——要傳達的都傳達了.結果,盡管三人並不是完全接受自己的做法,卻還是承諾了會繼續維持這個現狀.
也就是說,他們將會在"黑"方Servant來襲之際守護空中庭園和聖杯.
只要願意履行這個約定,就算他們不承認自己是Master也沒有問題.
從某種意義上來說,現在已經算是越過了最大的難關.英靈們是桀驁,率性,高潔的,同時也沒有一絲躊躇的存在.當初自己報出姓名,奪取Master權限的時候,就算他們動手誅殺自己也在情理之中.
"……好."
Shirou在原本屬于塞米拉米斯的王座上坐下,遙望著遠處的天空.盡管現在還沒到真正可以放松警惕的時候,但他還是無法掩蓋心中的安心感.
"——那麼,Master.這個王座坐起來感覺如何?"
也不知道是什麼時候來的,"紅"Assassin忽然實體化了.Shirou說了句"失禮了"就准備離開王座,但是Assassin卻輕輕按住了他的肩膀.她繞到背後,在Shirou耳邊細語道:
"沒關系,你就繼續坐著吧.我說,你當上王的感覺如何?可以想象一下,在這里濟濟一堂的英雄們都向你俯首稱臣的情景.那一定是無與倫比的快感吧?難道你就不會產生一種王者的傲氣嗎?難道你就不想沉醉在那種支配著一切的愉悅感中嗎?"
Shirou無言地搖搖頭,然後握住按在肩膀上的手站了起來.
"沒有啦.很遺憾的是,支配他人似乎還是不怎麼適合我呢.這個座位,還是由你來坐吧."
聽他這麼說,女帝盡管露出了些許不滿的表情,但還是坐上了王位.
"……真的是太沒趣了.既然是我的Master,我可是允許你說'這個世界是屬于我的’這種話的啊."
"如果我是那樣的Master,恐怕早就死了吧.你一定會一邊說'這個世間也不需要兩個王’之類的話,一邊將我殺掉吧."
看到Shirou若無其事地點破了這個事實,Assassin毫無悔意地咂舌道:
"……哼,你發現了嗎."
正如Shirou所說,在他的計劃中,最終坐在王座上的人是"紅"Assassin塞米拉米斯.Shirou制定計劃並加以實行,救濟人類.然後,就沒有然後了.因為他的目的就在于救濟本身,而之後的事情,就不在他的計劃列表之中了.
"我是說,在那之後由你來當王也可以啊?"
"……那個,就等到時候再決定吧."
Shirou笑了笑,說要去看一看大聖杯就轉身離開了.女帝的美貌稍稍蒙上了一層苦悶的表情.
"真是沒辦法,無欲的人果然是很難應付呢.不但對金錢毫無興趣,對權力也漠不關心,甚至連女人也無法讓他動心."
對亞述的女帝塞米拉米斯來說,男人只是一種玩具.因為她的唆使而被奪走了一切的人也不計其數.
同時,女人對她來說就只是僅限于自己的存在.當然,為了懷孕而存在的雌性是必要的,但是作為女人而存在,能夠隨心所欲地擺布男人的卻是她自己才有的特權.
——從一開始,她就只能過著那樣的生活.
回想起來,那是她剛出生時的事情.雖然記憶非常的模糊,但她還是很清楚地記得在扔下自己後馬上慌慌忙忙地逃到河里去的女人的背影.
她的母親——身為魚神的迪麗基特跟某個亞述男子通奸,並且懷上了女兒.而那個孩子就是塞米拉米斯.
你是我的恥辱,她說道.跟人類生下的孩子是她的恥辱——她明確地表達了這個意思.真是個愚蠢的女人……後來的塞米拉米斯這麼想道.沒能抵受住男人的誘惑的明明就是你自己啊.
母親就這樣扔下了自己,父親也被為此事感到恥辱的母親殺死了.但是,母親卻給自己留下了唯一的禮物.繼承了神之血脈的塞米拉米斯,跟她被遺棄的河畔有著天生的適應性.不光如此,聽到嬰兒的哭泣聲,鴿子們也紛紛去照顧她了.無數的鴿子集中在她的身邊,把冷得直打顫的自己團團包裹起來.而且還把不知從哪里得來的牛奶含在口中,然後喂到了她的嘴里.
塞米拉米斯在為自己遮風擋雨的鴿子羽毛中喝著它們所喂的牛奶逐漸長大.
然後過了十年,她被一個放牧的男子發現——就這樣,塞米拉米斯進入了人類的世界.然而,她的內在已經早就完成了.在那之後被養父母教會的舞蹈和化妝等知識,也只不過是生存所必需的武器和技術而已.
她憎恨女人——對于被男人玩弄于股掌間的怠惰懦弱的女人,就算是神她也毫不留情.
她嘲笑男人——總是欺侮女人,實際上只有滿腦子獸欲的他們,應該是被玩弄的存在.
那就是她的哲學,她對世界的認識.那麼,對于自己現在的Master Shirou Kotomine——天草四郎時貞,又應該如何去理解呢.
"既不是女人,也不是男人……真是個不清不楚的存在啊,真是的."
看到自己妖豔的笑容也不為所動,對權力的誘惑也毫不猶豫地加以拒絕.人本來就是充滿欲望的生物,但是那個少年卻沒有私欲.全人類的救濟,則不能單單以"欲望"來加以概括.
如果真的要形容的話,這毫無疑問只有"瘋狂"了.也正因為如此,Assassin才會覺得跟在這個Master在身邊實在是一個非常有意思的事情.
如果六十年的夙願得到實現,那當然很好.
但就算是因為力量不足而落敗——那也同樣很有意思.夢想破滅後的聖人會陷入何等的絕望,落得何種的結局,對于這種景象,她同樣也有著濃厚的興趣.
"那麼,究竟是哪一種情況更有趣呢."
"紅"Assassin笑了一會兒就消失了影蹤.她的寶具"虛榮的空中庭園"沒有被任何人發現,一直在羅馬尼亞的空中飛行.
大聖杯依然保持著清廉的光輝.盡管從靈脈將其剝離的時候泄露了若干魔力,但那也不是會造成問題的分量.
Shirou Kotomine——天草四郎時貞,對這個大聖杯非常熟悉.舍棄聖杯,嘗試從另一個方向追尋根源的遠坂,家道日漸衰微,只是在口頭傳遞著聖杯情報的馬基里.Shirou就是出重金從這兩家買來了情報.
至于在禦三家中唯一至今還沒有放棄聖杯的艾因茲貝倫,雖然無法從他們那里收集到有關信息,但還是掌握到了有關原理和機能方面的有用情報.
大聖杯花費了六十年的歲月吸收魔力.在此基礎上,將打開通往魔法的道路.那就是被打穿的通往世界外側的"孔洞".
這個世界是存在"外側"的.傳說在外側那里存在著全能的力量和全知的真理.換句話說,那就是被稱為"根源之渦"的存在.所有的魔術師都以此為目標,但幾乎所有的魔術師都在中途掉隊.
即便不斷把希望托付到下一個世代,或者在下一個世代,魔術師首先都必須學會"放棄"——那就是絕望到這種地步的目標.
說起來——據某些相關書籍中的描述,世界還存在著"里側".那里單純只是一個異世界,聽說現在已經從現世銷聲匿跡的幻獸們都遷移到那里去了.
……總而言之,聖杯能實現眾多願望這一點說到底也只是次要的作用,其真面目是把過去的英靈們作為祭品供奉,由此打穿通往外側世界的小孔的究極魔導器.
剩下的行動就只有一步.
不知不覺間,雙手的手心都冒出了冷汗.天草四郎時貞曾經創造過眾多奇跡的雙手,現在已經升華成了他的寶具.
"右臂•惡逆捕食"
"左臂•天慧基盤"
話雖如此,這些寶具也純粹只是輔助用的對人寶具.
右臂主要負責未來透視等戰斗方面的輔助工作,左臂則負責對自己本身進行強化.那本來並不是天草四郎時貞所擁有的力量.但他的寶具卻會以"奇跡"的形式使其顯現.
雖然在任何場合都是萬能的,但假設Shirou是作為通常Servant被召喚的話,他多半只會被視為缺乏決定性技能的從者吧.要勉強說的話,擁有不老效果的寶具也確實很少見,但那卻不是對戰斗有幫助的能力.
但是——正因為擁有這兩個寶具,Shirou Kotomine現在才能挑戰這種匪夷所思的事情.
"我會做到的,無論如何也絕對會做到.那十七年和這六十年,我一定會以所有的神經
所有的細胞,所有的肌肉,所有的魔力做到最後的."
少年轉身背對著大聖杯越走越遠.可惜的是,現在還沒有完全達到能讓自己使出全力的狀況,剩下的碎片就只差一塊.接下來只要繼續耐心等待就行了.
……于是,聖杯大戰就迎來了暫時的終結.尤格多米雷尼亞被奪走了大聖杯,作為中心人物的"黑"Lancer和"黑"Saber已經死亡,"黑"Berserker和"黑"Caster也從現世消失了.
"黑"Assassin完全與雙方陣營處于敵對立場——可以納入"黑"方現時戰斗力的實質上只有兩騎,也就是只有"黑"Archer和"黑"Rider這兩人.
但是,"黑"方目前卻獲得了本次聖杯大戰中的Ruler——聖女貞德的支援,同時還有利害一致的協助者"紅"Saber.
以上是四騎,另外——作為危險的王牌,還有能獲得最多三次,每次三分鍾的現界時間的"黑"Saber.把他也計算在內,也就是還擁有五騎的戰斗力.
另一方面,"紅"方不僅在Servant的數量上,即使在質量上也有著完全壓倒"黑"方的優勢,而且現在正處于固守在空中庭園這個堅固無比的自律式移動要塞里的狀態.Servant人數少的一方,必須對固守要塞的一方法定攻堅戰才能獲得勝機,而且這次戰斗還必須是一場短期戰.
如果單純以有利不利的條件來推斷,首先"黑"方毫無疑問是背負著絕望般的不利局面.
但是即使明知道這一點,"紅"方也是絕對不會放松警惕的.不管是"黑"方還是"紅"方,所有的Servant無一不是神話傳說中知名度極高英雄.
所謂英雄,都是在克服了無數苦難後才被冠上的稱號.而"黑"方那邊,也毫無疑問會再次挑起決戰的攻勢吧——
◇◇◇◇
——做了一個充滿光輝的夢.
那是一場仿佛集中了光輝的榮耀和一切祝福般的慶典.王太子查理凱旋回到了蘭斯,並作為法蘭西國王舉行加冕儀式.
這是全法蘭西人的夢想和希望.聖女貞德在奧爾良成功解圍之後,也繼續跟英國軍展開著戰斗.
之後憑借在帕提戰役中取得的戲劇性勝利,他們終于實現了在蘭斯為王太子加冕的目標.
執掌軍隊指揮權的是一名十七歲的"小丫頭".不明真相的好事者恐怕只會把她視為單純的象征和裝飾性的存在吧.
但是,跟隨在她身後的士兵們都無一例外的會對這種說法予以反駁.
如果只是象征的話,只要在後方搖旗呐喊就行了.但是,這位少女並不是在後方,而是在最前線揮舞著戰旗.雖然她沒有從腰間的劍鞘中拔出過聖劍,但即使如此,少女也依然在戰斗——
……夢境就像走馬燈般匆匆掠過,在榮耀過後就是零落,失墜.
異端審問.被所有人嘲笑,折磨,報複的日子.
雖然是一段令人痛心的經曆,但是這場拷問直到最後都沒有能改變任何東西.祖國獲得解放,貞德夢寐以求的光景已經成為了現實.
"你,一直在戰斗."
她不知疲倦地繼續眺望著從時間上來說只是短短的兩年歲月中發生的情景.聽見神的聲音,投身于戰斗.她選擇了戰斗,也明知道會遭到背叛.但是即便如此,她還是決定要戰斗到最後的最後.
為什麼呢,究竟是為什麼呢——她不止一次的這麼問自己.
"是為了贖罪嗎?"
自己殺死了敵兵——是對這種行為的贖罪嗎?
"是因為想盡量拯救更多的人嗎?"
是甯肯折斷旗幟也想要去救人嗎?
"還是說——"
還是說,是因為相信那樣做是正確的呢.是神背叛了她——了解貞德的人們都這麼說.
……他們知道有一個由于過于絕望而發狂的人.是神欺騙了一個無辜的少女,她被神舍棄了——
"對于他,你有什麼想法?"
很悲傷.他舍棄了主實在是太可悲了.沒能讓他理解主是無過的事實,真的很可悲.
在明知會落得火刑結局的情況下,貞德卻依然參加了貢比涅之戰.
"為什麼明知道結果還會堅持戰斗呢."
是因為知道貞德的死絕不是毫無意義的.就算沒有回報,也能贏得未來.貞德的死讓故國取回了國力,持續揮灑的鮮血也終于止住了.
那在曆史上也許只是剛開始就結束的事情.
那在時間長河中也許只是挽救了極少數人生命的事.
那也許只是沒有作用的,毫無意義的行為.
"但是,你並不這麼認為?"
……是的,完全不覺得.所以在那時候,即使被綁上十字架——也沒有恨過任何一個人.
因為我已經把自己奉獻給主.
"你,是一個堅強的人."
謝謝你——如果沒有你的協助,我也不會身在此地.能幸運地遇見你,我實在感到由衷的慶幸.
"最後的問題,把那個人帶去真的是正確的做法嗎?"
聽了這句話,貞德原本平穩的心就像突然碰到了尖刺似的,傳來一陣刺痛.這是她隱瞞眾人,唯一感到躊躇的事情.
自豪地以"齊格"自稱的少年.同時兼有不成熟和老練的矛盾生命體.明明所有人都不想把他卷入戰斗,卻主動憑自身的意志加入戰斗的Master.
她明白這只是自己的感傷,也明白他是應該被納入戰力的存在.更重要的是,有誰總是在耳邊跟自己說——他的存在是必要的.這是至今為止從來沒有錯過的來自上天的助言.
擁有"黑"Saber的心髒,由于被落雷擊中甚至獲得了Servant的力量.在當時必須把他帶到戰場去的理由,實際上就是因為必須讓他先死一次再複活的緣故.
也就是說,他作為Servant的力量在以後的戰斗中也是必須用到的.這個最後的問題,貞德實在沒有辦法回答.
"不知道.只有這一點,我真的不知道."
提問的少女默默地歎了一口氣.對他的安危感到擔憂,這一點貞德也能痛切地感受到.
聖杯戰爭,Servant,魔術——所有非現實的東西,少女都全盤接受,並且一直在旁守望.對貞德說的話置以全面的信任,把一切都交托給她.Ruler的選擇就是少女的選擇,少女只需要接受眼前的一切.
……那樣的少女,只有一件事是無論如何也無法讓步的.盡管受盡命運的玩弄,卻依然沒有改變自己堅強的意志,繼續勇敢地向前邁步的少年.
少女一直都在為少年感到擔憂.少年 並不知道存在于自己內側的少女.少年所看到的只有貞德,並不是少女.
這一點總是讓貞德感到歉疚.為少年的安危感到擔憂,對少年百般關懷的人明明是少女啊.
"……真的是這樣嗎?"
少女不可思議地向貞德問道.這也是理所當然的,畢竟貞德這位少女和蕾迪希亞這位少女並不只是大致上的"相似".
擁有類似的肉體,類似的性格,類似的出身,甚至連靈魂的色彩也是同質的.那也就是說,只要把和Ruler同等的知識賦予蕾迪希亞,她基本上也會采取完全一樣的行動.
……所以,貞德應該也擔憂著齊格的安危,也同樣對他百般關懷——蕾迪希亞是這樣想的.
——但是,不是這樣的.事實並不是這樣的.
本來不想去戰斗/但是,無論如何也無法就此舍棄.
希望他不要戰斗/但是,我卻需要你的力量.
我並沒有欺騙他/但是,同時也沒有說出真相.
懷抱著無法承受的矛盾,還有謊言.掩蓋著真相,一直沒有去正視.
對于"有人和自己並肩而行"這種本來不可能遇到的幸運,Ruler似乎被深深地吸引了.
應該把他留下,心里是這麼想.但同時也懷抱著確信,他大概還是會跟著來.
聖杯大戰中的所有事象都是有意義的,所有的Servant都是不可或缺的關鍵要素.
【一百八十秒,剩余三次的"憑依"變身,其間種種都是對于未來必要的元素.】
而這種思維,正是貞德與蕾迪希亞之間的決定性區別.
少女所懷抱的淡淡思念,正遭到名為Ruler的Servant的踐踏.把這份思念放進盒子里,給它上鎖,收進袋子,,用繩索五花大綁,就這樣棄置在倉庫的角落里.
為了不讓任何人看到,為了不讓任何人追究.
◇◇◇◇
——做了一個充滿悔恨的夢.
母親正在向幼小的自己輕聲細語.
"我親愛的兒子啊.你一定要成為騎士,把王打倒.你身為我的兒子,擁有繼承王位的資格.但是,如果你現在就被發現有這個意圖,王恐怕會馬上■■你.所以,現在是蟄伏的時期,只需默默地等待."
耳邊傳來了雜音,傳來了刺耳的邪念.我不想聽.
人造生命Homunculus,對于這個有著扭曲的身世的孩子來說,成長是個很特別的名詞,由于出身的原因他總是比其他孩子成長更快,但與此同時這也意味著他更快衰老,以至于快得他比大多數同齡人都接近死亡.在村子里天真無邪地嬉戲著的孩子們,跟揮舞著劍的自己有著同樣的年紀.當他們成長為大人的時候,我恐怕已經衰老而死了吧.
——多麼令人羨慕,多麼令人妒忌,多麼令人憎恨.
所以,我發誓要成為比人類更優秀的存在.因為我必須跑得比人類更快,想成為比任何人更優秀的存在也是很自然的事情.
在母親的帶領下,我從黑暗中窺視到了王的身姿.
勇猛,冷漠,穩健,堅硬如鋼剛.
"那就是你將視若目標的對手,也是你必須打倒的敵人,必須由你親手■■的王."
不可能做到,我心想.
因為王簡直是一個完美無缺的存在.無論是他的裁決,劍技還是戰術,都全部完美到了無可挑剔的地步.
所以,雖然對不起母親,我還是放棄了■■他的念頭.取而代之的是,我想效忠于他.我決定要成為他的利刃,充當一個為他掃除汙垢的存在.
——成為騎士.
成長只是一瞬間的事情.後來我得到了頭盔.絕對不能在別人面前摘下這個東西.萬一被認得自己容貌的人看到,那麼所有的一切都會化為烏有.
在母親的多番叮囑下,我帶上了面具.即使如此,我的劍技和騎士道精神都非常完美——因此,我得到了王下賜的寶劍成為了騎士.盡管是末席,但還是被賦予了坐上圓桌的資格.
幸福的日子同樣是轉瞬即逝.作為騎士,我把所有與王為敵的人全部打倒了.我質問他們為什麼要反抗王的意志——卻遭到了反駁.
"因為那個王,實在太完美了."
愚蠢的家伙,正因為這樣,王才是最優秀的存在.在漫長的曆史中,都不曾存在過如此完美的王.
大部分的王都性格暴虐,傲岸不遜,以其貪婪的私欲作為民眾的喜悅.王給予夢想,也奪走夢想,然而自己的夢想一旦被奪走,就像一切都撒手不管似的銷聲匿跡,簡直是一場災難.
"無論由誰來當王都一樣,民眾只會被掠奪,或者去掠奪他人."
騎士王並沒有私欲.他需要的都是必要的東西,不存在任何不需要的東西.既不會做夢,也不會懷抱夢想.
他只是單純為了統一祖國不列顛而奔走征戰——就是這樣一個純粹的生命體.
這樣的存在方式,就像經過精打細磨的刀刃一樣美麗.我懷抱著憧憬和敬慕,在為自己的出身感到無比羞恥的同時,也依然努力履行著騎士道.
可以斷言說,那是我人生中最光輝,最快樂的時代.
……終結的日子很快來臨了.等得不耐煩的母親,揭開了我的出身的秘密.
不僅僅是亞瑟王的仇敵摩爾甘之子.而且還是也不知道是采用了什麼方法創造出來的人造人,而這樣的人造人竟然是亞瑟王的嫡子,與王一模一樣的複制人.
那時候的我只感到無比的歡喜.自己所向往的騎士王竟然是如此貼近自己的存在,繼承他血脈的唯一騎士就是自己.
也就是說,自己是最有資格成為那位騎士王的"繼承人"的唯一人選.
我把一切都告訴了亞瑟王.說出了自己成為亞瑟王繼承人的合理性,還有其他的所有事情.王以一如往常的冷淡態度宣告道:
"——原來如此.雖說此為姐姐的奸計,但你確實算是由我所生.然而,我不會認同你是我的兒子,也不打算把王位傳給你."
王位也許是操之過急了,考慮關于繼承人的事情說不定也還是太早了點.
但是,不承認我是兒子的這句話,卻深深地刺進我的心窩.
那是一切的大前提.我本來以為至少這一點可以得到他的承認——盡管因為繼承人的問題而無法公諸于眾.
只要是兩人間的單獨對話,他就一定會向我說出真心話,稱贊我是他值得驕傲的兒子.本來光是這樣就已經——
"不承認我是兒子,你真的要這麼說嗎,騎士王."
我小聲地嘀咕了一句.
背對著我的王,已經沒有再對騎士表現出任何的興趣,只是默默地注視著未來越走越遠.在我充滿怨念的聲音中,灌注了有生以來從沒有表露過的強烈憎恨.
仔細一想這也是理所當然的事.被自己的仇敵摩爾甘強行制造出來的兒子,有誰會願意承認呢.對王來說,這簡直就是詛咒般的存在.
所以從今以後,我一直,一直,一直都列席在圓桌騎士的末席.自己的優秀得不到認可,積極性也被疏遠,所有努力都遭到無視.
僅僅因為是摩爾甘所生的孩子——就因為這樣的理由,我就得不到承認!
"好吧.您說的這句話,我一定會讓您後悔的."
在那時候,我已經下定了決心.我要以憎惡讓自己脫胎換骨,徹底貶低父親的一切.無論是功績,政事,戰斗……我要把這個王在近十年來得到的一切,都全部變成毫無意義的東西.
王一定會憎恨我吧——這是沒有辦法的事.
王一定會懲罰我吧——要來的話就盡管放馬過來.
王一定會注視我吧——為了能和你面對面,我不惜放棄一切.
漫長的不列顛之戰終于快要宣告結束了.跨越了無數的困難,不列顛終于馬上就要迎來在騎士王的治理下成為統一國家的日子.
戰爭給騎士帶來了榮耀,給人民帶來了貧窮和苦難.正當人們以為這樣的日子終于要結束的時候,卻接二連三地發生了異常的事態.
王依然面不改色,設法應對著一連串的異常事態.但是,他在心底里應該懷抱著狂躁不安的悲傷——這樣想象的同時,我忍不住暗自偷笑.
稀世的豪傑——湖之騎士蘭斯洛特和亞瑟王之妻桂妮薇兒之間的不倫之戀.對這件事大力曝光的不是別人,正是我自己.
亞瑟王並沒有王者的氣量,畢竟他連妻子也被人搶走了——我散布了這樣的流言.在唆使對王抱有不滿的其他騎士的同時,我自己卻繼續忠實地為王效力.
對王來說,這樣的狀況一定是非常詭異的吧.自稱是自己兒子的騎士,現在竟然還在忠實地為自己效力.
啊啊——我能切實地感受到王的苦悶.然後,亞瑟王終于犯下了恐怕是最初也是最後的一次錯誤,一次致命的錯誤.
為了討伐背叛的騎士蘭斯洛特,亞瑟王決定要遠征法蘭西,被任命留守大本營的當然就是我了.
要說當然的話這也是理所當然的做法.我早就通過其他的騎士和大臣宣傳了自己的優秀,而且更關鍵的是即使不用宣傳,能妥善處理政務的騎士也就我一個了.
王把我任命為攝政大臣,然後動身前往法蘭西.對于討伐自己過去最為信賴的湖之騎士這一點,他心中究竟堆積了多大的煩惱呢.
在法蘭西——大概和蘭斯洛特之間的戰斗會拖延很久吧.作出如此推測的我,馬上向周圍宣布亞瑟王戰死沙場的消息.城內馬上召開緊急會議,我成功地讓眾人認可了"應該由身為攝政大臣的我來繼承王位"這個意見.
從寶物庫中得到了證明王的地位的大劍"燦然閃耀之王劍(Clarente)"的我,馬上在坎特伯雷舉行加冕儀式,雖然只是形式上,但是我還是成為了正式的王.
然後,我又向桂妮薇兒求婚了.
"你在說什麼呢,真是太荒唐了."
面對擺出一副冷淡態度的桂妮薇兒,我笑著說到:
"荒唐的應該是你們的夫妻游戲吧."
我以嘲笑的口吻說完,就隨手摘下了自己的頭盔.在那一瞬間,她露出的僵硬表情我至今也無法忘記.
求婚什麼的本來就不是我的真意.但是,這樣王一定會更加對我恨之入骨吧.那樣就好了.憎恨我吧,憎恨我吧,不斷的憎恨我吧.
理所當然的是,謊言被揭穿了.亞瑟王從法蘭西緊急趕回了祖國不列顛.本來的話,在謊言被揭穿的瞬間我就應該被殺死了.雖說我肩負著留守的重任,但鬧出如此翻天覆地的大亂子,成為處罰的對象也是理所當然的事情.然而,被我威脅,懷柔,唆使的人們,都全部站到了我這邊來.
我的勸說技巧很高明——說不定也有這個原因.但是,在更根源的部分,王其實早就招惹了許多人的不滿.因為王做的事都基于徹底的合理性,也非常冷酷,只要有必要他都會毫不猶豫地加以割舍.
他們說,跟王相比,我才是更富有人性的騎士.實在是愚蠢無比.我除了我之外從來沒有對任何人抱有過好感,人類只不過是一幫除了會說話就一無是處的畜牲罷了.
無論是天真無邪的孩子還是充滿謊言的大人,這一點都不會有所改變.只要扔出一塊肉,他們肯定會馬上展開食物的爭奪戰吧.
我之所以沒有殺死人類,只是因為我不憎恨他們而已.盡管對成群湧來的飛蟲感到厭煩,但我並不憎恨他們.
所以,我就朝著自己想走的方式展開行動.對跟隨自己的人毫不在乎,只是自顧自地行動了起來.結果不可思議的是,他們卻說我很有人性.
——總是想著要挽救更多的人的王,遭到了"不懂人心"的辱罵.
——從來沒想過要救人的我,卻得到了有人性,懂得理解人心的贊譽.
實在荒唐.我的叛逆不是為了你們,只是為了我自己.
要跟隨的話就隨你們喜歡吧,我是不會管你們的.你們忘記了為你們費盡心血的王,卻搖起尾巴跟著我來,我是絕對不會管你們的.
然後,最後的戰爭開始了.盡管在多佛爾之戰中落敗而讓敵人成功登陸,但還是討伐了處于疲憊狀態的高文.
經過好幾次小規模沖突,我終于在劍欄之丘跟王對峙了.在這個時候,先不說誰勝誰負,國家的命運可說是已經被定下來了.
即便如此,王依然是無比的冷酷.
在戰場上我不止一次呼喚過父親的名字.因為每次都湧過來一群雜兵,我就要逐一將他們收拾掉.
殺戮,不停地殺戮.忽然間,我心里冒出了一個疑問——為什麼會變成這樣呢?從別人的角度看來這是多麼荒唐滑稽的事情啊——我才不管.
正如母親的預言,我果然成了毀滅這個國家的大罪人——我才不管.
對于因為自己的憎惡而把全國的所有人都牽扯進來這一點——我才不管,我才不管,我才不管那麼多!
"亞————————瑟————————!!"
聽到我的呼喚,騎士王終于做出回應——在這里,最後的單獨對決開始了.
……勝負已定.王的聖槍貫穿了我的胸膛.是我的敗北……不,是我的勝利吧.
因為到頭來,他所努力得來的一切,都全部因為我而化為烏有了.
所以,你就看著我,好好憎恨我吧.把我的名字當做令人忌諱的刺耳聲音,讓憎惡充滿你的表情,大聲喊叫吧.
但是——直到最後,王依然沒有承認我的存在.
以翠綠色的眼眸冷冷地確認我的死亡,在得到確信後就轉身離開了.沒有說任何臨別之言,也沒有流淚,甚至連憎恨也沒有.
我忽然間恍然大悟.
——啊啊,原來如此.
——他們所說的確實沒有錯.
——亞瑟王真的不懂人心.
我承認,直到最後的最後,王還是一個完美的王.但是,正因為如此我才如此憎恨他.完美的王啊,即使如此,你的執政也還是一塌糊塗.
如果是我的話一定能做好.王沒能做到的事情,我一定能做到.父親啊,如果說你是完美的王,那麼我就要超越你.
啊啊,請在最後再給我一次機會,只要一次就好.讓我像過去的王那樣拔出選定之劍吧.求求你,求求你給我這一次機會——
◇◇◇◇
——做了一個不可思議的夢.
我正在大地上奔跑.無邊無際的翠綠色草原,到處充滿了無垢的美感.景色不斷流動.雖然知道這是夢境,但雙腿的感覺卻有著很強的現實感.
繼續奔跑.
我一直在奔跑.
只是筆直地朝著前方拼命奔跑.而且還不顧一切地發出呼喊之聲.用自己雙腿奔跑竟然能帶來如此強烈的暢快和刺激,我實在從來沒有想過.
風景轉眼間發生了變化,我不知不覺已經來到了位于美麗山腳的一個洞窟.啊啊,等一下.這座山,我應該是知道的.
沒錯,山的名字叫皮利翁.在這個希臘著名觀光勝地的洞窟里,生活著一位舉世聞名的半人馬族.
其名字正是喀戎.也就是教導過無數英雄的,希臘最引以為豪的大賢者.
到了這時候,身為喀戎的Master的我也終于理解過來了.這是Servant的過去.因為回路相連的緣故,Master有時候會在睡眠中讀取到Servant的記憶.
當然也可以有意識地把這些情報截斷,但是我反而將意識調節到更容易發生交混的水平上.雖然因為不太習慣這種做法,也花了不少時間——但是這樣一來每次做夢我都能看見喀戎了.
我能夠在這里看到自己所不知道的他.
走近洞窟,有一個少年就向我走了過來.既然他稱呼我為老師,那就是說他是其中的一個學生了.
少年以輕快的動作跳上了旁邊的岩石.然後,他就俯視著喀戎,以懷抱著某種期待的表情說道:
"老師,去打獵吧!我們去打獵!"
"不行."
喀戎的回答顯得異常無情,少年馬上鼓起了兩腮.看到這一幕情景,我不禁呵呵地笑了起來.少年非常美麗,或者應該說是眉清目秀吧.散發出一種讓人難以判斷男女的中性氛圍.明明如此,他的言行舉止卻都充滿了"男孩子"的感覺.有弟弟的我非常清楚這一點.
"喜歡打獵當然是好事.考慮到你的將來,當然還是應該練得更加拿手比較好.但是,你的目標並不是成為獵人,而是英雄吧.只懂得胡亂發泄暴力的人,世間是不會承認他是英雄的.能讀懂文字是理所當然的,不學會音樂和禮儀也是會讓你蒙羞的哦."
面對老師循循善誘的教誨,少年臉上的不滿神色也還是沒有消失.他露出複雜的表情,發出唔唔的沉吟聲.
因為他也明白老師說的話是對的,所以也不能繼續耍脾氣,但畢竟接下來要做的也不是什麼愉快的事情.看到他這樣子,喀戎苦笑著說到:
"——話雖如此,一整天窩在洞窟里對你來說也是難以承受的折磨吧.那麼,我就給出一個折衷的方案.你在今天之內熟記剩下的所有文字,並且刻到石板上.如果能夠在晚上之前做到了,夜晚我就教你戰斗的技巧."
"咦,真的嗎!?"
"雖然也有點危險啦.不過你的話應該是沒問題的.當然,在傍晚之前熟記文字是最低限度的條件."
少年當然不會有什麼異議了.喀戎笑了笑,把手按在歡快蹦跳著的少年頭上.少年露出羞澀的笑容接受著老師的愛撫.
我在感到羨慕的同時也受到了強烈的沖擊.喀戎有妻子和女兒這件事我也聽說過.但是,她們應該全是接近神的存在.而少年毫無疑問是充滿了人類的光輝.
但是,把手按在少年頭上的喀戎,他的舉止看起來就跟愛撫孩子的父親一模一樣.
"那麼現在是上課的時間了,阿基里斯."
——阿基里斯.
怎麼可能——我愕然了.但是,喀戎卻是把他稱為阿基里斯——被喚作阿基里斯的少年也沒有否定.這麼說來,這個少年就是"紅"Rider阿基里斯嗎.
阿基里斯恐怕是這場聖杯大戰中擁有最高知名度的大英雄.
是的,阿基里斯的父親,英雄佩琉斯,曾經因為阿基里斯而跟他的妻子海之女神忒提斯互相對立.
忒提斯希望把他變成完全的神.但佩琉斯則認為既然生為半神,要變成完全的神就等于要把阿基里斯的人類部分消滅掉.
結果,忒提斯還是接受了佩琉斯的意見.但是,忒提斯卻離開了佩琉斯和阿基里斯的身邊,回到了自己位于海底的故鄉.
神與人之間生活,即使有兒子阿基里斯這個緩沖材料在也還是相當困難的.
佩琉斯決定把年幼的阿基里斯送到自己的老朋友喀戎那里接受教育.不管怎麼說,阿基里斯也是在英雄和女神之間誕生的孩子,而喀戎則是佩琉斯所認識的最好的教師.
喀戎很爽快地答應了老朋友的委托,把所有的知識都教給了這位才華橫溢的少年.文字,音樂,吟詩,道德,禮儀,還有狩獵,戰技,馬術,甚至連醫術也沒有漏掉.
對自幼就不得不跟父母分開的阿基里斯來說,喀戎簡直就是既嚴厲又溫柔地守望著少年成長的父親.
……大概是因為做夢的緣故,過去的情景眨眼間就略過了.
阿基里斯很快茁壯成長,之前還很稚嫩的槍術,現在已經達到了神域的級別.騎上馬背在草原上自由自在地縱橫馳騁,以自己的駿足跨越了眼前的所有障礙物.
當然,在知識方面也是非常完美的.只向原野看一眼就能找出可食用的野草和果實,就算受傷他也很清楚相應的治療手段.
符合英雄身份的言行舉止,宮廷的禮儀也同樣掌握得很完美.而且令人吃驚的是,阿基里斯當時的年紀據說還只有十歲左右.
在這個年紀就讓喀戎說出"已經沒有什麼可以教你的了"的阿基里斯,究竟是何等優秀的人物呢.
總而言之,已經到了道別的時候.喀戎正在和妻子卡里克羅一起為即將啟程遠去的阿基里斯送行.
"老師,卡里克羅大人,非常感謝你們來為我送行."
"阿基里斯,你要保重.必須好好注意身體,千萬不要生病哦."
卡里克羅含著眼淚緊緊抱住了阿基里斯.如果說喀戎教阿基里斯學會了各種知識,那麼她也許是把"專心一意地傾注愛情的重要性"教會了阿基里斯吧.
"放心吧,為了不辱沒'喀戎的學生’之名,我一定會好好努力."
他說的話非常踏實.並不僅僅是像鸚鵡學舌般重複別人教的話,而是通過自己的思考判斷其正確性,然後再說出口.
……僅僅是十歲就能做到這一點.由此可以知道他自小就被譽為英雄的原因.在這個時候,喀戎還是把手按在了阿基里斯的頭上.
"很好,阿基里斯.但是,那應該是在面對我們和佩琉斯以外的人時用的答禮,你不用勉強自己,因為你已經——是名副其實的英雄了."
聽了這句話,阿基里斯盡管露出了一絲驚愕,但同時也使勁地點了點頭.然後,他慌忙轉過身去,用自己的手擦了擦眼睛.看到少年的這個舉動,喀戎和卡里克羅都露出了和藹的微笑.
"——那麼,老師,我要走了!"
直到最後一刻都沒有露出眼淚,已經成為英雄的少年就此啟程.後來就正如喀戎所說,阿基里斯作為英雄果然展現出了舉世矚目的活躍.
然而也正如母親忒提斯的預言,在特洛伊戰爭中因自身的暴虐行為激怒了太陽神阿波羅的阿基里斯,被借助阿波羅力量的帕里斯射穿了唯一保持著人類狀態的腳後跟和心髒.明白這是致命傷並且知道自己將要在此殞命的阿基里斯擠出所有力量盡情肆虐,最終死在了戰場上.
這是所有認識阿基里斯的人都知道的故事.是的,阿基里斯在那之後就沒有跟喀戎重逢的機會了.
和阿基里斯的悲壯之死相似,喀戎最後也同樣是死于非命.
所以這對兩人來說真的就是生離死別的場面.
在察覺到這一點的瞬間,我頓時愕然了.在喀戎和阿基里斯之間存在著真實的感情.父親和兒子,哥哥和弟弟——存在著作為家人的羈絆.
那麼,要斬斷他們這種羈絆的東西又是什麼呢?
不必多說,自然是聖杯——以及聖杯大戰了.換句話說,那就等于是身為Master的菲奧蕾嗎?
不對.就算說他們彼此不知道對方作為Servant被召喚而來的事實,在那之後他們也交鋒過兩次.
——並不是我的錯.
但是,那都是因為他們是Servant的緣故.他們是如果不遵從Master的命令,就會受到令咒的強制,同時也無法避免被切斷魔力而死的奴隸.
——我在讓一對父子互相厮殺.
但是,Archer應該是接受這一點的.如果不想戰斗的話,他就應該會想我傳達這個意向.
——你對他根本就毫不了解
我是了解的,我是了解的,對于他的事情,我什麼都……!
我捂住了自己的雙眼,渴望著盡快從夢中醒來.盡管很膚淺,盡管很滑稽,但我最終還是選擇了逃避.
◇◇◇◇
——做了一個自由的夢.
那個騎士似乎很喜歡在空中飛翔.問他為什麼,他就回答說"因為在空中可以隨心所欲地飛往高處和低處".
……難道是可以去往的方向越多越好嗎.
總之不用多說,那個騎士一直都是那麼的自由自在.盡管生來就是英格蘭王之子,但是卻把繼承王位之類的麻煩事全都拋開了.
在某些情況下,他也很容易被誤認為是一個讓人受不了的人.但也許是由于天生的友善性格,所有人都非常喜歡他.
他是一個天生不會招惹怨恨的人,也是一個天生擁有親昵感的人.但是他沒有聰明才智,也不知道該說是天真無邪還是蠢笨,又或者魯莽冒失.總之就是這樣的一個騎士.
他沒有欲望.從敵人手中奪來的貴重品,他也會若無其事地送給別人.他沒有絕望,哪怕曾經被可怕的魔女亞爾希娜變成了香桃木.
……他也沒有怎麼擔心,只是懷著輕松的心情等著別人把自己變回原樣.
往往會因為粗心大意而犯錯.跟強敵對戰的時候,也偶爾會落敗——但偶爾也會取勝.從力量的強大程度來說,他只能算是相當平凡的一類.但是從冒險的次數和質量來說,他卻有著普通騎士完全無法相提並論的非凡性.
雖然有勇氣,但是很弱.盡管受到過多次挫折,但他從來都沒有泄氣和氣餒.
他的死也實在相當的平淡.在隆斯佛爾之戰中,盡管遭遇了突如其來的背叛也沒有就此屈服,查理曼的勇士們依然堅持著浴血奮戰.
盡管如此,畢竟敵我兵力眾寡懸殊,四十萬對二萬.一個人同時遭到二十名士兵襲擊的狀況持續了這麼長的時間,無論是本領何等高強的勇者,也不可能維持多久.
身經百戰的勇士們一個接一個倒下——那個騎士也同樣成了其中的一員.他本想歎息著向虛空伸出手來——但轉念一想又笑著放棄了.
浮現在臉上的是仿佛完全沒有半點後悔的滿足笑容.盡管全身染滿了不斷流出的鮮血,承受著通往死亡之路的痛苦折磨,騎士也依然表露出發自心底的愉快表情.
但是,如果……
如果問走向死亡的自己在最後一刻有什麼願望的話——
"啊啊,我真想再到那個地方去看看呢."
對騎士來說,那一定是最美麗的回憶.據說有著所有地上不存在的東西的,無邊無際的世界.沒有任何人見過的,異次元的另一側.
那也許只是臨死前的朦朧的意識說出的話.但是,這是正確的願望,也是值得實現的想法.
既然如此,身為Master的我,也很想為阿斯托爾福實現這個願望.無論其它的人們懷抱著何等高潔的願望,我也是這樣想——
瞬間,世界被扭曲了.這是在夢和深層意識中毫不保留精神上安全地帶的跳躍.自己被這種可怕的力量抓住,就這樣扯了出去.
肌膚像灼燒般火熱,身軀卻仿佛從里到外都被凍結成冰了.那麼,在這里的東西當然就是——那只怪物.
自己也非常清楚,早晚也要跟那個怪物正面相對.其真面目也非常明顯.在那位舉世聞名的大英雄齊格弗里德的冒險譚中最為出名的"屠龍"故事.
傳說當時齊格弗里德手持幻想大劍巴魯姆克(Balmung),跟邪惡之龍法夫尼爾展開了正面交鋒.恐怕也沒有比這更富有英雄色彩的故事了吧.
忍不住倒吸了一口氣.
那是一個非常寬敞廣闊的大洞窟,但同時卻顯得無比狹窄和局促.理由有兩個——第一個是占據了洞窟大半面積的財寶,那是只要拿到手就能得到一輩子榮華富貴的,堆積成山的財寶.
然後還有另一個理由,仿佛要掩蓋著巨額財寶似地躺睡在那里的,沉重的龐大之暗.明明其身姿融入了黑暗,卻能讓人感受到異常的重壓.正是這種重壓刺激著人的想象.漆黑的鱗片,烈焰的舌頭,蛇一般的眼睛,帶毒的氣息——而這一切所構成的,則是一個強大無比的完全生命體.
心沒有因此被折服,這一點實在讓人感到不可思議的可怕.或者是因為早就徹底破碎了,所以就連折服于對方的認識也隨之消失了嗎.
那里是只允許一頭生命存在的地方.也就是說,是除"邪惡之龍"法夫尼爾以外的所有生命都必須在此絕命的地方.
存在于這里,只會讓人感到無比的恐怖.就算想逃跑,雙腳也像是被釘死在地上似得無法動彈.只要一動就會死,甚至只要一看就會死——總覺得這已經是自己的常識了.
龍張開了嘴巴.
更令人恐怖的是,龍果然還是生命體.到達這個次元的話,本來就算什麼都不吃也應該能生存下去的啊.這個邪惡的存在,一定是為了折磨和玩弄獵物而進食的.不斷折騰老鼠的貓,或者慢慢消化老鼠的蛇——就是那一類的猛獸.
恐懼正一點一點地灼燒著肌膚.如果是夢的話,這時候一定會醒來.但是——這真的是夢嗎?
要是在這里被吃掉,自己還有沒有能醒過來的保證呢.
如果沒有,就只能戰斗了.但是,我絕對不可能戰勝它.至少如果手里拿著劍的話還可以選擇自盡……
"……什麼?"
在這時候我才發現,我的右手正握著劍,手腕上正裝備著護手.如此我終于領悟到——現在的我似乎就是"齊格弗里德".
那麼我就可以戰斗了——心中開始產生一絲希望.這樣我就不需要挪開視線,可以從正面注視著惡龍.
龍停止了動作,剛才膨脹起來的殺意逐漸收縮,換上了仿佛正在慎重地觀望著什麼似的眼神.我緊緊握住手中的劍,經過一瞬間的思慮——猛然向前奔出.
瞬間,法夫尼爾也進入了戰斗態勢.伴隨著仿佛要粉碎我的靈魂般的咆哮,人與龍的戰斗開始了.
襲向周圍一帶的火焰漩渦,瞬間把黑暗染成了一片火光.但是,那決不是正義的光芒,而是為了展現出地獄凶景的熊熊業火.
連應該怎麼攻擊也不知道,我只是忘乎所以地揮舞著大劍.明明灌注了全身的力量,卻完全沒有"砍中"的感覺.
脊背傳來仿佛有無數蟲子在蠕動的惡寒,我無意識地在地上打了個滾.就在這時候,龍甩起的尾巴正好從我頭頂上方穿過.
簡直就像蒼蠅與人類……不,恐怕是更為懸殊的差距吧.只要稍微被擦到,那時就不用說什麼幸運不幸運,肯定馬上就會死掉.
我仿佛為了掩飾恐懼般大吼了一聲,向惡龍的身軀使出一擊,同時又向它的尾部追加一擊.現在根本說不上什麼屠龍,畢竟自己離死亡實在太貼近了.
——根本沒有戰勝的可能.
腦海中掠過了這樣的念頭——實際上,這也的確是不可能戰勝的.居于眾多幻想種的頂點的怪物,那就是龍種了.它會噴吐出火,冰,或者毒的氣息,它的強韌比城牆更加堅固,它的鉤爪能輕易撕裂鋼鐵,它的尾巴只需一擊便能將金剛石化為齏粉.
但是,我齊格弗里德的身體的確是曾經打敗過這只惡龍.既然如此,我就沒有理由贏不了它.
……本來應該是這樣的,但我卻完全找不到通往勝利的路徑.惡龍的爪子把胸膛連同鎧甲一起劃破,鎧甲就像紙屑似地粉碎,胸口噴出了大量的鮮血.連肉也被挖掉了一大塊.
那已經不能用痛來形容了.我感覺到的是決定性的喪失.這是致命的沉痛打擊,要問由此產生的痛苦達到了何種程度,光從我發出了幾乎無法相信是屬于自己的慘叫聲這一點就可以明顯看出來了.
在逐漸模糊的視野中——法夫尼爾為了向我施加更致命的傷害而動了起來.承受著幾乎喪失意識的劇痛,我無力地揮起了劍.
理所當然的是,我被彈開了.飛起來的身體不斷翻滾,同時遭到了火焰的灼燒.聲音已經發不出來,就連小聲說話也無法做到.
現在的我幾乎只是憑著生存本能,或者什麼別的東西在強行驅動著肉體的行動.有什麼東西正在拼命跟我說必須這樣做.
我抬起臉——從正面注視著那異形的龐然大物.不可能戰勝它,懦弱的聲音在細語.敗北的理由明明可以找到成千上萬個,但勝利的理由卻只有"現在的我是齊格弗里德"這一點.
不——還是說……
即使是齊格弗里德,在面對這只惡龍的時候也陷入了苦戰和絕望,直到最後才終于找到一絲光明,從而成功將它討伐.
而光是模仿了外表的自己——是不是就像那時候敗給"紅"Saber那樣,根本無法戰勝惡龍呢?
在顫抖的同時擦去血液,盡管逐漸確信自己無法取勝也還是堅持著站了起來.龍的眼光非常冷酷,不管自己有沒有戰意,在數秒鍾後他也一定會發動襲擊吧.
我用雙手緊握著大劍,對胸口流出的鮮血和劇痛都完全無視.因為我是用手來握劍,用雙足來跳躍,就算頭部和胸部遭到多大的損傷也沒有關系.
這是相當脆弱的抵抗……這一點我自己也非常清楚.但是,不可思議的是腦海中竟然沒有浮現出"逃跑"這個選項.
因為充滿恐懼的緣故,我的心跳非常急促.我的雙腿也因為絕望而顫抖著.眼淚不停地湧出,是不是因為對自己將要絕命于此而感到悲傷的緣故呢.
明明如此——我還是不能選擇"逃跑".惡龍張開嘴巴,我發出不成聲音的喊叫聲,表情也扭曲起來.雙腳向前邁進,不斷地向前踏出.瞄准的目標也很模糊,明明不知道該瞄准哪里還是在使勁揮動著大劍.
但是已經來不及了.跟我的攻擊相比,迸射而出的火焰早已像濁流般包裹住了我的全身……!
在這時候,視野又轉暗了.
回過神來的時候,我只看到憂心忡忡的Ruler的臉正以大號特寫的角度出現在我的眼前.
看來我已經平安無事地逃脫了那個不知是夢境還是現實的世界.在安心地松了口氣的同時,我又感受到一種仿佛心髒被緊緊抓住的不安.
遭到最後的火焰攻擊,那邊的我一定是死了吧.那麼在那時候,這邊的我究竟是處于什麼樣的狀態麼——
◇◇◇◇
——這是犯規啊.
魔術師發出了慘叫聲.那也是很正常的,因為眼前是一個Servant,還有一個像是Master的女人.現在正值聖杯大戰期間,無論Servant出現在什麼地方也毫不奇怪.
但是——自己並不是Master.
這個Servant大搖大擺地闖入自己的宅邸,並且事先已經把所有的警報封住了.在這樣的狀況下,還把毫無抵抗力的自己"■■"掉.
開什麼玩笑,難道她們忘記了聖杯戰爭的原則嗎.我並不是Master.只是個普通的魔術師,根本不可能和Servant戰斗.
這是犯規,這是違反規則的.監督官在哪里,快來處罰這對Servant和Master吧.更何況自己和聖杯大戰並沒有直接關聯,只是一個區區的後援者而已.
喂,有沒有聽到.我要抗議,我要提出強烈抗議啊!聲音變得沙啞,意識也逐漸遠去.太奇怪了,為什麼——在這麼想的時候,那個魔術師無意識地摸了摸自己的胸口.
只見自己的胸前穿了一個大洞,心髒被貫穿了.盡管勉強以魔術刻印嘗試蘇生治療,然而單憑力量早已衰微的自己的刻印,最多也只能稍微延長死的瞬間而已.
——啊啊,也就是說,我看來就要死了.
在這樣的事實面前,大腦陷入了失常狀態.由于過度恐懼,就連意識也喪失了.電源被切斷,已經無法再重新站起來.
確認了這一點後,Servant說道:
"那個,媽媽.這里住起來應該很舒服呢."
"真的是很漂亮的房子呀.但是,這樣可不行哦,杰克.這里是魔術師先生的家吧?……通信網一旦遭到破壞,人家首先就會來這里調查耶. "
母親溫柔地向杰克勸說道.少女也很老實地點了點頭,隨手把尸體扔了出去.雖然環境和朝向都相當不錯,但似乎還是去找別的地方比較好.
那麼在掠奪完必要的物品之後,就馬上轉移到別的地方吧——在作出這個決定的時候,卻發現了一個在之前闖入的許多屋子里都沒有見過的獨特物品.
"哎呀,是鋼琴呢.魔術師先生竟然也會彈琴,我真的不知道呀."
那是一台被塞進了小房間里的三角鋼琴.從周圍的牆壁看起來有點厚來判斷,應該是被改造成了隔音房間吧.牆壁上還設置著好幾個術式和魔導器具.從這一點看來,住在這里的魔術師似乎正在研究以聲音為媒介的魔術.
當然,對于本來就不是魔術師的Master——六導玲霞來說,這根本就毫無意義.重要的是這里有鋼琴,僅此而已.
"媽媽(Master),你會彈嗎?"
"以前我是經常彈的呢."
那是她父母還在世時的事情.雖然覺得有些懷念,但並沒有想回到那時候的想法.那種幸福跟自己實在太不相配了——玲霞是這麼想的.
她打開了鍵盤蓋.雖然看起來似乎被用了很長時間,但卻保養得非常好.杰克興致勃勃地觀察著鍵盤,用手指輕輕碰了一下.
咚——馬上響起了一個美妙而富有彈性的聲音.也許是很喜歡這種聲音吧,杰克一次又一次用手戳著鍵盤.
"那個,杰克.要不我彈一首曲子給你聽吧?"
"……真的可以嗎?"
杰克抬起臉問道.她的眼神中充滿了非同尋常的興奮光芒.玲霞讓杰克關上房門,就在椅子上坐了下來.
她把手放在鍵盤上——思索了一下適合少女的曲子.話雖如此,玲霞懂得演奏的曲目也不怎麼豐富,現在還有自信彈好的就只有那麼幾首了.
"我說,杰克.你有什麼要求嗎?比如說悲傷的曲子,或是快樂的曲子,什麼都可以哦."
"嗯～……我想聽溫柔的曲子.不管是悲傷的還是快樂的,我都不喜歡."
是嗎——母親輕聲應道.玲霞想起了一首跟杰克很相配的曲子,于是把手指放在了鍵盤上.
"那麼,這首曲子就最合適了."
鋼琴開始奏起了樂曲.正如玲霞所說,這首曲子的旋律非常溫柔.雖然不悲傷卻帶有一絲憂郁,雖然不快樂卻能讓人感到安心.
杰克很陶醉似的聽著曲子,同時向玲霞詢問曲子的名字.
"這個叫Traumerei(注:夢幻曲)啦,是童年情景的第七曲."
"Traumerei?"
"記得在德語里是'夢’的意思呢."
天真無邪的孩子在睡覺時做的夢,理解了所有善惡的大人在回憶過去的自己時做的夢.也許是這兩者的其中之一,又或者這兩種解釋都同樣是正確的——總而言之,玲霞覺得這首曲子是跟杰克最相配的.
杰克站在鋼琴旁邊,仿佛沉醉在夢境中似的——著迷地傾聽著玲霞所彈的音樂.玲霞甚至有些不舍得把這首曲子彈完的感覺.
結果,她總共把這首曲子重複彈了三遍.
"我還想再聽聽哦."
"等安頓下來,你要聽多少遍我也會給你彈的."
面對這樣央求著的杰克,玲霞溫柔地撫摸著她的頭說道.
這些——就是當那片草原爆發混戰的時候,在托利法斯城內發生的事情.
◇◇◇◇
Ruler在教會的閣樓房間里起床了.睡眠時間大概是五小時左右,也許是因為經過了這幾個小時的休息吧,她的頭腦已經完全恢複清醒,思維也變得相當清晰.
把自己寄住的這個房間仔細打掃乾淨後,已經到了吃午飯的時間.她向阿爾瑪提出想做飯的提議,結果兩人決定一起做燉肉.
正當她攪拌著開始騰出誘人香味的圓筒鍋的時候,在旁邊烤著面包的阿爾瑪忽然搭話道:
"貞德,可以問你一個問題嗎?"
"是的,什麼事呢?"
"你相信主嗎?"
聽到如此突兀的問題,Ruler不禁一臉呆愣地回過頭來.阿爾瑪則露出稍帶困惑的微笑等待著少女的回答.
"……當然了,我相信."
"信者會得到救贖.這是在世間經常被揶揄的說法呢.不相信的人是不是無法得到主的救贖呢,或者是主根本就沒想過要救他們?"
"這個,其實最根本的前提就已經是錯了吧……明明還沒有迎來受難時代就想得到救贖,這種想法未免過于傲慢了."
和高興的人一起高興,和哭泣的人一起哭泣,那是作為信徒的前提.
"——是嗎.那是不是也跟你沒有得到救贖這件事有關呢?"
廚房忽然間陷入了沉默.
聽了阿爾瑪說的那句話,Ruler一邊注視著長筒鍋里的燉肉,一邊無言地搖了搖頭.
"不,這跟我自己沒有關系.而且,火刑並不是沒有得到神的救贖的結果.那個——是我自己選擇了命運罷了."
燉肉終于完成了.
……阿爾瑪似乎是奉命監視尤格多米雷尼亞一族的聖堂教會的監視者.一旦發現有動靜就立即報道,沒有的話就在教會履行身為修女的職責.雖然這並不是一個輕松的任務,但畢竟在她就任的二十年里都沒有出現什麼值得關注的動靜.
他們的舉動出現急劇的變化,是從幾個月之前開始的.從全世界各地集中而來的親族,徹夜舉行的儀式.搬運到城里的大量資材,還有明顯的使用強力魔術的痕跡.
但是阿爾瑪明明聯絡了教會,教會方面的對應卻相當緩慢,結果還是沒能在聖杯大戰開始之前介入.
"你從什麼時候開始知道我的事?"
"剛開始我還以為你是尤格多米雷尼亞的魔術師,因為這個城市的觀光客真的很少啦.不過在那之後,當我接到聯絡時馬上就大吃一驚了."
"唔,如果你認為我是魔術師,為什麼還願意讓我留宿在這里呢?"
"哎呀,因為這個跟那個是沒關系的呀?對于來這個教會尋求幫助的人,我們一直都是敞開大門的."
看到阿爾瑪露出了優雅的笑容,Ruler也忍不住跟著笑了起來.
"我也想問你一個問題,為什麼你不覺得吃驚呢?"
"本來在托利法斯這個小城市里,我就不覺得教會能很好的正常運作起來.其他的魔術師先不說,尤格多米雷尼亞畢竟是通過讓自己的血脈廣為分布的方式存活下來的一族."
話雖如此,直到剛才為止她都沒有對阿爾瑪產生懷疑.
"而且話說回來,就算是聖堂教會的人,還知道我的事情——我也不覺得那樣有什麼問題."
Ruler是維護聖杯戰爭秩序的存在,說白了就是監督官.雖說這次聖杯大戰的監督官是單方面偏袒于"紅"方,但剛來到托利法斯的Ruler當然還沒有把握到這個事實,而在完全把握住整個事態的現在,她也知道那完全是Shirou Kotomine個人的獨斷而做出的暴走行為.
"那麼阿爾瑪,你們究竟了解到什麼程度了?"
"除了我們派出的監督官發生了暴走這件事以外,我就什麼都不知道了."
阿爾瑪以平靜的表情回答道.
"是這樣的嗎……不,那樣的話就沒有問題了.聖杯大戰是屬于我的管轄范圍,我會好好應對的."
本來也想過是否應該要求聖堂教會提供協助,但是讓他們在這時候介入恐怕會招致更大的混亂.雖然天草四郎並不是被認定為聖人的存在,但考慮到他隸屬于聖堂教會的事實,說不定還會演變成組織之間的斗爭.
"哎呀,是嗎?不過老實說這真幫了我的大忙呢.畢竟我們現在好像還跟魔術協會那邊起了爭執."
那大概是理所當然的吧——Ruler心想.根據身為"紅"Saber的Master的那個名叫獅子劫的男人所說,魔術協會似乎也是以高額雇傭了無所屬的魔術師,構築起萬全的態勢來參加聖杯戰爭的.
現在竟然意外地出現了監督官的突然背叛,並且那還是從一開始就計劃好的行動,魔術協會當然也會顏面掃地.正如獅子劫所說,要不是可以容許的犧牲——也就是說如果參戰的不是無所屬的魔術師的話,協會方面說不定還真的會動起真格來.
"那麼魔術協會和聖堂教會基本上就只是站在觀望的立場,並不打算采取行動?"
"……嗯,你完全可以這麼認為.我們一直認為對于冒牌的聖杯沒有必要執著到那個地步.正因為如此,看到Shirou Kotomine神父為了得到那個據說能實現眾多願望的聖杯而執迷不悟,我實在覺得很遺憾."
對于Ruler的疑問,阿爾瑪做出了肯定的回答.Ruler也不禁松了口氣.雖然很想得到協助,但介入就太麻煩了.因為這場聖杯大戰已經陷入了異常的混亂狀態.
"也對呢,我們其實也沒能把握住具體的狀況,連派遣的監督官也背叛了,要是再介入其中的話——恐怕也只會招來更大的混亂呢."
"那樣就好了……那個,最後我可以問一件事嗎?"
"嗯,什麼事呢?"
"為什麼你要特意向我表露身份呢?雖然這麼做也不會引起什麼爭執,但實際上應該也沒有表明身份的必要吧."
"哎呀,你忘記了一件很重要的事哦,貞德."
面對疑惑不解的Ruler,阿爾瑪露出了淘氣的笑容:
"貞德•達爾克,你是為了這個世界帶來光明的偉大聖女.想跟這樣的人說話,難道不是很自然的事嗎?"
"咦,啊,呃……說起來,也有這樣的原因嗎.不過那個……什麼偉大的聖女,給這個世界帶來光明什麼的,我想還是有點言過其實了吧……"
Ruler羞澀地低下了頭.的確,自己的真名在世間確實有著頗高的知名度.否則的話,自己也不會作為Servant被召喚來這里了.
但是聽到別人這樣子當面說出對自己的憧憬之情,心里總有一種癢癢的感覺.
"全世界的人在知道你的貢獻後都感動得眼淚直流,同時也感到無比的憤怒.即使你沒有那樣的意圖,你的行動也還是有著這樣的引導作用.我覺得這是非常值得自豪的事,實際上——我也是在知道你的事跡之後,才決定立志當修女的."
Ruler再跟阿爾瑪暢談了好一會兒之後,才終于離開了教會.雖然有點依依不舍,但自己也不可能繼續逗留在教會里了.
不過話說回來——Ruler回想起依依惜別地向自己揮手的阿爾瑪,陷入了沉思.留名于後世這種事,還真是一種奇妙的感覺.
那種感覺,跟在率領軍隊解放各個城鎮的時候受到市民們的歡迎有著很大的差異.當時他們是把祖國的解放和戰爭的勝利這個夢想寄托到了我的身上.
但是,阿爾瑪卻不是這樣,她知道聖女貞德是怎樣死去的,同時對貞德這個存在懷抱著某種——近似信仰的感情.消失在火焰中的悲運的聖女……這似乎就是世間所流傳的標准的"聖女貞德".
"你給世界帶來的影響,其實是遠遠超過你想象的哦."
阿爾瑪這麼說道.那也許是一件值得驕傲的事情,但是——總覺得有點不妥.
在察覺這一點的時候,Ruler的心情也變得有點陰郁起來.
從"影響"的角度來說,自己的存在給世界散布了災難這一點也的確是事實.
貞德搖了搖頭——雖然絕不能忘記,但也不是值得煩惱的事情,必須馬上切換思維.
那是已經結束的事情了.在被烈焰焚身之後,如果還能跟他說話就好了,那樣也許還能好好地安慰他.
但是,那件事在遙遠的過去已經結束了.不可能有任何解決,也沒有托付于未來的手段.
即使如此,對于那位偉大的元帥落得那樣的下場——就只感到無比的遺憾.
Ruler重新振作精神,來到了米雷尼爾城塞.雖然從時間上來說只離開了半天左右的時間,但是黎明時所呈現的陰郁氛圍已經淡薄了許多.
Ruler站在城門前,人造人馬上開門迎接了她.
"是Ruler大人嗎,難道狀況有什麼急變?"
稍顯嚴峻的眼神,握在一邊手上的戰斧——應該是昨天指揮著人造人們的首領少女吧.
"不,也不是這樣啦……"
"啊啊,原來是看齊格的嗎.我來帶路,你跟我來吧."
"……其實也不是……或者也算是吧?"
的確,稍微少看一會兒也能讓人感到不安.雖然齊格有著知性,溫和的性格——但是……總而言之,他是那種只要一旦決定了"要這麼做"就會不顧一切地勉強硬來的人.
而他的Servant則是以魯莽冒失橫行天下的騎士——阿斯托爾福.
"畢竟他起的並不是制動的作用而是驅動的作用呢……"
並不是刹車裝置,而是輔助加速器.對于齊格的魯莽行動,他不但加以縱容,而且自己還會做出更出格的行為——就是這樣的一個Servant.
在茫然地想著這些事的期間,帶路的人造人停下了腳步.
"噢,是這里.現在已經差不多到其他人造人起床的時間,我也要去換班休息了.那麼,先失陪了."
"謝謝你."
目送著人造人離開後,Ruler重新轉向門扉.她試著敲了敲門,但卻沒有回應.難道還在睡覺嗎?在猶豫了一會兒之後,Ruler提心吊膽地打開了門扉.
房間內部的狀況,老實說真的頗為雜亂.到處都能看到脫下後隨便亂扔的衣服,地上還躺了好幾個被喝光了的葡萄酒瓶.石牆的一部分出現了碎裂的痕跡,這究竟是為什麼呢……?
房間的中央是一張偏大的雙人床.以床單卷著身體的齊格正把臉埋在枕頭里睡覺.
"原來還在睡覺嗎……"
盡管Ruler發出了聲音,他卻沒有任何反應,依然在繼續熟睡.Rider雖然不在這里,但卻能感受到就在附近,大概是靈體化了吧.
"唔……"
大概是因為人造人的出身吧.齊格的容貌和城內大多數的人造人一樣呈現出中性——或者更偏向于女性的類型,連一根胡須也沒有長.
雖然這麼說齊格聽了可能會有點不舒服,但他們確實有一種人造物的美感.
如果說"黑"Rider阿斯托爾福有著如同盛開的可愛花朵般的美麗——那麼像齊格這樣的人造人,就好像是被仔細打磨加工而成的寶石,其中並不存在哪一方更有價值的區別.
……他睡得很沉.在他自然醒來之前,也許還是應該由得他繼續睡下去.
上次兩人都累得筋疲力盡,也只是在那張狹窄的床上勉強睡了一會兒.而現在既然他能一個人睡在這張雙人床上,當然是應該盡量讓他多睡一陣子了.
就在這時候,齊格原本非常安穩的呼吸突然出現了變化.
"……齊格君?"
他沒有發出聲音,只是露出苦悶的表情皺起了臉.肌膚就像嚴重失血的人一樣蒼白.齊格的生命力突然變得相當虛弱,以至于Ruler的脊背也一瞬間掠過了冷冷的寒意.
"齊格君!"
Ruler慌忙搖晃著齊格的肩膀叫喚著他的名字.在重複了兩次這樣的行動後,齊格才終于睜開了眼睛.
"……是Ruler……嗎?"
齊格以沙啞的聲音說著,同時向她伸出手來.Ruler見狀慌忙抓住了他的手.盡管力量很弱,但他還是回握著自己的手,Ruler這才稍稍感到了安心.但是,這樣的狀況毫無疑問是很嚴重的.
"你沒事吧!?我現在給你治療——"
"不,我只是做了個噩夢而已.僅僅是做夢,應該沒有外傷吧."
齊格說完就用手按在過去屬于英雄,現在屬于自己的心髒上.的確如他所說,冷汗已經逐漸消失,血色也恢複過來了.既然沒有外傷,要說沒事也確實是沒事的樣子.死神已經離去,他的靈魂依然在這里.
"真的是沒事吧?會不會是被施加了什麼咒術類的魔術——"
"不是的,Ruler.這不是什麼魔術.這並不是……魔術."
齊格一邊說一邊繼續用手按著心髒.如果不是魔術的話,那究竟是什麼呢.正當Ruler想要繼續追問的時候,Ruler事到如今才感覺到了某種違和感.
睡在床上的齊格,已經坐起了上半身.因此,蓋在床單下面的下半身,應該就只是從腰部到雙腳的長度——這並不是自己的錯覺,床單隆起來的形狀明顯要比他的雙腳要長得多.
"齊格君,Rider怎麼了?"
"啊啊,Rider的話——就在這里."
齊格掀起了床單.只見"黑"Rider正緊緊地抱著他的腳在那里熟睡.明明發生了那樣的騷動,他卻依然在那里睡得死死的,完全不像是一個要守護Master的Servant.
但是,比起這個——
"……齊格君,這究竟是什麼狀況?"
Ruler的聲音聽起來比平時要低沉好幾倍.那是非常接近戰斗狀態的,讓人五髒六腑都發出共振的低音.如果是自己人的話,聽到這個聲音會頓時充滿勇氣斗志昂揚——如果是敵人,一定會被她的凜然氣概所壓倒吧.
為什麼自己的感覺反而更接近後者呢?齊格覺得很不可思議.
"這個……嗯,大概因為是睡糊塗了脫掉的吧."
齊格稍微轉眼看了看脫掉後後亂扔在床下面的衣服.大概是從塞蕾妮凱那里拿來的吧,Rider在睡覺的時候還換上了睡衣.本來是覺得只要靈體化就沒問題了,但是這麼一說Rider就哭嚷著"你是說我不在會更好嗎!?"這樣的話.
雖然齊格作為魔術師的知識相對比較缺乏,但畢竟是以魔術回路為中核鑄造而成的生命體,魔術回路的質量可以說是一流的.
因此,即使一直讓Rider維持實體化的狀態也應該不成問題——
"我不是說這個."
"嗯."
好可怕.
這個就先不說,Ruler認為有問題的地方大概是Rider把睡衣脫掉了一半這一點吧——齊格作出如此推測.上面該扣的紐扣都全部沒有扣上,露出了白白的腹部.至于褲子就移動到了腳下面.看來是無意識間脫掉了.
嗯,的確不是什麼能見人的樣子,幾乎可以認為是半裸狀態了.總而言之,還是先把他叫醒比較好吧.
"Rider,快起來."
"嗯?嗯嗚～"
Rider發出貓一樣的聲音,猛地坐起了身子.Rider不禁發出了"呀啊"的驚呼聲.Rider眯起眼睛盯著周圍看了一會兒,就像是領悟到什麼似的點了點頭——
"嗯嗚～"
就這樣睡著了.沒有辦法,齊格只得扯住Rider的耳朵把他拉了起來.
"快起來吧,沒用的Servant."
"我才不是沒用呢!!我是寶具豐富的能干Servant耶!!"
反應非常劇烈.坐起身來的Rider使勁甩著兩只手開始展開猛烈的抗議運動.
"早上好,Rider."
聽了這句話,Rider馬上嘻嘻笑地揮了揮手.
"啊,是Ruler呀.早上好……怎麼?發生什麼事了?"
"要說有的話也的確是有,不過那個就先不提.我可以先問你一句嗎,Rider."
"呃,什麼?"
Ruler"咳唔"的清了清嗓子,然後用手指著Rider責備道:
"你這種不像話的打扮究竟是怎麼回事,Rider?"
"咦?噢噢,什麼時候脫掉了……這個,很不像話嗎?"
Ruler使勁的點了點頭.Rider一邊發出"唔唔"的呻吟一邊先把上下身的睡衣脫掉——與此同時,在瞬間換上了Servant的裝束.
"複活了——!"
"你別穿著長靴站在床上,Rider!"
"什麼嘛,真啰嗦.這有什麼關系嘛,反正也沒有弄髒……大概."
"那麼,究竟是為什麼?"
"什麼為什麼啊?"
"為•什•麼!那個……你會跟齊格君睡在同一張床上!"
這一次,Rider就真的露出了完全莫名奇妙的表情,把腦袋傾斜了九十度.
"因為齊格是我的Master嘛?然後,我就是齊格的Servant對吧?"
"但,但就算是那樣,也沒有必要睡在同一張床上吧!"
"——你明明也這樣睡過的耶?"
Rider以平靜的聲音說道.喀鏘——Ruler頓時僵住了.在嘴巴像小魚般張合了好一會兒之後,她才轉向齊格問道:
"……你說出來了嗎?"
齊格面帶困惑地點了點頭.
"因為我想這也不是什麼值得隱瞞的事情……難道是應該隱瞞的嗎?"
"啊,不,那個,也不是——"
Ruler以某種帶有抱怨意味的目光盯著齊格.
"也沒有做什麼見不得人的事情吧?對不對,Master."
令人覺得奇妙的是,Rider的笑容在齊格看來似乎充滿了空虛的感覺.而且Ruler盯著Rider的眼神也沒有半分笑意,這究竟是為什麼呢."
"……當然,我也相信你們在那麼短的時間里也應該不會做什麼見不得人的事情."
"明天會怎樣就很難說了哦?"
Rider以挑戰般的眼神盯著對方笑道,Ruler則一臉認真地瞪著Rider.
"……請你不要做出這種擾亂風氣的事情."
"我明明是英靈耶?世界上也有許多全裸的Servant哦?"
"就算是英靈也一樣!更何況齊格君現在還是小孩子,身為Servant的你當然要好好輔助他了!"
"Master才不是小孩子!他能自己做出判斷和自己行動,是能獨當一面的大人!而且你又怎麼回事!一大早連門都不敲就闖進我們的房間,這也太不知廉恥了吧!"
"我已經敲過門了!,只是你自己睡昏了頭而已!而且現在已經是中午了耶!"
嗚嗚嗚嗚嗚——Ruler和Rider互相很盯著對方.齊格舉起手想示意讓兩人都冷靜下來,卻被雙方完全無視了.實在有點可悲.
"……總而言之,請你盡量注意不要輕舉妄動."
"我拒絕!只有跟Master一起睡覺,我才會變得充滿斗志啊!"
"哪里有這種不像話的斗志!!"
"哎呀,是修羅場嗎?"
——這時候,忽然響起了一個聲音.Ruler和Rider同時轉過頭來,只見Archer正從門外探出臉來.而且還捂著嘴巴咯咯地偷笑……對他來說,這也許是相當罕見的表情.
"這,這不是修羅場……比起這個,齊格君,我想問清楚你剛才的狀況.還有'黑’Archer,我也想聽聽你的意見."
"……剛才?Master,發生什麼事了嗎?"
"啊啊,其實是——"
齊格把有關那個"夢"的事情說了出來.當齊格說到被挖傷胸口的時候,Rider慌忙撕破她的衣服,確認到里面並沒有受傷.齊格反射性地用手蓋住了肌膚變黑的部分.因為他覺得要是這個被大家看到的話,恐怕會引起更加複雜的事態.
"太好了,要是Master因為這樣而受了致命傷的話,我真不知該怎麼辦才好."
"把衣服撕破我覺得還是有點問題."
"Rider……你為什麼總是……總是這樣子呢……"
就像在忍著頭疼似的,Ruler用手指按著眉心說道.Archer沒有理會眼前的這一切,而是針對齊格所說的夢進行了分析.對擁有由希臘眾神所授智慧的他來說,對夢進行分析本來是非常輕松的事情——但是……
"我先說明了,我無法做出完全斷定.之所以這麼說,是因為齊格你毫無疑問是獨一無二的,從過去的聖杯戰爭曆史來看也絕對未曾出現過的存在."
Archer首先點明了現狀的未知數.
這並不能以稀少來形容,因為它確實是名符其實的,獨一無二的存在.
"你由于'黑’Saber的心髒而存活下來,後來又因為'黑’Berserker所釋放的寶具而實現了蘇生.而問題就在于心髒.你的心髒,本來是'黑’Saber離開這個世界時將要消失的東西.然而那卻因為跟你的魔力和魔術回路相結合而表現出某種'受肉’的狀態."
愛因茲貝倫的人造人可以說是一級品.如果是他們的話,甚至可以鑄造出擁有自我管理能力的聖杯容器——也就是擁有作為"小聖杯"機能的人造人.戈爾德•穆吉克•尤格多米雷尼亞雖然也察覺到了那個可能性,但達尼克命令他鑄造的人造人並不需要這樣的機能.
即使是以用完就扔為目的而鑄造的人造人,在構造上也被設計成能夠接受"容器"的樣式,只是並不具備足以容納Servant那種龐大靈魂的剩余空間罷了.
尤格多米雷尼亞的人造人,恐怕就連一騎Servant也無法容納吧.但是如果只是髒器的一部分,而且還被賦予了補充損失髒器功能的職責,相當于龍血象征般的東西,在其被植入體內的時候——本來不可能發生的事情,也變得有可能發生了.
"那個夢,毫無疑問是來自于'黑’Saber的影響吧……問題就在于,那究竟是不是單純的夢境.齊格,你覺得怎麼樣?你親身感受到的那個夢,真的就只是夢境而已嗎?"
齊格無言地搖了搖頭.
"——不,應該不是吧.那並不是夢.夢只是在那之前看到的情景."
Rider向他瞥了一眼.大概Rider也不太喜歡被別人提起過去的事情吧……況且就算說出來也沒有什麼用處.
"那麼,既然如此,果然還是應該視為不好的預兆更妥當吧.雖然這只是純粹的推測,但是我覺得——你現在大概正在’變成’齊格弗里德."
"變成齊格弗里德?"
"英靈的心髒,憑借其原有的壓倒性存在力對你進行侵蝕是很奇怪的事嗎?當然在那種情況下,你的身體是無法承受住的.侵蝕會導致崩壞,而你將名副其實的從內側被徹底摧垮."
"但是——據我的觀察,心髒還是在正常地運作著."
"Ruler,你忘記了嗎?他可是曾經'變成’過齊格弗里德的哦."
聽了這句話,Ruler也一臉苦澀地點了點頭.
"的確是這樣呢……那種附身只能說是奇跡了."
"就算是奇跡也不可能做到.齊格,你曾經讓齊格弗里德附身過兩次對吧?加起來總共是多長的時間呢?"
"一次變身是三分鍾,那就是極限了."
"那麼,就是那三百六十秒鍾在侵蝕著你的肉體.我們不知道你還能夠活多長時間.但是,齊格弗里德的三百六十秒可說是足以跟你整個人生相匹敵的存在.你每一次讓齊格弗里德附身,就等于是向死神走近了一步."
"龍告令咒"——那完全是名副其實的死亡宣言.如果補充令咒的話,他的確可以進行多次的附身.
但是,每一次附身,都會導致齊格的存在走向崩潰——這個過程當然是不可逆轉的.
"也就是說,不能讓他附身了?"
聽了齊格的提問,Ruler插嘴說道:
"相信那樣做是最明智的.齊格君,身為Master的你果然還是不適合參加戰斗.我希望你把戰斗的事都交給Servant,自己就做好身為Master的本分吧."
"但是,'黑’Saber的力量是必不可少的吧."
"…………"
沉默降臨了.Ruler挪開視線,Rider也拉著齊格的衣服不放手."
"而且,實際情況還不一定就是正如Archer所說的那樣.或者只是我弄錯了,還存在著單純只是夢境的可能性."
"但是……!"
Archer以安撫的口吻說到:
"只有這件事不可能由我們來決定.他是否有向令咒宣告的意志,問題就只在于這一點."
Ruler在心中思索,的確正如Archer所言,這個問題所需要的就只是齊格自身的意志.在聽了Archer的忠告後,他究竟是選擇無視,還是選擇不管會對自己帶來什麼後果也繼續前進呢.
——這個問題太愚蠢了.他當然會選擇了.也必須讓他做出選擇——不!不能讓他選擇,絕對!
"那麼,我就先失陪了.還有,我的Master說有事情要跟Ruler和Rider你們商量.不過待會兒再去也沒關系,你們有空就過來會議室吧."
Archer離開後,尷尬的氣氛頓時發生了暴漲.無論是Ruler還是Rider,心里都非常明白.
就算再怎麼讓他發誓,把他綁起來,或者是強制他做出承諾,齊格在關鍵時刻也是一定會召喚齊格弗里德讓他附身的吧.
把他揍暈,給他帶上馬嚼子整個綁起來——那也是白費力氣吧.那麼干脆就讓他進入永眠狀態——那樣就更不行了.
"你們是不是在想什麼過激的事情?"
面對古古怪怪地交換著視線的兩人,齊格問道.
"不."
"沒有啦"
兩人同時搖了搖頭.齊格從床上站起身說道:
"……這個問題恐怕是沒有結果的.Ruler,Rider……你們倆的厚意我真的很感激,也知道自己絕不應該無視你們的感受."
但是,即使如此.
即使如此——————
"對不起,我打算去看一看人造人們的狀況.你們兩位就先去魔術師那里吧."
Ruler和Rider對視了一眼,同時不約而同地歎了口氣.
"知道了."
"明白.Master,可不要隨便亂跑到外面去呀?出去的話就要先跟我說一聲哦."
"難道我是小孩子嗎."
兩騎Servant一起離開了房間.在前往會議室的途中,兩人都像要互相牽制對方似的交換著視線.
"……怎麼辦好呢."
"怎麼辦啊."
結果,不讓他變身的方式就只有一個.那就是努力創造出不需要齊格變身的狀況.以壓倒性的力量展開戰斗,把敵人徹底擊垮……當然,如果能做到這一點就不用那麼頭疼了.
"能不能靈活運用你手上所持的令咒呢?"
Ruler搖搖頭,否定了Rider的想法.
"令咒對應各個Servant的職階呈現出一種近似于'密鑰’的變質狀態.也就是說不同的顏色,不同的職階都是不適用的.如果可以的話,我早就這麼做了."
"為什麼要那麼做啊.一般來說令咒這種東西,不管是什麼Master的什麼令咒,都應該是適用于其他Master的吧."
Rider說的確實沒錯.也正因為如此,普通的聖杯戰爭都是由監督官來保管令咒,最多也只是作為規則變更的報酬來賦予Master.
"因為我有可能是專門偏袒于一騎Servant而故意把令咒轉讓給他的Ruler,所以這是為了防止最惡劣的狀況而采取的保險措施."
"真希望他們也能為現在這種狀況考慮一下呢."
"這樣的狀況,一般來說是無法想象的."
而且作為根本前提的聖杯大戰本身就已經是極其異常的事態,所以系統對更稀少的概率做出提防也是很正常的事情."
或許可說是不幸中的大幸吧,對方的Shirou所持的對應每個Servant的三畫令咒也對"黑"方不通用,同時他也沒有掌握"紅"Saber的令咒.所以不會發生己方Servant受令咒束縛的情況.
"話說回來,菲奧蕾叫我們去究竟是有什麼事呢?"
"誰知道……大概是前往空中庭園用的飛機已經安排好了吧?或者說是掌握了攻略的線索什麼的."
"如果是這樣就好了——"
"很遺憾,事情並沒有那麼順利."
集合地點是和昨天一樣的會議室.菲奧蕾的臉上浮現出充滿疲憊感的笑容.像管家一般站在身旁的是"黑"Archer,考列斯則站在靠後一步的位置.
"關于飛機的事情,請你們再多等一段時間.預計在三天之內就能到達."
"唔嗚,真可惜.那麼,難道還有其他的事情嗎?"
"是的,其實是關于'黑’Assassin的問題."
"……說起來,直到現在'黑’Assassin也還是沒有露面呢.我起初還以為是尤格多米雷尼亞方面為了暗殺Master而一直按兵不動."
聽了Ruler的話,菲奧蕾搖了搖頭.
"這真的是很丟臉的事情,Assassin的Master似乎被人搶走了Servant."
"噢噢,那真的是很丟臉啊."
面對滿臉憂愁的菲奧蕾,Rider發表了率直的感想.Ruler回想起Shirou曾經提到過有關"黑"Assassin的事情.記得他在那個時候說的是——
"可以肯定的只有一點,Assassin正處于暴走的狀態."
考列斯向Ruler和Rider拋出了一份報紙.接到手上的Ruler馬上露出了苦澀的表情.
羅馬尼亞的開膛手杰克至今仍未查明身份
"'開膛手杰克’……"
"用嘩眾取寵的標題吸引視線的報紙,偶爾也會說出真相.諷刺的是,他們稱呼為開膛手杰克的殺人魔,實際上是真真正正的開膛手杰克."
"……你們是把開膛手杰克召喚為Assassin了嗎?"
Ruler不禁皺起了眉頭.菲奧蕾沮喪地垂著肩膀說道:
"是的,我們一族的魔術師相良豹馬感到本來計劃召喚的哈桑•薩巴赫能力有限,所以就從最新的Assassin開膛手杰克身上找到了活路.
在包括了亞種在內的各種聖杯戰爭被反複多次執行的過程中,在Master之間開始確立了好幾種戰術.通常來說,Master最為警惕以及最優先考慮打倒的對象,並不是以Saber為首的三騎士,而是Assassin.
對于以"氣息遮斷"技能發動的偷襲,除了讓Servant隨時守護在視線范圍內,基本上就沒有別的破解手段了.然而,如果為了確保安全而讓Servant一直守護在能目視的位置,那麼在跟其他Servant對陣的時候就會造成新的問題——也就是說被卷入戰斗的風險會變得非常高.就算說是英靈,要在保護著另一個人的同時展開戰斗也是非常不利的.
就算Servant不至于死亡,一旦陷入束手束腳的狀態,那就是毫無疑問會敗北.但是話雖如此,讓Servant遠離自己也同樣是愚蠢的策略.
另外,在兩騎Servant全力戰斗的時候遭到Assassin的暗殺也是一個絕對不容忽視的可能性.
而且還有這樣的傳聞——在一次亞種聖杯戰爭中,某個召喚出Assassin的Master只花了三天就結束了聖杯戰爭.
為此,Master們都絞盡腦汁進行了專門針對Assassin的防護強化.畢竟被召喚的Assassin的真名已經廣為人知了.
哈桑•薩巴赫——他是中東的一個傳說中的暗殺教團的頭目,也是成為"暗殺者(Assassin)"這個詞的起源的人物.但是,自稱哈桑的人物在曆史上卻總共有十九人之多.
在召喚Assassin的時候,通常都是由自稱哈桑的這十九人當中的一人響應召喚.雖然也有可能召喚出除他以外的人物,但那也是極其罕見的,完全可以忽略的概率.
總而言之,根據多場聖杯戰爭的經驗,這十九人的Assassin不光是其真名,甚至連寶具的能力也被徹底公開了.但是即使如此,哈桑•薩巴赫也依舊讓人心懷恐懼.被他躲過防護對策而殺死了Master的情況也還是屢見不鮮.
但是,由于這種對策而反遭暗算的概率也出現了飛躍式的提升.召喚Assassin的要不就拿到聖杯,要不就是死,是一場生死的大賭博——這就是參加亞種聖杯戰爭的Master們的共識.
但是,哈桑作為Assassin被召喚,實際上都是因為"暗殺者"這個詞本身充當了觸媒的緣故.所以只要再追加詠唱的時候稍加調節,並且采用哈桑以外的觸媒,要召喚出哈桑以外的暗殺者也絕不是不可能的事情.
比如說Shirou把塞米拉米斯召喚為"紅"Assassin——
"在決定作為'黑’Assassin召喚的英靈時,相良豹馬對情報稀少這一點非常重視.然後,他就看上了作為英靈可說是最新存在的開膛手杰克."
"的確是呢.畢竟那個殺人魔是英國最大的謎團,就連是男是女都沒有定論."
"咦?杰克不就是男的嗎?"
對于Rider的疑問,考列斯搖頭答道:
"開膛手杰克,在當初還被稱作開膛手吉爾.因為目標幾乎全是娼婦,而且還是在毫無抵抗的情況下被殺死的.所以女性的說法很快就消失了……一般來想也應該是男的吧."
"這恐怕就是至今為止的聖杯戰爭從來沒有被召喚過的Assassin呢.寶具什麼的根本就無法想象.但是現在問題就是'黑’Assassin——"
菲奧蕾邊說邊把視線轉向Ruler和Rider手中的報紙.
"根據那篇報道,'黑’Assassin已經到達羅馬尼亞,並做出了完全不是魔術師會做的事情.于是我們就展開了調查——"
在那里,Archer和菲奧蕾所目擊到的卻是"黑"Assassin和"紅"Saber的對決.
盡管當時懷著"說不定能得漁翁之利"的想法,看准兩人交錯的瞬間發動偷襲,但結果也只是讓"黑"Assassin受了輕傷,並且脫離了戰斗區域.另一方面,"紅"Saber和"黑"Archer經過一輪激戰,最終以打成平手告終.
"……唉,因為優先處理'紅’Saber而放走了'黑’Assassin這件事,現在想起來還真讓我後悔."
對在那之前剛剛失去了"黑"Saber的尤格多米雷尼亞方面來說,必須最優先討伐的對象正是"紅"Saber.
"那時候Master的判斷是正確的,當時沒有解決掉'紅’Saber也算是不幸中的大幸,那不就好了嗎?為已經過去的事情歎息也是沒有意義的啊,姐姐."
雖然只是結果論,但正因為當時沒有把"紅"Saber解決掉,Ruler和Archer現在才能活著站在這里.
"……還有剛才接到了托利法斯城的親族發來的一個報告.昨晚,在我們和'紅’方交戰之前,潛伏在城里的多個魔術師似乎斷絕了聯絡.人數是十人,幾乎全員都是即使非一流水平也擁有豐富經驗的熟練魔術師."
雖然沒有被選中作為Master,但那十人之中有好幾人都是比考列斯本領更強,家族也曆史悠久的魔術師.如果是跟魔術協會的魔術師交戰的話,要聯絡是可以采用很多種手段的.但是,沒有接到任何聯絡——恐怕是已經不能聯絡了吧.
"Ruler和Rider,我想拜托你們的是——"
"是'黑’Assassin的討伐,對嗎."
Ruler搶先一步回答道.點頭表示肯定的菲奧蕾,正用雙眼慎重地觀察著Ruler的樣子.
"原來如此……菲奧蕾.你感到在意的,是這樣做是否會跟Ruler的職責相抵觸嗎?"
"嗯,就是這樣.因為這畢竟是討伐特定的Servant."
"請放心.'黑’Assassin已經把許多無關人員都卷入了事件中.就單憑這一點,在通常的聖杯戰爭中也是必須處以重大懲罰的狀況."
正確來說,應該是把對大量無關人員卷入其中——並且還讓這些事情暴露于事件的懲罰.
但是,根據被選為Ruler的Servant的判斷,不管有沒有暴露于世間,有時候光是因為卷入了無關人員這一點就會給與懲罰.
聖女貞德也是其中的一人.她對聖杯戰爭的"外側"和"內側"有著極其嚴格的界定,對從內側踏入外側界限的人不留任何情面,而對于從外側進入內側的人則盡量以溫和的手段加以排除.
"再補充一點,能用于'黑’Assassin的搜索和討伐的時間,就是在飛機到達前的這三天之內.在那之後,我們必須把所有力量都集中用來追蹤'庭園’."
"我說啊,這說白了就是'如果想在三天之內出發就好好幫我們的忙’的意思吧?太狡猾了耶~!"
Rider笑眯眯地說到.菲奧蕾若無其事地回答說:
"因為我們的家訓是'只要站在這里就算是老鼠也要加以利用’."
"這也無所謂.只不過,我希望不要讓齊格君參加這次行動,可以嗎?"
"……這麼說,也對呢.我聽說那個人造人能讓'黑’Saber附身的次數就只剩下三次.光是為了'黑’Assassin這一騎Servant,也沒有必要犧牲那麼貴重的三次吧."
Ruler不禁暗自松了一口氣.要是讓他參加戰斗的話,他就一定會讓"黑"Saber附身.必須盡可能地減少他使用令咒的次數.
"謝謝你.那麼,我和Rider,還有Archer……如果可以的話,我還想讓曾經交手過一次的'紅’Saber參加.
菲奧蕾露出了苦澀的表情.
"……對于'紅’Saber和他的Master獅子劫界離,我還是不太想在這件事上借助他們的力量."
"咦,為什麼?"
面對Rider天真無邪的提問,菲奧蕾也還是含糊其辭.沒有辦法——考列斯替她解釋道:
"說得明白一點吧,'紅’Saber的Master獅子劫大叔是屬于魔術協會方面的人.要討伐'黑’Assassin,也就是說要把我們這邊的內情透露給他知道.當然,其實對方也應該隱約感覺到了,但是也還是有個面子的問題啦.而且也不想欠他們的人情嘛."
"那並不是憑這里的三騎也無法應付的Servant.我也曾經一度——"
罕見的是,Archer的話說到一半就停住了.怎麼回事呢——全員都把視線集中在他的身上.
"怎麼了嗎,Archer?"
"Master,你知道'黑’Assassin的能力數值嗎?Master應該是親眼目擊過Assassin的."
"呃,這個…"
大概是在回憶Assassin的能力值吧,菲奧蕾閉上了眼睛.但是,她馬上就困惑地看向Archer說到:
"對不起,我不知道.真的很奇怪,我明明應該是讀取過他的能力值的……啊,嗯?"
這時候,菲奧蕾又一臉愕然地捂住了嘴巴.
"不,非但如此,我和Master都應該目擊過Assassin的身姿,但是卻連相貌都不記得了."
"……是Assassin的固有技能,或者說寶具嗎."
"大概是吧.正如'紅’Saber帶著隱匿真名的頭盔那樣,'黑’Assassin持有隱藏真面目的'什麼東西’也不是什麼奇怪的事情."
"紅"Saber的寶具純粹是暫時性隱藏真名的東西,在解放寶具之後,她對暴露出自己的真面目並沒有絲毫的躊躇.
在通常的聖杯戰爭中,一般都只在向對方Servant使出奪命一擊的時候使用寶具.這是以最低限度的風險持續隱藏自己的真名的戰術.如果是在一對一的,並沒有其他Master目擊的狀況下,那一定是很難對付的敵人吧.
……而"黑"Assassin卻跟那種情況截然不同.這種以藏真面目的方式與其說是戰術,倒不如說是開膛手杰克本身的生活方式吧.
盡管集中了各種各樣的惡劣條件,但最低限度也至少殺死了五名娼婦,卻沒有留下任何的證據.而且對其而言尤為幸運的是,據說有可能成為證據的亂塗亂畫痕跡,也被當時的警察署長以人種問題為理由抹消了.
並不是隱藏著真面目,而是隱藏這個行動本身就跟殺人魔的主體性有著緊密的聯系.
"在戰斗期間也沒有不自然的感覺.恐怕在我們認識到Assassin消失了影蹤的時候,我們所得到的情報也隨之被抹消了吧."
"那麼'黑’Assassin就只知道他/她的真名是開膛手杰克,然後無論是外形,能力還是寶具都一無所知嗎?"
聽了Rider的話,菲奧蕾面帶憂郁地點頭道:
"的確如此.這個——說不定是個出乎預料的困難任務呢."
"但是姐姐,也不能一直放著Assassin不管吧."
"雖然話是這麼說……但是Assassin這種存在,雖然只要防住偷襲就能輕易打倒,但是要我們主動找出來收拾掉就很困難,這應該是常識吧.何況現在並沒有任何詳細的情報,就更不用說了."
"也就是說,首先必須從搜索開始……是這麼回事嗎?"
"搜索就從白天開始吧.為了不引人注目,我會為你們准備現代風格的服裝."
"啊啊,我是沒有問題的."
因為Ruler穿的是蕾迪希亞的便服,所以基本上不成問題.只要進行切換就行了.
"啊,我好想要衣服耶!我要最流行的嶄新服裝,還有風騷一點的就更好了!"
Rider探出身子興奮地說到.菲奧蕾以冰冷的視線說道:
"……那個,你們現在可不是出去游玩哦?"
"我知道我知道!……唔唔,真想把Master也帶去呢~"
"Rider?"
如果說剛才菲奧蕾的視線只是冰冷的程度,那麼現在的聲音就是絕對零度了.
Ruler的視線,就像兩根冰柱一樣深深地刺在Rider的身上.
"雖然我想應該不用我多說,但是要拉上齊格君是絕對不行的."
"不,但如果只是從現在到傍晚這段時間的話,就算稍微去玩玩——"
"不可以去玩."
"只是一點點的話……"
"一丁點也不行."
提議瞬間被一刀兩斷,還真是華麗的刀法.看到Ruler那完全沒有商量余地的態度,Rider只有悶悶不樂地趴在桌子上.
"干勁好像突然間急劇下降呢.我開始覺得有點不安了,這應該不是錯覺吧."
"拜托了啊,喂……"
姐弟兩人都一臉無奈,Archer也露出苦笑.
"那麼,我和考列斯就在另一個房間換衣服吧."
"我們的衣服呢?"
"我會讓人造人送來給你的.對了對了,然後關于向Archer供給魔力的問題,暫時將有我和考列斯一起分擔."
把戈爾德所構築的人造人魔力供給方式切換為考列斯,不足的部分則由菲奧蕾自身的魔力供給來補充.在Master之間展開對決的可能性大大降低的現在,即使在這種狀態下也不會造成什麼障礙.
對人造人來說雖然有點順勢而行的感覺,但作為獲得在這個城堡的居住權的交換條件,他們也統一負責幫忙處理一些日常雜務.
"這是一件好事.只有這樣做,才是最理想的Master和Servant的關系."
"謝謝你."
菲奧蕾一臉自豪地露出了微笑.Archer和考列斯則肩並肩地走在走廊上.
"順便問一句,考列斯大人的魔力供給占整體的多少呢?"
考列斯露出了被問到痛處似的表情,以賭氣般的態度回答道:
"就算把我的魔力全部拿去,大概最多也只能支撐Archer的兩成魔力左右吧.總之,你就姑且把我當做是備用電池好了."
"原來如此,難怪我覺得這種互相連接的實感有點薄弱呢."
看到Archer擺出一幅"完全明白"的態度,考列斯就更不爽了.
"少管我,可惡.在這個方面,姐姐是有著壓倒性的優勢啊.無論是魔術回路的質和量,還是相應的魔力儲存量都是如此.如果說我是塑料小油罐,那麼她就是聯合石油大工廠了."
"嗯,考列斯大人有什麼勝過Master的部分嗎?"
"有啊,我更懂得使用電腦."
這個作為魔術師來說好像有點那個吧——Archer差點想這麼說了,但最後還是保持著沉默.因為身為男人,有時候總會遇到無論如何也不能服輸的情況.
Ruler她們等了一會兒,人造人們就陸陸續續走進了會議室.他們拿著的是符合Rider身體尺寸的現代風格的服裝.
"已經全拿過來了,但是合不合身就不知道了啊."
"OK~OK~沒有問題!哎呀,這也很可愛,那也很可愛.待會兒一定要穿給Master看一看!"
"戈爾德叔叔大人在做什麼呢?"
"在黎明時分他宣布自己的工作已經完成,然後就去喝酒了.雖然我們很感激他救了我們的性命,但是他那副模樣也實在有點那個."
人造人們都一起點頭表示同意.
"……下次我會提醒他注意的."
菲奧蕾滿懷歉意地回答道.
"那麼,請兩位也去換衣服吧."
"咦?那麼你怎麼辦啊."
"菲奧蕾你不去嗎?"
對于Rider和Ruler的提問,菲奧蕾似乎有點困擾地露出微笑,同時看了看自己的雙腳.
"因為我的腳是這樣子,在白天要進行追蹤調查還是有些困難.當然,如果能使用魔術的話就另當別論了."
對于雙腳行動的不自由,菲奧蕾都是通過應用降靈術實現的連接強化型魔術禮裝來進行彌補的.但是不管如何,那也不是能在白天使用的禮裝.
"而且,分析的話我可以在自己的房間里進行."
"原來如此,那就是我們將作為你的手足去展開調查嗎."
"是的,我會讓一名精通魔術的人造人跟你們一起去."
菲奧蕾剛說完,留下來的一名人造人就向兩騎Servant低頭行了一禮.那是一名少女型的人造人.雖然容貌跟齊格很相似,但是頭發卻很長.
"我叫埃爾茨雅,請多多關照."
請多關照——Ruler和Rider先後跟她握了握手.
"對Servant的氣息,殘渣以及其他線索的追蹤就拜托兩位了,而魔術方面就請埃爾茨雅負責吧.然後,我將會根據念話傳來的信息進行分析."
這里是尤格多米雷尼亞的管轄地托利法斯.雖然是一個配置有眾多熟練魔術師的環境,但即使是他們也不具備能夠追蹤Servant或者發現Servant蹤跡的本領.
按照現在的考慮,Assassin很可能已經和Master一起潛入了這個城市.如果能在白天之內找到某些線索的話——更理想一點,如果能把Master控制住的話就最好不過了.
◇◇◇◇
"她"正潛伏在這里.
多虧了原本就很嬌小的身軀,她可以隨意在各個地方鑽來鑽去,只要穿上"母親"在布加勒斯特買給自己的衣服展開"氣息遮斷",她就可以輕易混入到各種人群之中.
話雖如此,托利法斯這個城市非常狹窄,觀光游客也是稀稀落落的沒有多少人.而且還有魔術師們的監視網,她自然也不能輕舉妄動.但即便如此,"她"光是在昨天就已經殘殺了十名魔術師了.
現在她和母親正在分頭行動.母親和她都已經分別找到了最好的隱匿場所,而且目前她們都不打算離開那個地方.實際上她真的很想聽玲霞彈的鋼琴,但還是決定暫時忍耐——因為她最擅長的是埋伏偷襲,所以當然也很擅長忍耐.
敵方Servant合計為三騎——或者是四騎."黑"Archer,"黑"Rider,還有不屬于"黑"方的"某個人".現在的問題就在于"黑"Saber.有時在,有時不在,有點虛無縹緲的感覺.
"她"跟自己的容貌和言行舉止相反,在行動上是相當慎重的.對于她這個天生的為殺人特化的怨靈集合體來說,殺人既不是工作也不是愛好,要勉強說的話,殺人就是她的存在意義,或者說是生存價值.
正如任何人都必須通過留下足跡的方式證明自己的存在意義,她證明自己"存在"的方式就是殺人.
她慎重地,非常慎重地等待著那個時刻的來臨.
決勝負的時間向來都是在晚上.賭上自己的生死什麼的,無論如何她是不會做的.問題的關鍵就在于殺人的機會有多少,還有就是"她"究竟能從中挑選出多少個機會.
戰斗總是以一對一的方式展開.但是殺人必須是單方面的殺戮.考慮到這一點,跟"紅"Saber的戰斗對她來說也是相當意外的事情吧.
"……我果然還是輸了嗎,在那時候."
雖然光是回憶起來就覺得不爽,但是在正面對峙的時候,"她"毫無疑問確信了自己的敗北.
自己的一擊無法割斷對方的喉嚨,而她的一擊則砍斷了自己的腦袋.
雖然這是狀態數值的差距,戰斗狀況的不利,作為英雄的級別不同,還有其他各種因素都對自己造成不利的結果——但也不是沒有可以趁虛而入的破綻."她"是這樣想的.
狀態數值的差距,可以通過自己能力來填補.只要在夜間遮斷氣息,就沒有人能察覺到自己的存在.
同時,"她"也知道……只要殺死Master,不管是什麼樣的英雄也會變成不值一提的存在,對殺人魔來說,無論是魔術師還是娼婦——都是毫無區別的獵物.
呼啊……一臉悠哉悠哉地打了個哈欠的人正是"紅"Rider.
"真閑."
"確實很閑啊."
做出回應的是"紅"Archer.畢竟這里是浮游在空中的庭園,也不可能隨便到外面去散步.光是短短的半天時間,兩騎Servant就已經變得百無聊賴了.
"很無聊嗎?"
成了兩人的Master的Shirou Kotomine,此時帶著自己最初的Servant"紅"Assassin現身了.
"對啊.那麼,你說'黑’方那幫家伙在三天之後會追上來對吧?"
"的確是的.恐怕對方必須准備能到達這座空中花園的'馬’——根據具體狀況的不同,說不定還要多花一點時間呢.
"紅"Rider和Archer都同時發出了不滿的聲音.Assassin半是歎息地說道:
"不就只是區區的三天嗎.缺乏耐性是不是在前線戰斗的英雄的宿命呢."
"你要是想找人打架我可是很樂意奉陪的啊."
面對互相盯著對方的兩人,Shirou勸解道:
"算啦算啦,兩位少安毋躁.現在我倒有一件事想拜托Archer幫忙的."
"……唔?"
被指明的Archer頗為訝異地皺起了眉頭.
"我想請你對'黑’方那邊做一下偵查的工作.本來的話,這項工作應該是由擁有氣息遮斷技能的Assassin去做最合適,但是——"
Shirou轉眼看了看Assassin.Assassin"哼"了一聲,似乎有點不滿地挪開了視線.
"啊啊,雖然Assassin的確是Assassin,但這樣可不行麼."
"能不能遮斷氣息都是個問號,這也是沒辦法的事啦!"
看到兩騎同時笑起來的樣子,Assassin就露出更不愉快的表情狠瞪著令人.在盡量安撫著Assassin的同時,Shirou向Archer說到:
"所以,我想你應該是最適合作為偵查員行動的人選了."
"那個,我的話——"
"很遺憾,我可以斷言說——在這里的成員當中,沒有誰是比Rider更不適合當偵查員的英雄了."
Shirou保持著柔和的表情,干脆利落地駁回了"紅"Rider的意見.
"唔.但是,回來的時候要怎麼辦?"
"我既然是你的Master,在精神上當然也是相連接的.只要你用念話呼喚我,我就用令咒把你召回來.就算你被那邊的Ruler下了什麼命令,我也可以用這邊的令咒來封殺掉.
魔術師使用的"空間轉移"是極其接近于魔法的神秘,對沒有學過洗禮詠唱以外的魔術的Shirou來說,那當然是不可能做到的事情
但是,只要有令咒就能輕易解決了.
"為了這樣的小事就用令咒,真的沒問題嗎?"
"不要緊的.因為我從其他的Master那里繼承了令咒,跟作為Ruler召喚而來的她不同,我甚至可以將所有的令咒都集中用在同一個Servant上.而且還有Berserker的那部分,光是一劃也不會有什麼影響."
那也就是說,無論有何等強大的對魔力也無法跟他抗衡.
"唔,也無所謂.如果能消除這種郁悶的話——當個偵察兵也沒什麼大不了的."
"那麼,就多多拜托了."
"紅"Archer輕輕點點頭,同時馬上靈體化抹消了氣息.
"我說,Master啊.難道我就沒有什麼可以做的嗎?"
"……說起來,Caster好像在招募助手呢."
"不干."
順便一提,所謂的助手就是為了從一大堆書山中選出指定的資料,然後把資料書籍翻開拿給Caster看而一直站在那里的角色.
"那麼,就跟Lancer隨便比劃一下怎麼樣?"
"那也不干."
"——噢.原來就連大名鼎鼎的勇者阿基里斯,也會說出不想戰斗這樣的話麼."
大概是對剛才的報複吧,Assassin很愉快似的笑著說道.哼——Rider一臉不悅地答道:
"我說啊,你要我跟Lancer'隨便比劃’是不可能的事.一旦交手就要戰到最後,我們一定會一直戰斗到把對方殺死為止的啊."
"難道就不能把力量控制在五成左右嗎?"
"面對印度首屈一指的英雄,五成力量什麼的實在是失禮之至.我早就決定了,跟他交手的時候就一定是我們互相厮殺的時候."
原來如此,Assassin沒有再笑了.對于身為女帝,同時也是陰謀家的Assassin來說,他們兩人的心情是非常容易理解的.但是,即使他們的行為從自己看來只是在拘泥一些無關重要的小節,自己也不應該加以取笑而惹得他們不愉快.蔑視英雄的尊嚴,完全就是愚者的行為.
"唔……考慮到萬一出現意外的情況,讓Rider離開這里還是有些不妥呢.但是,也要想辦法讓你解解悶嗎."
"要是Master願意和我戰斗,我就可以用五成的力量了."
——Rider如此挑撥道.從他笑著說出這句話來看,他本人大概也不是說認真的吧.在世界赫赫有名的大英雄阿基里斯,和極東的小英雄天草四郎時貞比起來,無論是功績還是出身都是完全不同級別的.
在Assassin的注視下,正當Rider剛想笑著說出"開玩笑的"這句話的時候——
"沒問題.因為在大聖杯的狀況恢複安定之前,反正我也是閑著."
僵住了——對于身為Master的他作出的這個回答,無論是Rider還是Assassin都一時間沒能理解過來.
"Assassin,還有龍牙兵使用的槍和劍吧,請借我一用.這樣總比雙方都使用自己的武器要好一點吧."
"……等等,等等,等等.你不是開玩笑吧?"
"這個……是不是開玩笑,就連我自己也沒有自信."
Shirou若無其事地這麼說完,同時向Assassin伸出手來.Rider先是吃驚得無話可說,但隨後就高聲地笑了起來:
"喂喂,喂喂喂!你是笨蛋嗎,Master!?就算你是英靈,難道還以為能跟戰勝了特洛伊的我戰斗嗎!?"
他說的這句話並不是嘲笑,而是在說出真心話的同時在聲音中灌注著怒氣.Rider雖然知道天草四郎時貞這個英雄的具體事跡,但並不知道他的戰斗技術.不過,他卻擁有在比什麼都嚴酷的戰斗中持續取勝的自負.
如果說要跟他較量,就很有可能跟他的這種自負發生抵觸.
但是,Shirou卻一臉平靜地承受著Rider的激昂情緒,伸手接過Assassin准備好的劍,然後又把槍扔給了Rider.
"如果這樣傷害了你的自尊,我可以道歉.不過,如果只是為了解悶的話……我可是很樂意奉陪的."
Shirou舉起了劍.Rider擺出一臉鬧情緒的表情把臉扭過一邊——
瞬間.
鋼鐵發生了激烈的碰撞.
以槍使出的毫無預備動作的一擊就跟子彈無異.防住了這一擊的Shirou,其反應速度確實非常驚人.
噢——Rider發出了佩服的感歎聲.Rider把刺出的槍抽回來轉了一圈,重新擺好了應戰態勢.
"——防住了剛才的那一擊嗎.好,就陪你玩一玩."
"……請手下留情."
"唔唔,這個就難說了.因為自有生以來,我在揮槍的時候手下留情的次數就少的可憐啊."
Rider的踏進簡直連刹那的時間也不需要,在Shirou的頭腦理解之前,那一擊就已經刺過來了.
幸好他的身體比頭腦更先一步做出反應,總算勉強避開了.
于是,殺戮游戲就這樣開始了.
◇◇◇◇
托利法斯這個城市,盡管是羅馬尼亞首屈一指的重要都市錫吉什瓦拉的鄰接城市,卻至今沒有得到什麼顯著性的發展.恐怕以後也會持續著這樣的狀況吧.
普雷斯通——在以尤格多米雷尼亞自稱之前的達尼克一族,因為看中這里擁有羅馬尼亞首屈一指的靈脈而定居于此地.當然,這樣的靈脈當然也會成為其他人的目標.但是經過一番激烈的厮殺後,他們都被當時正值全盛時期的普雷斯通一族打敗了.
普雷斯通的族人們在掌握了這個城市的支配權後就展開了積極的活動.並不是守望著人類創造城市,而是通過積極地參與其中而力圖創造出一個理想的城市.
因為不起眼,曆史上毫無名氣,跟近鄰城市錫吉什瓦拉極其相似卻交通不便等原因,觀光游客的數量也相當稀少……雖然靈脈是一級品,但是卻鋪設著令外來魔術師無法自由活動的強固聯系和包圍網.分布在各處的結界非常敏感,而且跟魔術沒有任何關系,這里本來就對"外"來的人存在著很強的警戒心.聖堂教會的監視者阿爾瑪•佩特蕾西亞其實也是足足花了二十年的歲月才終于消除了這些警戒.
托利法斯簡直可以說是由魔術師支配的城市.包括不是魔術師的相關人員在內,大概有占總人口兩成以上的人都跟尤格多米雷尼亞保持著某種形式的關聯.
當然,在這次的聖杯大戰中他們也接到了某種程度上的指示.就算城市本身的治安良好,其氛圍也還是會讓人產生刺痛的感覺.
尤格多米雷尼亞的首領達尼克已經隕落.但是,知道這件事的人還不太多——同時也不知道這場聖杯大戰已經朝著奇妙的方向發生了扭曲.
菲奧蕾為了防止情報泄露,對一切真相都做了保密處理.當然,魔術協會早晚也是會發來通知的……但是現在必須把解決聖杯大戰的問題擺在最優先的位置.
"潛伏在托利法斯的十名魔術師失去了聯絡."
接到來自菲奧蕾的情報,Ruler和Rider帶著擅長魔術的人造人,決定首先去調查一下他們留下的痕跡.
托利法斯被分割為城牆內側的舊市街地區和城牆外側的新市街地區兩部分.雖然稱呼是新市街,實際上也只是因為這里的建築物是在排除了奧斯曼土耳其勢力後才建起來的緣故,所以其實已經有著數百年的曆史了——
Ruler,Rider和埃爾茨雅負責調查新市街地區,而Archer和考列斯則負責調查舊市街地區.他們打算首先分頭前往各自的潛伏地點,查探他們斷絕聯絡的原因,從而找出線索以決定下一步的行動方針.
"那麼,先從第一個開始吧.馬上就到離這里最近的魔術師先生的家去啰~!"
Rider干勁十足地高高舉起拳頭.但是,Ruler卻有點害羞似的跟他拉開距離,埃爾茨雅則以冷靜的表情觀察著托利法斯的地圖.也就是說,完全無視.Rider見狀馬上"嗚嗚"的鼓起兩腮,放下了高舉的拳頭.
"是卡爾•萊克萊姆呢.從離這里兩百米遠的那個路口向左拐就到了."
在來往的路人和車輛都很稀疏的大路上,三人……或者說基本上都是Rider一個人在大嚷大叫……繼續再往前走著.不到五分鍾,他們就到達了最初的搜查地點.
萊克薩姆家的房子是一座古舊的石質建築,有著形狀單一的立方體狀構造.開放式的房屋很容易導致魔力散逸,所以這種封閉式的建築類型對討厭魔力散逸的魔術師來說應該是最理想的形態.
埃爾茨雅使用菲奧蕾交給她的萬能鑰匙,解開了施有術式的門鎖.這是一旦發現非法入侵者就會向托利法斯的親族們發出警告的魔術——但如果入侵這里的是Assassin的話,這應該是無法造成任何障礙的.
屋子的內部,正如其從外觀所推測到的那樣,看起來相當樸素.客廳,廚房,盥洗室,大概睡房就在二樓吧.沒有顏色——Ruler產生了這樣的感想.大部分的人在屋子里居住了十年,二十年之後,通常都會逐步地把房間染上自己的"顏色".但是這個房間卻完全沒有那樣的痕跡.
簡直就像酒店里的一個客房似的,帶有某種整體劃一感的氛圍.如果不是剛搬家過來的話——那麼在別的房間里就應該能找到他的"顏色".
"……嗯~你們聞到血腥味沒有?"
剛踏進屋子,Rider就抽著鼻子這麼說道.Ruler也像他那樣嗅了一下,但卻感覺不到血腥味.
"我可沒感覺到耶——"
"難道是錯覺?"
"……大概也不是呢."
埃爾茨雅這麼說完,就編織出一小節的術式.這是很單純的"感知"魔術,對象是血.只見術式亮起朦朧的藍光,強調出殘留在現場的血痕.房間的各處都散布著血沫的痕跡.
"啊啊,原來還好好清理過一遍嗎.怪不得這麼難發現了."
"不過能感知到這些氣味的Rider也真的很厲害."
"比起這些,這些血痕——就連天花板上也有,這才厲害呢."
Rider指著天花板說到.Ruler皺著眉點頭表示同意.天花板也有著相當的高度,血沫既然能濺到那麼高的位置,那恐怕是——"
"要不就是砍斷了腦袋,要不就是擊碎了腦袋,只有這兩種可能了."
"考慮到噴出的血擴散到這麼大的范圍,我看大概是切斷了頸動脈吧.就是這樣……在昂首挺胸的姿勢下."
Ruler看著天花板,按住自己的喉嚨晃了一下身體.
"……演的還真像呢."
"就算不特意做示范動作,只要用口頭來說明不就好了嗎?"
對于Rider和埃爾茨雅的指摘,Ruler不禁紅著臉咳嗽了一聲.
"我,我只是更重視淺顯易懂的方式而已.不過話說回來,這樣要搞衛生也很辛苦呢……難道是以魔術實現的清掃方法嗎."
"如果是的話,就應該會有魔術的痕跡……但是這里卻沒有."
"明明是魔術師的家耶."
"正因為是家里,他對魔術使用的地點應該有著嚴格的規定.這里是不需要使用魔術的廚房.最多也只是用來處理儀式用的小動物吧."
"看起來這里好像有地下室,會不會是在那邊?"
察覺到這一點的同樣是Rider,這似乎是通過踏在地板上的微妙聲音聽出來的.
"不光是鼻子,就連耳朵也很靈敏呢……"
看到Ruler很佩服似的這麼說,Rider馬上挺起胸膛自豪的說道:
"因為兩者在戰場上都是很重要的嘛."
通往地下室的入口位于客廳的一角,設置在被書架遮住的地域.這個帶滑輪的書架大概已經被推動過許多次,地板上還殘留著深深的摩擦痕跡.
"請等一下,為了慎重起見還是先把魔術鎖解開——"
Rider正想要握住門的把手,埃爾茨雅馬上出言制止.但是,這個Rider當然不會聽別人的忠告,只是"唔嘿"一聲就把門拉了起來.
"打開了哦~"
Rider邊說邊踩著輕快的步伐奔進了地下室.
"……剛才,不是發動了什麼魔術嗎?"
"雖然是發動了,但是Rider的對魔力是跟Saber同等級別的,所以毫無效果呢."
現代的魔術師根本無法給Rider造成任何傷害.而潛入里面的"某個人"一定是進行了慎重的解鎖操作吧.
"太棒了,發現尸體!"
聽了Rider的聲音,Ruler她們慌忙也跟著奔進了地下室.
地下室跟地面上的樸素生活空間相比簡直就是另一個世界.到處都密密麻麻的堆滿了魔道書,魔法陣的微弱痕跡正展開在地板上.用繩子懸掛的都是一些藥草和木乃伊化的小動物尸骸.
然後,位于房間正中央的是人類的尸體.這個尸體是"新鮮"的,也帶有很濃的血腥味.
"這個魔術師,看來是專修黑魔術的呢."
埃爾茨雅一邊檢查小道具一邊說道.Ruler和Rider把伏在地上的尸體反轉過來,都同時皺起了眉頭.
"心髒被挖走了."
"脖子的位置正如Ruler的預料,只是被切斷了動脈而已嗎~不過明明有這麼濃的血腥味,為什麼沒有人指出來呢."
埃爾茨雅回答了Rider的提問:
"恐怕是通過魔術掩蓋了血腥味吧.因為黑魔術的儀式經常都是充滿惡臭的,在城里施展的話如果不采用這樣的遮斷手法就很難辦到.把尸體藏在這里的話,不管有多麼強烈的腐臭也不會泄露到外面去.
"比起這個,問題就在于心髒……菲奧蕾也曾經說過的吧.根據報紙上的報道,'黑’Assassin——開膛手杰克總會挖掉對象的心髒."
Rider也表示同意.
"她說過她說過!因為心髒對我們來說也是跟腦部同樣有著靈核的部分,只要把接近那里的部分吃掉,就能補充大量的魔力."
"但是——這種苦悶的表情,看來理由並不是那麼簡單呢."
"被割斷脖子死去的人,難道不該是這樣的嗎?"
"我們Servant雖然是噬魂者,但是根據生前的癖好不同,感情也是會有所差異的.而杰克似乎特別喜歡恐怖呢."
"唔,畢竟是連續殺人魔啊……"
把尸體的善後處理交給尤格多米雷尼亞,Ruler他們繼續在新市街里兜轉.下一個訪問的魔術師希爾維斯特•柯切夫也同樣是在自己家中死去的.但是,這跟先前的案例卻存在這麼一個具有決定性差異的部分.尸體除心髒以外的部分都遭到了破壞,已經完全喪失了人形.
"這還真過分啊."
Rider吃驚的說道.
"……有明顯的拷問痕跡呢."
Ruler以冰冷的聲音說道.
"從手臂的生體反映來推測,幾乎所有的傷都是在死前施加的.他似乎並不是死了之後被碎尸,而是在被弄碎成一塊一塊之前還是活著的呢."
雖然無法看到臉部,但是光看這個體無完膚的肉體,就可以清晰地想象出他當時體味到了何等巨大的痛苦和恐懼.
絕對不會有人來救助,就算來了也只是徒增犧牲者而已.
"但是,這種拷問究竟有什麼意義呢."
聽Ruler這麼說,兩人都思索了起來.
"是因為那家伙覺得愉快——難道不是嗎?"
"的確,世上也存在著從拷問中獲得愉悅感的殺人魔.但是,如果光是為了享受快感的話,這拷問的次數也未免多的太離譜了.另外再加上一點,剛才的尸體幾乎沒有任何拷問的痕跡.只是被切斷脖子和挖掉心髒的簡單殺人方式.然而這個人卻遭到了徹底的凌辱.兩者的差距實在是太大了.究竟是因為性別,年齡,人種,職業,技量——等等方面的差異,還是說根本原因是在于其他的'什麼東西’上呢."
"你說的什麼東西,究竟是?"
對于埃爾茨雅的提問,Ruler只是搖搖頭說了一句"不知道".
"……唯一可以確定的是,'黑’Assassin毫無疑問是到達了托利法斯城這里.除非還存在著某個獵奇殺人魔兼魔術師的人,那就另當別論了."
"問題是他/她現在究竟潛伏在哪里呢."
雖說是一個小城市,但人口也有接近兩萬左右.所有人都察覺到最近發生的詭異騷動而全部躲起來不敢外出.就算想展開地毯式搜索,不光動員魔術師是一件困難的事情,要是不小心暴露了這次追蹤行動,對方肯定會躲藏到另一個更深更隱匿的地方吧.
"我們再去別的地方看吧,恐怕會找到同樣的尸體."
Ruler的預言果然沒錯.
尸體雖然全被挖出了心髒.但在拷問上的區別卻非常明顯.並不存在中等損傷的情況,有的尸體被變成了一堆肉塊,有的除了心髒之外就只受了輕傷.
Ruler她們花費了好幾個小時對整個城市的魔術痕跡進行調查,但也沒有找到什麼有用的線索.
埃爾茨雅馬上通過念話聯絡了菲奧蕾,但比照她的描述和調查的結果,拷問的程度深淺和受害人的性別,年齡,人種等因素似乎並不存在任何的關聯性.當然,其中也會有男女的差異,但是跟拷問的深淺程度還是無法聯系起來.
"我記得應該還有三個失蹤的魔術師呢——"
"考列斯大人應該正在前往那里.要不先跟他們會和,總結一下情報好嗎?"
"也對呢,就到那邊的屋子去一趟吧."
把魔術師的尸體都交給尤格多米雷尼亞處理,三人馬上動身到下一個地點跟考列斯彙合.
"接下來是舊市街地區呢."
在埃爾茨雅的帶領下,兩人走在石鋪的道路上.街道上一片靜悄悄,偶爾望向這邊瞥眼的人影,就好像對三人心存警惕似的拉開了遠遠距離.從現狀來考慮,這反而是值得感激的關照.
"不過,總覺得是一些見怪不怪的建築物.……要是能在美國的紐約舉行聖杯戰爭的話,就可以在更有近代感的大廈里較量了啊."
聽了Rider的自言自語,Ruler不禁露出了僵硬的笑容:
"那個,在那樣的大都市舉行聖杯戰爭什麼的,光是想象一下就會讓我胃痙攣,拜托你別說了吧."
到底要怎樣才能在那個大都市里展開聖杯戰爭啊.
"不過,現在聖杯戰爭不是在許多地方都舉行過嗎?既然這樣,我想早晚都會在紐約發生的啦.然後隱蔽工作什麼的完全應付不過來,結果又得把Ruler召喚出來吧~"
Ruler露出蒼白的表情,同時搖著腦袋和手說道:
"不不,不不不,請不要讓我想象那麼可怕的狀況好不好.我可是絕對不干的!"
"哈哈哈,命運向來都是很可怕的啊,Ruler君.我可以確信,在不久的將來——你將會被召喚到在紐約或者倫敦或者東京那一類地方舉行的聖杯戰爭中,然後作為Ruler肩負著為複雜無比的狀況做出裁定的職責."
大概是隨著這句話作了具體的想象吧,Ruler滿懷怨恨地盯著Rider說道:
"……Rider,你還真夠壞心眼的耶."
"是嗎?我只是展露了一下准確的推論而已哦."
Rider捂著嘴巴發出了"嘻嘻嘻嘻"的壞心眼笑聲.Ruler看著他這幅笑容,忽然說到:
"難道,你果然是想跟齊格君一起過來嗎."
Rider瞬間停住了腳步.回過頭來的Rider,臉上稍微泛起了紅暈.
"就,就算是又怎麼樣嘛!"
"——不,沒什麼.我只是恍然大悟,心想'原來如此,果然是這樣嗎’罷了."
"嗚.看到你這種好像什麼都明白的樣子,我總覺得有點說不出的不爽啊,真是的!"
形勢逆轉,現在變成了Rider忿忿不平地向一臉從容的Ruler抗議.一直聽著背後的兩人對話的埃爾茨雅馬上轉過身說道:
"兩位,差不多到下一個地點了,要打情罵俏就請另找時間吧."
"……這可不是打情罵俏"
"要勉強說的話,應該是關于所有權的問題."
埃爾茨雅不禁露出了仿佛在說"那不是同一回事嗎"的表情.
考列斯實在是受不了尸體.如果只是視覺的話也不會產生太大的痛苦,但問題就在于——氣味和聲音.這次的氣味是肉被燒焦的味道,並不是惡臭.然而,正因為不是惡臭才有問題.
平時吃飯時聞到的氣味和惡臭混合起來的那種感覺,簡直就是慘烈.
"你不要緊吧?"
"不要緊,雖然不要緊,但還是……我先去吐一下."
考列斯跑到廚房的洗水台,把早餐時吃的培根肉一下子吐了出來.今早為了補充體力而決定多吃肉這個判斷實在是糟糕透了.
"可惡,我決定,我暫時不吃肉了."
用杯子里的水漱口,把胃里的東西都吐空之後終于恢複平靜的考列斯,這才轉身回到了地下室.
"考列斯大人,這里的魔術師是——"
"亞維•迪凱爾.專長跟我一樣是召喚術……他的能力比我更強,大概也是Master的候選人吧.雖然才能很不錯,但是運氣卻不太好麼."
考列斯拿著從達尼克書齋里找到的魔術師名單進行確認,滿懷同情地歎了口氣.盡管如此,考列斯並不覺得他被卷入了什麼可悲的命運.魔術的道路是很殘酷的,而他走的路線更是最糟糕的一條.僅此而已.
"燒死的尸體……嗎."
"沒有魔術的痕跡,被使用的東西是那邊的——"
"黑"Archer指著躺在地下室的小油罐說到.考列斯拿開捂著自己鼻子的手帕,強忍著想吐的沖動聞了聞泥土的味道,發現其中帶有一股汽油味.
"用汽油淋上去燒死了?"
"是的,這如果是Assassin的罪行,那也的確是很符合Assassin風格的殺害方法呢."
"可是我說,這沒有意義吧.Assassin的話應該徒手就可以殺死魔術師了,為什麼要故意把他燒死啊?"
"你發現了很關鍵的一點呢,考列斯大人."
"黑"Archer就好像教師似的豎起一根食指說到.
"啊～……被稱贊我當然是很高興,但我的頭腦到這里就是極限了.Archer,你的推想是?"
"現在還不是能夠做出推想的狀況.因為現在就連這是不是Assassin下的手也無法斷定.情報一,'犯人’燒死了魔術師."
在這麼說的同時,"黑"Archer把那具像胎兒般蜷縮成一團的尸體翻轉過來,慢慢把他的雙足放了下來.然後,他指著胸口處被挖穿的洞子說道:
"情報二,'犯人’把心髒挖掉了."
"那麼這就是'開膛手杰克’的罪行吧,因為報紙的報道上也寫著死者無一例外的被挖掉了心髒."
"可能性一下子有了飛躍性的提高.但是這樣一來,情報一的內容就讓人在意了.我也讀過那篇報道,記得上面並沒有'犯人’燒掉尸體的描述.可以確認一下嗎?"
"……你等一下."
考列斯拿出手機,走出地下室向什麼地方撥出了電話.過了五分鍾,他一臉困惑地走了回來.
"我從安插在錫吉什瓦拉警察署里的線人那里打聽到了.尸體全都被挖出了心髒,死因是由于呼吸困難導致的窒息死——不管怎麼說,這說明就算是尸體也被挖出了心髒吧.然後,他說類似燒尸體和切碎成肉塊之類的過剩拷問痕跡就一次也沒有發現過."
"唔……"
根據這個情報,Archer注視著尸體思索了起來.雖然考列斯也嘗試思考過,但他根本不可能知道稀世的殺人魔開膛手杰克心里所想的事情.
雖然是Assassin的職階,但會不會擁有類似Berserker那樣的狂化技能呢——他最多就只能推測到這個程度了.
"Archer,在嗎?"
"是我們,剛才已經對新市街地區的魔術師調查過一遍了."
Ruler和Rider前來回合了.還有另一人,擅長魔術的人造人——埃爾茨雅也跟她們同行.
"結果怎麼樣呢?"
"尸體是在兼作工房用的地下室里發現的……這個也很糟糕呢."
Ruler邊說邊捂著嘴巴看向尸體.根據她的口風,Archer和考列斯不禁對視了一眼.
"你們那邊的尸體也是?"
"啊～有的只是被挖出心髒死去,有的就被切成肉塊像是要叫賣碎人肉三十克多少歐元的狀態,什麼都有啦."
聽了Rider等人收集回來的情報,Archer就進一步陷入了沉思.
"遭受了重度拷問和沒有受拷問的人……嗎——"
"那到底怎麼樣了?"
考列斯訝異的問道.Archer卻只是搖了搖頭:
"我總覺得理不順這個關系,找不到其中的必然性."
"大概只是心血來潮吧?"
"不,雖然關于'黑’Assassin的記憶是消失了,但狀況本身我還是記得的.我和Master,趁著'紅’Saber正在和'黑’Assassin戰斗的機會,曾經為了解決他們而射出過一箭.但是,結果兩人都沒有收拾掉.'紅’Saber馬上轉而向我發起迎擊,而'黑’Assassin就撤退了."
撤退——也就是在理解到狀況不利的前提下做出的轉向行為.
"Assassin並不是狂戰士?"
"是的,根據報紙上的報道,他從不加勒斯特轉移到錫吉什瓦拉,又從錫吉什瓦拉轉移到托利法斯的期間總共殺害了好幾十人,但是卻沒有遭遇到任何的目擊者.並不是他把目擊者也干掉了,而是從一開始就不存在."
"也就是說擅長隱蔽自己嗎."
"原來如此.即使是這些魔術師,也是因為尤格多米雷尼亞方面掌握了他們的情報,才能這麼早被發現的呢.假如他們是魔術協會的人,恐怕就很難找到了."
考列斯和Ruler都佩服的點了點頭.
"所以,這種淒慘的拷問毫無疑問是有意義的.問題就在于要怎樣展開調查——"
"……只要重現殘留思念不就行了嗎?"
聽了埃爾茨雅的提議,考列斯就像恍然大悟一般"啊"的張大了嘴巴.在召喚術之中,的確是存在著一種能把殘留在現場的思念重現出來的魔術."
"考列斯大人,真的可以嗎?"
Archer,Ruler,Rider,還有埃爾茨雅的視線都集中在他的身上.
"真不像話,要更自信一點啊!你一定能行!絕對能做到!也許!"
"知,知道了!我干,我干就是了!別把臉湊過來啊!"
面對Rider的助威激勵,考列斯不由得慌了起來,但還是點頭答應了.接著,他就打開櫥櫃從里面取出了好幾個魔術道具.
"嗯嗯,材料……也夠用.知道了,我試著做一次.你們全員都先離開地下室吧,我想集中精神.到時候我會以響指作為信號,然後你們來看就行了."
眾Servant和人造人面面相覷,然後還是先離開了地下室.考列斯這才松了口氣,重新以緊張的表情注視著燒死的尸體.
……殘留思念的重現,並不是一種太困難的魔術.那是把烙印在這里的"聲音"撿拾起來的魔術,跟惡靈和低級魔獸的召喚術相比簡直是微不足道的小魔術.
雖然只是微不足道的小魔術,但考列斯卻是特別不擅長這種思念重現的一人.術者在重現殘留思念的時候,必須稍微讓自己跟當時的狀況進行同步.
如果是本領高強的魔術師,就可以對同步和痛覺遮斷的平衡進行調節,但考列斯卻對這種手法不怎麼擅長.也就是說,如果要盡可能准確地捕捉到殘留思念,他就必須在很大程度上承受跟受害者相同的痛苦.術者因此休克死亡的情況在召喚術師之間也是廣為流傳的案例.那是剛出道的魔術師往往會犯的初級錯誤.
大概以降靈術為專長的菲奧蕾也能夠使用類似的魔術吧.但是要特意從城里把她叫來這里,那也實在太丟人了.
幸好現在的時間接近傍晚——是黃昏時分.就算沒有深夜那麼輕松,現在也跟白天不同,會更容易把波長穩定下來.
"……好,開始吧."
考列斯下定決心,打開了原本放在櫥櫃上的小瓶子.把那帶有刺激性氣味的液體滴出一滴在指甲上,然後用舌頭舔了一下.舌頭馬上發麻,同時出現了眩暈的反應.
"同調准備."
聲音中寄宿著感情,感情有時候會傳染到物質上.但是,最容易染上感情的正是尸體本身.殘留在尸體上的思念總是會重複播放著臨死前的情景.當然,這種思念在經過一段時間後就會消失.但是越強烈的死亡就會留下越強烈的思念,甚至會傳染到非生物的家具和建築物上,這就是鬼屋的原理了.
這一次的尸體,在死後有沒有經過一天也很難說.而且死法也很慘烈.毫無疑問,這個尸體和現場都會殘留著臨死前的思念.
"同調進行——時形逆流"
時間往回倒流,肉體被融掉,只有精神在往回回溯.瞬間,考列斯的額頭冒出了豆大的汗珠.好熱……這是身體在燃燒,被燒著了的感覺.
"時形逆流,加速——停止,再現."
再往回倒流了一小段,開始了重現.向肉體下達命令,彈了一記響指.隨後,Servant們重新回到了地下室.
他們所看到的,是坐在木椅子上閉著眼睛的考列斯.Rider正想和他搭話,埃爾茨雅馬上拉住他並在耳邊說道:
"要開始了."
——好熱!
——啊唔啊!
——救命嗚!
"啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!"
考列斯發出了痛苦不堪的悲鳴.Rider又想馬上沖過去,但還是被埃爾茨雅制止了.
"沒事的.這只不過是殘留思念的重現而已."
"真,真的嗎?這個小少爺,看起來情況明顯不妙啊."
"……應該,沒事的."
"……會說的!……啊!………那麼…………!"
在慘叫之間,還摻雜著斷斷續續的話語.Archer把臉湊近考列斯,把神經集中在聽覺上.
痛楚像雪崩一般襲向考列斯.面對這種超乎想象的痛苦,考列斯慌忙想要加以遮斷,但是精神的控制卻不怎麼靈活.小時候,他曾經遇到過魔術暴走的情況.那是經常會發生的事故,也記得當時所遭受的慘烈無比的痛楚.
不,但是——這真的就是遠超想象的痛苦.最糟糕的是,明明遭受著如此強烈的痛苦,思維卻顯得無比清晰和鮮明.制造出這種痛楚的人,絕對是完全理解了人體的一切.要制造痛苦的話,最重要的是部位,量,手段,以及由這一切所帶來的視覺效果——就是以上這四點.
"……招……供……?"
類似"我才不招供呢"的信念,不到一秒種就從頭腦中消失了.
"……要招供嗎?"
我說,我什麼都說,當然什麼都說了!所以請你快點將這把匕首拔掉吧,把我手指頭的這些針拔掉吧,我好痛,好難受,好辛苦啊.
"……告訴……我……"
不,請你殺了我吧!拜托你了!請讓我死得輕松點!我受不了了,我不僅受不了痛苦,更受不了自己的存在一點點地壞掉的感覺啊!
人類是靈魂的生物什麼的都是騙人的.要是外側和內側都被融成一團的話,那已經不是人而是怪物了!就算有腦子也好,肉團子就真的是肉團子而已!可惡,我不要我不要我不要快住手快住手快住手請不要握著我的心髒啊!
"……可以告訴我嗎?"
我告訴你你就讓我死吧!拜托了……拜托了啊.
"……把……告訴……"
啊啊,原來如此,怪不得你明明把我弄得這麼痛苦也保留著我的眼睛,鼻子和舌頭呢.眼睛必須用來看你的拷問,鼻子需要用來聞這種惡臭,耳朵在提問的時候有必要用到,而舌頭就是在說話的時候必須用到的!
好,我說,我說吧.不要緊,她提的問題是我能夠回答的內容.太好了,這是多麼幸運啊.所以我要盡快回答問題.
"……就只有……這麼多……?"
別說了只有這麼多了有這麼多已經很足夠了吧拜托你不要不要不要這是什麼這是什麼好臭好臭好臭好臭好臭好臭好臭好臭好臭不行不行不行那個那個只有那個不可以拜托————
燒起來了.
剛才一直感覺到熱的東西,是自己流淌著的血液.但是,以科學方法精制而成的汽油和作為工業物品制造出來的火柴,卻以物理意義上的正當熱量把真正的熱烙印在了他的身上.
"……………………考列斯大人!"
聽到"黑"Archer的叫喚,考列斯終于清醒了過來.衣服被大量的冷汗沾濕,雖然在脫離同步後就會很快消失,但是雙手的手臂還殘留著非常明顯的燒傷痕跡.
"……啊啊,可惡.同步過頭了."
那簡直是足以致死的痛苦.然而這個燒死的尸體所體會到的是更加強烈的痛楚.為了套出什麼情報而遭到了苦不堪然的拷問.拷問內容是相當容易回答的問題,最後被淋上汽油,點著了火.光是這樣就已經痛得死去活來了,拷問者竟然還心血來潮地把他的心髒挖了出來.
雖然火焰正在把一切都變成一片空白,但是對于髒器的損失還是能做出判斷的.那一瞬間,究竟受害人陷入了何等程度的絕望呢.
他被拷問致死,被火燒死,最後被挖出心髒殺死了.
"……那麼,你們了解到什麼沒有?"
很遺憾,我們只知道Assassin是為了從他口中套出什麼情報而是加了什麼拷問.不過,被拷問的魔術師在途中卻說了一些讓我在意的關鍵詞."
"那是什麼呢?"
"他說'我能夠回答’."
"……我帶來的名單呢?"
埃爾茨雅把名單遞了出來.考列斯接過名單嘩啦嘩啦地翻了起來,忽然間變了臉色——
"要馬上和姐姐聯絡."
考列斯拿出手機奔出了地下室.城堡里並沒有設置固定電話.不過菲奧蕾和考列斯雖說是魔術師,但畢竟還很年輕.像手機這種程度的操作還是能應付自如的.
電話響了一聲,菲奧蕾接了電話.
〈怎麼了嗎?〉
"姐姐,你那邊還有沒有魔術師的名單?"
〈你在說什麼嘛,已經交給你了呀〉
菲奧蕾無奈的答道.抑制著心中的焦躁,考列斯再次問道:
"啊啊……但是,這個就只寫著自己的專長領域和擅長術式吧."
〈除此之外還需要什麼呢?〉
"我想要的是,由哪個魔術師負責城堡的哪些防備工作這類情報."
〈唔,那個就有些困難了,但是城堡的結界鋪設大部分都是由達尼克伯父大人完成的,然後還有戈爾德叔叔大人和塞蕾尼凱啦.〉
"在我們的親族中,召喚魔術師亞維•迪凱爾和這項工作有關嗎?"
〈你先等一下.我現在正在整理達尼克伯父大人的遺物.記得有一份類似的名單——啊啊,找到了〉
"迪凱爾是負責什麼工作的?"
〈負責城堡警備的低級惡靈的維護保養.〉
聽了這句話,一陣毛骨悚然的恐怖感頓時貫穿了考列斯的全身.警備,作為城堡的樞軸的魔術防禦.無論是走廊還是房間,要塞內部都鋪設著緊密的警報結界.
昨天入侵城內的齊格本來就是己方勢力的成員,警報當然是不會響的.但是,如果是一個完全跟尤格多米雷尼亞沒有關系的存在要入侵城堡的話——
"也就是說,迪凱爾是知道城堡警備的警戒解除暗號的對吧?"
〈應該是這樣的.但是那究竟……〉
"姐姐,你現在馬上從城堡里逃出來!Assassin很有可能就在你那邊!"
〈咦?等等,你說什麼————————〉
在考列斯大聲喊叫的瞬間,手機的通話就中斷了.他慌忙看了看液晶屏——沒有顯示圈外.再嘗試用念話進行通信——這個也不成功.
"Archer!你立刻靈體化,盡快趕回姐姐那里去!"
聽了考列斯的話,Archer點點頭就馬上消失了.埃爾茨雅她們都一臉啞然地注視著突然跑起來的考列斯,但還是馬上回過神來慌忙追了上去.
"那個,到底發生了什麼事啊!?"
"Assassin通過拷問套出來的情報,是潛入城堡的方法!拷問的嚴重程度之所以存在明顯差異,就是看他們是否知道城堡的警備情報!對于知道的人都徹底地把所有情報都套出來了!"
到了這時候,Ruler她們也終于明白了Assassin在連續殺人魔當中也屬于最惡劣的類型.在擁有無可救藥的殺人特性的同時,也善于運用消滅證據的手段,而且為了獲得完全勝利甚至制定了細致的戰略.
太糟糕了,實在是糟到了極點.雖然很不自量力,但那個殺人魔可真的打算把所有的Servant都打倒.就憑著刺殺Master這一招Assassin最為擅長的戰術……!
"什麼……"
"Rider,你也馬上趕回去吧!你的Master也很危險!"
Rider慌忙點頭並迅速完成靈體化.Ruler也轉眼之間趕過了考列斯,以更猛烈的速度往前奔去.
憑Servant的奔跑速度,應該也不需要五分鍾的時間.但是,這五分鍾很有可能成為致命的延誤.現在就只能祈禱剛才最後的那句話能傳遞到姐姐的耳中,並且她也能准確理解其中的含義了.
考列斯已經忘記了剛才在拷問中所受的痛苦,只是心無旁騖地一路向前飛奔——
◇◇◇◇
中庭傳出了清脆的噼啪響聲.模仿戰斧長度做成的木槍和模仿大劍做成的木劍發生了碰撞.
盡管不會像鋼鐵那樣濺射出火花,但是這次碰撞卻蘊含著雙方的戰意.
喝——齊格稍微吐出了一口氣,果敢地想要切入她的懷內.槍和劍的攻擊距離不一樣,使出的招式和速度也有所不同.
雖說是大劍,但也不可能在攻擊距離上超越戰斧.因此,他首先打算以突刺攻擊來展開攻勢.
但是,那是針對手持戰斧的戰士的慣用手段,也是能夠被輕易預測到的行為.
哼——仿佛覺得很沒趣似的,人造人翻轉戰斧進行迎擊.通過向後退來擴大攻擊距離,輕而易舉地防住了步步進逼的齊格的攻擊.
身為戰斗用的人造人,擔當首領的她被戈爾德起了"杜爾"這個名字.
木槍徑直擊中了齊格的側腹.在戰斗用人造人天生的怪力沖擊下,齊格馬上整個人飛了出去.
看到這一幕情景,杜爾把木槍插進泥土里說到:
"我說,這個已經持續一個小時了.我想你也差不多該放棄了吧?"
"…………"
重新站起來的齊格無言地撿起了劍.他的表情看起來似乎缺少一點霸氣.
"你的身上應該確實是寄宿著劍之英靈吧.因為那個心髒,你作為魔力供給用的人造人擁有著破格的強大的生命力.但是,戰斗力本身是很普通的,平凡,平庸,沒有什麼特別之處.
"聽你這麼說,我還真有點失落啊……"
看到齊格低垂著肩膀的樣子,杜爾笑道:
"面對像我這種專門為戰斗調整過的人造人,你是不可能贏的.要是跟Servant對峙的話就更不用說了."
"……唔,但是,我還是必須在最前線戰斗."
"如果你打算以這個姿態去戰斗的話,我還是勸你老實放棄找地方躲起來算了.所謂的Servant,就是指到達了你即使再花一百年也無法抵禦的領域的超人.不管看起來是多麼脆弱,多麼可愛——其本質也是對斗爭和殺害特化至極限的存在,這一點是不會變的."
"黑"Rider是這樣,Ruler也是這樣,她們簡直就是一騎當千的強者.身為性格溫和的智慧者"黑"Archer也一樣,只要一旦拿起弓就會化身為精密無比的狙擊手.
世界上大多數人所信仰的英雄的魂魄分身,為了在聖杯戰爭中脫穎而出而被召喚的極小且最大的奇跡,那就是Servant這個存在的真面目.
"雖然這個我也明白啦."
"這個的話,就很難說了.當然,這也不是我應該插嘴的問題——"
兩人忽然間停止了對話,茫茫然地環視了一下自己選為訓練場的中庭.昨天明明還很美麗的,"黑"Berserker經常在那里摘花的花田,現在已經變成了淒慘的瓦礫之山.
……明明如此,余暉逐漸把一切景物都染成橙色的樣子卻顯得那麼飄渺,那麼美麗——齊格產生了這樣的感想.時間是黃昏時分,已經是Servant們歸來的時刻了.如果他們能掌握到有關Assassin的一點線索就好了.
"我坦白問一句,你什麼時候會死呢?"
齊格不經意地這麼問道.
杜爾也很爽快地回答說:
"坦白回答你,大概還剩兩個月到三個月左右吧."
是嗎……齊格輕輕應了一聲,又轉眼看向中庭.她大概到自己死為止,也還是會一直堅持履行自己的職責吧——齊格心想.
"話說回來,我還沒有向你道謝呢."
"道謝?"
"嗯,是道謝.多虧了你,我們才得救了.多虧你來到這里,多虧你逃了出去,多虧你產生了逃出去的想法,我們才能夠夠選擇自由,才能像你一樣既可以選擇逃跑——也可以選擇戰斗."
杜爾仿佛覺得很自豪似的說道.
"哪里……"
接下來的話搖擺不定,結果就這樣消失了.做出選擇的是他們,自己只不過是稍微在背後幫著推了一把而已.
這一點自己當然很明白,雖然真的很明白——
"我可以……為這個感到自豪嗎?"
"我想是完全可以的啊."
杜爾說著就笑了起來.忽然間,她抬頭望著天空嘀咕道:
"大概是氣溫變冷的關系,開始有霧了.畢竟也出了一身汗,也差不多該回去了."
在剛准備和杜爾一起回去的途中,她的臉色忽然變得無比蒼白,就這樣耷拉了下來.正當齊格想跑過去看看怎麼回事的時候,自己也感覺到一陣頭暈目眩而跪下了膝蓋.
"怎麼……了……!?"
齊格馬上發現——某種可怕的東西正在滲透著自己的肌膚.是霧,這些霧並不是自然現象!
"快進去里面!"
齊格勉強站起身,拉起杜爾的肩膀使勁把她拖向城內的方向.猛地把門關上後,齊格拍著杜爾的臉喊道:
"喂,還能站起來嗎!?"
"……不要管我了,快去看看其他的人……!"
杜爾虛弱無力地說完這句話,就閉上了眼睛.雖然脊背掠過了一陣寒意,但她似乎只是昏了過去而已.
遵照杜爾的吩咐,齊格馬上向城內的人造人發出"不要到城里去"的警告,同時也開始設法營救身在城外的人造人.
但是,光是把手從窗戶伸出去,肌膚就傳來一陣毛骨悚然的痛覺——要是毫無對策地跑出去,那完全就是自殺行為.
"喂,人造人!這,這些霧是怎麼回事!?"
聽到陷入恐慌的戈爾德的叫喊聲,齊格也滿懷焦躁地怒吼道:
"連你也不知道的東西,我怎麼可能知道!"
"啊啊,可惡.是Servant嗎……還是說魔術協會的那些人啊……!?"
"戈爾德!喂,戈爾德•穆吉克•尤格多米雷尼亞!在這座城堡里,有什麼能夠遮斷毒物的魔術禮裝沒有!?"
齊格抓著他的兩肩搖晃了幾下,戈爾德這才終于恢複了冷靜.
"有一塊在尋找喀戎的觸媒時發現的阿剌克涅之布……!應該是保管在倉庫里的,快來!"
倉庫里密密麻麻地被塞滿了被判斷為在現時的戰爭中不需要用到的各種物品.繡有阿剌克涅圖案的可以說是壁毯殘片的那塊布,因為是獻給神的貢品,具有遮斷一定程度的汙穢之物的效果.
戈爾德用取出來的這塊織物蓋住齊格的鼻子和嘴巴,並將其緊緊地系在他的後腦上.
"你聽著啊?呼吸的話或許還能靠這個勉強撐住,但是視野是沒有辦法解決的啊!"
"啊啊,我知道……!"
齊格知道人造人們為了晾曬洗乾淨的衣物而上了屋頂,馬上就登上樓梯跑到了外面.
霧的濃度已經變得很高了,就好像所有的一切都被蓋上了一塊絹布似的.齊格以雙膝跪地趴下,並使勁地向周圍擺動著雙手.在祈禱著能碰到三人中任何一個的同時,他拼命在地上爬來爬去.
每過一秒鍾,身體傳來的痛楚就越發變得劇烈,視野也隨著時間的經過而逐漸喪失.那種全身都被溶化的感覺實在令人毛骨悚然——那是一種非常強烈的恐怖感.要冷靜下來——他在心里告誡自己.這個心髒可是屬于"屠龍者"的.不管遇到什麼情況,這個心髒也不會停止跳動——!
過了一會兒,齊格的手摸到了人造人的身體.幸好,她們似乎也因為察覺到異常情況而集中在一起.很快,剩下的兩人也找到了.
"振作一點……!"
她們沒有對呼喚聲做出反應.倒在地上的人造人有三個.根本不知道該優先救助哪一個,齊格就隨手扛起了兩人.人造人的體重,因為肌肉量少而比人類要輕,但是即便如此,兩人也已經是極限了.
齊格只感到頭暈目眩.因為只有眼睛沒能蓋上,他的視野瞬間就變得混濁無比.齊格時不時用手帕擦擦眼睛,在勉強恢複視野後就慢慢地把兩人拖進了城內.在城里面的人造人接過那兩人,馬上開始救助.
還剩下一人.齊格再次沖入了霧中——現在別說是視野,就連方向感也開始有點不穩定了.光是在幾米的距離內往返,全身內外都遭受著幾乎令人發狂的劇痛.
就像被燒紅的針刺進了腦袋和脊髓,並且不停地攪拌似的感覺.
每一次吸氣肺部都會傳來燒灼感,每一次呼氣喉嚨都會發出悲鳴.齊格幾乎完全是靠用手摸著往前爬.
手碰到了柔軟的東西,已經不能再用爬了,他強行讓搖晃的身體站了起來.傾注出全身的力量,把最後一人扛了起來.但是回頭一看,只見到處都是霧,霧,霧——
"……可惡."
齊格咬緊牙關,依循著不可靠的記憶繼續勉強往前走.皮膚一下子被溶掉,那種刺痛著全身的感覺實在可怕至極.就連眼球也流出了血.
"……這邊!在這邊,快點!"
以人造人們的微弱聲音作為方向標,齊格拼命地拖著身體往前走.有人抓住了自己伸出的手——硬是把自己拉了進去.冰冷的水被撒在齊格和他扛回來的人造人身上.
痛覺瞬間得到了緩解,在額頭被搭上毛巾之後,痛楚已經弱化到足以恢複正常思維的程度了.
"這樣的話,全員都應該進入城內了."
在對人造人們的平淡聲音感到松了口氣的同時,齊格問道:
"大家都沒事吧?"
"關于你扛回來的最後那個人造人……原來已經死亡了."
聽了這句話,齊格馬上轉眼看向自己扛回來的人造人——啊啊,原來如此.的確正如她所說,自己拼命救回來的人造人,已經沒有了呼吸.
"……可惡!"
他不由得蓋住了臉.本來已經快剝落的皮膚也隨即嘩啦嘩啦地往下掉.
"但是,最初的兩人還是得救了,這都是多虧了你."
盡管人造人們以安慰的口吻這麼說,齊格卻只是對自己的無力感到厭惡.這時候,某處傳來了悲鳴和玻璃破碎的聲音——齊格馬上站了起來.
剛才的聲音並不是人造人的聲音.蘊含著感情的這個聲音……恐怕是菲奧蕾吧.
"我馬上過去."
"喂,等等……!"
他根本無法繼續默默地呆在那里.他忘記了疼痛和所有的一切,只是拼命地往前奔.心中懷抱著憤怒,也懷抱著沒能把人全部救下來的悔恨.
不知不覺間,痛覺已經消失,視野也開始變得明朗起來.雖然只要再闖入霧中又會開始感到刺痛——但是現在他還是只想沉浸在這股憤怒之中.
不管是魔術師,還是Servant,無論是誰——都一定要將其打倒.
◇◇◇◇
"喂喂?考列斯……?"
通話中斷了.看液晶屏的現實,已經變成了圈外狀態.明明還只是傍晚時分,周圍的昏暗色調卻似乎變得過于濃烈了.
對魔術師來說,直覺是很重要的力量,也是一種才能.菲奧蕾的直覺,此時已經向自己大大敲響了警鍾.剛才那種安穩的時間已經過去,現在自己已經置身于一瞬間的判斷就會分出生死的戰場中.
周圍一個人也沒有.剛才雖然有人造人送來了紅茶,但也馬上就退出去了.當然,就算她留在房間里,畢竟也不是戰斗用的人造人,所以也根本起不到什麼作用——
"啊啊,真是的.快冷靜下來,我!"
菲奧蕾做了一下深呼吸.然後在額頭上敲了一拳——總算恢複了冷靜.
"最初應該做的事情,是魔術禮裝的裝備.這里是伯父大人的書齋,我的禮裝一直放在自己的房間.所以,首先必須回自己的房間.而且如果在我自己的房間的工房里,就有各種各樣的防護手段.好……"
慢慢地,就連輪椅的摩擦聲也小心提防著的她,來到了走廊上.從達尼克的書齋到自己的房間,距離大概是三十米.既然Assassin(黑)是否已經發現自己還是個未知數,那就不能貿然使用魔術.
要冷靜下來,小心翼翼地——但同時也要迅速地前進.只是短短的三十米,那是平常的自己及極其理所當然地來往的走廊.
走廊非常安靜.平時偶爾會傳出的人造人們的說話聲和Servant們的吵鬧聲都完全消失了.當然了,這也沒什麼奇怪的.Servant全員都外出了,人造人們的數量也出現了顯著的減少.
沒什麼好奇怪的,這條走廊一片安靜也是很正常的事,一點也不奇怪.
但是——
"車輪的摩擦音好像比想象中還要大."
"走廊的打掃工作好像還沒有做好."
"走廊似乎比平時還要長."
"走廊似乎比平時更昏暗."
"總覺得從哪里傳來了血的腥甜味道."
"快點,快點,快點——"
突然響起"咚"的聲音,菲奧蕾的心也猛然抽動了一下.不,這個沒什麼,是時鍾的聲音.時間是十六點,只是某個房間的柱式時鍾響起的報時聲罷了.對方畢竟是殺人魔,最擅長的當然是無聲無息地接近目標吧——
菲奧蕾好不容易才忍著沒有回頭向後看.如果已經潛藏在自己背後的話,回頭去確認就等于是在浪費時間.
"手臂必須動起來……"
菲奧蕾挪動手臂.從腦部通過神經傳遞的命令,似乎反應總比平時要慢很多的感覺.
"咚!"——又是時鍾的聲音.是嗎,因為這是十六點,所以會響四下嗎.那麼就是第二下了,第二下?還只是第二下嗎?怪不得自己移動得這麼慢,時間似乎被大幅度地拉長了.
要冷靜……要冷靜……咚!啊啊,真是的!吵得我集中不了精神!因為柱狀時鍾響的間隔為一秒,所以現在已經是第三秒了.
平時我是花多長時間走過這三十米的?以全力疾馳……大概是兩分鍾左右.自己房間就是這里左側的門扉,因為坐著輪椅開門很辛苦,所以自己早就設定了解鎖用的咒語.只要吟誦出一句話就可以了.
咚!第四下.在那個聲音響起後,就沒有再發生什麼了.周圍只是一片昏暗,也非常的安靜.
"咦……?"
菲奧蕾愕然的環視了一下周圍.好暗!太昏暗了!明明只是接近傍晚的時分,根本不可能昏暗到這種程度!
菲奧蕾從走廊的窗戶往外看——好白.
"這究竟是……"
雖然周圍就像被塗上了大塊顏色似的白茫茫一片,但卻一點也不明朗.不管再怎麼觀察窗外,也還是只有一片白茫茫.
那個……並不是雪.這應該是霧.
〈——幾乎所有人的肺都已經爛掉——〉
〈就像吸入了硫酸一樣的感覺——〉
〈開膛手杰克所活躍的時代,倫敦正好因為產業革命造成的公害開始受到關注————〉
〈霧之都!〉
〈霧之都!〉
〈霧之都!〉
時間的觀念本身已經從菲奧蕾的頭腦中消失了.她絲毫不顧發出聲音,操縱輪椅以全速向前行進.
在這個時期,托利法斯出現霧靄根本是不可能的事情.當然,也不能否認是偶然發生的自然現象——但是即使如此,這種包裹著整個城堡的霧靄,還是應該判斷為魔術現象更妥當吧.
還剩下十米.
因為移動得太急促,耳邊響起了車輪的傾軋聲.但是,現在已經顧不了那麼多,想到對方很可能就在背後,菲奧蕾就無法保持平靜的狀態.
還剩下六米.
Assassin的固有技能是"氣息遮斷",由于最適合用來刺殺Master的這個技能的存在,只要不能從視覺上看到,就絕對無法察覺到對方就在身邊的事實.但是,那至少也應該會觸碰到另外鋪設的好幾重警報結界中的某一個才對.
還剩下兩米.
但是,
假如……
假如Assassin是可以完全無視那些東西的對手——
到達了門前.
菲奧蕾停在了門的前面,吟誦出開封和解鎖的咒文.門扉打開,繼續推動車輪——瞬間,她不經意地把視線轉向了左側.
那完全是無意識的行動.既沒有氣息,也沒有聲音.絲毫感覺不到有人站在背後的那種獨特的氣息.這甚至連直覺都算不上,只是因為到達了安全圈,才打算對剛才一直讓自己感到恐懼的對象進行確認而已.
不管是誰,都希望發現一直追趕著自己的白色東西原來只是個塑料袋而感到安心,也希望發現讓窗戶晃動的只是一陣強風.
所以,那純粹只是一種偶然.
沒有任何違和感和不自然感,"少女"完全融入了背景.她正在奔跑——其動作明明像獵豹般充滿躍動感,可是每走一步都沒有發出任何聲響.
要說幸運的話,那就是少女在直線的走廊上完全沒有可以藏身的地方.在發出驚恐的悲鳴之前,菲奧蕾已經從輪椅滾落到地上,一口氣沖進了房間里.
"閉鎖!"
房門那種程度的防禦,能不能維持十秒也是個未知數.但是這十秒卻非常的重要.自己的目標就在桌子上面.快點,快點,快點……!
"——開封."
還沒有走到一半,門就打開了.一臉愕然的菲奧蕾馬上回過頭來——這才終于清晰地認識到了少女的姿態.
那是一個少女.而且,從少女的身上不僅看不出Assassin的特征,甚至根本就不像是Servant的樣子.色素淡淡的頭發,稚氣的臉蛋,緊束著全身的緊身衣,還有——簡直完全不帶任何感情的,冰藍色的眼眸.
"……為什麼……"
"你問為什麼,剛才不是說過了嗎?我的耳朵很靈哦."
奇妙的渾濁聲音.在菲奧蕾聽來,那就像是有兩重,或者三重的聲音在說著同樣的台詞.
"你——就是'黑’Assassin……嗎……?"
"嗯!"
少女以可愛的動作使勁點了兩下頭.然後,她就用右手骨碌碌地轉動著匕首.刀刃上滴著血……在來這里的途中,她似乎把什麼人干掉了.
"你就是Master吧.對了,應該就是……黑Archer的."
菲奧蕾露出畏怯的表情往後倒退.
少女饒有興趣地環視著周圍.菲奧蕾在後退的同時產生了強烈的屈辱感.敵人對自己房間的興趣更甚與自己——那就意味著對方並沒有把自己視為敵人,而是當成單純的獵物看待.那就像是被偷窺狂一點點地揭開秘密似的羞恥感.
"所謂的魔術師,房間的構造都基本上差不多呢~"
少女用匕首指著那些物品——調整房間魔力用的護符,結界用的寶石,降靈術用的衣服,還沒有制作完成的義手,還有無數的魔道書.使魔的野獸正以無感情的眼睛注視著Assassin.
菲奧蕾繼續往後退.在房間的角落里有一張書桌,上面放著一個手提箱.
"'黑’Assassin,聖杯並不在這里啊,已經被別人搶走了."
"我知道,是'紅’方的人對吧."
"什麼……你明知道這一點,為什麼還要襲擊這里!?"
"從最容易解決的部分開始下手不是最正常的做法嗎?"
還差一步就能摸到手提箱了.但是,把手提箱拿到手里打開,然後把它裝配到後背——在這個過程中,自己究竟會被殺死多少次呢?
不過,就算繼續這樣下去,自己也還是會死的.
"唔嗯?喂喂,你想要那個嗎?"
醫療用的手術刀刺在手提箱上,剛想伸手去拿的菲奧蕾不由得發出了悲鳴.Assassin似乎早就看穿了她想伸手去拿桌子上的東西.
"啊……"
愕然的聲音絕對不是來自于演技.藏在那里面的的確是現在使用的最新連接強化型魔術禮裝.
"那是你的寶具【 注:此處的"寶具"原文為假名】吧?抱歉啦,我不想讓你使用."
但是——這樣就好了.
"是嗎,其實也沒有關系.既然如此,我就用這個好了……!"
"……!?"
菲奧蕾伸手去拿的,是作為裝飾擺在那里的義手.剛才她邊後退邊摸索的東西,就是這個不需要打開手提箱的,暴露在外的舊式禮裝.
"共合!"
她所吟誦的是禮裝的啟動咒文.自動感應操縱者Master的體溫,向蛇一般動起來,轉眼間就收納到菲奧蕾的後背,並擴張成了四條臂膀.
"戰火之鐵腕!"
其中的一根手臂釋放出了光彈.Assassin馬上用匕首將其彈開.但是,菲奧蕾對Assassin正站在通往走廊的門扉旁邊.只要自己一動就會瞬間被殺——這個前提條件還是沒有改變.不能一直留在這個房間里——而被濃霧覆蓋的外面也很危險.
但是即使如此,如果不冒險踏入死地,自己就毫無疑問會死掉.
"全臂自動行動——目的設定為'脫離霧的覆蓋范圍’."
說完,菲奧蕾就用帶有輕度抗魔力的手帕蓋住嘴巴,並且閉上了眼睛.手臂遵從她的命令自己動了起來,打碎玻璃跳進了濃霧中.
"嗚……!!"
在觸及皮膚的瞬間,就產生了仿佛要腐爛般的感覺.明明已經閉上了眼睛,眼球卻傳來抽搐般的痛楚,隔著手帕吸入的空氣也顯得無比冰冷和刺痛.
產業革命以來,倫敦伴隨著工業的發達產生的煤煙和頻繁出現的霧靄交混在一起,由此形成了空氣汙染.煤煙中所含的二氧化硫氣體在大氣中發生變化,形成了硫酸狀的霧靄.
這就是開膛手杰克所"生活"的倫敦的空氣.同時也是身份不明的殺人魔用于藏身的結界寶具——"暗黑霧都".
每次吸入一口氣,肺部就傳來一陣陣的痛楚.正在遭到腐蝕——身體的內部正在被溶解.即使如此,背負著她的義手卻像是毫無關系似的,繼續以圓滑的動作試圖脫離霧的范圍.
但是,無論從速度上還是從距離上來說,現在也應該差不多到達出口了.但是不知為什麼,自己一直都無法逃離霧靄的束縛,周圍還不斷傳出呵呵笑聲的回音.
"三~"
聽到那幾乎可以用天真來形容的聲音,菲奧蕾不禁渾身一震.總覺得這個聲音是在耳邊傳來的.
"二~"
倒數.等倒數結束後也不知道會發生什麼事情.只有可怕的想象不斷膨脹.義手正在到處尋找著出口兜兜轉轉,然而至今依然無法到達.
"一~"
悲鳴已經快要沖口而出了.那聲音既像是從背後傳來,同時也像是從正前方傳來.
義手對敵對行動做出反應,自動釋放出了光彈.這個擁有體溫感知能力的魔術禮裝,是在視覺全失的狀態下也能發揮出戰斗力的存在.
"零~"
但是,在這個Servant面前果然還是毫無意義的.霧是她的寶具,只有她才能在這團濃霧中做出通常的行動.其他Servant的敏捷等級都會自動下降一級,魔術師和人類則會無限制地遭受持續性傷害.
唰——傳來一個奇妙的聲音.
無聲無息的,只有事實擺在面前.壞掉的義手馬上就停止了運作,以此為契機,失去平衡的菲奧蕾只能無力地倒在地上.
"啊……"
盡管義手拼命想要移動,但是現在不僅是喪失了平衡,其他的兩只義手也不能說是平安無事.
"那麼,拜拜~"
杰克把匕首抵在至今還閉著眼睛的菲奧蕾面前.大概是知道匕首就近在眼前吧,伴隨著含糊的呻吟聲,菲奧蕾呼喚著自己Servant的名字.
"Archer……!"
只要割斷喉嚨,她就會像其他人一樣沉默下來——懷著這樣的想法,杰克以流暢的動作對准喉嚨猛地一劃.
沒有手感.菲奧蕾的身影從眼前消失了.瞬間,Assassin察覺到投射在自己身上的龐大殺意,不由得心生怯意.
"Servant……?"
"沒錯."
對方射出一箭——但是,Assassin卻以敏捷的動作在空中打了個轉,落在附近的高台上.
"還真快呢,我以為你們還要多花一點時間."
"黑"Archer的到達時刻簡直就是千鈞一發.就算全力疾奔也肯定是無法趕上的吧.就算射出箭矢,察覺到殺氣的Assassin也應該會輕松防住.
最後剩下的手段就是令咒.但是菲奧蕾卻無法使用令咒.頭腦中甚至連使用令咒的念頭也沒有出現過.籠罩四周的霧靄似乎還會奪走人的正常思維能力.
但是,她還是能喚出Archer的名字.那並不是依靠思維,而是以本能的力量發出的呼喚.
聲音傳遞到Archer的耳中,他馬上理解了情況,然後當機立斷——並不是向Assassin,而是菲奧蕾射出箭矢.這支箭並沒有箭頭,取而代之的是在前端埋入了彈開對象的術式.
"——那麼,這次就讓我們正式分個高下吧,'黑’Assassin."
"我才不干,另外有一名Servant要來對吧?我們可沒愚蠢到要在這種情況下戰斗的地步哦."
充滿稚氣的口吻,鈴鐺般清脆的少女聲音——Assassin冷靜地對狀況進行分析.而且這個分析還相當的准確.
"所以,拜拜~"
只要在霧靄中抹消蹤跡,就算是Archer也無法追上自己.Assassin就這樣消失了——本來應該是這樣的.
連Archer和菲奧蕾也無法預測到的,灌注著強烈憤怒的一擊.
"咦……?"
Assassin感到茫然不知所以也是很正常的.在她剛要借助霧靄完全抹消蹤影的前一瞬間,自己的手臂卻被砍中了.
不是Servant,如果是的話,Assassin也應該能夠察覺到.不是人類,人類是絕對無法承受這些霧靄的.不是魔術師,如果是魔術師的話,就算用刀砍自己也不可能造成任何傷害.
"——是誰?"
如果說她之前的話是因為天真無邪而帶有誘發恐懼的作用,那麼現在這句話就只是充滿了純粹的冰冷殺意.
"…………"
沉默的少年正用手捂著自己的雙眼.明明有視力卻無法看到東西,看來也不像是擁有足以抵抗霧靄的力量.
但是,他卻傷害了自己,做了一件讓自己很痛很痛的事情.就像那些女人一樣,就像那些媽媽們一樣,做出了無法原諒的事情.
"我……要殺了你……!"
"……那句話應該由我來說,Assassin."
盡管眯起了眼睛,但是少年卻絲毫沒有被壓倒,反而狠瞪著Assassin說道.
彼此的殺意幾乎要到達頂點,但是時間卻很殘酷.Rider之Servant馬上要進入戰斗領域了.
不管處于何等狂怒的狀態,Assassin也完全不願意打毫無勝算的仗.
"下一次,我絕對會殺你的."
說完,Assassin就帶著霧靄一起消失了影蹤.周圍的大霧瞬間散去,天空也恢複成傍晚時分的朦朧色彩.
"——得救了."
"黑"Archer邊說邊抱起了Master.看來她還是平安無事.跟一騎Servant相對峙,還真虧她能活下來.
"那就是……Assassin?"
"是的,那就是開膛手杰克.很遺憾的是,現在連相貌也變得很朦朧了."
聽Archer這麼說,齊格也瞬間愕然了.明明從正面與她對峙,還聽她說出了"一定要殺了你"這樣的話——自己卻連她的樣貌也想不起來.
戰斗結束後,把有關Assassin的所有情報全部忘記——那就是Assassin的技能"情報抹消"的作用.盡管頭腦中還保留著遭到她/他的襲擊,跟她/他戰斗過,跟她/他較量過的記憶,具體的內容卻會從頭腦中蒸發掉.
以■包圍城堡,擁有■■■的■■的Servant——Assassin.
"在剩下的兩天里,我們務必要把那個Assassin解決掉."
齊格也對此表示贊成.對于有關Assassin的事情,他就只記住了一點.繼續放任其這樣下去的話,實在是太危險了……! 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!