莉子在房間里用完早餐,被比乃香與絢音帶出了豪宅.
莊園里有間別館,采平房建築,跟本館一樣是英國風,但格局比較開放,有點像熱帶地方的英國總督府.別館里有許多房間,莉子被帶到最邊角的西式房間.
須磨康平已經坐在房里的沙發上,一見莉子就起身:「喔,凜田小姐早啊.」
「早安.」莉子一進門,比乃香與絢音旋即離開.
房里還有另一個人.折橋智哉單手靠在桌上,正聊著電話.「對,明天.下午住房,兩位.早餐?如果是大陸式早餐就不用了.」
折橋手邊放了幾十張剪報,最上面一張是石川縣和倉溫泉的知名旅館廣告.
但折橋聯絡的飯店似乎並不是那間.他把手上那張剪報緊貼在鼻子前面瞧,當眼珠子往上一轉發現了莉子,立刻放下那張剪報,藏在一堆紙片之中,還刻意交互洗牌.
「那就麻煩啦.」折橋對著手機說:「我會開車去.」
折橋說完就掛斷電話,起身寒暄:「又見面啦.」
莉子問折橋:「要去旅行嗎?」
「多此一問.看了剛才樓梯間發生的事情,你還不知道我要跟誰去干柴烈火嗎?」
干柴烈火……這應該沒什麼好說嘴的吧.莉子不以為然地說:「老師真用心,還准備了這麼多飯店廣告剪報.」
「沒錯,老是用旅游網站搜尋,搜到的都大同小異.約會對象很可能已經被別人約去過一樣的地方.所以我平時都會自己找好地方,你也可以參考一下.」
莉子走近桌邊,攤開那堆剪報.有北海道,鹿兒島,也有沖繩.真是遞布全日本的飯店旅館廣告大集錦.
折橋說:「我可不告訴你我訂了哪里.不過……怎麼著,你有興趣嗎?」
竟然想炫耀自己的偷吃,心靈真是太扭曲了.莉子干脆冶冷地丟下一句:「一點也沒.」
須磨對莉子說:「我們在這里的工作也該結束了吧?剛才雨森華蓮小姐也是這麼說的.只是我幾乎沒被要求到什麼就是了.」
「哼!」折橋嗤之以鼻:「鑒定家也是要看人氣的.從早到晚都有貴婦來訪我的房間,好辛苦呢.」
莉子望著折橋:「你偷吃這麼多.」
「哪有,我只約了一位而已.不過華蓮一早就帶了其他貴婦到我房里來,要我做很奇怪的鑒定.」
「什麼很奇怪的鑒定?」
「華蓮拿了幾條項鏈來,說其中一條是銀制,要我判斷是哪一條.我的專業領域是繪畫,珠寶鑒定不是我的專門,真傷腦筋了.不過這倒是符合我另一項專業領域.」
「另一項專業領域是?」
「女人呀.我隨時都在關注美女身上穿戴的東西,也有不少知識.所以我就拿著這些項鏈,跟貴婦們進了浴室.」
須磨一臉驚訝地說:「浴,浴室!?你跟那些找你鑒定的貴婦們……」
折橋板起臉:「穿著衣服進去的!我們可不是去泡澡!雖然我是個萬人迷,但可不喜歡左右逢源的後宮,華蓮也不會允許這種事發生吧.」
莉子說:「折橋老師是去鑒定項鏈對吧.在浴缸里放水,加入有硫磺的泡澡粉,然後把項鏈泡進水里去.」
「正是.只有銀項鏈碰到硫磺會馬上變黑,實驗過後只要用清潔劑就能輕松還原,是快速又有效的鑒定法.貴婦們開心得很,還要我一一解說走廊上的畫呢.」
也就是說,折橋接受鑒定的地點有解答工具,硫磺泡澡粉.跟莉子用印表機鑒定照片的情況一樣.事先准備好答案的謎題.為什麼非得這樣考我們不可?
「折橋老師,華蓮有要求你做聽覺測驗之類的事情嗎?比方說靠聲音判斷什麼東西掉在盤子上……」
「沒有吧.」折橋表情僵硬:「我沒碰過這樣誇張的余興節目,這根本不算鑒定了吧?」
須磨畏縮地說:「我也沒有接過這種要求,不過今天早上倒是做過奇怪的實驗.我被叫進一個房間,里面有一大票貴婦,然後雨森華蓮要我判斷罐子里的液體是汽油還是煤油.」
折橋大歎一口氣:「就算是三流古董商,也該有這種基本常識吧?看顏色不就知道了?日本的汽油是橘色,煤油是透明的,分色是為了安全考量啊.」
「可是油放在金屬罐里啊.她說我可以用手摸,但這樣就不能看顏色分辨了.」
莉子說:「只要用手指摸過,甩一甩就好.」
「甩手指?」
「汽油很快就干,慢干的就是煤油.」
折橋附和道:「因為汽油揮發性很強,干得快.」
須磨聽了猛點頭:「原來如此啊……又上了一課.不過雨森小姐為什麼要問我這種問題呢?好奇怪喔.」
「哼.」折橋再次嗤之以鼻:「對我來說,你在這里才奇怪.」
莉子問道:「折橋老師,你認識到的貴婦有透露些什麼嗎?比方說為什麼來這里,跟雨森華蓮又是什麼關系?」
「不清楚.她不想說,我也不想問.我只對那位太太有興趣,在這豪宅里則只要克盡職責就好.」
「這樣啊……」莉子低下頭去,依然看不清華蓮的目的.
雨森華蓮的慣用伎倆,就是制造某種昂貴的名牌仿冒品,請鑒定家判斷精確度之後,執行詐欺計劃.但我們在這里只是不斷進行毫無意義的鑒定與游戲,而且時間即將結束.
門口傳來腳步聲,比乃香與絢音往室內探出頭來.
絢音說:「三位老師,接下來你們要告別前往貴婦面前接受最後的鑒定委托.第一位是凜田老師,這邊請.」
莉子感覺神經緊繃.
總算來到最後的鑒定委托……不對,華蓮總算要出手了.究竟有什麼仿冒名牌貨,還是仿冒的知名美術品或古董在等著我呢?
莉子走向門口,她要完全集中精神,面臨即將到來的真相. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!