從前有個人,他孩子太多,已經請過世界上所有的人當孩子們的教父了.可又有個孩子即將出世,顯然沒人可請了,他不知道如何是好,只好疲憊地躺下睡了.夢中他夢見自己出了門,請遇到的第一個人當孩子的教父.醒來時他決定照夢中的指點辦,因而出了大門,在那兒碰到一個陌生人,于是請他當教父.很多年後,教父送給教子一杯水,告訴他:"這是杯神水,可以治好任何人的病.不過你要看清死神站在病人的哪一頭,如果站在病人頭前,給病人喝點這種水,他就會痊愈;如果他站在病人腳後,一切努力都將白費,他必死無疑."從此,教子就能判斷病人是否有救,並因此出了名,也掙了大錢.有一次國王請他去給他孩子治病,他看到死神站在孩子頭前,就用神水治好了孩子的病;第二次也是這樣.
第三次死神站到了孩子腳邊,他便知道孩子非死不可了.
有一次他想見見這位教父,告訴他自己用神水取得的成就.當他來到教父家時,看到了世界上最古怪的事:掃把和鐵鍬在頭一段樓梯上吵架,並且猛打對方.他問它們:"教父住在哪兒?"掃把回答說:"在很多樓梯上面."他上到第二段樓梯,看到一堆死手指.他問它們:"教父住在哪兒?"其中一個手指回答說:"再上一層樓."三樓是一堆死人頭,它們也說教父住在上面一層.他在四樓看到各種各樣的魚在火上烤著,它們也說:"再上一層樓."他來到五樓,看到有扇門,就從鎖孔往里看,結果看到了長著兩只長長的犄角的教父.他推開門走了進去,教父急忙躺到床上,用被子把自己蓋上.這人說:"教父先生,您的房子多奇怪呀!我在一樓看到掃把和鐵鍬又吵又打."
"你多愚蠢呀!"教父說:"那是一個小伙子和一個姑娘在說話呢!""可我在二樓看到很多死人的手指頭.""唉,你真笨!那是一些樹根.""三樓上有一堆死人頭呢.""傻瓜!那些是卷心菜.""我在四樓看到各種各樣的魚在鍋里燒得咝咝作響."正說著,那些魚自己走來送給教父了."我從鎖孔往里看的時候,我看到你有兩只長長的犄角.""噢!不可能!"
小伙子警惕起來,趕忙跑了出來.如果不是那樣,還不知道教父會把他怎麼樣呢!