映入眼簾的一切,都被緩緩下沉的夕陽染上顏色.
暮色蒼茫的風景宛如一張褪色的相片,讓人有種懷念的感覺.
仿佛是對早已失去的,無法再挽回的事物感到渴望——不斷湧上心頭的鄉愁壓在胸口上,令人難以喘息.然而,四周景象的變化卻與這股莫名的焦躁相反,看起來極為緩慢,就好像當下這一瞬間將會持續到永遠一般……在我腦海的角落,閃過這樣一個愚蠢的想法.
「……我喜歡你.」
平淡無奇的告白場面.
在染成一片橘紅的校舍後方,我們面對面,彼此對望.
周遭見不到其他人影,唯有我們長長的影子落在一旁的地面上.
棒球隊隊員們在操場上練習的呐喊與聲響……仿佛離我們非常遙遠.除了我們以外的事物,都好像舞台劇的布景般缺乏現實感.甚至應該說,在這個永遠不會結束的黃昏世界里,只有我們被遺留下來似的.而在這奇妙的氣氛中,我不斷地喘息.
「請你跟我交往吧.」
直接的求愛台詞,表達自己心中的某種決心.
若能夠將這份思慕之情永遠藏在心底,我們或許就可以延續至今為止的關系,延續這份早已習慣,曖昧而舒服的距離感.與其要失去這些,還不如維持現狀比較好——會有這樣的想法,應該非常自然才對.
然而,那同時也代表一種永無止境的停滯.
心情是一種活生生的東西,如果將它永遠關起來,遲早有一天會死去.
「…………」
我抱著畢生決心說出口的話語,緩緩溶解在一片寂靜之中.
少女眨了眼睛兩三下.
接著,她回答了——
「不要.」
……………………咦?
「你剛剛……說什麼?」
「我說,不要.」
面對顫抖著聲音回問的我,少女卻用毫不在乎的語氣回答.
然後,就好像是要再次強調似的——她接著又說出致命的一句話:
「我才沒有打算要跟小慎交往呢.」
「…………!」
我不禁因為全身血液逆流般的錯覺而發出呻吟.
沒想到會被拒絕,沒想到會失敗.
我原本還深信,如果是她,應該會接受我的告白才對.
我與這名少女是青梅竹馬.不僅家住得近,家人之間也都有交流,因此我們從很小的時候就已經很熟識.我就是因為覺得自己比任何人都了解她,所以才決定告白.畢竟,我的信念就是:絕不下對自己不利的賭注.
「呃……可是……」
我非常沒出息地繼續掙紮.
在我腦海的某個角落,另一個我不斷呢喃著:這樣太難看了,現在回頭還不算遲.他不斷對我提出忠告,只要我現在笑著說一句『哈哈哈,說得也是,我開玩笑的啦.』就可以避免傷口繼續擴大.至少,只要我現在用玩笑的心情輕松帶過……明天與這位青梅竹馬的同學見面時,彼此就不用感到尷尬.
然而,眷戀不舍的心情也同時推著我.
于是,我最後還是跳進更為悲慘的結果之中.
「為什麼……?」
因為我長得不帥?
因為我成績不算優秀?
因為我的運動神經不好?
因為我……
毫無意義的預想不斷在我腦海角落旋繞.
「因為……」
少女再次眨一下她圓滾滾的眼睛.
她大概是打從心底感到很不可思議吧?那表情就好像在述說著……為什麼事到如今才問這種理所當然的事情呢?而對她那樣的表情依然覺得非常可愛的我,想必是個無藥可救的笨蛋吧?
最後——
「因為小慎是個宅男呀.」
她這麼回答我了.
*
當我睜開眼睛,我的日常生活就結束了.
而且是在各種意義上——絲毫沒有經過我的同意,就突然結束了.
「宅男有什麼不對啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
我在自己的吼叫聲中醒過來.
「…………」
在我眨三下眼睛的過程中,全身緊繃的力氣便漸漸消散.
雖然我,不是今天第一次做惡夢,但或許是因為剛剛使盡全力大吼……總覺得頭有點痛.就好像腦袋正中間被埋入一塊巨大的鉛塊.
「……是夢啊.」
明明已經是一年前的事情了,回憶的夢境卻仿佛昨天才剛發生過似地清晰鮮明.同時……就像夢的碎片依然糾纏著我的意識一般,腦袋變得非常遲鈍.總覺得現在光要動腦思考任何事情,都有一種疲憊的感覺.
于是我躺在床上,漠然地仰望眼前的景象.
「……是我沒看過的,天花板……」
能夠這樣不經思索就說出某著名動畫(電視版第二集)的台詞,看來我確實是個病入膏肓的宅男啊.不過現在這不重要.
我這句話並不是在搞笑,而是在我頭上確實是我從沒見過的天花板.
而且看起來離我莫名地近,或者應該說感覺很低的樣子?
「……這是,哪里啊……?」
現在在我眼前的,並不是我房間那早已看膩的天花板.
仔細來說,如果這里是我房間,應該可以看到我深愛的魔法少女傑作動畫『派遣少女☆小圓』的女主角——小圓的等身大海報貼在天花板上才對.可是現在的這塊天花板上,卻到處都看不到那個進入黑暗派遣公司工作也依然沒有放棄希望,努力奮斗,勇敢的魔法少女對我露出微笑.
取而代之映入我眼簾的,是一片莫名精細的雕刻花紋.
或者應該說……這根本就不是什麼房間的天花板.
在造型上不是一個平面,而微微有些凹陷,簡單來說就是呈現半球狀.從四個角落各自延伸出一條細長的支柱,連接到我正躺著的床上.
這是一張附有頂篷的床.
沒錯,就是在動畫啦,漫畫啦,游戲啦,輕小說等等作品中,象征「有錢人」的大型道具之一.或者應該說,就是像我這樣的平民老百姓——如果不是因為有這些創作的話——不可能有機會見到的東西.
而現在,我自己就躺在那樣的高級家具上.
為什麼?我心中抱著這樣的疑惑,坐起身子.
環顧四周……這是一間莫名寬敞的西洋式房間.
面積應該有我房間的三倍——大概十坪左右吧?可是周圍卻幾乎看不到任何家具,只有這張頂篷床非常奢侈地擺在房間正中央.房里之所以看起來有些昏暗,或許是因為窗戶都掛著厚重的窗簾.不過從窗簾間的縫隙中依然透進些許白色光線,讓房間不至于陷入完全的黑暗之中.
「……說認真的,這到底是哪里啊!」
我仿佛慘叫般嘀咕著.
房間里雖然沒什麼家具,取而代之的在牆壁上繪有非常細致的花紋,就連窗簾上都有剌繡.而窗緣或牆上微微凸起的柱子之類的地方,也全部都有雕飾,牆壁上甚至還掛著設計很精巧的燈座.
眼睛所見的一切,都是只有在動畫,漫畫,游戲,輕小說等等作品中才看過的東西——給人一種傳統西歐風格宅邸的印象.要說得更精確一點的話,就是所謂的「洋房作品」中會出現的那種洋房啊.
因此……或許就是因為這樣……
我慢了一拍,才終于發現那個宛如室內景象的一部分,理所當然融入畫面之中的存在.
「——?」
我視線掃過那個存在之後——又趕緊把頭轉回來.
牆角邊,站著一個人影.
「女…………」
在理解的瞬間,我的灰色腦髓也同時爆出火花.
在我眼前的是……
黑色的連身洋裝.
帶有荷葉邊的白色圍裙.
同樣帶有荷葉邊的頭飾.
以及裝飾在衣襟上的深紅色蝴蝶結與翡翠色固定夾.
啊啊,那正是……那正是!
不管在游戲,動畫,漫畫還是輕小說里都不斷反複使用的點子,同時也是擁有極多愛好者的萌物之一!明明在裸露程度上比較少,卻被稱為「穿在身上的媚藥」而讓多數的中毒者萌到抓狂的服裝!
毫無疑問地,那正是——
「女仆來啦——!」
「……!?」
看到我忍不住緊握拳頭呐喊的樣子,站在牆邊的女仆立刻身體顫抖了一下.
或者應該說……她似乎本來就是為了要跟我拉開距離,才會站到牆角邊去.唉呀,畢竟看到一個在睡覺的家伙忽然大叫出聲,不管是誰都會被嚇跑吧?
不過話說回來,沒想到我居然會有機會親眼拜見一名實際存在的,立體的,活生生的女仆啊……!
「噢噢噢……」
我感動到快不行了.
會說什麼「不是有女仆咖啡廳嗎?」的家伙只能算是門外漢罷了.
女仆咖啡廳終究只是角色扮演,終究只是模仿,終究只是演技,在那種地方根本不存在女仆真正的精髓.那些人終究只是偽裝出來的女仆——而內在都是普通的女高中生或女大學生罷了.換言之,她們缺少女仆道那通往奧義的「心,技,體」之中最重要的「心」啊!
然而,在我眼前的這位女仆確實擁有著那個「心」.
我看得出來,這種事情瞞不過我的眼睛……!
簡單來說,將這種服裝當成角色扮演服的人,與曰常生活中習慣穿這種服裝的人,所呈現出來的感覺完全不一樣.而女仆裝在這位少女身上,給人的感覺就非常順眼.
而且仔細一看……她不是日本人啊.
雖然因為光線較暗的關系看不清楚顏色,不過至少可以確定她並不是黑頭發黑眼睛.
長長的秀發是雙馬尾狀態,也就是把頭發綁在頭的左右兩側較高的位置並往下垂落的發型,一對大眼睛仿佛感到困惑——或是感到畏懼般眨動好幾下;即使在一片昏暗之中也依然顯得白皙的肌膚,簡直就像瓷器般細致,五官輪廓雖然鮮明,但也不會顯得太過華麗——這就叫做清秀可愛啊.只要給人純潔的感覺,或多或少的樸素甚至可以化為一種魅力,她就是一個最好的例子.
年齡應該跟我差不多,也就是十多歲,將近二十吧?
女仆裝包覆的身軀看起來非常纖細.
雖然形容苗條的女性時,人們經常會用「仿佛用力一抱就會不小心被折斷」來表現——但眼前的這名少女確實宛如玻璃工藝品般精致,要是沒有小心翼翼地對待,就好像會傷害到她一般.
簡直完美.如果我是女仆等級評分員的話,要給她九十分都沒有問題.順道一提,若是她手上能拿著一把掃帚,剩下的十分就可以全部送給她.掃帚可說是女仆的基本裝備,要是缺少的話,就跟赤鬼沒拿金棒一樣缺乏畫龍點睛的效果——
呃,這件事就先姑且不提吧.
現在重要的是,幾乎要貼到牆壁上的女仆少女正看著我,畏畏縮縮地開口:
「……雷……雷托沙姆?」
啥?她說什麼?
「耶……耶法斯,烏喔伊,耶拉,雷托沙姆?」
面對一臉呆滯的我,女仆少女又反複問了我一次——的樣子.雖然前提是,如果語尾聲調上揚代表是疑問句的話啦.
不過可以確定的是,她說的絕對不是日文,從發音上來判斷,應該也不是英文才對.這究竟是什麼語言?感覺也不像是德文,法文或中文啊.
總之,我現在完全聽不懂她在說什麼.
「這下可麻煩了……」
我忍不住嘀咕一聲.
明明就是一個難得的機會,可以跟一名活生生的,貨真價實的,立體的女仆少女熟識的說.可是現在這種狀況下,我們連聊一句都很困難啊……!
我知道.
一定會有人抱怨「更重要的應該是要先搞清楚這是什麼地方吧!」之類一點夢想都沒有的話.但是,說那種話也未免太不知趣了.現在的我可是在現實介面,3D領域中與萌角色進行近距離接觸,在這種可謂是奇跡般的稀有事件面前,其他大部分的事情都只不過是大事前的小事,根本微不足道啊!
「雷托沙姆……」
女仆少女一臉不知所措地呢喃著.
看來她也跟我一樣,因為語言不通而正感到困擾.
「——!」
忽然,她好像想到什麼事情似地點點頭後,慌慌張張地開始拍起自己身上的女仆裝.我一時之間還疑惑她究竟在做什麼……不過,看起來應該是找什麼放在自己衣服里的東西.
「索烏,替!」
女仆少女說著,露出一臉開心的笑容,並且從口袋中拿出一個盒子.
她接著戰戰兢兢地靠到我面前,「啪」地打開那個像貝殼一樣打開的盒子,讓我看到裝在里面的東西.
那是一只小小的——銀色指環.
「呃?這是什麼?」
仔細一看,那指環不知道該說是有點大,或者該說是有點粗——而在它的表面上,則是刻著密密麻麻的文字.
簡直就像是動漫游戲中會出現的『魔法指環』一樣.
另外,我同樣還是看不懂這上面刻的究竟是什麼文字.既不是英文字母,當然也不是漢字或日文假名.我以前雖然也有看過希伯來語的字母——像א(aleph)啦,ב(zayin)啦,在奇幻系的漫畫或動畫中經常可以看到——可是這似乎也不是.
「雷托沙姆,雷古尼夫,嚕喔伊,唏斯,耶貼,嗤噗.」
女仆少女說著,同時將那個指環遞到我面前——接著就不動了.
她該不會是要我把這指環戴上吧?
可是,面對這種一看就很可疑的東西——我忍不住感到猶豫.這感覺不太舒服,像「戴上去的瞬間就會被指環的魔力支配」之類的,是創作作品中經常看到的橋段啊.唉呀,雖然我也很清楚,現實生活中不可能會有那種魔法指環啦.
正當我這樣想的時候——
「雷托沙姆.」
女仆少女亮出自己的手.
在她左手無名指上也戴著一只指環——外觀的設計跟她遞給我的指環很像.她接著將自己手上的指環取下來,放到我手上後,再將剛才遞到我面前的指環套到她左手無名指上給我看.
這是在做什麼?
總覺得好像試毒似的……借由跟自己的物品交換,來向我表示這東西就算戴上也沒有問題.
可是,這行為簡直就像是交換訂婚或結婚戒指一樣,讓我不禁害羞起來.
就在我一點都不合自己個性地為了這個新的理由感到猶豫時——
「……雷托沙姆?」
少女白皙的臉龐上流露出不安的神情,再度對我開口.
唔……好可愛!可是就因為她好可愛,反而讓我的罪惡感變得更深了啊!
我想這位女仆少女應該是因為我怎麼也不肯戴上指環而感到困擾吧?
「啊～可惡……我知道了啦.」
我好歹也是個男的,而且是個宅男啊.
如果被這麼一個理想型女仆少女用哀求的眼神如此拜托,根本就無法拒絕啦.我這顆被萌到翻掉的心一直催促我快點把指環戴上啊!
「那麼……」
于是我戰戰兢兢地把指環戴到自己的無名指上.結果它根本沒有發出什麼光線或響起什麼可怕的聲音,更沒有忽然變形咬住我的手指……而是非常順利戴到我的手指上.
「這樣就行了嗎?」
就在我問完的下一個瞬間……
「是的!請問您現在是不是聽得懂我說的話呢,少爺?(歌伊!唏斯,模夫,多納托斯雷多奴,烏喔伊,納庫,雷托沙姆?)」
「嗚哇!」
我忍不住驚叫出聲.
因為我變得突然可以聽懂這位女仆少女所說的話了啊!
重點是,這並不是因為少女忽然開口說出日文.雖然她依然說著讓人搞不懂意思的語言,可是,不知道該說是多重發聲還是同步翻譯,總之在她說話的同時,那句話的日文意思也會浮現在我腦海之中.
這到底是什麼原理啊?
不,更重要的是,她剛剛說了什麼?
「少爺」?誰啊?是說我嗎?
「哦哦哦……!」
我因為太過感動,而不禁仰望天花板呻吟.
「少爺」!ㄕㄠˋㄧㄝˊ!SHAO—YE——這是何等甜美的聲音啊!雖然女仆稱呼
雇主的慣例應該要叫「主人」——可是被叫成「少爺」也別有一番風情啊!
啊啊,沒想到我居然有機會被女仆稱呼為「少爺」啊.
能活著真是太好了.要是真有時光機的話,好想回到一年前告訴當時的我:你要繼續活下去啊,只要活下去,有一天會被女仆稱呼為「少爺」啦!
……話說回來.
雖然我現在感到如此喜悅,但事情發展到這個地步,我實在沒辦法繼續無視眼前這些難以理解的狀況了.
這到底是怎麼回事?
這里是哪兒?這女孩是誰?為什麼我現在會處于這種狀況之中?
「唔唔……」
于是我趕緊鞭策因為疼痛而不願認真工作的腦細胞,嘗試回溯自己的記憶.
我記得……原本應該是在秋葉原進行求職活動才對.
就在面試中途——記得是休息時間的時候,我從面試會場的飲料機裝了一杯烏龍茶來喝.
然後……就沒有記憶了.
奇怪?這完全沒辦法銜接到現在的狀況啊.
「…………少爺?」
女仆少女看到我全身僵硬的樣子,一臉詫異地對我說話.
雖然不清楚她使用的語言詳細的結構,我並……不過,至少我現在終于知道她剛才說過好幾次的「雷托沙姆」是「少爺」的意思了.
「啊,那個……」
我轉頭看向女仆少女說道:
「抱歉,可以問你一些問題嗎?」
「是,請說.」
她大概因為我們之間總算可以對話而松一口氣,露出開心的表情對我點點頭.
「首先,從關于你的事情開始.你是誰?叫什麼名字?」
「我叫繆雪兒——繆雪兒·佛蘭.」
少女很有禮貌又很可愛地對我輔躬說道.
「……繆雪兒.」
好可愛的名字,真是適合她.
她或許是以為我的呢喃是在叫她,于是又回應一聲:「是.」
「呃,那你的身分是什麼?」
雖然我剛才表現得既恍惚又享受的樣子,但我也不是什麼腦袋令人絕望的白癡.就算忽然被人叫成「少爺」,也沒有笨到會當場接受「這樣啊,原來我就是少爺啊!的地步.畢竟不可能平白無故地就雇用一名女仆來服侍我啊.
「我奉命從今天開始照顧少爺的生活起居.」
「不……所以那個『少爺』到底是什麼?是叫誰?」
「……咦?」
聽到我這麼問,繆雪兒眨了幾下眼睛.
「啊……請問是不是要用其他方式稱呼您比較好?」
接著,她一臉感到抱歉地縮起脖子說道:
「加納·慎一大人……」
加納慎一.
那確實是我的名字.
也就是說,這位女孩口中所說的「少爺」,就是在叫我……」
「我是……少爺?」
「是的.」
繆雪兒感到不可思議地歪頭,好像說:這個人怎麼現在才問這種問題呢?
我不懂,這到底是什麼狀況啊!
「呃——」
總之,「我為什麼是少爺」的事情就先擱到一旁,先來搞清楚這里究竟是什麼地方吧.
就算再怎麼回想,我的記憶都在「來到禦宅聖地秋葉原找工作」的地方就中斷.姑且不論這里是什麼地方——只要我沒有人格分裂症或失憶——我應該不會是靠自己的意志來到這里.
「這里是……哪里?」
「這里是神聖艾爾丹特帝國首都——瑪莉諾斯的郊外,叫做拉特托斯森林喔.」
回答我的——並不是繆雪兒.
「……?」
我轉頭望向聲音傳來的方向……看到一名女性站在那里.
是一名年輕的女性,身上穿著深綠色的制服,不,那應該是軍服吧.
雖然說是軍服,但也不是指作戰服之類的東西,而是平日工作所穿的——簡單來說就是在自衛隊里被稱為「值勤服」的服裝.上半身是襯衫和夾克,下半身是窄裙,衣領的地方別著很有特色的階級徽章跟軍種徽章,還系著領帶.
然而……最吸引我注意的,是穿著這些衣服的身體本身.
講白一點,就是她的胸部.
(好……好大!)
壓倒性的存在感甚至蓋過領帶,階級徽章或軍種徽章的存在,吸引著我的視線.
兩座好大好大的山丘:——
我想那大概有——F,不,應該有G才對.太厲害了.隱藏在「制服」這種拘束性比較高的服裝之下,感覺好像要撐破布料般豐滿的水蜜桃!那種怎麼藏也藏不起來的分量感,一瞬間就把我給打敗了.沒想到這樣的巨乳居然真的存在啊!原來偶像明星的照片並不是全都經過Photoshop加工啊!太厲害了,拉●達真的存在呢!(因為太興奮而思緒支離破碎.)
「……你沒事吧?」
面對雙眼視線死盯著女性胸口看的我——那名女性一臉訝異地再度開口:
「你在聽嗎?加納慎一?」
「咦?啊——是的.」
都被對方叫名字了,我也不可能不回過神來.于是我打消依依不舍的念頭,中斷藥盯胸部的行為——花了九牛二虎之力,才終于成功把視線抬高到對方臉上.
雖然在第一眼看到這名女性時,目光很容易就會被她的胸部吸引,不過,實際上她的臉也非常漂亮.
年紀大概是二十歲出頭.
頭發很短.不對——從衣領附近看不到發根的樣子判斷,她應該只是從正面乍看之下頭發很短而已.我想她或許是把頭發梳到後面,綁成包包頭或其他發型吧?
五官很端正,可是看起來不會太嚴肅……帶著女性特有的柔和感.或許因為她臉上戴著一副稍微有點大的圓框眼鏡,讓外表給人的感覺更缺少棱角,而有一種和善溫柔的印象.
這應該就是所謂療愈系的溫柔大姐姐吧?
不管是語氣還是表情,都帶有某種悠哉閑適的氛圍.
但是——身上穿的卻是軍服.
她跟繆雪兒不一樣,說的話確實就是日文,而且臉蛋看起來也明顯是個黃種人.所以我想她應該是一名自衛隊隊員——也就是所謂的女性自衛官(WAC)吧?
「我明白你現在的心情應該很驚訝.」
她露出微笑對我說道:
「不過,先冷靜下來吧?要不然——會撐不住喔?」
「這……這樣啊?」
我因為心中感到沖擊而忍不住表情變得僵硬.
「這樣啊……會撐不住啊……雖然我聽說過很容易下垂……知道了,我會冷靜下來的,一定會冷靜下來的.如果我的冷靜可以保護那對人類的至寶,要我多冷靜都沒有問題!請你放心吧!」
我用力緊握起雙拳,意志堅定地說著.
但是話說回來,只要我冷靜下來,就可以防止她的胸部下垂啊?這到底是什麼原理呢?難道我的體內隱藏著這樣的超能力嗎?能力名「胸部急救者(The Buster)」——只要冷靜下來集中精神,就可以阻止女性的胸部(bust)下垂!
「……那個……加納慎一?」
女性自衛官的笑容中混雜著訝異,對我說道:
「我想我們之間的對話似乎存在某種誤解……你說『容易下垂』……究竟是在講什麼呢?」
「咦?不是在講胸部的事情嗎?」
「…………」
女性自衛官的笑臉靜止了.
就好像被按下暫停按鈕一般,她維持著臉上的笑容,沒有動作到一種不自然的程度,並凝視著我的方向——
「首先,我來自我介紹一下.」
接著她又露出一如剛才的悠哉微笑,強硬地把話題轉回來.
看來,她似乎打算把跟胸部有關的那段對話當成沒有發生過的事情.真不愧是公務員,無視的能力一流啊.
「我叫古賀沼美埜里.」
她將戴著白手套的手放到豐滿的胸部上.
光是這樣一個動作,就讓她胸口形狀稍微變形.嗚哦!看起來好柔軟!
「是隸屬陸上自衛隊東部分隊第一師團的一等陸士,這次的任務是擔任你的護衛.」
自衛隊的大姐——古賀沼美埜里小姐對我這麼說著.
總覺得「古賀沼」這個姓氏有點古板嚴肅,所以以後我在心中就稱呼她為『美埜里小姐』吧……………………………………………………………………給我等一下!
「護衛?」
怎麼突然就出現這麼恐怖的名詞啊!
既然說是「護衛」,也就代表她必須要從某種威脅中保護我的意思.換言之,就是我現在正霞于某種威脅之中.
「到到到到到底,到底是發生什麼事了?」
我可不記得有什麼人想要取我的性命啊.
可是——人活在世上也難保會惹禍上身.
該不會是我之前在雅虎拍賣上激烈競標買到一款美少女公仔,而出價輸給我的家伙因此怨恨到想要殺我吧?
「怎麼會這樣!……確實我當時在結標前不斷用非常誇張的金額反複下標了沒錯可是那款克子公仔是一款即使要出賣靈魂也必須要搶下來的傑作而且還是可脫裝的設計再加上克子胸部的再現程度實在太完美如果沒有把她搶到手我一定會後悔一輩子——」
「所以我叫你冷靜下來嘛……而且你到底在說什麼呀?」
美埜里小姐皺起眉頭問道.
「……不是因為公仔競標輸給我的家伙想要取我的性命嗎?」
「怎麼可能為了那種事情派自衛隊的人來護衛啦.」
「你居然說『那種事情』!那可是克子的限量版公仔啊!雖然克子確實不是第一女主角,而且也不像美埜里小姐一樣是個巨乳,可是她也有她的優點——」
「應該跟我的胸部沒有關系吧?」
美埜里小姐像是要保護自己的胸部一樣用雙手抱住身體.
可是那個行為反而更加強調胸部的分量啊,這個人難道沒有自覺嗎?
「不管怎麼說,如果是跟犯罪事件有關的話,護衛應該是警察的工作才對吧?」
「……這麼說也對,那究竟是為什麼……?」
說到底,自衛隊要戰斗的對象應該是外國的軍隊,自然災害或是哥吉拉才對.
怎麼想都不可能會為了一個平民——「只」為了一個平民而派人護衛啊.
「我的護衛任務只是預防萬一而已.再說,如果你真的遇上什麼明確的危險狀況,就不會是像我這樣的女性自衛官,而應該是全副武裝的陸戰部隊守在你身邊吧?」
「確實是這樣沒錯啦.」
可是,在完全沒有說明的情況下,忽然就出現一名自衛官,怎麼想都不尋常啊.
「對于在完全沒有說明的情況下就突然把你帶到這里來,我也覺得很抱歉.但是,畢竟這件事牽扯到很多機密保護之類的東西,所以不得已使用了強硬的手段,真是對不起.」
「機密保護?」
怎麼又跑出一個恐怖的名詞啦?
說到機密保護的話,就是光靠這個理由就可以讓人死得理所當然的第一級超恐怖名詞.而且既然跟自衛隊有關系,當然就表示那是「國家機密」等級的東西,跟所謂的「企業機密」在恐怖等級上完全不能相提並論啊.
不,等等,她剛才還說了「把你帶到這里來」——也就是說,是自衛隊把我綁架到這個莫名其妙的地方來的嗎?
「難道說……」
我因為理解自己現在的立場而恐懼地說道:
「是因為我被某種開發中外泄的生化武器之類的東西感染,結果成為獲得新能力的突變戰士,所以被歸為活生生的軍事機密,而受到生命的威脅嗎!」
「……你在說什麼呀?」
「…………」
「還是說,有一艘超科技宇宙船從外太空來到地球,而當中呈現美少女外型的中樞控制系統從地球上的人類之中選擇我,要我跟她進行契約嗎!」
「還是說,維持三千年的封印忽然被解開,讓魔王複活,可是能夠再度封印的某族早已滅絕多年,于是國家動員所有資源,好不容易找到流著某族濃厚血脈的人,就是我嗎!」
「…………」
美埜里小姐一句話也沒說,只是依然保持著溫和的笑容.但是我發現她的眼神變得越來越冰冷,于是決定讓我的中二病幻想就此打住.
「……你說夠了?」
「暫時.」
「當然,我會確實向你說明狀況.」
美埜里小姐說著,邊走到窗邊.
「不過,我想就算用任何話語說明,你應該都沒辦法理解才對.就算理解了,應該也無法相信.畢竟我自己就是那樣.」
「…………?」
聽到她這段有點拐彎抹角的說法,讓我忍不住皺起眉頭.
這位女性自衛官究竟在說什麼啊?
「所以說,你就先自己親眼確認一下,我再跟你說明吧.」
美埜里小姐把窗簾拉開.
忽然間——白色的光線充滿房間之中.
我想現在應該是早上吧?透進來的光線雖然寒冷,卻也很清新.
我不禁眯起眼睛,等待自己習慣這股突然增強的光量.
然後——
「……哇.」
我看到屋外一片廣闊無邊的青綠.
枝葉茂盛的樹木,綿延不絕地像一面牆壁似的.實際距離我不清楚,不過應該不到一百公尺吧?而這房間似乎是在二樓……雖然視點較高,可是大部分的視野依然都被茂密的樹林遮住.
「瑪莉諾斯的郊外」,「拉特托斯森林」,剛才美埜里小姐說過的名詞湧上腦海.還有,「神聖艾爾丹特帝國」.
這些都是我沒有聽過的名詞.
話說,雖然剛才不小心就隨便聽過去,可是這很明顯是外國吧!
明明在秋葉原找工作的我,居然不知不覺間就跑出國了!
我實在忍不住感到有點驚慌了——可是……
「…………咦?」
其實這些都不是真正讓人無法置信的事情.
「剛才那是什麼……!」
忽然,某個影子飛過窗戶外.
某個巨大到難以置信的影子.
不是鳥,那才沒有那麼小.雖然只有一瞬間,可是那影子巨大到足以遮蓋整個視野.也就是說,那比我現在看向屋外的窗戶還要大的意思.
而且還有像蝙蝠一樣的翅膀.
以及長得嚇人的尾巴.
更重要的是,全身還仿佛代替羽毛似地覆蓋著藍色鱗片.
「龍……?」
那個飛行物體悠然在空中劃出一道弧線後,再度回到我的視野之中.
在一片綠色牆壁之上——優雅翱翔于藍天中的異形.雙翼的長度怎麼看都足足有十公尺以上.我記得……古生物學中最大的翼龍——風神翼龍的翅膀長度推測有十二公尺左右,我還是國中生時,曾經在恐龍展上看過實體大小的模型.而現在在我眼前的這個影子,大約就是相同等級的尺寸.
「是龍……那是龍吧!」
「沒錯.」
美埜里小姐對幾乎要陷入恐慌狀態的我點點頭.
「這,這里到底是什麼地方啊!」
「所以我說,是神聖艾爾丹特帝國首都——瑪莉諾斯的郊外,叫做拉特托斯森林呀.」
美埜里小姐微微露出苦笑,重複一次她剛才說過的話.
然後——仿佛是要驗證我此刻的想像似的,她又補充了一句:
「如果用比較簡單的話來說明,就是『異世界』啦.」
*
我——加納慎一,是所謂的「自宅警衛」.
如果聽不懂「自宅警衛」是什麼的話,就說是「尼特族」或「家里蹲」也行,更簡單地說「米蟲」也可以,反正大致上就是這些詞彙所代表的身分.另外,我的學籍好像還有保留下來,所以或許稱作「拒絕上學的孩子」會比較適切也不一定.
不,如果要講得更精確一點,應該要說「以前是自宅警衛」才對.
因為我持續了一整年的閉關生活……在雙親的強硬手段之下,突然就被宣告結束了.
之前我把自己關在房間里的一年中……我的雙親把全部的心力放在遠比哥哥優秀的妹妹身上,關心她的高中升學考試.因此不管在好還是壞的意義上,他們一直都沒有來管我的事情.
然而,自從妹妹考上理想的學校之後,雙親似乎也決定要回過頭來關心一下他們徹底放牛吃草中的長男.唉呀,想必是因為女兒都難得考上當地一流的高中,如果兒子卻無限期擔任自宅警衛的話,在各種體面的問題上都說不過去吧?
但是,讓人感到困擾的事情是:我的雙親在個性上都是非常極端的人.明明平常做事很隨便,可是一旦想要實行什麼計劃的時候,就會徹底執行.
而且,不知道該不該說是想到要做就毫不猶豫——總之他們都非常急性子,就是那種戰爭一旦爆發便會立刻按下核彈發射鈕的人.根本不理會要觀察情況或循序漸進之類的,劈頭就直接發出最後通牒.最糟的是,偏偏夫妻兩人都是這樣亂七八糟的個性.
具體來說,就是有一天……我房間的門忽然就被劈成兩半.
那扇我為了徹底拒絕與世間接觸而緊閉的門板——呃,當然要去上廁所或是洗澡的時候還是會開開關關啦——居然被電鋸確確實實地一刀兩斷.
各位可以想像看看:當我在網路游戲上努力升級的途中,房間的門板居然毫無預兆,突然就隨著一陣馬達聲響被劈開的情景.而且我那對在莫名其妙地方特別講究的雙親,還因為「拿電鋸時的正式服裝就應該是這樣」之類的理由,竟然戴著開洞的鐵面具.說實話,我真想好好稱贊一下沒有當場尿失禁的自己啊.
而且……
『好啦,慎一,來回答我一個問題吧:你接下來應該要怎麼做?從以下三個選項中選出一個答案:1,回學校;2,就業;3,斷絕親子關系.』
『……這什麼絕望游戲啊!』
『什麼叫絕望游戲!我們至少還有想過:「就算是我們生出來的兒子,也是會有心靈纖細而把自己關在房間里的時候啊.」所以才觀察了一段時間.可是你這家伙居然仗著我們對你好,就直接一路變成尼特族!而且還在不知不覺間用貨到付款網購一堆漫畫游戲到讓人傻眼的地步——你以為你花的是誰賺的錢啊,這個米蟲!』
『大人們這種無心的話語總是傷害著我們這些小孩子的心靈啊.』
『你那根本就不叫心靈纖細,單純只是個懶惰鬼而已呀.』
『怎麼連媽媽都……話說,你們那樣真的太可怕了,拜托先把面具拿下來吧?』
『總之,你爸爸跟我都差不多忍無可忍了.不管是要就業還是要回學校,快點給我選一項.要不然,我們就從你收集的寶貝「風景照」資料夾開始,把所有東西都刪掉啰?』
『什……!為什麼!我明明為了預防萬一而把它設定成不起眼的名稱,還把它放到層層資料夾的深處!話說,你們什麼時候碰過我的電腦啦!』
『你可別小看原本擔任H-Game原畫的人喔?在地方的中小型游戲公司里呀,原畫師同時兼任劇本作家,程式設計或上色人員是很常見的事情呢.』
『你駭進我的電腦啊!』
『而且我說你呀,那個資料夾的總大小居然有1TB,到底是存了多少色情圖片在里面啦?我光是開到第四個子資料夾就看不下去了呢.』
『哇呀呀呀!你還看了里面的東西!』
『總之就是這樣,慎一,如果你不希望你那些一點一滴從網路上抓下來1TB的寶貝圖片,網路游戲上的七個帳號,還有其他各種存在硬碟里的東西被刪掉的話,管你是要去工作還是,要回去學校,都快點給我行動.』
………………………………我們之間還有過這麼一段對話.
于是,我的自宅警衛生活只維持了一年又三天,就不由分說地被強制結束.
「——哦?所以你才會來找工作?」
一名坐在折疊式會議桌後面的中年男子點頭說著.
在雙親對我的房間執行強行突破作戰後的隔天——我來到了秋葉原.
我之所以會忍耐著長久以來沒有接受過陽光無情照射,而像吸血鬼一樣眼睛與皮膚感到激烈剌痛的身體,並來到睽違一年的禦宅聖地……就是因為我從老爸提出的選項之中選擇「2」的結果.
換言之,就是來求職的.
講句實在話,事到如今我根本沒有打算再回去學校念書.或者應該說,如果那麼簡單就有心情去學校的話,之前就不會關在房間里拒絕上學啦.我光是身為一名宅男,就已經很容易變成受人欺負的對象……要是現在休學一年後複學的話,絕對會在學校里成為大家的笑柄,而我的神經沒粗到可以承受那樣的事情啊.
所以我想——既然這樣,干脆直接變成社會人士算了.
但是,想當然耳,這也不是一件簡單的事情.
說到底,這個世界沒有簡單到可以讓一名高中輟學的前自宅警衛想就業就立刻就業.如果有什麼特殊專長的話還好,可是我根本就不具備什麼特殊技能啊.要說我唯一可以向人誇耀的,大概就是一路以來不斷在腦內累積的禦宅系知識了——呃,雖然這也沒什麼好誇耀的啦.
而能夠活用禦宅系知識的職業,打從一開始就極度稀少.
不是像我雙親一樣從事創作的工作,就是去當動漫商品販賣店的店員吧?至少我能想到的就只有這樣.
然而,如果想要從事創作的工作,該說是在各種意義上都很麻煩嗎?總之就算跑到那類型的公司大門前大叫:「請讓我當你們的創作人員吧!」也是沒有任何意義的.這一點只要看看我雙親的情況就可以明白.
既然如此,我能選擇的路只有一條——那就是去書店,DVD販賣店,電腦產品販售店,游戲店,模型店,玩具店之類的禦宅系商店當店員.
而最近幾年,網路上的求職網站非常豐富,各家商店也大都會設立征才網頁,因此我只要配合禦宅用語加上「征才」兩個字上網搜尋,立刻就可以獲得相關情報.
就這樣,當我在網路上尋找著求職資訊時,居然讓我發現這樣一個網站:一則在網頁頂部開門見山地寫著「征求禦宅族!」時征才廣告.
或者應該說……上面的應征條件就只有寫這一項而已.
像是工作經驗啦,駕照啦,高中以上畢業啦,十八歲以上三十歲以下啦,正常的征才廣告上都會列得琳琅滿目的資格限制,在這個網頁上卻一項都沒有.上面只寫這麼一句——征求優秀的禦宅族,擁有豐富禦宅知識的人才.
另外……讓人驚訝的是,這工作的待遇還非常好.
在這個不景氣的時代中,月薪居然有日幣三十萬,根據工作表現還會有加薪的機會.甚至還寫著「居住設備完善」,也就是會提供居住場所.很明顯地不是招募打工人員的廣告,而是征求正職員工吧?
寫在網頁下方的公司名稱是「阿謬特克綜合娛樂貿易公司」.
當然,這很有可能是某個黑心企業想要把不諳世事的羔羊——也就是我——詐騙到自己公司來做牲畜勞力的手段.不過……唉呀,這方面就先面試再考慮吧.
于是我姑且按下網頁下方寫著「我要應征」的圖示.
結果……熒幕上打開一個新的視窗,寫著「測定您的禦宅度」之類的東西.令人
驚訝的是,這個征才廣告似乎還會直接在網路上進行求職測驗.
這麼說來,我以前好像有看過類似「禦宅鑒定」之類的東西,難道是要我進行類似那種測驗的事情嗎……?
就在我想著這些事情的時候,畫面的角落忽然就開始倒數計時.
看來這東西還有時間限制的樣子.
唉呀……仔細想想,這也是理所當然.
畢竟禦宅知識這種東西,只要利用網路都查得到.若是沒有限定時間,不管是誰都可以拿到滿分吧?也就是說,這個測驗不會給受試者慢慢搜尋資料的時間——就算真的要搜尋,也必須是擁有基礎知識而能夠快速找出資料的人才行.
說實話,我有點被點燃斗志了.因為我認為——這搞不好可以測測看我身為一名禦宅族的能耐究竟到何種程度.
然而……等到我開始回答問題之後,就忍不住感到失望.
不夠看,太不夠看了.
題目的內容涵蓋動畫,漫畫,游戲,小說,公仔,同人志……等等.
總之就是列出各領域中幾部有名的作品,測驗受試者知道作品的內容到什麼程度,詢問這些作品的魅力,以及這些作品為什麼會成名……諸如此類的瑣碎問題.
而且還是用選擇題的方式.
我在當自宅警衛的這段期間中,早就已經看過題目上列舉的所有作品,而且也在網路的討論板上瀏覽過關于作品評論乃至宣傳策略相關議題的激烈辯論.
因此……雖然說,如果要我寫出一篇論文的話,可能會感到頭大,可是如果只是要從選項中選出正確答案,這實在太簡單了.再說……實際進行測驗之後就能知道了,制作題庫的人應該不是禦宅族.
該怎麼說呢……就好像新聞記者沒有親自跑過現場就提筆寫出來的文章一樣,總覺得有種「偏掉」的感覺.
其實沒有錯得很離譜,只是不知道該說是沒切入重點,或是給人一種「好像沒有真正理解」的印象.這簡直就是——根本不是什麼禦宅族文化評論家或針對熱銷漫畫評論的經濟學者,沒有確實看過內容,只是看過大綱,再根據銷售數量啦,讀者排隊購買時的照片等「站在外側看到的客觀數據」,就提筆寫出來的文章一樣……從這份測驗題庫的文字中也可以感受到像這樣不對勁的感覺.
究竟是什麼人,為了什麼目的而做出這份測驗?
我在心中抱著疑惑的同時,也迅速地選擇答案,結果在限制時間過一半左右,便完成最後一個問題.
然後,伴隨著一行「恭喜您合格了」的文字,畫面切換到另一個網頁,寫著接下來的面試預約時間以及面試地點的地圖等等資料.
面試地點位于秋葉原——而且還是在萬事橋警局旁的大樓里.
雖然這則征才廣告始終給人一種很可疑的感覺,不過我想如果是詐欺或新興宗教的勸誘活動,應該不會選在警察局旁邊進行吧?
我如此判斷之後——便來到了「阿謬特克綜合娛樂貿易公司」的面試會場.
「——原來如此.」
似乎是擔任面試官一職的中年男性深深點頭.
在他一開始遞給我的名片上,寫著「的場甚三郎」的名字.
可是跟這有點古風的名字相反,本人看起來非常普通.
感覺就像隨處可見的上班族.摻雜些許白發的頭發工工整整地梳成七三分邊,中等身材的身體穿著一套枯葉色的普通西裝,雙眼眯得有如細絲,感覺好像永遠都在微笑般——或者應該說,那張笑臉已經定型到讓人無法想像他露出其他表情的樣子.總之,應該是個很和善的人.
唉呀,畢竟人家常說詐欺師乍看之下都像好人,所以如果這家叫「阿謬特克」的公司真的是黑心企業,光靠初次見面的印象就妄下判斷反而應該很危險啦.
「話說,請問你雙親的職業是?」
的場先生這麼問道.
我剛才已經針對自己大致上的現況都說明過.像是原本擔任自宅警衛的事啦,或是被雙親威脅——不對,強迫進行求職活動的事情等等,都毫不隱瞞地全部說出來.反正我也沒妄想到第一家公司求職就立刻被采用,所以該說是抱著熱身的心態嗎……總之就是用一種「失敗也沒差」的心情面試.
「雙親嗎?我父親是輕小作家,母親原本是H-Game原畫師,現在是專職家庭主婦.」
「輕小作家?」
「就是在寫輕小說……呃,簡單來說就是像漫畫一樣的小說的作家.」
「是這樣啊.」
的場先生一邊點頭,一邊在資料上寫了一些東西.
我父母的職業跟我的就業有什麼關系啊?還是說,這就是人家所謂的「就業歧視」嗎?應該不是吧?我也不清楚啦.
「然後——H-Game原畫又是?」
「就是H-Game的原畫師.」
「……H-Game,原畫師.」
的場先生蹙眉呢喃著,就好像是在複誦自己第一次聽到的外國話一樣.
我原本還想說他們既然征求禦宅族,應該就是跟那方面相關的公司.不對,或許就是因為欠缺那方面的人才,所以特地發出那種征才廣告的吧?
「呃,就是制作十八禁成人游戲時,負責畫圖的人.」
「哦哦!哦哦,原來如此.」
的場先生露出豁然開朗的表情用力點頭.
「原來如此,原來如此!這樣啊,也就是說,你是血統純正的禦宅族了?」
「血統純正……呃,要這樣形容……也是沒有錯啦.」
我不禁皺起眉頭說道.
確實,因為打從出生開始,我家就擺著堆積如山的漫畫或動畫光碟等等東西,讓我成為一名禦宅族.可是我妹妹就沒有這方面的興趣,而且總覺得把我的禦宅興趣單純用「血統」就打發掉,在各種意義上都很難接受啊.
「不過話說回來,你在網頁上的測試幾乎拿到滿分呢.」
「那個程度的問題,只要多少有接觸作品的禦宅族都可以立刻回答,只是題目數量比較多而已.」
我回答著.
雖然我這句話多少摻雜一些謙虛的成分……不過,實際上那些問題真的沒有那麼難.
「這樣啊……」
的場先生隨意翻閱一下手上的資料.
「太完美了.說實話,我本來抱著半放棄的心態——但沒想到居然會有如此合適的人才前來應征啊……!」
「……什麼?」
我不禁懷疑自己聽錯了.
剛剛,這位大叔……說了什麼?
「知識方面無可挑剔,而且原本又是個家里蹲,希望能一個人居住……!太有前途了.」
「咦……?可是……」
雖然我確實可以毫不猶豫地回答出題庫上的那些問題啦.
可是——我想對于雇主來說,要雇用一名高中綴學的自宅警衛,應該再怎麼樣都稱不上「有前途」或「太完美了」吧?還是說,他們的判斷標准是徹底的實力主義,只要是一名禦宅族就什麼都沒問題嗎?
追根究柢,究竟這家公司——「阿謬特克」是什麼樣的公司啊?
雖然的場先生在一開始就向我說明過,這是一家綜合娛樂公司.可是這簡直就跟沒有說明一樣,畢竟所謂「綜合」就代表「什麼都行」的意思啊.
再說,這面試考場也是……怎麼看都像是在綜合大樓里暫時借一間房間一樣,完全讓人感受不到「阿謬特克」公司的營運狀況或公司氣氛之類的.房間里也真的只擺了桌椅跟飮料機而已,連一張宣傳海報都沒看到.
也就是說,或許公司業務是在其他地方進行……
「很好,那麼我接下來要到里面的房間去,針對履曆表上的幾點事項進行確認,就請你先坐在那邊稍等一下.對了,那台飮料機的飮料請自由取用.」
說完後,的場先生就把剛才他寫了一些東西的資料拿在手上,走出面試的房間.
「到底怎麼回事啊?」
我一邊小聲嘀咕著,一邊照的場先生的建議走到飲料機前.隨意選擇烏龍茶後,將紙杯放上機器.
接著喝一口裝好的茶,再度環顧房間.
真的什麼都沒有.
甚至就像……准備隨時都可以撤收似的.
「該不會其實狀況不太妙吧?」
望向窗外,就可以看到近在一旁的萬世橋警局.我想應該不至于會在距離警察局這麼近的地方,進行什麼犯罪行為吧?
我為了揮去心中的不安而喝干烏龍茶後,再度坐回椅子上.
的場先生還要多久才會回來啊?
雖然他剛剛說是去進行確認,也就是說,應該是要針對我面試時說的話,以及我姑且提交給他的履曆表內容進行確認吧?
可是,普通的征才會做到這麼嚴密嗎?
我的確聽說過,如果是公務員考試,會針對受試者進行身家調查……
「搞不好這份工作也是公務員呢.」
這麼說來,好像幾任前的首相曾輕有說過,要在秋葉原蓋一座動畫紀念館之類的東西.說什麼有監于這項娛樂產業在世界居冠,因此要推動國家政策,讓動畫產業更加興盛什麼的.唉呀,雖然到最後也不出所料,就是一個對動畫內涵毫無興趣的官僚
所推動的項離題計劃……難道說那項計劃其實依然繼續進行,而且決定改變方法,所以才招募對動畫這一類東西很熟悉的人才嗎?
「想太多.」
如果真是如此的話,應該會大大宣傳這項招募活動才對.
我不禁對自己的妄想苦笑一下,同時打一個大呵欠——
「…………」
然後,我的意識就中斷了.
*
就是這樣——回想結束.
時間回到現在.
也就是——
「哦哦……!」
我不禁發出驚歎聲的時候.
走出玄關並轉回頭後,首先看到一棟大豪宅.
磚瓦堆砌而成的建築物向左右延伸,占據我大半的視野.簡單來說,就是所謂的「洋房」.
但是,它沒有游戲或漫畫中經常見到的洋房那種古色古香的氛圍,反而莫名有種嶄新的感覺.當然,這並不像舞台劇的布景那樣仔細觀察就看得到細節的地方做得很含糊,而是帶著一種經過精雕細琢後散發出強烈存在感,讓我感受到一種壓倒性的魄力.
也就是說,我眼前的這棟建築是貨真價實的洋房.
而且恐怕還是新蓋好的.
雖然從我剛才所在的寢室就多少想像得到,不過現在這樣就近看到建築物實際外觀,還是讓人不禁瞠目結舌.建築物散發出的氛圍,顯然證明這地方何止不是秋葉原,根本就不在日本國內.
然而……說實話,真正讓我吃驚的不是這棟宅邸.
而是它之後的景物.
「好大……!」
那建築物巨大到即使位于宅邸後方,我依然可以清楚看到它的存在.與其說是風景的一部分,倒不如說是像地形的一部分似的——給人一種宛如山岳般的威嚴感.
「那就是神聖艾爾丹特城喔.」
站在我旁邊同樣仰望著那座城堡的美埜里小姐如此說道.
那棟建築跟我所在的宅邸一樣,氛圍比較接近中世紀歐洲——有足以讓成群大象通過的城門,看起來很堅固的城牆,幾座看起來應該是哨台的尖塔……沒有看到什麼特別怪異的構造.
不過……
「跟帝國冠上相同名字的城堡,也就是皇帝的宮殿.聽說是利用原本就存在的岩石山丘刻鑿出來的——雖然詳細情形我也不是很清楚啦.」
那座城堡比我親眼見過的任何建築物都還更巨大.
就連看起來像魔王城的東京都廳,跟這座城比起來都小得多.姑且不論高度,光是寬度與深度就完全不能相提並論.跟這座艾爾丹特城比起來,東京都廳甚至會讓人感到毫無分量.這座城不只是比較高或比較寬而已,而是整體都非常巨大.
當然,在游戲,動畫,漫畫或小說等等創作中,也會出現比這座城還要巨大的建築物——例如行星規模的宇宙要塞之類的—但是像這樣親眼看到所帶來的存在感,真的就只有「莊嚴」兩個字可以形容.
在那座高山般城堡的「山腳」邊,緊密排列著各種大大小小,同樣帶有中世紀歐洲風格的建築物,密密麻麻的石板道路宛如血管般穿梭其中.而我現在所在的這棟宅邸,就位于石板路的末端——也就是城郊.城堡周圍是一片平緩的坡道,因此在地理高度上,城鎮的位置比我所在的宅邸還高.
「簡直就像真正的奇幻世界啊……」
「是呀.」
美埜里小姐用苦笑回應我的感想.
「請問我可以去鎮上看看嗎?」
「你好像一點都不怕呢.」
美埜里小姐有點佩服地說著:
「我本來還以為你會把自己關在宅邸里,一步都不敢踏出門呢.我再說一次,這里可不是普通的外國喔?是異世界,another world呀.」
「……不是我要自誇.」
我微微揚起嘴角.
「對我來說,這根本是已經看慣的景象啊.」
我可是個重度宅男,奇幻系的作品不管是游戲,動畫還是漫畫,甚至輕小說都很熟.所以該說這景象只不過是從二次元變成三次元罷了呢?或者只不過是現實感的等級提升而已——總之對我來說,甚至會有一種宛如回到故鄉的懷念情感啊,怎麼可能會把自己關在房里?
「雖然剛才看到龍的時候,確實是驚慌了一下啦.」
「那是當然的呀.」美埜里小姐說.
順道一提,其實現在仔細一看,也可以看見城堡上空有兩三個感覺應該是龍的身影飛來飛去.看來在這個世界中,龍是一種可以像馬一樣騎乘的動物……而我剛才看到的那條龍,在脖子上也套著像馬鞍的東西.
「你剛才看到的那個,正確來講應該是叫『飛龍(wyvern)』.真正野生種的龍(dragon)聽說比那個還要巨大,而且很凶暴呢.」
「越聽越像奇幻世界啦.」
有dragon又有wyvern,照這樣下去,就算出現了sea serpent(大海蛇),或是可以當馬騎的陸●鳥,也一點都不奇怪啦.
「總之,要到城鎮參觀的事情可以改天嗎?」
美埜里小姐眯起眼睛,看著城鎮的方向說道:
「因為可以向你說明詳細狀況的人已經到了.」
「……?」
我隨著美埜里小姐的視線看向城鎮的方向——也就是從宅邸門前延伸出去的石板路上.
于是我看到一個不知道該說是極度不協調,或者應該說充滿不對勁感的物體.
那是一輛塗裝成深綠色——跟美埜里小姐身上的制服相同顏色——的汽車.
棱棱角角的輪廓,一看就知道是軍用車種的車體——是[我似乎見過的外型.那正是自衛隊使用的輕裝甲機動車,通稱「Light Armoured」或「LAV」,是自衛隊派遣海外時大為活躍的車種,在有自衛隊登場的創作中也很常見.
在中世紀歐洲風格的奇幻場景中奔馳的……自衛隊軍用車輛.
該說是顯然與周圍格格不入呢……還是該說根本來錯地方?
沒多久,輕裝甲機動車便來到我們眼前,停了下來.
而打開後門走下車的人……也似曾相識.
七三分邊的頭發配上枯葉色的西裝,強烈主張出一種平凡感的外貌.
「——啊,是面試的先生!」
我記得……好像叫的場甚三郎吧?
我原本還以為會走出一個穿著野戰服的自衛隊員,要不然就是徹底顛覆狀況而走出一個穿著奇幻服裝的人物.沒想到,實際上出現的人更加出乎我的預料.
外表徹頭徹尾像個上班族的他,在這片景色之中,就跟那輛輕裝甲機動車同樣格格不入.唉呀,雖然我跟美埜里小姐也是一樣啦.
「嗨——加納慎一君.」
的場先生露出溫和的笑臉對我說道:
「歡迎來到神聖艾爾丹特帝國,不,應該說——歡迎來到異世界.」
他那輕松的態度,簡直就像是在哪個觀光勝地迎接到來的游客似的.
唉呀,如果沒有看到那些飛龍,要說這里是什麼西歐的觀光勝地,搞不好我也會相信.
「……請問這到底是什麼狀況啊?」
我皺起眉頭問道:
「為什麼我會從秋葉原的面試考場被抓到這種地方來?」
「嗯,我就是想跟你說明一下這些事情,所以才提早結束在城堡的會談回來.」的場先生說.
「在城堡的會談?」
「那方面的事情我也會一並向你說明的,總之先進到屋內吧.」
說著,的場先生便邁步走向宅邸.
+
「好啦——」
的場先生端著茶杯,開口說道.
現在我們是在宅邸中——的會客室里.
這地方寬廣得像宴會場所般,中間擺著一張直徑三公尺左右的圓桌,而我跟的場先生就坐在圓桌旁.
順道一提,美埜里小姐則將椅子搬到房間的角落坐在那里,看來她並沒有要加入我們的談話.而在她旁邊有一台載著茶具的推車,繆雪兒站在一旁.的場先生現在喝的,還有放在我面前冒著蒸氣的茶,都是她剛才為我們泡的.
「在進行說明之前.」
的場先生往繆雪兒的方向稍微瞄了一眼.
「加納君,可以請你支把指環拿下來嗎?」
「……咦?」
他說的指環是指這個嗎?
我看了一下套在我手指上的「魔法指環」,剛才跟繆雪兒交換的那個.
這東西似乎擁有類似翻譯機的功能,只要將這個套在手指上,就算兩個人使用不同的語言說話,也能達到意思相通的效果.
「畢竟有可能會造成各種誤會,也有一些事情我們不希望讓這邊的人聽到啊.」
說著這些話的的場先生就沒有戴著指環,而我稍微轉頭確認了一下,便看到美埜里小姐也是一樣.雖然我記得她剛才為止應該都還戴著.
「……呃,請問這樣就可以了嗎?」
于是我姑且把指環拿下來.
「這樣就行了.」
的場先生點點頭後,把手肘撐在圓桌上,雙手握起.
「這件事情的開端是發生在一年前——我們在富士樹,海發現了一個奇妙的『洞穴』.」
「……『洞穴』?」
他雖然只是輕松帶過——不過所謂的富士樹海,應該就是指那片有名的青木原的原生林吧?那是一處自殺勝地,也是個常被人謠傳說磁場異常到指南針無法使用等等,是一個充滿謠言的地方.
「正確來說,應該說是一道像裂痕一樣的東西,只是大家都習慣把它稱為『洞穴』罷了.學者們則把它稱作『超空間通道』之類的.」
超空間通道.
突然就出現一個缺乏現實感的詞彙.
「在經過仔細調查之後發現一件奇妙的事情:那個『洞穴』似乎可以貫通三次元空間的結構,連接到另一個世界.」
「…………」
「你好像不怎麼驚訝的樣子.」
的場先生苦笑一下.
「呃,因為這實在太老梗了.」
像蟲洞啦,傳送門啦,反轉通道啦……
利用超越空間的構造而通往異世界的洞……從說給小孩聽的童話故事到最新的科幻或奇幻作品中,這樣的手法都已經用到爛了.
「然後——派人嘗試穿越這個『洞穴』之後,就來到一片從沒見過的土地上.而且,一些只會出現在童話或傳說里的生物竟然理所當然地存在著.還有一群跟我們幾乎相同的『人類』,構築屬于他們的文明,而這個又與我們所知道的文明有著微妙差異.」
「與我們不同的文明……難道是魔法之類的?」
「……沒錯.」
我原本是抱著會被否定的期待而開玩笑——沒想到的場先生居然用力地點頭.
我看了一下放在桌上的指環.
「…………」
那個宛如同步翻譯的現象,果然就是指環魔法所造成的嗎?
「那個也是利用魔法做出來的東西喔.」
仿佛看穿我的內心想法般,的場先生如此說道.
「簡單來說……就是日本現在跟這樣一個非現實的世界接陸了.」
「……接陸.」
總覺得這說法好像有點奇怪……不過既然通往異世界的方法是經由地面的『洞穴』,那麼要說是『接陸』好像也是可以.
「日本政府派遣了一支調查隊來到異世界,于是就跟一個支配著包含『洞穴』在內的一塊土地的集團……也就是『國家』——神聖艾爾丹特帝國接觸了.簡單來說,對那個『洞穴』所在的地點擁有『所有權』的國家.」
「真虧你們沒有爆發戰爭啊.」
如果相異的世界,相異的文明突然相遇,有很高的機率會爆發爭執——漫畫或小說中經常可以看到這樣的橋段,而在史實中應該也存在著類似的事件.
「我們當然沒有笨到那種地步,而對方也有稱得上聰明的人啊.」
的場先生說著——聳了聳肩膀.
「于是我們都非常慎重地確認對方的狀況之後,很快地建立起關系,彼此約定要以對雙方皆有利的方式合作.」
唉呀,確實,只要這當中有人知道那種「常見的橋段」,應該很清楚「沖動的行為會引發戰爭」,而慎重行事吧?就這種意義上來看,漫畫或小說中總是不斷反複使用這樣的故事手法,應該也在現實狀況上發揮一些功用吧?
「說明到這邊可以理解嗎?」
「呃……多少可以啦.」
說實話,事到如今依然還是很難相信.但是像那座城堡還有那些飛龍,如果要毫無破綻地解釋我身邊看到的這些異常狀況,現況來說,也只有接受的場先生的這些說明了.
只是——
「請問為什麼發現異世界的事情,會跟我有關呢?」
如果他們說的都是真的,又是為什麼會跟像我這樣原本是自宅警衛的人扯上關系?
既然是像這樣一個足以震撼世界的大發現,那就應該是讓政府或外國的高官聚集過來才對.把我這樣一個老百姓帶過來,甚至還特地派一名自衛官護衛,到底有什麼意義啊?
「難道說,其實我是小時候被人從這個世界送出去的王子,在命運操弄之下,現在又被召喚回來對抗魔王嗎?」
「放心吧,不是那麼老套的劇情啦.」
的場先生苦笑一下.
「其實我是在內閣直屬的『遠東文化交流推進局』擔任局長的職務.」
「呃?你,你說什麼?」
怎麼突然跑出一個聽起來就很複雜的名詞啊?
「唉呀,表面上的名字就先不討論,總之『遠東文化交流推進局』負責摸索讓這個異世界跟日本能進行交流的方法.而綜合娛樂貿易商『阿謬特克』則是隸屬于遠東文化交流推進局的一個半官半民企業,由日本與神聖艾爾丹特帝國共同出資所成立的史上第一個異世界企業組織.」
「……啥?」
「而你就是——」
的場先生接著說道:
「被雇用來擔任『阿謬特克』的總負責人.」
「等等……!」
史上第一個異世界企業組織?
總負責人?——我嗎?
這到底是什麼因果作祟啊!
「不是什麼雜務或員工之類的?」
「你驚訝的是這一點嗎?」
的場先生又苦笑一下.
「你想叫社長還是CEO都沒關系,反正就是站在最頂端負責指揮的人物啦.」
接著,的場先生又一副若無其事地說道:
「你的工作就是『阿謬特克』的總負責人,負責將日本的動畫,漫畫或是游戲等等的東西外銷到這個國家.」
動畫,漫畫與游戲是日本聞名世界的外銷品.
只要身為禦宅族都應該知道這種事.
雖然知道啦——可是……
「這個世界的娛樂文化似乎還很落後,所以我們考慮先從外銷相關產品來建立友好關系——進而增進國家間的邦交,就是這麼一回事.」
「什麼麼麼麼麼!」
什麼東西不好挑……居然挑動漫游戲外銷來做為國際親善的手段?
我再怎麼笨,也至少知道政府相關人員口中所謂的「友好關系」並不能照字面上的意義解釋.這可是外交問題,而且對象還不是同樣在地球上的外國啊.老實說,這狀況的複雜程度已經是前所未聞了吧?
而在那樣的狀況下,為什麼偏偏要挑禦宅產業來外銷……?
「呃,我知道你想說什麼啦.」
的場先生苦笑著.
「當然,一開始我們也是想用陶器或繡布之類……跟傳統文化有關的東西,而且最初的幾個月也努力過一段時間.只是……沒得到什麼效果.」
神聖艾爾丹特帝國的人們似乎對這些東西沒有興趣的樣子.
畢竟這方面牽扯到曆史或風土文化上的差異,所以很難說能有什麼成果.特別是日本文化中占有重要地位的「閑寂優雅」之類的概念,看在外國人的眼中就已經很難理解了……或許在艾爾丹特帝國也是同樣的狀況吧?
「後來我們想到,日本其實有被稱為『Japanimation』,而聞名世界的文化不是嗎?還有電視游戲這一類的.想想看,不是經常會看到有人為了購買新上市的游戲而大排長龍,甚至為了拿到限定版商品而做出恐嚇事件之類的事嗎?」
「那是——」
「我們就是想要那種足以造成社會現象,年輕人文化特有的氣勢啊.而且,我們實際上拿幾部動畫來給艾爾丹特的人們觀賞,得到的反應也很好呢.」
「這我也不是無法理解啦——」
畢竟最近的動畫經常會外銷到海外,甚至有的一開始就會以外銷為前提進行制作.也就是說,文化或國民性的差異並不會造成觀賞這些動畫的障礙,這些動畫帶有最原始的娛樂性.如果是能劇或歌舞伎的話,觀賞前提有太多必要知識之類的東西.相反地,動畫那種「不分國家或年齡皆容易理解」而讓外國的少年少女們也著迷的特性,確實可以說是一種娛樂作品的特征.
「但是有人就提出意見,要牽扯到這方面的藝術或者說娛樂的話……如果讓政府人員插手,不管怎麼樣都會偏離主流.該說是太古板嗎?或應該說總是會在奇怪的地方發揮公務員的特性?只要看看日本全國那些政府主導的文化事業,不斷反複地建造出一棟一棟的養蚊館,又老是因為經營不下去而關門的現象就可以知道吧?」
「……啊.」
我不禁回想起那份測驗卷的內容.雖然不能說有錯,但是總覺得有點偏離主題——那些感覺上就像是跟動漫沒關系的人,也不仔細看看作品的內容就寫出來的各種問題.
「所以說,有一些人的意見是:應該要讓『活生生』的,真正理解流行趨勢的人來擔任總負責人,讓他來營運『阿謬特克』才對.畢竟這是一件史無前例的事情,不能讓已經被訓練到沒有規則或教科書就什麼都不會做的公務員來負責啊.」
的場先生用自嘲的語氣說道.
「就算是這樣,請問你們為什麼會找我呢?」
我確實自認自己是一個病入膏肓的禦宅族沒有錯.
可是,要找禦宅族的話,日本全國隨便找找應該都可以找出上萬個優秀人才才對.他們卻采用不久前職業還是「自宅警衛」的我,會不會太奇怪?
「…………」
的場先生陷入沉默.
「…………」
于是我有點在意地轉頭看向美埜里小姐——她則露出一臉曖昧不明的表情.
感覺好像是帶著一半笑容,一半同情的樣子.
………………同情?
「嘛……該怎麼說?」的場先生有點難以啟齒地說道:
「那個『洞穴』的存在——以及跟艾爾丹特帝國之間的交流,都是足以劇烈影響日本將來的機密.」
「這我能理解.」
「所以,我們希望能找到一個不會泄漏秘密的人.」的場先生接著說.
「請問你們判斷我口風很緊嗎?」
之前面試的時候,有提到過可以讓他們做出這種判斷的問題嗎?
「不,口風緊不緊並不是什麼大問題.」
的場先生依然還是看似難以啟齒地說著:
「反正都要住在這里了,也不可能把機密外泄給任何人啊.」
「……咦?」
住在……這里?
也就是說——住在這棟位于神聖艾爾丹特帝國的宅邸,住在這個異世界.
那不就……
「請,請等一下……!」
「總之,就是說,即使忽然不見也不太會讓周遭的人懷疑的這一點……對我們來說實在是求之不得啊.」
「喂～～～～～～～～～!」
我忍不住慘叫出聲.
也就是說什麼?因為我是個自宅警衛,所以就算失蹤了,大家也頂多只會覺得「啊啊,果然啊.」然後不會有人騒動的意思嗎!
我背上似乎流出不安的汗水了.
國家機密.
在這種大義名分之下,大部分的胡搞行為都會硬閬過關.畢竟都有人為了要守護或搶奪國家機密而喪命,更別說是「與異世界交流」這種前所未聞的事了,想必各國都會殺紅眼想要拼命干涉吧——
「呃,請問我可以打包回家了嗎?」
面對我的控訴,的場先生只是苦笑了一下,回問:
「你要怎麼回去?」
「…………」
我不禁啞口無言.
沒錯,我根本就不知道那個重要的「洞穴」——超空間通道究竟在哪里啊.雖然這也不值得拿出來說嘴,但如果讓我在這個世界中一個人亂走的話,保證不到三天就會死在路邊.
不,不只是這樣而已.我現在已經知道了——聽說了一件如此重大的國家機密,事到如今他們更不可能還會說什麼「既然你不願意那也沒辦法」然後就放我回家.最糟的狀況下,搞不好就算我逃出去,也會被人從後追上並且「抹消掉」啊.
「你放心……我們不會那麼亂來的.」
的場先生似乎看穿我內心的恐懼——或者應該說,我大概已經把想法寫在臉上了吧——于是對我說道:
「只要達成一定的成果,讓『阿謬特克』的營運步上軌道,你就可以獲得解放.當然,我們也會從國家預算——從遠東文化交流推進局的預算中支付薪水給你,而艾爾丹特帝國方面應該也會以國賓待遇接待你才對.所以我想這條件應該不差吧?」
「就……就算你這樣說……」
「別擔心,事務處理之類的事情,全部都交給我來做就行了.」
的場先生拍拍自己的胸口說道.
姑且先不管他讓我沒什麼信任感的事情,明明身為局長卻必須親自處理事務上的工作——該不會其實遠東文化交流推進局根本就沒什麼人手吧?
「你就只要安心地把各種禦宅文化帶到這個艾爾丹特帝國來,讓它們流行起來就行了.我想想,那叫什麼?『秋葉系』嗎?像是魔法少女啦,傲嬌啦,萌啦,就是那些東西.」
「…………」
沒轍了——我不禁感到一種窮途末路的心情.
這件事情已經在各相關單位中被當成既定事項了,就算我現在發牢騷抱怨也一點用都沒有.實際上就是要我強制勞動了.
「好啦……你還有其他什麼問題嗎?」
而的場先生則依然用他毫無緊張感的溫吞語氣對我如此問著.
*
幾個小時之後.
我握著我的智慧型手機,小聲呢喃著.
「嗯……」
或許有人會覺得一個自宅警衛干麼用那種東西,但其實這是我開始當家里蹲之前就已經買的手機.身為一名禦宅族,就應該當只白老鼠,搶先購買這些新型的小道具——這就是我的信念.
呃,言歸正傳.
在手機的液晶熒幕上顯示著我打的文章.我打算將今天發生的事情化成文字記錄下來,順便掌握狀況以及整理心情——簡單來說就是寫日記.
老實說,要在這種看起來就沒有電可以用的世界使用電子儀器,讓我覺得有點怕怕的.不過據美埜里小姐說,這種程度的電源提供,只要利用輕裝甲機動車電池之類的東西就沒問題.因此我暫且就把手機拿來當作記事本了.
我現在所在的地方,是當作我房間而分配給我的一間辦公室.
這棟宅邸雖然有多到甚至讓人覺得浪費的房間,不過分配給我使用的主要就是這間位于二樓中央的辦公室以及隔壁的寢室而已.另外還有幾間類似寢室或客房的房間,擔任護衛的美埜里小姐就是住在那里.
這時……
「少爺.」
在「叩叩」的敲門聲後,傳來如鈴鐺般可愛的聲音.
是繆雪兒——那位女仆少女的聲音.
「那個……我泡了茶……來給您享用.」
「哦,謝謝.」
我邊說,邊拿著手機站起身子,走到房間門口開門.于是——
「咦……」
「……?」
在走廊上,可以看到一台載著似乎是一整組茶具的手推車,以及站在旁邊睜大眼睛,動也不動的繆雪兒.
「怎麼啦?」
「啊……沒事的,真是非常感謝您.」
「……?不,不客氣.」
雖然我搞不太清楚繆雪兒向我道謝的理由,不過我還是先站到一旁,讓她能夠把推車推進房間里.
「請進吧.」
「咦?啊,那個,打……打擾了.」
繆雪兒畏畏縮縮地對我鞠躬之後,就推著推車進到房里.她看起來好像感到很困惑,不停偷偷瞄向我的方向,卻又趕緊尷尬地把頭低下來.
(……啊,原來如此.)
這時,我才終于搞清楚了.
仔細想想,畢竟我是她的「主人」,所以根本沒有必要像迎接客人一樣特地去幫她開門.她之所以不用托盤而用推車載著茶具過來也是這個原因.對她來說,原本打算自己開門,可是門卻被我親手打開,因此讓她感到不知所措而困惑吧?
「請問茶放在這里就可以了嗎?」
「啊,嗯.」
她指著辦公桌向我問道,于是我也對她點點頭.
然後,我不由得呆呆站在原地,看著她泡茶的樣子,過了好一段時間——
「那……那個……請問怎麼了嗎?」
她泡完茶之後,用一臉依然很畏怯的表情看著我如此問道.
「什麼怎麼了?」
「不,那個——因為您好像一直都看著我的樣子……」
繆雪兒一臉困惑地說著.
「啊,不,那個……因為很少見的關系.」
白天會談時的那個場合就先姑且不論——但是居然會有女仆特地跑來為我泡茶,這可是我有生以來,除了游戲劇情之外第一次有這樣的經驗.讓我感到自己徹底踏入未知領域,當然會有點畏縮.
「很少見嗎……?」
不知道是不是我的錯覺,總覺得繆雪兒的表情好像變得更加畏怯.
要是讓她誤會什麼事情的話可不好,于是我趕緊又追加說明道:
「因為我從來沒有讓女仆幫我泡茶的經驗……所以就忍不住盯著看.」
「啊,原來是這樣呀.」
繆雪兒好像松一口氣似地露出微笑.
嗚哇——這女孩真的好可愛啊……!
正因為她平常的表情多半帶著畏畏縮縮而怯懦的感覺,像這樣露出微笑的樣子就特別耀眼.于是我在感受著自己心中小鹿亂跳的同時,再度向她開口說道:
「那個……我記得你是叫繆雪兒·佛蘭……小姐對嗎?」
「是的,我叫繆雪兒·佛蘭……!」
開心綻放笑臉的女仆少女——繆雪兒.
該說是很惹人憐愛嗎?總之就是很萌啊.
「那麼——再讓我正式地自我介紹一次.」
我說著,便挺直背,微微低下頭說道:
「我叫加納慎一,以後請多指教.」
「是,是的,我也是,那個,我會負責打理少爺的生活起居……因此,那個,如果有什麼做得不夠完善的地方,也請您多多包涵指教……!」
繆雪兒小姐仿佛大叫般如此說完後,這次又把腰彎得更低了.
該怎麼說呢?總覺得她非常緊張的樣子.
另外好像也有點恐懼的感覺.
雖然能夠認識這麼可愛的女仆是很高興啦,可是如果她總是這麼緊張地對待我,我也會覺得很累.唉呀,畢竟如果照美埜里小姐所說的話,我似乎是這個國家,神聖艾爾丹特帝國的國賓——也就是超重要人物的樣子,因此繆雪兒會表現出這種態度也是理所當然吧?
「……咦?」
就在這時,我不經意地發現一件事情而忍不住眨眨眼睛.
白天的時候我還沒察覺到,或者應該說是因為她平常都會用綁在兩旁的頭發遮住,所以讓人無法看到——
「繆雪兒,你的耳朵……」
「……啊!」
繆雪兒慌張地用手捂住自己頭部的左右兩側,並且露出了一臉僵硬的表情.
然後——
「真……真的是非常抱歉……!」
她發出宛如慘叫般的聲音如此說道.
「——咦?」
完全搞不懂她為什麼要向我道歉.
而她則用甚至可以說非常悲壯的表情吞吞吐吐地說道:
「這絕對不是我,那個,想要欺騙少爺,而是,這個,我會隱瞞這件事只是,可是,那個……」
「不,你先冷靜下來吧?我是不清楚你為什麼要那麼害怕啦,不過……難道繆雪兒你是所謂的精靈或是比較特殊種族的人?」
沒錯,在她剛剛深深低下頭的時候,我看到她的耳朵.
微微往兩旁伸出來而且末梢有點尖的耳朵.
「………………是的.」
繆雪兒她——有點沮喪地對我點點頭.
「其實我是……精靈跟人類的混血兒.」
「果然!」
半精靈!
又是奇幻作品中經常看到的典型萌角.兼具精靈的美貌與人類的親切感,可說是盡取優點的犯規角色啊.
不過話說回來,既是女仆又是半精靈?
這女孩究竟是要過度裝備到什麼程度啊?是想萌死我嗎!
「但是……我這絕不是,想要欺騙少爺……」
「非常好啊!」
我緊握起拳頭大吼一聲.
「……什麼?」
于是繆雪兒被嚇得當場僵住.
然而,我依然忍不住逼近她面前說道:
「既是女仆又是半精靈!太完美了!要說我是為了這個瞬間,為了與你相遇而生在這個世上也不為過啊!」
「…………咦?咦?」
「繆雪兒,繆雪兒,拜托你再讓我看一次你的耳朵吧!」
「咦?啊——是,是的.」
感覺像是被我的氣勢壓倒似的,繆雪兒把手微微移開,讓她的耳朵又露出來.
確實,那就是奇幻作品中會登場的精靈所特有的耳朵.
「嗚哇……真的是精靈耳朵啊……!」
真是太感動了.
但是,我的喜悅繆雪兒似乎沒辦法理解.
「少……少爺.」
她臉頰紅潤,宛如哀喘般叫了我一聲.
「啊,抱歉抱歉,謝謝你.」
于是我趕緊退後,說道.
仔細想想,不管是耳朵還是什麼部位,如果被對方靠近到幾乎可以感受呼吸的距離,然後緊緊盯著自己看,對女孩子來說想必會覺得很害羞吧?
「太厲害了.唉呀,真是感謝你讓我拜見到如此美妙的東西.」
面對開口答謝的我,繆雪兒卻依然露出困惑的表情說道:
「請……請問您不罵我嗎?」
「咦?為什麼?」
「不……那個,因為我隱瞞自己是半精靈的事情……所以說……」
「所以就問為什麼要為了這種事情罵你啊?」
「…………」
繆雪兒露出可以說是不知所措的表情僵住了.
對于她的態度——我的腦海中這時閃過一個想法.
「……我是不太清楚這里的狀況啦,難道說,半精靈……其實不太受到人類或精靈,甚至雙方的歡迎嗎?」
這是在奇幻作品中經常有的設定.
「……是的.」
繆雪兒微微點一下頭.
不太受到歡迎——這是我考慮到她的心情而刻意使用的委婉說法.我想實際上應該是會受到歧視吧?因為是摻雜精靈血脈的混血兒,就構成遭到迫害的理由.
這也可以解釋繆雪兒為什麼會表現得如此畏縮.
因為她本身的身分很容易碰到歧視或迫害啊.
「呃,繆雪兒小姐?」
「……咦?啊.」
繆雪兒呆滯了一瞬間後,又趕緊說道:
「少爺,請您直呼我的名字就可以了!」
「咦?可是……話說,繆雪兒小姐幾歲啊?比我年長嗎?」
在奇幻作品中,精靈可是長命種族.
若是如此……或許繆雪兒雖然看起來像十幾歲,實際上卻比我年長也說不定.
「您問我的年齡嗎?我……十六……歲.」
繆雪兒小姐畏畏縮縮,戰戰兢兢地說著.
「啊,原來年紀比我小.那我就恭敬不如從命,直接叫你『繆雪兒』吧.」
「是.」
繆雪兒小姐——不對,繆雪兒對我點點頭.
「然後呢,繆雪兒,我跟你說清楚吧.」
「是,是的.」
「我對于你是半精靈的事情感到非常高興.甚至對我來說,那根本就是像一種獎賞啊!」
「……啊?……這樣呀.」
「所以我只會感到開心而已,並不會因為你是半精靈就生氣或沮喪,明白了嗎?」
繆雪兒一臉錯愕地凝視著我好一段時間後——
「真是非常感謝您.」
她又對我深深鞠躬.
同時,又讓我微微看到她那對尖耳朵.
「不過……這下看來,我還有很多事情必須要先確認才行啊.」
我抱起手臂嘀咕著.
若是像科幻作品中的矽基生物或是章魚型外星人之類,要找出與人類的共通點比較困難的生物,我反而還會感到緊張——會從一開始就覺得對方的價值觀跟常識理所當然會跟我不一樣.但是,當遇到這種長得很像人類的對象,再加上周圍的環境與我熟知的中世紀歐洲或奇幻世界有太多共通點的情況下,就很容易讓我產生誤會.
「其實我才剛剛來到這個地方,而且詳細的狀況也只有剛才聽說的.關于我的事情,繆雪兒究竟是怎麼聽說的?」
「少爺是帝國非常非常重要的貴賓,會暫時居住在這里一段時間,因此我跟布魯克先生被派來照顧少爺的生活起居.」
「布魯克先生?」
對于這個第一次聽到的名字,我不禁眨眨眼睛.
「他現在正在屋外進行巡邏跟掃除的工作,等一下我就會帶他來介紹給少爺認識……」
看來我還有另外一位專屬傭人.
也就是說,這棟宅邸中全部加起來總共住了四個人啊?身為少爺的我,負責護衛我的美埜里小姐,以及女仆的繆雪兒和布魯克先生(因為我不知道對方是什麼樣的人,就暫時先加『先生』).
雖然我總覺得這房子給四個人居住未免也太大了,不過照美埜里小姐的說法,這在艾爾丹特帝國的貴族宅邸來說還算比較小的.對,貴族.身為國賓的我,似乎受到的是與貴族同等待遇.
「你知道我來做什麼的嗎?」
「少爺是為了增進帝國與日本的『yǒu hǎo』關系,以及促進兩國的『fā zhǎn』跟『mao yi』,因此來到這里進行『mao yi』的.」
簡直生硬到不行.
我猜她應該根本就沒搞懂這句話的意思,只是把別人說過的話背誦出來而已吧?
「呃……mao yi,貿易啊……」
我苦笑著點點頭.
「請問,少爺是從遙遠的異國來到這里的吧?」
「是啊.」
唉呀,說是別的「國家」也沒什麼不對啦.
「雖然也可以說是從別的世界啦.」
「別的……世界嗎?」
繆雪兒歪了一下小腦袋.
那動作宛如小鳥般天真無邪,真的是讓我……該怎麼說呢?光是要抑制心中這股被萌得滾滾湧出的情緒就很吃力了啊.
「請問不是別的國家嗎?」
「也可以算別的國家啦,別的世界的國家.」
「…………?」
繆雪兒的表情看起來好像很認真在思考的樣子.
哦哦,原來如此.
我這時才想到,美埜里小姐跟的場先生之前都提過——這個國家的娛樂產業幾乎可以說還未存在.
魔法方面就先放在一邊,不過如果這里的文化水准跟中世紀一樣,連活版印刷技術都還不存在的話,書籍之類的東西就會是一種非常高價的奢侈品.若是貴族也就算了,但對一般平民來說,那東西應該是如高嶺之花般遙不可及吧?
因此——平民之間「享受故事」的方法,就只有靠「口耳相傳」了.也就是父母說給孩子聽或是吟游詩人及說書人的師父傳給弟子,是一種不確實而且具限定性的方式.
再說,這個國家的識字率到什麼程度啊?
總之不管怎樣……在這種環境之下,搞不好根本就還沒有產生所謂「異世界」的概念也不一定.即使對我這種禦宅族來說是作品中很典型的想法,對她來說可能完全是未知領域.這就像是對中世紀或近現代的人來說,不存在天空之外,也就是「宇宙」的概念是一樣的.
「真是非常抱歉.」
繆雪兒有點沮喪地——不,應該說是有點畏怯地說:
「我是個缺乏教養的笨東西,因此常常……」
「不會啦,你不知道也是難免,抱歉.」
「不,請您不要道歉呀!」
繆雪兒又慌張地用力搖頭了,從頭發中露出來的尖耳朵也跟著她的動作一跳一跳地顫抖.那樣子——就好像小貓或小狗一跳一跳地動著耳朵一樣——啊～～這女孩真是太可愛了!
「如果可以畫個概念圖之類的東西,就會比較好說明的——」
我拿起智慧型手機想要隨便找張圖片……于是察覺一件事:
『您目前無法連接到網際網路.』
事到如今我才發現……不過這也是理所當然的事情.
這里是異世界——根本就不可能會有訊號基地台這種東西.不過畢竟這地方似乎跟青木原樹海相接,所以如果可以靠近那個所謂的「超空間通路」,或許就有接通的可能性……
「啊啊,可惡,這下暫時都要斷網了?」
也就是說,那些我定期關注的情報網站啦,討論版啦,幾個網路游戲的帳號啦……這些東西全部都不能使用了.不妙,必須要趕快請人弄個中繼用的天線,或是想想一些對策才行.要不然我會情報缺乏致死的.
「……?」
好奇地探頭看向我手上物品的繆雪兒歪頭一下.
「少爺……請問那是……?」
「欸?哦哦,這是——呃,就是我的,我們國家的魔法道具啦.」
我苦笑著,把剛才還在使用的筆記本畫面亮給她看.
「請問那是——文字嗎?」
「嗯,是我們國家的文字.」
「…………」
繆雪兒睜大眼睛,盯著我的手機看.
總覺得她的表情看起來非常認真的樣子——
「怎麼啦?」
「啊,不,真是非常抱歉.」
繆雪兒趕緊對我低頭道歉.
「我只是想說,原來少爺會使用如此複雜的文字呀……!」
「咦?哦——哦哦,原來如此.」
她剛剛看到的是用日文寫成的文章,也就是漢字和假名混雜在一起的文句.
或許對日本人來說,因為這是打從出生以來就接觸的東西,所以沒什麼感覺.但實際上,會用這麼多種類的文字來編寫文章的文化,就算是在我們的世界中也很少見.例如英文只有二十六個字母,可是換作日文,使用的是所謂的「五十音」,所以光是假名的數目就將近有英文字母的兩倍之多.若是再加上漢字的話,不知道會變成幾倍啊?
我忽然覺得好奇而用手機的字典查了一下.似乎光是第一級漢字就有將近三千字,如果涵蓋到第四級,便足足超過一萬字.會使用這麼多文字的,大概也只有生活在漢字文化圈的人吧……而會利用漢字配合其他文字,讓文章變得更加複雜的,就只有像日本或韓國少數幾個國家.
所以說……這種文章看在外國人眼里,當然是有看沒有懂啦.
「這麼說來,這邊使用的文字數目有多少啊?」
「啊……真是非常抱歉.」
繆雪兒沮喪地垂下眼皮.
「我不會……讀書或寫字……」
「……啊.」
這麼說來,「識字率高得異常」好像也是日本的特征吧?我記得以前在網路上有看過……外國人看到我們國家的流浪漢看報紙而大吃一驚.
原來如此,看在不會讀書寫字的人眼中,像我這種會使用漢字假名交雜的語言撰寫文章的人,搞不好就像什麼大賢者.如果用我們的感覺來形容的話,大概就像是會使用五國語言的人吧?
「……這麼說來,我記得這里有紙吧?」
我走回辦公桌邊拉開抽屜.
在里面——可以看到幾張有點粗糙的紙.大概是這里的造紙技術還不發達的關系,這些紙跟我們平常看慣的紙張相比顯得粗糙許多.不過,也不是沒辦法用來寫字啦.
我接著拿出跟智慧型手機一樣,我自己帶來這個世界的原子筆,在紙張上書寫一些文字.
あ い う え お ,か き く け こ,さ し す せ そ,た ち つ て と——
也就是平假名的五十音.
我將這些字整齊地寫在紙上之後,把紙遞給繆雪兒.
「給你吧.」
「……咦?」
「就當作是見面禮……雖然好像有點廉價啦.」
「咦,請……請問,您這是要……給我的嗎……?」繆雪兒睜大眼睛說道.
「這是一種叫『平假名』的文字一覽表,在我們國家是最基本的文字.雖然看起來很簡單,卻是整個語言系統的基礎,讀音我等一下再教你吧.」
說到一半……我忽然心血來潮地把紙翻過來,寫下『みゅせる(繆雪兒)』這幾個字.
「你的名字如果用我們的文字來寫就是這樣,等一下可以跟一覽表對照看看喔.」
「……少爺……!」
繆雪兒仿佛感動不已地呢喃一下後,就好像是出生以來第一次拿到獎狀一樣,用僵硬的動作接過那張我寫的平假名一覽表.
雖然一瞬間覺得她表現得太誇張了……不過我也立刻就想到另外一件事——
既然印刷技術還不發達,這個世界的書籍基本上就只能用手抄寫.如此一來,就跟之前所說的一樣,這些東西會變成只有貴族或部分有錢人才能擁有的高級奢侈品.更別說是「異世界」的文字一覽表,應該更稀有吧?
就算這東西只不過是一張紙,對繆雪兒來說,或許就像是「拿到很貴重的東西」吧?
「…………」
她一臉呆滯地盯著一覽表看了一段時間後——她的臉上漸漸露出欣喜的笑容.感覺上,與其說是因為收到別人贈送一件稀有物品,倒不如說是對于「收到禮物」這件事本身感到開心.她就像是緊緊抱住一個寶物似的,用雙手把一覽表放到胸口上——接著,用微弱的聲音小聲說:
「真是……真是非常感謝您.」
或許是很興奮的關系,她的臉頰染成一片薔薇色,露出嬌羞的笑容.
嗚哇……這什麼?真的超萌!說實話,我從來沒想過會在三次元的女孩子身上感受到如此明確的「萌」啊.連我的心都要跟著她一起評評跳了,簡直太可愛啦……!
——就在我被繆雪兒萌得無法自拔時……
「——啊.」
她好像察覺什麼事情似的,轉頭看向背後.
「布魯克先生好像回來了.」
「真的嗎?」
看來她那對大耳朵不是長好看的而已.我明明沒有聽到任何聲音,可是她似乎已經聽到有人回來的聲響.
「我這就去帶布魯克先生過來.」
「啊,嗯,麻煩你了.」
我點點頭後,繆雪兒就慌慌張張地跑走——
「——啊.」
然後跌倒了.
「呀嗚!」
她「啪唰!」一聲倒在地上,可是我還來不及問她「沒事吧」她又慌慌張張地站起身對我鞠躬之後,再度慌慌張張地跑走.
唔,真是個冒失娘啊.而且她不是刻意裝出來,完全是天然的.
她是來照顧我生活起居的女仆……
也就是說,至少我們在這棟宅邸里時都會見面.
而且我還有身為「少爺」的立場可以加分,所以她應該不會像我的女同學或青梅竹馬一樣,只因為我是禦宅族就嘲笑我,汙蔑我,對我好不容易下定決心的告白想都不想就說「不要」吧?
……光是回想起來就快哭了,這先放到一邊去吧.
總之,只要有繆雪兒在身邊,我應該可以對現在這個莫名其妙的身分感到開心吧?
「嗚呵呵呵呵呵.」
雖然我自己都覺得很惡心,但就是忍不住開心地笑了.
沒過多久——
「少爺.」
傳來敲門的聲音.
「我將布魯克先生帶來了.」
「啊,請他進來吧.」
于是我盡可能讓自己用親切的口吻回應.
話說回來,該不會那個叫「布魯克」的人也是精靈之類的種族吧?或者說,該不會神聖艾爾丹特帝國本身就是一個精靈國度吧?
不,等等,這里可是異世界,我們世界的常識並不一定通用.
所以說,搞不好那個叫「布魯克」的人其實也是個美少女吧!(注:日文中,先生與小姐皆用「さん」來稱呼.因此前文謬雪兒說到布魯克時,加納慎一雖然理解成「先生」,實際上布魯克也可能是「小姐」.)畢竟這里是異世界,「布魯克」這種男性化的名字也有可能其實是女性的名字啊.再說,如果是姓氏的話就更說得通了——
正當我在腦中想著這些事情,並走向房門的時候……
「打擾了.」
隨著這句話,房門打開了.
而從門後出現的是——
「俺是擔任男傭的布魯克·達爾文.主要負責園丁的工作,不過如果有任何需要出力氣的活,都請交給俺來辦.」
用仿佛貼在地上的低沉聲音自我介紹的人影——人影?
我不禁感到全身的血液都要凍僵一般.
真要形容的話——就好像在動物園就近看到老虎或野狼一樣的感覺.明明在影片或圖片上已經看慣的東西,照理講應該不會感到害怕,可是一旦與真實的動物近距離面對面,還是會因為現實中的大小以及全身散發出來「肉食獸」的魄力而被嚇得無法動彈.
站在繆雪兒身邊的是身高超過兩公尺的巨大身影.
穿著有點邋遢,到處有脫線的上衣,以及同樣破舊的褲子.
如果只是這樣,我還不至于會被嚇到全身僵硬.
問題是——對方雖然有著像人類一樣的外形,可是卻怎麼也稱不上是「人類」.不管是臉,脖子,手臂,褲管沒蓋到的腳,總之所有沒被衣服遮起來的地方,都密密麻麻覆蓋著一層深藍色鱗片.頭部向前突出而呈現炮彈的形狀……簡單來說就像是撐起頭部的蛇一樣.
在我眼前,幾乎可以感受到對方呼吸的距離,站著一只俗稱「蜥蜴人」的生物.
如果是像哥吉拉或卡美拉之類……所謂「巨型怪獸」的話也就算了.但是兩公尺的巨大身體,就是會帶有一種「可以吃掉對方」的恐怖現實感啊.
說句老實話,我現在超級害怕.也顧不得丟臉,一心想要當場盡全力逃出去.只因為房間的出入口已經被那個蜥蜴人擋住,讓我完全無法動彈.
「少爺.」
繆雪兒感到奇怪地歪了一下頭.
看來,對她來說,眼前這個蜥蜴人根本就不值得害怕吧?
「……我都忘了.」
這里可是異世界.本來就是我所擁有的常識無法通用——發生任何事情都不足為奇的世界啊.
當然,就算蜥蜴人當園丁也一點都不奇怪了.是一點都不奇怪啦……
「請您多多關照啊,少爺.」
蜥蜴人——布魯克這樣說著,並且彎身看向我的臉.
從他口中隱隱約約可以看到分岔的舌頭,有種活生生的感覺而令人恐懼.
雖然很恐懼——
「請……請多指教啊.」
我還是努力地露出笑臉,這麼回應他了. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!