亞絲娜用拇指彈開小瓶子的瓶蓋,一口氣喝下里頭的藍色液體,接著又稍微確認了一下魔力回複藥水的殘存數量.
原本塞滿腰包的藥水在四十分鍾的激戰間不斷消耗,現在只剩下三瓶而已.一起擔任補師的朱涅狀況應該與亞絲娜差不多才對.
擔任前衛攻擊的幾個人也早已拚盡全力.他們盡可能避開了黑色巨人所有能夠躲開的攻擊,但不時由巨人兩張嘴里吐出來的毒屬性廣范圍氣息,以及兩條鐵鏈瘋狂橫掃周圍的全方位攻擊卻怎麼努力也避不開.當這些攻擊出現時,亞絲娜與朱涅只能詠唱最高等級的全體回複咒文,所以魔力點數就像流水般不斷消逝.
雖然小紀的長棍,達爾肯的長槍以及有紀的劍多次漂亮地擊中巨人,但感覺卻好像打中永遠不會損壞的鐵壁一樣.魔王有時會將四根手臂交叉在身體前方采取防禦姿勢,一旦他這麼做就會變得像鐵一樣能彈開所有攻擊,而這也讓眾人的徒勞感不斷增加.
將已經累積到喉嚨的焦躁感隨著藥水一起吞下後,亞絲娜便努力打起精神說:
「各位,快成功了!再努力一下吧!」
——話雖如此,但五分鍾前她也大喊過相同的話.由于新艾恩葛朗特的樓層守護怪物沒有顯示HP條,所以只能夠從動作來推測他剩下多少HP.戰斗剛開始時行動遲鈍的黑巨人,現在可以說處于狂暴狀態當中,由此可以確定他的體力應該所剩無幾,但這當然也有可能只是過于樂觀的推測而已.
像這種看不見結果的長期抗戰,在後方擔任支援任務的玩家通常只是不斷消耗魔力,但在最前線承受敵人猛攻的前衛就必須消耗自己的精神力與集中力.在魔王攻略戰時,通常最多五分鍾就得更換一次前方的坦克以及打手,由這點來看,就能知道沉睡騎士成員拚命的程度有多麼驚人了.
但他們終究還是會疲倦,聽見亞絲娜的呼喚後,只有有紀發出精神百倍的「哦!」一聲回應她.這名嬌小的暗黑精靈少女,即使經過數十分鍾的戰斗也絲毫沒有疲態,依然踩著輕快的腳步躲過巨人的榔頭與鐵鏈,然後用右手的劍確實給予敵人傷害.
在這之前,亞絲娜原本以為有紀堅強的實力是來自于她超乎常人的反射速度,但現在又有了全新的認識.那能不中斷注意力持續揮劍的強韌精神,或許能與桐人匹敵也說不定.
這時,亞絲娜一邊詠唱著不知道已經是第幾次的回複咒文,一邊將眼前景象與遙遠的記憶重疊在一起.
在舊艾恩葛朗特第74層的魔王房間里,桐人也曾經獨自一人奮力與巨人型敵人作戰.他在極其危險的距離下運用格擋以及腳步躲開敵人的猛攻,兩把長劍以機關槍般的速度不斷揮舞,對准可能是魔王弱點的側腹部使出永無止盡的劍技——
「啊……」
忽然靈機一動的亞絲娜不由得短呼一聲.詠唱中的咒文立刻中斷失效,她周圍也「砰!」一聲出現一陣黑煙.
亞絲娜馬上因為搞砸了而縮起脖子,但跟著她後面念咒的朱涅在千均一發之際終于完成了魔法.前方被有毒氣息包圍的提奇等人,HP條立刻又恢複到安全范圍之內.
面對稍微朝這里瞄了一眼的朱涅,亞絲娜像是要說抱歉般抬起左手,接著迅速說道:
「朱涅,我忽然有個點子.你可以獨自撐個三十秒左右嗎?」
「嗯,沒問題.我的MP還算充足.」
亞絲娜再次對點頭的朱涅抬手,接著舉起右手的法杖.迅速吸了一口氣後,她便以最快的速度開始詠唱新咒文.
隨著咒文的進行,亞絲娜眼前開始出現閃閃發亮的冰粒,而它們更立刻凝結成四根銳利的冰柱.當冰柱完成時,少女的視野里出現了藍色光點.這是非追蹤型攻擊咒文用的瞄准點.
亞絲娜慎重地移動左手,微微調整藍色光點的位置,對准黑色巨人兩個頭正下方的喉嚨.當巨人不停往前進,上方兩條手臂上的大槌准備用力敲下時——
「嘿!」
亞絲娜右手法杖筆直往下揮落.四根冰柱拖著淡藍色軌跡在空中飛翔,准確地命中巨人雙頸底部.
「咕哦哦哦哦哦哦!」
巨人立刻發出類似哀嚎的吼叫聲,榔頭攻擊也停了下來,四條手臂緊緊在身體前交叉並且縮起身體.維持這樣的防禦姿勢大概五秒鍾左右,巨人才再度舉起手臂,用力把戰槌轟到地面上.
地板隨著沉重的巨大聲響產生地震般的晃動,亞絲娜為了不讓自己跌倒而站穩腳步,同時低聲說道:
「果然……」
面對身邊歪頭表示疑惑的朱涅,亞絲娜迅速地說明道:
「原本以為那個防禦行動只是亂數出現,結果並非這樣.他的頸根被設定成弱點.之前由于沒有多余的精神尋找弱點,所以我完全沒想到這件事……」
「那只要攻擊那里就能打倒他羅?」
「我想……至少效率會變好一點,不過那弱點也太高了吧……」
巨人的身高大概有四公尺,就連達爾肯的長槍都還差一點距離才能構到他的脖子,根本沒辦法直接攻擊.如果是在原野就能飛起來發動攻勢,但在迷宮里當然無法這麼做.
「看來只有做好遭到反擊的心理准備,使出劍技來攻擊了.」
亞絲娜也點頭同意朱涅的看法.想在無法飛行的區域里延長滯空時間,就只有使用沖刺系的劍技,或者是跳躍之後不斷使用連擊系技巧.當然,使用劍技之後會有僵硬時間,在毫無防備的情形下降落時,敵人一定會看准機會迎頭痛擊.雖然即使因此死亡也能試著使用咒文複活,但不是每次都能成功.而且複活咒文相當冗長,一定會拖慢回複HP的速度,很可能讓隊伍陷入崩潰的危機中.
但是——有紀一定會毫不猶豫地說「試試看」吧.亞絲娜這麼想著,同時往朱涅臉上看去,結果這名外柔內剛的水精靈也用力點頭肯定亞絲娜的想法.
「我到前面去傳達作戰方針.拜托你再獨力支撐一下.」
「交給我吧!」
亞絲娜由腰包里所剩不多的藥水里抓出兩瓶交給朱涅,隨即往前線沖去.她瞬間跑過十五公尺的距離,才剛靠近黑巨人,鐵鏈就呼嘯著從旁邊招呼過來.雖然已經縮起脖子避開,但肩口還是被前端的鉛錘掃過,HP也立刻減少.
但亞絲娜卻一點都不在意,當她來到有紀正後方時便開口大叫:
「有紀!」
揮著劍回頭的有紀頓時瞪大了眼睛.
「亞絲娜,你怎麼來了?」
「聽我說,這家伙是有弱點的.只要瞄准頸根中央部分,應該就能給予他較大的傷害.」
「弱點?」
有紀再度回頭,往上仔細凝視著巨人頭部.這時,遙遠上空忽然有大酒桶般的槌子降下,兩人急忙往後飛退.接著有紀又垂直跳起避開地面的震動波,張口大喊:
「太高了……我就算跳躍也構不到啊!」
「不是剛好有個很合適的踏板嗎?」
亞絲娜微微一笑,朝稍遠處的提奇看去.只見他正舉著像門板般的盾牌,從瘋狂亂掃的鐵鏈下守護著小紀.有紀立刻像了解亞絲娜的心意般回以微笑.
兩人同時沖刺,繞到提奇身後三公尺左右的位置.有紀把左手放在嘴巴旁邊,從她嬌小的身體里發出令人驚訝的巨大聲音.
「提奇!下一發大槌攻擊來的時候你馬上蹲下!」
高大的大地精靈雖然轉頭瞪大了小眼睛,但馬上就點頭同意.
黑巨人揮舞了一陣子鐵鏈後,便將如同巨大岩石的上半身後傾並深吸一口氣,停了一會兒才打開兩張大嘴,「嗚啊啊!」地吐出黑色瓦斯.四周立刻被硫磺般的臭味包圍,站在前面的所有人HP開始不斷減少.
但噴吐攻擊才剛結束,馬上就有藍色光芒降下,回複了眾人的體力.巨人接著高高舉起了上方手里的兩柄大槌.
有紀蹲下身子,准備向前沖刺.亞絲娜對著她小小的背部迅速說道:
「最後機會了!加油啊,有紀!」
有紀背對著她直接回答:
「交給我吧,姊姊!」
姊姊……?
當亞絲娜聽見這意料之外的稱呼而眨眼時,少女已經猛然沖了出去.
前方的巨人像要鑿穿地面般用力將兩柄巨槌往地面敲下.重低音響徹房間,提奇也立刻蹲下來防禦放射狀的震動波.
接著有紀也跳了起來.她左腳踩上提奇寬廣的左肩,右腳則往他厚重的頭盔上一踏——
「嘿呀啊啊啊啊!」
隨著尖銳的呼喊聲,有紀就像震動不存在的翅膀般高高地躍上天際.她在一口氣接近巨人胸口的同時,右手上的劍也用力往後拉.
「嘿呀——!」
有紀再次迸發出喊聲,並以驚人的速度朝著兩根脖子接合處飛去.霎時藍紫色的效果閃光爆發,讓圓形房間充滿炫目光芒.
玩家只要在空中發動劍技,就算處于不可飛行的區域內,也能夠在技巧結束前滯留空中.有紀目前就停在黑巨人正面,右手以閃電般的速度不斷揮動.由右上往左下刺出五記攻擊.接著又在與這條線交叉的軌道上刺出五記.每當尖銳的劍尖刺中弱點,巨人的四條手臂便不斷抖動並且發出類似哀嚎的吼叫.
突刺技在怪物身上畫出X字之後,有紀的身體整個向右扭,把左手放在右手的劍身上.
由劍刃綻放出來的炫目閃光讓亞絲娜不由得眯起眼睛.這一刻,有紀的黑曜石長劍看起來似乎變成了金剛石.閃爍純白光芒的劍發出如鈴般的清脆聲音,漂亮地命中X字的交叉處——也就是巨人兩根脖子的接合點,接著整把劍深深刺進巨人的肉體當中.
不久之後,巨人發出黑色光芒的肌膚便以整把刺入的劍為中心,開始產生無數的龜裂.裂縫就像承受不住內側散發出來的光壓般,啪嘰啪嘰地不斷變長變粗.裂痕隨即擴散至巨人的身體以及四肢——
一陣巨木倒塌的聲音過後,黑巨人的身體便從兩顆頭的接合處斷成兩半.長達四公尺的巨軀隨即像被壓碎的玻璃雕像般爆散成無數大小碎片.由身體內部迸發出來的純白光芒伴隨著物理沖擊逼近,亞絲娜的頭發因此劇烈晃動.混雜著重低音與高周波的效果音在半球型空間里橫沖直撞,最後拖著長長的硬質金屬聲慢慢變細並且消失.
由圓周部照耀著微暗半球的妖異藍色火焰忽然劇烈搖晃,接著變成普通的橘色.同時魔王房間也充滿了明亮的光線,將僅存的一絲妖氣給趕了出去.
一道「喀嚓」的巨大聲音響起,正面深處那扇通往下一層的大門已經解鎖.
「…………哈哈……成功……了……」
亞絲娜發出沙啞的笑聲,整個人跌坐到地上.當她將視線拉回來時,馬上就和呆呆站在魔王消滅地點的有紀四目相對.
這名嬌小的黑暗精靈少女又眨了幾秒鍾的眼睛,嘴角才揚起一絲絲微笑.但馬上就又變成過去曾見過好幾次——不對,應該說到目前為止最為耀眼奪目的笑容.
有紀才剛收劍回鞘,便立刻朝亞絲娜沖了過去.她由大老遠便張開雙臂往前跳,直接撲進亞絲娜懷里.
「嗚哇!」
亞絲娜發出巨大慘叫,和有紀一起倒在地板上.兩人在極近距離看著對方的眼睛,同時大叫了起來.
「啊哈哈哈……贏了,贏了……我們成功了,亞絲娜!」
「嗯,是啊!啊——真累人——!」
即使有紀還坐在自己身上,亞絲娜依然把手腳往外伸,整個人呈大字型躺在地上.周圍同樣累癱了的五名同伴一口氣跳了起來,各自擺出勝利手勢並且由嘴里發出歡呼.
亞絲娜這時忽然注意到頭頂上傳來沉重的聲響.一朝聲音來源看去,隨即發現顛倒視野當中的入口大門再度緩緩往左右兩邊分開.而門後方更是擠滿了無數人影.
沒等到門完全敞開就隨著吵雜聲音沖進來的,果然就是擋住回廊的那只大型攻略公會聯合部隊.這些人注意到魔王房間里充滿橘色光線後,氣勢頓減,腳步漸遲,最後完全停下來看著周圍環境.
大約五十人的大部隊前頭,站著一名垂著暗紅色長發的火精靈,這時他的眼神剛好和亞絲娜對上.這名隊長的臉上依序出現驚訝,理解以及懊悔的表情,而亞絲娜則是帶著有些痛快的心情欣賞這一切.
「嘿嘿……」
躺在地上的亞絲娜先笑了一笑,接著才和有紀以及其他五名同伴一起對他們比出勝利手勢.
大型公會成員在留下數十句常聽見的威脅台詞後便離開了,而亞絲娜與沉睡騎士的成員則打開了房間深處的那扇門.他們爬上漫長的螺旋狀階梯,由涼亭狀的小建築物里沖出來後,便是前人未到的第28層.他們一口氣飛往附近的主街區,當有紀啟動中央廣場的轉移門時,魔王攻略任務就算是完全結束了.
七人馬上運用發出藍色光芒的大門回到隆巴爾街道上,在廣場角落圍成一個圓圈後,再度互相擊掌慶祝.
「大家辛苦了!終于結束了!」
亞絲娜雖然笑著這麼說,心里卻感到有些落寞.因為再怎麼說她也只是名傭兵,契約結束就等于要跟眾人告別了.
不會的,反正接下來還有很多時間能跟他們做朋友——當亞絲娜這麼想時,朱涅忽然拍了拍她的肩膀.那張姣好臉龐上出現了與平時不同的嚴肅表情.
「不對唷,亞絲娜小姐.還沒結束呢.」
「……咦?」
「還有一件重要的事尚未完成.」
看見她的表情後,亞絲娜立刻想起黑鐵宮「劍士之碑」的事情.說起來,沉睡騎士成員的真正目的不是攻略魔王,而是希望在碑上留下所有成員的名字來當成公會存在的證明.這麼說來,現在高興確實嫌太早了——
但朱涅接下來說的話,卻大大出乎亞絲娜意料之外.
「——我們來辦慶功宴吧.」
亞絲娜膝蓋一軟,差點就要跌倒,她舉起拳頭抗議了一下,便把雙手放在腰上說:
「嗯,好吧!我們就盛大地慶祝一下!」
說完後,阿淳臉上也出現了笑容.
「反正我們有相當充足的資金!地點要選哪里?要不要租下哪個大城鎮里的高級餐廳?」
「啊……」
亞絲娜忽然有個想法,于是她將雙手的指尖並攏,環視眾人.雖然認識他們只有短短兩天的時間,但這些人一定也能跟老朋友們相處得很好才對,心里如此確信的亞絲娜開口說道:
「那個……既然如此……要不要到我家來呢?雖然有點小就是了.」
有紀一聽見亞絲娜的邀請,臉上立刻出現笑容.
但不知道為什麼——她的笑饜隨即像融雪般消失了.只見有紀咬緊嘴唇低下頭去.
「有……有紀?怎麼了?」
即使感到疑惑的亞絲娜這麼問,總是很有精神的少女依然沒有抬起頭來.這時朱涅像是要替她圓場般開口說:
「……那個……真的很抱歉,亞絲娜小姐.請你不用在意……只是我們……」
但在朱涅話還沒說完之前,一直低著頭的有紀忽然迅速吸了一口氣,用右手抓住朱涅的手.
她緊咬著嘴唇,大眼睛里露出急切的光芒,默默地凝視著朱涅.雖然有紀像是想說些什麼般微微動了兩次嘴唇,但終究還是沒發出聲音.
不過朱涅似乎這樣就已了解有紀想說的話.她嘴角浮現出難以辨認的微笑,右手輕撫有紀的頭,再度面向亞絲娜.
「亞絲娜小姐,謝謝你.那我們就恭敬不如從命,決定到你家打擾了.」
由于沒辦法了解剛才那一幕的意思,亞絲娜只能感到納悶.但小紀卻像是要一掃現場沉悶的空氣般,以跟往常一樣的豪爽聲音說:
「如果是這樣,那先要准備酒才行啊!我們買一整桶的吧!」
「這里沒有小紀喜歡的芋頭燒酒啦.」
達爾肯才推著眼鏡插嘴,馬上就從他背後傳來嚴厲的吐槽.
「你別胡說八道,我什麼時候說過喜歡芋頭燒酒了!我喜歡的是泡盛古酒啦!」
「還不是一樣像個老頭子.」
阿淳更為猛烈的吐槽讓大家不斷大笑.亞絲娜也跟著一起歡笑,然後再度往有紀看去.有紀的臉上雖然逐漸有了笑容,但她眼睛里的某種無奈感卻還沒有完全消失.
一群人來到隆巴爾的中央市場,購買了大量的酒類與食品之後才轉移到第22層.
大伙兒由小村莊的廣場起飛,一邊看著下方被埋在大雪底下的森林一邊往南方前進.一口氣飛越結凍的湖泊後,便能看見在森林當中的一抹空地以及建在那里的圓木小屋.
「那,那里?」
有紀興奮的聲音讓亞絲娜點了點頭.
「是啊……啊!」
亞絲娜還來不及回答完,有紀便張開雙手一口氣往前加速.只見她直接朝著小屋前方的庭院降落.地面上發出「磅!」一聲後揚起大量雪花,附近樹梢上飛起一大群受到驚嚇的鳥類.
「真是的……」
亞絲娜和朱涅面面相覷後微笑了一下,也跟著展開翅膀准備降落.她滑翔了一陣子後順利抵達庭院,馬上就被等不及的有紀拖著往門口前進.
原本想家里只要有朋友在就馬上介紹給他們認識,但里面卻空無一人.幫忙阻止大型公會的桐人與克萊因還沒從存檔地點回來就算了,卻沒想到連莉茲與西莉卡都不在,難道說大家早就猜到會有這種情形,所以特別避開讓他們七個人能夠好好熱鬧一番嗎?
「哇～這就是亞絲娜的家嗎?」
有紀很高興地到處看著由地板上長出來的桌子,燒著紅紅火焰的暖爐以及掛在牆壁上的劍等物品.剩下六個人則聚集在桌子周圍,各自由道具欄里拿出采購來的美食.沒兩下子,桌子上不知名的酒菜與點心就堆得像座小山一樣.
他們按照小紀希望買來桶裝酒,在拔開木栓將金黃色液體倒入杯子里並排好後,宴會的准備就算是完成了.小淳將在廚房里聚精會神看著亞絲娜調味品收藏的有紀拖到大廳來,然後七個人在桌子前面坐下.
負責帶頭乾杯的有紀高舉起酒杯,以滿臉的笑容大叫:
「為我們成功打倒魔王……乾杯,!」
其他人唱和著「乾杯!」之後,就是一陣玻璃杯互相碰撞的聲音,所有人一口氣將酒喝干.接著便開始毫無秩序可言的狂歡.
小淳與提奇聊著剛才打倒的魔王,小紀與達爾肯熱烈討論起ALO里所有酒類,旁邊的亞絲娜也聽著有紀與朱涅談起至今為止到過哪些VRMMO世界.
「最糟糕的呢,一定是美國某個叫做『昆蟲國度』的游戲!」
有紀一邊做出雙手環抱身體的動作一邊繃起臉來.
「啊啊……那個啊……」
朱涅也點頭露出了苦笑.
「咦……是什麼樣的游戲?」
「蟲!全都是蟲!怪物是蟲也就算了,連玩家本身都是蟲啊～我是用兩只腳走路的螞蟻所以還好,朱涅她可是……」
「不行,不准說!」
「她是一只很大的毛毛蟲!能從嘴巴里咻一聲吐出絲來……」
說到這里有紀終于忍不住哈哈笑了起來.看見朱涅噘起嘴的樣子,亞絲娜也跟著笑出聲.
「真好～可以跟大家一起到各種世界去旅行.」
「亞絲娜呢?看起來應該玩了很久的VRMMO了吧.」
「我嗎……嗯……不要告訴別人唷.其實我為了存夠買這間屋子的經費,花了很多時間在游戲上面……」
「這樣啊～」
有紀抬起臉來,再度眯著眼睛看了一下客廳.
「不過這間房子真的很舒服耶.讓人有種很懷念的感覺……」
「是啊.待在這里就覺得很安心.」
朱涅也深深點了點頭.
但她的櫻桃小口忽然張了開來.
「朱,朱涅,你怎麼了?」
「糟糕,我都給忘了!說到錢……我們拜托亞絲娜幫忙攻略魔王時,跟她約好把所有魔王掉的寶都交給她對吧?怎麼辦,結果我們買了那麼多東西……」
「嗚哇,我也全忘了!」
兩人帶著一臉歉意垂下肩膀,亞絲娜見狀便對笑著她們揮了揮手並開口:
「沒關系啦.我只要拿一些報酬就可以了.啊,我看——還是……」
她說到這里便閉上嘴巴,用力吸了一口氣.
「我還是不拿東西好了.但相對的,我有一件事要拜托你們.」
「咦……?」
「那個……雖然契約到此就算結束了……但是,我還想再多跟有紀說些話.我還有很多事情想問你.」
希望有紀能教我——怎麼做才能變得跟你一樣強呢.亞絲娜心里這麼低語,繼續說下去:
「可不可以讓我加入沉睡騎士呢?」
自從轉變成ALO里的精靈後,亞絲娜就沒有加入任何公會.除了大型公會曾經邀請過她好幾次之外,桐人與莉茲等人也表示過可以自己組織一個小型公會,但最後還是不了了之.
之所以會這樣,多半是亞絲娜內心對公會還是有一些「恐懼」在.她過去曾在被稱為最強的公會里擔任過一年以上的副會長職務.當時她不但要求成員要有鐵一般的紀律與鋼一般的意志,自己也為了以身作則而從沒在別人面前展現過笑容.當時的成員,對自己一定只有畏懼而沒有任何的景仰.亞絲娜害怕要是在ALO里加入公會,哪一天自己的言行舉止又會變得跟過去一樣.
但今天亞絲娜很自然地就融入沉睡騎士當中,可以在沒有絲毫顧忌的情況下做出指示.那想必是因為有紀等人的親和力讓亞絲娜簡單地克服了內心障礙.跟他們待在一起,一定能讓心中那堵牆變矮,能學會真正的堅強.亞絲娜自己雖然沒有注意到,但桐人,莉茲和克萊因等人應該就是發現了這點,才會直接用行動來支持亞絲娜.因此當亞絲娜表示要參加其他公會的攻略活動時,他們不但沒有感到不滿,反而不斷給予亞絲娜鼓勵.
聽見亞絲娜的要求之後,有紀沒有立刻回答,只是緊緊咬住嘴唇.她睜大的眼睛里再度閃爍著某種焦急的光芒.
曾幾何時,朱涅以及其他四個人也都安靜下來凝視著有紀與亞絲娜.在一片寂靜當中,有紀只是無言地盯著亞絲娜看.最後由她嘴唇發出來的,是與平時不同的顫抖聲音.
「那個……亞絲娜.我們……沉睡騎士呢,應該……到春天就要解散了.之後,大家應該很難再回到游戲里面來了……」
「嗯,我知道.到春天為止也沒關系.我想和有紀……以及大家當好朋友.到春天之前應該沒問題才對吧……?」
亞絲娜探出身子,凝視著有紀的紫色眼珠.但是有紀竟然首次主動避開了亞絲娜的目光.她直接輕輕左右搖了搖頭並且說:
「抱歉……很抱歉,亞絲娜.真的很不好意思啊……真的……」
有紀不斷呢喃著抱歉的聲音,聽起來竟有些痛苦.而亞絲娜也不忍心再讓她說下去了.
「這樣啊……沒關系.我才應該不好意思呢,讓你這麼為難真的很抱歉唷,有紀.」
「那個……亞絲娜小姐,我……我們……」
旁邊的朱涅似乎想幫有紀補充些什麼,但很難得地竟然連她也不知道該說些什麼才好.
亞絲娜環視了一下臉上帶著沉痛表情的眾人後,像是要緩和現場氣氛般拍了一下手,特別用充滿精神的聲音說:
「抱歉,忽然提出這種要求造成你們的困擾.為了改變心情,我們去看看那個吧!」
「那個……?」
聽見亞絲娜這麼說,朱涅只是感到疑惑,而有紀則依然垂著頭.這時亞絲娜同時拍了拍兩個人的肩膀.
「你們忘記最重要的事情了!黑鐵宮的『劍士之碑』現在一定已經更新了才對!」
「啊,對哦!」
阿淳大叫著站起身來.
「走吧走吧!我們快去拍照!」
「走吧?」
亞絲娜再度邀約之後,有紀才終于抬起頭露出微笑.
拉著還有些沮喪的有紀飛出轉移門後,亞絲娜看了一下「起始的城鎮」的中央廣場.其實她已經有好一陣子沒到這里來了.
「這里真的好寬廣啊……來,大家往這邊走唷!」
他們背對著巨大王宮,快步穿梭在花壇之間,四方形的「黑鐵宮」很快就出現在眾人眼前.由于它是艾恩葛朗特最著名的觀光景點之一,所以有許多新舊玩家出入.
穿越高大的門來到建築物里頭後,冰涼空氣立刻輕撫著眾人的肌膚.玩家的靴子踩踏鋼鐵地板,在異常挑高的天花板上造成無數回音.
亞絲娜與有紀等人也同樣發出尖銳的腳步聲,朝內部的大廳前進.穿越兩道內門後,眼前就是籠罩著一片靜謐氣氛的廣大空間,而空間中央則有一座巨大的橫長鐵碑.
「就是那個嗎?」
阿淳與小紀沖過亞絲娜與有紀身邊往前跑去.遲了幾秒來到「劍士之碑」下方後,亞絲娜立刻抬起頭在密密麻麻的文字最後端尋找.
「有……有了.」
有紀忽然低語,握住亞絲娜的手也灌注了力道.亞絲娜這時也發現,確實在發出黑色光芒的鐵碑中央,【Braves of 27th floor】的文字下方,有英文字母清楚地刻著他們七人的名字.
「有了……是我們的名字……」
有紀茫然地呢喃著.看見她略為濕潤的眼眶,亞絲娜內心也湧起一陣感慨.
「喂～要拍照羅!」
阿淳的聲音由後方傳來,亞絲娜直接抓著有紀的肩膀半轉過身子.
「來,快笑一笑啊,有紀.」
聽見亞絲娜這麼說,有紀這才露出了笑臉.六個人在碑石前排好後,阿淳便操縱起「螢幕攝影水晶」的彈跳視窗,他設定好秒數並且將它放開.接著水晶就這樣停留在空中,上面閃爍著倒數計時的秒數.
阿淳跑過來站在有紀與提奇中間,當所有人都露出滿面笑容那一刻,水晶便發出「啪嚓」一聲並開始發光.
「OK!」
阿淳跑回水晶旁邊時,亞絲娜與有紀再度轉頭往「劍士之碑」看去.
「我們成功了,有紀.」
亞絲娜放開有紀的手並輕輕摸了摸她的頭.有紀微微點頭,凝視著七人的名字好一段時間,最後才悄聲說道:
「嗯……我終于成功了,姊姊.」
「呵呵呵……」
聽見她這麼說,亞絲娜終于忍不住笑了出來.
「咦……?」
不知道亞絲娜為何發笑的有紀只能盯著她的臉看.
「你在魔王的房間里也叫過我姊姊唷.當然我是覺得很高興啦……?」
亞絲娜在途中便將這隨口而出的一句話收了回去.
因為有紀已經瞪大了雙眼,用手遮住自己的嘴角.那雙紫色大眼里開始有透明液體湧出,最後白臉頰上滑落.
「有……有紀……?」
亞絲娜雖然屏住呼吸並伸出手來想抓住黑暗精靈少女,但有紀卻往後退了兩,三步.她張開嘴巴,以沙啞的聲音說:
「亞絲娜……我,我……」
有紀忽然低下頭去,擦乾滿臉的淚水後揮了揮左手.她以發抖的手指按下出現在眼前的視窗,接著那嬌小的身體立刻就被白色光柱所包圍——
從這天起,不敗的超級劍士「絕劍」有紀便從艾恩葛朗特里消失了.