尖銳的男性聲音響徹整個寬廣的酒店.
『AGI確實是相當重要的能力值.到目前為止,只要速射與回避這兩個能力夠突出就能夠稱為強者了.』
微暗店內的中央飄浮著四面全息圖面板,而映照在面板上的玩家正以充滿自信的聲音這麼說道.
這是網絡電視節目「MMO動向」的人氣單元「本周的優勝者」.雖然由現實世界里的電視或者是透過網絡也能收看這個節目,但無數VRMMO世界內的旅館與酒店也經常播放本節目,而玩家們也特別喜歡在「內部」收看.
尤其當特別來賓是來自于「那個世界」時就更吸引人注意了.
『但那已經是過去的事情了.花了八個月拼命提升AGI的廢人玩家們,我必須對你們說——請節哀順變.』
他那種充滿調侃的語調讓店內各處都響起了大量噓聲,甚至有些酒瓶與杯子被丟在地面上而散發出多邊形碎片.
但是「他」沒有加入這場騷動,只是縮著身體靜靜坐在沙發上.
由深深拉下來的吉利服頭套與蓋住下半邊臉部的厚布之間,射出一道冷冷的視線環顧著店里.
畫面中趾高氣昂的男人固然可憎,但這些呆呆看著電視的玩家同樣也令人不愉快.每個人雖然都不斷發出噓聲,但一方面也像是參加祭典般不斷起哄著.
「他」實在沒辦法理解,這些人為什麼能夠那麼天真呢.電視里的那個男人只是偶然拿下世界最強的寶座而已,接著馬上就轉變成游戲里最大的榨取者,開始掠奪全體玩家的部分連接費用,還自認為是職業玩家.
其他玩家心里應該也跟「他」一樣嫉妒並憎恨那個男人才對.如果說這是丑惡不堪的情緒,那麼這些人用皮笑肉不笑的笑容來隱藏自己這種情緒就不丑陋又滑稽嗎?
「他」服裝底下的肌肉全部緊繃起來,由輕輕緊咬的齒縫中呼出一口氣.現在還不是時候.再過一會兒才是扣下板機的時間.
將視線移回全息圖屏幕上之後,發現鏡頭正整個拉遠,映照出坐在男人右邊的主持人以及坐在左邊的另一名特別來賓.
身穿流行電音類型服裝的少女主持人用甜甜的聲音說:
『人家說全VRMMO里難度最高的游戲便是「Gun Gale Online」,而您不愧是該游戲里的首席玩家,一開口便是如此勁爆的發言.』
『沒有啦,一輩子可能只有一次機會來上這個「MMO動向」.當然要把想說的話全說出來啊.』
『太客氣了.您應該也會參加這次的「The Bullet of Bullets」吧?』
『那是當然,而且既然要參賽就一定會以奪取優勝為目標.」
男人撩起那誇張的藍銀色長發並傲慢地看著鏡頭這麼說道.這時店里再度響起一片噓聲.
MMO動向雖然不是Gun Gale Online——通稱GGO的內部頻道,但無論是主持人還是現場來賓都不是真人而是游戲角色.「本周的優勝者」是每個星期都會邀請各個VRMMO游戲的高等級玩家前來接受訪問的節目,而這周的來賓則是在GGO上個月所舉行的最強者淘汰賽「The Bullet of Bullets(簡稱BoB)」里獲得冠軍與季軍的兩位玩家.
『但是ZXED先生……』
聽了銀發男一連串傲慢的言詞後,獲得季軍的男性終于忍不住開口說道:
『BoB應該都是單人的遭遇戰吧.再度對戰時不能保證你一定能獲勝,我想你剛才那種自己的類型占絕對優勢的發言應該是言過其實了吧.』
『不不不,這次的結果就代表全GGO目前的傾向.暗風你是AGI類型,所以我能理解你不想同意我說法的心情……』
名為ZXED的優勝者馬上如此反駁道.
『……一直到前陣子為止,敏捷度超高且能迅速射擊強力實彈槍械的角色確實是最強類型.因為同時回避率也會提升,所以也能彌補耐久力不足的缺點.但是MMO這種游戲與單機版游戲不同,它的平衡度是無時無刻不在改變的.尤其等級型原則上是沒辦法更換能力值,所以得先預測將來的趨勢來分配能力點數才行.在這個等級范圍里最強的類型不代表接下來也會是最強.你只要想一下就知道了嘛.今後出現的槍械,裝備時需要的STR(筋力)以及命中准確度都會不斷上升.不斷回避就可以不受傷害通過彈幕的天真想法已經不適用了.我和暗風你的戰斗便象征著這種情況.你的子彈被我的耐彈裝甲減低了許多殺傷力,反而是我射擊的命中率將近七成左右.說明白一點好了,今後已經是STR-VIT(體力)型玩家的時代.』
面對這一連串的批評,那名叫做暗風的男人臉上終于因為悔恨而扭曲了起來.
『……但那是ZXED你在大會舉行前得到了剛好符合你STR的稀有槍械才能有這種結果吧.你付了多少錢買那把槍?』
『真討厭,那當然是我自己打怪得到的啊.這麼說起來,最重要的能力值或許是運氣也說不定呢,哈哈哈……』
「他」一邊用充滿怨恨的眼神看著全息圖屏幕里那個大笑的銀發男,一邊動起包在服裝下的右臂.從腰間的手槍皮套里找到突出來的握把,接著緊緊握住這冰冷又堅硬的金屬.時間馬上就要到了——確認一下視線角落的時間後,發現還有一分二十秒.
坐在他鄰桌的二人組一邊喝著啤酒一邊這麼低聲說道:
「哼,竟然敢這樣大放厥詞.以前到處宣稱AGI型最強的不就是ZXED本人嗎?」
「現在想起來,那可能是他故意引導錯誤流行的陷阱也說不定……被他給擺了一道……」
「這麼說……現在的STR-VIT最強論也是騙人的啰?」
「那到底什麼才是真正的最強呢.拼命狂升LUK嗎?」
「那你試試看啊.」
「才不要哩.」
兩人組說完便嘻嘻笑了起來.這種聲音更燃起了「他」的怒火.既然發現被騙了,怎麼還能笑得那麼開心呢.真讓人無法理解.
——但是,你們那愚昧的笑容也馬上就要凍結起來了.因為你們即將見到真正的力量與真正的最強者.
是時候了.
「他」無聲地站了起來.然後在桌子之間一步步往前進.沒有任何人注意到「他」的存在.
愚蠢的群眾啊……准備品嘗恐懼吧.
「他」嚅囁完之後便在酒店的中央,也就是全息圖面板的正下方停了下來.接著由配備在吉利服腰間的皮套里拔出一把粗糙的手槍.
槍身上閃爍著有如把所有黑暗凝縮在上面的冰冷金屬光輝.這把手槍連握把都是金屬制,有著直排鋸齒狀突起的中央部份還有一個星型刻印.外表看起來就是一把很普通並且沒什麼威力的手槍.
但是這把手槍擁有「真正的力量」.
「他」拉下滑套發出「喀嚓」的聲音,裝上首發子彈後,以緩慢的動作將槍口對准了上空——也就是巨大的全息圖面板.面板里最強的玩家ZXED正在大笑著,而槍口就瞄准了他的額頭.
「他」維持了一陣子這種動作之後,周圍的人也發出一陣感到訝異的聲音.
即便是沒有PK限制的GGO,在街道里面也是沒辦法攻擊別人.就算可以發射子彈,但別說要傷害到玩家了,就連物體都沒辦法破壞.
「他」這種無意義的動作讓幾個人發出了嘲笑聲.但是「他」卻完全不為所動,只是拿著黑色手槍持續用等邊射擊法站著.
而面板屏幕里的ZXED依然說出充滿輕視味道的發言.
ZXED的肉身應該躺在現實世界某處,藉由頭上的「AmuSphere」聯機至MMO動向的虛擬攝影棚吧.所以他當然無法知道Gun Gale Online世界的首都「SBC格洛肯」購物街的某間酒店里,正有個人拿著槍對准電視里的自己.
但是這時「他」張開嘴,用盡所有力氣大叫著:
「ZXED!虛偽的勝利者啊!現在就是你接受真正制裁的時候了!」
在嚇了一大跳的玩家們注視之下,「他」拾起左臂,用指尖依序碰額頭,胸口,左肩與右肩,等于是劃了一道十字架.
在他放下左手的同時,右手也扣下板機.
滑套整個向後滑動,黃色發射火焰閃爍.接著是尖銳的爆炸聲響起.
在酒店有限燈光的微暗下,金屬子彈直線飛去——直接命中全息圖面板表面並引起小小的光線效果.
但產生的影響也僅止于此,畫面中的ZXED依然滔滔不絕的講著話.
這次店內真的湧起了一陣嘲笑.可以聽見「好痛哦～」 「真的發射了耶」這些揶揄的話.但ZXED的講話聲蓋過這些聲音繼續說道:
『……所以說,無論是能力值還是技能,最後還是要看玩家本人的能力……』
但聲音到此忽然就中斷了.
客人們的視線回到面板上.
ZXED只是張著嘴,瞪大了眼睛僵在那里.他的手慢慢舉起,做出抓住胸口中央的動作.
接著他的身影忽然消失,只剩下由多邊形所組成的椅子留在當場.主持人急忙慌張的說:
『哎呀,看來是斷線了.我想他馬上就會重新聯機,請大家稍待片刻……』
但是店里沒有任何人在聽主持人說話.一片寂靜當中,所有人又把視線移回「他」身上.
「他」將對著屏幕的槍收回來,維持水平握槍姿勢.接著慢慢轉過身體,眼神掃過店里面的玩家.
看完一圈之後,「他」再度高舉黑色手槍大叫道:
「……這就是真正的力量,真正的強勁!愚蠢的人們啊,把我的名字隨著恐怖牢牢記住吧!」
他用力吸了口氣——
「我和這把槍的名字是『死槍』…………『death gun』!」
「他」將手槍放回皮套里,揮動左手叫出選單窗口.
「他」一邊按下注銷鍵,一邊感受著勝利感與異常強烈的饑餓感.