.
"對龍要下多少的量,下哪一種毒才會有效,我們只能純憑想像的呐.雖然我和阿卡莉事先都已經喝下解毒劑了,但那個份量可是可以讓普通人類死十次啊.我們超膽顫心驚的!"
托魯一直不用絕招之一 (鐵血轉化),就是為了要防止毒素蔓延.強化的肉體的確有利于格斗戰,但同時當然會產生相對應的激烈動作,如此一來他的呼吸量也會大增.
另外……阿卡莉被打飛,然後跌入屋里一事,其實是在他們的盤算之中.
她從一開始就早早脫離戰斗現場,潛入屋內,在窗戶,細縫等處塗滿樹脂,貼上布塊,以提高屋內的密封程度.嘉依卡用來逃命的那個洞,使用了沾滿樹脂的布,也是出自于同樣的理由.他們需要把屋內弄成完全密封的狀態,盡可能不要讓空氣與外部流通.
"你在中毒的狀態下不停地移動,還特意變得這麼大.就算是魔法,也不可能從無變到有吧.你應該是抽取了周圍的空氣,灰塵,濕氣等等……諸多東西之後變大的吧?那麼理所當然地——毒素就更加蔓延啦."
"…………嗚."
裝鎧龍全身搖搖晃晃,步伐蹣跚,它伸出前肢——呃不,它伸出手臂,撐起自己的身體.
"原來如此……被你們……擺了一道……了啊……?"
"有沒有盡興了啊?"
"……哈……哈哈…………"
裝鏜龍露出獠牙,空洞地笑道:
"我為剛才輕視你們的無禮道歉……"
"這樣啊."
"不過……還沒結束呐!"
裝鏜龍說道.
下個瞬間——裝皚龍猛然蹦起般地伸展全身,一邊用自己的身體把房間的牆壁和天花板全部刮飛,一邊咆嘯.
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
碎裂的建材四處亂跳,破掉的壁紙飄揚翻飛.
一瞬之間塌了一半,屋頂和牆壁消失了超過一半以上的房間里,湧進了外頭的空氣.
當然,已經中毒的裝鏜龍,事到如今就算吸了外頭的空氣,也不可能回複成原本完好的狀態了——而且,毒不是在某部分而已,而是已經蔓延到它的全身了,因此這跟割傷或骨折不一樣,是無法用"變身"來解決的.
"來吧……!"
裝鏜龍一邊踉蹌著身子,一邊舉起手中的劍,展翅往托魯的方向飛來.
"好,出來吧——(開膛手)!"
嘉依卡的聲音高高響起.
在戶外伺機而動的嘉依卡放出切割用的魔法,將裝皚龍的翅膀大大地切了開來.
"呶……!"
裝鏜龍在空中亂了體態.
朝著它的巨大身軀——
"——!"
托魯躍起.
為了保護斷掉的左腕,托魯連平常的一半高都跳不到,但現在這個高度已經足夠.
托魯朝著掉落下來的裝鎧龍的眉間,以刺突的攻勢把短劍送了出去.
然後——
"哦喔!"
和尖銳的呐喊聲一起送出的劍鋒.
巨大棄獸的額頭上,綻出鮮紅色的血花.
因為幻燈機的構造還挺複雜的,所以完全拆解開來比他們原本預想的還要費工夫.
阿卡莉本來還打算干脆敲壞它算了,但如果連里面的遺體也被弄壞的話,那一切就沒有意義了.而嘉依卡也反對阿卡莉的意見:"都好不容易修理好了……"于是,他們只好費了一番工夫,才取出了放在里頭的某部分遺體——即封裝在水晶容器里,長似賈茲皇帝的兩顆眼球.
"是真品嗎?"
"應該是."
嘉依卡頷首答道.
"辛苦總算有了代價呐."
托魯一邊說道,一邊回頭望向中庭.
那兒——躺著額頭被劃傷的裝皚龍.
托魯對著那只白色棄獸說道:
"按照約定,我們這就收下啰!"
"…………啊啊."
裝皚龍如此答道,語氣出人意料之外的平靜.
它的聲音里,既無苦悶的回響,亦無憤怒的回響,更無悔恨的回響.
雖然棄獸的表情本來就不太能夠分得清楚,但因為裝鎧龍現在正背對著他們,所以它在想些什麼,他們也無從觀察揣測.
"感覺我也了結了什麼似地,痛快多了.謝謝你們."
白銀色棄獸……突然對他們如此說道.
看來它身上的毒好像幾乎都已經消退了.真是可怕的生物啊.
"不過,我有一個地方不明白……為何,你剛剛不給我最後一擊?"
它由衷戚到不可思議似的聲音.
"我沒有那個義務得要幫你自殺吧."
托魯語重心長地說道.
"……自殺?"
"如果你單純只是要慰藉多明妮卡在天之靈的話,那麼在被我識破的時候,你就該結束作戰了吧.根本無需特意變回龍的姿態,勉強繼續作戰的啊."
裝鎖龍硬要在已然中毒的時候作戰,那肯定會輸的啊.
然而即便如此,她——應該是雌的吧——仍不停止作戰.
那是因為裝鎧龍本身失去了多明妮卡,也失去了活下去的目標的關系吧?
"……這樣啊.也許是這樣沒錯呢."
它的語調似乎帶著一絲欽佩.裝鏜龍說道:
"也許我太過依賴多明妮卡了."
它自我坦白的那個語氣有些恍惚——簡直就像是老人家在回顧自己的大半輩子似的.
"和多明妮卡成為一體之後,多明妮卡的願望就是我自己的願望.實現多明妮卡的願望,就是我自己的願望.因此,當多明妮卡失去願望的時候,我同時也失去了願望……嗎?"
裝鏜龍基本上對痛覺很遲鈍,而同時又擁有強大的防禦力,因此它們的存在可以說是幾近于"不死身".
和它們的高智能相反,裝鏝龍的文化和文明幾乎不發達,而且它們也難以發展出複雜的情感.據說對它們而雷,和人類——和龍騎士締結契約,確實是件不錯的事.只要活著,就能感受到強烈的喜怒哀樂,而人類那種拚死的精神,在裝鏜龍空虛的精神里注入了又熱情又激昂的某種東西.
但是——
"就算多明妮卡失去了人生希望,但那又不代表連你也必須要放棄自己的希望啊."
托魯話里摻雜著歎息,說道:
"不管是什麼都沒關系啦.目標還是目的什麼的,都只不過是——一種手段而已吧.為了活下去的手段."
"是這樣子嗎?"
"應該吧.我也不是很清楚……"
托魯一邊搔著臉頰,一邊說道.關于活下去的目的或目標,托魯自己也沒有立場去向別人大放厥詞.沒有多久之前,他自已也是失去了人生目標,鬧了好一陣子的別扭.但正因如此,他確實能夠理解她的心情.
"當然,'沒能在該死的時候死去’的心情,我多多少少可以理解.但你也該盡早脫離騎士,將多明妮卡放下了吧!"
在最後的瞬間,托魯硬是將短劍的劍鋒移開——結果刀刃雖然傷到了龍的額頭,但不至于貫穿頭顱,毀損腦部.
其實連托魯自己本身也不知道為何會突然選擇這麼做.或許是因為他完全不憎恨這只扮成多明妮卡,斯考達的怪物吧.
下手的輕重竟受到情感的影響,身為亂破師,他可真是失職啊.
不過……亂破師雖冷酷,但不殘忍.
無須殺害的對象,反而卻趁勢殺死,那才真的是有病吧.
"…………"
裝鏜龍的巨大身軀圍繞著蒼白色的光芒.
龍角,翅膀,尾巴.充滿壓迫戚的巨大身軀——它身上的每一處都像雪或冰融化了似的,漸漸地消失不見了.眼看它那身體越變越小,最後似乎變成了一個異常弱小的生物體.
"多明妮卡……小姐?"
嘉依卡忍不住想飛奔出去,但卻被阿卡莉阻止了.
龍的魔法是"變身"的魔法.大小尺寸也可以自由自在地變換.
若是如此——很有可能它可以把自己變小,變小,再變小,最後變到"不見"也說不定.
死不留尸,徒留曾經存在于世的余響,然後到最後就變成了傳說,而事實唯有少數人了然于心——這就是裝鎧龍,或是它們這一類的生物吧.
然後……
"就是這樣……"
——"它"霍地起身說道:
"既然我決定不要再學多明妮卡了……"
"…………"
托魯,嘉依卡,阿卡莉圓睜著眼,僵在原地.
"它"一邊轉過頭來望著這三人,一邊繼續說道:
"老實說,我在想我這之後要做什麼好呢.事到如今回頭去做一只普通的龍也有點那個……總覺得想要再過得更有點人生意義之類的.嗯……你說是'目標’是吧?怎麼樣?你們覺得如何?"
"——呃不,那個……"
托魯怯怯地說道:
"我想問你一個問題."
"什麼問題?"
"你是……那只裝鎧龍?"
"不然我看起來像什麼?"
回答托魯的是一位——不管從哪里看,怎麼看都長得跟人類一模一樣的少女.
而且還長得非常可愛,非常生氣勃勃的樣子.
她身上穿的衣服主要以白色為基調,意象上似乎是翻新自多明妮卡的鎧甲.
年齡大概在十五歲前後吧.外觀看上去似乎跟嘉依卡差不多歲數.
不過,長長的金發和……如鮮血般紅豔的深赭色雙眸,感覺她散發出跟嘉依卡完全相反的氛圍.若將嘉依卡比做為月亮的話,那她就是太陽了.光只是這樣子佇立在那里,存在感就非常的強烈了.
好像有些地方保留了多明妮卡的影子,而臉部的構造則與露婕相似……但絲毫沒有半點虛幻的感覺,反而可以感受到一種奇妙的堅韌.
不管怎樣——
"怎麼看都只像個人類啊."
"哎呀,用這個形態比較方便跟你們說話嘛."
"連語氣也變了."
"就跟你說我不要再學多明妮卡了嘛."
"…………"
搞什麼啊,這家伙?
到剛才為止扮成多明妮卡的姿態時——還有身為裝鏜龍姿態時的悲壯感絲毫不見蹤影了.他都要懷疑兩者到底是不是同一個人物了.
不過——
(……啊啊,原來如此……)
托魯忽然有些能夠理解了.
這也是一種模仿吧.
裝鏜龍很強.因為很強．所以不需要互相群眾在一起——因此才缺乏社會性.也就是說,她缺乏個性,而這些個性她本應在同種族的其他龍之間習得才對.或許本來就有與生俱來的原始個性,但確實也有那種只有在對比之中才能學成的個性.
所以這只裝鏜龍,只是在模仿易懂的人類"個性".
決定不再模仿多明妮卡,所以只好表現出跟多明妮卡完全相反的個性——可以明確地自我察覺到"不再是多明妮卡"的個性.
"——啊,對了.我想到一件好事了."
裝鎧龍雙掌輕輕互拍,說道:
"就是你.托魯,我要殺了你."
她的語氣相當輕快,簡直就像是在提議"一起出去散步吧"的戚覺.
"…………啥?"
"嗯……該怎麼說才好呢.複仇?報複?你看嘛,我不是被你打敗了嗎?哦,我真像個人類!"
"啊哈哈哈哈哈哈哈哈."裝皚龍輕率狂妄地大笑.
到剛才為止的悲壯感真的已經完全消失不見了.
"別開玩笑了!是說,如果你剛剛真的認真地攻過來的話,我早就被你秒殺了吧!"
托魯怒吼,並現出自己斷掉的左手給她看.
托魯的現狀——裝著支撐夾板,綁在脖子上的三角巾用來吊住他斷掉的手.到完全痊愈為止,還需要耗費一段時日吧.當然,已經使用過一次的戰術,應該再也行不通了.裝鎧龍如果真有那個意思的話,托魯應該馬上就會被殺死了吧.
"啊,對耶.抱歉啊,那我幫你治好."
才剛剛說完,她就搖搖擺擺地靠近托魯,然後突然抓住他斷掉的手臂.
"痛!呀——"
"欸."
才剛說完,她就把托魯的繃帶撕裂,將支撐夾板拋得遠遠的,十分亂來.
"開動."
事先只說了這一句,少女隨即就咬住了托魯的斷臂.
"嘎啊啊啊啊啊!"
骨折的疼痛——以及少女的"犬齒",哦不,"虎牙"噗滋一聲刺入肉里的疼痛同時襲來,托魯不禁發出了慘叫.
"住手!會碎掉——咦?"
疼痛漸漸退去.
哦不,不只如此,就連骨折處的腫脹也漸漸消退了.
"怎麼會……?"
"呼啊,呼思呼呼哈啷哈呼呼呼哈嗚啷呼."
"聽不懂.把嘴巴移開之後再講."
"噗哈."
于是,鎧龍少女慢慢地把嘴巴從托魯的手臂移開,然後說道:
"所以說,這跟交換一部分身體的真正契約不一樣,如果離太遠的話會沒有效果.我咬住你的時候,被我咬住的部分暫時會變成我的一部分,然後我就用魔法幫你治療好了."
"…………"
托魯仔細觀察著自己剛剛被咬的手臂.
雖然虎牙刺入的地方開著小小的洞,甚至還滲出一些血絲——但骨折已經完全痊愈,就連腫脹也不見了.
便利到令人吃驚的魔法.
"……呃."
托魯有些困惑地說道:
"我該說謝謝你嗎……"
裝鏜龍少女莞然笑道:
"那我們來對戰吧."
"才不要咧!"
托魯對著一臉笑嘻嘻的裝皚龍怒吼.
"不可以嗎?"
"找點別的生活目標啦!和平一點的目標之類啦."
原本為了裝上支撐夾板而卷起的袖子,此時托魯一邊將它回複成原狀,一邊說道.
"就是說啊."
阿卡莉從旁插嘴進來.
"龍啊.你再在哥哥的身體上印上吻痕的話,我可是不會輕饒你的.尤其是脖子附近,那可是我從以前就已經肖想很久的了,脖子附近的優先權可是我的啊."
"閉嘴!拜托你閉嘴!這樣下去談話會變得毫無意義,而且會越變越複雜."
托魯一邊把阿卡莉推下去後面,一邊轉過身子對少女說道:
"是說……喂!龍."
"干嘛?"
"你叫做什麼名字?"
"啊啊……"
少女的臉上忽然浮現出難以言喻的表情,說道:
"我們沒有名字耶.勉強要說的話,叫做’東之六四五.吧."
"那是什麼鬼啊.那多明妮卡要呼喚你的時候,她都是叫什麼?"
"多明妮卡是我,我是多明妮卡啊.龍騎士和龍之間,彼此不需要呼號的喔."
"…………"
托魯仰望天空,思考了一下.
"'芙蕾多妮卡’之類的?"
"……?"
看到少女臉上浮現出茫然的表情,托魯說道:
"呃,總之就是類似'多明妮卡’的感覺啦.就叫你'芙蕾多妮卡’怎麼樣?"
"什麼怎麼樣.啥?你是想幫我取名字嗎?"
"總不能一直叫你'喂’,'你這家伙.吧.就算叫了也不知道是在叫你吧."
托魯說道:
"哎,總之現在停戰.不管怎麼樣都想對戰的話,你就去找別的,遺體.來吧."
"啊啊,原來如此.有道理呢."
少女——芙蕾多妮卡雙掌互拍,說道.
托魯一行人,原本就是為了奪回"遺體"而戰.因此,若是還有其他的"遺體",那麼為了奪得那些遺體而不得不戰的話,托魯他們就不會再說"不"了.
"那就請多多指教啦."
"……啊?"
"你們也在找'遺體’不是嗎?"
"是沒錯……"
"這樣子的話,那我跟著你們一起走,'遺體’也會比較容易到手吧."
"………呃不,你給我等等."
也就是說,她是打算從旁奪走他們所奪回的"遺體",然後再對他們說"想要'遺體’的話就來決斗吧!"——之類的嗎?
"你這個理由太奇怪了."
"咦?會嗎?我覺得很合理呀."
芙蕾多妮卡歪著頭說道.
該怎麼說呢……雖然姿態和表面的言語舉止都看起來跟人類沒兩樣,但果然在這種地方還是很"棄獸"啊.論點明明就很奇怪,但她似乎卻毫無自覺.
"唉……嘉依卡.你也說說她吧."
"唔?"
突然被點到名的嘉依卡圓睜著眼——
"芙蕾多妮卡."
"什麼事?"
芙蕾多妮卡回應道.
看來她已經接受了那個名字的樣子.
"請多指教."
"喂!"
嘉依卡一臉高興地說道.
托魯發出悲鳴般的大叫.
阿卡莉依舊一臉的不滿.
接著——
"嗯.請多指教."
芙蕾多妮卡爽朗地笑道.
就這樣子——以嘉依卡·賈茲為首,找尋"遺體"之旅的成員,總共變成了四個. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!