冬兒後來解釋,當初會交由春虎應付鈴鹿的原因——所謂的「未雨綢繆」,是為怕事情曝光,提前預做准備.
「我應該說過很多次了吧?這次問題的關鍵只有一個,那就是大連寺記不記得夏目的長相.如果她不記得……只要盡可能減少兩人接觸的機會,和往常一樣扮成男生倒不成問題.可是,對方如果記得夏目的長相,男裝的事情遲早會曝光,根本找不到方法解決.既然如此,『曝光後』該如何對應的預防措施才是這次行動的重點.」
當時,鈴鹿已清楚表明對夏目感興趣,如此一來,要阻止鈴鹿與夏目接觸可說是難上加難,就算拖延時間,也不過是權宜之計.
本家的『家規』——土禦門家的繼承人對外必須以男子自居,為遵從『家規』規定,夏目打扮成男生,以男生的身分進入陰陽塾就讀.不過,也有像冬兒這樣早已知道內情,打破『家規』的例外.即使『家規』清楚規定,在現實生活中要嚴格遵守確實有其難處.
因此,事情要是曝光也無可奈何,更重要的是如何確保這事實不會被隨意散播,也就是說,為了預防鈴鹿把這事情傳出去,必須事先做好完善的預防措施.
「結果很難說算不算得上成功就是了.」
在發現夏目的真實身分後,鈴鹿確實沒有把實情傳開,但是春虎卻認為,這結果不只算不上成功,簡直是糟糕透頂.在掌握到春虎等人的弱點後,鈴鹿本性畢露,非但態度高傲,更是完全把春虎等人當成自己的手下使喚.
夏目的真實身分曝光後,很快地過了一個星期.簡而言之,這一個星期簡直就像活在地獄.
這一天放學後,鈴鹿照樣把春虎與夏目叫了出來.她向他們問出平常見面的地點,移動到春虎等人之前常眾在一起的逃生梯樓梯間後,指使兩人肩並肩跪坐在樓梯間,自己則是坐在樓梯上,盡情俯視兩位『學長』.
「你們應該清楚自己的立場吧?」她傲然宣稱,春虎和夏目聽了臉上一顫.
真是噩夢一場.再次碰上鈴鹿盡管愕然,但又有誰料想得到這次的再會竟會招來如此悲慘的處境.
空的懊悔呻吟聲隱約可聞,春虎只好盡可能提醒她壓抑自己的脾氣.式神的心意他感激在心,但可不想因此把事情愈鬧愈複雜,那是他現在最不樂見的情形.
「好啦,今天來玩什麼好呢.」鈴鹿露出冰冷目光俯視,悠然問道.「親愛的,你知道什麼有趣的話題嗎?」
自從事情曝光後,「親愛的」成了春虎的稱呼.春虎以為那是為了惹惱自己——沒注意到那其實是為了惹夏目生氣.
「唔……」他苦惱許久後說道:「沒什麼有趣的話題.」
「這個沒用的家伙!親愛的,你真是一點也派不上用場!」
無理的要求在先,聽到答案後又惱羞成怒,這人的個性實在十分惡劣.
事情到底為什麼會演變到如此局面?一周前,滿懷自負與期待,一路眺望櫻花走向塾舍的往事叫春虎異常懷念,想得差點回不了神.
「夏目呢?有什麼有趣的話題嗎?」
「……沒有.」
「搞什麼鬼,真是沒救了,沒用的土禦門家.」
「…………」
夏目就算悔恨也使不上力,失魂落魄地垂下雙肩.
「啊啊,可惡.」春虎忍不住起身.「我受不了了!我真的受不了了!」
「春,春虎!」
「怎麼啦,親愛的,你不怕忤逆我會帶來什麼下場嗎?」
「我才不管!我沒辦法再忍耐下去了!管他會有什麼下場!」
「……哼,沒耐性的男人……」
「春,春虎,不行!拜托你快冷靜下來!」
「不,不可能.夏目,別阻止我.我會負起責任,我非揍她兩拳否則不能消氣!」
「冷靜點,算我求你了!」
夏目拉住春虎,無處發泄的沖動讓春虎的身子不由得發顫.
鈴鹿不置可否地望著他們的舉動,一見夏目緊抱住春虎,不自覺拉下了嘴角,取代唇邊原有的嘲諷.
「……啊,算了,煩死人了.」她煩躁咒罵.「那麼……對了,親愛的,我記得你在轉學進陰陽塾前是個外行人吧?轉進陰陽塾後,有什麼趣事發生嗎?」
「趣,趣事?」
「對啊,至少有一兩件有趣的事情吧.」
鈴鹿蹺起二郎腿,撐著臉頰,瞪視春虎與夏目.兩人面面相覷,回想起這半年來發生的大小事.接著,他們交換了一個眼神,迅速得出結論.
「……沒什麼趣事.」
「說來聽聽吧.」
「我不就說了嗎?沒什麼有趣的事!」
「沒關系,我就是想聽嘛.」如貓玩弄老鼠般,鈴鹿咧嘴笑著,彷佛看穿了他們的心思.
往後究竟還得忍受多大的恥辱?春虎心灰意冷,夏目徹底絕望,忍受這無比的屈辱.
放學後,一整天的課程早已結束,即使再怎麼殷切盼望,拯救兩人脫離地獄的上課鍾聲始終不曾響起.