晚餐進入尾聲,眾人也陷入一種派對特有的懶散狀態.莉子乘機離開了餐廳,她可不想在回房間的路上繼續強迫收聽比乃香和絢音的相聲.現在已經清楚自己房間在哪里,就不需要帶路了.
莉子覺得有點暈眩,從中央階梯走下二樓.現實如夢似幻,無法掌控.感覺自己就像夢游仙境的愛麗絲,她還是第一次碰到這種不可言喻的詭異環境.
來到二樓樓梯間的時候,莉子不禁倒抽一口氣.
樓梯間站了一個男人.就是剛才去餐廳之前碰見的瘦高襯衫男.現在他正盯著台座上的一件裝飾品,那是伊萬里的花紋澆水瓶.
男子並沒發現莉子.
莉子偷偷接近他身後,開口說:「請問一下……」
「哇!」男子高喊一聲,全身僵硬,膽怯地回過頭來.
雖然胡子沒刮乾淨,但五官相當工整.說好聽些是青年美男子,說難聽些就是文弱書生.身高比莉子高,但反應就像被貓嚇到的老鼠.
「怎……怎麼?」男子的嗓音虛浮:「有事嗎?」
「我叫凜田莉子.那個……你好,初次見面.」
「哪里……」男子眼神呆滯,才想起來莉子主動報上名號,是要他介紹自己的意思.男子眼神飄移,不安地說:「我叫須磨康平.」
「須磨先生,你在這里做什麼?」
「不,沒事.」須磨還是非常地心神不甯.「我只是在想這件伊萬里,是不是十八世紀前半的東西啦.」
「哇,你對古董很了解嗎?」
「我是古董商啊,注意這種東西是職業病.」
「所以你在觀察啰.」莉子望向那只澆水瓶.
突然她發現瓶嘴有點不對勁.瓷器並沒有搖晃,但瓶嘴卻不太穩固.
為了一探究竟,莉子伸手輕觸瓶嘴.
這一碰,瓶嘴竟從根部整個掉落下來,摔在莉子的手掌心上.
兩人一時無語,然後須磨突然高喊:「啊……你弄壞了!」
莉子大受打擊,但隨即回過神來.她轉頭淡淡地對須磨說:「這是你弄壞的吧?」
「咦?」須磨愣了一下:「你,你是想嫁禍給我嗎?」
「你把瓶嘴弄斷,連忙裝了回去,勉強保持平衡沒有掉下來.正想離開,卻又放心不下,在這里看了一陣子,然後才被我喊住.是不是呢?」
「你怎麼可以說這種話?我什麼都不知道喔.」
「須磨先生,你是因為良心譴責才沒有立刻走開對吧?你不知道該怎麼處理對吧?你是個好人,肯定不會裝瘋賣傻,推諉卸責才是.」
莉子默默地看著須磨,須磨則驚恐地看著莉子.
最後須磨從莉子手上搶過瓶嘴,試圖裝回澆水瓶上.但他的指尖發抖,怎麼也裝不好,還失手把瓶嘴掉在台座上.
須磨手忙腳亂,最後發現無計可施,滿頭大汗地對著莉子說:「對啦,是我弄壞的啦!我拿起來想看個仔細,沒想到瓶口就折斷了……我完蛋了啦!你怎麼這麼冷靜?這可是伊萬里啊!我這個窮忙族怎麼賠得起呢?」
雖然這男人廢到不行,但莉子喜歡他的老實.其實他也不必緊張,因為……
此時傳來另一個低沉的男性嗓音:「別緊張,真難看.就算對方要你賠,也不過幾萬塊罷了.」
須磨瞪大眼睛,轉頭說:「幾萬塊?你……你是哪位?」
莉子隨著須磨回頭.
有個身穿高級西裝的男子正往這里走來.年紀大概四十來歲,身材比瘦高的須磨要精壯結實,步伐也看得出受過訓練.一頭短發,留著小胡子,皮膚稍黑.看起來就像個健康的運動員.充滿自信的眼神,高挺的鼻梁,緊閉的雙唇.在昭和中期應該算得上是帥哥,但現在這種硬派反而有些不合時宜.
「敝姓折橋.」男子板著臉說:「我出房間想吹吹風,就聽到這場鬧劇.虧你這副德性還能當古董商啊.」
須磨誠惶誠恐地說:「請……請問這到底是?」
莉子腦中突然閃過一個名字:「折橋先生?難不成是美術鑒定家折橋智哉老師?」
「哦?」折橋望向莉子:「你聽說過我的名字?」
「當然聽過了.我看過老師的著作,《西洋美術史理論》和《為何花鳥畫沒花也沒鳥》.」
折橋端詳著莉子,然後兩眼發亮:「你可真年輕.我還以為今天豪宅里除了雨森華蓮,都是些老女人呢.晚餐的時候沒見到你啊.方便的話,到我房里用點香檳和水果如何?」
莉子感覺自己的表情僵了.
八卦雜志有說過,這位慶應大學畢業的知名美術鑒定家,也是個老豬哥.雖然有家室,卻常跟女星名模搞外過,看來果然名不虛傳.認識還不到幾分鍾,折橋就開始泡妞了.
但莉子更在意其他事情,折橋說他參加了晚宴,但自己卻沒在餐廳里看見他.
莉子問道:「折橋老師,你有去參加晚宴?」
「是呀.傍晚被找去餐廳應付那些太太,真是累人.每個人都對我有意思呢.」
「請問你是幾點回房間的?」
「忘了.一兩個小時前吧?因為晚餐時間很早,害我現在又餓了.要不要一起吃個甜點?不過我看你應該想吃套餐,我們到餐廳去吃一頓吧.」
「不用了,我才剛從餐廳出來.多少吃過一點.」
「哦,原來如此,我倒不清楚晚餐竟然吃到現在.這些太太們可真愛吃.」
「也就是說……我們是相隔一段時間,個別被帶去吃晚餐啰?」
折橋的表情突然沉了下來,望向須磨.
須磨也傷腦筋地說:「我完全不知道發生什麼事了.她說今天要自己帶便當來,我連餐廳在哪都不清楚啊.」
「我想也是.」折橋不層地說:「連這澆水瓶不是正牌伊萬里都看不出來,這種貨色怎麼可能跟雨森華蓮相提並論呢?」
「這不是真貨,那就是贗品啰?」
莉子說:「不,這也不是假貨.這確實是古董,但時代比較新.這是一九AA年代的Old Noritake,是伊萬里花樣的出口專用商品.」
折磨突然雙眼圓瞪:「哎喲,小妹妹,你是藝術大學美術學院的學生嗎?能看出這一點,成績想必不同凡響吧?不愧是我的忠實讀者.」
「我已經出社會了,職業是鑒定業.」莉子對折橋說完,又回頭看著須磨:「瓶蓋的燙金有點斑駁,應該是最近有人試圖修複,重新燙上去的.但修複師太外行,價值也因此大打折扣.」
「這……這樣啊.」須磨輕輕拿起澆水瓶:「喔喔,聽你這麼說果然沒錯……瓶底有Noritake早期的商標.確實是Old Noritake出口到英國的產品.」
「哼!」折橋嗤之以鼻:「現在才明白嗎?你這種水准也敢自稱古董商,而且還有工作做,你究竟在哪混?」
「我自己開了店,不過是鄉下地方就是了.」
莉子平心靜氣地說:「須磨先生,你好像沒受邀吃晚餐,但至少今晚是要在這里過夜吧?」
須磨點點頭:「是雨森華蓮委托我的……她說有東西要我鑒定,希望我來這里住一晚.還有准備房間呢.豪華又舒適喔.」
條件跟我一樣.莉子又問:「她委托你鑒定什麼?」
「這個……她說有需要的時候會叫我,但是我閑著沒事做,就出來走廊散步了.」
折橋不以為然地說:「你當然閑了.我一樣被華蓮找來,但可忙得很呢.她還在餐廳里要我解說牆上所有的畫,貴婦們聽得津津有味呢.」
莉子對折橋說:「要你鑒定繪畫?是華蓮的指示嗎?」
「是啊.看起來像是余興節目,但貴婦們非得聽我講講話不可.每幅畫都是真跡,但可惜都值不了多少錢.價值就像這澆水瓶一樣幾萬日圓,頂多十幾萬日圓吧.不過用來裝飾古典豪宅已經算及格了.」
「那些貴婦究竟是誰呢?」
「誰知道?華蓮邀來的賓客吧?我不知道她們是什麼來路,也不清楚事情的來龍去脈.鑒定家都是這樣,被請去客戶家里,給家里的東西監價.只要達成客戶要求就好,其他別多問,你最好也注意點.」
「折橋老師,她有沒有要你鑒定非專業領域的東西?比方說要貴婦抓一把鈔票,叫你猜有幾張之類的……」
須磨詫異地說:「還有這種要求啊?」
或許是問題太過唐突,折橋也有些不知所措.「怎麼可能有這種事情?這不算鑒定,只算把戲吧?」
「可是我就被強迫這麼做了,她們說鑒定家眼睛一定也很好.」
折橋揚起嘴角:「她們在開你玩笑啦.或許是貴婦們嫉妒你的美,才讓你出點糗吧.」
莉子感到疑惑,沒有回應.
出題的人是華蓮,絕對不是貴婦們的捉弄.而且明明就請了其他鑒定家,卻只有我接受這種考驗.那個實驗究竟有何用意?
須磨更加慌張,手里拿著澆水瓶的瓶嘴,不知所措地說:「這個……怎麼辦才好?」
折橋板著臉說:「去找華蓮老實招了吧.」
莉子並沒有附和.當然老實認錯是很重要的,但如果須磨現在招了,應該會被趕出豪宅.他還沒有接到工作,一塊錢都賺不到,被趕走就等于白跑一趙了.
一切結束之後再認罪就好.莉子下了決定.
「請借我一下.」莉子從須磨手上拿過瓶嘴.
她將瓶嘴放回原本的位置上,調整平衡,然後小心翼翼地放手.
瓶嘴與澆水瓶巧妙地合而為一.莉子屏氣凝神地觀察了一陣子,瓶嘴也沒掉下來.
折橋摸著下巴的胡須說:「手真巧.如果上電視參加什麼電流急急棒,肯定會輕松過關吧.」
此時樓梯上傳來女子的聲音:「幾位在那里做什麼?怎麼能隨便亂跑呢?」
回頭一看,比乃香與絢音正快步走下樓梯.
比乃香立刻抱怨:「折橋老師,雨森不是說今天不准離開房間嗎?雖然你是貴客,但也得說話算話啊.」
絢音也酸溜溜地說:「須磨老師,既然你派不上用場,至少要乖乖聽話吧?凜田老師也是,除了你之外的兩位賓客都是男性,你就被捧上天了?跟工學院的女大學生一樣.」
莉子不禁動氣:「剛才你不是說豪宅里沒有男人嗎?我看到的就是這個人,須磨先生啊.」
「啊,對呀.那又怎樣?是你們擅自私下碰面,把事情弄得更複雜.你們眾在這里干什麼?快說!」
態度可真高.看來我們三個人擺脫監視私下會面,讓她們非常不滿.
莉子裝做若無其事地說:「我只是看到有蟲子停在澆水瓶上,有點好奇而已.」
「蟲子?」比乃香一臉詫異地走近澆水瓶,一手拿了起來.
下一秒,瓶嘴就應聲掉落在比乃香的腳邊.
絢音高聲尖叫:「比,比乃香!?」
「呃!」比乃香驚慌失措,表情僵硬地說:「不,不是我!這東西太脆弱了啦!」
「你弄壞了!」絢音大喊:「比乃香,怎麼辦啦!這搞不好要幾千萬說!」
「要幾千萬嗎?」
「我是不知道,不過完蛋了啦!哎,附近哪里有賣瞬間膠?便利商店,還是五金行……」
兩人在澆水瓶前手忙腳亂,根本沒空關心莉子等人.
折橋歎了口氣,邊抓頭邊轉身離開:「我沒空陪小丑耍寶,先去睡了.」
莉子目送折橋遠去,小聲對須磨說:「我們也回房間去吧.」
「呃……也是.」須磨緊張地點頭,走向走廊.「凜田小姐,是吧?多謝你救我一把.」
「不客氣.」莉子跟了上去.「現在多一個戰友算一個,我不想一個人夢游仙境呀.」 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!